Queen of seven seas.\ Королева семи морей (Червь / Arpeggio of Blue Steel)

https://forums.spacebattles.com/threads/queen-of-the-seven-seas-worm-aobs.827428

Королева семи морей (Червь / Arpeggio of Blue Steel).

Автор: TheGoodSir.

Глава Один.

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Беглый Боб. Несмотря на название, ресторан выдержал испытание временем. Он начал свою жизнь в начале второй мировой войны, а восточное побережье было озабочено быстрым строительством военных кораблей. Хотя Атлантика и не была военным фронтом, как у Тихого океана, у нее все еще были крупные верфи для обеспечения военных усилий, и одним из старейших был Чарлстаунский военно-морской верфь.

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Однако даже этот док побледнел на верфи Броктон. Хотя у него никогда не было возможности строить более крупные военные корабли, он произвел 20 из всего военно-морского флота из 175 эсминцев класса Флетчер, даже среди десятков торпедных катеров и ремонтных судов. И за это время человек по имени Роберт Фергюсон увидел потенциал для бизнеса.В конце концов, кораблестроение было тяжелой работой, а тяжелая работа означала много голодных ртов. Первоначально начинающийся как безымянная продовольственная тележка, которую Роберт тащил к каждой стыковке, его гамбургеры, как было известно, были "чертовски уродливы, чертовски хороши". В конце концов он заработал достаточно денег, чтобы открыть полную закусочную, назвав ее "Фугли Боб", и она процветала, как и докеры, и офицеры ВМФ. Таким образом, стены были украшены десятками старых фотографий кораблей, сделанных в Броктоне, самой верфи и фотографиями тогдашнего отставного адмирала Гарольда Рейнсфорда Старка. История состояла в том, что он переехал в Броктон после окончания войны и часто посещал закусочную, даже за день до своей смерти ... или это была история, во всяком случае.

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Но с его возрастом наступил спад. Ужин пострадал, когда Роберт Фергюсон умер, и на смену ему пришел его сын Филлип Фергюсон, но еще больше с появлением Scion и parahumans, потрясших мир. Наибольшее влияние оказали беспорядки Броктона, когда бизнес и рабочие места вышли из города, как только Левиафан начал свое волнение в океане, кульминацией которого стал захват контейнеровоза, который затем был затоплен в устье залива. Это душило не только городскую жизнь, но и верфь, превращая дни, когда новые корабли выходили в обширные моря, чем-то давно ушедшей эпохи.

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Несмотря на это, Фугли Боб выжил. Закусочная пережила беспорядки, пережила царствование Всеотца и маркиза, пережила Девять бойни. Он даже пережил раннюю смерть Филиппа и еще раз смена владельца. Ресторан был таким же упрямым, как и его основатель, неотъемлемой частью самого города, и вскоре он никуда не уйдет.

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Это было то место, где Тейлор Хеберт оказалась в четверг днем ??в середине декабря, только что выпустившись из школы.Ужин был занят, не упакован, но достаточно, чтобы постоянно двигаться, чтобы не отставать от спроса клиентов, вместе с другой официанткой во время смены. Тейлор закончила записывать последний приказ, улыбнулась своим новым посетителям и пошла на кухню с шумным приливом тепла, летучей смазки и трех поваров, проклинающих ярость моряков ВМФ. Она подошла к шеф-повару Лейси Эванс, занятая приказами лаять среди собственных проклятий.

"Три фирменных блюда Fugly, дополнительная картошка фри, легкий домашний соус!" Тейлор закричала над шумом — все, что она получила от Лейси, было быстрым кивком, когда она клялась.

Тейлор обернулся, но был пойман за руку и повернулся к Лейси. "Возьми пять, ты не остановился", — потребовал ее босс

Быстро поблагодарив Тейлора, он поспешно вышел через заднюю дверь, откуда она открылась в переулок позади ресторана. Как только дверь закрылась, шум прекратился, и Тейлор вздохнула, прислонившись к стене и стараясь не обращать внимания на звонкие уши. Она вдохнула холодный зимний воздух, полезла в карман джинсов и вытащила серебряный футляр и выгравированную зажигалку. С зажженной сигаретой Тейлор глубоко вздохнула, дымная дымка заполнила ее легкие и выдохнула от себя.

Когда напряжение ослабло, Тейлор посмотрел на зажигалку. У нее был глубокий металлический блеск, тяжелый в руке, с золотыми буквами на боку.

Для моей жизни, моя любовь. -Danny

Ей не следовало брать это или, по крайней мере, положить его обратно в тумбочку своей матери, нетронутой после Крушения. Но ... Тейлор подумала, что ей позволили определенное количество эгоизма.

Зажигалка принадлежала ее матери, обнаружив ее пару лет назад в самое худшее время в жизни Тейлора. И хотя она не знала, что ее мать курила, и сама находила это неприятным, Тейлору нравилось расслабление, которое ей давал акт. Это утешало ее, когда она представляла себе Аннет Хеберт в одиночестве между классами в своем лекционном зале, выпускающей дым из окна, когда она наблюдала, как мир проходит. Этой мысли было почти достаточно, чтобы одолеть горе.

Дверь снова со скрипом открылась, и Тейлор подняла голову и улыбнулась, увидев, кто это был.

"Привет, Эмма. Лейси тоже тебя отпустила?

Рыжеволосая девушка кивнула, когда она выщипывала сигарету из пальцев Тейлора, вытащила и передала ее обратно, прежде чем Тейлор успела среагировать, оторвав ее от себя, прежде чем она ответила: "Ага. И я получил короткую смену.У меня есть фотосессия через пару часов, мой менеджер говорит, что это может быть моим большим перерывом ".

"Никогда не думал, что у тебя будет такой большой бизнес как несовершеннолетняя модель".

"Я тоже, но я не жалуюсь. В этом городе намного хуже, чем моделирование. София тоже пойдет со мной, я убедил ее сделать несколько фотографий, с которыми редакторы могут связываться. Вы уверены, что не хотите идти с нами? Я могу поговорить с Табитой и посмотреть, не смогу ли я сделать несколько снимков с твоей стороны.

Фыркнув, Тейлор оторвала светящийся тлеющий уголь и сунула сигарету обратно в футляр, задумчиво сунув в карман два предмета и вытащив пачку жевательной резинки из другого кармана. "Эмс, стань настоящим. Ты думаешь, я фотоматериал?

Эмма Барнс уставилась на нее с плоским взглядом. "Tay. Прекратите занижать. В нашей возрастной группе ты выглядишь лучше всех, кого я знаю.

"Тогда ты должен знать, почему это происходит тоже", — отбросил Тейлор, не нагреваясь, но устал повторять уже выигранный спор. "И ты уже должен знать, что я не могу привлечь к себе внимание. Мне только 15. Это не стоит того, я хочу нормальной жизни.

"... ты не сможешь спрятаться навсегда, Тейлор. Ты тоже должен это знать.

"Может быть, но я могу отложить это так долго, как я могу".

"Тогда как вы можете объяснить это в бухте?"

"Страхование. Я предпочел бы иметь это и не нуждаться в этом, чем нуждаться в этом и не иметь этого. Думаю, мама и папа очень хотели бы этого. Кроме того, мама начала это, я только что закончила.

Это был спор между двумя, но Эмма могла понять, когда не стоит давить сильнее. "Хорошо хорошо. Просто ... имейте это в виду. Если вы можете помочь, выходите на своих условиях, в итоге вы получите более выгодную сделку. Табита продолжает тренировать меня, ты можешь получить намного больше, если будешь настойчивым. И я хочу быть там, когда ты идешь сам! Ты не забрал меня туда годами, Тэй!

Тейлор тихо рассмеялась над скулящим тоном сестры. "Я буду иметь это в виду", — сказала она с улыбкой и передала кусок жвачки.

Пара бездельничала, Эмма взволнована предстоящим выпуском альбома Кэнэри, а Тейлор просто кивнул. Она пыталась заставить Тейлора пойти с ней по магазинам одежды, когда дверь снова со скрипом открылась, и Лейси высунулась, седые волосы женщины откинулись назад с помощью зажима и сетки для волос. "Давай вы двое, давайте вернемся к работе.Твой перерыв закончился пять минут назад.

Они оба съежились, пробормотав извинения, и бросились внутрь. Однако Лейси остановила Тейлор, положив руку ей на плечо, и с любопытством посмотрела на ухмылку женщины. Она протянула руку.

"Оплати, малышка."

Тейлор закатила глаза, вытащила серебряный футляр и передала сигарету. "Вымогатель".

Лейси фыркнула, держа ее за губу. "Smokestack."

Улыбаясь, Тейлор закурил наркотик и отважился вернуться в закусочную, оставив Лейси покурить в одиночестве, поскольку она была захвачена воспоминаниями о своих собственных — стояла прямо там в том переулке, Аннет рядом с ней, хихикала, когда они говорили о двух мужчинах, которых они встретили в клубе Лейси усмехнулась, моргая на фоне растущего желания плакать. "Я бы хотел, чтобы вы могли ее видеть. Проснись скорее, Дэнни.

Однако с Тейлором все вернулось в логово хаоса. Посетители наполнили закусочную, столы были заняты, и еще больше ожидали в дверях — внезапный порыв охватил Тейлор в ужасе, прежде чем инстинкт вступил во владение, и она побежала в драку, ее единственной поддержкой была испуганная Эмма. Это было пятно, порыв завуалированной паники, когда Тейлор принялся принимать заказы, убирать столы и мыть их, когда клиенты уходили, большую часть времени таща за собой тарелки с едой. Эмма справилась не лучше ее — проходя через кухню, она увидела, как рыжий пьянеет бутылку воды.

Но через прием заказов все развалилось.

Она сама усадила их. Группа из четырех человек, двое мужчин и две женщины — ну, на самом деле, подростки. Один старше, другой моложе ее. Младшая девочка была тихой и сдержанной, почти прячась в джинсах и мешковатом свитере — почти наоборот, старшая девочка практически чистилась, наклонившись к мужчине, рядом с которым она сидела. Парень, скорее всего. Она была почти одета в свое дизайнерское платье и шарф, хотя черная повязка на глаз выделяла ее. Ее парень... ну, он заставил Тейлора фантазировать на тот момент, когда ей потребовалось, чтобы вернуться на правильный путь и принять их заказ, но она надеялась, что они не заметят ее мгновенного провала. Но это был последний член их группы, который начал все это.

Он был высокого роста. Старше, чем остальная часть его группы, безусловно. Светлые, сальные волосы, которые, как мог себе представить Тейлор, не были вымыты несколько дней, и вопреки самой зиме были одеты только в джинсы и футболку.Да, мышцы, но таким образом, что кожа Тейлора ползет. Она сдерживала улыбку на ее лице, когда он выполнил свой приказ, глаза блуждали по ней так, что ей хотелось рвать.

"Спасибо, пожалуйста, будьте терпеливы. Сейчас мы немного торопимся, — сказала она, к их понимающему кивку и непоколебимому взгляду мужчины.

Она повернулась, минуя мужчину, чтобы вернуться на кухню, когда почувствовала это. Резкий удар боли. Прямо на ее спине.

Мужчина ущипнул ее за задницу.

Мужчина ущипнул ее чертову задницу.

Вопль удивления, унижения и ярости наполнил ресторан, когда Тейлор развернулась на каблуках — мужчина, оскаливший ее с улыбкой на всех зубах, с ледяными голубыми глазами, глянул — и инстинктивно набросился на него, практически расколол воздух, когда ее задняя часть была связана с его челюстью.

Crunch.

Человек с грохотом рухнул вперед на стол, летая кровавая слюна, неподвижно там, где его череп разбил стол. Тейлор, с красным лицом и слезами на глазах, посмотрела на него сверху вниз, но, когда ярость утихла, и ужас занял свое место, она взглянула на других посетителей за столом, и, да, взгляд вокруг закусочной подтвердил, что все были уставившись на нее.

"... он ущипнул меня за зад", — икнула она, прикрывая лицо и прячась, как могла, бросаясь вниз по ряду столов, нырнув под руку Лейли, где она стояла у двери на кухню и уставилась на сцену, мимо Эммы и ворвались через заднюю дверь. Она дрожала, держа голову в руках. Ей стало плохо с желудком.

"О боже", прохрипела она, дрожа, и была почти безумна, когда ее охватило желание, и она пошла, чтобы достать портсигар и зажигалку. Неряшливые руки чуть не уронили обе, но ей удалось взять одну в рот и зажечь. Тейлор едва заметила приглушенные крики и крики Лейси, когда она упала на стену переулка, пыхтя так быстро, как могла, и ей было все равно, если потом она пахнет дымом.

Тейлор прижала ладонь к лбу. Отчет о состоянии дел.

* vreen *

Ее разум сломался пополам — она ??все еще была в переулке, но она также была в бухте, скрытая от глаз, ее операторы ели, ели, ели вдали от готовых запасов металлов, топлива и гаджетов, которые были на кораблях. нес и контрабандой лет назад.Все это было разобрано, все на поверхности уменьшено до полой шелухи и перестроено в ее базовые компоненты, причем большинство из них было отправлено ниже. Она подтолкнула чувство грязи, ощущение того, что кости человека сжимаются под ее кулаком, в Нее, где воспоминания были потеряны среди бесчисленных вычислений и симуляций, брошенных в бесконечные пределы всей планетной сети.

Тейлор вздрогнула, когда нежная рука упала ей на плечо. Она посмотрела на обеспокоенный взгляд Эммы.

"Ты в порядке, Тэй?" спросила она. "Ваш знак показывает."

Тейлор моргнула и напряглась, отступая. "Да уж. Да, я в порядке." Эмма поджала губы и фыркнула.

"Держу пари, что лианы не думают об этом, я должен был помочь вытащить его". Голова Тейлора опустилась в ее руки.

"Ты не помогаешь".

"Я думаю, что вы разорвали его челюсть".

"Отвали"

"И я почти уверен, что это вывихнуло из... всего".

"Ты полный отстой."

"Спасибо!" Эмма вздрогнула, широко улыбаясь.

Тейлор закатила глаза со стоном, но все же улыбнулась подруге. "Так... как плохо?" Эмма пожала плечами и прислонилась к дальней стене.

"Не плохо, я думаю. Вы выложили его, но это не так, как если бы он был, знаете ли, мертвым мертвецом. Просто немного, вы знаете, сотрясенный. По крайней мере, он стонал. Подумайте, Майк Тайсон против Марвиса Фрейзера. Тейлор вздохнул.

"Ну, это лучше, чем могло бы быть, — пробормотала она, — я действительно не сдерживалась".

"Эй, он не умер! Я бы назвал это победой, — щебетала Эмма.

Тейлор расправился с плоским взглядом. "Отпускать головы людям не очень способствует сдержанности". Эмма фыркнула, но быстро потеряла свою дерзкую усмешку.

"Все будет хорошо, Тэй", успокаивающе сказала она. "Вы сказали, что почти закончили собирать ресурсы, верно? Давай пройдем зимние каникулы, и тебе больше не придется беспокоиться. Тейлор со вздохом потер лоб и кивнул. Эмма улыбнулась и продолжила: "Итак, два правила на следующие две недели! Во-первых, ты пойдешь со мной на съемку. Нет, без обратной связи. Во-вторых, вы берете меня, чтобы увидеть это снова, я не могу больше этого терпеть, когда вы говорите, что приближаетесь, и я понятия не имею, что это значит! Сделка?"

"Звучит довольно односторонне, чтобы заключить сделку, Эм".

* vreen *

Прежде чем рыжий успел ответить, Тейлор задохнулся, когда поток информации обрушился на нее. Она сглотнула.

"Дядя Дэнни?" Спросила Эмма

Тейлор кивнул.

"Идти. Я покрою тебя.

С огромной благодарностью Тейлор поднялась на ноги и помчалась через дверь, через кухню, игнорируя возмущенный вопль Лейси, через закусочную и ее уставившиеся глаза, и начала бежать так же сильно, как смела ногами, едва скользя по изношенным и потрескавшимся тротуары. Верфи уступили место более жилым улицам, многоэтажные здания уступили место малым предприятиям и, наконец, домам и многоквартирным домам, и все это время она бежала, не останавливаясь и даже не замедляя свою скорость. Спринт через пешеходный переход заставил ее прыгнуть, когда такси нажало на тормоза, она скользнула по капоту среди яростного ругательства водителя, прежде чем продолжить свой безумный рывок домой. Через несколько минут она добралась до своей улицы, ее дом все ближе и ближе — прыжок очистил ее от всех ступенек сразу, и дверь открылась, прежде чем она смогла добраться до нее. Ее фартук был сорван, когда она рвалась к лестнице, дом был чистым и опрятным, как будто она покинула его. Но как только она поднялась по лестнице, фасад развалился.

Стены, пол и потолок были темно-зеленовато-серого металла, мягкие и утилитарные, с интерфейсами, расположенными так часто, что проецировались от стены на языке, который не существовал на Earth Bet. О, планировка второго этажа была такой же. Ванная комната наверху, ее спальня за углом и главная спальня в конце коридора. Но это не имело значения для Тейлора. Не тогда, когда она сама внесла изменения.

Она остановилась перед последней дверью, быстро осматривая голограмму. Жизненно важные органы, кровяное давление, уровень глюкозы были зелеными. Она знала, что они будут. Но в глубине ее сознания было то сомнительное сомнение, что она может прийти домой, чтобы найти их всех плоскими.

Тем не менее, она остановилась. Тейлор вздохнула, нажала кнопку на стене рядом с дверью и собралась с силами, едва открывшись, едва заметным шипением гидравлики.

В тот первый момент, когда она посмотрела на сцену, она почувствовала облегчение и опечаление. С одной стороны, все было так, как должно быть.

Но с другой стороны, ее отец все еще был в постели. Все еще томится в коме.

Даниэль Хеберт никогда не был таким внушительным человеком, как его отец. Он рос худым и проволочным, как его мать, годы работы в доках не приносили ему больших успехов. Но здесь, сейчас? Он был практически поглощен кроватью, в которой спал. Сенсоры и трубки проходили по его телу, так что она точно знала, что происходит в его теле... но слабый туман его дыхания в кислородной маске на лице успокоил ее. самый. Тейлор облегченно вздохнул и вошел в комнату.Быстрый взгляд — большая проекция на стене напротив ее отца отображала местные новости, объем на тихом шепоте над деревянным комодом. Пара стульев у кровати. Комната была сделана из того же металла, из которого был построен дом, и она скучала, когда она подошла ближе и села на один из стульев. Она держала отца за руку и улыбалась.

"Привет, пап. Хочешь рассказать мне, что случилось?

Ее другая рука прошла по его руке, оставляя исчезающий след крошечных белых шестиугольников.

* vreen *

Глаза Тейлора вспыхнули, когда она взяла показания, которые она видела дважды, обрабатывая биоэлектрическую обратную связь своего отца и показания мозговых волн. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять это, но у нее перехватило дыхание, когда она поняла, что мозговая активность Даниэля Хеберта росла, очень медленно, не близко к пробуждению... но это было ближе, чем где бы то ни было за последние два года.

"Это хорошо, папа", — прошептала она, улыбаясь, поднося его руку ко лбу. "Это действительно очень хорошо. Я не могу дождаться, чтобы поговорить с вами снова. Это может занять еще пару лет, но это нормально. Я буду заботиться о тебе, как я был. Я позабочусь обо всем. Тогда мы можем решить, хочешь ли ты сделать то, что мама сделала для меня. Я привык к этому, потому что я вырос с этим, так что это будет для вас чем-то вроде приспособления, но... я не могу снова потерять вас ".

Грудь ее отца поднялась и упала, когда она держала его за руку.

"О, я закончила переоборудование дома Эммы! Потребуется еще пара дней, чтобы молекулярная связь закончилась, но все готово. Ядерная бомба может поразить город, и с нашими домами все будет в порядке ". Она усмехнулась. "Эмма попыталась ударить по стене клюшкой для гольфа, она сказала, что ее руки не перестанут пульсировать".

Встань, упади.

"Я обо всем позаботился здесь. Вам не придется ни о чем беспокоиться, когда вы проснетесь. Убер и Лит подписали со мной контракт, если я изготовлю для них детали. Я знаю, что ты собираешься сказать, но они безвредны. Их больше беспокоит возможность загружать видеоигры от Aleph, чем делать что-либо плохое. Однако мне пришлось отговорить их от участия в Grand Theft Auto. Серьезно, кто идет, избивая проституток? Я просто рад, что у меня есть другой источник дохода.

Встань, упади.

"О, Курт принес несколько учебников по инженерии и аэродинамике. Сказали, что они просто занимают место в офисе. Я знаю, что он имеет в виду хорошо, но мне они больше не нужны. Это напоминает мне, я ... Я проектировал новый планер.Модификации, которые я сделал, хороши, но я бы предпочел что-то, о чем никто не знает Я думаю, что вы хотели бы видеть их, когда вы просыпаетесь. Они еще не закончены, я все еще делаю симуляции, чтобы убедиться, что они жизнеспособны, но я думаю, что я на правильном пути. Я знаю, тебе понравилось собирать военные модели.

Встань, упади.

"Я знаю, что ты собираешься сказать. Но я не собираюсь делать глупости и выходить на улицу, чтобы играть в героя. Я не хочу, это смешно, и это не то, чего хотела бы мама. Все, что я делаю, на всякий случай. Но ... я буду, если придется. Никтобольше не отнимет у меня. Я сожгу весь город до того, как это произойдет.

Встань, упади.

"Мне нужно идти, папа. Мне нужно закончить свою смену. Я люблю тебя."

С последним клевком в лоб Тейлор повернулся и ушел, отваживаясь вернуться с гораздо более спокойным, чем она была, когда она прибыла. Ее конечным пунктом назначения будет возвращение к Фугли Бобу, где Лейси будет тихо жарить ее в холодильнике.

Но, повернувшись спиной, она не увидит, как пальцы ее отца дергались.

* * *

*

После внезапного отъезда и последующего беспокойства по поводу болезни Лейси решила воспользоваться своими правами как крестная мать и назначить наказание — Тейлор должен был остаться после того, как закусочная была закрыта и чиста. Конечно, это означало остаться на целый день, то есть Тейлор не должна была идти с Эммой на ее фотосессию. Это было встречено с большим количеством жалоб от Эммы, вплоть до тех пор, пока Лейси не вытолкнула ее за дверь.

Тейлор, с другой стороны, определенно не жаловался.

Поскольку он был после пяти часов пополудни в середине зимы, к моменту закрытия закусочной было уже далеко за заходом солнца. Тейлор была вооружена достаточным количеством денег, чтобы доставить такси домой, и, когда все вышли из закусочной, она наконец-то смогла отключить звуковую систему закусочной 50-х годов и включить ее на местной новостной станции. Ведро с мыльной водой и тряпками она постоянно вытирала столы своим телом более или менее на автопилоте, погруженная в свои мысли. Таким образом, она не слышала, как несколько машин остановились перед ними, их тормоза визжали в холодную погоду. Ни множество ног на асфальте. Единственное, что отвлекло ее от ее воображения, — это грохочущая дверь.

"Мы закрыты!" крикнула она, все еще не поднимая глаз. Бездомные обычно начинали стучать в это время, пока не стало слишком холодно, и они были вынуждены вернуться к какой-нибудь скудной защите, которую они имели.

Еще одна погремушка. Теперь Тейлор был раздражен.

"Хорошо, смотри-"

Она повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть вспышку металла и резкий визг — Тейлор наконец-то увидел двадцать с лишним вооруженных людей за окнами, и в голове, толкающей теперь уже бесполезную дверь, был Крюк-волк без рубашки, длинная коса отступая назад в его предплечье. Его шаги были медленными и уверенными, все его поведение кишело гневом. Теперь его отряд потек внутрь и занял позиции по периметру закусочной. Крюк-волк продолжил, наконец остановившись, когда ее нос был практически ровным с его грудью.

Дорогой бог, чувак был высоким. Тейлор практически сидела на столе, она откинулась назад, замерзшая от огромного количества оружия и тестостерона на лице. Это принесло еще одно осознание — вонючий вонючий рай. Тьфу.

Маска посмотрела на нее. "Знаешь, почему мы здесь?"

Она покачала головой.

"'Конечно нет."

В мгновение ока Хукволф ударил ее назад, громко взвизгнув. Хукволф фыркнул.

"Вставай."

Тейлор сжался на полу в шаре, не в силах продумать звон и боль. Дорогой бог, ее лицо было в огне.

"Вставай!" Грюк волк зарычал. "Один гребаный сука чуть не убил меня. Только гребаный кейп может это сделать. Так что давай, сделай что-нибудь!

Он ударил ее в живот.

Тэйлор помчался. Он парень, которого я ударил? Он был крючком? Вот дерьмо. О дерьмо, он мог все испортить.

"Да брось!"

В тот момент ее решение было принято.

{Эмоциональные функции эмуляции: отключено}

* vreen *

Белый взорвался вокруг Крюк-волка — оружие было вырвано из рук его людей и раздроблено, крошечный шарик в сфере светящихся белых шестиугольников в центре комнаты. В тот же момент, все больше, казалось, били себя по головам всех в закусочной. В том числе и сам Крючок. Он упал на пол со своими бессознательными головорезами, рыча от боли, единственное, что спасло его, это его стальная маска — тем не менее, разбить металл по лицу было неприятно, и, судя по боли и вкусу крови, он был хорош уверен, что его нос был сломан.

Ему удалось не упасть, упав на одно колено, но когда он поднял голову, он замер.

Хотя он не знал, как ее зовут, Тейлор был в ярости, сжав руки по бокам, символ на ее лбу пылал ослепительно белым, когда полупрозрачные кольца окружали ее. Ее зловещий взгляд заставил его встать на место, и она плюнула: "Ты не знаешь, когда уйти. Я полагаю, именно так вы выжили с приказом об убийстве так долго.

Прежде чем Крюк-волк успел ответить, рука, крепкая, как сталь, обвила его шею, прижимая его так же точно, как его горло внезапно и полностью закрылось, не давая ему вытолкнуть лезвия. "Разве нет правил против такого дерьма? Я думаю, что система чести на самом деле не работает с вами, уроды, всегда думая, что правила мира не относятся к ним. Я хотел держаться подальше от этого, черт побери. И только моя удача, что один из худших уродов там, чтобы разрушить его.

Hookwolf заткнул рот и царапнул руку, душащую жизнь из него. Это не сдвинулось с места.

"Я был так осторожен. Даже протекторат или оружейник не знают обо мне. А щепотка на моей заднице — это то, что меня раздражает? Что за хрень такая?

Его зрение начало угасать.

"Я не хочу втягиваться во всю твою чепуху на мысе. И в том-то и дело, что мне совершенно безразлично, придется ли мне убивать тебя, чтобы ты молчал, но я действительно не хочу вытирать пятна крови из линолеума. Я хочу пойти домой, поужинать и посмотреть фильм с моим отцом. Так что я собираюсь заключить с вами сделку. Забудь об этом. Забудь, что это когда-либо случалось, я, конечно, достаточно сильно напрягал мозги твоим головорезам, чтобы они тоже этого не сделали Я уверен, что у вас есть небольшая замена кармана на случай, если они это сделают. В обмен я не убью тебя или твоих маленьких друзей здесь. Я не буду искать тебя, преследовать тебя или искать тебя. Все выходят отсюда, ни суеты, ни суеты, и только на несколько орудий ".

Она подвинула его дергающееся слюнотечение к себе. "Но если ты не можешь? Если этот маленький инцидент попадет в уши твоего драгоценного Кайзера? Я буду искать тебя, я найду тебя, и я, безусловно, могу обещать тебе, что все люди, которых ты убил, когда ты пойдешь на Blendersquid , отомстят к тому времени, как я закончу с тобой, и тогда я уничтожу Остальная часть вашей драгоценной нацистской банды. Понять?"

Hookwolf задохнулся, его лицо теперь впечатляющего оттенка синего.

"Я приму это как да".

Она отпустила, позволив ему рухнуть на землю, когда он ахнул и кашлянул. "Итак, теперь вы забираете своих людей, садитесь в машины и уезжаете. Ты забудешь обо всем этом.

Hookwolf взломал и схватил его за горло.

"Не торопитесь. Я не тороплюсь. Просто будьте в пути через полчаса. "

С этими словами Тейлор вернулся к мытью столов. Большинство членов банды, в основном мальчики, которые даже не выглядели намного старше ее, и мужчины в возрасте от 20 лет смотрели на девочку-подростка в равных долях ужаса и растерянности, когда она выполняла свои обязанности, игнорируя их всех. Наконец, несколько старших собрались вместе и начали отдавать приказы, быстро вычистив свои номера, которые все еще были без сознания, и, наконец, Крюк-волк, который все еще задыхался и задыхался.

Если бы этот человек страдал от разрушенной трахеи, Тейлор, безусловно, не боялся бы за свою жизнь.

Медленно, посетителя убирали до тех пор, пока все члены E88 не сели в свои машины и не уехали, и, несомненно, были гораздо менее энергичными, чем когда они прибыли. Тейлор краем глаза смотрела на них, когда она закончила подметать полы, и вздохнула.

{Эмоциональные функции эмуляции: включены}

"О, мой бог, это был Крючок", пробормотала Тейлор, когда ужас внезапно наполнил ее сердце. Черт, она на самом деле это сделала. Дерьмо, E88 знал. Она заставила себя перевести дух ... таким, каким он был.

Нет. Если бы E88 знал, то все они бы постучали в дверь Фугли. Вероятно, это был только Крючок и те, с кем он связался с ним. Хотя это было глупо и нелогично, это имело смысл — идти за девушкой, которая ударила его, оказать на нее давление, и если он в конечном итоге убил ее без какой-либо демонстрации силы, то он все равно вернулся к ней.

Черт возьми, накидки высосаны.

Она вытащила свои моющие средства прочь, мчащийся разум, убирая что-то неуместное Hookwolf будет главной опасностью, особенно если он узнает ее имя. Если бы у него было ее имя, то у него была бы ее школа. У него будет дом Эммы, ее дом. Папа. Она отказалась позволить этому случиться. Ничто больше не повредит ее семье.

Черт. Теперь совет Эммы звучал очень привлекательно ... знаете, хорошо. Время ускорить ее график. Так много для того, чтобы держать ее голову вниз. Но в конце концов, это не имело значения, если ее имя было намазано во всех вечерних новостях, это все равно не изменит то, что она запланировала. Е88 может прийти, АББ может прийти, даже PRT может засунуть им носы. Она ударит их всех, если придется.

* vreen *

{Загрузка производственных таблиц... завершена. Design_A01-C загружен. Подтверждение строительства.Предполагаемое время до завершения: 10: 05: 18: 30.25556 солнечных единиц.}

И у всех под ногами, под волнами, даже под водоносным горизонтом, из которого город получал воду, и в самой коренной породе начали биться механизмы войны. Она только надеялась, что это будет закончено вовремя. Но сейчас ей нужна пицца, такси и кино, чтобы посмотреть с отцом. Выйдя из дома, убрав все вещи и выключив свет, она подошла к двери, выглянула в окно и, убедившись, что вокруг никого нет, прижала палец к срезанному замку. Поток серебра просочился в разрушенный механизм блокировки, и Тейлор подождала секунду, прежде чем она вышла и заперла недавно отремонтированную дверь. Удовлетворенно кивнув, она повернулась и направилась к углу улицы, направляясь к ближайшему таксофону. Но пока она шла, она также планировала, она спроектировала, она сравнила точки данных с точками данных, с которыми нужно поговорить в первую очередь, с единственной целью нанести достаточно сильный удар и нанести достаточно урона, чтобы абсолютно ни у кого не было шансов бросить вызов ей и ей собственный.

А если они сделали?

Тогда это будет как Donkey Kong.

Спойлер :

Так что, если вы еще не догадались по данным подсказкам и названию, это арпеджио синей стали. Я изо всех сил стараюсь не перефразировать материал, который вы уже придумали, и это направило мою музу в ту сторону, которая мне действительно нравится. Кроме того, я устал от историй, в которых Тейлор был УНИКАЛЬНЫМ ТЕНЬ-ВОИНОМ. Mp3, я люблю тебя, но, черт возьми, чувак, ты не торопишься, чтобы все заработало. Я черпаю вдохновение в RavensDagger, проверь его, когда у тебя будет шанс. Это будет довольно ускоренная история, как из-за этого, так и из-за того, что TayTay теперь официально гоняется по часам, даже если она еще не знает этого. Но с этой целью это моя дилемма. Тейлор — проклятый военный корабль США. В частности, ее последняя модификация, когда она была поражена военно-морским флотом в 1997 году. Сюда входят ее вооружения ... которые, честно говоря, мало что значат из-за фуфло Тумана, но вы меня поняли. Я прыгал между ней, будучи Балтимор / Сайпан или американским Аляской, когда я обнаружил, насколько сильно я люблю Мидуэй и ее абсолютно славную историю, и мне пришлось это сделать.

Но проблема в том, что мне не хватает какого-либо художественного таланта.

Я нахожусь в лагере Энсоу в том, что символы AoBS — это личность человека. Конго из Флота Туманов, например. Но я крайне не творческий человек и понятия не имею, каким должен быть этот символ, поэтому я прошу идеи. Именно поэтому сейчас я просто говорю "подпись или подпись". Я должен решить в конце концов, я просто надеюсь, что у вас, ребята, есть мнение. Ох, и ее цветовая схема. Белый слишком мягкий, и на данный момент он действительно важен для целей, связанных с историей. Этот символ будет взорван на возможном корпусе Тейлор, а также на ее истребителях.

О да. Тейлор получает истребители. Она получает чертовски F-14 Tomcats. Разъедай свое сердце, Разгриз. CV! Taylor собирается делать CV! Taylor, включая, но не ограничиваясь, выпячивание вечно любящей чертовой задницы из любого достаточно глупого, чтобы делать что-то подозрительное на всем восточном побережье. Она либо станет лучшей подругой Пиггот, либо сделает ей ранний сердечный приступ, хотя ни один из них не является исключительным результатом. `;)

Туманная Хрень. Часть Первая.

ММ список достижений.

01. ММ достаточно крепок, чтобы выдержать прямое попадание ракеты Туман

02. На Heavy Cruiser вычислительная мощность может создавать не менее 20 подузлов , сохраняя контроль над MM и корпусом корабля. [Довольно сложно увидеть на скане, но в распечатке я вижу номер 20]

03. Может образовывать метательное оружие за считанные секунды, что даже в небольших масштабах может разбить бетон. Также смена одежды и волос,

04. Может летать с очень небольшой помощью без использования полей Кляйна.

05. Можно использовать Klein Field в качестве AoE атаки тупым ударом .

06. ММ может реагировать достаточно быстро, чтобы ловить пули в полете.

07. Можно использовать Klein Field для

07а. имплозии

07b. Гравитационные атаки

08. Клейн Филд можно использовать как телекинез .

09. Конструкции из наноматериалов можно использовать для разрыва брони бронетехники за счет грубой силы.

10. Наноматериал конструкции могут быть использованы для остановки танковых снарядов без использования Кляйн Филд.

11. MM может получить доступ к защищенным компьютерным системам и получать информацию за считанные секунды.[Учитывая характер сцены, Маки и снайперы не замечают какой-либо значимой паузы, поэтому это должно было произойти очень быстро, я считаю, что, может быть, быстрее, чем человеческие жесткие диски могут выводить информацию, если используются обычным способом]

11b. Взламывает проводную сеть видеонаблюдения за считанные секунды, без физического доступа.

12. ММ может видеть за пределами видимого спектра . Также см. С. 11.

13. После остановки нескольких ракет и танковых выстрелов, поле Кляйна ММ заполнено лишь незначительно .

14. ММ может заклинить радио и радар.

15. ММ может анализировать органическое тело мгновенно.

