Что обидно вдвойне — отец полностью согласен с таким параграфом. Ну, он вояка, у них на флоте давно расписаны все роли и обязанности, и это считается единственно верным подходом. Однако все равно обидно.
Крупная поправка, на которой я настоял, — свобода во время стоянок на точках «пунктира». Когда корабли встают на ночной отдых — я свободен в поступках и передвижении. Я наемный работник с кабальным контрактом, но не раб. А Неспы желали, чтобы во время нахождения онлайн я все время был под их присмотром. Нет уж. И это не ребячество, а просто здравый смысл и любопытство.
Там неизведанные острова! Да и просто захочется пройтись пару шагов — и что?
Спрашивать разрешения? Не пойдет.
Я настоял, чтобы параграф о стоянках был полностью исключен. Чем я занимаюсь вне службы — мое дело. Это никак не связано с моим статусом Великого Навигатора, и нечего вмешиваться. Возразить мне не сумел никто. Вернее — возражали бурно, но вот привести серьезных аргументов не сумели.
Подписка о неразглашении есть? Есть. Ну и все, гуляйте, товарищи, морем бескрайним.
Спустя три часа бездействия я сильно оживился и принялся следить за экраном Вальдира-мессенджера — в игре начали происходить интереснейшие события. Ведомый жаждой наживы «ишак» Бом развил бурную деятельность. Он сумел собрать почти полностью нашу команду, после чего они прыгнули в телепорт и оказались у подножия Гор Пусторудных, рядом с истоком коротенькой речки Форисс, впадающей в озеро Фомисс. Местность находилась к юго-западу от окраины дремучего леса Темный Край и к западу от города Щитоград.
Столь подробную информацию нам сообщила доблестная корреспондент Кэлен Ищущая, описывающая все происходящее восторженными и богатыми фразами, не забывая прикреплять к посланиям красочные скриншоты. Так я и Кира стали свидетелями начинающегося приключения. Все походило на начало классического приключенческого романа. Впечатление усиливали такие фразы Кэлен, как: «твердой рукою Бом взялся за рукоять мачете, вонзил его в брызнувшую соком кору дуба и заявил…» или же: «рухнув на колени, Крей зачерпнул ладонями прозрачную искристую воду и жадно припал к ней болезненно сухими губами. Его лицо исказилось в пароксизме удовольствия».
Строчки появлялись одна за другой, и следующий час мы с Кирой не отрывали взгляд от экрана компьютера, жадно вчитываясь в текст, описывающий злоключения героев, следующих старинной карте и ищущих скрытую под водной толщей могилу древнего многорукого чудовища. Торопиться было некуда — предварительные устные беседы завершились, и сейчас немного поспавшая пышногрудая девушка уверенно перебирала пальцами по клавиатуре ультратонкого ноутбука, внося в договор поправки и удаляя отметенные параграфы. Затем все будет отпечатано и представлено на суд главных лиц — меня и еще спящей Черной Баронессы. Если мы все одобрим, то останется лишь вписать в пустое место уговоренную сумму — а вот ее-то мы еще и не обсудили. Эта битва впереди.
Пока печаталась новая версия договора, я и Кира наслаждались покоем, прихлебывая кофе и с замиранием сердца следя за тем, как ведомый Бомом отряд продирается через влажные прибрежные речные заросли. Особо я был впечатлен героизмом участвующего в походе черно-белого волка, что сумел догнать и убить матерого золоторого дикого оленя, при этом неся на спине восторженно вопящую девчонку. Да. Мои дочь и питомец были там же. Папа кофе пьет, а дочурка оленей верхом на волке догоняет. Просто шикарно…
Подолгу разглядывая скриншоты и вчитываясь в предложения, мы с Кирой проследили путь отряда авантюристов до самого истока реки Форисс, где, по словам летописца Кэлен, «над их головами грозно нависли мрачные и серые безжизненные скалы, одним своим видом говорящие многое…».
