Форточка (новая редакция)

Форточка

Пролог

Суббота.

Даже образованные и пожилые люди не могут просто посидеть и поговорить, без бутылки.

9 июня 2007 года.

Трое старых друзей встречались редко и практически всегда такие встречи проходили у Николая. Старый холостяк жил один. Жена ушла от него еще в молодые годы, забрала сына, вышла замуж и уехала к новому мужу в США, даже не отняла квартиру, которая досталась Николаю в наследство от его родной, любимой бабушки. Квартира была двухкомнатная, но одну из комнат занимало детище Николая — установка скоростного горизонтального лифта. Эту установку Николай "приватизировал" из НИИ, при его развале, (покупке московскими рейдерами). Один из его друзей, Вячеслав, к этому моменту занимался грузоперевозками. Николай выписал накладную на отправку установки на полигон и спокойно вывез ее к себе домой. НИИ еще заплатило Вячеславу какие-то символические деньги за транспортировку. Установка нигде не числилась, к этому времени сменилось три МОЛ, и в бухгалтерии был полный бардак, а между тем драгметаллов в установке было столько, что Николаю хватило бы на спокойную старость.

Первые полгода Николай собирал установку и юстировал. При перевозке ее пришлось разобрать, а после сборки она не работала. Правда, установка по-настоящему не работала и сейчас, спустя пять лет. Скорость "лифта" была огромной, но переносил грузы он на расстояние в пять миллиметров. Справедливости ради, стоит отметить, что в НИИ расстояние транспортировки составляло всего один миллиметр, так что прогресс был налицо.

Работать Николай продолжал на одном из маленьких предприятий, которое осталось при разделе НИИ. Денег едва хватало на оплату квартиры и питание. Иногда, заходила знакомая, заняться любовью. Тогда на кухне и в спальне Николай делал генеральную уборку, покупал бутылку вина и фрукты.

Николаю было чуть за пятьдесят, а он уже не жил, скорее доживал. Может из-за этого, работа над установкой не ладилась. Не хватало куража, работа шла по инерции. А может, жизнь не ладилась из-за пустой работы.

Его друг, Вячеслав, относился к жизни иначе, сменил четыре жены, каждая следующая моложе предыдущей. И хотя бизнес его остался небольшим, денег хватало. На новую машину, на новую жену, на любовницу, и, главное, на любимую страсть, на охоту.

Третьим другом был Владимир. Обычный программист в торговой компании, скучный и нелюдимый. Одна старая жена, одна старая машина, без хобби. Зато два сына, (у Славы и Николая было всего по одному).

Эта встреча была стихийной. Вячеслав недавно приехал с севера, от сына, к которому ездил на пару недель по поводу рождения внука. Выпили по первой за встречу. Затем по второй за молодого дедушку. И пошло, и пошло. Долго ругали правительство, которое все разворовало, а для людей сделать ничего не хочет. Затем каждый предложил пару простых решений проблем, которые не решаются годами. Приятно было считать себя добрыми и умными. Выпили еще, и стали дружно хаять юсевцев и англичан. Немцев друзья не любили, но уважали. Причем, из иностранцев, они близко знали только нового мужа бывшей жены Николая. Относились к нему хорошо, но юсевцев в целом очень не любили. Вячеслав при социализме ездил на обучение в ФРГ, в командировку. Жил он в Германии около полугода, но знакомых не приобрел. Единственным результатом, кроме материального, был хороший немецкий. Но пользы от языка было не на грош.

К вечеру голова у всех стала тяжелой. Пошли проветриться на лоджию. Курить никто не курил, но проветрить голову захотелось. Перемыли кости знакомым бабам. Все они оказались шлюхи, исключение составила жена Владимира. Жены и любовницы Вячеслава оказались еще и транжирами. А симпатичная и добрая "бывшая" Николая, злой и расчетливой сукой, специально уехавшей в США, чтобы бедный отец не мог видеть своего родного сына. А между тем, ребенок подзабыл родной язык и скоро станет проклятым юсовцем.

Друзья вернулись в комнату, и выпили по лишней рюмке. Здоровье уже не позволяло, но выпили еще по одной. Николай и Володя заставили Вячеслава в третий раз прочитать стихи, которые он написал по дороге на север к сыну.

