то2

1

Семья уловила моё настроение, но никто не лез с расспросами, я же протянул пергамент Бьюкигре. Та, расстелив его на крышке сундука, принялась читать, остальные жёны собрались вокруг, заглядывая ей через плечо. Наконец, любопытство их было удовлетворено, но эмоциональное содержание текста передалось им, вызвав тревогу.

— Мы поедем, Аргнак? — спросила меня Дувейли, как шаманка она должна была присутствовать на сборе, хотя я мог привезти и всю семью.

— Нер'зул мудрый орк, и не стал бы пытаться оскорбить остальных вождей. Мы узнаем, что его так тревожит. До встречи ещё есть время, а потому успеем навестить деревню дренеев. Натирук, приготовь угощение, скоро придут остальные шаманы.

Посылаю сообщение, конкретики в письме нет, но пусть морально готовятся к поездке. Пришли не все, треть была на охоте, но их потом просветят присутствующие. Зачитав послание, спросил, у кого какие мысли.

— Не будет ли опасным оставлять клан без нашей поддержки? — спросил Галилук.

— Вожди всех кланов с шаманами отправятся на встречу. К тому же Нер'зул объявил перемирие, горе тому клану, что ослушается главного проводника воли духов. Это похоже на праздник у священной горы, где нет места раздору.

— Почему же тогда он сразу не сказал, чего от нас хочет? — выразил сомнение Девтазир.

— На это может быть несколько причин. Раз это не доверили пергаменту, значит нужно держать в тайне. Собирают всех шаманов и вождей, стало быть, это коснётся каждого орка. Остаётся только ждать и готовиться, как решим свои дела с дренеями, поедем на встречу.

* * *

Фетиса перебирала детали будущего исследовательского посоха для Аргнака, всё было готово, осталось его только собрать. Сделан он был из магических материалов, взятых с корабля, уступая в силе и универсальности, был предназначен для более тонкой исследовательской работы. Клан Разящих Топоров должен был скоро явиться для обмена, и синекожая девушка с нетерпением ждала этого момента. В который раз начала собирать его, кисти порхали как птицы, привычно подгоняя детали друг к другу. Готово, взяв его в руки, девушка прислонила кристалл к его основанию, лёгкая концентрация и она читает записанный на него текст.

— Это уже пятый раз за вечер — прокомментировала её действия Лейзими, оторвавшись от свитков.

— А что ещё остаётся делать? Вдруг закралась ошибка, нужно всё перепроверить!

Ответом ей был мелодичный смех — проверять ошибки надо на уровне чертежей, а дальше — только переделка.

— Знаю, просто это ещё так ново, и пока не приелось!

— Приедет Аргнак, наиграешься с его посохом, лучше помоги мне в расчётах переноса третьего магического вектора в знаковую форму. Ты чего? — удивилась дренейка, увидев, как её подруга заполыхала синевой от смущения.

* * *

Клан жил своей жизнью, пернатые снабжали меня записями своего тёмного искусства, огры таскали полевые кухни и заготавливали дрова, а орки не задумывались о грядущих переменах, на это есть вождь и шаманы, пусть у них голова и болит. Я же вовсю готовился к предстоящим событиям. В подарок дренейкам помимо новой партии тотемов сделал браслеты из адамантита, простенькие на вид, изнутри были заполнены так хорошо зарекомендовавшими себя в качестве накопителей "камнями" гроннов. Кроме того, цепочки символов, покрывающие изнутри полость браслетов, представляли из себя магические фокусировщики, концентрирующие естественный магический фон в накопители, откуда собранную ману смогут использовать синекожие девушки. Ломал голову, как обезопасить их с началом войны, разорять самим деревню — значит перечеркнуть всё то доверие, что возникло между нами. Подождать нападения соседнего клана? Тоже не вариант, скорее всего, никто не выживет. Значит, оставался третий путь, и его реализацией я займусь, как только мы прибудем на место.

