Станция "Астрея". Лучшая доля

Бейсболка была сорвана с моей головы и волосы рассыпались по плечам.

— Девушка? — удивился Капитан Очевидность.

— Простите, — кивнула я пожилой паре, которая так и стояла, наблюдая за мной и манаукцем.

Но время на коммуникаторе неизбежно отсчитывало минуты, и я снова сорвалась в бег. Роза меня точно сожрёт с потрохами и не подавится! Ну как я могла опоздать на целый час!

Я скользила по гладкому полу больничного уровня, судорожно выискивала указатели, огибая нерасторопных пешеходов, и радостно вскрикнула, когда, наконец, нашла вывеску больницы Святого Стефана. Вот надо было мне не в тот лифт сесть, ведь были же ближе!

Ворвавшись в светлый холл больницы, я ринулась к регистратуре, чтобы узнать в какой операционной Лилия. Девушка-администратор в розовой форменной одежде медсестры с логотипами больницы приветливо улыбнулась, приветствуя меня. Никак не могла понять такого лицемерия. К ним человек с острой болью, а они им в ответ улыбаются. По мне так это было слишком цинично.

Но тем не менее администратор быстро выдала мне информацию, а также халат, маску, шапочку, бахилы, прежде чем направить в нужном направлении. Оглядывая посетителей, удивилась, почему только меня вырядили как клоуна, на остальных только бахилы и видела. Когда я дошла до операционной, то притормозила. Было так страшно попадаться на глаза Розе, аж сердце в груди похолодело. Нет, она меня не сожрёт, а просто придушит. Операционную от общего коридора отделяла стеклянная дверь. Белая полоска оповещения посередине неё, гласящая, что прежде чем войти в операционную, следует одеться соответственно и вести себя тихо, скрывала то, что происходило с другой стороны.

Конечно, Роза там меня не будет отчитывать, но точно под зад надаёт. Я почесала голову, прикрыв глаза. Надо найти в себе смелость выдержать наказание. Но где её найти? Я готова была взвыть в голос, но не стала этого делать, чтобы не напугать парочку молодых людей, сидящих возле кабинета гинеколога, да двух манаукцев в чёрных деловых костюмах. Что-то в последнее время постоянно стала на них натыкаться. Конечно, я не могла сказать на одних и тех же или нет, так как они для меня были на одно лицо, но всё же. Это начало входить в привычку.

Достав из кармана шапочку, я напялила её, напряженно следя, как кто-то подошёл с той стороны двери. Через миг стеклянные створки разошлись в сторону, и вышел женишок Розы. Не узнать его было невозможно, он как раз снял маску и с кем-то разговаривал по коммуникатору.

— Да, найди её, она до сих пор не появилась, — на удивление мягко говорил он кому-то, улыбаясь в экран коммуникатора.

Я резко присела в кресло, заметив Розу, которая нервно расхаживала с той стороны закрывающихся дверей. Нет-нет, я не была готова встретиться с ней лицом к лицу, да и манаукец о чём-то интересном разговаривал, лучше я его послушаю.

— Нет, она подрабатывает курьером, — сообщил Понтер, а у меня брови вверх поползли, когда поняла, что речь шла обо мне любимой. — Да. Твоя информация устарела.

Манаукец явно меня не замечал. Он остановился возле иллюминатора рядом с соотечественниками, которые выглядели как телохранители. Огромные фигуры возвышались на фоне звёздного чёрного полотна с проплывающими мимо яркими огоньками скайтами и звездолётами.

Я нахмурилась. Маска скрывала моё лицо, позволяя мне оставаться неузнанной, но вскоре я стала ловить на себе подозрительные взгляды красных глаз манаукцев в чёрных пиджаках. Встала и подошла к стеклянной двери.

— Я не могу превышать служебные полномочия, ты же знаешь. Она ещё не моя жена, и я не могу приказать своей охране следить за ними, поэтому я и обратился к тебе, друг.

Даже замерла на миг, выпучив глаза. В этот момент створки стали расходиться в стороны, а до меня дошло, что жених Розы за нами следил!