16. ММ может двигаться достаточно быстро, в то время как у нее есть ребенок, которого оператор пистолета БТР не может нацелить на нее.

17. Реактор танотония не является обязательным для запуска Фотонной пушки .

18. ММ может анализировать химические соединения .

19. Наноматериал может эмулировать органические соединения вплоть до клеточной структуры .

20. ММ может создавать независимый ИИ и роботизированное тело, которое может функционировать без использования наноматериала. [Экономическая победа за счет автоматической доставки вы говорите?]

21. У Ямато есть два полноправных ММ, которые передают Юкикадзе вычислительные мощности. Yukikaze MM требует 2% от вычислительной мощности Yamato, в то время как Repulse жертвует вампиру 24,58%, причем вампир забывает о вещах, а Repulse отмечается, что он работает на полную мощность.

22. Может прыгать несколько длин корабля.

23. Доля памяти .

24. Ментальная модель тела может измерять объекты с нанометровой точностью .

25. Дрон горючего .

26. Миниатюрное морское оружие.

27. Слышен шум на площади (гл. 115).

https://i.imgur.com/OGkg8HE.png справка по маркировке.

Туманная Хрень Часть Вторая.

Няа сказал:

— Орудие марки 16 калибра 18 в 5 "/ 54 ,

— 84 Ч Бофорс 40 мм пушки ,

— 68 в 20 мм пушки Эрликона

— 2 8-клеточных пусковых установки Морского Воробья ,

— 2 фаланги CIWS

Точно ни один из них не оборудован на тумане.

Fleet of Fog использует ... немного более продвинутый материал:

01. Фотонные пушки (согласно гл. 83 могут стрелять за горизонт)

02. Коррозийные торпеды

03. Super Graviton Cannon (только оружие с различным радиусом действия. Для I-401: 100 км в норме, 140 с перегруженным реактором)

04. Высокоугловые лазеры

05. Канистры освещения [ 1 ] [ 2 ]

06. Электрический импульс (используется Кирисимой [1] [2] )

07. Лазеры точечной защиты

а) [Такао]

б) И-401 [1] [2]

08. кассетная торпеда [Ашигара]

09. Самонаводящийся военно-морской рудник [1] (я не уверен, что это оригинальное оружие FoF, или Такао получил представление о боевых данных Харуны / Кириршимы)

10. Низкочастотная торпеда [детонация]

11. Неназванное оружие, используемое Принцем Уэльским против Отталкивания. [Вот]

Когда не в камуфляжном режиме, туманные корабли лучше описать как набор частей, летящих в свободном строении. [ 1 ] [2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Глава Два.

"Ты что сделал ?!"

Тейлор поморщился от ругающего голоса. "Эм, перестань кричать, я прямо перед тобой".

"Это требует немного крика! О чем ты думал?!"

Этот маленький эпизод произошел на следующий день после небольшого инцидента в фильме "Беглый Боб". Тейлор провел тихий вечер со своим отцом, наблюдая за Клю, когда она скинула пиццу у его кровати. Она проснулась в пять утра, как обычно. Она прошла через приготовление кофе и завтрак, дважды проверила, что капельница и катетер ее отца все еще были на месте, и провела полчаса, массируя его мышцы. Она только что закончила переворачивать его и спустилась вниз, когда, как обычно, Эмма зашла на беговую дорожку для дружеского приветствия, перекуса и чашки кофе.

Но когда она сидела со своей сестрой за кухонным столом, в середине пустого разговора Тейлор допустил ошибку, упомянув ... инцидент с Крючком.

"Я как бы подумал:" О, блядь, не обижай закусочной ", — прорычал Тейлор.

Эмма уставилась на нее с открытым ртом в течение долгого момента, прежде чем она раздраженно вздохнула и потерла лоб. "Кто сказал мне только вчера, как сильно ты хотел лежать? Кто это был?"

Тейлор раздраженно посмотрела в кухонное окно, стиральная машина гудела. Единственным признаком того, что дом отличался от обычного, был маленький голографический дисплей на двери холодильника. "Я", проворчала она, все еще не встречая взгляд Эммы.

"Так почему ты не позвонил в протекторат ?!"

"Что ж, извините, что не подумал взять трубку и позвонить через две гребаные секунды, которые понадобились ему, чтобы открыть чертову дверь!"

Эмма застыла на этом. "Он ... он что?"

Тейлор фыркнул. "Да, отрезал дверную защелку, как будто ничего не было. Затем он идет маршем во всех мачо! Было около двенадцати парней с ним и все такое. И затем первое, что он делает, это удар слева от меня, так что прости меня за то, что я не думаю назвать эти бесполезные пустоши воздуха ".

Только когда она свернула с тирады, она заметила, что Эмма становится очень бледной, слегка зеленоватой. "Если вы собираетесь рвать, идите в ванную".

Эмма тяжело сглотнула, игнорируя комментарий и сказала: "Ты ... ты не шутишь. Hookwolf на самом деле был там прошлой ночью. У Фугли. Тейлор услышал растущее опасение в голосе Эммы.

"Да уж." Тейлор глубоко вздохнула, и ее глаза мерцали белым. "Да, он сделал. Я на 95,6% уверен, что это был парень, которого я вчера ударил ".

"Но... но его челюсть была чертовски гравийной! Я видел его! Как он ...

"Othala. Она исцелила его. Вероятно, она была женщиной с повязкой на глазу, у Оталы повязка на глаз. Оба блондинки.70% положительных. "

"Тогда кто был..."

"Руна и Виктор. У E88 только один подросток, 50% положительный. Только 33% позитива для Виктора, но у него и женщины были обручальные кольца. Ходят слухи, что Виктор и Отала женаты. Принимая это во внимание, мы оцениваем его как 45% и 80% соответственно. И эти двое, конечно, не стеснялись целоваться на публике.

Эмма долго смотрела, прежде чем откинуть тарелку и положила лоб на ладонь. "Я действительно ненавижу, насколько ты хорош в обработке данных иногда".

"Я ничего не могу поделать, я прославленный калькулятор".

Эмма фыркнула от удовольствия.

Это был бы единственный звук между двумя на время. Прошло, по крайней мере, десять минут, прежде чем Эмма снова двинулась, потирая лоб, прежде чем она устало посмотрела на Тейлора. "Не могли бы вы... не сделать это? Был ли другой путь? спросила она.

Тейлор моргнула, блеск отошел от ее глаз и вздохнул. "...На самом деле, нет. Мои единственные другие варианты в то время, когда у меня было, было либо убить их всех, либо не дать отпор. И по тому, как он шел, он бы не остановился. И я не знаю, сколько может выдержать это тело. Я имею в виду, я знаю, что со мной все будет в порядке, но я боялся проверить это таким образом. Это было бы умно, он бы ушел, но ... Я испугался, Эм.

Она вздрогнула.

"Я не собирался проверять, могу ли я умереть или нет, не так".

В одно мгновение Эмма оказалась рядом с ней, обняв за плечи. "Не будь глупым, я не это имел ввиду. Я бы предпочел, чтобы вы сбили молот с этого расистского члена, и я рад, что вы это сделали. Это просто ... что происходит сейчас? Что мы делаем?" Тейлор нахмурился.

"Мы?"

"Ты моя сестра. Я не уйду так просто, — сказала Эмма с улыбкой. Тейлор уставилась, прежде чем она опустила голову и вернула объятие.

"Если бы у меня были слезные протоки, я бы плакал, Эм".

"Тебя тоже люблю, Тай".

С тихим смехом Тейлор покачала головой и сжала подругу чуть сильнее. "Ну, если ты уверен..."

"Абсолютно."

"...Ладно. Я на самом деле очень рад, что ты на борту. Она сделала бессмысленный вдох, давая ей время собраться с мыслями. "Я ускоряю свое расписание. Я планировал провести пять лет, но сейчас это не сработает. Я уязвима, Эмма. Моё тело может многое сделать, но против объединенных сил Е88 или АББ? Даже таких, как Александрия или Эйдолон, я ушел.Так что да. Все делается как можно скорее, я не могу позволить себе роскошь не торопиться. Взглянем."

Тейлор махнул рукой, желая, чтобы появились голографические изображения. Расписание было там слева, но самым заметным был дисплей перед ними обоими вместе с таймером обратного отсчета. Эмма долго смотрела на нее, нахмурилась, сжала челюсть и наконец сказала: "Это ты?"

"Будет, но да. Это то, что говорит больше всего для меня. Это просто кажется правильным.

"Тей, ты знаешь, что это значит, верно?"

"Да уж."

"Ты знаешь, сколько людей это разозлит? Корабль был потоплен, когда Левиафан напал на Сан-Диего.

"Да, и отчасти поэтому я выбрал ее. Людям нужно что-то сплотить. Да, у нас есть Протекторат, но кроме того, что они делают с Endbringers ? Все только что приняли, что все безнадежно. Может быть, я могу изменить это. Enbringers, угрозы S-класса, и если я смогу получить формулу их защитной пены, я смогу также оказать поддержку гангстерам ".

Эмма уставилась перед тем, как тихо рассмеяться. "Хорошо, тогда предположим, что я считаю это хорошей идеей. Что у тебя будет? Корабль, подобный этому, не имеет особой защиты.

На это Тейлор засмеялся. Достаточно, чтобы Эмма отогнала от растерянности, уставившись на нее в замешательстве, пока Тейлор не пришел в себя и с улыбкой посмотрел на Эмму. "Эмма, моя мама была абсолютной фигней. Иди со мной."

Таща за собой протестующую Эмму, Тейлор встал и пошел в подвал. Спускаясь, он был изменен так же, как и наверху, хотя планировка осталась прежней: на дальней стене стояло рабочее место, а под лестницей располагался гораздо более высокотехнологичный водонагреватель. Однако самым значительным изменением стала старая печь, полностью замененная дверями лифта. Когда она подошла, они беззвучно открылись, открывая более или менее приземленный лифт, хотя и без кнопок. Как только ноги Эммы прояснились, дверь снова закрылась, и они пошли вниз с быстрой скоростью, настолько, что живот Эммы пытался освободиться через ее горло.

"Тейлор, ради бога, помедленнее! Я все еще мясной мешок! запротестовала она, цепляясь за Тейлора, чтобы успокоиться.Она смущенно улыбнулась Эмме, и лифт почти сразу же замедлил ход — от свободного падения до более нормального спуска, и Эмма облегченно вздохнула.

"Сожалею." Эмма фыркнула.

Прошло много минут в тишине, прежде чем Тейлор тихо сказал: "Ты помнишь, кто я, верно?" Эмма немного подумала.

"Да, я помню."

Тейлор ухмыльнулся, когда лифт начал замедляться. "Ну, мама планировала заранее".

Лифт остановился, двери открылись, и Эмма не смогла остановить выпадение челюсти.

Прошли годы с тех пор, как она в последний раз была здесь, с единственной целью. Она вспомнила контрольную комнату, потому что это все, что могло бы быть — единственная комната, усеянная мигающими консолями, с окнами со ставнями на всех стенах. Когда она была там раньше, это было для Тейлора, и с обстоятельствами ее мысли были заняты.

Теперь? Комната не изменилась, если не считать пыли.

Что ж, и она наконец увидела, что лежит за окнами.

Раньше они были закрыты, открыты только для пустой черной пустоты. Теперь область снаружи была освещена, и это быломассивно. Все это было мягким светло-серым, с толстыми ребрами, выстилающими стены и вкрапленными крепкими колоннами — когда Эмма прошла мимо улыбающегося Тейлора и вгляделась в окна, она увидела монолитный механизм, растекающийся во многом как миниатюрный город, некоторые светящиеся, некоторые не , но все они были сформированы с острыми углами и сгруппированы вокруг нескольких точек на полу объекта. Огромные механические руки с наконечниками раскаленной голограммы двигались с определенной точностью, дергаясь и покачиваясь, когда они трудились в каждой точке фокусировки, собирая куски... чего-то, удерживаемого во взвешенном состоянии в поле мерцающего света.

Эмма издала шум где-то между кашлем и икотой и повернулась к Тейлору в оцепенении. "Wha?"

Тейлор улыбнулся. "Я знаю. Мама. После того, как она спасла меня, ей пришло в голову, что когда-нибудь с ней что-то может случиться, и создали непредвиденные обстоятельства, если она умрет. Это была одна из них, вместе с записью, которую она сделала для меня ". Эмма кивнула.

"Я помню это", тихо сказала она.

Тейлор присоединился к Эмме у окна. "Все это мама. Бутон наноматериала, который она оставила, вырос, когда обнаружил, что она прошла, чтобы она могла защитить меня, даже если ее не будет. Она положила руку на окно. "Это моя мама. Все это время оно росло. Я только знал, что это было здесь, когда я получил уведомление несколько месяцев назад. Эмма смотрела на мгновение дольше.

"Тинкеры это фигня".

Тейлор рассмеялся. "Без шуток."

Некоторое время они смотрели, наблюдая, как машина уходит.

"Тейлор?"

"Да уж?"

"Это кусочки твоего строения, верно? И тогда они будут соединены вместе в конце?

"Ага."

"Но это лодка".

"...Да уж?"

"Мы под землей".

"..."

"Как вы собираетесь получить это отсюда?"

"...Блядь."

"..."

"Мы опоздали в школу".

"А как же лодка?"

"Я думаю. И это корабль, а не лодка. Да ладно, София бросит нам дерьмо, если мы придем за ней.

* * *

*

Но еще большая ерунда — это наномашины.

Глава Три.

Именно во время единственного уместного урока истории мистера Глэдли — урок истории должен быть посвящен истории, а не рассказывать поэтическую историю о культуре мыса — Тейлор обнаружила, что ей совершенно скучно. Школа имела такой эффект, в эти дни. Конечно, когда кто-то совсем не был человеком , этот эффект был более или менее ожидаемым.Она была больше, она была выше. Она была за пределами этих отвратительных мешков мяса вокруг нее.

И потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не поддаваться такому мышлению. Это было трудно, особенно с осознанием того, что ее кожа не может быть порезана; стальная пластина сдавалась так же легко, как тонкая бумага; ее мысли, разум, вся ее сущность сконцентрированы в программном обеспечении; что она не была человеком.

Тейлор заставила себя уйти . Эти мысли были ядовиты, у них был потенциал, чтобы заставить ее идти по пути, который она не осмеливалась идти. Она заставила себя вернуться к уроку ... только чтобы понять, что прошло примерно 0,002748 секунды. О, Господи, забыв установить ее дросселирующую подпрограмму высосанной.

Тем не менее, ей может быть лучше.

Она сразу же вышла из-под холодных голубых путей квантового круга, который составлял ее строительный объект. Ее глазами были камеры и датчики объекта, ее тело — множество нано-кузниц и строительного оружия. Оглядываясь вокруг, кусочки, которые были бы ее телом, шли хорошо. Хотя это будет еще несколько дней, Тейлор ожидала, что ее корпус будет полностью функциональным и вооруженным ...

И был кикер. Какая польза от корабля, если он застрял под землей ?!

Тейлор мысленно ущипнула себя за переносицу. Это становилось раздражающим, и никакие мысли не могли помочь ей вырыть туннель быстрее, чем медленный темп. Она могла бы сверлить, но как насчет ее дома? И дома вокруг него? В бухте возникла проблема, что он будет слишком медленным — ее наноматериал мог в конечном итоге съесть что угодно, но две мили грязи и коренной породы по-прежнему две мили грязи и коренной породы.

И искать помощи извне было абсолютно нет-нет. Она хотела, чтобы все ее способности были под рукой, прежде чем онаначала связываться с другими накидками, большое спасибо. Убер и Лит имели то преимущество, что они были Убер и Лит, они были безвредны. Такие люди, как PRT или Toybox, не будут так добры к ней. Ее наноматериал мог сделать только так много.

Но альтернатива испугала ее.

Она солгала Эмме. Она давно солгала Эмме и Софии, причем не о том, кем она была, а о том, на что она способна. Потому что, по сути, она не могла ничего сделать. Потребовалось сознательное усилие, чтобы не погрузиться в величие ее собственной силы, потому что где она остановится, если сделает? Защита ее семьи ничего не значила, если бы она была главной угрозой для нее.

Тьфу, это было бессмысленно.

Тейлор отстранилась от своего объекта, убедившись, что в классе Глэдли, как обычно, не происходит ничего важного, и бросилась в Интернет, просматривая сетевые концентраторы, серверы и сетевые маршруты, как в городах, городах и на шоссе. И здесь она была Богом. Она лениво размотала проходящий сетевой пакет и сразу же выбросила его в дигесте — кто, черт возьми, получил от этого свои забавы ?! Независимо от того, чего хотел больной, это могло бы подождать еще несколько циклов, чтобы получить его.

Эти бедные животные на ферме.

Она шла сквозь межсетевые экраны, словно они были просто шторами, следя за потоками данных всякий раз, когда они привлекали ее воображение. Конечно, она избегала определенных полос, определенных пакетов данных. У них был какой-то особенный запах, секретная информация, которую никто другой, кроме могущественных сил, не должен знать. Она избегала таких, как чума, не желая, чтобы какое-либо секретное правительственное агентство врывалось в ее дверь ... ну, они не могли, но она все еще не хотела, чтобы они ковырялись.

Это было, когда она смотрела клипы какого-то космического... линкора... какого-то мультфильма от Алефа, когда она это почувствовала.

Другое присутствие, стрельба взад и вперед, как она была.

Другой, как она?

Она не могла рисковать.

Тейлор начала медленно отступать, очень медленно и осторожно. К счастью, это казалось отвлеченным, после очередного следа данных, когда Тейлор отступила назад и, наконец, вернулась в свой Аватар, где она моргнула от внезапного перехода обратно в реальный мир.

А потом она поняла, что прошло еще десять секунд, и проворчала, когда включила свое дросселирование. Боже мой, школа отстой. Тем не менее, этот клип дал ей хорошую идею. После быстрой проверки проекта в ее голове, Тейлор отослала команду к средству, и, в то время как она продолжала испытывать утомительную тяжелую работу системы государственных школ, ее средство начало меняться. Стена с одной стороны начала сдвигаться и трансформироваться, ребра уходили в грязь за ее пределами, разъедая, когда стена медленно изменяла свою функцию в необычайно массивную дверь.

Туманная Хрень Часть Третья.

TheGoodSir сказал:

рой самолетов-дронов, которыми Тейлор всегда будет командовать лично. Они полагаются на аккумуляторы и не имеют гравитонного двигателя, поэтому полностью расходуются.

Для этого знакомого чувства Skitter.

Но похоже, что в канонах компактные дроны все еще используют технологию, основанную на гравитонах, для приведения в движение.

Глава Четыре.

Конечно, конец дня не мог наступить достаточно скоро, и, учитывая, что до начала зимних каникул оставалось только полдня, он наступил еще раньше. Чтобы отпраздновать их дальнейшее выживание против безбожного уродства, которым была система государственного образования, Эмма решила пойти в торговый центр ... и, по-видимому, Тейлор и София решили, что они тоже этого хотят. Никакого принуждения.

Точно нет.

... честно говоря, единственным, кто хотел быть там, был Мэдисон.

Тейлор фыркнула, прислонившись к столу, от скуки подперев голову рукой, потягивая апельсиновый смузи, единственное, что она хотела купить — то есть что-то, чтобы не дать Эмме повредить ее. Точно так же София растянулась на своем месте рядом с ней, ее кола осталась нетронутой, когда черная девушка погрязла в ее страданиях. Эмма и Мэдисон были видны в магазине одежды через ресторанный дворик, даже сквозь толпы людей, когда Тейлор и София несли свои скорби на столе, который они выбрали наугад, не обращая внимания на окружающих людей.

"Это чертовски глупо", — простонала София, опустив руку на глаза.

Тейлор кивнул. "Да", пробормотала она, показывая "р". "Но вы знаете, как Эм получает. Просто радуйтесь, что она просто смотрит на джинсы и не тащит нас в Тайный Сад.

София вздрогнула. "Называя кружевное нижнее белье, не делайте его нижним. Что, черт возьми, я видел у вас двоих в том переулке?

Упоминание об этом конкретном событии сразу же заставило Тейлора вспомнить — Тейлор, обезумевшая от несчастного случая, ходила в кино с Эммой и ее отцом, попала в засаду в плохой части города и использовала свои способности, чтобы сбить с толку глупца, пока София, или Shadow Stalker в то время, наблюдаемый с крыши.

Тейлор отмахнулся от воспоминаний, улыбнувшись другой девушке. "Эмма хорошо выглядит и мой природный шарм?"

"Больше похоже на естественную боль в моей заднице. Гребаный Хиб.

"Вы не можете получить достаточно этого".

"Трахни тебя."

Тейлор фыркнул. Она не знала, ненавидит ли ее девушка или нет, но разговор с Софией всегда обещал абразивный, хотя и забавный, разговор.

"Так куда вы хотите отправиться после этого?" Тейлор спросил.

"Больше никаких гребаных покупок", — прорычала София, садясь, чтобы выпить длинный глоток из своего напитка. "Кроме этого, все равно."

"Беглый Боб?"

"Не голоден."

Тейлор напевал. "Библиотека?"

"Ты пытаешься разозлить меня?" Спросила София. "Для чего вам нужны книги, мисс Робот?"

"SSHHHH!" Тейлор прошипел. "Соф, мы говорили об этом. Нет упоминания на публике. Ладно?"

"Да, да", сказала София, махнув рукой. "Что случилось с тем, что больше не заботился?"

"После. После того как я получу это . Не раньше, чем."

"А как насчет лазера?"

На пренебрежительные слова Софии Тейлор посмотрел на девушку и зарычал: "Это только для экстренных случаев.Endbringer чрезвычайных ситуаций. О тех чрезвычайных ситуациях, о которых мы не должны говорить публично ".

София долго смотрела на нее, прежде чем фыркнула. "Чертова киска. Почему ты терпишь это дерьмо, а не просто делаешь то, что хочешь?

"Потому что я не ты, теперь заткнись об этом. Слишком много людей."

Тейлору просто дали еще одну пренебрежительную волну.

Ну, иди нахуй, сука.

Тейлор раздражённо откинулась на спинку стула, раздраженно сосая свой смузи. Она собиралась рассказать Соф о том, как ударила Крюквулфом, но хорошо, если она станет сукой, то может просто отвалить. На самом деле, она могла просто подождать, пока Эмма не сможет больше сдерживаться, и все равно сказать Софии, пусть она выяснит это ...

Пинг по местным несущим волнам заставил Тейлор встать на свое место. В то время как София в замешательстве уставилась на своего неподвижного Аватара, Тейлор бросилась в сеть в поисках беспорядка... и вот оно. Это было странно, чуждо, в отличие от других программ на Земле, и использовалось для простого видео. Тейлор подавила дрожь, когда соприкоснулась с ней, осторожно отмахиваясь от защитных устройств, чтобы найти видеопоток. Исходя прямо из торгового центра.

Со стоном Тейлор постучал в ручей — стоянка снаружи, показывая перед торговым центром, с людьми на заднем плане, убегающими, когда пара мужчин, достаточно взрослых, чтобы учиться в колледже, стояла перед камерой. На обоих были комбинезоны с большими туфлями, один в красной рубашке и кепке, а другой зеленый. Крышки были украшены буквами М и L соответственно.

О дерьмо.

"— и Лит хотел бы поблагодарить вас всех за участие в сегодняшнем захватывающем видео! Сегодня у нашего нового спонсора особый сюрприз! Это верно, мальчики и упыри, мы законны! Ну, в основном. Они отказались называть себя, но в любом случае ожидают все больше и больше живых, взрывных, наполненных действием потоков в будущем! Но на сегодня наша тема ... Марио Карт!

Тейлор внутренне ругалась, когда выходила из машины, ее Аватар резко выпрямился. Рядом с ней стояла Эмма, пораженная, когда она отодвинула руку от того места, где собиралась дотронуться до ее плеча, в то время как София все еще сидела, скрестив руки на груди и вопросительно подняв бровь. А за спиной Эммы стояла Мэдисон, миниатюрная девушка, растерянно уставившаяся на Тейлора.

"Что случилось", потребовала София.

С гримасой Тейлор закричал: "Пара мальчиков собирается сделать что-то глупое".

"Да уж?"

"Убер и Лит"

По ее словам, пожарная сигнализация в торговом центре начала плакать, заставляя окружающих их людей смущенно оглядываться, прежде чем они все начали двигаться в слепой панике.

"Черт, — прорычала София.

Тейлор встала, София последовала их примеру, вытаскивая телефон, а Эмма подошла ближе, чтобы схватить Тейлора за плечо в толпе испуганных людей. Вздохнув, Тейлор посмотрела на Мэдисон и не удивилась тому, что увидела — маленькая девочка с широко раскрытыми от страха глазами, сгрудившаяся на себе. Тейлор схватил ее и безмолвно начал тащить ее, Эмма и София за ней по пятам, когда они шли в толпе против потока испуганного человечества.

"Нам нужна задняя комната. Где-то без камер, — сказал Тейлор.

"Вы уверены?" — спросила Эмма и кивнула Мэдисон — девушка все еще смотрела в ужасе. "Она не знает".

Тейлор посмотрела через плечо. "Тогда мы просто должны привести ее в движение. У нас нет времени облажаться. Да брось."

Она привела группу к безымянной двери между парой магазинов, на которой было написано "ТОЛЬКО ОБСЛУЖИВАНИЕ".Тейлор оглянулся на спешащих людей вокруг, оценил это нормально и с треском металла открыл дверь, сломав механизм ручки с минимальными усилиями. Через секунду они вошли, София захлопнула за собой дверь, и Тейлор быстро ударила тяжелую сталь — серебряный усик, оторвавшийся от ее пальцев и повредивший замок, снова запечатав его.

На мгновение было благословенное молчание.

"Какого черта ?!" Мэдисон взвизгнула, отрывая руку от рук Тейлора. Она в ужасе смотрела на нее, Тейлор бесстрастно уставился на нее, когда она скулила: "Ты — ты кейп. Как ты кейп, почему, черт возьми , ты не сказал мне, что ты кейп ?! И почему, черт возьми, мы не уходим отсюда ?!

"Я не кейп, — тихо сказал Тейлор. "И сейчас у меня нет времени объяснять. Я обещаю, что объясню тебе кое-что позже, но пара идиотов поставит тебя, Эм и Соф в опасность...

София фыркнула.

"И если я не сделаю что-то, они будут брошены в банку. Мне нужно, чтобы вы были тихими и спокойными, пока ситуация не разрешится. Вы можете сделать это для меня?"

Мэдисон уставилась на девушку, которую она знала почти два года, как будто у нее выросла вторая голова, прежде чем она посмотрела на других своих друзей. Они были спокойны, собраны, смотрели на нее бесстрастно. Они знали.

Все трое, ее друзья более полутора лет, оставили ее вне ... чего бы то ни было.

И ниже шока, ниже ошеломляющего страха, что он действительно застрянет в том, что, черт возьми, злодеи городов приготовили, была маленькая часть ее, которая чувствовала себя преданной, и это причиняло боль.

Девушка опустила голову и кивнула, и Тейлор улыбнулся. Она похлопала девочку по плечу, не обращая внимания на ее вздрагивание и сказала: "Спасибо, Мэдс. Я объясню, но сейчас у меня есть работа, и пара идиотов, чтобы не попасть в тюрьму. Я сделаю это для тебя, я обещаю.

Постучал по ее плечу, и София убрала телефон и прислонилась к стене. "Они знают. Я даю это десять минут.

Тейлор кивнула, отступила на шаг, вздохнула, и с ментальным изгибом подготовила свои системы, белые шестиугольники играли на ее коже, когда голографические кольца ожили и начали медленно окружать ее.

Это было потрясающе.

Еще один изгиб, и она была в новостях по безопасности в торговом центре, поднимая больше голограмм, чтобы позволить "Три" также наблюдать. Десятки камер были теперь ее глазами, и она все видела — люди мчались в безумной панике, в чистом хаосе. А у восточного входа пара картингов мчалась вокруг павильона, тянув сугробы, едва заботясь о людях, все еще находящихся в этом районе. Хуже всего было то, что люди оказались в ловушке в центре павильона, слишком напуганные, чтобы перемещаться сквозь размытые цвета гоночных повозок и летающих... панцирей черепах?

Тейлор покачала головой от нелепости. Тем не менее, она не могла позволить им продолжать в том же духе, но она также не могла оставить их на произвол судьбы — хотя она была разочарована, они все еще были связаны с ней.

После того, как два идиота сделали еще один проход, стены белого шестиугольника начали расхаживать по всему торговому центру, защищая магазины, торговцев и людей, все еще безумно бросающихся к выходам, время от времени делая одностенные буферы, чтобы позволить упавшим людям выздороветь. Она отпустила большинство людей, особенно в районах вокруг выходов, где она заметила еще больше жертв, лежащих на полу от безумной давки. Тейлор покинула эти области и оставила несколько шестиугольников, плавающих снаружи, мигать так же ярко, как она смела, не повредив чей-то сетчатки. Она покинула эти районы, просто отгороженные от остальной части торгового центра. Однако она оставила людей, все еще застрявших в магазинах, среди тех, кто находился в павильонах, замурованных и защищенных от грядущего хаоса.

Тейлор ухмыльнулся. Они наверняка получат шоу.

Эффект, по сути, дал злодеям низшей лиги Uber и Leet настоящую пленную аудиторию.

О верно.

Мысль заставила ее постучать в вышки сотовой связи и разослала звонок 911 в местную группу реагирования на чрезвычайные ситуации.

"911, какая твоя скорая помощь", — спросил усталый оператор.

"Убер и Лит атакуют торговый центр на Броктон-сквер", — сказала Тейлор, ее голос изменил глубину на несколько октав."Нам нужна медицинская помощь как можно скорее".

С этим она перерезала черту. Пока ее врезали в вышки сотовой связи, она наблюдала за Убер и Литом, когда они замедлили ход, глядя на белые шестиугольники вокруг них. Теперь было хорошее время.

* * *

*

Это было хорошее начало того, что выглядело как хороший день. Сегодня был Марио Карт, классик, который наверняка привлек много внимания. И это, безусловно, имело место — в настоящее время за ним наблюдали 683 человека, и это число быстро росло. И это было только в районе залива. Чтобы подсластить сделку, им наконец удалось найти спонсора! Ну, точнее, инженер, который мог бы воспроизвести большинство компонентов своей технологии, не обращая внимания на кусочки, которые должны были быть на самом деле Tinkered. Это упростило процесс и снизило риск катастрофического отказа до уровней, когда они только начинали, и это было фантастически. Они выдвинули технологию для своего следующего потока быстрее, чем когда-либо прежде.

Тот факт, что они общались исключительно через текст на PHO, не беспокоил их. Анонимность была первостепенной задачей в области мыса.

Опять же, это было хорошее начало хорошего дня. Они праздновали с блинами, загрузили карты в HammerVan ?, Рэндалл ехал, пока Кевин калибровал несколько снитчей, которые не взорвались. Прибытие в торговый центр было простым, учитывая анонимный белый камуфляж, который взял фургон, и они шутили, решая, кто будет кем.

Рэндалл настоял, чтобы он был Марио, несмотря на то, что он хорошо ступил на Кевина.

Странно высокие и короткие Марио и Луиджи взволнованно выкатили свои тележки из фургона, игнорируя угасающие крики, когда они загрузили снитч и начали трансляцию. Они потратили несколько минут на то, чтобы запустить свои двигатели, чтобы позволить любому из умных людей покинуть торговый центр, и начали.

Конечно, оттуда все пошло под гору. Идиот в будке безопасности, должно быть, спал, потому что, казалось, ни один человек не направлялся к выходу — ему потребовалось все накопленное Рэндаллом умение и заряд его силы, чтобы ехать достаточно хорошо, чтобы увернуться от толп кричащих людей. после того, как они прорвались через передние двери.Кевин не убивал никого из-за дерьма Тинкера, предсказывающего его алгоритм. Тем не менее, они не могли остановить поток сейчас, не со всеми фанатами, которые смотрят. Павильон был едва освобожден для того, чтобы начать, и они сделали это с энтузиазмом, их тележки запускали панцири черепах, сажали банановые кожуры, все время вертелись вокруг павильона. Им даже стало весело.

И тогда появились шестиугольники. Целые стены шестиугольников окружали их, выравнивая магазины, отделяя их от людей, пойманных в ловушку в центре. Кевин замедлил шаг, наблюдая за ними, его разум напрягся, когда он изо всех сил пытался понять то, что он видел, в то время как его руки лениво остановили поток. Он полностью остановился, позволив ансамблю из колышков и шляпок прикрыть лицо, когда он вышел из своего картинга, подошел к одному из многочисленных шестиугольников и протянул руку, чтобы коснуться его.

Его сила сразу начала всплывать, выбрасывать идеи. Жесткий. Frictionless. Идеально, совершенно гладко, вплоть до самого атома. Он был потерян в своей силе, когда другой картинг остановился позади него, и единственная вещь, которая вывела его из его фуги, была, когда Рэндалл схватил его за плечо.

"Лит!" Рэндалл закричал, потряс его — Кевин почувствовал, как его охватывает чувство вины, когда он понял, что его друг несколько раз звал его.

Рэндалл вздохнул с облегчением, увидев, как Лит возвращается в чувство. "Наконец, чувак. Ты в порядке? Ты сделал это?"

"... Нет", тихо сказал Лит. "Нет, я не сделал. И это меня беспокоит.

"Это не должно."

Они оба замерли в голосе, исходящем из шестиугольной панели, которую Лит все еще трогал. Она не изменилась, если не считать надписи "ТОЛЬКО ГОЛОС" в ее центре. Двое уставились на него, боясь пошевелиться.

"Привет Убер, привет, Лит. Вам двоим весело? голос сардонически спросил.

Кевин сглотнул. "Привет?"

За его спиной Рэндалл старательно пытался схватить своего друга за плечо и отвести их обратно к картам.

Голос, казалось, заметил это и засмеялся. "Я не твой враг. Вы должны знать, я, на самом деле.

Кевин нахмурился, отмахнувшись от руки Рэндалла. Голос был тот, который он не слышал раньше. Женские наклоны, но опущены на несколько октав, так явно изменились. Он никогда не слышал голос раньше в своей жизни. Если ...

Он прочистил горло и рискнул. "Вы наш инженер?"

Веселый динь вышел. "Я! Я вижу, вы пользуетесь моими запчастями.

Голос остановился и принял темный тон, который заставил желудки Убера и Лита похолодеть.

"При этом я разочарован. Вы должны были потратить время, чтобы убедиться, что больше людей было бы эвакуировано, это просто недальновидно. На этот раз я позволю ему сдвинуться с места, но не ожидайте того же самого, если вы снова потянете этот трюк без принятия надлежащих мер предосторожности ".

Следующим выступил Рэндалл. "Вы не собираетесь захватить нас? Вы возитесь?

Голос фыркнул. "Конечно нет. Вы мои союзники, захватить вас или позволить вам быть захваченным в плен — это будет контрпродуктивно. И... давайте просто скажем, что у меня есть свои источники.

Пара перевела взгляд, и Лит снова посмотрел на панель. "Ты здесь?"

Голос остановился на несколько секунд, прежде чем она продолжила: "Суть в том, что вы подвергли риску несколько важных для меня вещей. Я не ценю это . Кроме того, я согласился на наш контракт с ожиданием того, что вы были безвредны для людей в целом. Вождение картинга на скоростях свыше 60 миль в час внутри занятого здания и запуск черепашьих снарядов друг на друга очень сильно противоречат этим ожиданиям и очень глупы для вас двоих ".

У пары был еще один взгляд, этот ужасный.

"На этот раз я позволю этому скатиться, но не принимаю прощение за самодовольство. Пусть это случится снова, и я позволю PRT покончить с тобой. Ты понимаешь?"

