Викинг: Точка невозврата

Ступая по хрустящему снегу, мы держали оружие наготове и внимательно вглядывались в развалины домов по обеим сторонам улиц. Но к счастью они лишь оставались декорациями к самому подземелью, что и подтвердилось, когда мы подошли к остаткам усадьбы.

Все же это оказался не замок, ибо остатки стен совсем не выглядели как замковыми. Ни привычные узкие бойницы на башенках, а то, что вдали казалось провалами, оказались лишь пустыми оконными проемами. Первый этаж так вообще наполовину утопал в снегу, из-за чего пришлось раскапывать вход.

— Значит так, делимся на отряды по пять человек, — начал раздавать команды я, разглядывая темный коридор, уводящий вглубь усадьбы. — Два наемника, латник и двое лейсингов. Всего пять отрядов, ваша задача обследовать первый этаж и подвал, где-то здесь должен быть спуск в подземелье. В случае его обнаружения лейсинги возвращаются назад и докладывают. Если ничего не найдете в течение десяти минут возвращаетесь назад для доклада. В случае если встретите противника, переходите в глухую оборону и отступаете обратно, вас здесь поддержат. Всем все ясно?

— Да милорд!

Подобрав состав первых групп, я оставил Элис с основными силами во дворе усадьбы, а сам с несколькими лейсингами решил проверить верхние этажи.

Ступая по коридорам давно покинувшей поистине оказавшейся огромной усадьбы, все никак не мог понять, почему же она оказалась покинута. Конечно, времени прошло не просто много с тех далеких времен, когда здесь жили люди, но обычно даже самые древние постройки в случае войны несли на себе следы боев даже сквозь века.

Тут же на первый взгляд вообще ничего не понять. Мебель давно истлела, но нигде не видать ни скелетов, не даже самых обычных следов обитания диких животных.

— Эм, музыка? — Оторвал меня от размышления голос одного из моих сопровождающих.

— Ты о чем? — Остановившись, я внимательно посмотрел на лейсинга.

— Э, ну это, милорд… сверху откуда-то играет музыка, — замялся он.

— Музыка говоришь, — я попытался прислушаться, но кроме завывания ветра по пустым коридорам ничего не услышал. — Хм, ничего не слышу, а ты?

— Тоже ничего милорд, — так же растерянно ответил второй солдат.

На всякий случай взглянул на карту, проверяя отметки отрядов. Судя по всему, они закончили с обысками первого этажа и уже обшаривали подвал. Да и снаружи все спокойно.

— Тогда так, быть наготове к бою, а ты веди нас к источнику этой музыки.

Мне совершенно не нравилась мистика и уж тем более, когда не знаешь, к чему именно она может привести.

В поисках источника музыки мы поднялись на следующий этаж и, пройдя по коридору, уперлись в большие двухстворчатые двери.

— Это здесь милорд, — указал солдат со столь тонким слухом, что мог слышать то, что не слышали остальные.

— Понятно, — разглядывая резные створки, что на удивление не пострадали от времени, я чувствовал что-то совершенно не понятное. — Значит так, открываете мне двери, но внутрь не суйтесь, если что я вас позову.

А сам по карте уже раздал необходимые указания Элис, чтобы она приготовилась к бою, а поисковые отряды вернулись назад и подтянулись к этому месту. Все же не стоит забывать и о такой возможности, что вход в подземелье может быть не только внизу. Кто знает эту магию?

Вопрос оставался только в том, дождаться ли штурмовые отряды или же войти внутрь сейчас?

— Музыка прекратилась, — снова встрепенулся лейсинг. — Милорд мне почему-то не по себе от этого места.

— Открывайте, гляну, что там такое, — все же принял решение. — На счет три. Раз, два…, три!

Резко дернув створки на себя, лейсинги распахнули двери, а я прикрываясь широким лезвием секиры сделал шаг вперед.

