Лестар тут же разослал гонцов, чтобы донести до всех Мигунов весть о приходе освободительной армии и о предстоящей битве их любимого правителя с дуболомами. Мигуны и Мигуньи собрались к месту сражения и спрятались за камнями. Лестар на всякий случай вооружился припрятанными мечом и щитом.

Железный Дровосек сокрушил своим молотом десять дуболомов, но и сам пал под ударом капрала Ельведа. Подстрекаемый наместником капрал понёсся на безоружных спутников Дровосека, чтобы расправиться с ними. Тут то и настал час Лестара. Отважный мастер самоотверженно бросился под ноги врагу. Ельвед споткнулся и шлёпнулся на землю, но быстро вскочил. Он подхватил свою огромную дубину и уже готов был опустить её на голову храброго мастера, как подоспевший одноногий моряк набросил на его руки петлю. Чарли Блек, Фарамант и Дин Гиор дёрнули аркан и совместными усилиями повалили капрала на песок. Тут из-за камней выскочили десятки Мигунов и связали Ельведа. Другие обезоружили Энкина Фледа. Так при активном участии своих жителей Фиолетовая страна была освобождена. А подвиг Лестара остался в тени подвига Железного Дровосека.

Глава 8. Победа над Урфином Джюсом

Но борьба с основными силами Урфина была ещё впереди. И Лестар вновь возглавил ремонт Железного Дровосека. Три дня и четыре ночи работали мастера, и снова самое трудное взял на себя Лестар.

Тем временем его супруга окружила заботой Элли. Она вымыла девочку в ванной и выстирала запылённую в походе одежду. А заодно вымыла Тотошку, расчесала его шёрстку, которая сразу стала мягкой и шелковистой, а потом напоила молоком.

И вот, наконец, отполированный до блеска Дровосек предстал перед подданными и друзьями. Ему сделали новый топор с золотой рукояткой и золотую маслёнку, которую наполнили лучшим очищенным маслом. Лестар позаботился, чтобы драгоценные подарки получили все участники освободительной армии.

Через несколько дней собрался военный совет, для определения стратегии по разгрому войск Урфина. Выступая на нём, Лестар предложил использовать против дуболомов топоры на длинных рукоятках и колотушки в виде железных шаров с шипами, насаженными на прочные древки. Все члены совета одобрили это предложение.

По поручению совета Лестар изобрёл и построил пушку для войны с Деревянной армией Урфина Джюса. Её высверлили из толстого бревна его умельцы-оружейники. Порох изготовили по рецепту Чарли Блека.

Во время решающего сражения на Изумрудном поле единственный выстрел из этого орудия распугал дуболомов и решил исход войны.

9. Механический волшебник

После падения власти Урфина его бывший первый министр Руф Билан бежал от народного гнева в подземный ход. Заблудившись, он случайно разрушил Священный источник, снабжавший Рудокопов Усыпительной водой. Несмотря на тяжесть этого прегрешения Рудокопы сохранили жизнь Билану, а король Ментахо даже дал ему место лакея при дворе. Однако с исчезновением Усыпительной воды вековой порядок в Пещере нарушился — пропала возможность усыплять королей на период междуцарствия. И когда, спустя полгода, все семь дворов (включая королей, их родственников, министров, придворных, шпионов и солдат) проснулись, страна оказалась на грани голода, потому что народ уже не мог содержать такое число нахлебников.

По иронии судьбы в самый кризисный момент в Пещере появилась Элли вместе со своим троюродным братом Фредом и Тотошкой. Компания исследовала пещеру в штате Айова, но внезапный обвал отрезал им путь назад, а затем подземная река принесла их прямо во владения Рудокопов. По наущению Билана короли пленили Элли, решив, что девочка владеет волшебной силой, а значит, способна восстановить Священный источник. Элли удалось послать Тотошку наверх, к Страшиле и другим друзьям, с просьбой о помощи.

