Станция "Астрея". Лучшая доля

— Запугивая женщин, поднимаешь свою самооценку? Дай отгадаю — детская психологическая травма? — ткнула я пальцем в грудь манаукца, чуть его не сломав при этом. Под пиджаком словно робот был, а не живой человек. Но я продолжила: — Мать тебя не любила? Или бросила? Имей в виду, таким способом ты ничего не добьёшься. Я пуганная, и мне ваши мужские замашки уже не страшны. Ну убьёшь ты меня и что? Как в глаза сестре посмотришь? Думаешь, после такого она тебе родит ребёнка? Ха!

— А чего это вы жмётесь друг к другу? — хрипловатый и возмущённый голос Розы заставил нас манаукцем отпрянуть в стороны.

— Милая, ты как? — дежурная фраза Понтера не смогла успокоить мою сестричку.

— Ты чего это мою сестру лапал! — уже всерьёз разозлилась Роза и стала наступать на жениха.

— Нет, — попыталась я спасти манаукца, заступив ей дорогу, расставив руки в стороны. Сестра легко оттолкнула меня, а я повисла у неё на руке, не оставляя попыток успокоить её. Ведь он и не виноват, это же я начала тут выступать, строить из себя строгую родственницу. — Мы просто немного поругались.

— А? — Роза остановилась возле Шандара, на которого и смотреть было жалко. Он хотел обнять сестру, но та выставила перед собой руку и спросила у меня, словно мнение жениха её не заботило: — Вы что, ссоритесь?

Я отошла на шаг, привалилась к стеночке, так как самостоятельно стоять не получалось. Всё перед глазами завертелось каруселью.

— Всё не так, как ты подумала, — начал оправдываться манаукец, а я прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями. Нужно всё грамотно обставить, чтобы Роза поняла, что я не против Шандара, просто осадила его, расставила, так сказать, приоритеты. — Мы с Маргаритой очень любим тебя, вот и немного приревновали друг друга к тебе.

Когда я открыла глаза, Роза уже улыбалась, нисколько не смущаясь своего вида, прижалась к жениху, заигрывая, заглянула ему в глаза. Она, в отличие от меня, всегда строго подходила к своему внешнему виду и не позволяла себе появляться перед мужчинами в домашнем платье. Обычно она долго наряжалась, чтобы блистать, а тут даже не обращала внимания, что щеголяла в своём розовом плюшевом безобразии.

Я поняла, что этим двум уже не до меня. Они прошли на кухню, а я поплелась спать. Ну их эти разборки. Как вообще Роза могла подумать, что я претендую на её мужчину? Да кому он нужен? Заносчивый мужик, ничем не отличающийся от землянина, трясущийся за своё мужское Эго. Шовинист. Он и его друг, и Виктор Иванович тоже!

Плюхнувшись лицом в подушку, я напомнила себе, что завтра надо покопаться и найти информацию на зятька. Прижму его и защемлю его бубенчики. Поугрожает он мне. Нашёл, кого пугать! Да я Марго Валентино! И не таких боялась!

Чуть позже

Молча давиться от смеха Феропу пришлось долго, так как устрой он шум в коридоре земного уровня, его бы точно вывели отсюда при помощи полиции. Но когда из жилблока Яриных вышел Шандар, смех прорвался наружу громким хохотом. Вилорг, держась за живот, скатился по стеночке, не скрывая своего веселья.

— Спасибо, друг, за поддержку! — обиделся Понтер, смущаясь, от чего его щёки покраснели, как у девчонки.

Вилорг продолжил надрывать живот, стирая с глаз слёзы. Он не ожидал, что средняя сестра настолько бесстрашная. Видеокамера, встроенная в минибота, передала мельчайшие подробности беседы Шандара с землянкой. И то, как смело она сжала руку, говорило о том, что делала она это не раз. Суровая женщина.

А Понтер возмущался поведению землянки, выговаривая другу, который никак не мог остановиться, хохоча до коликов. Не каждый день увидишь, как женщина уделывает манаукца.

— Нет, ну ты слышал, что она мне сказала! Отрежет бубенчики!

Вилорг закивал головой, прикрывая ладонью рот, чтобы смех не был таким громким. Он поднялся с пола, поправил пиджак и постарался ровно ответить:

— Тут я тебе не помощник. Я призван защищать тебя от попыток лишения жизни, а не бубенчиков. Но ты не переживай, я слышал, что мужчины могут и без них прожить.