Стоило мне только оказаться внутри, как за моей спиной с глухим стуком закрылись двери, и я почему-то был уверен, что открыть их будет далеко не так уж и просто. Все как в лучших традициях какого-то хорора с мистикой. А мистики, судя по всему, обещало быть изрядно. Иначе даже не знаю, как объяснить то, что предстало предо мной.

Бальный зал утопал в свете люстр и блестел от обилия золотых украшений на стенах, мебели и других декораций. За огромными панорамными окнами ничего разглядеть было нельзя, но не это было главное. В самом центре огромного зала стояло пианино со стулом и ни одной живой души.

Осторожно ступая по идеально отполированному паркету, я подошел к пианино и еще раз огляделся. Со стен на меня словно живые смотрели портреты людей в странно вычурных одеждах. Но главное, что немного нервировало так это полное отсутствие каких-либо сообщений от системы. Как будто ничего странного и не происходит.

— Бам, — неожиданно заиграло пианино, заставив меня вздрогнуть.

Клавиши словно самостоятельно нажимались, выдавая из музыкального инструмента спокойную, но грустную мелодию.

— О гость, что беспокоит покой мертвых, что привело тебя в это Богом проклятое место?

Невидимый музыкант проявился из воздуха словно мираж, не прекращая при этом игру. На вид он сильно отличался от местных жителей, на которых я уже успел насмотреться изрядно. Это был седовласый мужчина средних лет одетый в какое-то подобие фрака, под которым виднелась белая рубаха с кружевами и обтягивающие ноги брюки, а на ноге толи ботинки, толи туфли. Чем-то он напоминал аристократа восемнадцатого века. Не хватало только шпаги на поясе.

— Эх, — прекратил он играть и, вздохнув, перевел взгляд на меня. — Так редко когда предоставляется возможность сыграть не только для себя, но и кому-то еще. Но, увы, как правило, это ненадолго. Позвольте представиться барон, Аскольт, хозяин Харагарда и всех окрестных земель. Точнее когда был им.

Слегка склонив голову в приветствие и с какой-то грустью в голосе, закончил он.

— Конунг Вульфгар, будущий правитель этих земель.

— Да-да, конечно, — улыбнулся он. — Вы ведь неумирающие вечно зачисляете то, что не принадлежит вам как своим. Вот только я не советовал бы Вам говорить подобным образом об этом замечательном городе. Если, конечно Вы не хотите занять мое место. В принципе Вам в любом случае этого не светит, как и выбраться живым из города.

— В каком смысле? — Поглядывая настороженно по сторонам, я тем не менее старался не оставлять вне поля зрения этого призрака обходя его стороной.

— О, видите ли, в чем причина. Вы, как и многие авантюристы до этого пали от собственного чувства любопытства и жажды наживы. Вы же наверняка думали, что под городом находятся какие-то подземелья полные сокровищ, которые только приди и забери?

— Ну, предположим, что на легкую прогулку мы и не рассчитывали.

— Хе-хе, подготовились, значит да? — Ухмыльнулся он. — Вот только нет никакого подземелья внизу, ибо весь город это и есть ваше испытание. Так что добро пожаловать в Харагард, град проклятый!

С этими словами он рассмеялся и растаял в воздухе, а я наконец-то обратил внимание, что происходит за окнами, ибо к этому моменту был как раз рядом с ними.

Снаружи царила ночь, а на небе, словно око висело огромная багряная луна. Но не это привлекло мое внимание, а город, что находился прямо передо мной. Это уже были не те руины, в которые мы вступили так неосторожно. На улицах и крышах зданий все еще лежал тонким слоем снег, но сами дома стояли не развалинами, а вполне себе целыми. Кое-где в окнах даже горел свет. Мы словно оказались в другом месте.

— Милорд! — С огромным грохотом в помещение ворвался один из латников в окровавленных доспехах и с мечом наголо с которого капала кровь. — На нас напали, милорд!