Узнав обо всём от Кагги-Карр, Железный Дровосек и Лестар прибыли в Изумрудный город. Временным правителем Фиолетовой страны был назначен Лестар-младший, которому помогала его мама и первая фрейлина кухарка Фрегоза.

Лестар принял участие в Военном совете в Изумрудном дворце. При известии об исчезновении Усыпительной воды в его голову пришла какая-то мысль, но он не стал её высказывать, посчитав вздорной. Вероятно, он привык быть на вторых ролях и слишком уважал Трижды Премудрого и своего правителя.

Узнав, что Смелый Лев собрался идти войной на рудокопов, Страшила и Дровосек решили его поддержать, и Лестар тоже не стал исключением, сказав, что ради Элли Мигуны готовы на любые опасности.

Фиолетовая страна под руководством Лестара-младшего вместе со всеми готовилась принять участие в освободительном походе. Здесь важную роль могла сыграть знаменитая пушка Лестара.

Но сбежавший из Подземелья Фред отговорил их от войны. И тут Лестар озвучил свою идею. Он предложил просверлить скалу и выкачать воду с помощью насоса.

Лестар спустился в Подземелье в составе большой делегации из верхнего мира во главе со Страшилой, Дровосеком и Львом. Дуболомы несли рычаги, колёса, свёрла и трубы. Между Лестаром и хранителем времени Ружеро сразу возникла симпатия, позднее переросшая в крепкую дружбу.

На следующее утро Ружеро проводил Лестара и его бригаду в Священную пещеру. Там главный мастер Волшебной страны произвёл исследования, и работы начались. Старичок Лестар целыми днями и ночами руководил работами. Лишь в краткие часы отдыха его заменяли помощники. Наконец, настал счастливый день, когда чудесная вода мощной струёй хлынула по проложенным трубам в специальный бассейн.

Благодаря этому удалось не только спасти Элли и её спутников, но и перевоспитать подземных королей и их свиты, уснувшие от испарений. После пробуждения им внушили, будто они были ремесленниками. Вскоре Рудокопы переселились наверх. А предатель Руф Билан при помощи той же воды был усыплён на 10 лет.

10. Вождь восстания

Прошли годы, и Фиолетовая страна вновь оказалась под властью Урфина. На этот раз он лично её покорил вместе с войском Марранов, считавших его Огненным богом. Мигуны были захвачены врасплох и не смогли оказать сопротивления мощным и свирепым Прыгунам. Впереди армии двигалась цепочка дозорных, которая перехватывала всех, кто двигался к северо-востоку. Не совсем понятно, почему правителя и других Мигунов не предупредили птицы.

Как бы то ни было Железный Дровосек попал в плен и вместе с основными силами армии Джуса был увезён к Изумрудному городу. В Фиолетовой стране остался гарнизон из 50 Марранов под руководством наместника Бойса, ранее бывшего одним из сотников войска.

Тут-то и проявил свои лидерские качества оставшийся на свободе заместитель правителя Лестар. Первым делом он стал собирать информацию о врагах, чтобы найти у них слабое место. В этом ему помогали жена Фрегоза, оставшаяся служить во дворце, и сын. Вскоре наблюдательный мастер узнал уязвимое место Прыгунов — полную беспомощность во время сна.

Тогда он вооружил Мигунов, и однажды утром Марраны проснулись связанными. Лестар распорядился посадить их в подвал и стал готовиться к обороне. Он взял на себя функции правителя и главнокомандующего.

Первым делом Лестар объявил всеобщую мобилизацию мужчин от 18 до 30 лет. В итоге его армия достигла 3000 человек. Мигуны, проходившие военную подготовку у фельдмаршала Дина Гиора в Первую войну с Урфином были назначены офицерами и стали обучать молодёжь.

Те, кто был старше 30 готовили оружие. Целые груды мечей, кинжалов, копий, стрел и щитов были сложены в обширной передней Фиолетового дворца. Вокруг него был вырыт глубокий ров, а по его внутреннему краю построены каменные башенки с бойницами. Вероятно, и знаменитая пушка была отремонтирована и приведена в боевую готовность. Она могла стать грозным орудием и против людей, в том числе и психологическим.