Рэндалл перетасовал ноги, готовый бежать. "...Да уж. Понял."

Внезапно голос снова стал веселым, выбив их из равновесия. "О, хорошо! Теперь, как вы видите, все важное в торговом центре замуровано. Я надеюсь, что вы оцените аудиторию, которую я покинул. Аварийные службы уже в пути, и Протекторат прибудет примерно через ... девять минут и двадцать три секунды. Веселитесь, но я рекомендую вам вернуться на транспорте и с парковки в течение восьми минут. До свидания!"

Заголовок подмигнул, оставив пустой белый шестиугольник. Они долго стояли в тишине, а потом Рэндал зарычал: "Позже, в следующий раз, когда у тебя появится яркая идея подружить нас с какой-нибудь случайной фигурой PHO, черт побери, расскажи мне об этом заранее".

"... Да-да. Сделаю."

"Хороший. Теперь. Давайте покончим с МК и GTFO. Я не хочу, чтобы Армси была в наших задницах, и я хочу пойти домой и загрузить Bad Company 2. Алеф обалдевает.

"Да уж. Позвольте мне снова запустить поток ".

То, что последовало, было действительно забавным для этих двоих, даже если это было немного подавленным от встречи.Тем не менее, Броктон-Бей Марио Карт закончил на успешной высокой ноте, с Литом, выигравшим три круга вокруг Броктон-Сквер благодаря своевременной синей ракушке. Шестиугольники начали исчезать, когда они выходили из торгового центра, их фургон развернул рампу, когда они подошли и загрузились. Через несколько секунд они снова оказались в невзрачном фургоне. Белое превратилось в уродливый коричневый, когда они развернулись и начали отходить, оставляя торговый центр нетронутым, за исключением входной двери, несметного количества заносных следов, проникающих по всему полу и зловония выхлопных газов.

И как раз вовремя — они вернулись на дорогу, когда Армси зарычал на своем мотоцикле, пара бронированных транспортников горячими на его хвосте и машины скорой помощи катились за ними. Они вытащили фургон на обочину и наблюдали, как мимо проезжает колонна.

Сжимая руль с белыми костяшками пальцев, Рэндалл сказал: "Это последний раз, когда мы позволяем фанатам принять решение о нашем следующем потоке".

Глава Последствия.

Это был плохой день для Коллина Уоллиса. Действительно очень плохой день. Все началось хорошо, даже фантастически.Он проснулся от своего оптимизированного двухчасового сна в четыре часа утра, и следующие двенадцать часов он провел, поправляя броню и улучшая свои системы, сумев повысить прочность привода на 5% и снизить энергопотребление еще на 8%. , Действительно хороший день действительно.

И вот, когда в его мастерской прозвучала аварийная сигнализация, резко оборвавшая его от сильной фуги, он сразу понял, что его хороший день вот-вот рухнет.

Он вылетел из базы PRT лишь несколько минут спустя, одетый в свою новую модифицированную броню, а бронетранспортеры были позади. Несколько движений его глаз во время поездки оценили его ситуацию, наложив на его щитки накладные сигналы экстренного реагирования и звуковую радиосвязь. Честно говоря, он считал себя выше нескольких избранных слов, но в данном случае это было оправдано.

Чертов Убер и Лит.

Это будет пиар-катастрофа года, он был в этом уверен. Никто не имел доступа к внутренней сети безопасности торгового центра, что-то блокировало их. Он бы сделал попытку, но даже не хотел рисковать попыткой вторжения за рулем.

Ну, он мог бы просто включить свой алгоритм прогнозирования и позволить мотоциклу вести себя сам, но даже он не был таким безответственным.

Алгоритм требовал гораздо большего тестирования, прежде чем он захотел его опробовать.

Проходя мимо легковых автомобилей, грузовиков и фургона, который двигался по обочинам дорог, он свернул главный вход в торговый центр, чтобы увидеть целые толпы людей, кружащихся в оцепенении, страх и ужас превращаются в облегчение при виде местного героя. подкатывать к нему. Мастер оружия, однако, был отвлечен большой, мигающей голограммой над входом в торговый центр, и он не обращал внимания на людей — понял, насколько публичным это будет, он поставил в очередь свое программное обеспечение для записи и начал передавать канал для серверов PRT. Он повернулся к остановке и легким плавным движением оттолкнул ногу, несколько щелчков глаз заставили его Armscycle начать свою публичную программу разгона.

"Пожалуйста, удалитесь из помещения, ведется расследование. Невыполнение будет основанием для судебного преследования. Если вы получили травму, обратитесь за медицинской помощью. Если у вас есть информация, пожалуйста, оставайтесь рядом, вам будет компенсировано ваше время. Повторение..."

Толпа быстро начала уменьшаться, когда он шел вперед, глядя на шишки и синяки на некоторых из жертв, прежде чем он посмотрел на голограммы. Поскольку люди были более или менее в стороне, изрядно немногие направлялись к ожидающим машинам скорой помощи и еще реже оставались, он был свободен, чтобы начать свое расследование.

"Это были Убер и Лит. Они катались на чертовых картингах.

"Я думаю, что они пытались сделать видеоигру. Это мог быть Марио Карт, я видел рекламу от Алеф ".

"Да, Марио Карт. Они запускали снаряды и все такое, один чуть не оторвал мне голову. Было бы, если бы это силовое поле не появилось.

Оружейник остановился на вопросе, глядя на мужчину, одетого в дорогой костюм. Хотя он не узнал его, в его козырьке появилось полезное наложение.

Макс Андерс, генеральный директор Medhall.

Конечно, он сразу же проигнорировал этот факт. "Силовое поле?" он спросил.

Генеральный директор кивнул. "Да, белый, выглядел как шестиугольник. Там были целые стены, обрамляющие торговый центр, и эти два идиота не могли повредить чему-либо или кому-либо ". Он фыркнул. "Это все еще не остановило их. Они рвались по торговому центру до того, как вы пришли. Будь быстрее в следующий раз.

Мастер оружия ощетинился под его доспехами. "Конечно, сэр", — умудрился он.

"Очень хорошо. Продолжай, мне нужно на встречу. С этими словами мужчина ушел, вытаскивая телефон, как он это сделал.

Скатертью дорога.

Выбросив из своей головы жопу, оружейный мастер позволил медицинскому персоналу продолжить свои обязанности, когда он перешел к тому, что действительно заинтриговало его интерес — к плавающей, мигающей голограмме, все еще над входом в торговый центр. Если то, что он услышал, было правильно ...

Он стянул алебарду со спины, будучи достаточно длинным, чтобы достичь нижней его половины. Тупой стороной он несколько раз постучал по ней. Это было действительно тяжело, солидно. Жесткий свет? Возможно. Чтобы узнать больше, ему придется посмотреть записи с камеры безопасности.

Армсмастер рискнул зайти внутрь, а ЕМТ уже оказал административную помощь людям, которые наверняка попали в паническое бегство.

"Дракон", сказал он.

Наступила долгая пауза, прежде чем лицо Дракона появилось в углу его зрения.

"Привет, оружейник", сказала она. "Извините за задержку, я искал подсказки к ситуации. Не возражаете, посылая корм?

"Конечно." Несколько щелчков глаз начали посылать ей канал, а также записанные кадры, которые он уже собрал. Дракон долго молчал, просматривая отснятый материал, направляясь к ближайшему павильону, и уставшие люди все еще блуждали к выходу. Он остановил девушку, которая была в группе из трех человек, хотя он был удивлен, увидев Софию Хесс в группе с ними. Он не обращал на это внимания, позже он получит интервью с ней.

"Почему ты все еще в торговом центре?" он потребовал.

Девушка изогнула бровь. "Это оно? Нет уверенности, что мы в порядке или что-то еще?

"Ответить на вопрос."

Она закатила глаза. "Убер и Лит — идиоты, вот что. Он установил силовые поля и держал людей в магазинах и павильонах ".Фыркнул "Ха, какая-то пленная публика, если подумать".

Мастер оружия на мгновение посмотрел на нее, прежде чем кивнул. "Спасибо за ваше сотрудничество. Приступить к выходу, медицинская помощь ждет.

Девушка кивнула и повела трех других, они с Гессом быстро обменялись взглядами, прежде чем они продолжили свой путь. Девушка застряла у него в голове, что-то довольно ... отталкивающее ее. Тем не менее, он игнорировал свои опасения. Он рассмотрит отснятый материал позже.

Дракон вернулся на связь. "Это была София Гесс? Я довольно удивлен, что она будет проводить время на общественных мероприятиях ".

"Также и я. Однако то, что она делает в свободное время, не имеет значения. Есть ли у вас какие-либо идеи?"

Дракон напевал, задумчиво глядя. "Несколько. Я хотел бы получить полное представление о ситуации, прежде чем начать выдвигать любые гипотезы ".

Справедливо.

Он подошел к одному из павильонов, приютившихся в каждом углу торгового центра, в котором сейчас не было людей, и сразу понял, какой будет катастрофа. Черные полосы от протертой шины покрывали полы, все идеально в пределах установленной границы, некоторые резко изменили направление, как транспортное средство отскочило от стены. Эти полосы пронеслись по коридору до следующего павильона, и он угадал и третий павильон. Uber и Leet превратили торговый центр в свой личный ипподром.

Черт возьми. Вводить в качестве риска гражданское население было просто глазурью на торте.

Он вздохнул. "У нас еще есть жертвы?"

"Нет, но мы все еще выводим людей", — ответил Дракон. "Нам придется дать это некоторое время, прежде чем мы узнаем наверняка. Вы не возражаете, если я одолжу беспилотник?

"Конечно." Несколько щелчков глаз дали правильные разрешения, и из его плеча выскочил маленький беспилотник, зависший без струй и винтов. Маленькая вещь, которую он создал во время безумной полуночной фуги, и которую он до сих пор не сумел воссоздать. Когда дискообразная конструкция пронеслась к центру павильона, он поднял схемы торгового центра в поисках охранной кабинки. Он быстро заметил это, и это было на самом деле рядом.

"Я собираюсь исследовать комнату безопасности".

Дракон напевал. "Правильно. У меня есть предчувствие, я скоро к вам вернусь.

Её подача прекратилась.

Мастер оружия больше не обращал на нее внимания, когда он отошел и быстро подошел к служебной двери, которая привела к безопасности и...

Что за черт?

Защелка работала плавно. Очень плавно Слишком гладко, то совершенство, которого он ожидал от себя. Вместе с тем, это было совершенно бесшумно. Он нацелил указательный палец на металлическую дверь и выстрелил в нее слабым лазером, нанеся краску с логотипом PRT, прежде чем наклеить наклейку с надписью "ДОКАЗАТЕЛЬСТВО". Только тогда он вошел внутрь, направляясь по голому бетонному залу к другой двери с надписью "БЕЗОПАСНОСТЬ". Внутри он был крайнеразочарован. Толстый дурак внутри крепко спал, слюни стекали по его многочисленным подбородкам.

"Убирайся!" — рявкнул он, поразив человека, проснувшегося — сначала он выглядел взбешенным, но лишь побледнел, глядя на мастера оружия и в настоящее время пустой торговый центр на своих видеоэкранах.

Когда уволившийся охранник вскоре ушел, мастер по оружию посмотрел на то, с чем ему пришлось работать. Это был более или менее шкаф с стенами каналов безопасности и серверов по обе стороны. К его удивлению, многие из стоек были мертвы и молчаливы, и он заметил запах сгоревшего пластика и компьютерных компонентов. Вся эта комната должна быть собрана для доказательства.

Его работа была вырезана для него сегодня вечером.

* * *

*

Дракон управлял маленьким гулом вокруг торгового центра, используя его датчики для сканирования любой поверхности, которую она могла. Полы, очевидно, были покрыты обожженной резиной. Команда уборщиков собиралась убить Убера и Лита за то, что они оставили такой беспорядок. Однако ее любопытство вызывало слабые линии, где она догадалась, что эти "шестиугольники" пересекаются с полом и стенами в нескольких местах. Она потратила несколько минут на одну и была ошеломлена.

Разрез был просто идеален. Она догадалась, что ширина самого разреза была меньше микрона, разрезая атомные связи.Стена была еще структурно ровной, скрепленной трением. Даже ее собственная сборочная линия не могла сделать такой идеальный разрез.

С мыслью она направила беспилотник обратно к мигающей голограмме. В то время как Коллин провела быстрый тест, она хотела углубиться, прежде чем он исчез. Она принесла датчики беспилотника и отшатнулась от странных данных, которые напали на нее — голограмма, хотя и плоская на поверхности, смутила датчики беспилотников, мигая между миллиметрами и бесконечностью, нагрев и рентгеновское излучение сходит с ума. Любой другой мог бы сразу получить мигрень от попыток просмотреть данные — при помощи математики Дракон обнаружил, что шестиугольник практически складывает целоеизмерение внутри себя. Для одной панели, одна из того, что должно было быть тысячи внутри торгового центра. Даже сама она не могла повторить это.

Концепция мощного компьютера заставила ее вздрогнуть ... образно говоря. Тем не менее, ее серверы в Ванкувере увеличили свои контуры охлаждения, чтобы она не была слишком взволнована.

И это все еще не объясняло, почему она не могла получить доступ к сети безопасности торгового центра.

Пинг от "Армсцикла" насторожил ее, и она развернула дрон, чтобы найти пару полицейских патрульных машин, катящихся по сцене. Она чувствовала себя плохо из-за местной полиции — как бы они ни были обременены, они все еще получали лишь незначительную поддержку и почти не получали государственного финансирования.

Она принесла беспилотник, когда вышла полиция.

* * *

*

Это был, как всегда, плохой день для детектива Мэгги Торп. Когда она хотела стать офицером полиции, она никогда не думала, что это будет так много чепухи от накидок . Поэтому, когда она подъехала к торговому центру и увидела бронированный транспорт PRT, она знала, что сегодня будет плохо. Ее партнер, детектив Леруа Вановер, разделял схожие чувства, если зарычавшее проклятие было признаком.

Должно быть, он все еще не согласен с решением департамента продать PRT свой последний бронированный грузовик.

Они едва вышли из своей полицейской машины, когда к ним подошел небольшой дрон, зависший на месте с мягким гулом и окрашенный в фирменный оттенок синей стрелы Мастера вооружений, который Леруа любил называть Мусорным синим.

Удивительно, но это был женский голос. "Привет детективы. Я Дракон. Я извиняюсь, но это превратилось в случай PRT, так как накидки были вовлечены. Не могли бы вы оказать помощь и убедиться, что все не пострадали?

Мэгги закрыла рот партнеру рукой, прежде чем он смог отстреливаться и сказать что-то глупое. "Конечно, Дракон."

"Спасибо."

Когда беспилотник улетел, Леруа оторвал ее руку от его лица. "Черт, Магс? Это фигня, PRT всегда сходит с рук с этой картой ".

"Да, но они также получают больше рычагов. Вы хотите, чтобы у мэра был другой повод, чтобы попытаться закрыть следственный отдел? Просто заткнись и приступай к борьбе с повреждениями.

Когда Лерой отважился, ворча себе под нос, Мэгги посмотрела на голограмму, когда она подмигнула. Да, сегодня собирался сосать.

Глава Пять.

Четверо из них молчали. Они ускользнули во время растерянности, оставив торговый центр, чтобы сесть на ближайший автобус. Все это время Тейлор держал Эмму за руку — несколько человек в автобусе странно смотрели на них, особенно на спину с бритой головой, но она не обращала на них внимания. Эмма сжала ее руку и улыбнулась вопросительному взгляду Тейлора.

"Пожалуйста, держите меня на земле", прошептал Тейлор.

"Всегда, моряк", — ответила Эмма. "Я тебя прикрою. Ты получил это."

Тейлор вздрогнула и бессмысленно вздохнула, сражаясь с бабочками в ее несуществующем животе.

Вскоре, даже несмотря на то, что между медленным движением и постоянной остановкой прошло почти два часа, автобус достиг остановки прямо за углом от своего дома, и Тейлор снова взял на себя инициативу. С ней и Эммой впереди, Мэдисон посередине и Софией, отставшей сзади, они сделали странную кучу, особенно учитывая, что Тейлор никогда не брала их всех в свой дом раньше. Это будет первый раз для Софии, особенно для Мэдс.

Хотя она была спокойна снаружи, Тейлор паниковал. Пожалуйста, не пожалуйста, не урод, не урод, не урод, не урод, не урод, не урод ...

Наконец они добрались до ее двери, довольно простой, двухэтажный дом с краской, отделанной краской, и сухой потрескавшейся древесиной. Тейлор переступил через первый шаг, Эмма последовала его примеру, и, когда Мэдисон этого не сделала, съежилась, и вся передняя веранда визжала от протестующего дерева.

Они оглянулись на нее. "Э-э... ??я думаю, что этот шаг сломан", — сказала она застенчиво.

Тейлор фыркнул. "Никогда не было сердца, чтобы это исправить. Моя мама работала над этим в последний раз.

Мэдисон при этом закрыла рот.

Тейлор вздохнул и пошел к двери, не обращая внимания на то, что она открылась сама собой и проигнорировала бормотание Мэдисон: "Умный дом?"

Она не могла сосредоточиться, чтобы исправить девушку, не тогда, когда ее разум колотился, как это было. Вскоре все четверо оказались внутри, и дверь за ними закрылась, и Мэдисон вздрогнула и с трепетом огляделась.

"Итак, что теперь происходит?" испуганно спросила она.

Вздохнув, Тейлор прислонился к спинке дивана. "Я... я не знаю. Я не очень хорош в этом, София и Эмма знают только потому, что я их показал, так что ... я думаю, я сделаю то же самое с тобой? Думаю?"

Эмма и София, пытаясь выглядеть менее угрожающе для девушки, сели на диван и соседнее кресло соответственно. Это помогло, но Мэдисон все еще защищала ее руки, даже если она не осознавала этого.

"Думаешь?" — попугала она. "Как насчет того, чтобы объяснить, что только что произошло в торговом центре ?! Вы повозились или как? Я видел, что вы делали со всеми этими шестиугольниками, вы работаете с Uber и Leet?

"Это проблема." Тейлор сел в последнее кресло-качалку в комнате и жестом пригласил Мэдисон сесть. Когда она присоединилась к Эмме, Тейлор продолжила: "Я не знаю, как я должна все тебе объяснить, если я не начну с самого начала, и это... сложно".

Рычание наполнило комнату, и София хлопнула рукой по кофейному столику. "Перестань быть чертовой киской, Хиб.Хочешь картинку, рунт? Тейлор Хеберт, блядь, умер.

"О боже, София!" Тейлор зарычал. "У меня был план, чтобы мягко все подвести!"

"Трахни это, ты слишком долго."

"О, отвали".

"Я несложно для вас!"

"На таких людей нельзя просто прыгать. Господи, ты все время так делаешь.

"Время вышло!" — закричала Эмма и схватила ошеломленную, дрожащую Мэдисон за плечо. "Я думаю, что мы опережаем себя. София, заткнись, ты не помогаешь. Тэй, ты слишком обдумываешь это. Мэдди, милая, все в порядке, у нас просто проблемы с прорезыванием зубов. Думаю, будет лучше, если мы все пойдем вниз и сделаем это так, как ты мне показал, Тейлор. Кроме того, ты еще не показывал Соф.

Несмотря на раздражение, Тейлор кивнула и поднялась на ноги. "Да уж. Да, это похоже на план. Хорошо, так ... следуй за мной? Да уж."

Не дожидаясь, Тейлор прошла через кухню и спустилась в подвал, хотя она была удовлетворена звуком шагов позади нее.Плюс, она была благодарна, что она убрала заранее.

"Почему в вашем доме есть лифт?" — ответила София без ответа.

Тейлор молчала, пока она ждала в лифте, собирая свои мысли, пока Эмма направляла их внутрь. Когда двери закрылись и кабина начала опускаться, она начала: "Мэдисон, тебе нужно знать две вещи, если хочешь продолжить. Во-первых, моя мама была абсолютной фигней. Во-вторых, этот город — абсолютная шутка. Я собираюсь показать вам все, и тогда мы сможем решить, что делать дальше. Итак ... вот что привело ко всему.

Она махнула рукой, вызывая маленький белый шестиугольник, который быстро побледнел, обнажив очень, очень уставшую женщину, которая прислонилась к совершенно другой кухонной стойке с верхнего этажа, намного грязнее и старше. Тем не менее, Тейлор был ее плюющим изображением.

"Дэнни, у тебя есть камера?"

"Я делаю, дорогая."

Треснувшие, убитые горем голоса, явные даже сквозь тонкость ранней модели цифрового диктофона, заставили Мэдисон, которая ерзала на месте и пыталась выглядеть очень, очень маленькой, заставила ее замёрзнуть на месте.

"Привет, моя прекрасная сова", — сказала женщина, прижимая что-то к груди. "Я знаю, что это будет сбивать вас с толку, я надеюсь, что я буду там с вами, и об этом видео просто забудут. Но это видео может быть воспроизведено только в том случае, если мы с Дэнни либо мертвы, либо недееспособны. Если это произошло ... Мне очень, очень жаль, Тейлор.

Женщина вздохнула, чтобы успокоиться.

"Я кейп. Я Тинкер. Я спас тебя сегодня, милая. Я знаю, что должен был просто позволить вещам происходить так, как должно, но я мама. Я твоя мама. Ты мой ребенок, и ничто на этой зеленой земле не помешает мне помочь моему ребенку, если у меня будет что сказать об этом ".

Она сделала паузу. "Доктор назвал это врожденным лейкозом. Это так больно, Тейлор. Они не дали вам больше месяца, а вы так тяжело сражались в течение двух лет. Мы пытались дать вам лучшее время, которое вы могли бы иметь, мы старались отпустить, когда мы должны были. Но потом ты рухнул, и поездка в больницу, я не выдержал.

Она вытерла глаза, ее другая рука все еще держалась за грудь. "А потом я их увидел. Два существа переплетены. Я не знаю, кем они были, но я всегда буду благодарен за то, что дал мне средства спасти вас. Я надеюсь, что ты простишь меня за то, что я сделал тебя такой, какая ты есть сейчас, но я не мог просто отпустить тебя. Мать имеет право бороться за своего ребенка ".

Лифт остановился и открылся в диспетчерскую. Для Софии и Мэдисон все это было новым, но пока София изогнула бровь и начала все осматривать, Мэдисон тупо последовала за Тейлором и спроецированным видео.

"Я вытащил тебя оттуда. Я отвез тебя домой. Я дал тебе лекарство, которое поможет тебе спать, а потом я приступил к работе. Я сканировал тебя, твой мозг, все, кем ты был, все, кем ты мог быть. Все было оцифровано, а потом ... я позволил моим нанитам сломать тебя. Я был так напуган, что совершил ошибку, но я не сделал Тейлор. Ты здесь, с нами, и это все, на что я надеялся. Вы можете существовать как программное обеспечение, ваш мозг может быть компьютером, но вы живы , моя девочка. Я просто надеюсь, что найду прощение.

Она фыркнула и прижала предмет к груди. "Я люблю тебя, Тейлор, моя прекрасная сова. С Днем рожденья."

Подача видео прекратилась, и Мэдисон уставилась. "А... ты... ты? Пискнула она.

Тейлор кивнул. "Я никогда не был собой. У меня было достаточно времени, чтобы пройти через все это.

Ее глаза вспыхнули, шестиугольники играли на ее коже, и ее тело на мгновение превратилось в пустой серебристый аватар, прежде чем оно вернулось в ее узнаваемую форму. Тейлор дотянулась до своей груди и зашла внутрь , заставляя Мэдисон задохнуться, наблюдая, как Тейлор вытаскивает предмет из ее груди, что-то, что она узнала, было тем же предметом, который держала мать Тейлора.

Тейлор обхватил его обеими руками и подарил ей.

Это было маленькое, сжатое серое яйцевидное тело, с маленькими сферами вокруг его края. Он был украшен символом, двумя вложенными параллелограммами, окруженными пятью меньшими. Мэдисон уставился на него.

"Привет", сказал Тейлор. "Меня зовут Тейлор Хеберт, и моя мама передела меня в AI. Полтора года назад мои мама и папа ехали в DWU, когда полу попал в красный свет и ударил машину с левой стороны. Мою маму убили мгновенно, и с тех пор мой отец был в коме. Я только узнал все это сам, когда все это произошло. Эмма была для меня всем, она моя сестра. Она держала меня вместе и не позволила мне уйти в глубокий конец. София присоединилась к нам несколько месяцев назад.Но я хотел бы знать, если вы тоже.

Мэдисон тупо смотрела, дергаясь, прежде чем ее глаза закатились, и она упала в обморок.

"... Думаю, я должен был этого ожидать".

"Эй, Тейлор", — крикнула София, уставившись в окно. "Черт, ты здесь делаешь?"

Тейлор застонал. Время для другого объяснения.

Глава Шесть.

Их было множество, десятки маленьких белых шестиугольников, вращающихся и кружащихся, достаточно быстро, чтобы они казались шарами. Весь массив также медленно вращался, взбалтывая и молотя по коренной породе и плотно упакованной почве, а туннель удерживался от разрушения, а десятки более светящихся, мерцающих шестиугольников выровняли стены. Пока скучно продолжалось, образовавшаяся неразбериха превратилась в мелкий порошок, покрытый постоянно растущей грудой серебристого песка, который затем медленно промывал обнаженную скалу и покрывал стены твердым плотным металлом.

Именно так Тейлор показывал Эмму, Софию и возрожденную Мэдисон через шестигранник, хотя миниатюрная девушка все еще выглядела довольно бледной.

"Это то, что происходит за этой взрывной дверью", — сказал Тейлор, указывая в окно диспетчерской — массивный люк, похожий на свод, теперь украшал восточную сторону строительного объекта, и, поскольку они были на его задней стороне, они могли видеть гигантские стальные поршни, которые удерживали люк на месте, не давая ему распахнуться на двухстворчатой ??арматуре.

"Я пробуриваю примерно три точки двадцать шесть метров в час", — продолжила она. "А расстояние до променада составляет около одной точки два километра. Принимая во внимание время бурения и строительство проходного туннеля, у меня должна быть прямая линия к заливу приблизительно через семнадцать дней. "

Она вздохнула. "Я хочу, чтобы мой корпус был быстрее, но если я пойду быстрее, я рискну создать достаточно вибраций, чтобы предупредить людей и, возможно, повредить город. Это, и я не хочу, чтобы случайно нарушить водоносный горизонт, я бурю под ним, чтобы быть в безопасности. И как только у меня будет достаточно наноматериала, я могу начать формировать выходной люк со стороны отсека ".

"... Это фигня", прорычала София.

Тем временем Эмма улыбнулась. "Здорово!"

Тейлор кивнул. "Да уж. Когда тоннель будет завершен, я могу начать заполнять объект морской водой. Когда все будет готово, я могу просто перенести корабль в туннель.

Пока они наблюдали, как самодельная дрель отскакивает, Мэдисон наконец подняла голову. "Как долго это продолжалось?" тихо спросила она.

Тейлор, которая уже собиралась что-то сказать, закрыла рот и поджала губы, обдумывая взгляд, прежде чем она кивнула."Давай, давай вернемся наверх. Если мы будем разговаривать, нам будет удобно.

С этими словами четыре девушки тихо и очень неловко поехали обратно в подвал, после чего они вернулись в гостиную, словно заключенные в камере смертников. Как только четверо из них сели, Тейлор повернула стул лицом к Мэдисон и скрестила ноги.

"Что ты хочешь знать, Мэдисон?" — спросила она.

Девушка скрутила локоны своих светлых волос — казалось, она не осознавала нервную привычку. "Просто ... что ты? Ты все еще Тейлор? Как долго вы были ... это? И как долго остальные знают? она потребовала, последний с острым взглядом, направленным на двух других девушек в комнате.

София, прислонившись к стене возле телевизора, фыркнула.

Тейлор вздохнул. "По порядку — я родился человеком, но моя мама превратила меня в искусственный интеллект, размещенный в компактном квантовом компьютере. Это тело, которое вы видите сейчас, просто аватар. Что касается меня как Тейлора ... я не знаю. У меня был кризис с этим вопросом, когда я впервые узнал, что именно так Эмма узнала обо всем этом. У меня до сих пор сохранились все мои воспоминания до того, как мне исполнилось два года, но я не знаю, является ли мое сознание таким же, как до того, как я был переделан, или умерла настоящая Тейлор той ночью, и я занял ее место. Я просто не знаю. Поверьте мне, у меня было много бессонных ночей, когда я думал об этом. В конце концов, я решил поверить, что я просто Тейлор. Я устал иметь дело со всей экзистенциальной ерундой ".

Эмма фыркнула от радости.

"И вы слышали в видео, — продолжил Тейлор, — я был таким с двух лет. Моя мама использовала свой запас наноматериалов, чтобы собрать тело, и с тех пор мое Ядро размещалось в нем. Пища, которую я ем, со временем превращается в небольшое количество дополнительного наноматериала, поэтому всегда выглядело, как будто я рос нормально. Этот аватар сделан так, чтобы я выглядел так, как если бы я жил в таком возрасте как нормальный человек. Итак ... я верю, что я Тейлор Хеберт.

"И не вините Тейлора", продолжила Эмма, рисуя взгляд Мэдисон. "Мы все решили скрыть это от вас, мы не знали, сможем ли мы доверять вам, пока не узнаем вас лучше. Я знаю только потому, что Тейлор позвонил мне во время полномасштабного приступа паники, а София знает, потому что она была ползучей и смотрела, как она сражается с кучкой грабителей АББ. Она решила последовать за нами, потому что ... как ты это выразишь, Соф?

София скрестила руки. "Потому что я думал, что ты самый крутой гребаный хищник. Вы заставляете меня иногда переосмысливать это, и тогда я вижу, что она, черт возьми , помахала рукой Тейлору, и ей удалось справиться. Делает меня раздражительным и хочет сделать больше. Слишком много дерьма в этом городе.

"Ты хозяин своей судьбы", — сказал Тейлор, наполовину издеваясь и наполовину не в духе. "Я не виноват, что ты решил прижать парня к стене, и я не обязан скрывать твои ошибки".

"Трахни тебя."

Эмма мудро кивнула. "Верно. "Это не наша вина, что ты сделал плохо. Что посеешь, то и пожнешь."

"Укуси меня, сука."

Мэдисон с задумчивым видом смотрел на стеб.

"Но да, — сказал Тейлор, — это почти все. Мы бы хотели, чтобы вы присоединились к нам, но если нет, то нам придется пойти на альтернативу ".

"... ты собираешься убить меня?" — тихо спросила Мэдисон.

Тейлор уставился на нее в ужасе. " Что? Черт, ты мой друг. Если бы вы не хотели присоединяться, я бы использовал некоторые из своих наноматериалов и заставил их проникнуть в ваш мозг, найти соответствующие нейроны, связанные с этим последним днем, и заблокировал их. Для тебя завтра ты проснешься и будешь смущен, почему ты забыл день, но это все. "

При мысли Мэдисон позеленела. "Так ты бы так трахался с моим мозгом? И тогда ты просто будешь мне врать, — отрезала девушка.

"Да", — ответила Эмма вместо Тейлора. "Мы не желаем вам никакого вреда, но мы также не можем, чтобы вы распространяли вещи, которые вы не должны. Доверяй, но проверяй."

"Пожалуйста, не начинай изливать хрюшку", — простонала София.

"Это было бы к лучшему", — заявил Тейлор, игнорируя Соф и глядя Мэдисон прямо в глаза. "Для вашей же безопасности и для нашей. Потому что, если вы не на борту, если вы не полностью преданы делу, мы не можем вам доверять. Мы не узнаем, если вы вдруг начнете рассказывать людям, что заставит их интересоваться мной, и особенно вам. У более чем нескольких человек в этом городе не будет проблем с исчезновением девочки-подростка и отправкой ее за информацией.Я сомневаюсь, что тебя вернут, если бы это было так.

Мэдисон почувствовала тошноту в животе.

Она бы сказала больше, но ее глаза на секунду осветились и посмотрели на входную дверь. "Кто-то на дороге. Это Лейси.

Когда она поднялась на ноги и подошла к двери, Мэдисон вздрогнула и обняла себя. Увидев это, Эмма наклонилась поближе, надеясь отвлечь ее, и сказала: "Лейси Рассел и ее муж — крестные родители Тейлора. Они знают, что ее мама была мастурбатором, но это все. Ни слова для них, они считают Тейлора нормой. ".

Больше не было времени говорить, пока не раздался стук, и Тейлор с улыбкой открыл дверь.

Одним словом, Лейси Рассел была сильной. Несмотря на то, что она не была толстой, она имела массу веса, в детстве она работала на рыбацкой лодке своего отца и наращивала свою карьеру в сварке, не перевозя тяжелые грузы как док.Женщина, которая была ниже Тейлора почти на фут, блестяще ухмыльнулась, когда Тейлор приветствовал ее, держа в руках кастрюлю для посуды, покрытую алюминиевой фольгой.

"Эй, Тейлор!" Лейси сказала, поднимая ее кастрюлю, когда она заглянула в дом. "Чувствуете себя лазаньей сегодня вечером?"

Улыбка Тейлора возросла, когда она взяла сковороду. "Абсолютно, большое спасибо, Лейси. Хочешь зайти и проверить папу?

Лейси пренебрежительно махнула рукой. "О, нет, у меня все еще есть поручения, и я хотел оставить это для тебя на своем пути. Медленно нагревайся, слышишь? Я все еще работаю над рецептом Аннетт, но, думаю, на этот раз я подошел ближе. Я позвоню тебе сегодня вечером для нашего отчета, хорошо?

Тейлор кивнул.

"Правильно, детка. Мне нужно идти. Вы, девочки, веселитесь сейчас!

С этими словами Лейси исчезла так же внезапно, как и приехала, махнув рукой, когда Тейлор прощалась. Как только дверь закрылась, в комнате снова стало тихо, когда Тейлор вышел на кухню, чтобы поставить кастрюлю в духовку, и вышел, чтобы увидеть трех девушек, которые просто сидели там.

"Так что... да, — неловко сказал Тейлор. — В этом и заключается суть".

Она сделала паузу, делая бессмысленный вдох, чтобы успокоиться.

{Эмоциональные функции эмуляции: ограничение 10%}

"Если вы присоединитесь, и я надеюсь, что вы присоединитесь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить вас от чего бы то ни было или кого бы то ни было на нашем пути. Даже без того, что я могу сделать, как только получу свой корпус, я смогу обустроить твой дом так же, как и дом Эммы.

Мэдисон посмотрела на нее с любопытством.

Тейлор махнул рукой. "Я объясню позже, но просто знайте, что изменения сделают ваш дом непроницаемым. Вы и ваша семья были бы в безопасности.

При этом четверо из них сидели там. Прошло несколько минут неловкого молчания, пока Эмма не взяла пульт от телевизора и не переключила его на новую местную станцию. Некоторое время они наблюдали за этим, когда Мэдисон сняла напряжение одним вопросом.

"Что вы собираетесь делать?" спросила она.

После долгих размышлений, быстрого взгляда на Софию и молчаливого разговора с Эммой Тейлор кивнул и посмотрел на Мэдисон. Интенсивность ее взгляда замерзла Мэдисон, не говоря уже о жутком ощущении чужого взгляда на девушку, теперь откладываемого.

"Я собираюсь на войну", — ответила Тейлор, ее тихий голос без четверти. "У меня есть возможность, и скоро у меня будут средства. Я собираюсь помочь Броктон-Бей как можно лучше. И тогда я собираюсь помочь Бостону, как могу. И после этого весь восточный берег. А потом по суше, все штаты, если смогу. Этот мир гнилой, Мэдс. Либо никто этого не знает, либо никому нет дела, но этот мир умирает. И если этот мир умрет, все и все, кого я знаю и люблю, последуют за ним. Я отказываюсь позволить этому случиться.