— Эй! — зло крикнул Шандар и даже замахнулся, но Вилорг, раскатисто смеясь, отскочил в сторону.

— Да я же пошутил! — веселился он, убегая от своего разгневанного друга, который пытался схватить его за горло. — И не хватит у неё силёнок отпилить их тебе!

— Да хватит уже! — рявкнул Понтер, влетая следом за другом в лифт. Вилорг легко ушёл от цепких пальцев в сторону, не дав им сомкнуться на своей шее, а затем крепко обхватил друга, прижимая его спиной к себе.

— Ну всё, всё. Успокойся, — попросил он Шандара. — Девочка явно не понимает, что нельзя злить тебя. А как протрезвеет, может, и не вспомнит об этом. Они обе вдрызг пьяные были, на ногах не держались. Я же не обиделся на неё, когда она меня как школьника отчитала. Просто вернулся и запустил в жилблок ботов. Сейчас они рассредоточатся по нужным местам, и будет у тебя картинка. Ты, кстати, где камеры хотел установить? В спальне у невесты?

Вилорг говорил это быстро, чувствуя, как в его руках успокаивался Шандар. Он отпустил его, когда тот пошевелился и смог нормально воспринимать информацию.

— Конечно в спальне и в коридоре. Хочу знать, кто приходит к ним.

Понтер поправил пиджак и галстук, затем провёл рукой по волосам, проверив укладку. Фероп протянул ему очки, в которых шла трансляция с видеокамер.

— Эти землянки просто невозможны! — выдохнул Понтер, надевая очки. — Даже манауканки с Шиянары так себя вызывающе не ведут.

— Ну да, средняя со своими ножками убила наповал, — согласился Вилорг, вспомнив её нижнее бельё, которое заснял минибот, проезжая мимо не замечающей его девушки. Красивое, кружевное и чёрное. Хотя, может, и другого цвета, в коридоре было темновато, но, тем не менее, манаукцу понравилось, что оно оказалось не простым белым. Да и не идёт такой цвет этой вздорной землянке.

Вилорг вдруг стал серьёзным. Какая ему разница, в чём ходит и во что одевается подопечная Шандара. Тряхнув головой, манаукец сложил руки, прогнав странные мысли, и хмуро насупился. Женщины не для него. Пусть ими занимается друг, который разочарованно снял очки и бережно убрал их в потайной карман пиджака.

— Спят, — прокомментировал Понтер свои эмоции.

— Слава богу, — не смог промолчать Фероп, который считал, что женщины приносят одни лишь неприятности и заставляют нервничать.

Глава 4

Возле офиса брачного агентства "Алые паруса"

В любой войне главное стратегия. Даже если это война с возлюбленной. Но настоящий мужчина не будет нападать на женщину, особенно такую красивую, как Светлана Игоревна, но атаковать просто обязан. Амрит считал себя настоящим мужчиной, поэтому он изучил все возможные учебные пособия, чтобы знать, что нравится женщинам. Хотя, возможно, и не стоило столько времени тратить на мелодрамы, так как многое так и осталось за гранью понимания мужчины, но зато теперь у Амрита был план. Поэтапное завоевание строптивой хозяйки брачного агентства.

После её слов о банальщине манаукец убедился, что женщина права. Историй про свах было много, и все они подводились под единообразный сюжет. Избранник в таких фильмах был клиентом. Но всё это не портило настроение Амриту. Он не собирался сдаваться. Она хочет земных ухаживаний, хочет властного, сильного и решительного мужчину, и она его получит.

Вдохнув аромат цветов в роскошном букете, составленным из ромашек — любимых цветов Светланы — манаукец с улыбкой на устах хотел было уже войти в агентство, как вдруг у него зазвонил коммуникатор на кисти руки.

Закатив глаза, мужчина чуть отошёл в сторону, чтобы не мешать прохожим в коридоре, и принял вызов, так как таких манаукцев игнорировать не стоило.

— Да, ши Понтер, — поприветствовал он начальника правового управления Манаука.

— Рад вновь видеть вас, — отозвался собеседник с экрана коммуникатора. — Очень удачно, что вы ещё на станции. Надеюсь, вы не собираетесь её покидать в ближайшее время?