В дремотной суете плацкартного вагона

Затихнет голосов невнятный гул иль стон.

Змеёю долгой, трехмегаметровой

Разлука грудь сожмет со всех сторон.

На обод колеса, наматывая время,

Я в день очередной вхожу почти с нуля.

На столике с неубранной посудой

Темнеет фотография твоя.

На полке боковой субтильная старушка

Рассеянно поносит всё и все,

Сознания её потоком скушным

Заполнены почти соседние купе.

Солдатик юный спит, дорогой утомленный,

Из отпуска в казарменный бедлам.

В ногах его курсанты-ребятишки,

Пивком балуясь, дуются в картишки,

Слегка косясь, на проходящих дам.

В проходе стайкою весёлою порхают,

И будто ничего не замечают

Прелестные создания. Шутя,

Их тучная учителка-матрона,

Чуть сдвинувшись с начальственного тона,

Им пальчиком грозит издалека.

Бесплотным призраком плетется скорый поезд

Пространства бязь, стремясь насквозь прошить.

Нащупывая путь, бьют в рельс колеса глухо

Быть иль не быть ... быть иль не быть ...быть иль не быть

(Вячеслав Китин)

— Билетов купейных не было? Замучался в плацкарте? — спросил Володя.

— Не замучался. Даже интересно было.

— Замечательные стихи, — сообщил в который раз Володя, — как у Блока.

Друзья выпили совсем по лишней рюмке, и поговорили о поэзии, затем о живописи. Первая жена Вячеслава и сестра Владимира собирали картины, и были знакомы с художниками, а мать Владимира долго работала мастером в худфонде. Это позволяло сидящим за столом "грамотно" судить о живописи. Затем друзья выпили еще по одной, совсем уж лишней рюмашке, и водка закончилась. Поговорили о музыке. Вячеслав закончил в свое время музыкальную школу, пел и играл, как бог. Заставили Вячеслава спеть, Николай аккомпанировал ему на гитаре. Голос у Вячеслава оказался лучше всяких знаменитостей. Признали, что кавеэнщики поют не хуже.

Домой никто не поехал.

Воскресенье.

Русские люди часто работают с похмелья, и это, зачастую, дает неожиданные результаты.

10 июня 2007 года.

Утром Вячеслав сбегал в магазин и принес бутылку красного сухого вина. Владимир пить не стал, у него заболела печень. У Николая и Вячеслава болела голова, и стакан вина очень даже помог. Хмурый и скучный Владимир разлегся на диване и стал любезно уговаривать по телефону жену не злиться, а ведь вчера эта женщина была признана эталоном доброты, исключением из правила. Как же неправы они были! Исключений не существует! Уже веселые, Николай и Вячеслав пошли смотреть знаменитый "лифт". Самым большим достоинством "лифта" было малое потребление электроэнергии. Вячеслав считал, что это единственное достоинство. Он не понимал, что "лифт" реализует сложную теорию одностороннего вакуумного перехода. Он вообще считал, что ездить на пять миллиметров со скоростью звука глупо, особенно, если к этому нужно полчаса готовиться. Но Николаю об этом никогда не говорил. А вот Владимир говорил. Была у него такая привычка — говорить правду, поэтому у него не было других знакомых, кроме старых друзей, а жена, попусту, тратила нервы. Взять, например, эту встречу — Вячеслав "отпустил" жену к теще на два дня, с большой неохотой сделал он ей это снисхождение. Жена Вячеслава, чтобы поехать к маме на выходные, всю неделю угождала ему во всём. А Владимир отпросился на встречу с друзьями, и за это обещал на следующие выходные поехать вместе с женой к теще.

Николай включил "лифт" на прогрев, и они с Вячеславом еще минут двадцать поговорили о негодном финансировании науки — где это видано, чтобы кандидат физико-математических наук был вынужден за гроши обслуживать установку получения дианизованной воды, вместо того, чтобы совершать прорыв в отечественной науке.