Лестар подумал и о союзнике, послав птиц за Смелым Львом. Благо к тому времени Южный тракт уже был построен. Несколько странно, что Лев прибыл один, а не во главе звериного войска, как это было во время, так и не начавшейся войны с Рудокопами.

Главнокомандующему удалось поднять и боевой дух, напоминая о грабежах захватчиков. Никогда не считавшиеся раньше особо храбрыми Мигуны теперь говорили: 'Победа или смерть'.

Лестар принял меры и против внезапного нападения. По всей дороге до Изумрудного острова он расставил посты. В дальнем конце караулили птицы, а ближе к Фиолетовой стране деревянные курьеры, которых ему тоже удалось подчинить себе.

Когда вместе со своими спутниками вернулся вызволенный из плена Дровосек, Лестар тут же устроил ему ремонт, а затем передал командование.

Построенные под руководством Лестара укрепления сдержали армию Марранов во главе с Урфином. К счастью удалось избежать кровопролитного сражения благодаря разоблачению чудовищного обмана Джюса. Марраны увидели на той стороне рва вышедшего на замену в волейбольном матче Бойса, который по словам их повелителя был изрублен на куски и скормлен свиньям. Разоблачённый диктатор вынужден был бежать.

Вечно юная фея

Глава 1. Очень редкая красавица

(Стелла у Волкова)

В газетной версии 'Тайны заброшенного замка' мне больше всего понравилась новая встреча с феей Стеллой. Это, несомненно, один из самых очаровательных персонажей цикла, но при этом в книгах она очень редко встречается.

Стелла — добрая волшебница Розовой страны, самая могущественная из фей волшебного края в новые времена. Она обладает секретом вечной юности и редкой красотой. Стелла пришла из Большого мира практически одновременно с тремя другими волшебницами — Виллиной, Бастиндой и Гингемой. По жребию ей досталась в управление Розовая страна, населённая Болтунами. Известно, что Стелла в какой-то момент безуспешно пыталась отучить своих подданных слишком много болтать, на время лишив их речи.

В первой книге фея Стелла открыла Элли тайну серебряных башмачков, что позволило девочке и Тотошке вернуться в Канзас. Кроме того она отпустила на волю Летучих Обезьян, использовав три желания Золотой Шапки на благо Страшилы, Железного Дровосека и Смелого Льва, а затем вернув Шапку Обезьянам.

В четвёртой книге она прислала Страшиле в подарок волшебный телевизор, который по просьбе своего владельца мог показывать любой уголок и любого обитателя Волшебной страны. При этом Стелла, обладавшая даром предвидения, передала Страшиле, чтобы тот почаще приглядывал за Урфином Джюсом (впрочем, Страшила об этом вскоре забыл и узнал о повторном возвышении Урфина Джюса уже слишком поздно).

В остальных книгах Стелла фактически не вмешивалась в дела Волшебной страны; злодеи на неё не нападали, и она с ними в открытую борьбу тоже не вступала. Известно, однако, что во времена Жёлтого Тумана во владениях Стеллы, которые не были охвачены бедствием, нашли прибежище соседи Болтунов Марраны. А после битвы гигантских орлов с вертолётами менвитов 'феи Виллина и Стелла пожаловали Карфаксу для его воинства высшие ордена своих государств'.

Глава 2. Стелла и Глинда

(прообраз Стеллы)

Прообразом 'волковской' Стеллы послужила Глинда из сказочной серии Л. Ф. Баума о Стране Оз. Роль Стеллы в 'Волшебнике Изумрудного города' практически полностью совпадает с ролью Глинды в первой книге Баума.

