Тропа в сингулярности

Сначала я просто прислушался к беседе:

— ... да, пока они неразумны, однако вполне самостоятельны и могут действовать независимо друг от друга, говорила женщина-сущность. В этом как раз и заключена наша основная ошибка, мы давно растеряли себя самих, у нас нет собственных целей, кроме тех, что были заложены в нас трансформером.

— Не возражаете, если я подключусь к вашей беседе? — начал было я.

— Уже поздно, — с немного грустным видом ответила мне Осс, — времени на разговоры уже практически не осталось, мы только тебя и ждали. Нам сейчас предстоит практическим способом согласиться с предложением Иты, — она указала рукой на женщину-сущность. — Теперь у неё к человеческому телу есть и человеческое имя, всё специально для нас, кстати.

— Да, вы интересные существа, люди, — заметила она, — вам обязательно требуется дать абстрактную форму всему, что вы воспринимаете. Для нас она не нужна, однако вы показали, что мир ваших абстракций не уступает сети связанных потоков изменений, а то и превосходит её.

Я лишь смутно догадывался, о чём говорит Ита, хотя сами слова мне были понятны, особенно потому, что я знал, что эти слова взяты из моей памяти, но общий смысл сказанного ускользал от меня. Если бы я, к примеру, был бы учёным, я бы, скорее всего, понял бы сразу. Однако, хоть разведчик и должен быть максимально подготовленным во всех областях знаний, мои знания при всём этом были слишком поверхностными, если они не касались основной моей деятельности. Я хотел, было, спросить Иту, что она имеет в виду под этими "связанными потоками", но меня опередила Осс:

— Так, времени на подготовку у нас реально нет, до посадки нашего флота ты должен осуществить полное слияние с Итой, так же как и со мной, иначе произойдёт катастрофа. Она рассказала мне, как мы сможем управлять сущностями, чтобы они не разрушали технику и не поражали людей, как это произошло с экипажем нашей станции. Этих сущностей тут вскоре будет многие миллионы, когда они соберутся со всей планеты. Но для этого ей нужен ты как источник смысла действий.

С этими словами Осс встала и подошла ко мне сзади, касанием деактивируя механизмы силового сцепления моей одежды. Одновременно я почувствовал её тёплое ментальное прикосновение, в котором ожила её яркая женская сила. Я закрыл глаза, ощущая, как во мне рождается естественный отклик. Меня охватила сильная страсть, прямо как в тот самый первый раз, когда мы открыли наши миры навстречу друг другу. Я хотел было повернуться и обнять её, но в это время она легко подтолкнула меня вперёд. Сделав неуверенный шаг, и едва удержавшись на ногах, я ощутил прикосновение обнаженного тела Иты, которая тоже успела скинуть с себя одежду. "Так надо, — почувствовал я голос Осс у себя внутри, — ощути на её месте меня, и у тебя получится, я буду поддерживать вас находясь рядом, нас будет трое". Ощущение страстного желания при этом только возросло, оно встретилось с таким же ответным желанием, исходящим от Иты. Я раньше не мог даже представить себе, что чуждое существо, едва обретя человеческую форму, способно страстно желать того, что должно быть естественно для человека. Возможно, построив для себя человеческое тело, сущность Иты оказалось под действием его естества. Я даже не мог представить, что идущие от неё ощущения были сконструированными разумом, будучи всего лишь чётким расчетом, следующим за суровой необходимостью. Если это так, то мои чувства отказали мне все разом. Наши тела переплелись в страстном объятии, легко скользнув на тёплый пол. Две страсти стремящиеся друг к другу при активной поддержке третьей, быстро слились в один горячий поток, разлившись по всему телу, затопив остатки рациональный мыслей. Только одни движения и ощущения, запах и звуки страстного дыхания, всё остальное осталось за границей восприятия. Заполненное страстью и напряжением приближающейся кульминации разгорячённой плоти, моё сознание постепенно соскальзывало в зыбкий туман. Он был неестественно белым, практически без каких-либо оттенков других цветов. Туман завораживающе клубился, заполняя собой пространство моего рассудка. Я плыл, не ощущая ни верха, ни низа, ни прошлого, ни настоящего, только ощущение движения в струящихся клубах белого светящегося тумана. Мне очень хотелось раствориться в этой светлой белизне, стать её составной частью, не имеющей ни начала, ни конца, живущей по своим законам. Однако при этом я чувствовал, что этот туман живой и он не хочет моего растворения в нём, он что-то ждёт от меня, что-то, что я должен сделать сам.

