Викинг: Точка невозврата

На это никто уже ничего не стал отвечать ибо все кто участвовал в прошедшем походе можно сказать держались из последних сил.

— Веди уже нас, посмотрим на твоё это безобразие.

— Идёмте, это в погребе.

Могут ли призраки есть? Никто в нашем мире этого не знает точно, так как кого не спроси, тот ответит, что призраков вообще не существует. А пить? Наверное так же, но в этом мире возможно практически всё, а что не возможно, просто не значит, что не станет таковым когда-то. Кто-то скажет, что это магия, кто-то, что издержки игровой системы и произвол разработчиков. Лично я скажу, что когда Земли окончательно перестанут быть игрой, то всех тех, кто застрял в них ждёт настоящая катастрофа ибо на многое придётся менять взгляды.

В том числе и на возможность призраку напиться в стельку. Ибо когда мы спустились в погреб, то с удивлением увидели полупрозрачную девушку в платье присущей какой-нибудь дворянке из среднего сословия, что сидела в обнимку с бочкой из-под вина и завывала. При этом то и дело зачерпывая из него ковшом и попивая. И главное жидкость вопреки всем законам физики не выливалась насквозь через неё, а растворялась в никуда.

— А вот и причина ночной побудки, — тихо произнёс я, стараясь не спугнуть нарушителя спокойствия.

— А ведь ключи от погреба только у меня, — так же тихо напомнил Ральф.

— Эм, командир, я кажется понял кто это.

— Тихо, вспугнёшь, на выход, там расскажешь.

Стараясь не шуметь мы вернулись в коридор и я прикрыл дверь, хотя надежды что такое препятствие остановит призрака от бегства не было никакой.

— Ну, говори, что ты там понял? — Все вопросительно уставились на Маэто.

— Я не рассказывал, но я уже видел в городе мёртвых эту особу когда ходил на разведку. Я тогда не удержался и заглянул в один из домов где горел свет.

От Элекстразы последовал хмык и ворчание на альтернативно одарённых солдафонов.

— В общем, когда я туда проник, то встретился с ней. Думал, что мне конец, но она ничего мне не сделала и подарила вот свой дневник.

— Идиот, — вмешалась волшебница. — Где он?

— У меня в комнате.

— Неси сюда!

— Я мигом! — ответил он на мой кивок и скрылся в коридоре.

— Это что-то серьёзное? — Перевёл своё внимание на волшебницу.

— Возможно, — кивнула она. — Ты же знаешь, что мы довольно давно сидели в том городе и успели его неплохо изучить. У нас было даже распоряжение не соваться в подобные дома где горит свет ибо любой любопытствующий мог просто не вернуться. Это хоть и город мёртвых, но жители в нём всё же есть. Не живые, да, но разумные и очень коварные. Скорее всего этот призрак смогла покинуть город следуя за своим дневником. Магические артефакты вообще вещь опасная, а если в этом деле замешана ещё и чёрная магия, так вдвойне.

— А с его помощью эту пьянчугу приструнить можно будет? — Элис была явно не в духе. — И вообще раз разобрались в чём дело, может людей отправим спать, конунг?

— Ральф, распорядись, отбой тревоги.

— Есть, — козырнул он.

— Думаю, что можно, — ответила волшебница и нам осталось только дожидаться Маэто.

Пока ждали, я ещё раз проверил на месте ли нарушительница спокойствия и проскандировал её системой. Та сообщила лишь, что это Призрачная дворянка тридцать пятого уровня и всё. Ни характеристик ни имени она так и не показала.

— М-да, если что, зальём весь погреб огнём, думаю, что это должно будет её поджарить, — закрыв обратно дверь, решил я.

— И не жалко? — Удивилась волшебница.

— Там всё равно в основном один самогон.

— Командир, вот, я принёс, — объявился рейнджер сжимая в руке старую на вид, но толстую книгу с твёрдом переплёте и с замочком.

— А ну дай-ка сюда, — тут же перехватила её Элекстраза и принялась изучать. — Хм, на вид ничего особенного, но вот если открыть…

Пролистав пару страниц, она тут же перелистала в конец и после прочтения о чём-то задумалась.

— Знаете, что…

— Что? — Не выдержала Элис, что и так уже хмуро посматривала на неё. — Давай быстрее уже разберёмся с этим.

— А то, что как я и думала я ничегошеньки не понимаю в тёмной магии и не понимаю как это работает. Но зато знаю, что книги классно горят! Давайте сожжём её?! — И я с какой-то искоркой в глазах запалила второй руке огонёк.

— А ну отдай! — Только и успел отобрать у неё книжку. — Тоже мне… поджигательница нашлась. Я, конечно, всё прекрасно понимаю, мне и самому спать хочется, но это не повод рубить с плеча. Считаю, что сначала надо поговорить с этой призрачной дворянкой, а уж потом решать, что с ней делать.

— Ладно, ладно, — со вздохом потушила она огонёк.

— Вот и отлично, идём, переговорим.