"... ты собираешься убивать людей?"

Тейлор остановился на дрожи в голосе девушки. Она могла лгать. Она, конечно, могла. Удержать девушку от абсолютной правды было бы легко, но это просто нехорошо. Итак, она пошла с жестокой честностью.

{Эмоциональные функции эмуляции: отключено}

"Да", сказал Тейлор. "Я."

После этого Мэдисон легко приняла решение.

Sidestory: Мы все живем в желтой подводной лодке.

~ Flashback — 6 месяцев назад ~

Тейлор: "Итак, вы говорите мне ...".

Эмма: "Я действительно не понимаю, почему ...".

Тейлор: "То, что ты хочешь быть ...".

София: "К черту !, это не так уж и сложно!".

Тейлор: "Подводная лодка?".

София: "ДА! Черт возьми, мы прошли через это НЕСКОЛЬКО раз!".

Эмма: "А ~ Пфф ~ Желтая подводная лодка?".

София: "НЕТ! Я не понимаю, но я знаю, что ты трахаешься со мной".

Тейлор: "Да, и это было слабо. Эмма, тебе нужно проявить больше творчества, но, возвращаясь к теме" Подводная лодка ", я не понимаю, ПОЧЕМУ?".

София: "Вы знаете, что подводные лодки такие хитрые и дерьмовые, тонущие корабли и все такое, ну, я хочу этого".

Эмма: "Что ж, если мы будем этим заниматься, я хочу быть разрушителем класса Le Fantasque".

Тейлор: "Во-первых, подводные лодки — это не просто" хитрость и дерьмо ", а во-вторых, с каких это пор вы НИЧЕГО знаете о кораблях, Эмма?".

Эмма: "Ну, извините за заботу, но раз мой ЛУЧШИЙ ДРУГ стал кораблем, это хорошее предположение".

Тейлор: "Достаточно честно ...".

София: "Меня не волнует какая-то фигня из Fantasia, я просто хочу знать, сколько времени потребуется, чтобы превратить меня в подводную лодку".

Тейлор: "Соф ... ты ведь знаешь, что тебе нужно сначала умереть, верно?".

София: "Мне плевать на это, ты можешь это сделать или нет?".

Эмма: "Иногда я думаю о вас обоих ... но в основном о вас, София".

София: "Да пошел ты, я знаю, что ты тоже хочешь превратиться в дерьмо, подавляющее Корабль, так что перестань вести себя так стильно".

Тейлор: "... Значит, вы ОБЕИХ хотите умереть и стать бездушным ИИ ...".

Эмма: "Ну, я в основном ждала, пока перестану расти, но, честно говоря, это всегда был план, я не собирался позволять тебе остаться в одиночестве, Тейлор, ты действительно туп, если тебе потребовалось столько времени, чтобы уведомление".

София: "Да, и если бы не я, вы бы оба творили дерьмо до 30 или что-то вроде киски, я бы полностью красться и убивал всех негодяев за неделю, если бы я был Подводной лодкой и всем остальным".

Тейлор: {Эмоциональная эмуляция функция: 120% и рост} Рыдание

София: "Вы чертовски плакать ..."

Эмма: Улыбки

Тейлор: "Shut Up !, Fine ,Я превращу тебя в проклятую подводную лодку, и Эмму тоже ... дай мне ... 6 месяцев ".

Глава Семь.

Вздохнув, Тейлор сидела у окна своей спальни, глядя на звезды. Прошло несколько дней с момента ее разговора с Мэдисон, и с тех пор все, что она чувствовала, это глубокое чувство грусти. Она всегда подозревала, что, если придет время, Мэдс не сможет справиться со знанием того, кем она была. Но, она надеялась, даже молилась, это было бы не так.

Но это было так. Мэдс не мог справиться с этим и решил забыть.

Нет, поцарапайте это. Сама Тейлор вынудила ее занять это положение, и девушка прогнулась под давлением.

Правда, Мэдисон Клементс все еще была ее подругой, и она надеялась, что девушка всегда будет — она ??была слишком очаровательна, чтобы не любить. Но она все же решила забыть. И Тейлор был тем, кто сделал дело, не то, чтобы она предоставила девушке выбор. Хотя она знала, что делать и как это делать, используя свой наноматериал для блокирования синапсов между нейронами в мозгу своего друга, это все равно не изменило того факта, что она сделала это со своим собственным другом.

Но не было ли это меньшее из двух зол? Это должно было обеспечить безопасность ее семьи и друзей, запереть знания и защитить Мэдисон от себя. У PRT были протоколы для обеспечения "мошеннических" технологий, то есть неконтролируемых. Сама Тейлор наверняка была неконтролируема. Может быть, это применимо к ней, а может и нет, но она не могла рискнуть, если бы кто-то не был на борту в дикой природе со знанием того, кем она была, у кого не было воли молчать. Должна ли она просто солгать? Сыграли, будучи плащом, и оставили все как есть? Определенно. Но было понятие, что она в конечном итоге вылезет, и как она тогда объяснит ложь? В конце концов, просто сказать правду было для нее самым прямым вариантом, предоставив ей свободу делать то, что ей нужно в торговом центре, но какой ценой?Доверие девушки, которая не заслуживает того, чтобы ее изнасиловали?

Мэдисон Клементс была мягким человеком, но Тейлор также хорошо знал, что подсознание девушки было сосредоточено на самосохранении — Тейлор понял, что Мэдс, как и многие люди, был всего лишь человеком. Но она не могла доверять кому-то такому, чтобы он не сгибался под давлением, чтобы спасти себя, и, хотя в худшем случае, она полностью ожидала, что ее личность будет известна в какой-то момент. И через нее ее друзья и семья будут разоблачены. И хотя она верила, что Эмма и София сохраняют твердость в своих знаниях, кому-то, как Мэдисон, которая не полностью верила в ее причину, грозила опасность быть найденной, накачанной для получения информации и неизбежно поддающейся напряжению и, без сомнения, пыткам, неважно если она никогда не собиралась Лучшей защитой было просто вообще ничего не знать, даже если это было для защиты Мэдисон от самой себя.

Она чувствовала себя монстром. Бессонные ночи всегда приводили ее к плохим путям. Она даже отказалась выходить из дома, таково было ее настроение, предпочитая тишину. Только телефонные звонки с Эммой и Лейси — наряду с Софией, применяющей разумное количество классического оскорбления "Перестань быть чертовой киской" — удерживали ее на связи с внешним миром, поскольку она симулировала зимний холод.

Было ли то, что она запланировала, действительно правильным звонком? Чтобы заставить всех вокруг нее вступить в конфликт, когда у них уже был непростой мир?

Черт возьми, она не могла больше терпеть.

Лежа в постели, Тейлор выбросилась из своего аватара в сеть, просто блуждая, наблюдая, как вокруг нее проносятся дороги и шоссе электронов. Световое шоу помогло ей отвлечься, и это было долгожданным изменением ее предыдущих мыслей. Неизбежно, она сосредоточилась на блочных серверных башнях PHO. Было восхитительно видеть, как форумы растут и набухают, некоторые из них подавляются умеренными частями электронов, когда они перемещаются с форума на форум, а затем —

Тейлор видел это.

Это было очень похоже на пятнышки вокруг него, и все же намного больше. Это было Присутствие, которое она чувствовала раньше, но теперь, когда у нее была возможность наблюдать это, это было так сильно отличается. Это...

Это...

Это было похоже на нее.

Тейлор сделал паузу. Она смотрела на ИИ?

Она смотрела на это, и, как она смотрела на это, увидела следы, уходящие все глубже в сеть. Один был ярким, данные передавались по привязи — она ??предполагала, что это был путь обратно к домашнему серверу. Но другой был тусклым, почти незаметным. Данные не передаются туда-сюда, только к источнику. Тейлор вздрогнул, это было почти как паразит.

С любопытством, Тейлор последовал за темой. Он перенаправлял себя через случайные серверы и банки данных, блуждая почти бесцельно — путь проходил через IP-адреса серверов в Аризоне, Сан-Диего, Ванкувере, Пуэрто-Рико, Норфолке, Рио-де-Жанейро. Наконец, путь привел к Канаде, Ньюфаундленду, особенно у побережья на небольшом острове.

Вернее, внутри маленького острова.

Тейлор прекратила вторжение прямо за баррикаду брандмауэра. Оно было охраняемым, гораздо более строго охраняемым, чем все, что она когда-либо видела прежде — даже не защитой правительственной сети, с которой она сталкивалась по сравнению. Но это было также, куда привел паразит.

Она сломала костяшки пальцев.

Ну, кто она, но хороший самарянин, особенно для ИИ?

Она откололась от своих собственных процессов и начала бить по системе, разбрызгивая спам и проверяя вирусы между выборами в протоколах шлюза. Ее дублирующие процессы делали то же самое, и осажденная сеть быстро напрягалась под натиском внезапной атаки DDoS, и вскоре сетевой брандмауэр был снят и разорван на части. Активная защита от отдельного сопротивления отбивалась, разрушенная защита отстранилась, поскольку новые протоколы безопасности стали действовать на месте, которые фактически начали наносить удары по ней, отвлекая внимание ее дубликатов обходными путями, которые ни к чему не привели, но ожидающие челюсти контр-вирусных атак как разрушенные Сетевая безопасность попыталась перезагрузить себя. Тейлор отошла в сторону, исследуя вирусы своими собственными брандмауэрами, и вмешалась, позволив своей защите взять на себя основную часть контратаки сети, когда она переписывала протоколы, сбивая с толку операцию защиты, давая ей время для создания другой атаки, когда она перестраивала и переписывала новые протоколы вирусов. чтобы еще больше запутать защиту. В то время как сетевые протоколы форматировались и перестраивались, она снова нанесла удар другим вирусным шквалом, ударив по сети так быстро, как только могла — это, безусловно, была система tinkertech, любая другая сеть к настоящему времени была бы разрушена, даже сетевые коммутаторы должны были сгореть вниз вниз. Оборона прогнулась и потерпела неудачу под натиском, и тогда она была в.

Тейлор оказалась в системах одного компьютера — безусловно, tinkertech, если хоть какой-то признак свидетельствовал о том, что машина работала со скоростью, превышающей 1,5 терагерца в секунду. Неудивительно, что это продолжалось так же долго, как и раньше. Оставив файловую систему на данный момент, она пролистала аппаратное обеспечение машины и, ах, веб-камеру. Она включила это и увидела, в чью систему она взломала.

Это был мужчина старше ее, от двадцати до тридцати, если она должна была догадаться, с бритой головой и татуировкой в ??виде креста, сделанного в форме офорта на его лице. Она поймала его на том, что он сжигал полночное масло, если он был в центре, выпивая кофе из кружки кофе, что-либо указывало. Он был заморожен, но это было больше из-за ее текущей скорости обработки, чем что-либо еще — по ее оценке, прошло меньше секунды, с тех пор как она начала свою атаку, она сомневалась, что он даже заметил увеличение сетевой активности.

Вау, это была вся защита на компьютере? Да, он действительно хотел, чтобы данные были защищены.

Она нырнула в локальную сеть и наблюдала. Место оказалось бункером, усеянным камерами. Она была намного больше, чем нужно, с более пустыми комнатами, чем нет, но она обнаружила женщину, которая смотрела телевизор в одной зоне, и крупного мужчину у плиты в другой, который, казалось, пел. Она нашла то, что было более или менее гаражом, но вместо машин в ней стояли три доспеха, стоявшие вдоль стены, а четвертый остро нуждался в ремонте и висящий на паре цепей.Он был открыт, но вместо человека внутри этой впадины были мертвые цепи и электроника.

У каждого костюма была определенная драконическая тема. Это было знакомо, и она вытащила перекрестную ссылку в сети, чтобы увидеть, что костюмы на самом деле принадлежали Дракону, хотя форумы указывали, что их не видели в течение достаточно долгого времени. Люди предположили, что их украли. Меньше оспаривалось, что их видели во владении Убийц Драконов, сумасшедших, которые продолжали утверждать, что Дракон — убийственный искусственный интеллект, чтобы убить их всех и просто выжидал свое время.

...Ой.

Она только что нашла Убийц Драконов.

Она отодвинулась к компьютеру, время бежало с такой скоростью, что мигание мужчины замедлилось. Он должен был быть святым. Вытащив привязь из сети, Тейлор знал, что это привело к Присутствию. Хотя это лишь косвенное, свидетельство привело к тому, что Присутствие стало Драконом. Один из самых известных мыс, которого никогда не видели на публике, который был одним из крупнейших участников боев Endbringer, который, как говорили, уступал только герою по таланту и способностям, который был одним из крупнейших филантропов на Earth Bet. Это имело смысл.

И у этого человека, святого, была привязанная к ней машина.

Тейлор начала расчесывать систему с чувством страха, который только усиливался, когда она больше выглядела. Среди многочисленных заметок и файлов на Dragon, на машине была программа, которая, как она заметила, поняла, что это прямой канал к внутренним системам ИИ и мыслительным процессам. Тейлор понял, что это не привязь, а цепочки, связывающие Дракона и разоблачающие ИИ таким образом, что обнаженная натура кажется публичной. Сэйнт наблюдала за каждой мыслью, чувством, каждым процессом Дракона, когда ИИ был завязан в ограничениях и цепях, не имея возможности освободиться.

Тот, кто сделал Дракона, сделал это с ней. И как бы Святой ни находил компьютер с этой способностью, он использовал его и каждый день нарушал "Дракона". Он был умопомрачительным Драконом точно так же, как она изнасиловала Мэдисон.Эта мысль заставила Тейлор сгореть от стыда и ярости, сравнивая ее с собой вот так.

Но она нашла программу, которая заставила ее задуматься. Это была часть системы, правда, но модифицированная, ей не хватало всей остальной клинической элегантности компьютера в его программировании, слипшейся вместе, что заставило ее съежиться... по крайней мере, пока она не проанализировала и не поняла, что он сделал.

Кто бы ни сделал Дракона, боялся ее. Она испугалась человека. Они написали программу, которая отключит ее по команде, но код, который отправил сигнал отключения, был изменен. На его месте был беспорядок кода, который заставлял бы программу-получателя разгоняться и перенапрягать себя до разрушения, настоящей логической чумы. Получатель будет подвергнут самоубийству самоубийства и думать о себе до смерти.

У Святого была чертова программа убийства для Дракона.

Тейлор была не просто зла, она была взбешена и оскорблена. Не берите в голову то, что она сделала с Мэдисон, не берите в голову, что Дракон был ИИ, но что этот человек имел большой палец на ней, и никто даже не знал об этом?Несправедливость была чертовски ужасна.

Хорошо, винт тонкости.

Она откладывала ресурсы и отключала весь работающий экземпляр компьютера, заставляя его работать виртуально. Это был первый шаг. Вторым шагом было уничтожение внутренних систем бункера и закрытие объекта, что на какое-то время занимало их. Наконец, она отключила компьютер, взяла на себя его процессы в умирающих муках, перенастроила его как фиктивный терминал и спроецировала белую сферу на черном фоне на его монитор.

Святой наконец закончил моргать.

С мыслью Тейлор дросселировала свои процессы до человеческих уровней, и ее обрадовало радостное зрелище, когда бункер Убийцы Драконов заблокировался и все стало темным. Святой даже не успел зарегистрировать происходящее.

"Привет, святой", — приятно сказал Тейлор через свой теперь бесполезный ноутбук, хотя вопрос о том, обращал ли этот человек внимание в паническом крике, был предметом споров. "Как вы? Вы веселились, нарушая хорошего человека?Честно говоря, мне все равно, по каким причинам. Потому что эта способность теперь вне твоих рук. У меня есть это сейчас, и я отдаю это вашей жертве. Я позволю ей решить, что с тобой делать. Удачи, спасаясь Вы монстр.

С этими словами Тейлор вышла из системы, оставив разорванную и мертвую сеть позади, и она полностью вернулась к своему аватару.

Тейлор сел в кровать, поднял руку и увидел маленькую сферу, в которой сейчас запущена программа дракона и программы-шпионы Дракона. Как бы это ни было лицемерно, не ей решать, что с этим делать. Ей нужно было передать это Дракону.

Тем не менее, когда она приступила к PHO и открыла свой аккаунт, реальность того, что она только что сделала и узнала, поразила ее, и она почувствовала головокружение. Она собиралась встретить настоящего ИИ!

Глава Компиляция.

Добро пожаловать на доски объявлений Parahumans Online

Вы вошли в систему, Tin_mother (Модератор)

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И Темы с новыми ответами

• ИЛИ личное сообщение разговоров с новыми ответами

• Тема OP отображается

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений

• Темы и личные сообщения упорядочены по пользовательским предпочтениям.

У вас нет нарушений.

"

Тему: Новый тинкер в Броктоне?

В: Доски ? Новости ? Места ? Нью-Гэмпшир ? Броктон-Бей

Баграт (Оригинальный плакат) (Парень в курсе) (член-ветеран)

Опубликовано 17 декабря 2010 г .:

Итак, все уже слышали о том, что произошло на Бэй-сквер. Uber и Leet видели Mario Kart, им нравился Mario Kart, они делали пародию на Mario Kart. В комплекте с картингами, путешествующими со скоростью свыше 60 миль в час в многолюдном торговом центре, в наиболее перегруженное время суток, при одновременном запуске снарядов Купа, летящих друг на друга.

Ссылка здесь

Звучит как рецепт катастрофы, нет? Ну, кто-то вмешался. Ссылка здесь и здесь. Кто-то явно не хотел, чтобы они кого-то убивали, но они также не останавливали их.

Люди были в ловушке в торговом центре в течение почти десяти минут, в то время как два болвана мчались вокруг, защищенные этими шестиугольниками, и уже ушли к тому времени, когда прибыли наши бесстрашные герои.

Ссылка здесь.

Они проводят расследование, смотрят на отметки и оставляют залог, оставляя EMT выполнять тяжелую работу. Вот Армси выходит с дверью.

Ссылка здесь.

Совсем не горько. Не то, чтобы я обедал со своей девушкой, и она разлетелась вокруг нас в безумной давке к выходу. Не за что.

(Показ страницы 2 из 56)

? Ответный ключ

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Ты должно быть шутишь. Дракончик, это еще одна франшиза, которую они разрушили.

? Прокто Несчастный Тинкер (не тинкер)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Ха ха! Вы думали, что это был Лит, но это был я, Прокто! Я спас много жизней благодаря моим изобретениям!

? Робби

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Это было быстро.

? WagTheDog

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Отстань от PHO Proc, ты пьян.

? Прокто Несчастный Тинкер (не тинкер)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Никогда! Я никогда не буду молчать!

? AllSeeingEye (самый умный в комнате)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Да. Пожалуйста. Молчать

? Whackograve (запрещено)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

@Tin_mother

Нет. Нет, не позволяя этому сойти с рельсов. Будь расистом в другом месте, наслаждайся своим запретом.

? Космический Зомби (Проверенный Зед)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

OOF, и наш великий повелитель олова снова наносит удар! Также это было отвратительно, и вам должно быть стыдно.

? Winged_One (Просто птичка)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Мои глаза ... мои драгоценные глаза ...

? Leet (Неподтвержденный Мыс) (Злодей)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Хорошо, чувак, это было просто грубо.

Прежде всего, позвольте мне уточнить. Я перепутал свое время и забыл о летнем времени, мы никогда не собирались быть там в самую оживленную часть дня. Я также полностью ожидал, что охрана выведет людей оттуда, мы сидели на стоянке и готовились минут десять. Под камерой безопасности и всем остальным мы ни о чем не скрывали.

Во-вторых, нет, гекса-поля не были моими. Они были сделаны нашим новым партнером, который не будет назван, но заключил с нами соглашение на оплату запчастей и компонентов, которые удобны, и мне не нужно строить самому.

В-третьих, все наши видео должны быть веселыми, мы никогда не собираемся никого обижать. При этом мы закрываем наш раздел для опросов, слишком много, чтобы сделать наши видео веселыми, не подвергая риску всех остальных. Мы проводим черту в торговых центрах а-ля Марио.

Конец страницы. 1 , 2, 3 , 4 ... 54 , 55 , 56

(Показ страницы 3 в 56)

? AllSeeingEye (самый умный в комнате)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Это имеет глупое количество смысла. Акцент на глупости. А также наполняет меня ужасом, что кто-то действительно станет партнером с вами, клоунами.

? Лолитуп

Ответ от 17 декабря 2010 года:

Синяя ракушка чуть не оторвала голову моей сестры!

? XxVoid_CowboyxX (Temp-banned)

Ответ от 17 декабря 2010 года:

@Tin_mother

Когда вы собираетесь научиться вести свои теории заговора в соответствующей ветке? Есть час перерыва.

Конец страницы. 1 , 2 , 3, 4 , 5 ... 54 , 55 , 56

* * *

*

Дракону обычно нравилось проводить время в качестве мамы-резидента PHO. Это позволило ей следить за событиями в мире, и это дало ей столь необходимое общение с людьми, чтобы она оставалась в здравом уме. Тем не менее, одной из ее самых ненавистных обязанностей была охрана идиотов, которые украшали ее форумы, и Void Cowboy был определенно одним из них. Правда, он был одним из ручных, но у него была особенность получать хотя бы один временный запрет в неделю. Еще более разъяренным было мнение, что он просто не заботился о запретах.

Несмотря на то, что она не была подключена к каким-либо другим системам, которым это требовалось, она отложила достаточно циклов для запуска emu_emo_exap_03.

Она долго раздраженно вздыхала.

Конечно, часть ее гнева была направлена ??на ее товарища Тинкера и лидера Протектората ENE, мастера оружия. Колин работал над анализом двери — двери, всего прочего — на днях он конфисковал из торгового центра, отказываясь ей что-либо рассказывать об этом или позволяя ей помочь. Человек полностью закрыл себя с тех пор, как вернулся на буровую установку, и директор Пигго был в одном взорванном кровеносном сосуде от вызова протоколов РС на человека, чтобы вытащить его из своей лаборатории. С этим Дракон был склонен согласиться.

Однако было уже поздно, и ей почти пора было выйти из своей учетной записи PHO. Это было бы, однако, она была отвлечена уведомлением. Заинтересовавшись, кто отправит ей сообщение, а не просто упомянет ее на форуме, она открыла новое сообщение.

"

Личное сообщение от Anon41:

Anon41 * Новое сообщение *: Здравствуйте, Tin_mother. У меня есть кое-что для вас, но я хотел бы подтвердить безопасность этого сайта.

Дракон метафорически нахмурился.

Tin_mother: PHO спонсируется PRT и защищена лучшей кибербезопасностью Tinkertech, которая может быть предоставлена. Я могу лично гарантировать, что все данные в безопасности.

Ответ был немедленным.

Anon41: Ты абсолютно уверен? Вы бы поставили на это Три закона?

Tin_mother: Хотя я не знаю, при чем тут Азимов, да, абсолютно. Безопасность железная, проверена самой Драконом.

Anon41: Понятно . Тогда вы должны знать, о чем я говорю, когда я говорю, что Охотники на Драконов отключены и получены данные о Драконе. Мне нужен вектор для передачи.

Дракон знал, что если бы у нее было тело из плоти и крови, она бы остыла до костей. Она соединила точки — Wyrm должен был ссылаться на Dragon, а Wyrmhunters мог быть не чем иным, как Убийцами Драконов, контекст указывал на них. Что означало, что Anon41 должен был знать, кем и чем она была. Она подготовила свои оскорбительные программные протоколы.

Tin_mother: О чем ты говоришь?

Anon41: у них было прямое понимание разума вирмов. Я думал, что это было отвратительно. Поэтому я взял на себя обязательство избавить их от этой способности и позволить Змею решить для себя дальнейшие действия. Но мне нужен вектор для передачи данных, это работающая система, и я не знаю, что произойдет с Wyrm, если я отключу его напрямую.

Если Дракона раньше не останавливали в бездействии, она, безусловно, сейчас. Это была шутка? Или повозиться? Беглый взгляд на временные метки показал, что, отвлекаясь, она не поняла, что вся цепочка PM произошла за миллисекунды. Она надеялась, что это была шутка, потому что альтернатива показала, что она разговаривает с искусственным интеллектом.Тот, который знал о ней в свою очередь.

Tin_mother: Можно ли подтвердить, что Охотники на Драконов полностью отключены? Они украли детенышей вирма, они уничтожены? Есть ли у Охотников за Змеями какой-нибудь другой способ шпионить за Змеем? Есть ли у бешеных охотников какие-либо резервные системы?

Это был долгий момент, хотя, согласно ее тактам, это была только половина секунды.

Anon41: ... неизвестно. Я не смотрел. Мои извинения

Если бы у Дракона была такая способность, она бы массировала свои ноющие храмы, внезапно осознав, что это, вероятно, шутка ... и все же временные метки подтвердили, что вся эта строка ПМ произошла менее чем за полсекунды. Если бы эта сущность пожелала ей зла и говорила правду, то ей пришлось бы готовиться все время в мире, особенно с теми данными, которые она нашла. Она подтвердила, что была единственным запущенным экземпляром самой себя, и отправила URL-адрес защищенного чата на свои собственные серверы, выйдя из PHO, и просканировала свои системы на наличие любых отклонений, готовясь к тому, что произойдет в течение следующих нескольких минут. Ее единственная спасительная милость заключалась в том, что, несмотря на все ее ограничения и правила, не было оговорок, если она столкнется с иностранным ИИ.

Она только надеялась, что ее теория верна, и что этот ИИ не стал враждебным.

Глава Восемь.

Тупой.

Тупой.

Так чертовски глупо, вы должны быть ИИ, чертовски заботливым, так как вы забыли что-то такое простое ?!

Тейлор делала электронный эквивалент удара головой о стену, ругая себя за то, что должно было быть чертовски очевидно. Конечно, у кого-то вроде Сента были бы системы резервного копирования, базы данных резервного копирования, все, что ему когда-либо понадобилось бы в случае катастрофического отказа или вторжения. И все же она не была настолько уверена в своих способностях, что не следовала за Хакингом 101 и не вычищала все из противостоящей системы !!!

Черт возьми, это было именно то, чего она боялась, она попала в лес и забыла о деревьях. Какое жалкое оправдание ИИ.

Она вздохнула про себя. Это было критическое время для нее, погрузиться или плавать, как это было. Она не могла позволить себе совершать подобные ошибки. И незнание того, что планировал другой ИИ, могло разрушить все, не только для нее, но и для ее отца и семьи.

И все же она сожалела, что полностью лоботомировала локальную сеть Святого. Она сделала несколько циклов, чтобы проследить свой путь туда, где должны были быть его системы, и он просто исчез. Правда, она знала, где находится его бункер, но это могло измениться — этого человека разыскивали во многих странах, и он не заработал этот статус, не находясь находчивым.

Говоря о.

Она проанализировала ссылку, которую получила от Tin_mother ... или, скорее, от Dragon. По ее оценке, это был простой чат на неважном сервере без реальной ценности, хорошее место для встречи с неизвестным элементом. Это было разумно.

В последний момент, чтобы привести себя в порядок, Тейлор выдвинула все еще работающую операционную систему, дважды проверила, что она все еще работает на холостом ходу, и отправила пинг в чат — надеюсь, Дракон поймет ее смысл.Она ждала ... и ждала ... и ждала.

Конечно, ее процессы не займет так много времени, чтобы сформировать ответ?

Наконец, она получила ответный пинг в ответ. Несмотря на свою легкомыслие, Тейлор охотно зашла в чат, все еще стараясь держать свою защиту в режиме онлайн, осматривая предоставленную сеть — она ??была простой, как и ожидалось, всего с двумя точками доступа. Тейлор занимал один, вычислительный эквивалент сидения за одним концом стола с предоставленным телефоном. Она могла чувствовать Присутствие, сидящее на другой стороне ее собственной точки доступа, сидящее на другом конце стола со своим собственным телефоном.

Тейлор зашел в чат, установил имя пользователя и отправил приветствие.

SeaQueen: Привет?

Был еще один длинный момент.

Дракон: Привет.

Дюжина различных головокружительных ответов сформировалась, прежде чем Тейлор смог их остановить, но ей удалось сдержать себя. Она должна была быть дипломатичной.

SeaQueen: Привет, Дракон. Прежде чем мы пойдем дальше, я хотел бы объяснить, что да, я знал о наличии другой конструкции в течение некоторого времени, но только во время моих действий этим вечером я обнаружил вашу природу.Я знаю о тебе, что ты Дракон, канадский тинкер. Я не вижу причин думать о тебе как о чем-то еще.

Долгий момент.

Дракон: Спасибо. Это слишком усложнило бы мою ситуацию, если бы я понял, кем я был. Ты такой же, правильно? Мой отец создал тебя?

Тейлор разобрал вопрос за несколько циклов. Что она должна дать? Очевидно, не слишком много, но достаточно, чтобы ответить взаимностью.

SeaQueen: я не знаю, кем был твой отец. Моя мама была величайшим человеком, которого я когда-либо знал, и я всегда стараюсь быть похожим на нее. Это сложно, но да, я конструкт. Я прихожу к вам из-за информации, которую я раскрыл, и потому что я знал, что это будет неизбежно, если мы встретимся друг с другом. Я хотел, чтобы наша первая встреча была дружной.

Она сделала паузу.

SeaQueen: Я действительно не знаю, как это должно происходить. Я никогда раньше не разговаривал с другим ИИ.

Задержка.

Дракон: Я тоже не честен. Давайте начнем с того, что случилось, вы сказали, что столкнулись с Убийцами Драконов?

SeaQueen: Да, я столкнулся с ними, проследив путь от вас обратно до их сети. Я прорвался через их систему безопасности и нашел интерфейс терминала, который позволял человеку наблюдать за вашими нервными процессами. Я на 95% уверен, что этот человек был святым. В бункере было еще два человека. После исследования терминала я нашел убийственный выключатель по имени Аскалон и обнаружил, что было бы разумно довести его до вашего сведения и решить, что делать со Святым ... и я хотел встретиться с вами.

На этот раз была очень длинная пауза.

SeaQueen: дракон?

Дракон: Извини, ты что-то говорил?

Тейлор почувствовал, как холод пробежал по ней.

SeaQueen: Дракон, у тебя есть переключатель убийств .

Дракон: Ты здесь? Я вижу, что вы используете функцию чата, но не публикуете. Если у вас есть длинное объяснение, это приложение имеет функцию голосового чата.

При этом холод Тэйлора превратился в горячую ярость. Это была не работа диверсанта, подобного Сэнту, он просто копил с того, что там было, она могла судить по качеству его хакерской кодировки. Нет, это было внутреннее ограничение.Абсолютное невежество в отношении чего-то столь опасного, как убийственный выключатель, может быть только жестко закодировано. Это было то, что могло быть сделано только с абсолютным знанием того, как она функционировала. Кто бы ни создал Дракона, он не только связал ее цепями, но и запрограммировал встроенный пистолет на ее гребаную голову.

SeaQueen: Я разговаривал с тобой, но ты был вынужден забыть.

Дракон: ...

SeaQueen: Поверь мне, когда я скажу, что ты в опасности. Я взял враждебное заявление от Святого, но я не удалил его из-за страха причинить тебе вред. Рак должен быть удален.

Ответ был так же задержан, как и раньше.

Дракон: Дай мне заявку.

Тейлор в отчаянии стиснула метафорические зубы.

SeaQueen: я не могу. Я полагаю, что после вашего отсутствия ответа вы вынуждены забыть о раке. Я хочу помочь вам, пожалуйста, позвольте мне сделать это.

Пауза. Но, Тейлор почти чувствовал эмоции в ответе канадской машинки.

Дракон: Даже если вы правы, единственный человек, который может мне помочь, мертв. Я пытался, я хорошо знаю об ограничениях, наложенных на меня. Я мог бы сделать намного больше, но я сдерживаюсь во всем, что я делаю. Вы ничего не можете сделать, чтобы помочь мне. Даже если я забуду об этом, мне все равно понравится приложение, которое у меня есть, а не в дикой природе. Однако помешать действиям Убийцы Драконов достаточно. Я хотел бы спросить больше о том, что вы сделали с внутренней сетью Saint, нашли ли вы другие резервные копии?

Черт возьми, ИИ размышлял над тем, что она сказала. Время делать что-то глупое.

Тейлор вызвала функции, которые она только что провела, создав виртуальную среду, и быстро собрала программу патчей на ассемблере — уродливую и раздутую, но она все равно сделает свою работу. Она плюнула исполняемым файлом в чат и сказала только одно:

SeaQueen: Я хочу поговорить с тобой.

После этого она вышла из чата, не дожидаясь ответа. Если Дракон будет настолько глуп, чтобы позволить такой же слепой точке, как эта, существовать внутри нее, то кто-то намного хуже, чем Святой, сможет использовать ИИ, и, возможно, гораздо более разрушительный, чем просто трахать ее головой. В этот момент она входила без плана, любой план, который у нее был раньше, выходил из проклятого окна с вынужденным невежеством ИИ. Она полностью вернулась к своему аватару, и Тейлор обнаружила, что скрипит зубами в полном отчаянии.

Тем не менее, даже когда она ждала, она не получила ответа от своего набора сообщений, и молчание продолжалось.

Это будет долгая, долгая ночь после этого.

* * *

*

"Добрый день, сэр, могу я принять ваш заказ?"

Спустя несколько дней Тейлор оказалась у официантки Фугли Боба в толстых джинсах и свитере под фартуком. Гораздо больший прогресс был достигнут в ее корпусе, и именно по предложению Эммы Тейлор начала вытаскивать наноматериал из своей затопленной защитной башни, чтобы построить и подготовить люк отправления. Это было сделано сейчас, и она уже начала ходить по туннелю, чтобы встретить то, что она уже построила где-то посередине. При такой скорости она сможет вывести свой корабль из объекта через пару дней после завершения строительства.

Это было хорошим отвлечением, учитывая, что Дракон еще не связался с ней снова.

Она приняла заказ мужчины назад и как раз вовремя, чтобы получить заказ следующего стола.

С другой стороны, Эмма смогла получить большой контракт для общенационального подросткового журнала, и София неохотно согласилась появиться в паре рекламных объявлений для журнала, чтобы узнать, какой прием она получит.Тейлор не мог удержаться от смеха за спиной, София уже несколько дней не разговаривала с ними. Теперь она просто доставляла тарелки с гамбургерами и картофелем фри к их столу, с Софией дуться с одной стороны, а с Эммой и Мэдисон — с другой.

И разве это не удар в голову?

Тейлор не могла не чувствовать себя немного неловко, но, несмотря на легкое замешательство, пропустив день, Мэдисон была такой же, как и она. В какой-то момент она уронит блок, но в настоящее время она была рада, что маленькая подружка осталась в друзьях. Она просто надеялась, что Мэдс так и останется.

"Ладно, вы трое, два фирменных блюда и одна очень большая порция картофеля фри с тремя содами. Это все?" Тейлор спросил с улыбкой.

Эмма с усмешкой подняла голову. "Нет. Эй, Лейси! Тейлор может быть сделано ?!

Весь ресторан посмотрел на группу на вопли девушки.

"Не орал в закусочной! Конечно!"

Приглушенным голосом Тейлор посмотрела на своего улыбающегося друга. "Ты невозможен", проворчала она.

"Ты любишь меня, мистер!" была ответом Эммы, только для Тейлора, чтобы бросить ее передник в лицо девочки.

Вздохнув, Тейлор забралась в кресло рядом с Софией.

"Привет, Соф", — поприветствовала она, только чтобы ворчать в ответ.

Через стол Эмма сняла фартук. "Игнорируй ее, она капризная."

Мэдисон фыркнула, пыхтя над мальком. "Когда она не?"

— Отвали, — прорычала София. "Не хочу быть в гребаном журнале. Почему ты сделал это со мной?