Владимир бросил телефон и присоединился к друзьям. Николай достал специальный измеритель, чтобы замерить новый рекорд перемещения "лифта". Владимир надел очки, посмотреть на результат. Возраст, или четверть века за монитором дали себя знать, и он уже полгода пользовался очками. Вячеслав, с разрешения хозяина, подошел к кнопке пуска. И тут Владимир не поверил своим глазам. "Лифт", пустотелый куб с ребрами два на два метра, светился. Скорее даже не светился, а грани куба были покрыты радужной пленкой.

— Е...цкая сила, — сказал культурный Владимир. Чем отвлек Вячеслава от кнопки. Владимир снял очки, и радужная пленка пропала. Очки были для чтения, и смотреть на "лифт" в них было неудобно. Владимир предложил Николаю посмотреть на "лифт". Через очки.

— Ох... можно,— сказал культурный хозяин. И отдал очки Вячеславу.

— Красиво, — подтвердил тот, — Коля, что это за эффект такой интересный?

Вопрос повис в воздухе. Николай был явно сам ошарашен увиденным.

Владимир, как самый далекий от физики специалист (Вячеслав закончил физфак, вместе с Николаем), предложил три гипотезы появления пленки. Все слова были очень умные. Мало того, значения почти всех терминов, он бы мог объяснить. Одна из гипотез предполагала даже, что "лифт" потому и движется так недалеко, что ему мешает пленка. И тут выяснилось, что "лифт" двигается так, как положено по расчетам. А максимальное, теоретически возможное, расстояние, уже достигнуто. Нужен новый прорыв в теории.

— И тогда, что, на пять метров будет ездить, — дурашливо спросил Владимир. Они "теоретизировали" еще полчаса. После чего Владимир почувствовал холодный воздух от "лифта".

— Его можно использовать в качестве кондиционера,— предложил он.

— Сейчас на улице жара, а от него холодом прёт, о-го-го как, — согласился Вячеслав. — А интересно, пленка прочная? И бросил в "лифт" шариковую ручку. Ручка исчезла.

— Ну и какими теориями ты это сможешь теперь объяснить? — с усмешкой спросил он Владимира. Тот выдал еще три варианта. Николай выключил "лифт" и решил некоторое время подумать.

Глава 1

Глава 1.1. Две недели спустя.

Самый продуктивный метод — метод научного тыка.

23 июня 2007 года.

Через две недели, в субботу, все снова собрались у Николая. Слава "отпустил" жену в Москву с подругой. Владимир проявил недюжинную твердость характера, в борьбе за свои права. Хозяин отговорился от очередного визита подружки Анжелы, чем вызвал ее подозрения касательно своей мужской пригодности.

За прошедшие две недели Николай Китин, по прозвищу Кит, выяснил следующее. В "лифте" пропадают не только мелкие, но и крупные предметы. Привязанный на палке термометр показал минус двадцать градусов днем и минус десять ночью. Кошка в корзине, укутанная в фуфайку, осталась жива. Снятый на фотоаппарат ночью видеоролик показал заснеженный ландшафт в яркий солнечный день, с высоты второго этажа.

Вот этот ролик пятый раз просматривали всей компанией. Владимир предложил три гипотезы. Сдвиг во времени: далекое прошлое или будущее. Альтернативная земля. Другая планета.

Вячеслав предложил совсем дикую гипотезу, что там северный полюс.

Николай принес зимнее пальто и стал собираться.

— Послушай, Кит, ты бы не дурил, — сказал Владимир. У Владимира прозвище было тоже по фамилии, Коробок. Фамилия у него была Коробов. А вот у Вячеслава прозвище было Длинный. Ни к его фамилии, Югин, ни к его теперешнему росту отношения она не имела. В восьмом классе он был выше всех, затем рост его остановился, друзья переросли его, а прозвище осталось.

— Там нобелевская премия, дурила. Если что — вызывайте скорую.

— И какой от нее будет толк. Ладно, Слава, звони сейчас, заранее, скажи, что с сердцем плохо. Подождем полчаса и засунем этого "естествоиспытателя" в "лифт". Коля, ты высоту стремянки замерил? Давай, спустим ее и проверим. Мы тебя на весу не удержим. Предлагаю привязать к столу гладильную доску и соединить со стремянкой.

