Княжич

— Ну как тут? В сроки укладываетесь? — Ступил я на фундамент своей крепости, очищенный от снега и прогретый промышленными теплопушками.

— Мы держим своё слово молодой человек, — оторвал взгляд от бумаг руководитель всей стройки. Мужичок в круглых очках на носу.

— Это хорошо, — оглядывал я окрестности и чёткую работу каменщиков, работали они словно заведённые, бегая туда-сюда за раствором. — Может, какие проблемы есть? Пожелания?

— Поменьше отвлекать нас от работы, разве что, — рассеянно сказал, что думал архитектор.

— Хмф, — фыркнул я, заметив, как напряглись мои люди, приглядывающие тут за порядком, и махнул им рукой, чтобы расслабились.

Повезло мне с холопами, что тут скажешь?

— Ну, работайте, — продолжил я свои утренние обходы, идя по расчищенной от снега дорожке.

Я наверно нанял всех, кого только можно в Сибирске, возводили мне китайцы в своих аляповатых шубах заводик и несколько мануфактур. Пришлось дать несколько серьёзных взяток в канцелярии, но теперь у меня на руках есть разрешение на вырубку леса, сбор ягод, грибов и других даров тайги.

— Господин, господин, — кланялись они мне, выучив всего несколько слов по-русски.

Только Син Ханг знал наш язык, но его я здесь не вижу.

— Семён Андреевич! Я этого не выдержу! — Набежали ко мне очередные жалобщики из нашей школы. — Эти дети совсем неуправляемы. Дерутся, учиться не хотят, сквернословят.

Да. Беспризорников я тоже прибрал к рукам, учатся они и работают, отрабатывая жильё и еду. Мне стало их жалко.

Жизнь в Сибири сложная, и так получается что дети с дальних хуторов, разорённые бандитами или просто потерявшие родителей по тем или иным причинам — никому не нужны. Единственный детский дом не справляется, выделяют на прокорм детей слишком мало денег и те вынуждены сами искать себе пропитание.

Директриса детдома была рада моему появлению и лёгкой рукой переписала на меня ораву детей от пяти до пятнадцати лет.

— Я же приставил к школе несколько ветеранов из охраны? Обращайтесь к ним.

— Да что они могут? — Всплеснула руками учитель истории.

— Многое, — остановился я. — Поставить провинившихся на горох. Дать розог или послать работать на свинарник, где те так умотаются, что больше и не помыслят о шалостях.

Разобравшись с мелкими проблемами и показавшись на глаза всем, кто желал меня видеть, я прошел мимо вертолётной площадки. Здесь стояло уже несколько аппаратов, обслуживающих нужды разрастающегося поселения.

Не всё можно вырастить в теплицах. Товары первой необходимости, ту же туалетную бумагу — надо возить. Взрослые дети опять же, что учатся и живут в Сибирске — приезжают на выходных к родным.

— Это чей аппарат, боец? — Указал я на вертолёт красного цвета в пассажирской модификации.

Все важные объекты у нас находятся под охраной, стояла тут пятёрка мужиков с автоматами наперевес.

— Рода Московитых, Семён Андреевич, — отдал мне честь, словно генералу, какому, мужик лет сорока, главный в пятёрке. — Вы дали своё разрешение. У меня и бумага есть, — зашарил он по карманам.

— Не надо. Понятно. Спасибо, — кивнул я, уходя на поиски Маши и Светланы. Последняя не предупредила меня, что прилетит сегодня.

* * *

— Смотри, вон ходит, гусь, гусём, — тащили вёдра полные навоза в теплицы два новых работника фермы, мужчина и женщина, обсуждая Семена.

— Тихо ты, вижу, — шепнул мужик. — Охраны то, охраны, — недовольно цокнул он языком, проходя мимо очередного поста. — Словно не ферма, а родовое гнездо княжича.

— Сложно нам будет выполнить задание, 'муж' мой, — саркастично улыбнулась женщина на слове муж. — Не подберешься к мальцу, сразу скрутят волкодавы поганые, — проводила женщина взглядам бывших бойцов рода Слуцких.

— Подождём. Присмотримся, а потом решим, как быть.

— Где вас носило?! — Встретили их крики при входе в теплицу. — Вас только за смертью посылать, ироды! — Выхватили вёдра из их рук. — Будете и дальше так плохо работать, пожалуюсь Марфе Агафьевне, уж она то, найдёт на вас управу! — Погрозили им кулаком.