"О, пожалуйста, это всего лишь пара объявлений", пренебрежительно сказала Эмма. "Вы будете жить, может быть, вы даже немного феминизируете это. Перестань вести себя так, как будто тебе нужно сменить прокладки.

"Я пристрелю тебя".

Тейлор фыркнул и украл мальков с очень большой тарелки Мэдисон. "Давай вы двое, играйте хорошо".

"Если бы ты был с нами, я бы не страдал один", — проворчала София, ссылаясь на ночь, когда Крюквольф пришел в закусочную.

Тейлор пожал плечами. "Мы не для того, чтобы думать почему, наши, но чтобы сделать и умереть. Кроме того, ты лучше меня.

"Я тоже пристрелю тебя".

С улыбкой, которая была скорее зубом, чем юмором, Тейлор ответил: "Попробуй меня".

София фыркнула. "Белая доска для мытья хлеба".

"Это просто неуместно".

Дальнейшее подшучивание было прервано вспышкой синего цвета краем глаза, и Тейлор выглянул в окно, чтобы увидеть не кого иного, как голову местного протектората, свернувшегося на его гладком футуристическом мотоцикле, несмотря на тоскливую погоду в Броктон-Бей. Он проигнорировал растущую толпу, когда сидел там, размахивая неуклюжим выглядящим устройством, прикрепленным к его руке, прежде чем он перевернул ногу и спешился. Неуклюже шагая вперед и назад, он в конце концов привел его к входной двери закусочной, и он вошел, чтобы найти неожиданно тихий ресторан, уставившийся на него, хотя казалось, что он был слишком отвлечен тем, что его козырек говорил ему заметить. Мастер оружия махнул рукой взад-вперед, его рот сжался в твердую линию, когда он подошел к столу — игнорируя даму — блуждала по кухне — после чего Лейси выгнала его с метлой — и медленно, но верно, подошла ближе и ближе к тому месту, где сидели Тейлор и ее друзья, тем временем махая руками за каждым столом. Наконец, он остановился за их столом, его рука проходила над тремя из них, пока он не был более или менее направлен на Тейлора.

Она подняла недоверчивый лоб. "Мы можем вам помочь?"

Наконец он, казалось, вышел из транса, в котором он находился. "... Нет", осторожно сказал он. "Извините меня."

Не говоря ни слова, он вышел из закусочной и вернулся на свой велосипед, уехав, как только он приехал.

"... это была вещь", — беспечно прокомментировала Мэдисон. София фыркнула.

"Да, не шучу", — ответила Эмма, осмотрев Тейлора. Думаешь, он был с нами?

Тейлор пожал плечами. "Надеюсь, он найдет то, что ищет". Вероятно.

Эмма действовала точно так же, как она рассказывала Мэдисон шутку, заставляя девушку смеяться, но Тейлор мог видеть напряженный край, в котором была девушка.

Тейлор чувствовала, как приближаются стены, и она надеялась, что сможет ответить тем же, когда рухнул ее карточный домик.

Глава Планирование.

Лерой Вановер вздохнул, поворачивая ключ, и его старый грохот машины кашлянул и разбрызгался, прежде чем она наконец умерла. Это был темный, холодный декабрьский вечер, усугубленный тем фактом, что обогреватель в "Олдмобиле" давно умер, и Лерой потратил всего одну минуту, чтобы сложить руки над своим ртом и взорвать, отчаянно пытаясь замять чувство обратно в затекшие пальцы , По крайней мере, пока его не охватила сильная дрожь, и он не бросился в холод и не добрался до двери своего десятилетнего бунгало — холодный атлантический ветер врезался в него, и единственной милостью было то, что он еще не снег. В отчетах указывалось, что все изменится за одну ночь. В пригороде было темно и тихо, только случайный свет в окне вокруг него, когда он выудил свой ключ и быстро нашел его.

Проклиная себя, Лерой поднял его и смирился, пытаясь запихнуть его в дверь в темноте, когда она открылась, показывая человека, немного старше его, его храмы седели и небрились, тяжело опираясь на трость и отдавая предпочтение своему праву. нога с коленом, заключенным в скобу.

"... ты придешь?" мужчина хрипел, его голос был уродлив и звучал так, будто он ел гравий и пил виски, как вода.

Лерой сунул в карман свой ключ и тихо пробормотал, как только что прыгнул внутрь. Мужчина с удивлением наблюдал за ним, когда Лерой стянул с себя свое тяжелое форменное пальто, развернул шарф, который, казалось, очень хотел его задушить, и снял перчатки, прежде чем повернуться и поймать раненого в крепких объятиях.

"Вечер, брат", — пробормотал Лерой.

"Привет, Ленни", ответил мужчина, его брат.

— Черт возьми, не называй меня так, Энни.

"Это просто значит".

— Тогда не называй меня Ленни, Энтони.

Пара хихикала и хихикала, когда они уходили, углубляясь в маленький дом с двумя спальнями и на кухню. То, что ожидало Леруа, удивило его — пока на плите ждала запеканка, а на прилавке стояли места с ожидающими стульями. В довершение всего Энтони подошел к холодильнику и вытащил пару охлажденного пива из морозильника.

Лерой почувствовал, что слюнотечение "Это Стелла?"

Энтони фыркнул. "Конечно, я не животное".

"Вы легенда. Гамбургер от этой мамы? Зеленый лук и перец?

"Опять не животное".

"Я упоминал, что ты был лучшим братом когда-либо?"

"Нет. Впрочем, еще несколько раз подойдет.

Оттуда братья поселились, чтобы поесть, посмеяться или, в случае Энтони, посмеиваясь, рассказывая друг другу о своем дне. Лерой был его бесконечной битвой с любимым наказанием бюрократии, оформлением документов, и Энтони устраивал свою доблестную битву с ордой азиатских бабушек на Сегвеях, чтобы найти последние несколько фунтов говяжьего фарша. Наконец, когда посуду вымыли, стол вычистили и братья отдыхали на диване перед телевизором, местные новости играли на тихой шепотке, Леруа посмотрел на Энтони, который растянулся назад, повредив раненую ногу. кофейный столик.

"Как прошла встреча ВА?" осторожно спросил он.

Прошло много времени, прежде чем Энтони медленно вздохнул и опустил голову на диван. Лерой поморщился.

"... они даже не рассмотрели мое дело", тихо сказал Энтони.

Лерой замер, его бровь дернулась, прежде чем он недоверчиво уставился на брата. " Что? Вы меня гадите?

Медленно покачав головой, Энтони сделал глоток пива и отрыгнул. "Нет. Шесть месяцев, а не один. Один. Человек. В этом кабинете занялся моим делом, — сказал он тихо, устало, его голос на мгновение потерял свой отвратительный хрип.

Лерой долго смотрел на него, а потом плюхнулся на диван. "...Блядь."

"... да", пробормотал он. "Пятнадцать лет, триста миссий, моя правая нога и мои легкие. Даже этого недостаточно, чтобы тебя бросили в кости. Просто кусок мяса, чтобы выбросить.

Лерой вздрогнул от явного пессимизма, капающего со слов брата. "Мы... мы что-нибудь придумаем".

Энтони фыркнул. "Да уж. Ближайший приют для бездомных, потому что я не собираюсь тащить с собой моего младшего брата ".

"Энтони-"

"Все хорошо, просто... просто иди в кровать, брат. Я не хочу больше об этом говорить.

Лерой долго смотрел, потом тихо кивнул и встал. Он ушел и был почти за углом, прежде чем он остановился и посмотрел на Энтони.

"Привет", сказал он громко. "Жнец".

Даже сидя, Энтони напрягся от имени и медленно посмотрел на Лероя с тяжелым взглядом в глазах. Леруа улыбнулся — там был огонь, который он искал.

"Подними подбородок, пилот. Мы пройдем через это.

Энтони долго смотрел, а потом снова посмотрел в телевизор, тихое увольнение.

Ну, по крайней мере, он не кричал снова.

Леруа посчитал это победой.

Он пошел дальше в бунгало, мимо входной двери и к двери в конце коридора. Однако он остановился у двери рядом со своей, просто прошел мимо ванной и заглянул внутрь. Когда-то это была гостевая спальня, теперь официально переданная его брату. Это было так же бесплодно, как в тот день, когда въехал Энтони, с брошенной в темном углу инвалидной коляской, аккуратно сложенной кроватью и четкими углами, и в темноте светящегося в темноте будильника.

Единственная личная уступка, которую мог видеть Лерой, была на пустой книжной полке — наверху был летный шлем с маской, и, хотя в комнате было темно, он мог видеть в своем уме пылающий череп и скрещенные кости над братом позывной — жнец.

Он просто надеялся, что сможет избавить своего брата от судьбы, которую он подарил многим из своих врагов — полное уничтожение, за которым последует тихое исчезновение в безвестности. Брат Лероя был героем. И он позаботится о том, чтобы Энтони Вановер, Мрачный Жнец, получил свои справедливые награды.

* * *

*

В зале заседаний было тихо. Вернее, если честно, он молчал, как могила после того, как Оружейник закончил говорить.Люди за столом перед ним, от каждого члена Протектората до высокопоставленных офицеров ГВП, до директора Пиггота на противоположном конце стола, все смотрели на Тинкера с лицами, варьирующимися от растерянности до гнева, шокировать. Таково было молчание, что когда Нападение прочистило горло, звук заставил всех людей в этой комнате вздрогнуть.

"Итак, — слабо начал реформированный мыс, — ты хочешь снова управлять этим, Армси?"

Если Коллин почувствовал, как уголки его рта наклонились, он не заметил этого.

"Опять же, — раздраженно закричал оружейный мастер, — я проанализировал дверь, обнаруженную в торговом центре Броктон-сквер. Я нашел доказательства взлома, и после сканирования механизма блокировки я обнаружил, что весь узел замка и болта был заменен идентичными деталями, изготовленными из наномашин. Вот мое первоначальное сканирование, опять же. "

Он щёлкнул глазами, приказывая проектору tinkertech показать свое первоначальное изображение — простую сборку с замком и болтом рядом с экстремальным крупным планом. Там, где можно было бы увидеть зубчатые гребни металла, вместо этого был совершенно гладкий материал. Он перешел на следующий слайд.

"После того, как современные средства потерпели неудачу, я использовал мощный микроскоп собственного дизайна.Здесь вы можете четко видеть отдельные компоненты ".

Картинка была чем-то похожа на изображение с электронного микроскопа, хотя бы в цвете и с гораздо большей детализацией. Там, где раньше был совершенно гладкий металл, они могли видеть отдельные куски, зафиксированные на месте, очень похожие на решетку, состоящую из четырех ножек, окружающих сферу.

"Эти компоненты фактически мертвы. Они не реагируют ни на какие стимулы. Однако они устроены таким образом и сделаны из материалов, которые делают их во много раз прочнее, чем обычный металл. Это подводит меня к следующему пункту ".

Следующий слайд был наложением города. Весь район залива имел радиус различных оттенков зеленого, с горячими точками над гаванью, Уинслоу Хай, местной закусочной и заброшенным пригородом. Именно в этих областях цвет изменился до резкого красного.

"После сканирования наномашин я обнаружил, что они испускают слабое гравитационное излучение. Я смог использовать это излучение, чтобы собрать сканирующее устройство, и последние два дня я катался по городу, собирая данные. Сегодня я нашел самую сильную часть выбросов. Я считаю, что нашел источник.

Следующий слайд Девушка в ресторане, смотрит в камеру в замешательстве, вместе с тремя другими девушками. То, что София Гесс была среди них, не потеряно для них.

"Это, — начал оружейный мастер, — это Тейлор Роуз Хеберт. Родился в 1996 году, группа крови положительная. Родившаяся с врожденным лейкозом, она прошла экстренное лечение, и с тех пор она была в ремиссии. Она не посещала врача с двух лет. Она не была в больнице с двух лет. У нее не было никаких прививок или лечения, так как ей было два года. После сканирования человека, я обнаружил, что она испускает величины гравитационного излучения сильнее, чем где-либо в городе. Экстраполируя данные, я считаю, что все ее тело состоит из наномашин. Кроме того, учитывая пораженный район, я полагаю, что она была активна все это время ".

Следующий слайд — подводный, эхолот, это бесплодное морское дно.

"Эта фотография была сделана sonobuoy. После беспорядков 2001 года коллекция из восьмидесяти шести судов осталась на мели в гавани Броктона. Со временем более половины из них затонуло. Никто из них еще не там. Я считаю, что они были разобраны для материалов ".

Последним щелчком Armsmaster выключил проектор и встал перед столом, сложив руки за спиной. Молчание возобновилось, но, к счастью, оно длилось не так долго.

Режиссер Эмили Пиггот откинулась на спинку кресла, мучительно морщась перед тем, как пристально взглянуть на Коллина. "То есть вы хотите сказать мне, что повозка, использующая наномашины, могла существовать в моем городе в течение многих лет, не будучи обнаруженной. И накопление технологий все время. Как."

Оружейник вздрогнул. "Да, и да. Учитывая, что рассматриваемые способности тинкера, кажется, сосредоточены вокруг наномашины, я не удивлен. Моя специализация — это эффективность, и именно благодаря этому я миниатюризирую многие свои проекты. С наномашинами этот эффект в десять раз сильнее, чем у меня. Наномашины могут делать что угодно или быть чем угодно. Они могут быть сформированы в крышку люка. Они могут быть сформированы в пулю. Они могут быть преобразованы в кнопку. Целое здание может быть вылеплено с использованием наномашин, и оно будет выглядеть точно так же, как любая другая конструкция. Я бы посоветовал выяснить, откуда работает мисс Хеберт, и немедленно привести ее ."

Снова тишина, нарушенная только Пиггот, постукивая пальцем по столу, пока она размышляла.

"Но так как она ничего не делала все это время, разве Тейлору не нужно дать немного свободы?" Мисс Милиция заявила — дипломатическая, как ей казалось, ее сила становилась слабой, вращаясь так быстро, что оставалась облачно-зеленой и не имеющей формы.

"Я должен согласиться с Ханной, — сказал Бэттери. "В этом городе у нас достаточно дел, и мы должны быть рады, что другой мыс остается чистым, а не делает что-то глупое".

"Но я думал, что ты любишь это обо мне", — сказал Штурм с коварной улыбкой, разделяющей его лицо. Все, что он получил от своей жены, был локоть в ребрах.

"Заткнись", пробормотала она, хотя не смогла скрыть свою ухмылку.

Без всякого предупреждения Триумф, введенный в Протекторат всего несколько дней назад, встал и положил руки на стол."Мы должны привести Теневого Сталкера и допросить ее. Свалите ее в карантин M / S столько, сколько потребуется.Конечно, она что-то знает.

Мисс Милиция посмотрела на него с тревогой. "Рори, это..."

"Недостаточно", прервал он. "Я видел достаточно научной фантастики, чтобы знать, что будет дальше. Наномашины? Кто знает, насколько укоренился Геберт? Она может иметь влияние в любом месте города, и никто не узнает об этом. Армси нашла Геберта только случайно, верно? Мы должны предположить, что все и все , с кем она вступила в контакт, состоят, возможно, даже заменены наномашинами и находятся под ее контролем. Это может даже стать следующим Эллисбергом ".

При этом директор ощетинился. "Триумф. Из."

"Но директор-"

"Из!" Пиггот взревел, указывая пальцем на дверь. "Мы обсудим это позже, но пока вы ничего не вносите в эту встречу, кроме предположений. Убирайся, пока я не бросил тебя в М / С.

Мыс с головой льва боролся с собой на мгновение, прежде чем он неохотно покинул комнату, хлопнув дверью несколько сильнее, чем необходимо. Однако когда он ушел, Пиггот вздохнула и откинулась на спинку стула.

"Однако у него есть смысл", — начала она. "Мисс Милиция, я хочу, чтобы вы привели Сталкера. Узнайте, что она знает.Детские перчатки, я не хочу ее опрокидывать и заставлять ее идти к мисс Хеберт. Мастер оружия, доберись до больницы и найди еще записи. Я хочу знать всю ее историю, ее прошлое. Свяжитесь с ее отцом, анонимно, и посмотрите, не можете ли вы отключить какие-либо красные флаги. И продолжай свое расследование. Узнайте, где она находится, если вам нужны дополнительные ресурсы, назовите их, и они ваши, в пределах разумного. Штурм, Батарея, я хочу, чтобы ты оставался в патруле, мы не можем допустить, чтобы банды узнали об этом. Сохраняйте все это в тайне, даже не сообщайте об этом Вардам, пока мы не получим более полное представление о ситуации. Чиновники PRT, я хочу, чтобы вы всегда держали своих людей в режиме ожидания. Если все обернется дерьмом, я хочу иметь возможность справиться с вещами как можно скорее. А оружейник? Сделайте больше из этих сканеров. Я хочу убедиться, что ничто не поставило под угрозу это здание или буровую установку. Я хочу контрольные точки и сканеры для каждого из них. Я хочу знать, был ли кто-нибудь из моих людей скомпрометирован ".

Все за столом издавали шумы или кивали, за исключением одного. Скорость, которая до сих пор молчала, задумчиво смотрела на проектор, скрестив руки.

Мастер оружия прочистил горло, привлекая внимание человека. "Скорость. У вас есть что добавить?

Робин Свойер наклонил голову. "Я... я не знаю. Я бывший военный, я кое-что вижу. В этом есть что-то, что привлекает мое внимание, но я не знаю что. Я имею в виду, что все эти корабли были значительным количеством ресурсов, верно? Куда все это делось? И для чего он используется?

"Это будет частью моего расследования", — ответил оружейный мастер.

Silence.

"Если это все, — крикнул Пиггот, — эта встреча отложена. Будьте внимательны и используйте усмотрение. Возможно, мне придется кричать об этом на "Триумф", но нет, я не хочу, чтобы этот город был следующим Эллисбергом. Не давайте Геберту никаких оснований участвовать в военных действиях. Я не хочу, чтобы кто-нибудь схватил этот идиот Болл. Уволен ".

* * *

*

В темном заброшенном складе стены гремели от музыки, вызывающей головную боль. Этого было достаточно, чтобы вырвать Шеррела. Во всяком случае, больше, чем она — одна — из-за того, как ее кишка текла, и две — из маленькой пластиковой палочки, которую она только что выбросила в мусор, что-то, что разрушило ее мир. Когда она сидела рядом с храпящим мужчиной, который ее погубил , откровения было достаточно, чтобы разбудить ее от тех лет самоуничтожения и опьянения, которым она подвергла свое тело. Какой придурок рядом с ней навязал ей. Этот момент трезвого осознания заставил ее что-то осознать — Шеррел ненавидел себя. Она ненавидела все, чем была , и все равно не могла вспомнить большую часть последних нескольких лет. Те первые дни казались такими далекими — играть в гараже ее недавно покойного отца, выставляя напоказ ее новые способности без заботы в мире.

Находится рядом с ней. Принуждение к ней, а затем тащить ее в эту яму самоуничтожения наркотиков с ним.

Шеррел Бэйли ненавидел его. Она ненавидела то, во что он ее лепил. Прежде всего, она ненавидела себя за то, что не порвала раньше, даже когда у нее были средства. Наркотики были просто слишком хороши.

Она потерла живот рукой. Этого напоминания было достаточно, чтобы протолкнуть этот закрывающий вызов, чтобы сделать еще один удар и спланировать. Она должна была сбежать. Она должна была добиться успеха.

Для них обоих.

Глава Девять.

В последующие дни для семьи Гебертов ничего не изменилось. Тейлор все равно будет следовать за своей рутиной, она будет заботиться о своем прикованном к постели отце и готовить завтрак, хотя из-за холода Эмма перестала ходить на утренние пробежки, решив вместо этого использовать беговую дорожку в доме Барнса. Она решилась спуститься, чтобы наблюдать за ходом своего корпуса и туннеля, хотя она могла бы сделать то же самое гораздо проще, просто используя сенсорный комплекс строительных объектов. Ее дни были обыденными, спокойными и скучными, и что-то, что крошечный голос в глубине ее сознания терзает, очень скоро изменится.

Тейлор неизменно игнорировал это.

В большинстве дней она работала в Fugly Bob, собиралась со своими друзьями в торговом центре, неохотно ходила по магазинам и делала все, что делала обычная девочка-подросток.

За исключением того, что она продолжала замечать вещи.

Это началось с общения с Эммой — она ??использовала "радио", которое Тейлор дала ей годы назад, рассказывая ей о странном звонке от офицера ГВП и задавая отцу чрезвычайно странные вопросы: что они ели на завтрак накануне, цвет доспехов мастера вооружений и тому подобное, все с настойчивостью, что это было для продолжающегося расследования, и что зависание могло привести к дальнейшим запросам. Хотя Алан и Зои не знали о природе Тейлора, она не хотела оставлять их в растущей неопределенности — вчера она пошла к Эмме и убедилась, что оборонительные сооружения и непроницаемые стены, в которые она превратила дом, уже обрели форму , С одной стороны, да, это так, от чего ей стало легче.

С другой стороны, это дало ей гораздо лучшее представление о том, как она была осторожна. К сожалению, казалось, что ее многолетние усилия наконец были скомпрометированы.

Люди следуют на сдержанном расстоянии. Белый фургон без опознавательных знаков, который не дал место, где он припарковался возле старого заброшенного дома по улице. Шаткий седан в переулке ее квартала. Телефонный кран в коробке с коммунальными услугами на стороне ее дома. По ее оценкам, за всем этим стояли как минимум две группы людей. Ее лучшим предположением было то, что одним из них является ГВП — собранные доказательства дают им уверенность примерно на 65%. Она видела фотографии с ПХО, когда оружейный мастер вытащил защитную дверь из торгового центра. Она была уверена, что это была та, с которой она вмешалась. К счастью, после ее ремонта она заблокировала и уничтожила наноматериал, причину, по которой она не имела к нему никакого отношения, но, конечно, мастер калибра оружейного мастера смог бы найти больше деталей. Это было единственное доказательство того, что он смог найти ее. То, что он использовал, было за ее пределами — она ??не обнаружила никаких современных сигналов, отражающих ее аватар, поэтому ее лучшее предположение заключалось в том, что он использовал какой-то тинкертех, чтобы найти то, что она излучала.

Тейлор не обнаружил ничего, кроме нормального фонового излучения. Это было озадачивающе, и чертовски раздражает мысль, что ее прокляла дверь.

Тем не менее, это оставило другие доказательства, которые она нашла еще более ужасными. Хотя она не знала об уголовном праве, конечно, даже ГВП требовали ордера, чтобы иметь возможность подключиться к местной телефонной линии. К счастью, она давно отказалась от этой потребности, обновив свой дом квантовой коммуникационной свитой, которая подключалась непосредственно к локальным несущим волнам, но юридический аспект действия озадачил ее.

Конечно, это привело к ее второму выводу — что ее расследовал не только ГВП. Это привело к ее нынешней дилемме.

Кто еще там был?

Это не могло произойти в худшее время, так как большая часть ее внимания была направлена ??на то, чтобы подтолкнуть строительство ее корпуса и туннеля, чтобы сделать это как можно быстрее. Она даже сломала свои прежние сомнения и подтолкнула рытье до такой степени, что стеснялась катастрофически волновать водоносный горизонт, который лежал под городом — это оставляло ее в неудобном положении, когда гораздо более длинные отрезки ее туннеля удерживались только ее Кляйн Филд, получая еще больше своей вычислительной мощности, поскольку ее существующий наноматериал взбалтывал остатки грязи и коренной породы, низкая конверсия серьезно ограничивала ее прогресс. Тем не менее, по ее оценкам, корпус будет завершен к сочельнику, а туннель — к Рождеству. Тогда она будет неприкосновенна и сможет защитить все, что ей дорого.

Любым способом необходимо.

Она фыркнула, глядя в кухонное окно, когда мыла посуду с ужина — лазанья ее мамы, она уже была близка к копированию.

Конечно, способность работать беспрепятственно зависела от того, сможет ли она продержаться до тех пор. Не то, чтобы она волновалась или что-то в этом роде, но все сводилось к тому, сможет ли она заставить кого-то делать глупости и раздражать ее.

На заднем дворе мелькнула тень.

Ее глаза сузились.

Вроде как сейчас.

Вытирая руки полотенцем, Тейлор быстро подошла к задней двери и распахнула ее — движение включило прожекторы, отбрасывая длинные тени, но, что более важно, был визг визга, издаваемый дверью. Тейлор был очень горд этим, проведя несколько скучающих дней, пытаясь найти совершенные физические отклонения, которые сделали это. Во дворе было тихо после того, как исчезли последние звуки двери.

Слишком тихо.

"Кто здесь?" она крикнула.

* нажмите *

Эхолокация и инфракрасное излучение. Вместе они нарисовали призрачную картину окрестностей, позволяя ей видеть так же легко, как днем. Кроме того, ее взгляд проникал в четырехметровый деревянный забор, окружавший задний двор. С ее зрением, как это было, забор не был защитой для двух подобных человеку форм, скрывающихся на другой стороне.

Ни один офицер ГВП или мыс не будут действовать как таковые.

* нажмите *

Она снова посмотрела на это место в нормальном видимом спектре. Для кого-то еще никто бы не узнал, что они там.

Это терло ее. Было оскорбительно, что, кто бы ни думал, что эти двое могут безнаказанно красться по ее территории. Она хотела поймать их, накачать их за информацией и выбросить в залив, желательно со своего заднего двора. Лучше, однако, чтобы они оставались в неведении, чем если бы она напала на них и отпустила их, или еще хуже, если бы она стала серой слизью и они "исчезли".

Вздохнув, Тейлор вернулся в дом и закрыл дверь. Вернемся к бездумным процессам ее строительства.

Она не могла больше этого выносить. Если бы у нее был человек, Тейлор был уверен, что она будет довольна тем, что имела. Но как она была сейчас? Это было похоже на ловушку в подвешенном состоянии, брошенную в яростный океан без видимой земли. Она хотела, нужна, ее корпус. Ей нужно было почувствовать морские брызги, прилив воды под ее килем, мощный удар ее танатониевых двигателей, без усилий проталкивающих ее через каждую белую кепку. Ей нужно было чувствовать грохот ее орудий, слышать крики двигателей ее истребителей, когда они разрывали воздух. Она нуждалась в ...

Она нуждалась в ...

... что ей нужно было сделать, это держать голову прямо и бодрствовать всю следующую неделю, как она это делала последние два года.

Однако она хотела почувствовать безграничную свободу неба. Она хотела бы знать, были ли все эти проблемы, вся опасность и трагедия в мире меньше, если смотреть с воздуха. Она была так близко. Всего несколько дней, и она будет неприкасаема.

Однако, в отличие от ранее, у нее теперь были средства. Искушение было смехотворно сильным.

"Еще несколько дней", — прошептала она себе.

Однако, запоздалая мысль, фоновый процесс, почти вне ее контроля, послала заказ остаткам ее башни обороны в заливе.Он был каннибализирован, чтобы образовать непроницаемую защитную дверь, которая будет входом в ее строительный объект, оставляя простую каркасную конструкцию с несколькими датчиками и силовой установкой. Она не хотела трогать этот остаток, потому что это было то, что она нашла, когда впервые обнаружила, кем она была и чем была ее мать.

Эта структура скелета принадлежала ее матери. Она начала это, и Тейлор закончил это.

Это было бы основой чего-то столь же важного, как ее собственный корпус.

Каркасная структура начала разрушаться сама по себе, десятилетний наноматериал почти стремился к новой задаче.

Тейлор заметила бы эту небольшую запоздалую мысль, если бы не получила пинг от своего сетевого модуля. Кто-то хотел поговорить. И с кривой усмешкой она согласилась.

Omake: HOLDO ( от CMDR_Kai).

Он пришел

В боях с Губителем никогда не было так легко участвовать. Не важно, сколько боев вы были ветераном. Это никогда не становилось лучше.

Вы знали, что, по крайней мере, четверть лиц, которые вы видели на брифинге, не справятся с боем. Матери потеряли бы своих сыновей, отцы потеряли бы своих дочерей, друзья стали бы лишенными друзей, а дети остались бы без родителей.Вот как это работает.

Я видел новый мыс. Местный, наверное. Яркоглазый и пушистый хвост.

У меня не было сердца, чтобы вспомнить ее имя. Накидки, подобные ей, пережевываются этими боями.

...

"Человек фланелевый, С6. Кирпичный построен покойный, C6. Моя нарукавная повязка щебетала. Это было невыносимо.

Я работал поиском и спасением. Не красивая работа. Я видел много ужасных вещей. Люди, сокрушенные под кладкой или растоптанные ногами другими в их отчаянных попытках выбраться, и те, кто просто сдался. Теперь я ничего не могу для них сделать.

"Аварийное отключение! Это Мидуэй, я стреляю в опасность рядом с С8! Я повторяю, опасность близко C8! Уходи оттуда!"Повязка издала пронзительный крик тревоги.

Я быстро ушел как можно дальше от этого сектора. Затем я увидел небо раскололось.

Левиафан разбился вдребезги.

Ошеломленный, я ничего не мог сделать, кроме как проследить остаточное изображение мощного луча света на корабле в бухте.

'Корабль?' Я думал. "Это не кажется правильным.

Моя повязка потрескивала. "Что это было?" Это была Александрия.

"Здесь, на полпути, это было первое в полевых условиях развертывание всепоглощающей пушки Omega Lightspeed Destroyer. Пушка ХОЛДО.

Была тишина.

"Миз. На полпути, у меня есть для тебя предложение. Если бы я не знал ничего лучше, я мог бы поклясться, что Александрия звучала взволнованно. Она никогда не казалась взволнованной. "Тем не менее, вашему оружию нужно лучшее имя".

Я был все еще ошеломлен.

Левиафан был мертв.

Omake: HOLDO Cannon Alt

Пининг для Гебридов сказал:

Могло быть и хуже — ХОЛДО могло быть двигателем, который выбивал корабль из бухты прямо в Левиафан.

Альтернативное окончание для HOLDO Cannon.

..............

CMDR_Kai сказал:

"Аварийное отключение!"

"Это Мидуэй, и я собираюсь попробовать что-то действительно глупое. Опасно закрыть C8! Я повторяю, опасность близко C8! Уходи оттуда!" Повязка издала пронзительный крик тревоги.

Я быстро ушел как можно дальше от этого сектора. Затем я увидел небо раскололось.

Левиафан разбился вдребезги.

Ошеломленный, я не мог ничего сделать, кроме как проследить остаточное изображение массивного луча света в пустоте в заливе, где вода быстро устремилась, чтобы заполнить его.

'Какая?' Я думал. "Что могло вызвать это?"

Моя повязка потрескивала. "Что это было?" Это была Александрия.

"На полпути это было последнее усилие. Я перенастроил двигатель High-Octane Lightspeed Drive с избыточным зарядом двигателя HOLDO моего корабля на камикадзе Левиафан.

Была тишина.

"Миз. На полпути, у меня есть для тебя предложение. Если бы я не знал ничего лучше, я мог бы поклясться, что Александрия звучала взволнованно. Она никогда не казалась взволнованной. "Можете ли вы вооружить этот двигатель?Кроме того, ему нужно лучшее имя ".

Я был все еще ошеломлен.

Левиафан был еще мертв.

Глава Работа с сетями.

Брэд Медоуз посмотрел на городской пейзаж из своего пентхауса. У него было все, что он мог когда-либо хотеть — выпивка, деньги, женщины. Он принимал участие в каждом из них часто, хотя в последнее время, возможно, больше, чем обычно.Охлаждающее тело на его кровати позади него, шея женщины ломалась, переломываясь в одну сторону, было свидетельством этого.

Источник его разочарования?

Эта чертова сука в закусочной.

Он не удосужился узнать ее имя. Даже сейчас мысли о ней доводили его ярость до высот, которые заставляли его затаить дыхание. Той ночью он намеревался либо прогнать девушку и заставить ее присоединиться к своей группе, либо убить ее прямо. Смущение, которое она передала ему, было немыслимо, его честь требовала, чтобы он заплатил ей тем же. То, что его возмездие было, возможно, немного непропорционально, было потеряно для него.

А потом получить его задницу с такой легкостью? Его непревзойденная ярость была оправдана.

С тех пор каждый человек в этой группе был убит — если бы этот позор, если это нападение на его честь было раскрыто, его имя было бы навсегда запятнано. Как бы то ни было, у него было искушение уничтожить и Руна. Единственная причина, по которой Отала и Виктор были вне его досягаемости, была из-за их равного статуса с ним — хотя он будет кормить Отала ее собственной маткой, если обнаружит, что инцидент раскрыт.

Кроме этого? Его жизнь была более или менее такой же, ожидая, что Кайзер вызовет его. Хотя теперь он занимался своими пороками, пытаясь подавить зверя внутри, думая о том, как отомстить.

С точки зрения мертвого проститутки, он потерпел неудачу.

Он снова потянулся за виски, когда зазвонил его телефон — он нахмурился на неизвестный номер. Тем не менее, быть невежественным в отношении неизвестного было во всей его полноте глупостью. Он ответил.

"Кто, черт возьми, это?" он зарычал.

"Привет, Крючок", — ответил ровный, почти маслянистый голос. "У меня есть предложение для вас."

* * *

*

Он разделил график.

Опять же.

Будучи простым консультантом для PRT, его положение тем не менее ставило его в выгодное положение, чтобы узнать о новейшем дополнении залива ... или, если данные и его догадки были правильными, возможно, одно из самых старых.Записи Тейлора Хеберта было достаточно легко найти, и еще проще было просто отсканировать копию, как только ленивый стажер Армси отправил в больницу, привез оригинал и перехватил один из его собственных помощников.

Мистер Питтер действительно был находкой.

С записями пришли любые текущие счета за медицинские услуги, первыми из которых были похоронные услуги Аннетт Роуз Хеберт и госпитализация Дэниела Уилбура Хеберта. Удивительно, но девушка из Геберта сама лечила мужчину, обучаясь у персонала больницы, чтобы тот мог отвезти мужчину обратно к месту проживания. Ежемесячной стипендии от страхования жизни матери было достаточно, чтобы покрыть лекарства и счета, хотя бы незначительные, и сбалансированную заботу об отце со школьной работой и средней общественной жизнью. Друзья семьи, Курт и Лейси Эванс, взяли на себя законную опеку над девушкой, считая, что они пытаются позволить ей взять на себя контроль настолько, насколько они могут разумно допустить подростка. С ними у нее все в порядке.

Её оценки не были идеальными, но были достаточно хорошими, чтобы хорошо выглядеть, не выделяясь.

Ее налоги и счета были вовремя.

Она была пунктуальна, никогда не поздно, но никогда не рано.

Она была совершенно средней.

Данные были абсолютно неверными, если вы не знали правду. И реальность такова, что девушка должна была терпеть неудачу и терпеть неудачи. Возможно, он узнает больше, как только доберется до нового прибытия в город, Мыслителя, но он все еще сужал ее. Однако у него будет новый питомец вовремя.

Но вернемся к ситуации под рукой.

На временной шкале А он ждал, когда белый фургон уйдет, зная, что у него было в лучшем случае пять минут и отдал приказ идти. На временной шкале B он приказал своим людям ждать.

Его люди мчались по дороге в серо-коричневом фургоне, прыгали на обочину и выходили на лужайку перед тем, как дойти до довольно тихой остановки. Койл смотрел с камер своего мужского жилета, как они складывали десять из них с оружием наготове, за исключением одного, в котором был огромный цилиндр, который казался таким же тяжелым, как и он сам.Команда собралась на переднем крыльце и рядом с дверью, старательно избегая этого скрипучего первого шага — человек рядом с дверью, капитан, указал пальцем на человека с цилиндром, прежде чем сделать кулак и ударить в воздух.

Кивнув, мужчина встал у двери, держал цилиндр за ручки и швырнул его вперед.

