Путь джедая - первый меч

— Я разное слышала о джедаях, но думала, что многое из того, что о них говорят выдумка, — шепотом произнесла одна из ансионок.

Была это Имбана или Бунтула, я, если честно, еще не разобрался. Так как внешне они почти не отличались друг от друга, невысокий рост, желтая кожа, такие же выпуклые большие глаза и полное отсутствие волос на теле, за исключение щетины растущей подобно ирокезу от лба по затылку и вдоль спины до самого хвоста. Впрочем, ниже шеи щетина скрывалась под одеждой. Так что я просто знал, что она должна там расти. В общем, различить их можно разве что по одежде, поэтому, условно, одну из них я назвал Юбочкой, по характерной одежде, а вторую — Второй. К слову, сам я медитировать не стал, раз уж меня назначили старшим, о чем ансионки пока еще не догадывались.

— А что вы о нас слышали? — изобразил я любопытство, впрочем, мне и правда стало немного интересно.

— О..а.. ну что вы наемники и убийцы, — от неожиданности ляпнула Вторая.

— И все? — повернулся я к ним.

— Так говорят... — ответили мне. — Что джедаи — наемная сила Сената. Что джедаи самые опасные и непревзойденные убийцы. Что никто не может одолеть их в честном бою...

— Да разное говорят, — добавила Юбочка. — И про лучших дипломатов в Галактике, и про самых опасных воинов. Мой дед рассказывал, что когда он служил в торговом флоте техником, однажды они взяли пассажирами двух джедаев, вместе с каким-то грузом. Тем более, что как раз собирались пролететь по Римманскому торговому маршруту и им было по пути. К тому же джедаи еще обещал за это заплатить.

— А мне ты не рассказывала об этом, — обиженно проворчала Вторая.

— Просто давно это было, я только сейчас и вспомнила.

— Заплатили то хорошо? — уточнил я, больше для поддержания разговора.

— Не знаю. Дед говорил, когда заработок делили на команду ему только девять кредитов досталось, — пожала плечами Юбочка. — Да и весь маршрут джедаи почти не покидали комнаты, все охраняли свой груз. Периодически один из них появлялся в столовой, брал поднос с едой и уходил.

— Нелюдимые, молчаливые и странные, — подвел я итог.

— Но ты на них не похож, — торопливо сказала Вторая и улыбнулась. — Хотя ты еще ребенок.

— Успокоили, — ответил я улыбкой. — А дедушка не рассказывал, где джедаи высадились?

Подняв глаза к потолку Юбочка задумалась:

— Сис... Сэсса...

— Сектор Сесвенна?

— Вроде да, — неуверенно согласилась ансионка.

Интересно, конечно, что же джедаи такого перевозили. Только вот сектор Сесвенна не такой уж и маленький, около десятка систем, если не больше. Да и, наверно, уже и не отыскать следов. Нет, в теории, если я когда-нибудь стану полноценным рыцарем, то получу доступ к подобной информации в архивах. Все-таки все действия джедаев, все задания, собственно, вообще все, что делается в Ордене — делается под запись в архивах. Хоть не факт, что они везли, что-то действительно ценное. Лично для меня ценное. Но интересно же. Тем более, если они охраняли груз у себя в каюте, то было это что-то небольшое, но достаточно приметное. Впрочем, что это я, эти джедаи может еще и живы до сих пор. Не так уж и много времени должно было пройти с тех пор, как служил ее дед.

— А давно это было? — задал я соответствующий вопрос.

— Я так и не скажу, — отрицательно покачала головой Юбочка. — Ну лет сорок не меньше.

— А груз большим был? — спросила Вторая.

Но ответить ей напарница не успела, потому как невовремя зазвонил коммуникатор на ее руке. Мгновение позже оповещение пришло и на мой.

Извинившись, Юбочка отвернулась, чтобы просмотреть сообщение и секунду спустя, обратилась ко мне с вопросом:

— А кто из вас Нарлак Трей?

— Оу, ты с ним говоришь так-то.