Впрочем, у Баума в многочисленных продолжениях Глинда оказывается куда более заметным и активным персонажем, чем Стелла в сиквелах Волкова, и дальнейшего сходства между действиями Глинды и Стеллы не наблюдается. Глинда принимает значительное участие в делах Страны Оз, не раз приходит на помощь её обитателям, часто бывает в Изумрудном городе и, в частности, становится покровительницей Принцессы Озмы. Стелла же является скорее символическим атрибутом Волшебной страны: она упоминается в каждой книге, но практически не вмешивается в ход событий, сколь бы серьёзные угрозы не нависали над страной.

Мне показалось, что по отношению к Стелле это несправедливо, и захотелось восполнить то, что не вошло в книги.

Глава 3. На кого похожа Стелла?

Стелла чем-то похожа на Премудрую и Прекрасную волшебницу Василису из русских сказок, особенно на юную девушку из фильма "Там, на неведомых дорожках" по книге Э. Н. Успенского "Вниз по волшебной реке". Там царь Макар обращается к ней за мудрыми советами в сложных ситуациях.

В образе Василисы из этого фильма некоторые схожие со Стеллой черты нашла и Маргарита Северянина: 'лучистая любовь ко всему живому, спокойная уверенность в силе добра, мудрость в сочетании с молодостью и какая-то необъяснимая, светлая и притягательная улыбка! Вот я, читая книги Волкова, отождествляла Стеллу (но скорее внешние черты, чем духовную составляющую) с Лизаветой Николаевной Тушиной из сериала "Бесы" по мотивам одноимённого романа Достоевского. А если попытаться сравнить с какой-нибудь героиней Стеллу, взяв во внимание её богатый внутренний мир, то, наверное, своеобразным прототипом феи может послужить именно Василиса (и Прекрасная, и Премудрая одновременно)'.

В Средиземье Д. Р. Р. Толкина аналогом Стеллы можно считать Вану — вечно юную валу, младшую сестру Йаванны, Дарительницы Плодов. Цветы прорастают там, где проходит Вана, и расцветают, если она взглянет на них, а птицы поют при её приближении. Вот и всё, что о ней известно. Она ещё загадочней, чем Стелла.

Глава 4. Моё прочтение образа Стеллы

На мой взгляд, образ Стеллы очень интересен и внутренне противоречив. С одной стороны она могущественная волшебница и мудрая правительница, с другой — прекрасная вечно юная девушка.

В этом она чем-то похожа на Киру Шамаханскую из фильма 'Чародеи'. Шамаханская тоже могучая волшебница и хороший администратор. Кажется, что вся её жизнь — работа в НУИНУ. Но в глубине души Шамаханская остаётся женщиной. Она хочет, чтобы её любили, ревнует, способна на импульсивные поступки.

Только Стелла ещё божественно прекрасна и вечно юна. Она много веков мудро правила страной Болтунов. Кстати, у Волкова совершенно не показана их болтливость, из-за которой даже мудрая и добрая фея не выдержала и лишила их речи. Это говорит о том, что она не железная и тоже способна на импульсивные поступки.

Вместе с тем Стелла проявила себя как выдающийся государственный деятель. Появившись в 'Волшебнике Изумрудного города' лишь в одной главе, она, не прилагая особых усилий, тут же решила все проблемы. Элли подсказала, как вернуться домой, её друзей отправила к их подданным, а Летучим Обезьянам подарила свободу. Таким образом, Стелла установила тёплые дружеские отношения с влиятельной, несмотря на свой возраст, девочкой и правителями сразу четырёх государств (Изумрудной страны, Фиолетовой страны, Звериного Царства и Долины Летучих Обезьян).

По некоторым данным (газетные версии 'Тайны заброшенного замка'), освобождение Летучих Обезьян было не совсем бескорыстным. Стелла взяла с их правителя Уорры слово, что если ей очень понадобится их помощь, то они ей её окажут. Не забыла она договориться и об условном знаке, подтверждающем, что за помощью обращается именно она.

Стелла считается самой могущественной волшебницей, хотя магию без надобности не использует. Вероятно, в том числе и потому, что помнит о неудачной попытке отучить своих подданных болтать. К тому же никто не знает, какие заклинания у неё в запасе, а потому с ней никто не хочет связываться.