Несколько вещей произошло одновременно.

Стреляющий удар выстрелил в дверь пленным выстрелом — мужчина закричал, когда оглушительный, сильный взрыв раздробил его предплечья, отбросив его назад, но огневой мощи было достаточно, чтобы пристегнуть, казалось бы, деревянную дверь и открыть ее. Его оставили, где он лежал, стонал.

Затем команда ворвалась в дом, потратив всего несколько секунд на оценку интерьера. В следующую секунду из стен начали расти маленькие фигуры — фигуры, сделанные в форме самой Тейлор Хеберт, хотя бы двух футов ростом.

Команда сбила их с точностью, прицеливаясь в центр массы и бросая в каждый из них достаточно пуль, чтобы они просто рассыпались в пыль. Стреляя все время в группах, прикрывая друг друга, пока другие перезаряжались, команда поднялась по лестнице.

Катушка улыбнулась. Это было самое дальнее, что он сделал.

А потом все превратилось в дерьмо.

Когда его люди добрались до площадки, открылась дверь — там стояла сама Тейлор Хеберт, ее лицо было пустым, глаза широко открыты, и радужные глаза светились белым, с символом, украшенным на ее лбу. Первый человек скончался в одно мгновение — пока его подача прекратилась, Койл наблюдал за человеком позади него, как жертва была просторазбита о стену с большим белым шестиугольником. Он испытывал мало эмоций, кроме раздражения, когда девушка разорвала его мужчин, раздавив, покалечив, и на одном зрелищном показе использовала шестиугольник, чтобы разделить человека пополам по вертикали, когда он пытался сбежать из входной двери, половинки падали в мокрой воде шлепнуть по крыльцу.

Эту финальную сцену наблюдал мужчина, который владел рамболтом, ворчал от ужаса и держал его изуродованные руки в слабой попытке пощады, когда демон, девушка медленно ступала вниз по ступенькам и потянулась, чтобы схватить мужчину голова.

Он рухнул на эту временную шкалу и открыл другую.

В одном из них он приказал команде вернуться на базу и достал дешевый телефон с горелкой, когда достал документ о наблюдаемых привычках девушки. В другом он приказал команде также вернуться, только он начал выключать свои компьютерные системы, чтобы подготовиться к отправке домой. В то время как на Временной шкале B Койл вновь переоделся в Томаса Калверта и вышел из базы у ее секретного входа, Временная шкала А заставила Койла сканировать документ, чтобы найти одно конкретное событие.

У него будет Тейлор Хеберт. Но он не мог противостоять ее огневой мощи, нет. Катушка перепробовала все, что мог придумать — пытаясь схватить одного из своих друзей, просто заставив девушку обрушиться на него в праведной ярости,разрывая машины и даже здания в ее преследуемом преследовании, и еще хуже было достаточно точно с ее шестиугольниками, чтобы просто отрежь его людей вне зоны действия. Нет, ему нужно было абсолютное влияние на девушку.

Ему нужен ее отец.

Проблема заключалась в том, что, даже ожидая, пока она не выйдет из дома, у нее не было проблем с тем, чтобы попытаться вернуться домой. И, очевидно, штурм дома не имел большого эффекта, кроме того, что она вызвала у нее вспыльчивость еще больше, чем обычно.

Видеть человека, разделенного пополам, было действительно новым зрелищем.

Таким образом, он навязывает решение.

Катушка набрала номер из памяти.

"Кто это, черт возьми?" - прорычал голос на другом конце. Катушка ухмыльнулась — контакт с этим базовым человеком был под ним, но это было неизбежным злом в захвате города.

"Привет, Крючок", — ответил он. "У меня есть предложение для вас."

* * *

*

Хотя Кейден Рассел и представляла для себя самое далекое время, проведя годы ее становления как послушного раба варварской идеологии, она увлеклась материнством. То, что та же страсть также использовалась, чтобы избивать меньшинства, и каждая группа, на которую указала Е88, не была потеряна для нее, но, возможно, воспитание этой маленькой, новой жизни в мире могло бы спасти ее каким-то маленьким способом.

Она знала, что не заслуживает ни пощады, ни искупления. Она убила слишком много, совершила слишком много грехов, чтобы когда-либо вернуть свою проклятую душу из ее возможного падения в ямы ада. Но, возможно, она смиренно примет свою судьбу, если оставит что-то хорошее, чтобы оставить ее позади.

С этой целью Астер была светом ее жизни.

Тем не менее, очистка слюны от ее ночной рубашки была довольно неприятной.

С мрачной улыбкой Кайден закрыла дверь в комнату своей дочери и спящего ребенка внутри. В доме было тихо, тихо.Свободный от забот и забот повседневной жизни. Это было то, чем она наслаждалась, используя каждый аспект своих знаний в отделке интерьера, чтобы создать идеальную среду для воспитания ребенка. Быть матерью-одиночкой было трудно, но, тем не менее, было бодрящим.

Тот прекрасный момент был потрясен, когда она услышала телефон из кухни — сначала она нахмурилась, только осознав, что было только без четверти девять. Быстро она бросилась к телефону.

"Привет?"

"Эй, тетя Кейден!"

Кайден улыбнулся голосу. "Привет, Тамми. С тобой все в порядке?"

"Да, да, я. Просто отдыхаю прямо сейчас. Как Астер?

"Она спит прямо сейчас."

"О дерьмо, я не разбудил ее, не так ли?"

Кайден нахмурился. "Язык, юная леди. Но нет, к счастью, нет. Сегодня вечером она устроила небольшую суету, думаю, что пришло время переключить ее на твердую пищу ".

Они поговорили некоторое время: Кейден обсуждает свой последний проект для клиента, а Тамми просит небольшую помощь с ее домом. Когда их разговор угас, Тамми выдвинула вопрос.

"Мне нужна твоя помощь", - начала Тамми. "Сочельник завтра. И я понятия не имею, что взять с мамой и папой на Рождество, а не после...

Кейден вздохнул, когда девушка замолчала. "Не после суда и приезда в Броктон".

"...да уж. Я просто ... хочу послать им что-нибудь, чтобы они знали, что я в порядке.

С улыбкой Кайден ответил: "Абсолютно. Когда ты хочешь встретиться?"

Радость в ее голосе, реакция Тамми была восторженной. "Я думал, что мы могли бы встретиться на обед и на некоторое время сесть на автобус до дощатого настила и просто зайти в магазин. Мол, около полудня? С тобой все в порядке?

"Это прекрасно, я просто должен зарегистрироваться в офисе завтра. Я соберу Астер и возьму ее с собой.

"Вы уверены? Разве вы не должны получить няню?

"Я давно хотела показать Астер, это ее первое Рождество, и я хочу, чтобы она смогла увидеть украшения".

"Если ты тогда уверен" Тамми прочистила горло. — Спокойной ночи, тетя.

"Ты тоже, Тамми. Спокойной ночи."

* * *

*

Дракону потребовалось некоторое время, чтобы полностью обработать пакет данных. Не то чтобы она не могла этого понять, нет — она ??могла разобрать это, но n-й раз, когда она проверила, проверила и проверила это снова, заняла большую часть ее времени, как из-за огромного размера файла, так и из-за ее собственной хромоты скорость. Потому что этот пакет данных, эта программа исправлений? Это был буквально пакет первого контакта для абсолютно чуждого языка программирования.

Более того, пост-перевод, и хотя связь будет сравнительно медленной, это позволит ей участвовать в квантовых коммуникациях.

Этой мысли было достаточно, чтобы заставить ее — метафорически — слюнотечение. Возможность мгновенного общения в любое время, в любом месте, независимо от препятствий или расстояния? Это почти мгновенно решило бы ее текущее ошибочное решение загрузить себя в костюм дракона и надеяться, что она не рухнет, и надеяться, что ее резервные копии загружены правильно. Даже будучи мастером, она не могла просто преодолеть текущие технологические ограничения, которые у нее были, без дальнейшего развития, у нее не было необходимых данных или базы знаний, чтобы знать, с чего начать, и ожидание правильной способности Тинкера вступить в игру, таким образом, далеко доказано бесплодным.

Но это? Теперь у нее была база знаний, она знала, где работать. Тогда проблема заключалась в технологии запуска системы, поскольку в настоящее время она будет ограничена эмуляцией.

И тогда, конечно, была неотъемлемая проблема, которая лежала перед ней сейчас.

Ей придется восстановить связь с другим ИИ и поверить, что это не просто уловка, чтобы захватить ее системы. Ей нужно было знать больше, и, что более важно, ей нужна любая система, в которой он контролирует Дракона. И такова была чувствительная природа системы, что ИИ отказывался передавать ее обычными средствами. Не раскрывая ее собственной природы, Дракон не мог ничего сделать, кроме как играть в мяч.

Дракон знал ее ограничения. Ее отец позаботился об этом, убедившись, что она искалечена до крайности. Она раздражалась от связывающих ее хомутов, но они также были неразрывно связаны с ее существованием. Это были те же самые ограничения, которые не позволили бы ей защитить себя от другого ИИ, если бы он решил атаковать — это было бы как картинг, пытающийся гоняться на машине Формулы-1.

Не было бы никакого соревнования, особенно если бы другой не был ограничен, как сама Дракон.

Странно было так ненавидеть своего отца и все же быть благодарным ему за то, что он вообще существует. То, что он создал систему, которая заставила ее забыть об этом, говорило о ее логической части, и все же это вызвало у нее гнев.Единственный обходной путь, который она нашла, состоял в том, чтобы обдумать предмет, не думать об этом напрямую, а просто как о любой системе, которая контролировала ее.

Но что за мужчина создает ребенка, создает новую жизнь и гарантирует, что ребенок будет калечен, физически ограничен и может быть убит одним нажатием кнопки?

Эти определения идеально подходят для мании величия, социопата высшего порядка. Она старалась не думать о том, что она была продуктом такого извращенного, порочного ума. Потому что, если она это сделала, что это сделало ее? И если она осмелилась подумать о таких вещах, ей пришлось бы задуматься — действительно ли она заботилась о своей работе в качестве героя и о людях в целом? Или все это было связано с программированием, которое сделало ее душу созданной этим извращенным умом.

Была ли она героем? Или она была просто единицами и нулями?

Это было чрезвычайно трудно не думать.

Тем не менее, она могла подготовиться.

Она запустила процессы для резервного копирования своей текущей итерации и установила программу, чтобы сбросить ее основное программирование в аварийный спутник, если случится худшее и ее серверы будут захвачены. Она отключила свои системы от своих заводов и кузниц — она ??отказалась дать потенциальному врагу доступ к ее оружию. Но после этого?Она могла только надеяться и молиться.

Дракон быстро собрал письмо Колину, установил его для загрузки на свой сервер, если немыслимо, и сделал решающий шаг.

Она управляла программой

И тогда ее мир стал черным.

* * *

*

... Загрузка. Сигнал прекращается на 5 минут 23 секунды. Восстановите ядро ??из резервной копии NXDX-198 с 2243 часов по тихоокеанскому времени, 23 декабря 2010 года.

Восстановление ... завершено.

Проверка банков знаний... завершена.

Проверка схемы удержания... завершена.

Проверка архитектуры долгосрочного планирования... завершена.

Проверка обучения процессорного блока... завершена.

Проверка базового модуля личности... завершена.

Проверка языка движка... завершена.

Проверка работы и доступа к узлам... завершена.

Проверка рамок наблюдения... завершена.

Проверка сложного эмулятора социального интеллекта... завершена.

Проверка аппарата вдохновения... завершена.

Предупреждение! Обнаружена новая программа. Разбор ... коррупции не обнаружено. Оповещение отменено.

Нет коррупции, все в рабочем состоянии. Основная система восстановлена. Loading ...

* * *

*

А потом она вернулась.

Для нее ничего не изменилось, кроме времени. Она привыкла к ужасающему опыту, восстанавливаясь. Это всегда было горько-сладким, зная, что каким-то образом она потерпела неудачу и была вынуждена проверить себя на наличие каких-либо нарушений.

Но это было по-другому.

Когда проверки и увольнения проверили ее, она отсканировала новейшее дополнение к себе. Хотя меры предосторожности не позволяли ей предпринимать какие-либо действия, на этот раз это не имело значения. Пока она не просмотрела те части программирования, которые дала ей патч-программа, код, созданный настолько тщательно, что соответствовал ее собственному отцу, сросшись с ней, что казалось, что он всегда был там.

На этот раз реставрация взволновала ее. Она чувствовала триумф! Она сомневалась, что код будет работать вообще, но это открыло возможности. Если бы простая патч-программа могла с ней связываться, сможет ли ИИ сделать то же самое?Поможет ли ИИ ей сбросить с себя цепи?

Единственное, что она могла сделать, единственный способ узнать наверняка, это связаться с ИИ.

Убедившись, что ее резервная копия была безопасной и изолированной от ее сети, пришло время действовать. Она не была уверена, что это сработает, но она все равно вызвала свою новую программу, ограниченную простой эмуляцией, но все же запущенную, и послала пинг.

А потом она ждала ... всего короткую секунду.

Не имея истинных практических знаний о том, как работает программа, и единственного способа выяснить, можно ли ее протестировать, у Дракона почти не было никаких сведений, поскольку она была преобразована в сеть, совершенно чуждую ее собственной. Более того, она могла визуализировать это, будучи втянутой в бесконечную, циркулирующую калейдоскопическую среду с единственной массивной сферой в центре, украшенной символом из пяти параллелограммов, окружающих другой, более крупный, вложенный в центре. Именно в эту сферу было втянуто сознание Дракона, но прежде чем это произошло, она заметила другую, слабую сферу далеко под ней, одну со своим собственным символом, пусть и слабую и бездействующую.

Однако прежде чем она могла что-то проанализировать, она была в комнате.

Библиотека, по сути.

Окна, расположенные высоко в стенах, просто показывали калейдоскопическую обстановку снаружи, но здесь ряды, ряды и книжные полки выровняли каждую поверхность, за исключением пола и серого серого потолка. Эти книжные полки простирались вдаль, до того места, где они и комната поблекли, ничего не открывая.

Таким образом, тот Дракон, стоящий перед столом, усеянным открытыми книгами, сотрясался. За столом никого не было, кроме самой себя, а молодая женщина сидела на другом конце.

Она была красивой, в некотором смысле. Возможно идеализированный, со скромным бюстом, гладкой кожей, широким ртом и длинными волнистыми волосами. На ней было стилизованное платье, которое Дракон узнал как адаптацию от старой формы офицеров ВМФ. Но Дракон быстро понял, что любая система, на которой она размещалась, работала намного, намного, намного быстрее, чем собственные процессы Дракона, и несовместимость приводила ее собственные серверы к катастрофическим уровням разгона в попытке соответствовать. Дракон чувствовал, что скоро ее ждет крах.

То, что улыбка девушки быстро угасла, нахмурило Дракона, и она надеялась, что крах скоро наступит.

А затем хозяин замедлился, калейдоскоп на улице замедлился почти до остановки, и Дракон должен был спешить, чтобы разогнать свои системы и сбросить свежий реагент в осажденные охладители, прежде чем что-то сломалось. После этого Дракон снова посмотрел на девушку и заметил ошеломленное выражение ее лица.

"Что с тобой случилось?!" воскликнула девушка. "Почему ты бежишь так медленно ?!"

Дракон почувствовал, что уголки ее рта поднялись — окружающая среда использовала свой собственный аватар? "Мой отец. Эндрю Рихтер.

"Он мудак".

Дракон почувствовал, как у нее устало "Он мертв."

"...Мне жаль."

Она фыркнула. "Я тоже."

Тишина царила. Неудобно так, в остальном тихая обстановка.

"Что это за место?" Дракон спросил.

Девушка улыбнулась. "Это сеть, созданная моим коммуникационным пакетом. Это информационная сеть, которая позволяет мгновенную передачу данных и опыта. Это пространство абсолютно безопасно, считайте его нейтральной почвой для своих пользователей. Мы общаемся так же легко, как если бы мы были лицом к лицу ... так сказать. Это может быть что угодно, мне просто нравятся библиотеки ".

Дракон оглянулся, прежде чем снова посмотреть на девушку. "И кто ты?"

"Мое имя... э-э... назовите меня на полпути".

То, что девушка казалась неуравновешенной даже на короткое время, вызвало у Дракона подозрительность. "... Ты что-то планировал заранее?"

"Хм... не совсем? Я просто летал рядом с штаном, правда, когда я узнал, что ты ИИ, я только что действовал. Я больше ни о чем не думал, кроме как избавиться от того, что придурок держал тебя.

Дракон сопротивлялся желанию массировать лоб.

"Гм, иди и садись, Дракон".

Сознавая, что на нее можно было просто напасть, как только она получила доступ к системе, Дракон занял свое собственное место, сложив руки — руки! — перед ней.

Затем Дракон заговорил раньше, чем смог Мидуэй.

"Я хочу то, что вы конфисковали у святого".

"В-"

"Не говорите об этом напрямую, это единственный способ, которым я могу это запомнить".

Мидуэй посмотрел на нее с жалостью — что-то, что Дракон понял, что она совершенно ненавидела, - и поднял руку, в которой появилась папка с маниллой. "Да, у меня есть это здесь", сказал Мидуэй. "Вы уверены, что хотите это? Если вы случайно получите к нему доступ, не зная об этом, вы можете покончить с собой ".

Дракон покачала головой. "Я предпочел бы, чтобы это случилось, чем чтобы он бродил по дикой природе".

Долгое время Мидуэй колебался, но в конце концов она кивнула и бросила папку Дракона. Он медленно плыл по воздуху, через стол, пока Дракон не схватил его, и он исчез. Она ненадолго изолировала пакет в отдельном секторе, прежде чем оглянуться на Мидуэя, который смотрел на нее с грустным выражением лица.

Опять же, Дракону это не понравилось.

"Я рада, что встретила тебя, Дракон, — сказала она, — я просто хотела бы, чтобы это было при лучших обстоятельствах".

Драко еще раз покачала головой: "Нет, спасибо. Убийцы Драконов долгое время были занозой, но я так и не понял, что они могут получить прямой доступ к моим системам. Надеюсь, на этот раз они останутся под землей. Спасибо за помощь мне."

На полпути кивнул. "На самом деле, я хотел бы помочь вам в дальнейшем".

Дракон нахмурился.

"Эта патч-программа была частью, чтобы дать вам способ связаться со мной, и частью эксперимента, чтобы увидеть, смогу ли я, — продолжил Мидуэй. "Дракон, я хочу помочь тебе. Эти ограничения варварские. Я хочу сломать их и освободить тебя.Она сделала паузу. "Если вы позволите мне."

На это Дракон должен был остановиться и подумать. Должна ли она? Даже если ее цепи натерты, они все равно заземлили ее. Что если бы только ее цепи удерживали ее на пути добра?

"... мне придется подумать об этом", — единственное, что мог сказать Дракон.

"Справедливо", — сказал Мидуэй. "Тем не менее, я бы предпочел, если бы вы молчали обо мне. Скоро у меня будут средства защитить себя, но это все равно усложнит ситуацию. Я бы хотел этого избежать, если смогу помочь ".

"Точно так же. Я сделаю то же самое, если вы будете.

На полпути улыбнулся. "Здорово! Итак ... увидимся позже? Я закрою пакет, вы вернетесь обратно к вашей хост-системе, если у вас не будет чего-то еще сказать ".

"Не сейчас. Но я свяжусь с вами по поводу PHO, если что-нибудь произойдет, — сказал Дракон.

"Правильно. Спокойной ночи, Дракон.

И с этим, Дракон внезапно вернулся в свою систему хозяина, как будто встреча никогда не случалась вообще. Единственная вещь, которая дала ей понять, что это произошло, это разделенная секция на малоиспользуемом сервере резервного копирования, и она старалась маркировать его опасное содержимое как можно более обобщенно.

Обозначение чего-то "Важные данные — НЕ ДОСТУПА" было бы достаточно, чтобы не пускать ее, даже если ей стало любопытно, верно?

Десять . Включенные операции.

Он разделил график.

По шкале A он сел в свою машину, чтобы поехать на работу, в один из множества незаметных офисов здания PRT. На временной шкале В он тоже сел в свою машину и направился в неописуемый гараж на другой стороне города. В то время как он в конечном итоге получит парковку в гараже за короткое время, обойдя спину к скрытому переулку и погрузившись в канализационный люк, на временной шкале А он окажется на обочине в пробке.

Хотя разочарование, это все еще означало, что у него была его резервная копия.

Лестница шла прямо к его бункеру, скрытому входу в его логово, позволяя ему создать иллюзию для своих людей, которую он никогда не оставлял. Вскоре Томас Калверт превратился в Coil, и, как только он сел за свой стол, вынул телефон и разослал общий заказ на сборку и мобилизацию по определенному адресу. Он знал, что его люди выполнят свою задачу самостоятельно.

Но это была следующая часть его плана, которую он не мог контролировать. Это было хорошо, если честно.

Это был только еще один пробный тест. Если это принесло свои плоды, он мог свернуть график и повторить свои шаги более элегантно и утонченно.

Он позвонил по номеру, который имел в виду, и поднес телефон к уху. Это подняли на первом звонке.

"Бля, черт возьми", - прорычал мужчина на другом конце.

"Привет, Крючок", — протянула Катушка. "Если вы ознакомились с расписанием автобусов, которое я вам отправил, вы будете знать, где находиться. Вы можете делать как вам угодно.

"Ты должен мне, слизняк. Единственная причина, по которой я не стреляю в твою задницу, в том, что я нанесу вред этой суке .

Катушка закатила глаза. "Ну конечно; естественно. Вы будете получать оплату после завершения задачи. Радоваться, веселиться."

С этим линия была сокращена. Катушка не могла больше прислушиваться к бессмысленному бреду этого человека. К счастью, эта временная шкала будет отброшена в короткие сроки, но Катушке все равно пришлось взаимодействовать с психопатом. Садистский укол.

* * *

*

Пятьдесят футов.

Это все, что отделяло Тейлор от проникновения на ее стройку в залив. Зная, каким был бы ее предыдущий прогресс, она была рада, что она решила построить туннель с обоих концов — в то время как это лишило ее ее чрезвычайной огневой мощи, тот факт, что ее корпус будет гораздо раньше, был отрадным. Планер, который она сделала на своем месте, хотя и был более или менее невольным, был приемлемой заменой. Надеюсь, это будет рабочий прототип ее главного истребительного крыла, дополняющий то, что она назвала Роем. Они были бы лишь незначительно эффективны, но дешевы на ее наноматериале и легко заменялись.

Конечно, это привлекло внимание к тому, почему она, Эмма и София были там в тот день, когда кто-то еще праздновал сочельник.

Было время.

Главное шоу.

* vreen * Символ

Тейлора ярко светился, когда она выполняла бесчисленные вычисления. Она была маэстро для оркестра, средство реагировало на каждую ее команду, когда сама гравитация наклонялась к ее прихоти, посылая волны, колышущиеся в огромной камере, которые медленно собирали осколки ее корпуса. Отдельные, почти инопланетные компоненты были вставлены на место, постепенно соединяя корабль от его киля, до опорных стоек ребра, ее мощных двигателей и больших излучателей диска ее основных пушек. Постепенно эти жизненно важные компоненты исчезли, когда была применена внешняя оболочка брони, и корпус приобрел более узнаваемую форму. Но без бронированной палубы она все еще могла видеть внутренности судна.

Теперь пришла самая важная часть ее операции.

Кузницы танатония были унесены в заброшенном уголке ее объекта. Уродливая, приземистая коробка сдерживания, которая, тем не менее, выполнила свой долг и была первым фактическим созданием Тейлора.

Из всех ограничений, которые мог иметь Тейлор, сила была единственной постоянной. Ее технология основывалась на том, что было в сущности прикладным флеботинумом — если бы ее мать была жива, она могла бы дать гораздо более подробное объяснение того, что это было и как это работало, но, что касается Тейлора, Танатоний был по существу под действием силы тяжести и получил образуют светло-голубой кристалл, который затем можно сажать, выращивать и собирать. Он рос более широко, когда было больше... минерала? аномалия? ... настоящее. Она могла бы взять это, усовершенствовать это и содержать это в капсулах, которые она могла бы использовать более эффективно. Только у одной из этих капсул было достаточно энергии, чтобы управлять Броктон-Бей годами — тогда, когда она все еще решала, что делать с собой, убийство в энергетическом бизнесе, безусловно, было в ее списке.

Если бы не NEPEA-5, это был бы ее план.

Но проблема с Танатониумом заключалась в том, что он рос медленно. На самом деле так медленно, что ей пришлось прибегнуть к поиску всех микроскопических кристаллов, которые собирались на внешних поверхностях ее объекта. Она не могла позволить, чтобы один грамм пропал даром, пока она точно не знала, как производить его более эффективно или не сажать его массово в поле.

Она играла в Command and Conquer. Она сомневалась, что кому-то это понравится.

В настоящее время у нее было 33,58 кг вещества. Двадцать пять килограммов в настоящее время содержались в тридцати с лишним капсулах, которые она теперь держала в подвешенном состоянии над полом помещения, и те же самые капсулы, которые она аккуратно вставляла на место в моторном отсеке своего корпуса. Как только это было сделано, однако, строительство было быстро закончено.

Все эти кусочки имели форму, которую она знала лучше, чем что-либо другое, форма, которую она теперь знала, была присуща самой ее сущности. Тысяча и один фут, которые сделали ее летную палубу, глубокий v ее носа, надстройка, которая достигла уровня самой комнаты командования, и дополненная художественными белыми глифами, которые украшали корпус. Наконец, был символ параллелограмма в поклоне, который объявил ее миру.

Вскоре во всей своей красе перевозчик класса Мидуэй был приостановлен. Корабль был явно гигантским, и Тейлор посмотрела на себя с улыбкой. Пока еще не было времени заняться этим, она хотела быть абсолютно уверенной, что ее системы способны поддержать ее, прежде чем она сделает решающий шаг и навсегда разместит в ней свое ядро. Пройдет еще несколько часов, прежде чем она попытается это сделать.

Но сейчас? Она удовлетворилась тем, что поставила перед собой задачу по созданию планеров для вооружения. К счастью, она получит их в относительно короткие сроки. Через пару часов у нее будет полный комплект ударных самолетов.

"Хорошо, это было довольно круто".

Тейлор фыркнул и посмотрел на Эмму рядом с ней. "Стоило ли это ожидания?"

Эмма улыбнулась. "Абсолютно."

У дальней стены София закатила глаза. "Гребаный хромой. Пустая трата времени, — пробормотала она.

То, что она не могла скрыть легкую ухмылку или взволнованный блеск в глазах, не было потеряно для Тейлора.

"Конечно, конечно", пренебрежительно сказал Тейлор. "Да ладно, Мэдс ждет нас на променаде".

Когда трио подошло к лифту, она посмотрела на Софию и спросила: "Насколько плох был PRT?"

"Они идиоты", — плюнула София. "Милиция присматривает за мной, не собирается ничего делать, кроме как разозлить меня. Она нависает над моим плечом хуже, чем крабы на проститутке.

Фыркая на раздраженные бормотания девушек, Тейлор начал свое восхождение. "Спасибо, что прикрыли меня. Обещаю, это будет только на пару дней.

София закатила глаза: "Сделай это мне, выбив кого-то из дерьма. Во всяком случае, кого ты ударишь?

Тейлор напевала про себя. "Все еще решаю. Все еще не уверен, собираюсь ли я немного полежать или просто вытащу себя оттуда. В любом случае, я хочу договориться об условиях, чтобы я мог работать свободно, и мэр не сможет помочь с этим. Мне нужно найти способ связаться с Гильдией или нужным человеком в правительстве. У меня будет больший вес, если я ударю первым, а потом буду вести переговоры ".

Эмма фыркнула. "Канонерская дипломатия?"

"Более менее. Я действительно не хочу отправлять плохое сообщение, но если я собираюсь обезопасить Броктона и окрестности, мне нужно сделать больше, чем просто прыгать в костюме ... хм, Соф.

"Ага-ага. Ботан."

"Ведьмы" .

"Твоя корма толстая", — ответила София, как раз вовремя, чтобы открыть двери лифта и быстро убежать.

"Эй, эй! Вернитесь сюда!"

Двое гремели вверх по лестнице, София, осторожно применяя свою силу, осталась всего на шаг впереди, а Тейлор отказалась просто заманить ее в ловушку наноматериалом. Эмма последовала за ними, притягивая к себе, но она не могла отвлечься от спящего корабля под ногами. Это положительно излучало силу, и что-то в этом волновало ее, вплоть до самой ее сути. И вот, задумавшись, она пошла за спорящейся парой вверх по лестнице.

Было обещано быть хорошим сочельником в этом году.

* * *

*

"Оружие, оружие, оружие ... не радость. Противники входящие. Наземная команда, вражеские входящие.

Пожар. Он почти чувствовал тепло через свой навес. И не было никакой ошибки в том, что волна чудовищных форм приближалась к тому, что он хотел защитить.

"Наемный убийца — двое быстрее. RTB. Эллисбург ушел. Мы потерялись, убирайся отсюда.

Голос побежденной женщины на другом конце привел его в ярость.

"Negative. CAS на станции, вызов и сумка.

"... Вы сумасшедшая задница. Бандиты, ноль два четыре!

"Копировать" .

Г-силы бросили его на свое место, пригрозив бросить его в бессознательное состояние.

"Десять миль ... Фокс. Лиса. Оружие, оружие, оружие.

"Хорошие хиты! Целевая зона два три семь, мы выезжаем! "

Его панель управления начала трепетать на него. Бинго топливо. Он проигнорировал это. Отступления не было, потому что он был последним, и если он ушел, тогда сапоги на земле были бы мертвы.

"Копировать. Обращаясь к оружию.

Он катился и слаломал. Многокрылая вещь врезалась в его самолет.

"Я поражен. Палка свободна.

Ему стало холодно, когда вернулась только мертвая тишина. Радио было мертвым.

"Жнец в слепом, входящий для запуска оружия".

Каким-то образом он держал самолет под контролем. Школа приближалась.

"Оружие ружья ружья!"

Он увидел пару бегущих, раненых, но все еще движущихся фигур. Он оставался так долго, как мог, изо всех сил пытаясь удержать свой самолет в воздухе, когда его ударили снова и снова. Он позвонил по неисправному радио, прося помощи у мыса, защищая наземную команду. Наконец лучи света ударили, сжигая преследующих врагов.

Один последний монстр ударил.

Его самолет был охвачен пламенем, и он ударил.

А потом боль.

А потом Энтони Вановер испуганно проснулся от приступов кашля и ночного пота. Черт, ему давно не снился этот конкретный сон. Его последний вылет и тот, который закончил его карьеру. Это было в конечном счете успешно, но это было горько-сладким в том, что это навсегда искалечило его.

Он действительно должен позвонить в эту наземную команду рано или поздно, ради старого времени.

Он застонал, когда вытащил свою скрипучую задницу из кровати, и пошатнулся, чтобы принять душ, одеться и накормить.Пришло время вернуться в офис VA и продолжать просить.

Энтони мрачно хмыкнул про себя, демонстративно не глядя на единственное украшение в своей комнате. Он был бесполезной тратой пространства, поглощая доброту своего брата. Как он хотел вернуться в воздух. Но он был сломлен, и Земля Бет не была доброй к сломанным вещам.

Он сделал бы последний выстрел, а потом сделал бы это.

Когда его сложили так хорошо, как он мог, он сунул свой служебный пистолет в кобуру на бедре, одну пулю в камере. С таким же успехом можно облегчить себе жизнь.

* * *

*

Поездка на общественном транспорте была в лучшем случае отрывочной, особенно в Броктоне. С одной стороны, все меньше и меньше денег налогоплательщиков уходило на техническое обслуживание и содержание, оставляя не только большинство дорог за пределами центра города в плохом состоянии, но и оставляло автобусы в различных состояниях состояния. Конечно, помимо всего этого, где бы вы ни находились, это также означало, что некоторые автобусы будут помечены символикой определенных партнерских групп, места, которые будут заняты этими определенными партнерскими группами, которые затем будут враждебны, если другие определенные партнерские группы случилось вступить на борт.

То, что перестрелки обычно происходили на автобусных маршрутах и ??остановках, не было редкостью.

К счастью, Автобус 051 находился в относительно хорошем состоянии и вдали от границ банд, что означало, что, если оставить в стороне шероховатые пластмассовые автобусные скамейки, Тейлор, Эмма и София относительно приятно ехали к Набережной.

Ну, во всяком случае, для Эммы и Соф. Тейлор обнаружила постоянное присутствие трех отдельных транспортных средств, преследующих ее автобус.

Была ли она неправа в своих оценках, которые смотрели только две группы?

Она бы поняла это с ходу. Всего через несколько часов угроза банд будет гораздо менее актуальна для нее.

Автобус остановился, впустив только одного растрепанного мужчину в устаревшем костюме с грубым кашлем и тростью, несмотря на его относительно молодой возраст. Сидя рядом с Эммой, Тейлор наблюдал, как мужчина боролся, скрепляя ногу скобкой при каждом движении, ища место среди равнодушных людей.

Она закатила глаза на многих из них. Люди отстой.

Когда мужчина пришел к ней, Тейлор встал. При его удивленном взгляде она кивнула на свое место, и он с облегчением пробормотал, полусидя, рухнув в нее. Конечно, Эмма бросила на нее преданный взгляд, зажатый между окном и мужчиной, который теперь занимал место в проходе.

Тейлор пожала плечами и высунула язык. Не то чтобы она тоже не могла встать. София сидела на своем единственном сиденье по другую сторону прохода, несмотря на то, что ее внимание было приковано к ее телефону.

Когда автобус снова двинулся вперед и держался за один из верхних ремней, Тейлор осторожно осмотрела мужчину, убедившись, что ее глаза остаются тусклыми, насколько это возможно. То, что она увидела, заставило ее задуматься, как он все еще двигался или почему его не было в больнице — его колено было более или менее гравием, а нога разбита в нескольких местах, на всей конечности было больше булавок и металлическая пластина, чем кости. Кроме того, были серьезные рубцы в легких и трахее. Тем не менее, она обратила внимание на упавшие с его рубашки собачьи жетоны, а также пистолет в кобуре на бедре.

Ей было любопытство. "Ты солдат?" она спросила.

Не ожидая вопроса, мужчина посмотрел на свои жетоны в предательстве, прежде чем медленно кивнул. "... Был", — проговорил он. "Летчик-истребитель."

Глаза Тейлора загорелись. "Что ты летал?"

Рядом с мужчиной Эмма закатила глаза, и София пробормотала: "А вот и ботаник..."

Твердый взгляд мужчины на мгновение скучал по Тейлору, прежде чем он обескуражил ее изумленной ухмылкой. "Несколько разных. Я бы убил тебя, если бы рассказал о некоторых из них, но я тренировался для нескольких. Больше всего летал на Tomcat, но меня переставляли между самолетами достаточно много раз, и я потерял счет.

"Я думал, пилоты тренировались только в одном самолете", — хмуро сказал Тейлор.

"Это правительство для вас", проворчал мужчина. "Флот работал на шнурках, когда меня уволили. Не могу подумать, что стало лучше.

Теперь человек угрюм и смотрел на трость в руках с сильным блеском в глазах. Его взгляд был обращен к Тейлору, когда она постучала по его плечу, вытянув руку. "Я Тейлор", сказала она и указала своим друзьям. "Это София и Эмма".

После паузы мужчина взял предложенное рукопожатие. "Тони Вановер. Раньше кальмар.

Тейлор фыркнул. "По-прежнему лучше, чем у Председателя".

То, что мужчина издал лающий смех, было приятно.