Пришло время заняться и собой, сталь, легированная адамантитом хорошо, но чистый — лучше. Благодаря магическим исследованиям моих дренеек, некоторые свойства стихийного воздействия удалось реализовать в аркане, чем я активно пользовался, сделав лёгкий передвижной горн, работающий на мане. Отмерив потребное количество руды, засыпаю внутрь и дополнительно напитываю огненной маной. Лезвие будет съёмным, чтобы не перегружать руки при работе с образцами, рукоять — полой, под приготовленную магическую начинку. Конечно, лучше делать по образцу, но зная точные размеры, и так подгоню заготовку. Отливал "на лету", чтобы не возиться с формой, натренированное пространственное воображение и телекинез позволяли удерживать расплав, придавая нужную форму, пока деталь не остынет. Лезвие, пика, и зарекомендовавший себя чекан, простое, но эффективное оружие, что не потребуется переделывать для борьбы с закованными в латы врагами. Полая рукоятка, с расклинивающейся заглушкой, что предоставляла доступ к середине, с другого конца — аналогичный крепёжный механизм, снаружи лезвие не снять, и от удара не слетит, разобрать можно будет только при помощи телекинеза. Запас адамантита в который раз показал дно, а ведь я когда-то рассчитывал на доспехи из него, причём для всей семьи.

* * *

Делегация дренеев, встречающая наш клан, во все глаза глядели на огров, тянувших повозки. Замерли все, неотрывно следя за нашим приближением, лишь подошедшие для обмена орки вывели их из ступора. Ввергать в шок моих дренеечек получалось раз от раза, хотя я к этому не стремился, жаль, но следующая встреча будет для них ещё более шокирующей.

— Здравствуйте, ненаглядные! — приветствую синекожих девушек, привлекая к себе внимание.

Наши отношения вряд ли являются для их народа секретом, так почему не закрепить этот статус? В дальнейшем это может выйти боком, но и перспективы сулит немалые.

— Ой, привет, Аргнак! — встрепенулась Фетиса — а где твои жёны, и что делают среди вас огры?

— Они пока заняты, а огры тянут повозки. Хотите посмотреть на них поближе?

— Это не опасно? — спросила Лейзими — я видела их вблизи, но только мёртвыми.

— Со мной — нет. Да и без меня, когда я вас им представлю.

— Хорошо, идём — неуверенно согласилась Фетиса.

Подходим к временной стоянке, жёны мои возятся с малышнёй и пока не подходят, а дренейки прячутся за мою спину, неуверенно разглядывая массивного огра, что уже отстегнул от плечевых ремней оглобли и выбирал, что ему сделать раньше — посмотреть на необычных чужаков, или съесть порцию похлёбки. Наконец, повернулся к орчанке, что передала ему огромную парящую миску, чьего содержимого хватило бы на трёх орков. Повернувшись, стал дуть, остужая отвар, и осматривать дренеек. Те немного осмелели и чуть вышли из-за моей спины, неуверенно переступая копытцами по снегу. С шумом и паром подув ещё, Балда решил, что достаточно остыло и приложился к краю, втягивая с чавканьем наваристый обед. Похлопав по пузу, передал орчанке пустую посуду и сказал:

— У грозного хозяина новые самки? А где они нашли синюю грязь?

— Они чистые, Балда.

Мой ответ заставил его задуматься, почесав затылок, он послюнявил палец, и протянул его вперёд, попытавшись проверить, не ототрётся ли синий цвет, вызвав писк отскочивших дренеек и получив от меня по лапе.

— Балда не хотеть обидеть! Балде интересно! — убрал грабки за спину.

— У них такая кожа, Балда. Запомни их хорошо, это Фетиса, это Лейзими. А это Балда. Несмотря на имя, он очень смышлёный и любознательный.

Пересилившие страх дренейки насели на огра, забрасывая его вопросами, отчего глаза у того забегали, а сам замер, запоминая новые слова.

— Обычай! Это всё обычай — Балда был доволен, что смог вставить слово, являющееся заменителем долгих объяснений и ответом почти на все вопросы.

