Викинг: Точка невозврата

— Кхм, — привлек к себе внимание народа. — Я смотрю у вас тут весело? Можно я присоединюсь?

— Милорд, конечно, присаживайтесь, — тут же подскочил рассказчик, освобождая место рядом с Оригой. — У нас тут есть неплохой эль Вашей милостью пожалованный, если хотите, угощайтесь.

— Господин? — Встали и склонили свои головы при моем приближении эльфийки.

— Да присаживайтесь. А эль давай, не откажусь, — но сел я не на место арбалетчика, а между девушками, приобняв их за талии и тем самым показав всем, что никому тут ничего не светит.

Народ явно ситуацию прочувствовал и немного взгрустнул, но ситуацию исправил все тот же эль. Все же хорошо, что я не стал объявлять сухой закон и разрешил не занятым дежурствам немного расслабиться.

— Хм, неплохо, — попробовав напиток из поданной мне кружки, не моргнув, соврал я. — Да вы продолжайте, мне тоже интересно послушать, как это было с другой стороны.

— Конечно, милорд.

Со временем народа в помещение прибавилось за счет тех, кто наконец-то вырвался с тренировочной площадки, где лютовала Элис, и я разрешил раскупорить еще один бочонок. Подошла и сама воительница со своими девушками, из-за чего вначале было пригорюнившиеся парни, снова взбодрились. В какой-то момент появился Маэто, отчитавшись, что горцы пристроены к делу и организован пост у выхода из подземелья.

Он хотел было после этого уйти, но я его попридержал и попросил присмотреть за Элис, чтобы та с непривычки не наделала глупостей из-за алкоголя. Взглянув на уже покрасневшую от принятого градуса девушку, он грустно вздохнул и согласился остаться. Сам же прихватив слегка пьяных эльфиек, двинулся в свою опочивальню.

* * *

Впервые за свою не такую уж и длинную жизнь она пила, а переживания и горе за минувшие утраты уходили на второй план. Байки бывалых солдат, шутки и смех людей в купе с алкоголем помогали отпустить копившееся все это время напряжение. Горе и боль утрат уходили на второй план, а сейчас хотелось лишь расслабиться.

Единственное, что не давало покоя так это те чувства, что она испытывала, когда время от времени бросая взгляд на своего конунга. В частности на то, как он обнимал этих ушастых, а те так и липли к нему. Зависть ли это или же ревность, она не могла понять и от этого молодая воительница еще больше наседала на эль, стараясь загнать мысли куда подальше.

Меж тем общее веселье продолжалось, и она даже не заметила в какой-то момент, что конунг куда-то исчез из ее поле зрения. И, конечно же, обе эльфийки тоже пропали, что вызвало у девушки очередной приступ раздражения.

— Черт, закончилось, — выругалась она, когда поняла что кружка пустая. — Эй, есть еще?!

— Мне кажется, что тебе и этого достаточно, — воительница опять пропустила момент, когда рядом объявился Маэто.

— С чего это вдруг? Я что не могу расслабиться, как и все?

— Можешь, — улыбнулся он, а девушка только сейчас обратила внимание, что он не так уж и сильно старше нее. — Но подумай и о других. Запасы же ограничены, а вечер еще длинный, да и скоро еще народ подойдет. Каким же ты окажешься командиром, если не будешь думать о подчиненных?

— Тьфу, уговорил. Тогда помоги мне… — и попробовала подняться с лавки.

— С удовольствием.

Кое-как выбравшись наружу при его помощи, она наконец-то вздохнула свежим воздухом и посмотрела на звездное небо.

— К-красиво.

— Да, — согласился Маэто. — Прежний лорд говорил, что каждая звездочка, это другие миры. И от одного из таких миров к нам приходят Неумирающие.

— П-правда? Он так г-говорил?

— Да, — кивнул рейнджер, придерживая ее за талию, а ее руку закинув себе на плечо, чтобы было удобнее. — Пойдем, я проведу тебя к твоей комнате.

— П-подожди, давай просто посидим вон там, — указала на чудом пережившую прежних хозяев форта лавочку.

Там они и устроились, просто сидя на лавочке и рассматривая звезды на небе. А в какой-то момент Элис просто взяла и уснула на плече мужчины, на что он лишь улыбнулся и поправил ей челку, что так и лезла той в глаза.

Из входа в башню доносились песни, смех и голоса, а иногда хлопала дверь, и ее покидали парочки, в поисках укромного места. Таких было немного, но явно не только он нашел себе компанию на эту ночь. Вот только в отличие от них, он ничего не планировал делать, поэтому посидев еще немного, Маэто подхватил на руки спящую девушку и отнес ее в одну из офицерских комнат, где и оставил досыпать.

— Все же прав командир, за тобой еще присматривать и присматривать, — закрывая за собой комнату, произнес он. — Эх, обойду как я караулы.

Но ушел он не сразу, а посмотрел на запертую дверь и как-то грустно улыбнулся, что-то вспоминая.