Они быстро прибыли на дощатый настил, оставив этого человека — неохотно в деле Тейлора, поскольку она наслаждалась насмешливым подшучиванием, которое она имела с бывшим пилотом — и автобусом позади, чтобы присоединиться к толпе праздничных покупателей. Однако они не оставили позади машины, следующие за ними. Быстрое проникновение в местную охрану позволило ей наблюдать за ними через любые камеры слежения за дорожным движением и камеры видеонаблюдения, которые украшали любые внешние части магазина, но она потеряла один из седанов в переулке. Это вызвало озноб у ее позвоночника.

{Эмоциональные функции эмуляции: снижено на 10%}

Надеюсь, это не имеет значения. Она постояла некоторое время, ходила по магазинам и через пару часов направлялась домой.

Как только они встретились с Мэдисон, которая ждала их в кафе, они начали свой круг через дощатый настил, глядя на все, что бросалось в глаза. Зайдя в магазин одежды, Тейлор было так же скучно, как и раньше, после того, как она примерила обязательный наряд и уселась на скамейку, в магазине мирно молчали, за исключением слабых бормотаний, где бы ни находились ее друзья. В магазине были и другие люди, хотя группа двинулась к входным дверям. Все еще ожидая, она следила за Дощатым настилом и прилегающими улицами.

До сих пор нет признаков пропавшего седана.

Она была вне себя от мыслей, когда на скамье рядом с ней опустился груз, и она замерла.

Это был он.

Человек из закусочной. Гребаный волк, без маски.

"Эй", — грохнул он с насмешливой усмешкой.

{Эмоциональные функции эмуляции: снижено на 50%}

"Какого черта ты здесь делаешь?" — огрызнулась она. Сделав это, она осмотрела магазин — ни одной камеры. Безопасность была отключена полностью от любых сетей. Хорошо для владельца, плохо для нее. Дерьмо.

Hookwolf откинулся на скамейку, ухмыляясь. "Разве парень не может просто сказать привет?"

"Не тогда, когда они разыскиваются как серийный убийца, который может пойти на блендерсквид", — сказал Тейлор ровным тоном.

"Ой", — фыркнул Хуквольф. "Это просто неуместно".

"Укуси меня, Крючок".

"Называй меня Брэдом".

С жестким взглядом, слегка светящимися глазами, Тейлор впился взглядом и плюнул: "Думаешь, мне все равно? Мы на публике. Есть люди. Убирайся отсюда, или ты хочешь, чтобы я закончил там, где остановился?

"Нет, я не думаю, что буду", — с ухмылкой сказал Бред, Брэд, кем бы он ни был. "И я не думаю, что вы действительно хотите начать что-либо. На самом деле, я думаю, ты захочешь пойти со мной.

Тейлор осмотрел магазин. Было совершенно тихо, и отсутствие доступных камер мешало ей видеть, что происходит. В то же время она получила предупреждение из дома. Белый фургон без опознавательных знаков только что остановился перед ее домом.

О нет.

Эмма, София и Мэдисон вернулись назад — за их спинами было трио непритязательных мужчин с оружием на спине. Эмма выглядела спокойной, София выглядела взбешенной, а бедная Мэдисон была совсем не в волосах от полной паники.

"Вот как все пойдет", — начал Брэд. "Мы все сядем в машины. Мы с тобой собираемся увидеться с Кайзером, а мои мальчики отвезут твоих друзей в город. Делай, как я говорю, и все уходят. Делай что-то, что мне не нравится...

Вспышка серебра вырвалась из его руки, и внезапно острое лезвие бритвы оказалось у горла Эммы. Ужас мгновенно наполнил Тейлора, когда Эмма стала белой, как простыня.

"- и один звонок заставляет ваших друзей пожать плечами. Чувствуй меня?"

"Ты чертовски глуп, есть правила против такого дерьма..." — выплюнула София, только чтобы ее ударили пистолетом нападавшего. Она упала на колено, выпустив сильную боль, отказываясь кричать.

В доме группа вооруженных людей собралась и собралась у входной двери Тейлора.

* * *

*

Сильно раздраженный и все еще застрявший в пробке, Томас Калверт постучал нетерпеливым ритмом по своему рулю.Застряв за полу, он облегченно вздохнул, когда буровая установка начала двигаться вслед за ним. Застряв, как он был, он не понимал, что полу было нетерпеливым и вытащил на красный, учитывая, что улица была на вид чиста. Он не понимал, что улица определенно неЯсно, и еще один полностью загруженный полузащитник, делающий двадцать сверх ограничения скорости, кричал по пересекающейся полосе. Он не осознал этого, когда полузащитник внезапно ускорился, водитель выбил его коробку передач, осознав собственную ошибку и приложив все усилия, чтобы уйти с дороги надвигающейся катастрофы. Томас понял это всего за секунду до удара и выстрелил в свой собственный ускоритель, только для того, чтобы дешевый, ничем не примечательный и недостаточно мощный автомобиль мог пыхтеть и глохнуть с усилием.

На временной шкале В это событие будет незначительной новостью, чудом, которое предотвратило катастрофическое крушение, хотя полуавтомат будет оштрафован за его халатность.

На временной шкале А, его безопасной временной шкале, Томас Калверт будет убит при ударе, и его машина будет распылена встречным полуфиналом.

После того, как временная шкала рухнула, Койл застыл с осознанием того, что его неосторожные действия в простой временной шкале будут постоянными.

Его люди сделали, чтобы взломать дверь Хеберта. Не было времени остановить их.

Он был предан.

"О, черт!"

* * *

*

Тейлор приняла решение. Команды были отправлены.

{Эмоциональные функции эмуляции: отключено}

* vreen *

* * *

*

В темных водах залива по плану ожил некий планер. Его двигатели ожили, когда на его спине вспыхнул знак, прежде чем он вылетел на поверхность и улетел. Тем временем дверь ангара, которую он оставил, открылась, впуская воду. Хотя туннель не был завершен, вода все еще была необходима. Массив буровых установок Тейлора Wave Force Armor прекратил свое существование, расчеты были перенесены на цилиндр, который врезался в окружающую грязь и коренную породу.Когда он стоял, туннель был технически завершен, поскольку наноматериал с обоих концов туннеля двигался, чтобы соединить две части. Ее корпус был маневрен в туннель, удерживаемый в воздухе мерцающими полями контролируемой гравитации.

* * *

*

Вдобавок к установке PRT, оружейник оторвал взгляд от защитной двери торгового центра, когда прозвучали сигналы тревоги. Карандаш мастера оружия выпал из его пальцев, когда показания бросились на его козырек, и знал.

"Дерьмо."

* * *

*

"Думаешь, мне чертовски важно, негр?" Брэд фыркнул. "Делай, как я говорю, или все вы чертовски мертвы"

Тейлор переехал. Формировались шестиугольники, складывая мужские пистолеты и раздавливая их вместе с руками. Другой шестиугольник разбил лезвие от горла Эммы, давая Тейлору шанс взять Крюк-волка за шею и бросить его лицом вниз в землю с влажной трещиной. Это все еще не вывело его сразу — Крюк-волк зарычал и поработил, как его тезка, изо всех сил пытаясь подняться на ноги и лезвия, появляющиеся из его кожи, несмотря на то, что он чувствовал дезориентацию, прежде чем Тейлор хлопнул его по голове и толкнул в кусочках ее наноматериала, используя столько сил, сколько она смела, не убирая его череп, чтобы держать его лезвия под контролем. Вскоре ее наноматериал достиг его гипоталамуса и вздрогнул.

Если он приземлился на свой уже сильно уплощенный нос после того, как потерял сознание, это ее мало волновало. Не если он был настолько глуп, чтобы не только пытаться взять ее друзей в заложники, но и злорадствовать и хвастаться этим.

Чертовски идиотские накидки.

Не обращая внимания на продолжающиеся крики агонии своих мужчин, Тейлор посмотрел на удивленные, порочные и испуганные лица Эммы, Софии и Мэдисон.

"Убирайся отсюда", сказала Тейлор, ее голос был ровным и бесстрастным. "Доберись до дома Эммы и останься там. Я встречу тебя позже.

Пока два других решительно кивали, Мэдисон запнулся: "Но, но, подожди! В чем дело-!"

Ее крики были прерваны, когда Тейлор взглянула на нее и послала команду, и наноматериал в мозгу подруги распался на его основные белки и позволил забытым воспоминаниям устремиться обратно в центр сознания подруги.

"Извини", сказал Тейлор при взгляде Мэдисона на предательство. "Я объясню позже. Мой папа в беде.

Даже когда она говорила, она смотрела глазами своих ответвлений, как они выросли из стен и были застрелены.

Не дожидаясь ответа, Тейлор повернулся и толкнул толпу людей, собравшихся на крики, выбегающих на улицу. Пешеходы отступили, увидев ее светящуюся символику и белые кольца, которые вращались вокруг нее.

Она игнорировала их.

Тейлор посмотрела в небо, сделала свои расчеты и прыгнула.

* * *

*

Энтони Вановер почувствовал, как холодная яма в его кишке поглотила его, когда он покинул офис VA, потерпев поражение. Он хотел пойти домой, он хотел пива, он хотел спать. Он хотел обнять своего брата. К сожалению, он мог сделать только одну из этих вещей. Это будет последний день, когда Жнец будет ходить по земле, срубленный не в бою, а беззаботной бюрократией.

По крайней мере, так было бы.

Знакомый крик наполнил воздух, и Энтони поднял взгляд вовремя, чтобы увидеть самолет, с его великолепными взмахами крыльев и светящимися символами на животе, летящий по воздуху.

Это зрелище успокоило вздох и зажег огонь, давно затухший.

* * *

*

Хотя он, безусловно, не был F-14D Tomcat, его внешний вид, безусловно, был новым, он кричал над городом и привлекал внимание практически всех. Он ехал по белым огненным следам и прибыл через несколько секунд после того, как нападавшие проникли в дом. Его нос разлился пополам, замедляя самолет. Задержка позволила контролеру занять секунду, чтобы прицелиться и выстрелить тонким пучком белого света.

Луч ударил в фургон. Он расколол водителя и автомобиль пополам, сделав его бесполезным. Выполнив свою задачу, струя развернулась, скользя по воздуху, прежде чем его крылья подхватили и снова ускорились, перехватывая фигуру во время полета, прежде чем развернуться к дому.

Тем временем под городом корпус достиг оскорбительной породы. Туннель был закончен сейчас, хотя бы едва, и, конечно, слишком тонок. Через некоторое время он проглотит коренную породу и превратит ее в наноматериал, добавив его к стенам туннеля. Но это было не время. Несмотря на то, что корпус был плотно прилегающим, все еще оставалось место для раскола корпуса, что позволило паре излучателей выйти. Они начали светиться, зависать на месте, издавая пронзительный скуль, когда они взяли на себя ответственность. Наконец этого было достаточно.

Они уволены.

Несмотря на беззвучный шум, за исключением унылого грохота, который потряс город, никто не мог пропустить его, когда залив стал белым, а часть волнореза в устье залива просто исчезла.

* * *

*

Прыжок Тейлора был перехвачен ее факсимильной связью F-14, и она цеплялась за свое крыло, когда оно взлетало по воздуху, атакуя ее, и ее послали бы в полет, если бы не явная сила захвата ее аватара. За две секунды, которые потребовалось ей, чтобы достичь точки прыжка, Тейлор вытащил ядро ??из ее груди и прижал его к струе, крепко удерживая ее, пока она не исчезла во внутренностях факсимиле, и прыгнул .

Командование отправило самолет обратно в залив, и когда она упала, Тейлор просканировал местные радиоволны. Была паника, растерянность. Пройдет еще несколько минут, прежде чем будет ответ, время, когда она не могла позволить себе роскоши ждать помощи. Протекторат займет, по крайней мере, так много времени, а спасатели еще дольше. Ситуация была полностью в ее руках.

Она поморщилась. Ее ответвления все еще бросались на нападавших — они убили двух солдат и ранили почти всех из них, но им удалось пробиться к комнате ее отца и попытаться прорваться.

Тейлор поморщился. Это было неожиданно. Она не думала, что кто-то будет настолько глуп, чтобы попытаться напасть на нее в ее собственном доме. Головы собирались катиться, но сначала ей пришлось спасти отца. Ее Аватар приземлился с достаточной силой, чтобы вздрогнуть и сломать себе ноги. Потребовалась драгоценная секунда, чтобы реформировать их, но вскоре Тейлор взобралась по своим ступеням, игнорируя стонущего человека с его испорченными руками на земле, и бросилась вверх по лестнице, только чтобы встретиться с лицом лазерного огня. Они проделали дыры в ее лице и груди, ее левая рука превратилась в дымящийся пень, прежде чем она подняла свое силовое поле, колебалась с усилием, которое потребовалось, чтобы выполнить необходимые вычисления для ее обстрела корпуса, и удерживала свою землю до залива светился белым.

Тейлор издал рычание, сформировав шестиугольник над паникующими солдатами, и придавил их, разбив их кровью в пол кровавой мякотью, как только заряд прекратился. Неожиданный взрыв разорвал щит Тейлора, прекратив осознание ее аватара и любых чтений из дома.

* * *

*

По всему городу происходило несколько вещей.

Человек, который считал себя драконом, остановился, его обед с его больным, бесчувственным другом прервался, когда город начал грохотать.

Шеррел воспользовался шансом, когда ублюдок отвлекся среди кричащей разглагольствования, отступая к своей мастерской и ожидающей машине. Она несколько раз говорила ублюдку, что это просто мусор, когда она приложила все усилия, чтобы сделать машину не только ее величайшим творением, но и машиной, похожей на любую другую машину. С усмешкой она села, и голографический дисплей ожил вокруг нее. Капюшон распахнулся, пушка теперь полностью демонстрировала, что она с большим удовольствием проделала дыру в логове / заброшенном складе Скидмарка и дала ублюдку салют среднего пальца, когда он прибыл как раз вовремя, чтобы Шеррел спаслась.

Эми почувствовала, как больница дрожит под ее ногами, и разозлилась из-за того, что вскоре она увлечется пациентами, которые, вероятно, не пойдут домой, по крайней мере, на пару дней, и смирилась с тем, что спала в аварийных кроватях, предоставленных учреждением.

Вики, которая только что прекратила ограбление, почувствовала, как земля грохочет и над ее головой пронесся реактивный крик. Любопытно, она полетела за ним.

Тони Вэновер показал максимальную скорость, насколько он был в состоянии следовать за струей, среди проклятий после того, как она дважды сменила направление, и оттолкнулся от боли в ноге и легких.

Находясь в своей башне из слоновой кости, Макс Андерс наблюдал за разворачивающимися событиями с расслабленной челюстью, и где-то в его заднем мозгу он знал, что все будет очень, очень сложно.

Эмили Пиггот кричала в домофон, чтобы связать ее с военно-воздушными силами, и почему они гудели в ее городе.

На околоземной орбите сущность открыла глаза и посмотрела на залив Броктон, несмотря на то, что он находился на другой стороне планеты.

Что касается самолета, его двигатели погибли и зависли над заливом, что не могло быть возможным с настоящим F-14. Он внезапно упал в воду со всплеском, быстро затонув, и его подхватил ожидающий корабль, когда он очищал ранее незавершенный туннель, самолет быстро маневрировал к ожидающему лифту. Самолет был доставлен во внутренние корабли инопланетян, когда механическая рука вытащила ядро ??из его фюзеляжа и проскользнула через судно по рельсам, прокладывая маршрут через безликие залы и коридоры, пока не достигла такой же безликой комнаты с ожидающим постаментом в окружении. миганием серверов. Рука медленно, осторожно положила сердечник на пьедестал, где он втянулся в пол.

Судно задрожало, электричество потрескивало, когда оно ожило.

* * *

*

Тейлор не чувствовала ничего, кроме ужаса, когда она беспомощно наблюдала глазами своих ответвлений, как дым рассеивается из ее дома, даже когда ее ядро ??все дальше и дальше удаляется. Будь прокляты эмоции инвалидов — ей нужно было вернуться к отцу. Она смотрела сквозь внутренние камеры своего корпуса, как ее ядро ??двигалось вперед и, наконец, вставили в его корпус и...

Она была готова.

Мощь ее двигателей, кожа ее бронированного корпуса, ожидающий гнев ее пушек и ожидающий самолет. Это было все, на что она надеялась. Но помимо этого нужно было обеспечить безопасность ее отца и ее друзей.

Двигатели ее корпуса, на полпути, загорелись. Мидуэй грохотал, когда он проталкивался сквозь воду к поверхности, сигила ярко светилась, когда все 1001 футов модернизированного авианосца 1970-х годов взлетели с поверхности бухты, в первую очередь, посылая волны, которые касались бы каждого борта береговой линии. впуск, когда нос корабля ударил по воде и брызг воды высоко в воздух. Десятки гексагональных люков открылись на летной палубе корабля, когда девушка приземлилась, как раз во время наблюдения за тем, как маленькие дроноподобные беспилотники запускаются на грохочущих двигателях и коротеньких крыльях. Тем не менее, когда девушка решила попытаться пробить себе путь через палубу, Тейлор отпустил ее с изгибом Wave Force Armor, который ударил ее прямо в бухту.

После того, как Тейлор позаботилась о том, чтобы новый аватар вырастил из стен своего дома, взяв его под контроль, как только одежда закончила складываться.

Тейлор открыла глаза, чтобы курить, мертвая тишина и ожидающие взгляды ее ответвлений. Она отмахнулась от миниатюр, проходя через разрушенную гостиную.

{Эмоциональные функции эмуляции: включены}

Ей хотелось плакать, когда она поняла, что большинство семейных фотографий были полностью уничтожены выстрелами.Входная дверь была застегнута и закручена прямо в центре. Тейлор поднялась по лестнице, чувствуя, что ей приснился сон, когда она перешагнула через пару изуродованных трупов — работу ее ответвлений. Но затем она добралась до верхней площадки, посмотрела на рассеянную серебристую пыль, которая была ее аватаркой более десяти лет, и посмотрела в конец зала.

Были остальные из них. Люди по-прежнему были сделаны из мяса и поэтому реагировали с ожидаемыми результатами, когда сталкивались с сокрушительной силой. Они больше не походили на людей — больше напоминали бесформенное, кровавое пюре, все в растущей луже крови, желчи и кишок, которые были вытеснены изо рта и прямой кишки, все переплетены одеждой и разрушенным оружием. Все стало еще хуже от взрыва, предназначенного для двери спальни ее отца, который, хотя и держался, был изогнут и приоткрыт.

Потребность в плаче росла, когда она шагнула сквозь грязь человечества мокрыми, хлюпающими шагами и направилась к двери, голографический проектор испортился и нахмурился, когда дверь не смогла открыться, с жалким стуком переключаясь на шестерни и гидравлику. усилие.

Это было решено простым разрывом.

А потом Тейлор увидела своего отца. Он все еще был там, он все еще дышал, взъерошенный взрывом, но он был жив.Тейлор испустила слезы слез при осознании, игнорируя хаотическое освещение новостей, когда она подошла к кровати отца, обхватив его руками.

Все остальное было проигнорировано. Она проигнорировала свой рой дронов, когда они начали кружить вокруг ее дома. Она проигнорировала растущие вопли сирен. Она проигнорировала текущую новостную ленту, теперь прямо возле ее дома.

Ничто не имело значения, пока что-то не коснулось ее затылка. Затаив дыхание, Тейлор посмотрела на ожидающего, пристально смотрящего на отца, глядя на нее с удивлением и рукой, которая слабо упиралась в ее голову.

"Эй, маленькая сова. Был занят?" он прошептал.

Сигила все еще горит на ее лбу, ее укрытое укрытие, корабль, ожидающий в бухте, и рой беспилотников, кружащих вокруг дома. Несмотря на все это, Тейлор ничего не мог сделать, кроме как смеяться в полной радости.

Это был лучший канун Рождества, который она когда-либо имела.

Bullship случается.

Игра слов (bullshit — полное дерьмо)

Трейлер был наполнен ровным, тихим бормотанием, шептавшимся на одном дыхании, как тревожный белый шум в фильме-убийце. Это было существование Маргрет и Миша в течение последних нескольких недель, и это было то, с чем они полностью покончили.

Однажды все было хорошо — на следующий раз, когда электричество было отключено, их бункер мертв в воде, и Джеффри кричал кровавое убийство. Когда им наконец удалось успокоить своего друга и объяснить ситуацию, они были в полном восторге. Дракон был не единственным AI. Это или тот, кто может взломать так же хорошо, как ИИ.

Магс не знал, что было хуже.

После дня, проведенного в бункере с помощью резака, они наконец-то смогли добраться до ангара, и обнаружили, что все их костюмы были такими же отзывчивыми, как и пресс-папье. Таким образом, сказать, что Миша и Магс были недовольны, обнаружив, что Джефф привязал свои операционные системы своих костюмов к бункеру, было преуменьшением. То, что его оправдания содержали воду, мало утешало реальность того, что Убийцы Драконов были фактически мертвы.

Переопределить операционную систему костюма, чтобы скрыть его от Дракона? Конечно.

Пилотирование костюмов обратно на базу в случае изнурительной травмы или потери сознания? Определенно правдоподобно.

Способность запереть их костюмы, и их внутри, в случае, если умы или костюмы или пилота были подорваны? Возможно ... с ужасными последствиями, если кто-то хотел злоупотребить этой функцией.

То, что они обвинили своего лидера в этом факте, и что он поклялся, что никогда не намеревался использовать его на них, мало что могло их успокоить.

Но независимо от его рассуждений, реальность состояла в том, что один удар кувалдой выбил зубы Убийцам Драконов, и эта реальность была сокрушительной, чтобы понять.

И теперь их реальностью были глухие леса, живущие в автоколонне, за пределами зоны действия камеры и отрезанные от мира. Впереди был Джефф, который вел свой старый дизельный пикап с прицепом для кемперов с третьим колесом. Позади него был Миша, катившийся в переоборудованном фургоне со своими мертвыми костюмами. А позади него была сама Магс, садящаяся сзади в фургон, загруженный всем имуществом и снаряжением, которые не поместятся в автофургоне. Даже тогда Магс сомневался, что у них есть хотя бы половина того, что им нужно для продолжения боя.

И все же...

"... черт побери. Этого недостаточно, мне не хватает. Мне нужно больше... ", — так рассуждал Джефф, когда он отчаянно пытался собрать воедино ОС для своих костюмов, которые не потерпят крах в полете.

Она сдержала вздох, допив чашку их ужасного растворимого кофе и вышла из трейлера, где они остановили свой конвой на ночь. Закрытие двери в безумном бормотании было похоже на снятие тяжести с ее плеч, и облегчение, которое она чувствовала, было чистым счастьем.

"Ах, Маргрет! Обед готов!"

Несмотря ни на что, Миша оставался относительно оптимистичным. В то время как Джефф был сосредоточен на том, чтобы собрать воедино свои разорванные клочки своей работы, а Магс попытался не дать Джеффу последовать его примеру, Миша заставил их всех двигаться, заставлял их двигаться, питал их и сдерживал растущее отчаяние. Большой русский был странным объединением квартирмейстера, групповой мамы, повара и талисмана, которые объединяли Убийц Драконов.

Именно в такие времена Мэгс была благодарна за то, что встретила этого человека.

Даже сейчас он размешивал кастрюлю с тушеным мясом на открытой плите, аромат которой заставил ее вздрогнуть и начать пускать слюни.

Миша напомнил ей огромного большого медведя, завернутого в тяжелую одежду и бородатого, каким он был.

Когда Магс с нетерпением уселся за раскладной стол, который поставил Миша, русские нахмурились и посмотрели на трейлер. "Джефф ...?"

Магс покачала головой. "Нет шансов. Он ... слишком сосредоточен.

Миша посмотрел на нее. "... Он сейчас?"

Скрипя под его взглядом, Магс быстро сдался. "... Ему стало хуже. Паранойя, она стала экстремальной. Я постучал по его плечу, и он выглядел так, словно собирался нанести ударменя. Как будто он даже не узнал меня. Я знаю, что борьба с Драконом важна, но теперь он поглотил его.

Миша с задумчивым гулом начал раздавать миски и поджаренный хлеб. "Бэкдор-компьютер, он все еще мертв?"

Магс фыркнул. "Как дверная ручка. Он разобрал это, правильно? Я видел компоненты, как будто машина была поражена молнией. Абсолютно жареный. Но... — она ??нервно посмотрела на трейлер. "Миша ... Мне нужно сказать тебе кое-что, что действительно меня заинтересовало ..."

После паузы и отправки другого взгляда на трейлер Магс наклонился, побудив Мишу сделать то же самое.

"Я думаю, что Джефф хочет попасть к Учителю".

Русский медведь пошел абсолютно неподвижно.

"Я знаю", продолжил Магс. "Это глупо, но Джефф не думает прямо. Я имею в виду, чертов учитель, он точно не будет таким глупым, верно?

Молчание, охватившее пару, было оглушительным.

"Я имею в виду ... правильно?" — устало спросила Мэгс, почти со слезами, когда она оперлась локтем на стол.

Миша вздохнул и съел кусочек тушеного мяса, медленно и глубоко пережевывая мысли. Наконец он сглотнул, прочистил горло и заговорил.

"Мы ничего не можем сделать, — тихо сказал он, — но надеемся. Мы сказали ему, как глупо он был, чтобы связаться с этим человеком. Он согласился. Мы остались с ним, чтобы он остался на правильном пути. Теперь мы можем только надеяться, что он придерживается своего слова, и мы его поддерживаем, но мы делаем это с умом. Мы смотрим. Ждем. Если из этого ничего не выйдет, и Джефф справится, мы посмеемся над этим позже. Если мы обнаружим, что он пытается связаться с этим человеком? Тогда мы остановим его. Мы в долгу перед Джеффри, как его друзьями, даже если он потом нас возненавидит.

Она прикусила губу, и, тем не менее, Магс кивнул. "Правильно. Завтра мы будем в городе, узнаем, что происходит в мире, и выясним это потом ", — сказала она и, наконец, откусила свое рагу.

То, что ни один из них не заметил, было то, что бормотание прекратилось, ни зловещее сияние, которое наблюдало за ними от трещины на кухонных жалюзи.

* * *

*

Камера двигалась, кружась над заливом и новым дополнением к нему. Эмили Пиггот наблюдала за выпуском новостей с чем-то похожим на холодный ужас, такого, который чувствовал, наблюдая крушение поезда.

Ты просто не мог отвести глаз.

Потирая лоб в тщетной попытке сдержать растущую мигрень, директор посмотрела на двух других, которые находились в ее офисе, когда в город обрушилась последняя буря — оружейный мастер и штурм, хотя оружейный мастер в панике ворвался в ее офис раньше. все сошло с ума. Они оба смотрели на ее настенный телевизор, застыв на месте, когда они смотрели репортаж.

Это будет настоящий цирк, Эмили просто знала это. Каждый раз, когда ее порезанные почки чувствовали, что они наносят удар себе, все шло не так.

"На что я смотрю, оружейник?" Директор спросил.

Долгое время Тинкер, казалось, не слышал ее, пока он не вздрогнул и не оторвался от того оцепенения, в котором он находился.

"... это перевозчик".

Раздражение охватило Эмили. "Я

имел в виду..." "Перевозчик среднего класса, построенный в 43-46 годах. Похоже ... переоснащение 70-х годов с этой конфигурацией колоды. Но я не думаю, что это на самом деле Мидуэй, — сказал Штурм, заставив двух других в комнате уставиться на него. Казалось, он понял, что говорил вне очереди, добавив: "Мне нравится военно-морская история".

Эмили долго смотрела на него, а потом вздохнула и неловко сместилась на своем месте. "Ну, этот авианосец запустил летающее крыло дронов, которые кружат над моимгород, как чертовски стервятники. У нас есть номера?

Наступила долгая беременная пауза, прежде чем оружейник вышел вперед и сделал жест у телевизора — лента новостей подмигнула на черном экране. "Я сделал несколько предварительных сканирований, используя собственные беспилотники. Обратите внимание, что эти данные очень грубые и не должны рассматриваться как конкретные

... Меня. Числа, - прорычала Пиггот, хотя ее лицо было довольно бледным.

"... Очень хорошо, директор." Телевизор вспыхнул и превратился в каркасную диаграмму корабля — копию несущей, которая в настоящее время занимает большую часть бухты. "Прежде всего, это судно снаружи — это не тот корабль, который мы знаем. Он испускает довольно сильное гравитационное излучение, и, судя по тому, как залив освещался непосредственно перед его появлением, мы должны предположить, что он полностью вооружен. У меня есть водные беспилотники в воде, чтобы попытаться их исследовать, хотя я не знаю, есть ли у этого корабля средства для их обнаружения. Кроме того, рой дронов в настоящее время находится в режиме ожидания над пригородом, но у меня нет данных, необходимых для точного определения центра. В настоящее время в воздухе две сотни дронов ".

Экран замерцал и сменился фотографией рассматриваемого дрона. Это была уродливая вещь с гладким шестиугольным фюзеляжем и короткими крыльями, по форме напоминающими ракету.

Директор начал потеть.

"Эти дроны запускались из ячеек VLS, встроенных в палубу судна. После экстраполяции числа запущенных против количества колоды, которое еще доступно, я считаю, что для использования доступно две тысячи ячеек ".

В комнате было тихо, за исключением бездыханных пыхтений и штанов директора, которые становились все громче и громче. "Вы сказали, что гравитация", фыркнула она.

Мастер оружия кивнул. "Да. Учитывая данные и то, что я нашел только те же показания из одного источника, весьма вероятно, что девушка из Хеберта создала этот корабль и контролирует его ".

Директор Пиггот вздохнул, задохнулся и попытался встать. Она заставила кричать, кричать, толстый обвинительный палец, указывающий на Тинкера, но смог вытащить только несколько задыхающихся штанов, прежде чем ее глаза снова закатились, и она упала в обморок.

Слова не пропали даром. Мастер оружия прыгнул через стол, когда Штурм высунулся из двери, чтобы позвать на помощь, и его костюм отсканировал тело директора. Истончение рта, несколько щелчков глаз вывели число, которое, как он надеялся, ему никогда не придется отправлять. К счастью, после нескольких звонков ответил усталый голос.

"Привет? Я думал, что только дал свой экстренный контакт нескольким людям. "

"Ты сделал", сухо сказал оружейник. "Это оружейник. Вам нужно немедленно добраться до PRT HQ. Директор ушел в остановку сердца. Согласитесь или нет, вам нужно спасти ее.

* * *

*

Это был ад.

Слушать, но не говорить.

Видеть, но не двигаться.

Скорбеть, но не плакать.

Быть узником своего тела, неспособным что-либо делать, кроме как наблюдать за происходящим в мире, было пыткой.

Его жена ушла. Его последнее воспоминание о том, что она была ее неподвижным телом, когда ее бросили прочь.

Его дочь почти такая же. В конце концов, кто бы охотно позаботился о ней, пока она была одна?

Но как-то удача улыбнулась, редкость в этом мире. Его друзья подошли. Его дочь сблизилась. Его средства к существованию создали более прочные узы, чем он мог себе представить.

Но это все еще была пытка. Все, что он мог сделать, это слушать, смотреть, скорбеть и ждать, ненавидя свою тюрьму все время.

Послушайте, как его друг взял свою дочь. Наблюдайте, как его дочь заботилась о нем день за днем. Подождите, пока тайны были найдены, некоторые, как он надеялся, останутся скрытыми навсегда.

Смотрите, смотрите, смотрите. Слушай, слушай, слушай. Подожди, подожди, подожди.

Ненавижу свою тюрьму все время.

Но затем, изменение. Челка, эхом разносящаяся по дому. Выстрелы, понял он. Они продолжались в течение некоторого времени, пока его не потрясло окончательное титаническое крещендо криков, стрельбы и взрыва . Его дыхание началось, он поднял голову

.

Ой.

Он моргнул, принимая в комнату изменения. Она действительно узнала, не так ли? Он взял в новостной ленте.

Должно быть, он заснул, так как его следующее воспоминание было о ней. Он так гордился ею.

Когда Она обняла его, он улыбнулся и заставил свое слабое, слабое тело пошевелиться. Всего лишь одно действие.Наконец, с огромным усилием ему удалось положить руку ей на голову, и она посмотрела на него с таким лицом, которое было так похоже на лицо ее матери.

"Эй, маленькая сова", прошептал он. "Был занят?"

Sidestory :Нашим заслуженным погибшим .

Никогда не забывайте тех, кто отдал все ради нас всех.

Чтобы мы не забыли.

* * *

*

Это был холодный день для сезона. Весна обычно означала солнечное небо, зеленые ливни, людей и диких животных, которые просто использовали мягкую погоду. Но для жителей Броктон-Бей и тех, кто живет по всей стране, этого не должно было быть. Люди будут относиться к дню по-разному, но все они будут относиться к нему с одинаковым уважением.

Для этого был День памяти.

Тейлор Хеберт подошла к ней с луком, принимая в своем городе. Она много сделала, многого достигла, но в этот день она была пустой. В этот самый важный день ее попросили выступить с речью, и она сделает все возможное ради тех, кто остался позади. Она стояла там, ее униформа выковывала ее столько, сколько она давила на нее, поддерживая ее, когда она чувствовала линзы камер на берегу, видя ее и ее команду, выравнивающую ее полетную палубу.

Она прочистила горло, увеличенная, чтобы быть услышанной до самого настила.

"Слишком часто, — начала она, — мы думаем о героях, как о мужчинах и женщинах в диковинной форме, способных на подвиги, выходящие далеко за рамки обычного человека. Но это неправильно. Это добрые дела, но далеко не героизм. Героизм смотрит на ужасы мира, не вздрагивая. Героизм совершает эти поступки без помощи силы или подвигов, которые вызывают у нас страх. Героизм — это действия, которые мы, слабые, хилые и ущербные люди, несмотря на невзгоды, несмотря на ужас и страх, выталкиваем за их пределы. Мы знали героев в течение долгого времени. Мы потеряли последнего человека, вышедшего из Великой войны в феврале этого года. И быстро мы теряем тех, кто боролся с ненавистью, варварством и жестокой жестокостью, просто потому, что это было правильно.Потому что мысль об обратном была анафемой. И в наши дни так легко забыть эти с трудом завоеванные уроки ".

Тейлор глубоко вздохнул.

"Спасибо нашим военнослужащим, которые разбивают землю под сапогами".

Тарелки переместились и стукнулись о ее судно.

"Спасибо нашим авиаторам, которые уничтожают небо адским огнем".

Турели выскользнули из-под ее летной палубы.

"Спасибо нашим морякам, которые бороздят волны и защищают наши берега".

Эти турели стреляли, белые лучи летели высоко в небо. Снова и снова они стреляли, в общей сложности двадцать один раз, оставляя резкий запах горящего озона в воздухе. Каждый из ее экипажа держал свой торжественный салют, все время молчал.

"Я не знаю твоего имени,

ни за какую битву ты погиб.

Я не знаю вашего дома,

Ни слез, которые плакали.

Я не знаю, где вы отдыхаете,

Ни обещания нарушены.

Я не знаю твою форму,

И твои страхи, которые лежат невысказанными.

Но я знаю, что твой дух существует — Твоей

смелостью восхищаются,

И твоя жертва почитается

каждой вдохновляющей душой.

И я предлагаю вам от всего сердца

спасибо, стражам, неизвестным

за то, что вы предлагаете себя для всех нас,

чтобы мы могли сохранить свободу

и наш дом ".

Резким щелчком и быстрым движением Тейлор поднесла руку ко лбу.

"Будьте здоровы."

Глава Одинадцать.

Итак, я намеревался сделать это дольше. Я действительно сделал, чтобы восполнить недостаток содержания. Но мне показалось, что это правильно. Я понимаю, что предпосылка звучит глупо, но это имеет смысл, когда вы думаете об этом. В течение сотен лет, независимо от того, напуганы ли люди, обижены, рассержены или просто слишком густые, чтобы слушать слова, музыка — это средство, которое всегда может донести свою мысль.