— Да, Маргарита, да, найди её.

— Ши Понтер, — один из охранников окликнул своего хозяина, а я обернулась к мужчинам.

Так вот оно как. Женишок у Розы непростой оказался. А ведь я же пыталась на него информацию собрать, но нашла лишь пару снимков и все они с манаукских сайтов. Прочитать времени не было, а вот теперь, когда я уволилась, его было с лихвой и пора вплотную заняться этим ши Понтером.

Телохранители указали на меня. Наши взгляды встретились и вместо уместного смущения или беспокойства, ведь я стала случайной свидетельницей его разговора, заметила в алых глазах манаукца облегчение? Я подзависла, не понимая, с чего это у него такая реакция на меня, но додумать не успела, так как меня смёл вихрь в лице моей старшей сестры. Она меня крепко обняла, до хруста в рёбрах, громко ругая:

— Паршивка! Как ты могла так долго идти! Ты же знаешь как это важно!

Я тоже обняла сестру, которая, так же, как и я, была облачена в смешную больничную защиту. Я видела только пол-лица, а точнее сердитые голубые глаза, обрамлённые густыми синими ресницами.

— Прости, меня задержали, — попыталась я оправдаться, а заодно и спасти свои рёбра. Ну что за день. То манаукец чуть не придушил, теперь вот сестра ломает кости!

— Я же говорила тебе — увольняйся, давно пора было это сделать, — продолжала отчитывать меня Роза, а я взглянула на манаукцев. Не хотелось бы, чтобы они узнали о моей работе. Даже если с ней покончено. Портить репутацию сестры в мои планы не входило.

Понтер шёл к нам, закончив разговор со своим другом, за ним возвышались две чёрные тени. Ну точно — телохранители!

— Я так понимаю, это наша долгожданная Маргарита, — приятный тембр голоса словно обласкал мой слух. Да только я была не из тех, кто ведётся на мужскую учтивость. Сколько у меня таких было. Мягко стелют, да жёстко спать. Сначала пытались подлизаться, а затем прибить.

Знакомство с будущим зятьком вышло скомканным. Роза нетерпеливо дёргала меня за руку, чтобы я поскорее переставляла ногами. Сам ши Понтер спокойно подстраивался под наш шаг, продолжая беседу. Ему, казалось, было интересно всё, начиная с того где я работаю и заканчивая моими планами на будущее, чем вызывал во мне ещё больше подозрений. Зачем ему эти знания? Он же не на мне собрался жениться, или это как-то связано с тем, кем он был, чтобы я не навредила его планам на их совместное будущее с Розой? Умолкли мы с манаукцем у огромного смотрового окна, возле которого рядком стояли синие кресла для посетителей или же зрителей, если быть точным. Закуток был оборудован всем необходимым для ожидания. Маленький монитор, вещающий о новостях, пищевые аппараты и небольшой столик. На стенах плакаты с рекламами лекарственных препаратов и информацией о профилактике болезней.

Операция как раз подходила к концу, когда Роза подвела меня к смотровому окну. Операционная располагалась ниже, чем коридор ожидания. Сестра усадила меня рядом с собой, сжимая мою ладонь.

— Я боюсь, — тихо шепнула она.

Я же во все глаза смотрела в глубь тёмно-синей комнаты, где под такого же цвета простынёй лежала наша белая Лилия. Она спала, её лицо скрывала кислородная маска. Хирург, оперирующий её, был отделён от нас синей завесой, так что мы сам процесс не видели, лишь по кровяным подтёкам было понятно, что он там всё же режет нашу сестру.

Я сильнее сжала ладонь Розы, отметив, что кардиомонитор пищал вроде как надо. Да и сам персонал внутри не нервничал, все спокойны, значит, всё шло в обычном порядке. Сколько раз смотрела подобные сцены в кино, но никак не готова была стать участницей аналогичного зрелища вживую. Звук из операционной не доносился, и нам оставалось лишь догадываться, о чём говорили врачи внизу. Но доктор явно требовал инструменты и командовал ассистентами.