Глава 15

Устав от каждодневных хлопот, прошений и поклонов, утром десятого января, за сутки до моего дня рождения, я взял шарика, лыжи и пошел в лес. Кататься.

— Нельзя вам без охраны, Семён Андреевич. Ну, никак нельзя, — заламывал руки Михаил Жук, мой помощник на все руки и фактически заместитель, заведовал он всем, что касается обороны. Воинами, арсеналом, патрулями. Хозяйственными же делами занималась наш агроном — Марфа Агафьевна, подчинялись ей теплицы, коровники, свинарники и остальное хозяйство.

— Отвянь, — отмахнулся я. — Хочу побыть один, — поставил я ноги на лыжи, застегнув крепления и не оглядываясь пошуровал в лес, на лыжню, накатанную школьниками. Занятия физкультурой никто не отменял.

Уже отъехав, я не услышал дальнейшего разговора:

— Чего это он? — Удивился один из мужиков, состоявших в личной охране молодого господина.

— Жёнка его сегодня прилетает, вот он и вспылил.

— А он что, не будет её встречать?

— Похоже на то...

— Заткнитесь ка и идите делом займитесь, а то словно сплетницы языком чешете, — разогнал всех Жук. Не дело это перемалывать косточки того, кто стоит выше тебя.

Он бы не сознался, но и ему интересно, что такое творится в княжеском роду Смирновых, что они женят парня на бабе старше его на одиннадцать лет, да ещё и с дитём. Нет, он, конечно, знал что у кудесников все по-другому, но все равно. Как то это...

— Чудны дела, — потёр он макушку, провожая спину Семёна взглядом, и пошел давать нагоняй китайцам, укравшим кошку с улицы и съевшим её.

Вся ферма ждала приезда жены господина, а потому все были заняты, выметали дорожки сегодня с особой тщательностью, мыли окна, наводили краску на лицо женщины, желая показать себя с лучшей стороны перед хозяйкой.

Дом же, в котором жил Семён Андреевич — засверкал, генералили там холопки, выгнав охрану, которой теперь предстояло жить в другом месте. Комнату, которую они занимали — в спешном порядке переделывали в детскую, а кровать господина поменяли на более широкую, застелив ту белыми, свежими простынями и повесив балдахин, опрысканный духами с запахом роз.

Всего этого Семён не видел, а то бы вспылил.

— Уф, как хорошо, — остановился я, отмахав не меньше десяти километров. Снял лыжи и пристроился на торчащем из снега пеньке, доставая из рюкзака термос с горячим чаем и лёгкий перекус.

— Гав! Гав! — Гонялся за белкой шарик, обнюхивая ели и сосны и помечая всё, что видит, болтался у него язык из пасти, а радости полные штаны, прямо светился он, зачахнув на ферме, хотя никто его не неволил.

— Давай перекусим. Иди сюда. Лови, — клацнул он зубами, проглотив очищенное мною яйцо. — Нет, это моё, — оттолкнул я его слюнявую морду, с удовольствием жуя кусок варёного мяса. — Вкуснотища, — показал я ему язык, улыбаясь. — Лепота, — балдел я, любуясь первозданной природой.

— Гав! — Жалобно заскулил пёс, наблюдая, как мясо скрывается у меня во рту и исчезает.

— Тебе нельзя, ты и так толстый, — дразнил я его, но потом сжалился, скормив ему все остатки. — Ну, что? Пойдём дальше? — Почистил я ладошка о ладошку, надел лыжи и начал вновь прокладывать себе дорогу, так как детская лыжня давно кончилась, двигался я по компасу в сторону озера, что в семнадцати километрах от границ моих владений.

Думал присмотреть место для подлёдной рыбалки.

— Бух! Бух! — Неожиданно прозвучали выстрелы. С деревьев вспорхнули птахи, заухали разбуженные совы, а я спрятался за деревом, побоявшись, что целились в меня, но нет, меня подвел слух и эхо. Стрельба была в нескольких километрах отсюда.

— Кто это там балует? — Задумался я на секунду, решая, что делать и вызвал к себе людей с фермы, изложив ситуацию по обычному телефону. Наша вышка обеспечивала связь на сотню километров вокруг. Не зря ставил. Хорошее вложение денег.