И тут пришлось отвлечься.
Мне вручили еще горячие после принтера свежеотпечатанные страницы с убористым текстом. Новая версия договора. Пора читать.
И настало время будить Черную Баронессу. Я не стану. У нее есть персонал — пусть и занимается. Вон уже крадется к дивану девушка с грудью…
Черт… Поминаю эту грудь к слову и без. А все потому, что сей вторичный половой признак у данной особы столь необъятных размеров, что взгляд невольно туда приковывается. Уже даже без какого-либо намека на эротизм, а просто с искренним удивлением: черт, бывает же такое! Нелегко ей, поди, приходится…
Баронесса проснулась быстро. Как-то даже по-военному — разом села на диване, спустила ноги, пригладила волосы, растерла лицо ладонями, встала, взглянула на всех уже трезвым взглядом полностью проснувшегося человека. Потопала в ванную комнату — освежиться после сна все же надо. Мои мысли тут же сползли на чертову афишу, что я забросил за стиральную машину, — искренне надеюсь, что сейчас наружу не торчит предательский уголок. А то глава Неспящих заинтересуется, потянет на себя и вытянет афишу родного клана… конфузу будет много. Я тогда устрою Кире ушибы ягодичных мышц, и пусть меня искусают с ног до головы. В игровом коконе боль не чувствуется.
До тех пор, пока Баронесса-Мирела не вернулась из ванной, я толком не мог вчитаться. Все ждал, что сейчас донесется оттуда удивленный возглас… Но обошлось. А сидящая рядом Беда, прекрасно понявшая причину моего напряжения, ехидно хихикала и приглушенно фыркала.
Едва Баронесса вернулась, ее помощница — да, та самая, с богатыми признаками — вручила боссу кружку кофе. Как я окончательно убедился, девушка вроде доверенного личного секретаря. И за бытом начальницы проследит, и документы ей доверить можно. Проверенный и много чего умеющий человек, не гнушающийся спать на расстеленном у ног босса матрасе, не задающий лишних вопросов и беззаветно преданный. Вон как смотрит на Мирелу. Интересно, есть ли у нее аватар в мире Вальдиры, какой он расы, класса и телосложения. Про клан можно не думать — наверняка у Неспов. И возможно, в той же должности, что и в мире реальном. А чего менять секретарей при переправе — в смысле при смене миров?
Глава Неспящих устроилась за столом, рядом со своим юристом. Приглушенным голосом и на венгерском языке тот начал указывать кончиком дорогой чернильной ручки те места, что наша сторона потребовала как-то изменить или же вовсе вычеркнуть. Все наши поправки касались в основном одного — расширения моей самостоятельности. И по большей части во время остановок, а не во время движения боевых судов.
Также я категорически отказался подписывать договор до тех пор, пока из него не уберут пункт, где я обязывался не посещать особых закрытых зон того или иного корабля Неспящих, где могут находиться секретные грузы, оружие или прочее. Я отказался соглашаться с этим пунктом напрочь. Но не потому, что желал узнать чужие секреты, а потому что слишком уж легко меня на этом подловить. Случайно свернул не туда — и на тебе, нарушил договор, залез в особую зону. Нечаянно? Как давным-давно заведено — за нечаянно бьют отчаянно.
Я поставил условие — все двери, ведущие в места, куда мне нельзя совать нос, должны быть закрыты на замок. И я обязуюсь не пытаться открыть запертые двери, ворота, окошка и так далее. А также на каждой такой двери должен быть изображен специальный яркий знак, говорящий о том, что дальше идти запрещено. Как в армии. И мне плевать, что Неспам придется штамповать множество таких табличек, а потом развешивать их повсюду. Не хотят штамповать — пусть вооружатся кисточками и намалюют грубый запретительный знак.
Я не собирался налетать на штрафы только потому, что перепутал камбуз с арсеналом. Это же касается и Киреи — ее я намеревался протащить на флагман любой ценой. И я не желал, чтобы моя девушка выслушивала нотации или обвинения из-за того, что случайно свалилась, к примеру, в трюм, где хранится некий секрет.