Призрачная дама никуда не делась, только уже не упивалась, а развалилась на полу и чему-то глупо улыбалась.

— Кхм, кхм, леди?

Призрак очнулась и с удивлением уставилась на нас. При этом стоило только посмотреть ей в глаза так стало понятно, что никаким опьянением там и не пахнет. Хотя было бы очень странно, если спиртное подействовало на призрака.

— Оу, прошу прощения сударь, — взлетев, она приняла вертикальное положение и сделала вид, что отряхивает подол платья. — Как нехорошо с моей стороны встретить вас в таком положении… Видела бы меня моя маман, она бы точно была не довольна этим. Ах, мои манеры… Надеюсь Вы сделаете вид, что ничего не заметили?

— Несомненно. Позвольте представиться, я конунг этого форта и окрестных земель, Вульфгар. А это волшебница Элекстраза и мои офицеры Элис и Маэто.

— Ах, мой спаситель, — всплеснула она руками при виде рейнджера. — Я так рада, что Вы все же позволили мне покинуть то жуткое место и ощутить это пьянящее чувство свободы.

Расставив руки, она сделала оборот, словно стараясь показаться во всей красе и каким-то неуловимым образом оказалась рядом с Маэто. Тот дёрнулся, но всё же удержался от резких движений в её сторону.

— Вы даже не представляете сударь как это опьяняет! Нет вечного давления, что подавляет волю и заставляет делать только то, что велит город. А уж сколько здесь живых существ! Это просто превосходно! Так и хочется творить великие дела… и радоваться!

— Да уж великие дела… полночи только и делаем, что разгребаем эти дела, — проворчала Элис.

— Ой, не будьте столь грубы, маман всегда говорила, что настоящая леди не должна быть грубой, — тут же она появилась рядом с воительницей. — Хотя… должна признать, возможно я малость и переборщила. Прошу прощения милорд, но ничего плохого я не хотела.

На последних словах она уже стала более серьёзной и слегка поклонилась мне.

— Что ж, в таком случае думаю тогда у нас есть о чём поговорить. И я надеюсь, что тогда нам не придётся познакомить одну очень занимательную рукопись с огнём, — и продемонстрировал дневник поднеся к любезно предоставленному волшебницей огоньку.

— М-милорд, прошу не торопиться с поспешными решениями, — слегка заикнувшись попросила она. — Я думаю, что мы сможем прийти к обоюдному соглашению.

— Хорошо, — на что Элекстраза со вздохом погасила огонёк и я убрал дневник в инвентарь. — Для начала не представитесь ли?

— Ой, что же это я? — Всплеснула она руками. — Такой позор, такой позор. Как же я могла такое допустить, только не говорите об этом маман, хорошо? Хотя, я думаю с ней сейчас точно пообщаться не получится… хи-хи. Хм, так вот, позвольте представиться. меня зовут Лаура Элимари, можно просто Лаура. Я младшая дочь маркиза Джошуа Элимари.

— И всё?

— А что не так? Или Вы про моё нынешнее призрачное состояние? Так в этом нет ничего необычного, со всяким бывает.

— Ладно. И с какой же целью Вы Лаура Элимари передали моему человеку сей интересный артефакт?

— Ох, милорд, мне так было там одиноко одной ночь от ночи… совсем-совсем одной. А тут словно в каком-то романе молодой любовник проникает к юной девушке с целью похитить её… ох, как стыдно то, — со вздохом и зажмурившись прошептала призрак. — Как жаль, что я не могла ответить взаимностью этому молодому человеку, но я так понадеялась, что прочтя мою историю он проникнется… и, и возможно со временем… ах. Простите моё простодушие. Я прекрасно понимаю, что это просто невозможно… Ведь он офицер такого великого человека, а я всего лишь дворянка. Нам просто не суждено быть вместе.

— Писец, — не выдержал я и прикрыл ладонью лицо, чтобы не видеть этого ужаса.

Вот только влюблённого призрака на мою голову не хватало. Слава Богу, что хоть целью её внимания не я. Или это всё актёрская игра? А чёрт её разберёт!

— Ситуация понятна. Значит так, книга пока побудет у меня, но при первых же агрессивных действиях по отношению к моим людям и она будет сожжена. Я ясно выражаюсь?

— Более чем милорд, — кивнула она, вмиг посерьёзнев.

— В таком случае всем спать, а что делать с вами леди, мы решим завтра в более спокойной обстановке. До этого времени советую не покидать форт и не попадаться на глаза кому-нибудь из его обитателей.

— Не беспокойтесь, я не причиню никому никаких неудобств.

— Очень на это надеюсь.

На этом инцидент был исчерпан, но, что делать с этим призраком я так и не придумал. Надеюсь, что хоть завтра найдётся куда её пристроить? На крайний случай сожгу нафиг дневник и что будет с ней, то и будет после этого. А сейчас меня ждёт кроватка! Тёплая и мягкая кроватка, что так и манит собой, так и манит.