Семионт не разделял этой радости, ведь обычно такие звонки сулили работу, а именно сейчас Амриту было не до этого. Любовные дела занимали всё его свободное время.

— Нет, у меня осадное положение...

— Что у вас? — переспросил Шандар, а Амрит мысленно вздохнул. Да кому какое дело что у него? Раз звонит, значит, по делу и личные проблемы никого не волнуют.

— Неважно, вы что-то хотели?

— Да, мне нужна охрана на пару дней для моей невесты и её семьи.

Амрит краем глаза заметил, как двери агентства разошлись в стороны, и из них выплыла Светлана Игоревна, в светлом деловом костюме и с голубым шарфом на шее.

— Давайте встретимся у вас через час. Вас устроит? — затараторил Амрит, боясь упустить шанс вручить возлюбленной букет.

— Да, да, — заметил Шандар нервозность собеседника.

— Тогда до встречи.

Манаукец, не глядя, выключил коммуникатор, так как всё его внимание было приковано к невысокой фигурке шатенки. Она, покачивая бёдрами, шла по коридору в сторону лифтов. Амрит поспешил за ней и, настигнув, выставил перед женщиной букет цветов. Светлана Игоревна испуганно ахнула, но когда увидела, что так неожиданно появилось перед её лицом, ахнула второй раз, уже в восхищении.

— Какая прелесть.

Женщина обернулась, и радостное изумление сменилось удивлением.

— Ши Семионт?

То, что манаукец пропал на несколько дней, несколько насторожило Светлану Игоревну, и она даже грешным делом обрадовалась такому событию, и вот мужчина вновь перед ней, да ещё и с букетом цветов.

— Да, госпожа Богомолова. И с этого дня зовите меня Амритом, так будет уместнее.

Светлана Игоревна толком ничего понять не успела, и уж тем более с достоинством ответить, как в её руках оказался тяжёлый букет, а губы запечатали горячие нежные чужие. Ласковый и достаточно лёгкий поцелуй привёл женщину в шок, а ещё то, что сразу после своего поступка манаукец сказался очень занятым, поэтому он продолжит вечером.

— Что?! — возмутилась Светлана, глядя вслед стремительно удаляющемуся мужчине. — Что вечером? — тихо прошептала она, чувствуя, как поднимается паника.

Поведение манаукца было из ряда вон выходящим, возмутительным и не соответствовало нормам поведения их расы.

— Что он задумал? — саму себя спросила женщина и поняла, что ей нужно срочно позвонить шии Махтан, только она могла объяснить, что происходит!

Маргарита

Открыв глаза от звука входного звонка, я глухо застонала, молясь, чтобы Роза вперёд меня встала с кровати. Время на настенных часах указывало, что уже давно утро. Обычно я встаю в семь, а не в десять. Звонок повторился, а Роза так и не соизволила открыть дверь.

Выбравшись из-под одеяла, зябко укуталась вновь. В комнате был морозно, так как я забыла включить кондиционер. Нет, надо завязывать с пьянством, а то так и окочуриться можно. Тратить энергию на обогрев я старалась редко, чтобы экономить деньги, но никогда не оставляла себя без тепла ночью.

Собрав волю в кулак, рывком поднялась с кровати и бросилась к шкафу, чтобы надеть тёплый халат и вязаные шерстяные гольфы. За иллюминатором опять был унылый ржавый пейзаж поверхности мёртвой планеты. Не люблю, когда станция поворачивается нашим боком к ней. Как будто недостаточно негатива в этой жизни. Мне ещё извиняться перед зятьком за его бубенчики. Не стоило мне их трогать. Выражение злости на лице манаукца словно впечаталось мне в подкорку мозга. Вот ведь чёрт дёрнул меня. Самое забавное, что мне было стыдно. Впервые так нагло взяла незнакомца за причинное место и то, что я держала в руке, было впечатляющих размеров.

— А-а-а-а, — простонала и постучалась лбом о дверцу шкафа. — Идиотка.

Звонок повторился. Ну что же, кто бы ни был за дверью, он сам напросился. Настроение у меня ужасное. Вдруг поняла, как я одинока. В вечной беготне за сенсацией я и позабыла что я женщина, и что мне тоже порой хочется глупостей. Милых разговоров на кухне за чашкой чая или кофе, а вечером устроиться перед визором и посмотреть мелодраму, или матч по флорболу или регби.

