| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
База наёмников была в скалах. Собственно говоря, она так и называлась — "Камень". Не самоё уютное местечко, ну да это их проблемы.
Операцию готовил долго, причём — в химической лаборатории. А зачем мне лезть в пещеры, где явно масса ловушек и около сотни прилично подготовленных бойцов? Нитроглицерин, ядовитые газы — всё это сперва делал, а затем потихонечку таскал в когтях к месту будущей диверсии.
Последняя колба с взрывчаткой опускается на свои места, осторожно отпускаю Стазис, отлетаю подальше и... Бум! Взрывы раздались как-то неожиданно даже для меня. Естественно — никто не стал выбегать наружу, а часовые... Их я давно "снял".
Настал черёд газа — сперва слезоточивого. Через несколько минут запускаю в самые глубокие трещины Шумелки — предметы с наложенным Плетением... одноразового диктофона, что ли.
— "Гражданские могут выйти на поверхность — обнажённые, без оружия. Гражданские — это дети до десяти лет и женщины, не имеющие отношения к ассасинам".
Обнаженные — это от гуманизма, честно. Тогда не возникнет идея спрятать под одеждой какой-нибудь отравленный дротик. ДО десяти — также всё прозаично — к двенадцати годам это уже состоявшиеся убийцы. Да-да — не толерантно, "Слезинка невинного ребёнка". Только вот нет здесь невинных — только убийцы, их дети и жёны. То есть те, кто живёт за счёт убийств.
Выходят немногие.
— Бах! — Негромко звучит выстрел из снайперской винтовки — и одна из женщин сломанной куклой падает на камни.
— Я сказал — гражданские, а не просто женщины!
Телосложение, пластика — как у бойца высшего класса — и это типа гражданская? Угу.
Выстрелы прозвучали ещё пару раз — и две фигурки повалились навзничь.
Наконец гражданские (достаточно условное понятие в данном случае — вполне возможно, что та толстая тётка — химик или фармацевт).
Всё — запускаю уже "настоящий" газ. Нет, сделать такой я не могу — это "наследие предков". Караулю сутки и улетаю.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
....пожалел в своё время.
Недобиток торжествующе оскалился — имел право торжествовать, ведь я сейчас в ловушке. Не совсем критично, но Обернуться не могу, да и Воздух подвластен не полностью.
Не знаю, сколько времени и средств было потрачено на подготовку засады, но явно много.
— Что, продолжаешь дело родителей? — С откровенной издёвкой спросил я. Нет — поговорить перед боем (как и во время него) я не любитель, но... нужно время, а психотип Лира предполагает произнесение красивых речей.
— Мы возродимся! — С каким-то злобным пафосом сообщил он. — Все вспомнят наш Великий Орден...
— Какой-какой? — Непритворно удивился я. — — У вас же была обычная банда, да ещё и не самая умелая — так, на селян...
Лир окрысился и атаковал мощным Плетением Огненного Шара. Выставляю несколько последовательных щитов из Воздуха и Воды — Шар благополучно гаснет. Да — именно последовательных, а не один мощный. Это как... танковая броня — можно тупо сделать толстый слой броневой стали, а можно сделать её "слоёной", да под правильным углом — результат тот же, но дешевле на порядок.
— Я отомщу тебе, убийца! — Завопил Огненный маг и "выстрелил" целой серией крохотных Шаровых Молний. Бля! С трудом ушёл/закрылся — да и то только благодаря сверхвысокой (по сравнению с человеческой) реакции. А нет, зацепило.
— Какой же Я убийца, — снова тяну время, — убийцы — твои родные, причём профессиональные, которые охотились за мной. Мстить за таких... Надо быть совсем спятившим.
Лир оскаливает кривоватые зубы и переходит в наступление — Шквал, Стена, Плеть... Ухожу с трудом, да собственно говоря — не могу уйти до конца. К сожалению, ловушка работает хорошо и я не могу приблизиться к нему, как не могу и воспользоваться толком Воздухом. Да собственно говоря — сейчас все мои "родные" Силы ограниченны — и очень сильно.
Начинаю отвечать простейшими Плетениями Земли и Воды. Приятный сюрприз — на это он не рассчитывал. А вот теперь неприятный — здесь у меня нет таланта, да и знаний — как у начинающего.
Пещера велика, но Подавляющие артефакты не дают выйти за пределы достаточно небольшого пространства, да и Силы... Мда, печальненько.
Кручусь, стараясь уворачиваться, но получается не всегда — не хватает пространства, а Щиты у меня хоть и искусные, но проклятое ограничение Сил... Отвечаю и сам — примитивными Земляными техниками. Лир то ставит Щиты, то отмахивается какими-то техниками, то просто уворачивается.
Ожогов всё больше, левый глаз уже выжжен, а пузыри покрывают добрую половину тела. Наконец, Паутина завершена и я выдыхаю слова Заклятия, вкладывая в них последние Силы. Темнота...
Очнулся от жуткого голода. Приподнимаю голову... Да, мой противник размазан по пещере тонким слоем — своими атаками я Плёл Рунную паутину, добавив последние штрихи незадолго до финала. Пытаюсь выползти из круга (сил идти просто нет) — получается.
