то2

* * *

Несмотря на все мои приготовления, начатые загодя, всё равно по темпам кузнечных работ отстаю от клана Чёрной Горы. Во-первых, им от места встречи до родных земель было ближе, во-вторых, разворачивать производство им не требуется — только увеличить число подмастерий в помощь кузнецам. К тому же заморачиваться со стационарным поселением они не станут, не тратя времени на обустройство.

С другой стороны, когда мы выйдем на полную мощь нашей плавильни, то сможем перекрыть по объёмам производимого оружия и доспехов любые другие кланы, и строить дома тоже не вижу смысла. А вот крепости на входах в долины — надо. Особо ударяться в фортификацию смысла нет, но надёжную защиту от будущих набегов нужно обеспечить. Штурма от дренеев я не опасаюсь, а вот искатели воды и пищи после окончания войны будут частыми гостями.

И всё равно, первым делом мы будем делать не оружие, а инструменты. Одно дело отсыпать общими усилиями ограду вокруг арены, чтобы не вырвался кабанчик, или перекрыть входы в долины аналогичной, не допуская внутрь травоядных — и то, от копытней там скорее ямы больше помогали, проломить такой туше нашу изгородь — как почесаться. Другое — перекрыть три километра стеной с основанием в два орочьих роста и высотой в четыре, вместе с крытой галереей. По скромным подсчётам это около девяноста тысяч кубов, их нужно будет не только вырыть, но и отсыпать в виде стены, а при нашей производительности, мы с таким и за год не справимся, бросив все дела и занимаясь только ей. Привлечь в качестве платы посторонние рабочие силы? Или урезать талбука?

Тоже не вариант, а значит, нужны плуги для разрыхления земли, нужны тачки и лебёдки, колотушки для уплотнения, лопаты и кирки. Тогда, вполне уложимся в два месяца. Но не стоит забывать и о петлях для ворот, гвоздях, скобах, осях и прочей необходимой железной оснастке. Значит, в приоритете постройка плавильни и добыча адамантита, а после, как выйдем на нужный уровень выплавки — постройка стен в долинах.

* * *

Разделив клан на четыре части, веду большую на место будущего промышленного центра долины Призрачной Луны, другой отряд, взявший себе практически все телеги — отправил забрать молоты и наковальни, с частью рудного концентрата, а третий — добывать адамантит. Четвёртому поставил задачу отмечать на карте сухостой и подрубать живые деревья, после команды заготовителей свезут их к стройке.

Наконец, вышли к нужной реке, и слава духам, что нам не требуется переправляться на тот берег — форсировать её зимой — дураков нет. Пока орки обустраивались, обхожу будущую стройку, прикидывая, с чего и как начать. С временем перейдём на привод молотов и кузнечных мехов от реки, чтобы разгрузить рабочие руки, сам вал и предлагающееся к нему водяное колесо потребуется защитить от чужих глаз, и скрыть масштабы самого поковочного цеха. Обмеряю уровень паводковых вод, ввиду наличия реки углубляться в землю не получится, но есть другой способ исказить перспективу — замаскировать, а лучше встроить будущие помещения в холмы.

Это избавит от подтопления, даст достаточно места для установки всех прессов, молотов и наковален, а крытые галереи скроют количество производственных помещений. Но кроме плавильни потребуется и лесопилка, да и ямы для нажига угля лучше вынести подальше, во избежание отравления угарным газом, с них и начнём. Показываю пример остальным шаманам, и мы раздуваем снег стихией воздуха, обнажая три соседствующих холмика. Теперь на вершину каждого отправляю по три шамана, призывать духов земли и избавить их от дёрна, подошедшие орки под моим руководством сворачивают его в рулоны и оттаскивают в сторону. Теперь уплотнить стенки, формируя будущие печи, а рыхлую внутренность уберут подростки и орчанки, сам же в это время формирую две крышки, одну наверх, закрывать дымоход, а другая — боковину, куда будут закладывать брёвна на пережёг. Ещё нам нужен мост — поток грузоперевозок не должен останавливаться, а его основание укроет от прочих кланов водяное колесо. Тянуть далеко вал не планирую, значит у нас будет два моста. Прогреваю стихией огня первую печь, а кузнецы делают первую закладку, с учётом того, что печей у нас три, простоя в добыче угля не будет.