Прождал я не долго. Они прилетели на вертолёте, запеленговав моё местоположение, и спустились вниз на верёвках, не став искать место, где вертолет может сесть.

В отряде было два десятка человек, во главе с Мишкой Жуком, заняли они позиции по кругу, прикрывая меня и осматриваясь. Водя дулами автоматов по сторонам. Все были насторожены.

— Вроде тихо...

— Стреляли в той стороне, — показал я рукой направление.

— Дмитро, Сергей, Яков, Олег, — отослал вперёд лучших своих бойцов Жук. — Паша, Ратмир, проводите Семёна Андреевича до фермы. Головой отвечаете.

— Я с вами, — не терпящим возражений голосом сказал я, не обратив внимания на рожу недовольного Жука и переглядывания остальных моих холопов и наёмников.

— Это опасно, Семён, — серьёзно смотрел мне в глаза Жук, отведя в сторону, чтобы другие не слушали. — Не зачем тебе собой рисковать. Пойми ты?!

— Ты сам учил меня стрелять, так что не беспокойся, — отмахнулся я.

Мой верный АК-12 был за спиной. Я так привык к нему, что уже не замечаю. На ферме все носят оружие, кто благонадежен, конечно. Места дикие, что доказали напавшие на нас бандиты по осени. С тех пор и ввели такие порядки.

— Да и 'щит' я на себя накину, покрепче всякого бронежилета будет, — успокоил я его.

— Держись позади, — заскрипел он зубами, но больше отговаривать меня не стал. Понял, что бесполезно.

Двинулись вперед, но с осторожностью. Вертолёт должен был насторожить стрелявших, и никто не хотел попасть в засаду или быть подстреленным.

Не все были на лыжах, проваливались они в снег по бедро, оставляя после нас отчётливый след. Мы углубились уже на несколько километров. Шарик бежал впереди. Обнюхивал землю, деревья и уверенно вёл нас по нюху, правда люди не слишком доверяли в этом моей собаке, посматривая на меня, но я делал вид, что так и надо, надеясь, что шарик не оплошает и мне не придется из-за него краснеть.

Ещё примерно через двадцать минут, пёс вывел нас к лыжной тропе, с колеёй даже шире чем у моих охотничьих лыж.

— Китайцы, — осмотрел тропу один из мужиков, разбирающихся в чтении следов. — Отпечаток глубокий. Вьюки.

— Кто?

— Вьюки. Вьючные животные, а в данном случае люди. Похоже, мы наткнулись на наркотропу, — закусил он губу, прищурившись и оглядывая след.

— Сколько их?

— Охранников человек десять. Вьюки же обычно рабы, работающие за еду. Стандартный караван это тридцать — пятьдесят человек.

— Как думаешь, они далеко ушли? — Озирался по сторонам Жук.

— Догоним через час, — приложил ладонь к оттиску лыж опытный охотник и ищейка.

И как он это определил интересно? По теплу от колеи, оставшейся после лыж?

— Вперёд! — Скомандовал Михаил.

Следопыт был прав. Мы нагнали китайцев немногим меньшим, чем через час. Поняв, в какую сторону идут бандиты, из посёлка была выслана вторая группа мужиков, что засела в засаде на их пути, пока мы нагоняли их сзади, попали те в настоящий котёл, но не сдались.

Началась перестрелка, не жалела китайская мафия патронов, тоненько крича на своём языке и прикрываясь нашими измождёнными соотечественниками, с огромными баулами за спиной. Те были полны всяческой наркотой и психотропными препаратами.

Над головами летали пули.

Я тоже успел пару раз стрельнуть, поймав пару ответок, зависли рядом с моей грудью сплющенные куски металла, завязнув в щите. Заметивший это Жук, насильно затащил меня за дерево, грязно матерясь на малолетнего дурачка, стоящего в полный рост.

— Может гранаты? — Спросил один из бойцов, лениво отстреливаясь.

— У нас только боевые. Рабов убьём, а те ни в чём не виноваты, — отрицательно помотал головой мой зам.

Я же сидел рядом с импровизированным штабом и мотал на ус, не встревая в разговор.

— Русска! Давай даоаримся! — Коверкая слова, закричал один из китайцев, прикрытый со всех сторон телами. — Выкупа!