— Все же жаль, что сейчас идет война. Как жаль…

* * *

Увы, эта ночь была спокойной далеко не для всех. В особенности это касалось одной бездомной дриады, что, несмотря на свои нынешние скудные возможности, прикладывала все возможные силы для того, чтобы поднять раненых. Бесспорно, привезенные сержантом зелья очень помогли, но не всем. Все же не зря она говорила, что гоблины любят смазывать свое оружие ядом, а таких пострадавших было немало.

Этой ночью умер один их таких раненных, а к утру, скорее всего, не выживет и второй. Еще пятерых ей удастся выходить, но последнему она уже ничем помочь не могла. Все же целительство было для дриады не ее профилем.

— Спи, спи малыш, — учитывая истинный возраст говорившей, как и то, что умирающий солдат был практически мальчишкой, это обращение было вполне уместно. — Это поможет тебе не чувствовать боль.

Она поднесла к него губам чашу с дурно пахнущим варевом.

— Мама, — прочла она по его губам ибо он даже шептать не мог.

— Пей, пей малыш.

После применения снадобья, юноша наконец-то успокоился и заснул мертвецким сном.

— Прости, — добрая по своей натуре, дриада с трудом переносила необходимость того, что порой приходилось умирающим помогать уходить в другой мир. — Да поможет твоей душе ваш Бог и убережет по пути в его чертоги Богиня. Спи, малыш.

Тяжело вздохнув, Милиар собрала свои вещи и покинула спальню. Проходя по коридору, она внимательно прислушивалась к комнатам, а в некоторые заглядывала, проверяя как там пациенты, но все было в порядке. К счастью самое сложное уже позади, да и большинство раненых встало на ноги.

Вспоминая тот бой, а особенности как на ее руках умирали те, кому она не могла помочь, дриада вновь возвращалась мыслями к своей погибшей роще. Тогда дриада тоже ничем не могла помочь своим дочерям, и ей приходилось наблюдать, как демоническое влияние губит их души, извращая саму суть фей. С тех пор эти воспоминания, лежат на ее душе неподъемным грузом, причиняя страдания.

— Госпожа? — В общем зале ее встретила одна из ее помощниц из тех девушек, что они освободили от рабства.

— Сообщи, пожалуйста, старейшине, что надо убрать тело и похоронить должным образом.

— Госпожа, вы… — хотела что-то сказать бывшая рабыня, но не решилась.

— Со мной все будет в порядке, не переживай. Все же мне уже далеко не сотня лет. Лучше позаботься об остальных. К утру они должны будут пойти на поправку, но все же как бы не было осложнений.

— Я поняла.

И, тем не менее, дриада хоть и не соврала, но и не договорила всей правды. Да, ей уже немало лет по сравнению с короткоживущим человеком, да и повидать она успела многое, но, тем не менее, именно сейчас ей хотелось плакать. Плакать от бессилия, потому что будь у нее прежние силы, то никто из этих бедных людей не умер. И плакать от того, что с каждым прожитым днем без своего древа приближается тот день, когда она будет вынуждена уйти к своей богине навсегда, и уснет вечным сном. Это явственно ощущалось ею, и лишь надежда, которую пробудила вера в одного странного Неумирающего, давала ей силы жить.

Выйдя из дома, Милиар подняла голову и посмотрела на звездное небо. Почему-то вспомнились те разговоры, что она вела с предыдущим владельцем этих земель. Тогда юный Неумирающий забавлял древнюю дриаду, и ей было интересно слушать его истории про другой мир. А потом пришли демоны, убили ее друга и уничтожили все, что было дорого ей самой.

— Интересно, может в каком-то из этих миров царствует Богиня и там всегда мир да любовь?

— Наивное создание, — словно прошептал ветерок, заставив дриаду вздрогнуть.

— Богиня, за что же мне это?! — Все же не выдержала она и всхлипнула. — Снова она…

Примечание к части

Глава вышла очень мирной, но в то же время закончилась столько неожиданно для меня, что даже я удивился. Надеюсь Вам понравится так же как и мне. Дальше планирую зачистку руин и продолжение проблем с орками. Интересно, что же будет с дриадой, и что же это был за голос... Что же скрывает внешне такая беззаботная дриада и почему? Знал бы я ответы на эти вопросы. но искренне надеюсь, что сюжет не потребует ее смерти. Мне было бы ее очень жалко. Пожалуй даже не столько если бы умер сам ГГ.

>

Глава 13

С самого утра меня не оставляло нехорошее предчувствие какой-то незримой угрозы. Интуиция еще не била тревогу, но, тем не менее, подсказывала, что беда бродит где-то рядом. Проверка карты ничего не показала, все были на местах и никакой опасности моим людям не грозила. Даже Арата, что углубился достаточно далеко в горы и тот спокойно кружил возле какого-то места, что-то, по-видимому, выискивая.

Немного поразмыслив, я все же решил самолично обойти посты и проверить, как идет служба у караульных. Эльфиек будить не стал, они и сами наверняка проснутся вскоре. Да и не захотелось их идиллию портить, пусть поспят, хотя вчера ночью ничего такого и не было.