— Правда? Тебя вызывает твой учитель. То есть, — переглянулась она с подругой, — меня попросили сопроводить тебя в кабинет к господину Киккахе.

— Очень интересно, — пробормотал я, читая сообщение на своем браслете, где Каала Риси требовала немедленно явиться в сопровождении Имбаны к ней.

Глава 22

Если вызвать ребенка в кабинет к директору, то для него это станет подобно приговору, как если бы его отправили на эшафот. Даже меня бил не слабый мандраж, когда, после нападения йиончорри на Храм, я стоял перед входом в зал Высшего Совета, ожидая вызова. Хоть там и присутствовали далеко не двенадцать магистров, но все-таки стоит признать, что я нервничал. И, наверно, поэтому тогда нагрубил. Признаю, сорвался. Но случилось это давно, и нынешний вызов наставницы как-то уже не беспокоил, скорее наоборот, вызывал любопытство. Что могло произойти такого экстраординарного, чтобы Каала Риси потребовала немедленного моего появления?

В теории ничего. Я вообще безобидный малый, проблем наставникам не создаю, учусь прилежно, ну... почти. Тот случай, когда я уснул на лекции мастера джедая Бри'нна, поднявшего такой важный для нас вопрос, как опасность темной стороны, не считается. Я ничего не имею против представителей его расы, среди которых встречается очень много ученых, инженеров и музыкантов. Но безэмоциональность битов накладывает особый опечаток на их речь. И, честно попытавшись послушать джедая, я все-таки не выдержал и ушел в медитацию. К сожалению, казусы случаются, и монотонный голос бита действовал усыпляюще даже сквозь астрал. Собственно, никто бы ничего не заметил, если бы я тогда не захрапел. Ох и шуму тогда было.

Так вот, как уже говорил, в этот раз я совершенно не волновался, только Имбана, похоже, рассудила по-другому.

— Ты же точно ничего не натворил такого, пока вы добирались сюда? — услышал я ее вопрос.

— Да, вроде, нет, — пожал я плечами.

— Ну вот и здорово, — привела она меня к лестнице, — значит, ты ни в чем не виноват.

— Конечно, презумпцию невиновности никто не отменял, — последовал я за Имбаной по ступеням, задержав взгляд на ее юбочке. К моему удивлению, короткий пятнадцатисантиметровый хвост, что есть у всех ансионцев, не был спрятан под одеждой, а торчал из специального разреза на юбке и даже немного вздрагивал в такт шагам.

— Чего?

— А?

— Невиновности чего? — она даже остановилась на проходе.

— Хм, ну, пока моя вина не доказана, я не виновен. Мало ли, что я там замышлял. А мы туда? — уточнил я, указав наверх.

— Да, на четвертый, — взмахнула она коротким хвостиком, пропуская меня вперед. — Проходи уже, маленький ты еще туда смотреть.

На что я поспешил возмутиться:

— Мне почти девять!

— Конечно, — Имбана искренне рассмеялась. — Уже почти можно, да?

— Только ради научного интереса, — сказал я и, подумав, что звучит это не совсем корректно, добавил: — Я совсем не о том, что ты подумала.

— Конечно, — похоже мне не очень-то и поверили.

— Нет, серьезно, я про хвост. Он у тебя самопроизвольно двигается, или ты им управляешь?

Вы ничего не подумайте, я вполне обычный ребенок, такой же юнлинг, как и сотни других, состоящих в Ордене. Может, даже и не попаданец вовсе. Мало ли, что я себе навыдумывал, когда еще в памперсах ходил. Просто детская фантазия, в которую сам и поверил. Да тут все дети такие: и Мизуки, и Крэлис, и Врик, и Триси — все. Внешне, вроде, малышня-малышней, но, когда нужно, у них, как по щелчку в голове, сознание переключается, и взгляд становится таким холодным, расчетливым, как у снайпера, что видит цель и устраняет ее коротким нажатием на триггер бластерной винтовки. Может, это особенность всех чувствительных к Силе разумных, может, результат обучения джедаев. Но иногда находится с такими детьми мне становиться жутко. Поэтому я не столько заигрывал с Имбаной — возрастом еще не вышел для этого — сколько отдыхал душой от всего этого джедайства. Ансионка, хоть на человека походила лишь отдаленно, но все равно оставалась обычной девушкой, которая находилась в поиске партнера. Собственно, хвост, не спрятанный под одеждой, об этом напрямую и говорил.