Теперь принимаемся за плавильную печь, выходящие горячие газы я планирую использовать на просушку брёвен и вяленье мяса, потому дымоход будет проложен параллельно земле, и лишь в конце, отдав всё тепло, выходить наружу. Пока его нет, нам нужен металл на детали, крепежи и заслонки, потому первую плавку будем делать без всех улучшений и пристроек.

* * *

Неделя непрерывной круглосуточной работы позволила клану подготовить кузницу, помещение для сушки брёвен и вяления мяса, кроме того, скоро отольют несколько котлов для варки тушёнки, часть дымохода сделана из железа, и сильно греется. Глина с обрыва реки пойдет на формы для отливок и горшки под консервирование. Готова и лесопилка, пока на огрском или талбучьем приводе, но в планах перевести её на речную тягу, сейчас под скрип пил распускает очередное бревно на доски, что идут на изготовление тачек и навесов, не хочу, чтобы производство простаивало, когда начнутся дожди или снегопады.

Строились мы с размахом, для клана всё это слишком много, а вот для торговли — посмотрим, но по моим прикидкам весь спрос должны перекрыть. Прибыл отряд, отправленный за кузнечными инструментами, и сейчас мы их монтируем, используя ручные лебёдки, а чтобы груз случайно не соскочил, используем систему из десяти блоков, сводя скорость к минимуму, зато и усилий почти не приходится прикладывать.

Потом такие импровизированные "краны" ещё пригодятся на постройке стены, а пока команда заготовителей, взяв разгруженные телеги и свободную от работы часть стада, отправляется за брёвнами. Весь сухостой в округе мы уже выбрали, а срубленные деревья ещё недостаточно просохли. Сердце обливалось кровью, но я велел рубить олембовые деревья — изменившийся климат всё равно погубит их, а нам для моста нужна прочная древесина.

Взобравшись на самый высокий холм, смотрю на кипящую стройку, лопаты и кирки, отлитые в первую очередь, сильно ускоряли работу клана, множество отлитых осей и втулок позволили сделать много тачек, перевозя вынутую землю в другое место. Да, стройка позволит не только увеличить богатство клана, но и послужит неплохой тренировкой в постройке укреплений, и когда мы будем готовы, работа в долине не будет новой для Разящих Топоров.

Соседние кланы не теряли время, на дальних подступах за два последних дня встречены уже три гонца, и чувствую, остальные на подходе. Пускать их сюда, пока не закончим, не хочу, а потому отправляюсь на встречу.

* * *

Подъезжаю к полевому лагерю, вижу три вымпела, здесь были Железные Зубы, Стальные Клыки и Призрачная Луна. Гром покатал громовой рык в горле, оглядывая троих чужих волков, оскаливших в ответ клыки. Прохожу в представительный шатёр, негоже вождю самому приходить к гонцам. Зумлита уже здесь, расставляет глазированные блюда с угощением и адамантитовые кружки, отлитые с растительными узорами. Бессмысленный расход стратегического металла, но как вождь должен показывать своё богатство и силу.

Сажусь на стопку шкур, орчанка протягивает мне горячий отвар ягод, согреться с дороги, выпив, велю звать гонцов.