На улице выдалась довольно солнечная погода с легким освежающим ветерком. Даже не верится, что в такой прекрасный день что-то может произойти. Со стороны тренировочной площадки слышались короткие команды и звон оружия — это Элис с утра пораньше начала гонять вверенный ей контингент. Решил после проверки постов заглянуть к ним и помочь воительнице с этим делом. Благо она сумела себя правильно поставить, и подчиненные ее слушались беспрекословно.

Обход постов так ничего и не дал — у всех все в порядке и никаких странностей замечено не было. Но откуда же такое нехорошее предчувствие? За свою жизнь я научился доверять интуиции, хотя она и не настолько чувствительная как у одного хорошо известного комиссара.

Так и не разобравшись, но решив просто увеличить внимательность, я вернулся к Элис. Воительница с утра уже гоняла весь свободный от службы личный состав, и было видно, что от этого получает настоящее удовольствие. Почувствовала в себе силу, вот теперь и пользуется этим вовсю. Из чистого любопытства даже проверил через системы ее характеристику и не удивился тому, что среди навыков появился такой как Тренер солдат. И хотя пока первого уровня, но даже такое повышение давало не мало.

Хотя, все же Ральф как тренер куда как продуктивнее, но тут ничего не поделаешь, сержант имеет богатый опыт строевой службы.

Понаблюдав еще немного за тренировкой, я попросил Элис слишком не загонять людей и напомнил, что к полудню у нас намечается небольшой поход. Сам же пока вернулся к себе в спальню, но эльфиек там уже не застал — видимо отправились знакомиться с окрестностями. По-крайней мере именно так по игровой карте мне и показалось.

— Ну, что же, проверим, что нам новая неделя приготовила.

Раскрыв окно управления фортом и деревней, я принялся за более скрупулезное изучение функционала.

В первую очередь проверил, как обстоят дела в деревне, и произвел новый набор крестьян, тут же переведя их в лейсинги. Конечно, сбор ресурсов из-за этого пострадает, но сейчас главнее обеспечить хоть какую-то защиту — по окрестностям бродит еще немало гоблинских банд.

Немного подумав, я все же решил убрать из очереди строительства в деревне ров и подвинул кузницу. Конечно, деревенский кузнец не способен изготавливать оружие, но этого с него и не требуется. Главное, чтобы мог изготавливать сельскохозяйственные и добывающие материалы.

После этого вернулся к форту и тут уже вариантов было побольше. Строительную очередь не стал трогать, а вот набор рекрутов произвел тут же, уполовинив запас своих сбережений. Два десятка лейсингов тут же поступили в мою армию, и я через карту отдал распоряжение воительнице заняться их проверкой. Еще было с десяток ополченцев, но ими должна будет заняться Орига, так как это уже лучники.

— М-да, все же плохо у меня со стрелками, — вздохнул я, разглядывая характеристики этих ополченцев.

Вообще замок викинга очень беден на стрелковые отряды. По существу у них всего два юнита обладающие дальнобойной атакой, это лейсинги-ополченцы, воительницы и валькирии. Вот только они своеобразные универсальные, которые умеют все и не обладают мастерством в чем-то одном. А лейсинги вообще практически мясо на убой и выживают они только благодаря моим пассивным бафам класса и тем процентам усиления, что капают с книг навыков.

— Эх, это же надо было так пролететь с расой…., — и грустно взглянул в карту, на которой не было ни одного обозначения большой воды на ближайшие мили как минимум. — Как же мне добираться до Эратии?

Хотя об этом можно подумать и позже, а мне лучше еще раз прикинуть состав группы, что пойдет к руинам.

* * *

Руины памятником прошлому величию наполовину утопали в снегу, но если присмотреться, то можно разглядеть очертания городских стен и остатки зданий. Больше всего уцелела огромная постройка в центре, что своими очертаниями напоминало толи замок, толи каменную усадьбу. Несомненно, именно там когда-то и обитал местный правитель, а значит и спуск в местное подземелье должен находиться где-то в этом месте.

Насчет наличия оного я не сомневался, учитывая отметку на карте, которая услужливо сообщала о том, что мы подошли к руинам некоего Харагарда. В таких локациях обязательно должны быть подземелья полные опасностей и сокровищ.

На территорию древнего города мы входили двумя отрядами один за другим. Первыми шли те, кто обладал щитами, немногочисленная тяжелая пехота и наемники. Их я вел лично, а вот второй отряд, в который вошли все остальные наши силы, вела Элис. Сначала я хотел поручить это дело Ральфу, но все же оставил его в форте с немногочисленным гарнизоном из стрелков и обеими моими эльфийками. Все равно от них в руинах толка будет никакого.

Из-за того, что форт мы покидали на пару часов, позже запланированного, я опасался не успеть управиться до темноты, но к счастью Маэто смог провести небольшую армию минуя все опасности на пути.

Позади у нас на опушке леса оставался небольшой лагерь с обозами под прикрытием небольшого отряда лейсингов и Пятачка с неразлучной троицей. Это был тот небольшой резерв, который мог бы в случае нашего плачевного положения стать той соломинкой, что всех спасет. Вот только у меня была надежда, что их так и не придется задействовать.