Вячеслав посмотрел на друзей и изрек: — Клиника, оба сошли с ума. Ладно, я звоню в скорую, Володя следит из окна за подъездом, и когда приедет скорая, засовываем Кита в "лифт". Пальто не нужно, не замерзнешь в свитере. Спускаешься, берешь пробу снега, смотришь расположение звезд на небе, и сразу обратно.

Скорую пришлось ждать минут сорок.

Врач сделал Николаю ЭКГ, померил давление и пульс. Давление было повышено, пульс учащенный, а когда врач смотрел на ЭКГ, то сокрушенно качал головой. Однако ничего серьезного, видимо, врач не увидел. В больницу решили не ехать.

После отъезда скорой Николай рассказал об увиденном в "лифте".

— Темно и холодно. Воздух ничем не пахнет. "Большая медведица" на месте. Всё!

Снег решили сдать на анализ.

Глава 1.2. Исследовательский зуд.

Дурная голова ногам покоя не дает.

Вячеслав принес бинокль и свое охотничье ружье. Завезли деревянный брус, болты, стальные костыли. За два дня соорудили не только стационарную деревянную вышку, но и оборудовали ее видеокамерой. Пока монтировали вышку, попробовали поймать что-нибудь на радиоприемник, тот, что обычно стоял на кухне, маленький, еще советских времен. Весь диапазон был пустой. Сотовый телефон тоже не брал.

Первый просмотр устроили в ближайшую пятницу.

29 июня 2007 года.

Неожиданности начались сразу. Все ожидали увидеть какое-то животное или птицу, а тут сразу два кочевника. Маленькие, плюгавенькие, на низкорослых лошадках. На мониторе они смотрелись совсем неопасными. Один заарканил деревянную вышку и попытался повалить ее. Однако каркас, прибитый к мерзлой земле костылями, жестко удерживал конструкцию. Подергав некоторое время за аркан, кочевники удалились. На записи был вчерашний день, и сегодня можно было ожидать повторного визита. Решено было снять оборудование, а вышку дополнительно укрепить. Работу поручили Владимиру. Вячеслава поставили на охрану. Тот взял бинокль, ружье зарядил картечью.

— Если появятся кочевники, сразу уходим, стрелами они нас с двухсот метров достанут. Ружье так далеко не бьет, — предупредил он Владимира.

— Тогда зачем берешь, одна обуза.

— Случай бывает всякий. Да и спокойнее как-то. Ничего, завтра привезу бронежилет и каску. Каска, между прочим, оказалась дороже бронежилета.

На мороз не хотелось. Поговорили о весе касок и бронежилетов, о классах защиты, о кевларе. Все оказались крупными специалистами в этой области, а Николай даже как-то примерял бронежилет, когда внедрял программы в охранной фирме. Проверили другую сторону за "лифтом" с помощью фотоаппарата. Ролик показал только снег. Следов не было видно, но всех насторожил какой-то посторонний звук, поэтому Вячеслав вылез готовый к неприятностям.

Из-под вышки торчал лошадиный хвост. На секунду Югин растерялся, и на площадку залез вчерашний кочевник. Он вытащил из сапога нож и бросился на Вячеслава. Ружьё кочевник игнорировал. Югин попятился, и сзади его кто-то схватил за ремень. Ружье выстрелило само из обоих стволов. Первому кочевнику картечью разнесло всю грудь, и свалило с вышки. От отдачи Вячеслав, вместе со вторым кочевником, полетел с вышки спиной вниз. Полметра снега не смогли смягчить удар, Югин лежал, недвижим, не в силах даже дышать. Минут через пять его отпустило, но говорить он еще не мог. Вячеслав сполз с кочевника, тот не дышал. Видимо Югин своим немалым весом сломал ему ребра. Лошадки, привязанные под вышкой, ржали и дергали поводья. С незаряженным ружьем, без возможности забраться на верхнюю площадку вышки, Вячеслав был полностью беспомощен. Он отошел метров не десять, чтобы его было видно из "лифта", и с нетерпением стал ждать помощи. Страх заглушил ужас от двойного убийства.