Остальные поправки были совсем небольшими, но их изменение положительно влияло в мою пользу. И это главное. Больше свободы, больше гарантий, меньше перекоса в сторону нанимателей. Я все же специалист уникальный, поэтому могу и побарахтаться чуток, выставить более приемлемые условия.
Баронесса читала внимательно, следила за ручкой юриста, кивала, что-то уточняла, задумчиво прикусывала нижнюю губу. Она прочла исправленный договор дважды. Потом пробежалась глазами по паре особо больших пунктов и наконец, кивнула, разложила бумаги веером перед собой.
— Приемлемо.
— Отлично, — улыбнулся я. — Ну, осталось лишь одно?
— Лишь одно, — кивнула глава Неспящих. — Ты ждешь финансового предложения от нас? Или сам озвучишь сумму?
— Я сам, — вновь растянул я губы в искренней и ничуть не снисходительной улыбке. — Полтора миллиона евро. И учти, ЧБ, торговаться не стану. По очень простой причине — более дешевого предложения тебе не найти. Окажись Великий Навигатор родом из Англии, ты бы сейчас услышала сумму в полтора миллиона фунтов, а то и больше. И капризов было бы куда больше. Хотя, не спорю, угощали бы тебя при этом блюдами куда вкуснее, а не спагетти со странным соусом.
— Спагетти было вкусное, — произнесла ЧБ, переглянувшись с помрачневшим юристом. — Еще осталось, кстати?
— Осталось.
— Не осталось, — возразила Кира и погладила живот. — Кончилось…
— Хм… Я сделаю еще.
— Отлично. Мне двойную порцию того, что ты приготовишь на этот раз, — улыбнулась Баронесса. — Хорошо. Полтора миллиона евро. Без торговли. Это все?
— Нет, — качнул я головой. — Кое-что еще. Сделка должна быть абсолютно официальной и полностью прозрачной. С верными суммами. Без попытки уйти от налогов и с полной выплатой оных за ваш счет.
— Ого… а не слишком ли?
— Я сын боевого адмирала, — пояснил я. — Действующего адмирала. Одного из верхушки военной элиты. Из тех, кто своим приказом отправляет боевые корабли туда или сюда. Он же тот, кто может одним приказом разоружить ту или иную атомную подлодку или наоборот — заставить погрузить на борт ядерный боезапас. Также отец по умолчанию носитель разных страшных секретов Родины. Думаю, ты сама это понимаешь. И если он сам или его сын, к примеру, окажется замешан в странной сделке, где фигурируют огромные суммы…
Никогда не видел я еще столь удивленного взгляда от отца… Я, кстати, не был уверен в том, что это так уж требуется. Может, и не требуется. Но имейся даже крохотный шанс на то, что отца могут заподозрить в продаже чего-либо или работе на кого-либо кроме родного отечества… нет уж. Отец вояка преданный, убежденный, патриот до мозга костей, он такого позора может и не пережить. Сделка будет кристально чистой или же ее вовсе не будет.
— Ладно… — медленно кивнула ЧБ. — Официальные банковские переводы. Это ясно. Но уплата налогов за наш счет…
— Извините, — развел я руками. — Хочу ровно полтора миллиона на счету. В евро. И чтобы все эти деньги были моими. И чтобы больше никакой возни с налогами и объяснениями. Притом я согласился на вашу систему финансирования, где вперед я получаю лишь треть от общей суммы, а остальное по факту завершения похода. Да я вообще со всеми вашими условиями согласился. Изменения в договоре лишь косметические. Вы меня с потрохами покупаете на все время похода. И я согласен. За цену в полтора миллиона евро. Чистыми.