Я моментально перехватил секиру и развернул карту, проверяя дислокацию своих войск. В коридоре перед залом кишел нешуточный бой, но штурмовые отряды, которые вовремя успели подтянуться, пока успешно сдерживали противника, кем бы он ни был. Так же бой шел и во дворе усадьбы, но там Элис успешно оборонялась и, судя по всему, зачем-то закрыла внешние ворота.

— Кто? — Поспешил я в коридор.

— Вурдалаки милорд.

Как и обстановка за окном коридор усадьбы изменился кардинальным образом и теперь ничего не напоминало о былой разрухе. В свете факелов хорош было видно плотные ряды нападающих и сдерживающих их натиск латников с наемниками. Остальные лейсинги по большей части находились в резерве.

Как и многие гуманоидные монстры в этой игре, вурдалаки выглядели по большей части как мутирующие люди с серой кожей, длинными когтями и пастью с огромным частоколом клыков. Сами по себе они хоть и не самым приятным противником, но по большей части опасность представляли лишь своим числом.

Благодаря достаточно узкому коридору это их преимущество сходило полностью на нет. Вот только меня оборона в этом месте совсем не устраивала.

— Разойдись! — И замахнувшись, налетел на ближайшего вурдалака, разрубая его наполовину. — На прорыв! Ба-р-ра!

— Ба-р-ра! — Ринулись следом за мной остальные.

Прорываясь по коридорам, кишащим противниками, мы практически прорубали себе путь сквозь сплошь лезущее на нас мясо. На перекрестках иногда приходилось перекрывать сразу по несколько направлений атаки, а вскоре нас уже подживали и сзади.

К тому моменту как мы смогли спуститься на этаж ниже, каждый из нас успел обагрить свой клинок кровью этих мерзостей, а у латников и у меня так еще и доспехи окрасились в багровый цвет.

— Не снижать темп, давите их! — Рубя секирой и орудуя ее обухом как дубинкой, я шел впереди, продавливая толпу благодаря завышенным физическим показателям. — Держать тылы, не проседать!

Нам оставалось пройти еще два этажа, но натиск нисколько не уменьшался, хотя за нами оставались лишь искореженные тела противников и залитый кровью пол. Тут уже было не до рассматривания барельефов, дорогих картин и мебели.

Где-то внизу послышался до боли знакомый крик баньши, что заставило лишь еще активнее орудовать оружием. Конечно, у Элис было куда как больше людей, но все же хотелось бы избежать больших потерь. Теперь была вся надежда, что она продержится до нашего подхода, и что мы не приведем за собой еще больше проблем.

К счастью как выяснилось, что вурдалаков все же было не бесконечное число.

— Вот курвы, — пытаясь отдышаться, переступил последнее павшее тело и перевел дух. — Не останавливаемся, держим строй и будьте внимательны. Вперед, у нас мало времени.

Судя по карте, во внутреннем дворе усадьбы шел не шуточный бой, но судя по всему, Элис смогла удержать внешний периметр.

Спустившись на первый этаж, я понял, что вурдалаки пытались атаковать еще и здесь, судя по количеству их трупов в холе и ощетинившихся копьями строй лейсингов. Они сначала приняли нас за врагов, и кто-то из них прокричал команду к бою.

— Отставить, свои! — Поспешил я предупредить их, пока они не разрядили свои арбалеты по нам.

С арбалетами, оставшимися после боя, вообще оказалось очень интересное дело. Дело в том, что люди, Это раса универсалов, которая не имеет жестких ограничений по виду вооружения и обмундирования, поэтому хоть и на самом плохом уровне, но научиться пользоваться таким простым оружием может каждый. И тем более с такого расстояние десяток арбалетных болтов практически не оставит шансов выжить любому легко вооруженному противнику.

— Милорд? — Из-за строя высунулся десятник.