* * *

Наконец, первое любопытство их было удовлетворено, и мы поехали устанавливать шатёр на старое место. Несмотря на то, что снега выпало уже много, участок вокруг купальни был расчищен, видимо дренейки постарались, а сама купальня была накрыта оставленной мною палаткой. Разворачиваемся, девушки помогают друг другу, ускоряя этот процесс. Наконец, шатёр развёрнут, призываю духа огня, и прогреваю воздух, теперь зажечь очаг и можно располагаться.

— У меня для вас подарок — протягиваю дренейкам приготовленные браслеты из адамантита, те тут же примеряют обновку, несмотря на менталитет долгожителей, что-то общее есть у всех девушек, независимо от расы. Или просто я вижу знакомые черты? Неважно, главное, что им понравилась обновка, а судя по их переглядыванию, они ещё и ощутили их магическую природу.

— Спасибо, Аргнак! У нас тоже есть подарок, но он остался в библиотеке, как придёшь — вручим — Лейзими поцеловала, но я не даю ей отстраниться, и прижимаю к себе, продолжая поцелуй. Наобнимавшись, идём в приготовленную купель, как раз сборы летних трав распарились как следует в горячей воде, окрасив воду в светло-соломенный цвет, а воздух насытив своим ароматом.

Дренейки вылили в воду ещё что-то маслянистое, принесённое с собой, задорно переглядываясь, вот же экспериментаторши, надеюсь, эти компоненты совместимы, по крайней мере, ничего магического в них нет. Новая нотка запаха украсила и без того замечательный вечер, и мы погрузились в воду. Предстоящие события и предзнание портили настроение, нет, совесть меня не мучила, но вот беспокойство о них присутствовало в полном объёме. Они — мои, кто бы чего не говорил и не делал, и я сделаю всё, чтобы дренейки выжили.

2

Дренейская добавка нисколько не испортила воду, а сами синекожие девушки, распарившись, прильнули ко мне. Как же я по ним соскучился, предстоящая война и прочие неприятности были откинуты прочь, буду решать проблемы по мере поступления, а пока воздам должное моим близким. Губы Фетисы были мягкими и жаркими, по телу её пробегала лёгкая дрожь, пока мои руки скользили по всем её соблазнительным извивам. Её магическое ядро откликнулось на вливаемую ману, легко и привычно подстраиваясь под совместный резонанс, позволяя делиться нам чувствами. Духовное единение дополнилось плотным физическим контактом, откинувшись назад, Фетиса откликалась на все мои движения, всё убыстряя темп. Момент кульминации миновал, но я не отстраняю девушку, давая ей прийти в себя.

Лейзими была более напористой, в отличие от своей подруги взяла инициативу в свои руки. Не став ломать ей ритм, сам подстраиваюсь под движения девушки. Доводя меня до края, каждый раз с коварной улыбкой останавливалась, дожидаясь пока поостыну, и начинала снова. Наконец, сама не выдержала, не сумев остановиться, завершив наш марафон.

* * *

Показав друг другу, как мы успели соскучиться, наконец, угомонились, дренейки, отдохнув, занялись орчатами. Глядя, с какими умильными лицами они держали на руках свёртки со спящими малышами, понимал, что дети для них — настоящее сокровище. Даже чужие, как ни странно. Хотя, для них мои орчанки — почти семья.

— Ночуете у нас? — задаю вопрос счастливым дренейкам.

— Конечно! У вас так уютно — отзывается Лейзими — или ты хотел к нам?

— Ещё успею. На встречу у нас есть чуть больше двух недель, а там — дела.

— Хорошо. Боюсь, спать мы почти не будем.

— Кстати, Аргнак, а как вы приручили огров? — спросила Фетиса — ведь они такие прими... агрессивные существа!

— Придётся осветить историю до их появления в клане, чтобы было понятней.

— Ты ведь знаешь, что нам всё интересно, Аргнак, не тяни.