На этот раз молчание висело дольше. Юрист задумчиво крутил ручкой, мелькало и сверкало в воздухе позолоченное перо, привлекая к себе внимание присутствующих. На это наверняка и был его расчет — ибо сам юрист смотрел только в глаза главы клана Неспящих, едва заметно шевеля губами.
Баронесса тряхнула головой, потерла виски ладонями и решительно кивнула:
— Хорошо! — Забрав у юриста ручку, она что-то у него спросила, тот быстро пощелкал клавишами серебристого калькулятора.
ЧБ прочла, хмыкнула, вписала сумму в пробелы, поставила размашистую подпись на нескольких экземплярах договора, передвинула бумаги в мою сторону и протянула ручку:
— Мы договорились. Полтора миллиона евро. Уплата налогов за наш счет — поэтому я вписала в договор бо́льшую сумму, часть из которой ты потратишь на уплату долгов государству. Кристально чистая официальная сделка. После всех расчетов с государством на твоем счету окажется ровно полтора миллиона, и все они до последнего цента будут твоими. Эта та цена, за которую я нанимаю уникального специалиста. Проверяй и подписывай.
Приняв ручку, я наклонился над столом и проверил. Да, в договора вписана бо́льшая сумма, часть коей уйдет на уплату налогов. Сумма потрясает воображение… Может, стоило потребовать больше? Уняв ожившую жадность, я решительно поставил подпись. Проверять реквизиты сторон не пришлось — это сделано заранее и многократно.
Все.
Последняя подпись поставлена.
Зашелестела бумага, договора перешли к юристам. Те также ставили подписи, затем печати, выглядя при этом весьма сурово. Настоящие чернильные рыцари, могущественные и непреклонные. Спустя несколько минут вся процедура была завершена.
Баронесса взяла один из договоров, провела по рядам букв кончиками пальцев и кивнула:
— Дело сделано.
— Дело сделано, — эхом отозвался я.
На глазах отца сын только что стал миллионером. Есть чем гордиться — и я гордился! Меня прямо распирала гордость! Да, пока я не владею этими деньгами, но начало положено! И часть средств я получу в самом скором времени! Я видел тщательно скрытую гордость и на лице отца.
Но вот Баронесса всех переплюнула — она выглядела как черная пума, что все-таки убила кролика и сейчас облизывала окровавленную морду, а около ее когтистых лап лежал кусок жирного мяса — можно кушать.
Еще бы она не радовалась…
Только что Черная Баронесса приобрела своему клану Великого Навигатора. Купила его с потрохами. Сделка века состоялась. Ну, в моем понимании сделка века. Не думаю, что хоть когда-то мне еще раз предложат такие большие деньги.
— Если сейчас зайдешь в Вальдиру и передашь мне статус Великого Нави, я переведу все деньги на твой счет в ту же минуту. — Искушающая улыбка Баронессы могла заставить завидовать самого Сатану. — Всю сумму сразу, целиком.
— Пока переведи аванс, — улыбнулся я в ответ. — Так, чтобы после уплаты налогов на моем счету осталось ровно пятьсот тысяч евро. Пока денег не будет — я не взойду ни на один из твоих кораблей.
— Все уже в процессе, — заверила меня она. — Поверь — это в моих интересах. И да, Рос. Я собираюсь начать Великий Поход к Затерянному материку этой ночью. Ближе к рассвету.
— Что?! Стоп, это просто невозможно! У меня нет столько маны. Я не смогу произнести заклинание…
— Все продумано, Рос. Я умею удивлять, — фыркнула ЧБ. — Это нужно и нам самим — я про способ, которым собираюсь прокачать твоего персонажа. Забыл, что во время смерти игроки теряют опыт и уровни? Потом им надо где-то срочно восполнять потери — и поэтому мы прихватим с собой кое-что интересное как раз для такого случая. Им ты и воспользуешься. Главное — будь готов! Этой ночью Неспящие начинают Великий Поход!
— Ладно… я палки в твои алмазные колеса вставлять не стану. Кирыч, ты готова?