Полог распахнулся, пропуская гонцов, первым вошёл представитель Призрачной Луны, как самого уважаемого клана, следующим — Железных Зубов, и наконец, Стальных Клыков. Зумлита забрала протянутые пергаменты и передала мне, вновь переключаясь на обслуживание гостей. Я же неторопливо читаю послания, следуя вышеозначенной очерёдности. Текст лишь вначале был похож у всех трёх писем, да и то Нер'зул отличился, умудрившись в стандартное приветствие вплести призыв к объединению кланов вокруг победы над подлым врагом, и слова поддержки в моих обязательствах помочь другим оркам в производстве оружия. А дальше шли различия — Призрачная Луна интересовалась, готовы ли мы начать делать оружие, Железные Зубы предлагали в качестве оплаты за работу руду, а Зармстор, вождь Стальных Клыков интересовался, не нужна ли мне помощь его кузнецов.

Взяв дощечку, размещаю на ней пергамент и пишу ответ. Закончив, запечатываю, и готовлю ответ следующему клану. Покончив с дипломатической перепиской, обращаюсь к гонцам:

— Делать оружие сможем хоть завтра, вам осталось лишь определиться, сколько и какого надо вашему клану. Руду в качестве оплаты принимаю не более половины от цены, а что касается помощи — пока справляемся, но если потребуется помощь — обратимся.

Гости, оценившие варварскую роскошь убранства стола, приняли пергаменты и собрались в путь, кроме посланника Стальных Клыков, попросившего у меня личной встречи. Когда лишние покинули шатёр, подождал ещё и обратился к орку:

— Слушаю, Вазорист.

— Зармстор, сын Гренрока просит тебя помочь нашим кузнецам освоить плавку стали, что подарили нам предки, и предлагает союз в деле обеспечения общей победы.

— Я подумаю над вторым предложением, а насчёт первого — присылайте кузнецов и плату, наш клан поможет им постичь мудрость предков.

11

Вечер. Стройка промышленного центра долины Призрачной Луны.

Зуллута, старшая орчанка из подопечных вождя, составляла план работ на завтра. С объявлением подготовки к войне и началом стройки количество документов увеличилось втрое, но благодаря помощницам из бывших жён вождей, она справлялась. К тому же, работа не была для неё новой, планирование потребностей клана, выделение продуктов на кухни и сбор налогов хорошо подготовили к тому авралу, что сейчас творился. Несмотря на сильную загруженность, время для личных дел и отдыха у неё было, а координация круглосуточной работы при добыче рудного концентрата на рудниках Железных Зубов позволила наработать и отточить руководящие качества.

— Сегодня опять выкопали больше, чем планировали — сказала Олгагра, отвечающая за подготовку к строительству.

— Насколько больше? Нужны точные данные — отозвалась Зуллута.

— Ты же знаешь, что после третьего дня с размещения точных цифр никто не даст — не стоять же рабочим, раз сделали запланированное.

— Тогда — по зданиям — потребовала орчанка.

Все помещения, подъездные пути и даже навесы были отмечены на карте, кроме того, к каждому прилагался чертёж с размерами в трёх разрезах. Вождь многое почерпнул у дренеев, и, глядя на всё это, было страшно от их могущества. Орчанки, как никто другой видели, как нужные знания ускоряют работу или вообще позволяют делать то, что считалось невозможным. Они знали ближайшие планы Аргнака, сперва стена и крепости, что перекроют входы в долины, были для них хоть и большими, но непонятными. Постепенно, соотнося на примерах объёмов происходящего строительства и прикидывая, сколько придётся затратить труда, думали, что не справятся. Но с учётом новых данных, сроки постройки защиты уже не казались такими нереальными.

— Вторая крытая галерея закончена, два соседних холма срыты, начата копка третьей и четвёртой галерей. Ты же знаешь, стоит снять промороженный слой, остальное убирать так же легко, как летом.

— Переведи пять орчанок в мою бригаду — внесла предложение Тискоти — глины начинает не хватать, скоро прибудет первая партия оплаты, горшки к тому времени должны быть готовы.

— Лучше перевести их на достройку водяного колеса, это освободит талбуков от распила досок, и можно будет перекинуть их на замес глины — не согласилась Окгава.