Выползаю из пещеры — и первым же делом начинаю запихивать в рот молодую зелень. Кузнечики, жучки, улитки, мелкие ящерицы — в ход идёт всё. Наконец, сил хватает для передвижения и я добираюсь до заросшей протоки. Тут пищи побольше и раны начинают затягиваться буквально на глазах.
Обдумываю бой и понимаю, что заманили в ловушку из-за моей беспечности, а не убил сразу — потому, что хотел поглумиться. Да здравствует идиотизм Главных Злодеев! Даю себе клятву — никогда больше не щадить детей и жён профессиональных убийц, особенно если они (убийцы) состоят в каких-то Орденах/Кланах/Ложах.
Восстанавливался почти двое суток — ожоги требуют много Сил. Прилетев домой, к волновавшейся жене, получил по загривку — за ту саму беспечность. Увы — за дело, ведь она не раз говорила мне об осторожности. Однако после становления царём я как-то расслабился и привычная паранойя отпустила меня. Как выяснилось — зря.
Дед с большой тревогой отнёсся с моему сообщению. приказав прочесать окрестности. Какие-то результаты были достигнуты, но не самые большие — так, несколько диверсантов/ассасинов низкого уровня. Однако на допросах (крайне неприятное занятие) выяснилось — в Арконе у них есть сообщник или сообщники. К сожалению, установить удалось только по косвенным данным — мало того, что они не хотели говорить, так ещё и ничего толком не знали.
— Ситуация, — Вилен задумчиво барабанит тонкими пальцами по подлокотнику кресла. Да уж, ситуация и впрямь была неважной — все эти Тайные Общества — несусветная гадость. Дело даже не в опасности для меня — опасность появляется для всего Города и Сарматии в целом. Ну как же — пакостники не будут сидеть на месте — они будут что-то делать и не факт, что действия эти не окажутся во вред Арконе.
Следующие месяцы мы изображали из себя сыщиков. "Мы" — это все, кто мог "читать" лица, знал о самих понятиях "Криминалистика" и "Следственные мероприятия". Удалось достаточно много — вычислили хренову кучу шпионов дружественных (союзных) государств (в большинстве своём так, что те даже и не поняли, что раскрыты) и десятка два шпионов государств, не входящих в Союз. Собственно говоря, настоящий шпион был один, остальные так — купчишки и мелкие чиновники, которые иногда чересчур откровенно беседовали не с теми личностями, получая за это привилегии при торговле или какие-то материальные блага (обычно мелкие — оплату ночи в борделе и т.д.).
Помимо этого велась переписка со старыми знакомыми (некоторые — старые в буквальном смысле) из Македонии, откуда и была эта хренова организация. Разобраться в происходящем было непросто, но справились. Оказывается, она и в самом деле начала возрождаться, пусть и под другим названием. Новым Магистром стал тот самый Лир, что напал на меня.
К счастью — организация именно НАЧАЛА возрождаться, так что серьёзных корней у неё не было. Пришлось дважды летать туда с грузом наличности — сперва для расследования, а затем и для уничтожения. Нет — никаких наёмников, чтобы охотиться на наёмников. Всё проще — сперва выяснили всю подноготную, затем переговорили с авторитетными воинами из тех, кто имел личный "зуб" на наёмных убийц, назначили награду за каждую (в этот раз — буквально каждую) голову и... Через три месяца всё было кончено.
Перед родами я суетился, как... Даже сравнить не с чем. Однако прошли они удивительно легко и уже через два часа после начала схваток Ева держала на руках спящих малышей — троих. Хорс, Дана и Троян — имена сами упали нам на язык. Так уж получается, что перевёртыши чаще рожают двойни/тройни/четверни/пятерни, но зато — не более, чем раз в столетие.
Именно НЕ БОЛЕЕ, а по предположениям жены, которым я был склонен доверять — раз в несколько столетий. Паранойя моя достигла вершин, но к счастью, через несколько недель сошла на нет и я смог нормально общаться, не пытаясь захреначить собеседника каким-нибудь Плетением помощнее.
И всё же контакты с окружающим миром свёл к минимуму — на ближайшие год-два. Насколько нам известно — пока Ева кормит их грудью, она не может Обернутся, да и магии у жены сейчас минимум — всё уходит на формирование Сущностей детишек. Эээ... магического ядра, что ли.
Попросту говоря — сейчас они предельно уязвимы и ОЧЕНЬ сильно от меня зависят. Не только гибель, но и ранение для меня сейчас категорически недопустимо. И кстати говоря — большая часть моей Силы тоже уходила на детей.
Контакт поддерживал только со своими подданными, да изредка с дедом — не чаще раза другого в месяц, да и то — с уймой предосторожностей. Раньше я бы взвыл от скуки — тем более, что привык к простору, но сейчас... Дети, особенно если это твои дети — и в самом деле чудо.
Сельскохозяйственная безопасность* — производство и переработка основных продуктов питания должно быть местным. В противном случае первый же по-настоящему серьёзный кризис может "выкосить" это население — голодом и сопутствующими болезнями.