Так мы и поднялись на четвертый этаж, обмениваясь колкостями. Имбана вообще оказалась очень коммуникабельной ансионкой: смеялась над моими шутками, даже над теми, где вполне могла обидеться, и легко поддерживала разговор, умудряясь между делом подкалывать и меня тоже.

— Пришли, — остановилась она около двустворчатых дверей. — Подожди минуту.

С этими словами ансионка скрылась за дверью. А я, не в силах стоять на месте, начал мерить коридор шагами. Случайно пришедшая ранее мысль не давала покоя. А что, если никогда не существовало того двадцатипятилетнего парня? Что, если я все выдумал? Никаких попаданцев, никакой другой жизни. Есть только Нарлак Трей — юнлинг с чересчур развитым воображением. У меня ведь даже из воспоминаний одни обрывки: вот я еду на работу на вахтовом автобусе, вот сажусь за рабочий стол и открываю вкладку на компьютере, вот у меня слезятся глаза от множества чисел и таблиц, которые нужно уместить в голове и рассчитать без ошибок. Вот у меня выходной, я стою в открытом поле, рядом с палатками и ристалищем, вокруг снуют парни и девушки в ярких средневековых одеждах, стилизованных под Русь, Орду или Европу, а на мне доспех времен Золотой Орды, кроссовки, мотоциклетная защита на ногах и в руке римская спата. И я терпеливо жду, когда бойцы на арене закончать поединок, потому как следующий выход мой. И все какое-то обрывочное. Вот я разговариваю с другом, я уверен, что мы были хорошо знакомы, но совершенно не помню ни его имени, ни лица, ни темы разговора. И чем дальше, тем больше белых пятен.

— Нарлак?! — развернула меня за плечи Имбана.

— А?

— Я тебя уже третий раз зову, — всплеснула она руками.

— Да, — отмахнулся я от нее. — Задумался. Все, могу заходить?

— Иди, тебя ждут, — Юбочка с подозрением просверлила меня взглядом, впрочем, учитывая размер глаз ансионки, точнее, их выпуклость, это могло быть как удивление, так и испуг.

— Ну, я пошел.

— Пошел ты, — хихикнула она мне в спину. — Ты точно ничего не натворил?

— Я сама честность, — повернулся я к ней на ходу, разведя руки, как бы показывая, что мне нечего скрывать.

— Удачи, — ее последние слова я едва уловил, уже стоя за закрытой дверью.

Кабинет Киккахи представлял из себя средний по размерам зал для совещания, вдоль стен которого были установлены помосты с кувшинами для воды, на вскидку, не меньше двух десятков. А по середине помещения располагался прямоугольный стол, вокруг которого смело могли сесть человек тридцать. Каала Риси обнаружилась за противоположным краем стола, за просмотром голозаписей. Самого Киккахи здесь, кстати, не оказалось. Что намекало о личном разговоре наставницы с подопечным.

Не отрывая взгляда от голоэкрана, джедай жестом поманила меня к себе и, как только я подошел, протянула пиалу с серебристым узором.

— Налей воды, пожалуйста.

— Эм. Хорошо, — я глубоко вздохнул, взяв пиалу. — Вы для этого меня позвали?

— Не только, — обратила она наконец на меня внимание. — Стоп! Не так. Возьми кувшин и налей воды в чашу 'Силой'.

— А не проще так? — я переспросил.

— Проще, но ты должен тренироваться.

— Ну, вам видней, — пожал я плечами и сосредоточился, перехватив чашу телекинезом. Все-таки одно действие выполнить не сложно, но сейчас я должен был сделать их несколько, так еще и с практически ювелирной точностью. Хотя, Каала Риси ведь не уточняла, могу ли я пролить часть воды. Если я сейчас просто опрокину кувшин с водой на чашу, это будет считаться выполненным упражнением? Ладно, надо признать, что мне просто лень париться, но для тренировки работа должна выйти ювелирная. Иначе, какая эта тренировка?