Время вдруг перестало нестись для меня как обычно, а превратилось в какое-то липкое, противное и тягучее желе, в которое я словно ухнула и никак не могла выбраться из него.

Ши Понтер сел с другой стороны от Розы и тихо рассказывал о хирурге и его уровне подготовки. Через полчаса нам объявили, что операция прошла успешно. Но Лилия так и не проснулась, находясь под действием наркоза. Доктор, подняв голову, кивнул нам, а затем появился в коридоре.

— Не переживайте, скоро она очнётся, но вам временно нельзя будет к ней, пока её состояние не стабилизируется, и это будет не раньше завтрашнего дня. Так что пока можете съездить домой. Мы вам позвоним, когда можно будет её навестить.

Я ловила каждое слово уставшего пожилого мужчины, на груди его испачканной формы было вышито "Профессор Роджер Эринке". От него исходил очень сильный запах медикаментов. Почему он не переоделся? Неужели это так сложно? Словно своим видом показывал, что он по-настоящему резал живого человека.

Роза кивала доктору, а ши Понтер вдруг сказал, что оставит охрану.

— Это лишнее, — возмутился профессор в ответ. — У нас хорошая охранная система.

— Рад за вас, но это не обсуждается. Лилия очень важна для нас. Мои люди мешать вам не будут, вы только составьте список медперсонала, тех, кто имеет право входить в палату.

— Шандар, — позвала его Роза, — а это не слишком?

Мне, как и сестре, было как-то не по себе. Не привыкли мы, когда кто-то вот так вот дерзко и нагло устанавливал свои правила и требовал их неукоснительного выполнения.

— Нет конечно, дорогая. Я же помню наш договор — жизнь за жизнь. А я выполняю свои обещания всегда, милая.

Мой рот непроизвольно открылся, и я чуть язык не прикусила, когда его закрывала. Ну надо же, какой он прямолинейный. Прямо как мы с сестрой. Сказал — сделал. Мне уже жалко Розу, с таким не повредничаешь. Нужно срочно искать козыри для сестрёнки. Уж больно крут этот ши Понтер.

Профессор очень быстро сдался, согласившись с зятьком, и мы уходили из больницы втроём, оставив телохранителей возле палаты Лилии. Я шла, задумавшись, так как мне было над чем подумать. Украдкой разглядывала Понтера, взяв на заметку, что костюм сидел на нём как влитой, словно сшитый на заказ. Денег у него, видимо, немерено, да и должность он занимал у себя на родине явно высокую, раз не может превышать своих полномочий. А его охраняли, между прочим! Это что-то да значило. От любопытства чуть не пристала к нему с расспросами, но свой интерес я приберегла до лучших времён. Опять же они с Розой о свадьбе заговорили и о том, что все расходы Понтер брал на себя.

Возле лифта нас догнала парочка манаукцев в таких же костюмах, как на тех телохранителях, что мы оставили с Лилией.

— Ши Понтер, — поздоровались они с зятьком.

Я стала приглядываться к этим бугаям, отметив, что всё же я неправа. Лица у них у всех разные. Усмехнулась, вспомнив того придурка, который меня чуть не придушил. Интересно, а они все так обходительны? Или же это из-за того, что тот манаукец подумал, что я парень? Хотя как он мог меня спутать? Подумаешь, в бейсболке, хожу-то я как девушка.

Проводив до нашего жилблока, Понтер покинул нас, а мы с Розой пообедали да разошлись по своим комнатам, чтобы не давить друг другу на нервы в ожидании вестей из больницы.

— Она проснётся, — заверила я сестру, которая лишь рассеянно кивнула.

Дверь отрезала меня от света, погрузив во тьму. Я скинула с себя верхнюю одежду и джинсы, оставшись в рубашке. Включила музыкальный центр, достала бутылку виски из импровизированного бара в своём бельевом шкафу. Отхлебнула из горла, зажмурилась от горячей волны, упавшей в желудок и расцветшей там огненным цветком.