У меня возникло чувство, что я смотрю на себя изнутри себя самого и не вижу себя одновременно. Я настолько велик, что мои пределы отстоят от моего взгляда так далеко, что я никогда не смогу до них дотянуться. Мои пределы ускользают от меня быстрее, чем я могу перемещать своё внимание. И только одна точка, точка меня осознающего, откуда истекает и куда стекается всё сущее во мне, является устойчивой частью, которая давно потерялась в безбрежности и желает только одного — обрести себя. Едва желание приобрело явную форму, окружающее пространство озарилось ослепительной вспышкой, сознание на мгновение померкло. В следующий миг мир вокруг превратился в круговорот тьмы и света, самого разного света, ни секунды не остающегося в стабильном состоянии. Свет бил фонтанами, тёк ручьями, закручиваясь в малые и большие вихри, презирая все физические законы. Я видел рождение галактики, возникающей буквально из ничего, из безбрежной космической пустоты. Вспыхивали и гасли звёзды, закручивались звёздные вихри, и через всю галактику, пульсируя, тёк свет, текла непонятная энергия, которая рождала окончательную форму огромного звёздного диска. Я видел пред собой почти зрелую галактику, в которой может родиться ответ на моё невысказанное желание знать, что я такое, кто я такой. Странный свет, питающий молодую галактику, постепенно исчезал, и она обретала собственную жизнь. В некоторых местах на её периферии начинали вспыхивать новые робкие источники этого странного света. Некоторые из них, едва возникнув, гасли, но другие разгорались сильнее, перемещались, разделялись на отдельные части, перемешивались с другими световыми пятнами, они меняли свою яркость и цвет, принимали то одну, то другую форму. То в одном луче галактики, то в другом, появлялись целые световые сполохи, но потом они постепенно растворялись в свете звёзд и терялись во мраке космоса. Некоторые источники выпускали световые нити, которые пронизывали окружающее пространство. Иногда эти нити протягивались ко мне, и каждое касание рождало у меня ощущение небывалого экстаза. Я стремился пробежать по этой тонкой нити к её источнику, но нити быстро рвались или их источник при моём приближении стремительно гас, оставляя у меня чувство какой-то невозвратной потери. Потом я заметил, что нити и световые всполохи обходят меня стороной, хотя при этом их активное движение в пространстве галактики продолжается. Я снова стал забывать себя и своё желание, постепенно растворяясь в небытии и пребывая в забвении. Когда всё уже было в далёком прошлом, я почувствовал новое касание, необычайно сильное и яркое, оно пробудило меня в одно мгновение, но при этом вместо привычного ранее ощущения экстаза пришло что-то другое, что-то новое. Меня окружал мерцающий свет, сотканный из множества нитей, устремившихся ко мне со всех сторон.

Некоторое время спустя я опять вспоминал себя, снова обнаруживая себя в человеческом теле, по которому разливалась приятная истома. Остальные органы восприятия не торопились включаться в работу, я продолжал пребывать в некотором иллюзорном пространстве, где кружил звёздный вихрь галактики, и где в некоторых местах струились источники странного света. Я ощущал всё это в себе, но пока не понимал, что это значит и откуда оно берётся. "Это поток изменяющих связей", — ощутил я нечто напоминающее собственную мысль, выражение, которое могло принадлежать только Ите. Я чувствовал, что точно знаю, что это означает, хотя в понятный для себя вид так и не оформил. "Мы всё ещё воспринимаем окружающий мир слишком по-разному", — снова сказала мне Ита моими мыслями, — "срок полностью объединить наше восприятие ещё не пришел. Достаточно того, что теперь мы связаны в одно изменяющее течение. Мы сами создаём новый поток, который сейчас ещё слишком слаб, чтобы его можно было заметить".

Я чувствовал тепло человеческого тела сущности, которая мне не казалась больше чужой. Она стала для меня женщиной, такой же близкой, как Осс, при этом у меня была уверенность, что с её стороны это явно взаимно. "Икт хватит валяться", — мысленно обратилась ко мне где-то рядом находившаяся Осс, — "быстро приходи в себя, у нас тут очередные неотложные проблемы, требующие твоего деятельного участия". Я открыл глаза, осматриваясь по сторонам, замечая тревожные индикаторы на информационных панелях. Что-то опять происходило в реальном мире, время которого стремительно сворачивалось в событийную спираль, сходящуюся в одну точку.

Меня вызвал по коммуникатору командир станции Митей Пит:

— Икторсинус, как можно скорее подготовь всю бригаду разведки по полному боевому расписанию. Если мы не сможем остановить катастрофическую потерю мощности реакторов, потребуется немедленная эвакуация всего персонала станции в пещеры, так как мы не сможем противостоять орбитальным ударам. У спускающегося на планету флота та же самая проблема, так что он нам не сможет помочь.