Включив домофон, гневно воззрилась на зятька.

— Добрый день, Маргарита, — буднично поздоровался он со мной. — Вы не отвечаете на звонки, — продолжил манаукец, не дав мне и рта открыть. — Лилия пришла в себя и хочет вас видеть.

— О! — выкрикнула я и открыла перед манаукцем дверь. — Проходи на кухню, я сейчас разбужу Розу.

Я заметила, что мужчина не один, за его спиной опять возвышались люди в чёрном. А ведь и сам Понтер не был маленьким, но выбирал себе в телохранители настоящих гигантов, от чего проигрывал на их фоне.

Дверь в спальню сестры была открыта, поэтому я влетела внутрь и упала на Розу сверху, чтобы сорвать с неё одеяло. Она, как и я, не включила кондиционер, и в её спальне было так же холодно, как и в моей.

— Роза, просыпайся! Лилия очнулась и нас ждёт. Слышишь меня? — стала я тормошить сжавшуюся в позе эмбриона сестру. Её волосы запутались, платье задралось до талии. Я поправила ей подол, продолжая трясти соню. Но она лишь стонала, и всё сильнее сжималась, пряча голову под подушку. Я схватила её за плечо и прокричала в ухо:

— Роза, там твой жених пришёл, а ты даже не накрашена!

Глаза сестры распахнулись, и она на секунду застыла.

— Шандар здесь? — сипло переспросила она.

Я кивнула.

— Отвлеки его, я сейчас, — стартанула она в ванную, прихватив с собой полотенце.

Я бросила одеяло на кровать и пожала плечами, отвлечь так отвлечь, только как? Пойти, что ли, извиниться?

Подумано — сделано. Я явилась перед мужчинами с самым раскаивающимся видом. Шандар прежде всего сообщил, что новые незнакомцы в деловых костюмах наши с Розой телохранители. Настроение у меня резко выпало в осадок. Дальше — больше. Зятёк положил на стол банковскую карту, сказав, что я могу не спешить искать работу. Кредиток на карте много, пароль записан на ней. Я просто онемела от такой небывалой щедрости, но тут же заподозрила, что виной всему моя вчерашняя выходка и отодвинула от себя карту к Понтеру со словами:

— Слушай...те, Шандар. Вы уж извините меня. Я вчера не хотела вам ничего делать, просто была пьяная. Вы не бойтесь, я так больше не буду. Так что мне не нужны от вас деньги. Поверьте, я вообще не это имела в виду, когда... кхе, — подавилась я словами. Когда что? Когда хватала вас за яйца? Ну что за глупость у меня в голове. Как-то я бестолково изъясняюсь для репортёра. — Ну, вы поняли меня, — решила я закончить свою очень вежливую речь. — Извините меня.

— Маргарита, — строго заявил мне в ответ Шандар, пододвинув банковскую карточку обратно. Взгляд, которым он меня одарил, можно использовать вместо лазера. Аж в дрожь кинуло, до того не по себе стало. Опять разозлила его. Наверное, не стоило напоминать о вчерашнем. Видно же было, что Понтер хотел сделать вид, будто ничего не произошло, а я упёртая. Манаукец стоял ко мне очень близко и словно нерадивую школьницу отчитывал. Неприятное ощущение, когда масса мышц и мужского шовинизма давит на тебя с высоты своего роста. — Мы ещё вчера перешли на ты и тогда же я сказал тебе, что прощаю твою выходку, так как понимаю её причины и уважаю твои чувства к сестре. Но, — он сделал паузу, прежде чем продолжить, а мне оставалось лишь закрыть рот, не смея перебивать зятька, — это был один единственный раз. И ты должна принял эту карту, так как по нашим законам я, как муж твоей сестры, обязан взять ответственность за всех свободных женщин семьи жены. Ты, видимо, не поверила в мои слова или не услышала, тогда я повторюсь. Ты можешь не искать работу и замуж не выходить. Живи в своё удовольствие, расслабься и найди то дело, которым ты хочешь заниматься. Ты больше можешь не мыть полы и официанткой не устраиваться. У тебя же была мечта, вот и исполни её. Я помогу, только определись, чем ты хочешь заниматься. Мы же одна семья.