В итоге ничего путного не придумав, мы подождали, когда к нам подвезут светошумовых и слезоточивых гранат, попросту закидав ими супостатов.

Бандитов взяли тёпленькими, были они дезориентированы и ничего не видели, слепо шаря руками по земле и матерясь на своём диалекте.

— Как глисты! Ха, ха, ха, — заржали мои люди, окружая их.

— Здаюся! Здаюся! — Кричал главарь, ворочаясь, пока наёмники пинали его за всё хорошее.

Перед тем как вести на ферму пойманных наркоторговцев и освобождённых рабов, ни бельмеса по-нашему, мы быстренько опросили главаря. Переводчик у нас имелся.

Оказалось, тот выстрел, что я слышал — был не случайным, пристрелили они одного вьюнка, что сломал ногу и не мог идти дальше.

* * *

— Как тебя звать? — Обратилась молодая женщина к сопровождающему, что помогал перетаскивать вещи в вертолёт, уже начавший раскручивать свои лопасти.

— Дмитро, — нехотя ответил он, отводя взгляд.

— А Семён Андреевич, где?

— Не могу знать, я простой наёмник, сударыня, — извинился он, старясь не обращать внимания на жгучие взгляды жены парня и её свиты, отправившейся вместе с ней в далёкую Сибирь.

— Мама, мама, тут холодно, — прижалась к женщине девочка, шмыгнув носом.

— Потерпи милая, — натянула ей шапку до самых ушей мама. — Скоро мы прилетим в наш новый дом, — грустно улыбнулась она.

— Я не хочу, — захныкала девочка. — Новый папа — плохой. Я знаю! — Топнула она ножкой с детской убеждённостью.

— Ничего. С нами едет дядя Захар. Он нас защитит, — указала женщина рукой на обросшего бородой мужика, что с интересом рассматривал вертолёт и людей, встречающих Таракановых.

— Дядя Захар — хороший, — улыбнулась ему девочка, помахав рукой.

У неё недавно выпало несколько молочных зубов, и улыбка сияла прорехами, делая малявку ещё милей.

Тот помахал в ответ, хмыкнув.

— Прошу на борт! — Махнул рукой Дмитро, желая поскорее разделаться с неприятной обязанностью.

— Присядьте с нами, пожалуйста. Я хочу задать вам несколько вопросов, — попросила госпожа, и он не смог отказать, застонав про себя и проклиная Семёна, отправившего его на эту почётную миссию.

Глава 16

— Да-а-а-а. Не успела ты... — Покачала головой бывшая нянечка. — Оженили парня, и слова не спросив.

— Свадьбы ещё не было, — капризно возразила девушка.

Женщины наблюдали за тем, как садится вертолёт с новой хозяйкой. К добру ли это, аль к худу, хмурилась Маша, не желая признаваться, что нянечка права, и она опоздала.

— Какая свадьба, дурёха?! Их рода документами обменялись и всё, а свадьба это так, для праздничного настроения, — начали спускаться по трапу бывшие слуги Таракановых, что остались со своей госпожой и переезжали вместе с ней. — А вот и она. С дитём, — покачала головой холопка.

Простые люди мало знали о жизни кудесников, даже их слуги и для них было странным видеть жену для молодого господина, много старше его. Маша хоть и знала в чем причина, все же она сама родовитая и кудесник из уничтоженного рода Слуцких, молчала.

* * *

— Они из провинции Хэйлунцзян, — переводил нам сбивчивую речь соотечественников Син Ханг, что строит мне с нуля несколько производств и активно просится в слуги, вместе со всей своей диаспорой. — Говорят, после бесчинств Императора Поднебесной, что активно насаждал свою власть в провинциях, не желающих подчиняться узурпатору, убившему родного дядю ради трона — они всей деревней попытались сбежать. Перебраться через границу и скрыться в Монголии. Там то, их и поймали наркоторговцы, приставив к делу. Они вот уже третий год как работают вьюнками. Жены и дети незнамо где. Скорее всего, проданы на рынках Стамбула. У всех остальных история такая же, чего не скажешь о самих торговцах наркотой, — перешел он к порядком побитым, всем в крови наркоторговцам. Ногти вырваны, кожа подпалена, пытал их Ханг, со всем тщанием и любовью к этому делу.