— Да, — и перевел свое внимание на отряд, что был со мной. — Значит так, лейсинги остаются здесь на усиление, остальные за мной. Десятник получай помощь и чтобы ни одна тварь не смогла пробиться к нам в тыл, все понял?

— Да милорд! — Даже как-то обрадовано заявил он. — А мы боялись, что вы погибли…

— Как видишь жив. Отряд, за мной.

Внутренний двор усадьбы был не то, чтобы большим, но здесь легко могло разместиться около сотни человек. Имелись какие-то две жилые пристройки, а так же ворота и лестницы ведущие на стены. Хотя какие это стены? Так, низкие и тонкие декорации, целью которых по существу было создать образ какого-то замка и оградить челядь от аристократов.

Тем не менее, даже такие стены сослужили неплохую службу в целях оброны. Большая часть отряда сейчас находились на них и отбивались от каких-то тварей, что пытались взобраться по ним.

Разослав наемников и латников на стены, сам я поспешил к воротам, где и находилась воительница. Вот только она сама уже спустилась с небольшим отрядом своих мечниц так что мне не пришлось подниматься наверх.

— Конунг? — Удивилась и одновременно обрадовалась она. — Как хорошо, чтобы Вы здесь, а то я собиралась начать штурм усадьбы.

— Как обстановка?

— Они отступают, но я не думаю, что это надолго.

И, правда вроде бы на стенах стихали крики и звон оружия.

— Проведи в надвратную, хочу сам посмотреть что там.

— Тогда сюда.

Город за воротами усадьбы оказался довольно колоритным как на мое мнение. Классический готический стиль зданий и статуй вкупе со столь кровавой луной создавали поистине жуткое зрелище. И то, что по улицам города шныряли туда-сюда небольшие группы зомби, это только еще больше подчеркивало.

Отступив, вурдалаки, укрылись в многочисленных переулках и внутри домов, откуда их точно будет очень трудно выкуривать.

— Боги, куда же мы угодили, — прошептал кто-то из солдат рядом, когда мы разглядывали город со стены.

— Хотел бы я знать, но я уверен, что мы найдем отсюда выход, — попытался взбодрить его. — Элис, где Милиар?

— Она устроила походный госпиталь в одной из пристроек. Раненных у нас не много, но без лечения их нельзя было оставлять.

— Ты молодец, хорошо справилась. Я смотрю, потерь практически нет.

— Рада стараться! — Обрадовалась она, словно подарок на день рождение получила. — А потерь да, удалось избежать. Если бы не баньши, то их вообще могло не быть.

— Кстати, что произошло и как все это началось? — Решил уточнить по пути, пока направлялся в лазарет.

— Эм, когда, вы ушли внутрь усадьбы, я решила подстраховаться и выставила заслон в холле усадьбы, а на стены отправила отряды для прикрытия с арбалетами. Поэтому когда по нам ударила какая-то странная волна и мы оказались в этом…. Эм, мире? В общем, когда все вокруг преобразилось, то мы успели сгруппироваться и встретить вурдалаков слаженным залпом из арбалетов и выстроить стену копий. Вначале была проблема на стенах, но мы смогли удержать их там.

— Я рад, что не ошибся в тебе. Ладно, организуй охрану на стенах и можешь часть солдат отвести во двор, пусть отдохнут. Так же проверь как там заслон в холе.

— Есть!

Отдав распоряжение, я наконец-то достиг лазарета. Когда-то этот дом, судя по всему, использовался под нужды прислуги, но дриада устроила здесь лечебницу. Раненных было немного, что радовало и мне удалось застать Милиар как раз за лечением одного из них.

Я не стал ей мешать залечивать рану на его руке, которую судя по всему, нанесли укусом, и дождался окончания.

— Надеюсь после укуса, он не станет вурдалаком?

— А, что? — Как-то резко встрепенулась дриада. — Ой, не пугайте меня так!

Ну вот, опять на Вы, — мысленно поморщился я, тем не менее, подметив какую-то странную нервозность в ее движениях.