Глава сорок вторая
Семейная жизнь протекала гладко, хотя неожиданностей было более чем достаточно. Одна только пропажа сексуального желания у нас обоих сразу после рождения детей... И ведь такое было более двух лет! Как только появилась возможность оставлять детей одних (до двух лет они почти не отпускали нас — рядом непременно должен был находиться кто-то из нас), всё потихонечку пришло в норму.
С трёх лет начали знакомить детей с окружающими. Нет — я поступил именно в своём, параноидальном ключе — таскал гостей в Долину с помощью Воздуха. Тяжеловато, да... Но зато безопасно — для нас.
Постепенно перетаскал таким образом всех сидов, расенских Старейшин и Мастеров, несколько раз таскал деда. Каждый гость задерживался как минимум на несколько дней, обогащая детвору массой впечатлений. По нашей просьбе они общались с ними, рассказывали о своей жизни и т.д. Ну и естественно — рядом был кто-то из родителей — как для безопасности, так и для спокойствия детей.
Не знаю, помогли ли наши педагогические методы или таковы все дети-фэйри, но к семи годам это были вполне развитые личности. Насколько развитые? Гм, сложно оценить — всё-таки мы не люди и развитие шло с некоторыми перекосами. Во всяком случае — по интеллекту они больше напоминали детей лет десяти-одиннадцати, причём ОЧЕНЬ развитых. Правда, это не мешало им играть в песочке или с рёвом бежать к родителям из-за какой-то обиды.
Ева начала покидать Долину, как только детям исполнилось пять лет — исключительно в пределах царства, а с недавних пор начала навещать и Аркону. Учёба "классической" магии, как и научные исследования, были изрядно подзаброшены. Да собственно говоря — в ближайшие лет десять-двенадцать основным нашим занятием будет учёба детей.
За образец решили взять педагогическую программу альвов: математика-физика/химия (мы уже выяснили, что без понимания этих предметов выше магика не поднимешься), биология/медицина/сельское хозяйство, психология/социология/философия, экономика/юриспруденция/управление, военное дело, языки, история.
Страшно звучит? На самом деле программа очень продуманная и её мог бы освоить неглупый школьник времён ДО. В самом деле реально — нам требовалось не формальное прохождение предметов "для галочки", а именно понимание — без заучивания наизусть наукообразных терминов и прочего бреда. Давалась именно БАЗА, необходимая для понимания предмета и дальнейшего самостоятельного изучения — если возникнет такая необходимость. Влиял и тот факт, что мы ориентировались не на "среднего" ребёнка и тем более — не на отстающего. Всё-таки память и интеллект у наших детишек весьма недурны...
Программа альвов была не просто продуманной — опробованной — и в нашем случае она работала очень неплохо. Разумеется, она была не институтского уровня — разве что биология/медицина, но тут понятно — глупо не пользоваться тем фактом, что Ева является носителем уникальных знаний.
Ещё одна "фишка" альвов, которая я искренне считаю гениальной — строительство Дома. У них взрослость наступает не в результате достижения какого-то определённого возраста, а после сдачи экзаменов. Если научные, магические и военные знания были вполне понятны и ожидаемы, то вот ремесленные — нет. Ушастые строили Дом, а скорее даже — Усадьбу, со всеми полагающимися атрибутами. То есть — два-три этажа из камня, кирпича и дерева; застеклённые окна с фигурными железными решётками; крыша из черепицы; ухоженный сад-огород; бани/сараи. Мало того — внутри он должен быть отделан, обставлен мебелью/коврами и т.д. И всё это великолепие они должны были создавать своими руками...
Да — буквально всё. Вплоть до того, что самим приходилось разыскивать руду, пережигать древесный уголь, строить домны... Когда я впервые прочитал программу — ужаснулся. Затем подумал — так я всё это мог годам к шестидесяти-семидесяти — включая ковры (последнее случайно — научился от безделья во время одной зимовки). И это при том, что знания приходилось буквально вырывать, да и начал я поздновато.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
— Не так всё и сложно, — спокойно говорит высоченный альв, одетый в дорогущую шёлковую одежду-доспехи*. Впрочем, у меня ещё дороже — ибо многослойная, да шёлк не простой, а паутинный**.
— Посуди сам, — продолжает старый товарищ, — профессии же пересекаются, так? То есть если он умеет строить, скажем, обжиговую печь для керамики, то и с простейшей домной справится без особого труда — лишь бы показали кое-какие тонкости.
Киваю согласно, но Светослав (именно Свето, а не Свято — у данного имени несколько вариантов, а кое-кто считает их разными именами) всё равно продолжает — именно этот болгарин... хм, бывший болгарин (?) и пробивал проект полвека назад.
— У строителей таких вот точек пересечения ещё больше — сам же помню, как к тридцати годам (до Катастрофы) мог построить дом от фундамента до крыши — с водопроводом, электричеством и отделкой
* * *
. Годам к пятидесяти, при желании, мог освоить и производство материалов для дома. Ну а сейчас — с нашей памятью, мозгами, мелкой моторикой, силой, реакцией...
— "Не агитируй меня за Советскую Власть", — шутливо успокаиваю разбушевавшегося приятеля.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