Подойдя к управляющей панели, я активировал сигнал немедленного сбора подконтрольного мне подразделения. Через несколько минут все разведчики соберутся здесь и будут готовы к немедленным действиям. Я смотрел на панель, отображающую статус энергосистемы станции. Митей Пит был прав, общий уровень выработки энергии всеми энергосистемами станции был около "красной границы" и продолжал снижаться. Предварительно заряженные накопители были ещё способны некоторое время поддерживать станцию, но их запас был ограничен. Это было практически невероятное явление, в силу того, что многократно дублированные и надёжно защищённые реакторы, к тому же использующие разные принципы выработки энергии, теряли вырабатываемую мощность все разом. Ни автоматика станции, ни технический персонал ничего не мог сделать с этим явлением, так как не было понятно, почему это происходит. Возникало такое ощущение, что все физические принципы, на основе которых работала энергетика станции, постепенно становились неработоспособными. И если у космического флота была та же самая проблема, то данное явление было глобальным в рамках планеты, а то и всей планетарной системы. Если процесс не остановить, то мы рискуем остаться вообще без работоспособной техники, которая имеет активные реакторы. То есть мы теряем практически всю автономную технику, энергетическое оружие и силовые костюмы, всё, что было штатным в нашей группе, использовать уже невозможно. Впрочем, у нас в запасе имеется примитивное оружие на химической основе, так что полностью безоружной наша группа не останется в любом случае. Более того, в случае реального столкновения с возможным десантом других рас, это может дать нам дополнительное преимущество, так как по имеющимся сведениям, подобным оружием комплектуются только особые подразделения разведки неизвестных миров, где есть достаточное атмосферное давление. Обычные штурмовые отряды давно перешли на интегрированное в боевые системы энергетическое оружие, которое, по идее, работает везде, и в космическом вакууме, и в атмосфере планет. Весь этот расклад диктовал мне, как командиру, подобрать амуницию и вооружение своих бойцов в соответствии со складывающейся обстановкой. Все последние достижения военной техники просто окажутся бесполезным грузом, если автономные энергетические установки не смогут работать. И расчет на собственные человеческие силы и самые древние технологии будет самым верным в сложившейся обстановке.

Вся группа вскоре собралась в отделении разведки, и я представил им нового члена нашей команды — Иту, по легенде, как прибывшего с орбиты специалиста. Что она не была человеком в привычном понимании этого слова, знали только я и Осс. Вначале я подумал о возникающей с её появлением серьёзной проблеме, так как она не была введена в базу системы безопасности станции и поэтому даже самостоятельно выйти из отделения разведки просто не смогла бы. Моих полномочий для ввода нового человека в состав экипажа станции было недостаточно, а информировать о ней вышестоящее руководство я не хотел, так как у него и без этого было много проблем. В перспективе же отключения всей электроники и общей неразберихи, это уже не представлялось какой-либо значимой проблемой. "Разберёмся как-либо потом, если переживём все эти события", — про себя думал я.

Быстро введя разведчиков в сложившееся на станции положение и обрисовав им ближайшие перспективы, я стал облачаться в боевую амуницию древнего образца. По выражениям лиц разведчиков, я видел, что идея отказаться от современных боевых систем не вызывает у них особого энтузиазма, но что-либо возражать мне никто не собирался. Все понимали, что именно такой выбор нужен в настоящий момент, хотя древняя амуниция была тяжелой и не очень удобной. Минимум электроники с автономным запасом энергии в химических аккумуляторах заставит больше полагаться на собственные органы чувств и свою силу, хотя существенно снизит боевую эффективность. Однако меня радовало то, что наши потенциальные противники рискуют оказаться в гораздо худших условиях, чем мы, так как я сильно сомневался, что хоть у кого ещё есть подобное нашему вооружение. Через десять минут все разведчики были готовы к действиям, и я дал сигнал о готовности своего подразделения командиру станции. Он сразу вышел со мной на связь:

— Немедленно выдвигайтесь ко входу в пещеры и любой ценой удержите его до прибытия эвакуационных модулей со станции и с флагмана нашего флота, только что совершившего посадку рядом с нами. На подходе десантные корабли противника, но у них те же самые проблемы, что и у нас. Орбитального удара теперь можно не опасаться, на орбитах с энергией дела обстоят не лучше нашего. Но это только осложняет сложившуюся ситуацию, так как вскоре корабли всего объединённого флота других рас будут вынуждены совершить посадку на остатках энергетических запасов, не в силах покинуть планетарную систему. Ничего хорошего нам это не сулит по определению, войну, к сожалению, никто не отменял. Запас времени у вас небольшой, поэтому действуйте максимально быстро.

Мы выступили сразу после того, как я оборвал связь. Двигались к намеченной цели бегом, практически не опасаясь возможных неприятностей. Если отбросить все те технические неприятности, что свалились на нашу голову, то лично мы пока оказываемся в более выгодном положении, чем наши потенциальные противники. Роботизированные военные системы никто из них использовать не сможет, энергетическое оружие, которое может у них быть, окажется практически одноразовым. Никакие накопители не способны обеспечить нужной мощности, как для современного оружия, так и для защитных систем. У нас же, по чистой случайности, а вернее — по устаревшей инструкции для колониальных станций, было предусмотрено примитивное пороховое оружие, которого нам вполне должно хватить, чтобы удержать платсдарм. Даже мотройды, которые сами представляют из себя почти живое оружие, вряд ли захотят пойти в лобовое столкновение не считаясь с потерями, их самих не так много для этого. Так что я видел текущую задачу относительно простой, хотя сказать, что безопасной, не мог. Даже на последних запасах энергии в накопителях противник может наделать нам много неприятностей, если мы подпустим его слишком близко к нашим позициям. Без силовой защиты даже одного слабого удара плазмы будет достаточно, чтобы поджарить нас всех сразу, если мы не найдём для себя надёжного укрытия.