Слушая вялую перепалку подчинённых, Зуллута решала, что лучше сделать. Планы всё время корректировались, одни участки строительства завершались, орки набирались мастерства, и быстрее делали вчерашнюю работу, что позволяло ускорять постройку, или перекидывать освобождающиеся руки на другие проекты. Резоны каждой из сторон были услышаны, и так как были примерно равны по значимости, хотела передать на глину, как прибежал посыльный орчёнок. Шлёпнув стопку пергаментов, снял верхний и протянул ей. Взглянув на правый уголок, увидела знак высшего приоритета и срочности, вчитываясь в приказ вождя и раскладывая остальные документы с поясняющими чертежами.

— Планы поменялись — прерывает она повисшую тишину, разбавленную шорохом пергаментов — пять орчанок добавляем на глину, остальные стройки прекращаем, всех на берег реки.

* * *

Поднимаюсь на облюбованный мной холм, и гляжу на раскинувшийся подо мной посёлок. Производство уже запущено, металлические орудия и прочая оснастка производятся без перерыва, хотя стройка ещё не закончена. Но благодаря разветвлённой модульной структуре можно продолжать строительства, не прерывая производственного цикла, вводя новые объекты по мере готовности.

Не прошло и пятнадцати минут с момента приказа, как стройка наполнилась движением, орчата разносили сообщения, из шатра вышли курирующие стройку подопечные и отправились к своим бригадам, на ходу объясняя задание. Нам предстояло увеличить количество энергии, что мы сможем снимать с реки, при этом не застраивая её мостами. Вообще, от идеи колеса под мостом решил отказаться, развязывая два независимых объекта — ведь если понадобится ремонт колеса, остановится движение, а если ремонтировать мост — остановится производство. Да и всё новые виды станков, что я не планировал изначально, перекрывали по своим потребностям возможности заложенных изначально водяных колёс, а держать талбучьи приводы, имея под боком реку — неразумно.

Посылаю вызов остальным шаманам, а сам продолжаю наблюдать за суетливо-слаженными движениями орков, замерщики уже ходят по самому берегу, перекрикиваясь между собой. Вот прибыли шаманы, сдувая снег в воду, и отделяя дёрн, а строительные бригады, подкатив тачки, стали споро убирать его в сторону. Пора и мне подтягиваться к основному месту действия, рыть землю, когда она пропитана водой, что не вычерпаешь, да ещё в мороз — занятие не из приятных.

Прибыв, возглавляю шаманов, направляя их усилия на то, чтобы уплотнить стенки будущих каналов и выгнать воду в реку. Всего их будет четыре, специальные крепежи позволят изменять степень погружения водяных колёс, не останавливая, а сами крытые галереи даже в половодье не будут затоплены и до половины. Паводок не остановит работу, а благодаря запасным колёсам, ремонт можно будет производить путём замены. Общение с духами земли — дело не быстрое, но работы пока хватает и с верхним слоем, не напитанным водой. Пока я с шаманами формирую каналы, орки снимают землю на всей протяжённости одного из них, самого близкого к реке, чтобы потом не перелазить через стенки соседнего. Сконцентрировав все усилия на одном, введём его в эксплуатацию, а остальные будем дорывать по мере надобности, наличия свободных рук и потребности в приводе.

* * *

Неделю спустя.

Медитирую в своей палатке, наблюдая через летящую над землёй Оркриву, большое лучше смотрится издали, а проведённая нами работа, по меркам орочьего клана — не просто большая, а огромная. Сейчас промышленный посёлок представлял из себя целый подземный городок, скрытый в холмах, отличающийся от окружающей обстановки только меньшим снеговым покровом и тремя выходами, замаскированными отдельными зданиями. Это лесопилка, представляющая собой прямоугольный сарай, разросшаяся до деревообрабатывающего цеха, плавильня, и кузница. Остальные цеха и варочные были скрыты под землёй, приходилось жечь много жира в плошках для освещения, но нужное количество света они давали. Четыре полуподземных канала с водяными колёсами работают днём и ночью, качая меха, поднимая молоты, крутя точила и замешивая глину.