— Из Храма поступило сообщение, — спустя мгновение заговорила Каала, наблюдая, как кувшин плавно подплывает к чаше. — Твой дроид сбежал.

— Это невозможно, — я старался сохранить концентрацию, медленно наклоняя кувшин над пиалой. — Тринадцатый сейчас даже ползти неспособен.

— А вот тут начинается самое интересное, — вздохнула куратор. — Его восстановили. Казуми и Скайуокер.

Чаша слегка вздрогнула, отчего немного воды расплескалось, но мне удалось восстановить контакт с 'Силой'. Собственно, задачу усложняла и сама наставница, я спиной ощущал ее тяжелый взгляд, сверлящий меня. Но все-таки благополучно вернул кувшин на место. Телекинезом, если что.

— Неожиданно, — подтвердил я, протянув ей чашу. — Кажется, вы просили воды?

— Да, спасибо, — сделала она пару глотков. — Жаль.

— Что именно?

— Я рассчитывала, ты весь кувшин опрокинешь.

— Да ну вас, — поморщился я. — Вы лучше скажите, что там с моим дроидом натворили эти бестолочи?

'Во тьме безлунной ночи очи зеленые горят, в мечтах безумных очень дроиды о захвате мира говорят', — примерно такие слова крутились у меня в голове, когда Каала Риси рассказала о последних событиях в Храме. Шутки шутками, но смеяться меня как-то не тянуло. Илум, куда мы летали на экскурсию, еще был свеж в памяти. Особенно, видение, посетившее меня в тоннелях. Если с Тринадцатым и правда что-то не так, или если его перепрограммируют, или... да, в принципе, все, что угодно, может произойти. Он же ходячая машина убийства, что мы там с Кимом не наворотили, то и дело реконструируя и улучшая робота.

Другой вопрос, с чего ему вообще меня убивать? Ну да, у меня было видение, да, Тринадцатый сбежал, но это еще ни о чем не говорит. Предсказание Силы вообще можно интерпретировать по-разному. Впрочем, и вероятность, что я с ним столкнусь в этой огромной галактике, почти равна нулю.

— Бардак! — высказал я свое 'фи' последним событиям.

— Нар, — Каала Риси, как мне показалось, посмотрела на меня с укором. — Ты же понимаешь, что тебе не стоит приближаться к этому дроиду, если он вдруг окажется где-то рядом?

— Интересно, как вы себе это представляете? — я внутренне усмехнулся, представив картину, как я в ужасе убегаю от Тринадцатого, а тот гонится за мной по многолюдной улице с криком: 'Ма-астер?!'. М-да, еще и с максимально обиженной интонацией.

— Я серьезно, мальчик, — вздохнула наставница. — Это совсем не шутки.

— Я понимаю. Но и вы поймите, единственное место, где он правда мог меня отыскать, Тринадцатый покинул. Ему стоило оставаться на месте, и даже если каким-то чудом он вернется, то как раз в Храме, среди джедаев, наставников и стражей, я буду в полной безопасности, — впрочем, это если наша служба безопасности не налажает, подумал я про себя. А то был уже один эпизод, когда я с Арисой встретили целый отряд йинчорри, и это в самом безопасном месте в Галактике. Но Каале лучше об этом не напоминать. И так уже хмуро на меня смотрит.

— Ты злишься, — приподняла она одну бровь.

Хотел было уже сказать нет, но...

— Скорее раздражен, — признался я с трудом. — Я вложил очень много времени и сил в этого дроида, а сейчас не факт, что встречу его однажды. И виноваты во всем этом кто? — припечатал я словами, давая возможность наставнице найти крайних.

— Наверное, тот самый загадочный юнлинг, — как ни в чем не бывало ответила джедай, — за которым буквально две недели назад гналась некая Казуми, обещая укоротить чьи-то слишком проворные ноги.