Музыка, медленная и плавная, растворяла моё сознание в себе. Наушники давили на уши, басы будоражили кровь, а я двигалась в такт. Танец мой был неспешным, как сама вода, как потоки воздуха, подгоняемые ветром. Я растекалась лужей по нотам, кружась на одном месте, виляя бёдрами. Рубашка плавно скатывалась с моих плеч. Я, закрыв глаза, отдалась во власть музыке. Шаг, поворот, ещё шаг. Зарылась руками в волосы, приподняла их и бросила. Они тяжёлым водопадом упали на спину и плечи. Улыбнулась, готовая рыдать от переполняющих меня эмоций. Нет ничего в этом мире, только я и ритмичные удары басов по моим барабанным перепонкам. Медленно и плавно, нехотя и тягуче, так звучала композиция и так же двигалась я, танцуя в одной лишь рубашке и нижнем белье. Во всей Вселенной нет никого, вся Вселенная была во мне. Я представляла её, чёрную, необъятную, с брызгами звёздных скоплений. В голове звучал приятный женский голос, поющий о любви и вечности. Лишь чёткий ритм и я, движущаяся на волнах музыки.

Как бы мне хотелось раствориться в них навсегда. Стать частью этого шедевра. Я даже представила, что меня больше нет. Раскачивалась из стороны в сторону, раскинув руки. Упала на колени, раздвинула их. Выгибаясь в такт музыке, стала опускаться спиной на пол, пока полностью не легла под затухающие звуки композиции.

Опустошённая, с каплями слёз в уголках глаз, я подняла веки, стянула наушники, отбрасывая на кровать. В комнате было темно, лишь скудный свет лился из иллюминатора, и на метр не заходя в мою комнату.

Умеют же унжирцы создавать воистину шедевры. Невероятно проникновенная и полностью совпадающая с моим внутренним миром композиция юной певицы Арганы Юнар. Жаль, что она закончила свою музыкальную карьеру и ударилась в науку. Словно нож в сердце вонзила и оставила в нём. Так хотелось продолжения, услышать что-то новое, но такое же сильное, как эта композиция "Оргазм в космосе".

Медленно встала, чувствуя себя развалиной. Ужасно тяжёлый день. Я так устала от переживаний. Ожидания всегда выматывают. Пусть профессор и заверил, что с Лилией будет всё хорошо, она завтра проснётся, и мы её увидим, но на сердце лежал камень. Пока сама своими собственными глазами не увижу, не успокоюсь. Пока мои руки не обнимут сестрёнку, страх останется.

Напряжение, которое возникло между мной и Розой, не рассеется, пока младшая не вернётся домой. Поэтому мы с ней решили не надоедать друг другу своим видом, чтобы наша семья не дала трещину, чтобы слёзы не подточили терпение одной из нас, а может и обеих. Нужно оставаться сильными даже в такой ситуации. Сильными и верящими в лучшее.

Я прикрыла глаза, приложив ладонь ко лбу. Почему в этой вселенной сильной должна быть именно женщина? Почему мужчинам позволяется любая вольность и прощается любая слабость, а женщина должна терпеть, стараться делать вид, что всё хорошо и что она со всем справится, чтобы ни произошло в следующую секунду. Это так утомительно и обидно. Словно не мы слабый пол, а мужчины.

— Маргаритка, — раздался голос Розы за дверью, — пойдём выпьем.

Ну вот и у сестры нервы сдали. Да, выпить — это дело хорошее и приятное.

Поправила рубашку, застегнув её на груди, поплелась к двери и открыла её перед своей сестрой, показывая початую бутылку виски. Роза усмехнулась и продемонстрировала вино. Я сморщилась, не люблю кислятину, а вот старшая обожала. Так мы каждый со своим прошли на кухню, где быстро сообразили закуску и просидели до глубокой ночи.

— Значит, уволилась, молодец, — повторяла сестра, а вот у меня возникло чувство паники.

— Да, теперь опять искать работу и, кажется, придётся начинать с самых низов, — пожаловалась в ответ, так как с моим-то опытом и опять девочкой по мелким поручениям, прежде чем появится шанс показать свои возможности.