* * *

К счастью, оставшуюся часть ночи меня никто не беспокоил и мне хоть немного, но удалось выспаться. И даже утром было спокойно если не считать попытки Дэвида переманить Элекстразу на свою сторону. Благо та на уговоры не поддалась, хотя он и предлагал неплохие деньги ей. И откуда они у него только водятся, учитывая что замка у него больше нет? Ведь оплату то своему небольшому войску он откуда-то достаёт.

Кстати, пока мы пропускали рыцарское войско через форт, я приказал тайно мобилизовать всех солдат на случай если игроку взбредёт в голову напасть на нас. И похоже это не укрылось от его внимательного взгляда. По другому ту усмешку на его лице я просто не могу расшифровать, когда он сопровождал свой отряд.

— Милорд, — отвлёк меня Ральф, когда я стоя у северных ворот наблюдал за тем как войско готовится к дальнейшему походу в подземелье.

— Что-то случилось? — Сержант был явно чем-то встревожен.

— Дозорные вернулись, что караулили подземные проход. — Говорят, что в туннелях замечены подозрительные шевеления. И они видели небольшой отряд орков.

— Вот оно что. В таком случае этот Дэвид очень во время подвернулся. Не говори ему об этом, не стоит им знать, что возможно там засада.

Даже если он перебьёт орков, это как минимум ослабит его самого, что тоже будет мне на руку, — но понятное дело, этого я не стал произносить вслух.

— Вульфгар! — Подъехав к нам, Дэвид слез с коня. — Мы готовы отправляться. В последний раз предлагаю пойти с нами. Тебе в этих землях точно ничего не светит, а на том конце немало земель с замками и мы точно сможем себе что-то да отжать. Понятное дело, первый замок мой, но я помогу тебе захватить источник. Что скажешь?

— Нет, предпочту всё же остаться здесь.

— Пф, ну как хочешь. Хотя это и глупо, с демонами тебе не справиться.

Доверия этому Дэвиду у меня не было вообще никакого, а уж подставлять свою спину так особенно. Знаю я таких людей — они сначала кажутся твоими союзниками, а потом оказывается, что ты остаёшься ни с чем. Ему хватит и того, что мы поделились с ними своими запасами провианта.

— Конунг, разве это правильно, что мы не поможем им? — Элис в отличие от меня была бы не прочь повоевать ещё и с орками.

— Более чем, у нас есть враг и поважнее. Так что если хотя бы с этого направления мы сможем обезопасить себя, уже будет хорошо. Хотя Ральф, не снимай наблюдателей. Не факт, что они справятся с орками, что засели у спуска в подземку. Да и потом, кто знает, может им захочется вернуться в эту долину? И уж тогда мы точно так просто уже не разойдёмся миром.

— Как прикажете милорд.

Понаблюдав ещё немного как войско уходит по дороге вглубь ущелья я облегчённо выдохнул и направился в форт.

— Ладно, с этим покончено, пора начинать подготовку к захвату своего собственного источника. Вечером возвращается отряд, что уходил на его разведку. Да и ещё надо что-то решать с этим призраком. Кстати, никто Маэто не видел?

— Я видела, — откликнулась воительница. — Он с утра пораньше отправился куда-то за стены на разведку.

Хм с чего бы это? Я вроде ему не давал никаких поручений, да и с патрулированием отлично справляются эльфы Элекстразы вместе с волками., — я на всякий случай проверил его по карте и как выяснилось он находился глубоко в лесу, что-то выискивая. — Ну, надеюсь ничего серьёзного не случилось. Видимо придётся разбираться без него.

Лаура Элимари как и обещала спокойно дожидалась меня в погребе и никому на глаза так и не показывалась. На этот раз я решил переговорить с ней наедине потому как и так уже среди моих людей наблюдается изрядное напряжение из-за сборной солянки, что собралась у нас. Благо все понимают, что по отдельности демоны нас просто сожрут.

— Мадам, прошу прощения, что заставил себя ждать, — поприветствовал я её, проявив элементарную вежливость.

— Ой, не стоит волноваться милорд, я рада снова увидеть вас, — слегка улыбнувшись, поклонилась она. — Тем более я уже привыкла проводить время одна в замкнутом пространстве.

— Разве вы не покидали свой дом в городе?

— Нет, все обитатели города вынуждены действовать по жёстким правилам продиктованным его волею.

— У города есть своя воля? Он живой?

— О нет, город не живой… Я даже не знаю как это описать, — замялась она. — Это словно чужой, кем-то навязанный приказ — действовать только так и никак иначе.

Видимо именно так и выглядят прописанные разработчиками алгоритмы и директивы действий для местных.

— Понятненько, но вообще я пришёл по другому вопросу. И в первую очередь я хочу узнать кто вы?

— Ох, милорд, я же говорила, что меня зовут Лаура Элимари дочь…

— Будьте так любезны леди Лаура и не делайте вид, что Вы не поняли, о чем я говорю.

— Ох, — прикрыла она ладошкой приоткрытый в удивлении ротик. — Милорд, а вам не кажется, что это немного личное, чтобы спрашивать подобное. Я все же приличная дама…