— Хорошо. Однажды мне стали любопытны эти существа, много лет орки и огры живут рядом, но мы почти ничего о них не знаем, да и не стремимся узнать. Я же хотел понять, почему огры не мёрзнут зимой, хотя не носят одежды. Они не настолько глупы, чтобы не суметь обработать шкуры, по крайней мере, до набедренных повязок они додумались. Используют оружие, хоть и примитивное, да и знают общеоркский язык.

Дренейки слушают, затаив дыхание, и орчанки от них не отстают, оратор из меня неплохой, да и не изобилующая новостями жизнь заставляет внимать новому рассказу.

— Рядом с нашими землями они не водятся, но дважды в год, когда мы съезжаемся на праздник, они могут напасть, ведомые своими свирепыми хозяевами — гроннами. Удалось взять живьём одного гронна и трёх огров, я их вылечил. Но гронн не захотел покориться, он определённо умнее, но договориться с ним не удалось. Огры быстро признали во мне нового хозяина, доспех из кожи гронна, да и просто факта, что ты можешь его победить, оказалось для этого достаточно. Порасспросив их, я узнал, что гронны занимают главенствующее положение среди огров, и часто подкрепляют свои слова кулаками, или бьют их просто так, иногда насмерть.

Прерываюсь на глоток морса, чтобы смочить горло, и продолжаю.

— Когда им грозит перенаселение, то излишки гронны водят в набеги на орков, пока все не полягут, сами же благодаря своей хитрости и силе зачастую успевают отойти, оставляя огров на убой. Они похожи на больших детей — огромная сила, любопытство и привязчивость. У нас они не очень давно, но научились делать несложную работу, и изучили много новых понятий.

Мой рассказ особенно впечатлил дренеек, боюсь, бедного Балду ждут трудные времена, если голова от расспросов не взорвётся, станет самым умным одноглавым огром Дренора! А пока делился своими наблюдениями, подробно отвечая на вопросы девушек, от волнения и любопытства сбивающихся на смесь оркского и дренейского языков.

* * *

Гружёный двумя баулами с тотемами, не считая тех, что сейчас на Громе, иду с дренейками в гости к Лейзими, жёны пока остались в шатре, за исключением Дувейли, а синекожие девушки делились по пути своими наработками. Пропустив хозяек первыми, утопил у порога один шестигранник, прошедший инициацию в священной горе, вслед за ним ещё пятёрку тотемов стихии земли, после чего вошёл внутрь. Орчанку по приходу тут же взяла в оборот Фетиса, проверяя, как развился её дар, а Лейзими пригласила меня пройти в библиотеку.

— Фетиса просила тебя подождать, хотела лично вручить новый магический посох, но если хочешь, можешь взять его сразу.

— Подожду, никуда он от меня не денется. А пока, чтобы ты не скучала, проверь мой!

Передаю копьё девушке, та сосредотачивается, прикрыв наполовину веками светящиеся глаза.

— Я хочу его разобрать! Можно?

— Конечно, давай помогу — несколько телекинетических усилий, и центральная часть отделяется от всего остального, дренейка берёт его в руки и вновь сосредотачивается. Предполагая, что сейчас произойдёт, обнял её сзади, напитывая своей маной и подстраиваясь под пульсацию её источника. Долго ждать не пришлось, магическое ядро чуть уплотнилось, порождая волну изменений. Та прокатывается по всему телу, заставив глаза на миг вспыхнуть ярче. Пока волна трансформации не угасла, за счёт синхронизации и насыщения своей маной перекидываю на собственное тело, контролируя её течение.

В отличие от эйфории, что чувствовала Лейзими, ощущаю всё нарастающее покалывание и жжение, несмотря на все мои тренировки по развитию энергетики, качественный скачок оказался болезненным. Рискованный план сработал, предыдущие замеры происходящих с дренейками изменений позволили разработать формулу собственного усиления, позволяющую развить магическую составляющую. А побочные эффекты в виде боли — это плата за контроль изменений и разницу между урождёнными магическими существами и мной. Скоро должна прийти Фетиса, её преображение позволит мне закрепить произошедшие со мной изменения.