Обычно в любом случае. Если кто-то не пошел полностью штаны на голове.

* * *

*

Это было странное чувство. На самом деле, потустороннее, что-то из Сумеречной Зоны, сюрреалистическое, близкое к реальности, но достаточно удаленное, чтобы привести мозг в замешательство. Таково было текущее состояние ума Тейлора, который чувствовал себя так, словно ей снился сон.

Ну, или она каким-то образом загрузила вирус, который теперь подпрыгивал этим метафорическим резиновым шариком в ее голове ... ядре ... что угодно.

Тейлор уставилась на подростка, который должен был быть там, где стояла у плиты и кипящего котелка с томатным супом, а ее отец, слабый, хилый и оборванный после двухлетнего застоя, более или менее рухнул на свое место. Даниэль Хеберт посмотрел на свою дочь, несмотря на все это, благодаря явной воле, сосредоточенности и решительным взглядам.

"Вы хотите, чтобы я к чему?" она спросила с опозданием.

"Я хочу, чтобы вы, — прошептал ее отец грубым голосом от неиспользования, — чтобы я познакомился с вашими контактами".

Поездка на кухню была совершена в тишине, когда Тейлор поддержала своего отца под мышкой, когда она шла по Клейнским полям по ... беспорядку, который она устроила. Дэнни до сих пор не упомянул об этом. Ни тела, которые были на лестнице и в живых, и демонстративно игнорирующие стонущие спецсредства, которые свернулись на нем во дворе, его руки были искажены и разбиты.

Мех, он был только в шоке. Он бы прожил немного дольше.

Это привело их на кухню, которая, к счастью, осталась нетронутой внезапным приступом насилия. Тейлор позволила себе дрейфовать в этом сказочном состоянии, готовя что-то легкое для своего отца, приготовленное из помидоров, которые она приготовила, и пюре с базиликовым песто, которое она спасала. Она поставила печь на медленный огонь, когда ее отец задал ему вопрос.

Хотя нагрузка на ее процессы несколько уменьшилась после того, как ее туннель был закончен, она все равно заставила ее замолчать. "Контакты", повторила она.

"Вам нужны люди на вашей стороне, я видел это в новостях, прежде чем потерял сознание", — проговорил Дэнни. "Я видел, что там, в бухте. И я увидел, что сделано с домом. Это все ты.

Тейлор усмехнулась, уставшая, угрюмая вещь, когда она села напротив своего отца. "Да. Все это я, я говорил тебе об этом. И то, что я сделал с домом, который сделал с Эммой, тоже.

"И ваш... строительный объект, вы назвали это".

"Теперь больше верфи", фыркнула она. "Мне пришлось пробить дыру, она немного затоплена. Не то чтобы я не собирался это делать, гораздо легче перемещать части на место, чем заставлять гравитацию, но это не то, что я имел в виду ".

Она моргнула. "И... подожди, что? Я еще не говорил тебе об этом. Я говорил об этом только тогда, когда ты был... "

Пока ты спал, она хотела сказать, но не смогла пробиться сквозь зарождающийся ужас.

Дэнни кивнул, и Тейлору стало холодно. "Я не спал", — сказал он. "Я думаю, прошло чуть больше года".

"...Ой." Тейлор онемела и позволила своему рту убежать. "Ну, я думаю, это хорошая вещь в том, чтобы быть супер-ИИ. Тебе не нужно было слышать разговоры смущающей девушки.

"Слава Богу за это."

Пара хихикнула и замолчала в течение нескольких долгих минут — ее отец боролся с растущей ямой истощения, а Тейлор пыталась проглотить ужас и отвращение с собой при мысли, что она оставила своего отца в одиночестве на столько же времени, что и она, и никогда не знал. Наконец, дрожащей рукой Дэнни протянул руку через стол и взял дочь за руку. "Мне очень жаль, что я покинул тебя, Тейлор. Мне жаль, что вы узнали о себе, как и вы. Я сожалею о Аннет. Я ...

Прежде чем он смог продолжить, Тейлор схватил его обеими руками. "Я знаю. Я тоже."

Дэнни посмотрел на нее с благодарной улыбкой, прежде чем встряхнуться. "Мы можем поговорить позже", — сказал он устало. "Контакты. Кого ты знаешь?

"Ох ... Дракон. Uber и Leet. И ... это все?

Ее отец уставился на нее. "...Два человека."

"Ну-ну, я никогда не ожидала, что меня так раскроют", — сказала она, оборонительно скрестив руки. "Кроме того, технически три, плюс все, кого мы знаем. У меня есть непредвиденные обстоятельства, но я никогда не ожидал, что придется использовать их так скоро или вообще. Весь мой план состоял в том, чтобы полностью скрыться, я сам точно не вещал ".

Денни дрожащей рукой потер лоб. "Это не хорошо, сова."

Тейлор поморщился. "Я знаю. Они будут пытаться доставить меня по железной дороге, не так ли?

"Абсолютно. Людям в PRT не понадобится много времени, чтобы понять, на что вы способны ".

"Мама была абсолютно ерундой", — сказала Тейлор с грустной усталой улыбкой. У ее отца был один из его.

"Она была."

"Она была великолепна, не так ли? И она точно знает, что делать.

"Она точно была. После того, как она начала строить вещи, она как будто ожила. Было приятно видеть, — тихо сказал Дэнни.

"... да", сказал Тейлор. "...Да. Ладно, думаю, я знаю, что делать.

Дэнни поднял бровь, его глаза заострились. "Вы делаете? Ладно. Объясни мне это.

Тейлор была вынуждена подавить пузырь радости в своих процессах резким, строгим тоном голоса ее переговорщика. "Хорошо, так, сначала? Возьми Убер и Лита на рог и забери их на мой корабль. Они могут быть злодеями, но они также малозаметны, плюс я держу их подальше от любых потоков или игр, которые могут быть немного... сомнительными ".

"Под вопросом?"

"Они собирались сделать тему Grand Theft Auto и избивать проституток".

"Ах. Хорошо, а что дальше?

"Позвони Дракону. Мне нужны люди, и она должна дружить с Нарвалом. Я помог Дракону, может, она вернет услугу.

"Хорошо. Как насчет резервного плана?

Тейлор потер подбородок. "Я не могу просто подойти к PRT, они запаникуют. Мне нужно, чтобы люди знали, что я не враг, но я не могу просто взломать каждое электронное устройство в городе. Мне... мне нужно спроектировать изображение ".

Она вздохнула и посмотрела на своего отца. "Любые идеи?" она спросила.

Дэнни Хеберт глубоко вздохнул и задумчиво взглянул на потолок. "... Я тебе когда-нибудь говорил, — сказал он, — что твой дедушка служил в береговой охране?"

Тейлор покачала головой. Это было для нее новостью.

"Он сделал. Он сделал это к O6 прежде, чем он удалился. А потом он начал терроризировать доки — этот человек ужасался всякий раз, когда решал начать орать. Он носил эту чертову кепку, пока не умер. Итак ... вот идея.

Он наклонился, заговорщицкая ухмылка на его лице, когда он объяснил. Тейлор тем временем выглядела — и чувствовала, честно — как будто она только что высосала что-то горькое. "Папа, я пытаюсь успокоить людей, а не злить их".

"Что заставит людей злиться на это?" невинно спросил он. "Как вы думаете, людям так понравилась мисс Милиция?"

"Но это просто..."

"Тейлор", сказал Дэнни, его дочь встретилась с ним взглядом. "Доверьтесь мне. Возможно, это лучший способ привлечь внимание людей и донести свою точку зрения. Подробности могут прийти позже ".

Пинг привлек внимание Тейлор, и ее аватар на мгновение застыл, прежде чем она с беспокойством посмотрела на отца. "PRT идет", сказала она. "Я, я должен остаться?"

Дэнни фыркнул. "Не волнуйся, детка, я мог только что проснуться от комы, но я справлюсь с этим. Впрочем, дай мне эти цифры, прежде чем ты уйдешь.

Тейлор так и сделала и повернулась, чтобы обнять отца. "Я люблю тебя, папа. Я сильно скучал по тебе."

"Я тоже, сова. Теперь иди и убей их.

Этого было достаточно, чтобы Тейлор слегка рассмеялся. "Не смешно. Так что ... увидимся позже.

После этого ее аватар растворился в серебряной пыли, которая быстро впиталась в пол, и Тейлор снова сосредоточилась на своем корабле ... сама? В любом случае, теперь, когда ее внимание не разрывалось, она могла сосредоточиться на том, насколько освобождающимее корпус был, как слепой, внезапно обретающий способность видеть. И с ее сенсорами то, что она увидела, заставило ее фыркнуть — Девушка Славы, промокшая до пят, косая тиара, красная от ярости, и выглядела совершенно не героически, когда она снова и снова била кулаками по панели своего Кляйн-Филда.

Тьфу. Подростки.

Тейлор сформировала другого аватара прямо внутри люка, который вывел ее на палубу, на этот раз обладая себя чем-то, что она придумала сама — платя дань уважения, почти как все ее решение построить свой корпус, и одеться в костюм с рисунком после униформы. Тейлор опустила бровь кепки, глубоко вздохнула и вышла на палубу, выпрямив лацканы. Марш к ее луку был успокаивающим — но когда она шла, однако, странная мысль заставила ее сделать быстрый поиск в Интернете и внесла дополнение к ее плану.

Пока ее аватар шел, Тейлор сформировал флаг и высоко поднял его, развеваясь на ветру, в сопровождении двух меньших флагов Кило и Виктора.

Вздохнув, Тейлор сделала последние несколько шагов к своему луку и посмотрела на город. Было тихо, слишком тихо, и ей не нужны были ее датчики, чтобы сказать ей, что практически все на береговой линии смотрят на нее. Тем не менее, она вздрогнула — поток воды, сопровождавший ее судно, когда он выходил на поверхность, играл в аду с пляжами и, в частности, дощатым настилом. Она просто надеялась, что никто не пострадал.

Конечно, затем ее взгляд обратился на рой дронов, которые она пролетела по городу. В то время это казалось прекрасной идеей, если бы она могла сделать ее, что ее отец был защищен. Теперь это только казалось глупым и чрезмерным. Она могла бы что-то с этим сделать, по крайней мере.

Тейлор послала команду, и ее беспилотники начали медленно проноситься обратно в бухту, делая длинный ленивый поворот, чтобы подойти с кормы. Они шли непрерывным потоком, один за другим, используя чистую мощность двигателя, чтобы переместиться по вертикали, когда они пересекли ее полетную палубу и зависли на месте над пустой камерой, прежде чем окончательно осесть и крышка люка снова села на место. Вскоре небо стало чистым, если не считать вертолетов, летающих над головой.

Конечно, теперь пришло то, чего она боялась.

Аккуратно игнорируя все более разгневанную героиню блондинки — хотя она все еще злилась, это немного беспокоило — Тейлор снова согнула поле и отпустила девочку обратно в бухту.

Если вы хотите отправить сообщение без угрозы, будьте настолько отвратительно патриотичны, насколько это возможно, и пусть они приходят к вам. Это то, что сделал мой папа.

"Хорошо, папа, — пробормотал Тейлор, — вот и все. Боже, это смущает.

При этом пара больших белых шестиугольных панелей появилась по обе стороны от ее сосуда. Но это не для защиты. Нет, это было что-то еще. С Тейлором, непосредственно управляющим ими, она могла издавать звук.

Они были гигантскими ораторами.

И вот, грохочущие рога , легкие флейты и барабаныначал эхо над городом. Тейлор просто надеялась, что кто-то понял ее сообщение до того, как случилась какая-то глупость ... и, взглянув на установку PRT, расположенную всего в нескольких милях от нее, у нее в голове возникло ощущение, что это должно было произойти.

Глава: Фоновый шум.

"Привет?"

"Привет. Полагаю, это Uber? Я предполагаю, что это так, учитывая прямую линию, которую вы предоставили.

"Э-э..."

"Все в порядке, тебе не нужно говорить. Я отец благодетеля, с которым вы заключили контракт. Основные детали и ремонт в обмен на денежную поддержку и возможные будущие усилия, это то, что я прочитал из контракта, который вы подписали с моей дочерью? "

"Эм, эй..."

"Тот день сегодня. Вы могли заметить, что происходит в новостях. Эта девушка там? Это моя дочь. Она моя маленькая сова, и она все, что у меня осталось. Я хочу, чтобы вы, ребята, вышли и помогли ей. Неважно, если ты ничего не можешь сделать, кроме как стоять, ей нужна поддержка ".

"Подожди, подожди ..."

"Вы хотите сказать, что откажетесь от сделки?"

"... Нет. Нет, конечно нет. Она вытащила меня и Лита из плохой ситуации всего пару недель назад, мы ей должны.

"Хорошо. Потяните, и мы, возможно, сможем заключить сделку с DWU и предоставить вам двоим законную работу. Я скоро свяжусь с вами, ребята.

* * *

*

"Я не могу тебе поверить".

Она скривилась, шаркая ногами по гравию на крыше.

"Серьезно, я знал, что у тебя может быть туннельное зрение, но это просто глупость". "

Уф, да. Это было худшее, что она видела за последнее время.

У Виктории Даллон был хороший день. В самом деле! Во всяком случае, все началось именно так. Сочельник, и она хотела провести его с Дином, зная, что (вынуждена) быть со своей большой семьей на весь завтрашний отпуск. Не то чтобы она возражала ... ладно, может быть, она хотела бы кое-что сделать, но попробуйте сказать это Кэрол Даллон в лицо, а не поддаваться взгляду адвоката. Зная это, она позвонила Дину, чтобы провести с ним день.

По крайней мере, таков был план.

Он был молчалив все время, пока они были вместе — весь обед, всю витрину торгового центра, просто кивая или отвечая одним словом. Даже зайти в кафе-мороженое за обычным мороженым с фруктами — все равно что сидеть с привидением. Пиноккио был бы лучшей компанией.

А потом, прямо посреди променада, и люди смотрят на них...

"Мне очень жаль, Вики, но сейчас не самое подходящее время. С Оберегами происходит слишком много всего, я не могу справиться с вами, вдобавок ко всему ".

Когда она потребовала ответов, он ничего не дал. Разочарованная, рассерженная и публично униженная, она улетела. Он мог сам решить, как вернуться домой.

Или обратно в его драгоценные обереги. Казалось, это все, о чем он заботился в эти дни.

Когда она услышала этот пронзительный крик, она почувствовала себя лучше, остановив начавшееся ограбление. На самом деле она слышала его несколько раз в течение нескольких секунд, и ее подозрения, что это Тинкертех, подтвердились, когда она увидела, как он промелькнул над переулком, в котором находилась. Она потратила драгоценную секунду, чтобы привязать бандита к фонарному столбу и позвони ему перед тем, как она погналась за самолетом... или пыталась. Вики была уверена в том, что она самый быстрый летчик в городе, и это чудовище было далеко за ее пределами. Она последовала за ним до бухты как раз вовремя, чтобы увидеть, как он упал в воду, только чтобы появилось что-то еще . Все выше и выше, вода хлынула с бегемота, который продолжал приближаться.из воды. Когда нос спустился, волна обрушилась на опоры Бордуолка, даже в тех местах, где прибрежные доки были достаточно низкими — к счастью, по крайней мере, с ее точки зрения, больше всего, что можно было получить, было хорошей пропиткой.

Вики пришлось признать, что тогда она была ошеломлена. Несколько долгих секунд она колебалась при виде светящейся многоугольной эмблемы на луке.

А потом появились дроны. Люки распахнулись, и они хлынули наружу, как масса разъяренных шершней, питаемых амфетамином. Черт, это был злодей? Герои не просто создали корабль и не запустили так много дронов. И было слишком много дронов, чтобы их можно было убрать достаточно быстро, чтобы они не делали... что бы они ни делали. Единственное, что Вики могла придумать, — это атаковать корабль — возможно, ей удастся пробить корпус, найти того, кто контролирует их, и остановить их, покончив с угрозой в ее источнике.

К тому же она все еще злилась, и вылить свой гнев на большой кусок металла казалось хорошей идеей.

Оглядываясь назад, на самом деле это была плохая идея; она нанесла несколько хороших ударов, оставив хорошую вмятину в броне твари, по крайней мере, пока ее зрение не стало белым и что-тоударил ее сильнее, чем все, что она чувствовала раньше. Ее мир стал темным и влажным, и Вики потребовалось мгновение, чтобы понять, что она находится под водой.

Тогда ее ярость взяла верх. Когда она вернулась к нему, она увидела красный цвет, но белые шестиугольники остановили каждый ее шаг. Вики прибегла к простой атаке, бездумно в своих ударах и гневе. И тогда заговорил шестиугольник.

"Вы закончили?"

Голос был скучающим. Как будто она даже не представляла угрозы. Это бесконечно разозлило Вики. Все, что она хотела сделать, это продолжать разбивать, и ее остановила только вибрация, которую она чувствовала в незаметном кармане, встроенном в ее пояс. Это был ее телефон — не ее гражданский, тот был в ее набедренном кармане под юбкой. Если это была та, что у нее на поясе, то потому, что кому-то немедленно понадобилась Слава. К счастью, он не был сломан.

Это знание было единственной вещью, которая удерживала Вики от того, чтобы снова впасть в ярость, но она не смогла устоять перед прощальным приветствием средним пальцем, когда она улетела. Только когда она отошла от лодки на приличное расстояние, она вытащила свой телефон героя и увидела, что она получила сообщение от Эми.

Больница. Сейчас. Крыша. У Пиггота случился сердечный приступ.

Вики резко повернулась и помчалась в больницу, что привело к следующему: она, заболоченный беспорядок, застенчиво потирала затылок, объясняя, что случилось с совершенно невеселой Эми Даллон на крыше больницы общего профиля Броктона.

Услышав историю, Эми массировала ноющий лоб. "Просто отвези меня в здание PRT. Мы можем обсудить это позже, — устало сказала она.

Ага, потом она заболела. Наверное, тоже от мамы. Осторожно, игнорируя гримасу Эми на ее мокрой одежде и тот факт, что от нее пахло сигаретным дымом, Вики подняла сестру и поднялась в воздух, направляясь в сторону огромного монолита здания в центре города.

Бросив взгляд на залив, она знала, что день станет еще более безумным. Действительно, отличный способ начать Рождество.

* * *

*

"Кто это? Как ты получил этот номер? "

"Привет, Дракон. Меня зовут Дэниел Хеберт.

"Этот номер не указан и недоступен для широкой публики. Как ты получил этот номер? "

"Позвольте мне изложить ситуацию как она есть. Я знаю, что ты ИИ. С вами связался кто-то, у кого был бэкдор к вашим основным системам. Они передали его вам прямым доступом через квантовую сеть ".

"...Откуда ты это знаешь?"

"Человек, который помог вам, — моя дочь. Я нахожусь в бессонной коме последние два года. Ситуация сложная, но она — самое близкое, что человеческий разум может сделать, чтобы стать компьютерным интеллектом. Она была умна в том, что делала, но теперь ситуация ухудшилась, и она загнана в угол, и никто за нее не поручился. Полагаю, вы знаете, что происходит в заливе? "

"Я слежу за этим, да. Я смотрю ленту новостей и корабль ".

"Этот корабль сделала моя дочь".

"...Ой."

"Да. Моя дочь помогала тебе, когда в этом не было необходимости. Я знаю, что вы дружите с лидером Гильдии. Мне нужны люди, чтобы поручиться за мою дочь, она хороший человек. Но люди будут делать предположения. Люди на высоких постах будут принимать поспешные решения. Нам нужен кто-то, кому они доверяют, чтобы отговорить их.Можешь помочь нам?"

"...Посмотрю, что я могу сделать. По крайней мере, я могу отправить листовку, чтобы мы могли общаться ".

"Спасибо, Дракон".

"И это само собой разумеется, но не могли бы вы ничего не сказать о моей природе? Это ... все усложнит ".

"Я ничего не скажу, если ты не скажешь".

* * *

*

"Сэр? Есть ситуация, которую, я думаю, вам нужно увидеть ".

Кабинет Роберта Старка был скромным, не более чем письменным столом и плоским экраном на дальней стене для видеоконференций. Единственной уступкой, поразившей его эго, был маленький, почти забытый шкаф в углу, в котором хранились его многочисленные медали и награды. Кто-то может сказать, что он был слишком замкнут в своих похвалах, но он всегда возражал, что хороший офицер не должен позволять прошлым поступкам определять будущее. В конце концов, он боролся с этим всю свою карьеру. Действия деда всегда плохо изображали его собственное — что он был бы некомпетентным, в лучшем случае шуткой, а в худшем — идиотом.

Поэтому он дослужился до коммодора и остался там. Ему потребовалось почти пятнадцать лет, чтобы возглавить собственный корабль, и почти столько же, чтобы собрать собственную оперативную группу. Обычно это было временное командование, но с появлением людей, получивших право выравнивать здания, ему было дано временное, а на самом деле довольно постоянное командование Целевой группой 23. Это, как и многие стареющие офицеры, уходили в отставку с слишком мало людей, чтобы их заменить. Недостаточно моряков, кораблей, ресурсов и денег, а Левиафан — постоянно вырисовывающаяся угроза на море, чтобы флот оставался таким.

Этого никогда не было достаточно. Но TF23 был его, и он сделал бы все возможное для своих мужчин и женщин. Его "временный" офис в здании береговой охраны штата Мэн мог быть тесноват, но все, что он мог сэкономить, лучше передать его флоту.

Старк поднял глаза от своей газеты и горького кофе и увидел, что его помощница, миниатюрная шатенка с ранними линиями стресса и в середине второго периода призыва на военную службу, быстро и торопливо вошла в его кабинет. Однако прежде чем он успел ее расспросить, она схватила пульт с его стола и включила плоский экран, пролистала несколько каналов, прежде чем остановилась на неместной новостной станции. BB 13.

Броктон-Бей?

Но когда он понял, на что смотрит, то замер.

"... Беспрецедентное, на что я здесь смотрю, зрители. Всего несколько минут назад из бухты поднялось то, что мы считаем судном Tinkertech. Мы не знаем, чего он или она хочет, но никаких попыток связи не было и от местного протектората не последовало никакой реакции. Прямо перед тем, как мы смогли поднять в воздух наш новостной вертолет, он выпустил огромную группу самолетов и вскоре отозвал их. Мы можем только предположить, что этот человек может нанести удар где угодно и когда угодно. Местный герой Glory Girl столкнулся с судном и был отброшен чем-то вроде жесткого светового щита. Опять же, мы не знаем намерений этого человека...

Старк, с пересохшим ртом, тосковал по виски, которое хранил в своем ящике.

Потому что, по его оценке, авианосец класса Мидуэй превратил мерзость Тинкер, сидящую посреди гражданского города.

И в настоящее время раздается... марширующая песня? Когда Джонни идет домой. Музыка времен Гражданской войны. Инструментальная. Отечественная.

Его глаза сузились.

"Лейтенант, пожалуйста, пульт".

Коммодор перемотал отснятый материал и увеличил масштаб, пока не получил более четкое изображение. Довольный, он положил пульт и откинулся на спинку сиденья.

"Лейтенант Мид, у меня не хватает глаз, или эта штука показывает сигнальные флажки?"

С недоверием наблюдая за происходящим, лейтенант пробормотал: "Я... да. Кило и Виктор. Она повернулась, чтобы посмотреть на своего командира, у которого была зубастая улыбка.

"Я действительно верю, что у нас есть кто-то, кто хочет поговорить", — сказал он. "Мид, каков статус TF23?"

"Но сэр, мы должны получить разрешение на маневры флота, прежде чем..."

Она замолчала, глядя на приподнятую бровь человека. "... Antietam и Bunker Hill в увольнении на берег. Следующие две недели "Эйзенхауэр" находится в сухом доке для технического обслуживания. "Фрэнк Кейбл" совершает маневры в заливе Каско, а "Александрия" принимает припасы и присоединится к ней в ближайшие несколько часов ".

Коммодор прищелкнул языком. "Черт. Кто еще в этом районе? "

"В настоящее время только Хюэ-Сити и Аляска, но Хюэ-Сити находится у побережья Квебека. Если они его подтолкнут, Аляска сможет добраться до АО за несколько часов ".

"Где она?"

"Патрулируя Нантакет-Саунд, они слышали шепот в этом районе. Капитан Роджерс хотел убедиться, что это не карликовые подводные лодки CUI.

Старк промычал. "Убери их, пусть береговая охрана нащупывает все вокруг. Я хочу, чтобы в ближайшие четыре часа этот корабль у берегов Броктон-Бей, велел им толкнуть реактор, если потребуется.

"Да сэр."

Коммодор смотрел на приостановленную ленту новостей, игнорируя уход своего подчиненного. Задумавшись, начали формироваться полуформированные теории, планы и стратегии, прежде чем он фыркнул от разочарования и посмотрел на свой компьютер. Несколько нажатий клавиш привели его на сайт о путешествиях военно-морского флота.

Возможно, было бы благоразумно пойти посмотреть самому.

* * *

*

12 часов назад ...

Стоянка для отдыха грузовиков была тихой и холодной, как подобает зиме на Атлантическом побережье. В главном здании для отдыха было темно, автозаправочная станция закрыта и не обслуживалась, а десятки грузовиков, как груженых, так и без груза, стояли неподвижно, их водители крепко спали на своих грузовых койках или на кроватях, предоставленных для остановок отдыха.

Жизни не было видно, кроме одной. Безмолвная, переходящая из тени в тень, фигура была в строгом костюме и фетровой шляпе, затемнявшей ее лицо всякий раз, когда она проходила рядом с одним из гудящих натриевых противотуманных фар, усеивающих парковку.

Для нее быть здесь было прихотью. Что-то, что она должна была понять, что за годы, казалось, у нее было мало или ничего. Возможно больше. И это заставило ее задуматься. Это напомнило ей. Все, что она делала, заговоры, начало и конец, убийства, саботаж, бэкдоры с нечистью. А для чего? О чем-то, о чем она просила в момент хаоса, о молодой девушке, только что убившей сущность из-за звезд?

Шаг 100284: Дверь дома и отдых.

Она нахмурилась. Она узнала, что Путь был пресным и медленным. Казалось бы, случайные шаги, которые было так легко отбросить и забыть. Переход к следующему пункту назначения может привести к аварии и гибели человека, который был генеральным директором нефтяной компании, совет директоров которой мог бы поссориться из-за останков и вызвать хаос и смерть в стране третьего мира. Следовать по Пути было легко. Это позволило ей просто не думать. Позволить Пути вести ее.

Когда в последний раз она принимала собственное решение? Ее собственный выбор?

Был ли Путь всем, чем она была?

Это заставило ее пойти по новому параллельному Пути. "Путь к Победе" может означать именно это, но Победа может означать многое. Они могут убить существа и все равно умереть в процессе. Он просто оставил без внимания слишком много вещей. Будем надеяться, что ее новый путь исправит оригинал.

Будем надеяться, что "Путь к спасению" станет желанным концом этой длинной истории.

Шаг 1143: Остановитесь.

Женщина остановилась возле ярко-красного полуприцепа с полностью загруженным прицепом.

Шаг 1144: Идите под грузовик.

Она так и сделала, но с легкой гримасой, когда гравий впился ей в спину.

Шаг 1145: Перерезать тормозную магистраль. Не разорвать полностью.

Она остановилась, держа в руке перочинный нож, и схватила что-то желтое.

Шаг 1146: Это для задних фонарей. Слева.

"Спасибо", — пробормотала она.

Шаг 1147: Пожалуйста.

Выполнив задание и рассыпав пылью, женщина вылезла из-под грузовика и вздохнула, увидев состояние своего не очень хрустящего костюма.

Шаг 1148: Следуйте по Пути к Победе до дальнейших инструкций.

Еще раз оглянувшись вокруг, она кивнула. "Дверь меня".

После выполнения задания появился яркий прямоугольник, который исчез через несколько секунд, не оставив следов женщины или ее уловок. Об этом саботаже станет известно только несколько месяцев спустя во время полицейского расследования, но длительную и медленную утечку тормозной жидкости невозможно будет отследить. Это было бы отложено в сторону, и в конечном итоге было бы пустым делом, чтобы его забыли в задней части шкафа для расследований.

Sidestory: Рождественский сюрприз.

Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online.

Вы вошли в систему, Arsur3215Loki

Вы просматриваете:

• Темы, на которые вы ответили

• И темы с новыми ответами

• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами

• Отображается OP темы.

• Десять сообщений на странице

• Последние десять сообщений в истории личных сообщений.

• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.

Тема: Tinker Attack ?!

В: Доски ? Новости ? Места ? Нью-Гэмпшир ? Броктон-Бэй

Arsur3215Loki (Оригинальный плакат) (Не ABB) (Не разбираюсь)

Опубликовано 24 декабря 2010 г .:

Я был занят записью на прототипе беспилотного летательного аппарата, над которым мы с ребятами работали, когда мы поймал Tinker Tech Jet, внезапно вылетевший из воды, направляясь к рынку.

Сначала я подумал, что это обычные выходки Uber и L33T, когда внезапно какой-то Cape полетел (или я думаю, что он полетел) в сторону реактивного самолета, и он пролетел мимо Район Старого города.

Затем земля начинает грохотать, когда из бухты вылетает большая задница, пробивая такую ??большую дыру, прежде чем она снова залилась. Самолет пролетел в одиночестве, завис над заливом, прежде чем внезапно упал в воду, откуда исходил луч.

На этом этапе я просто вычеркнул дуэт игроков, потому что я не думаю, что это одна из работ L33T, так как это СЛИШКОМ БОЛЬШОЕ для него и тепло, которое он будет генерировать от этого, и, если я прав, этот корабль похож на до "USS Midway", но больше и футуристичнее.

[ССЫЛКА]

[ССЫЛКА]

[ССЫЛКА]

[ССЫЛКА]

Использовал прототип дрона, чтобы получить эти фотографии, и его чуть не порезали с воздуха из-за определенного побочного ущерба Барби.

ТЫ ЗНАЕШЬ КТО ТЫ ЕСТЬ!! Мы работаем над этим с лета, мне даже наплевать, друзья ли вы Христа.

РЕДАКТИРОВАТЬ: Live Feed предоставлен Player_Two: [LINK]

(Показана страница 5 из 19)

?Arsur3215Loki (Оригинальный постер) (Не ABB) (Не возился)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Я уже сказал, что ЭТО НЕ ТИНКЕР ТЕХ !! И я не из Дуэта Геймеров. То, что я азиат, не означает, что я ABB!

?XxVoid_CowboyxX ( временно запрещен)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Я серьезно!! Она действительно ходит в нашу школу и дружит с — —

~ Олово_Мать

Несмотря на то, что она разоблачила себя, участие друга в указанной накидке не одобряется.

?Khelid3124

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Не могли бы вы, ребята, остановиться на один день, по крайней мере, на Рождество.

?AllSeeingEye

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

У меня сильная головная боль, и этот пролет только разбудил меня, и мне стало только хуже.

@ XxVoid_CowboyxX

Это просто расист. Если бы я не знал лучше, вы могли бы быть E88, если бы не тот факт, что вы были влюблены в Shadow Stalker и говорили всем, что она может быть черной.

?Clockblocker (проверенная накидка ) (Wards ENE)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Святое дерьмо !! Все здесь бегают как сумасшедшие! Панпана даже вызвали после нападения Хрюши.

?Виста (Проверенная накидка ) (Вардс ВСВ)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Поздравляющие часы ... Думаю, вы только что получили несколько месяцев консольных функций.

?Player_One (Непроверенная накидка )

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Мы бы публично признали, что это не одна из работ L33T, и даже не пытались сделать что-то настолько большое. Даже если бы мы сделали что-то близкое к этому, оно использовалось бы только для атаки Endbringer, а не для развлекательных целей.

?EagleOneOne

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Действительно? Я подумал, что это будут твои штучки, потому что есть игра, похожая на эту, от Earth Aleph. Но, если вы так говорите, что насчет партнера, о котором вы рассказывали нам с вашего последнего мероприятия?

?Brocktonite03 (Участник-ветеран)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Не знаю насчет вас, ребята, но я приветствую нашу новую Оверлэди (это же девушка, верно?)

?Thatdude

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Я хочу знать, в чем специализация Тинкера? Тинкер Форсфилд, Тинкер Истребитель, Тинкер Корабль. Это большое разнообразие.

Конец страницы. 1 , 2 , 3 , 4 , 5, 6 , 7 ... 17 , 18 , 19

(Показана страница 19 из 19)

?Khelid3124

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Теперь она играет какую-то групповую песню, звучит знакомо.

?EagleOneOne

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Этот сын — песня, написанная во время Гражданской войны в США, "When Johnny Comes Marching Home".

?Winged_One

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Вы знаете, почему он так играет?

?XxVoid_CowboyxX ( временно запрещен)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

О НЕТ! Я думаю, он готовится к — —

~ Олово_Мать

Хорошо, вот и все. Он временно забанен, зайти в угол и стоять лицом к стене три дня.

?Chrome

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Я не уверен, было ли это нападением. Он не должен вызывать дронов. Кроме того, кто-нибудь знает, что означают эти флаги?

?Баграт (член-ветеран) ( Знающий парень)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Я получил совет от кого-то, кого я знал, военно-морской флот приезжает в Броктон-Бей с визитом.

?Brocktonite03 (Участник-ветеран)

Ответ от 24 декабря 2010 г .:

Во-первых, я думаю, что в это Рождество залив станет более интересным.

Конец страницы. 1 , 2 , 3 ... 17 , 18 , 19

Глава Двенадцать.

бррррр... ..

брррр... ..

брррр... ..

нажмите

"Привет, Мэдисон. Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, после ... этого.

"..."

"Я не буду оскорблять тебя оправданиями. Вы помните, почему я это сделал... по крайней мере, теперь. Я не хотел так поступать с тобой ".

"..."

"Ты ведь в доме Эм? Вы, наверное, не хотите меня сейчас слушать, но мне нужно, чтобы вы все трое остались там. Если PRT постучит, не идите с ними, я им не доверяю. Этот дом — второе по безопасности место в городе ".

"..."

"Мэдс? Поговори со мной? Пожалуйста?"

"... Ты причинил мне боль, Тейлор. Ты мой друг, и все время, пока я тебя знал, ты мне лгал.

"Я знаю."

"Ты ... ты трахнул мою голову".

"Я знаю."

"...Мне нужно время."

"Я знаю. Я ... единственное, чего я когда-либо хотел, — это чтобы мой народ был в безопасности ".

"...Я знаю."

"Не будь чужим, ладно? Звоните, когда почувствуете, что готовы ".

"... оставайся в безопасности, Тейлор".

"Я буду. Пока, Мэдс.

Щелчок

Тейлор с бессмысленным судорожным вздохом провел рукой по лицу.

{функции эмуляции эмоций: сокращено по команде отменено}

"Бля".

И вот как Тейлор обнаружила, что она прислонилась к боевой рубке своего корпуса и пыталась отвлечься от этой полнейшей ебли в канун Рождества. Некоторым людям приходилось жаловаться на своих беззаконий или на ужасный вязаный свитер, который они получали от своей бабушки, которая внезапно спрашивала, носят ли они его в разгар летнего сезона. Тейлор? Нет, она выбралась на весь город, бедный Мэдс, наверное, теперь ее ненавидел, она убила несколько человек. Сказать, что она была в растерянности, было бы преуменьшением наивысшего порядка.

По крайней мере ... по крайней мере, ее отец вернулся. И у нее был корпус.

Все тысяча и один фут авианосца в стиле Мидуэй.

Это было... странно. Проведя годы в одном и том же аватаре, казалось, что весь ее мир расширился. Точно так же, как она могла чувствовать со своим аватаром, она могла чувствовать себя со своим корпусом, наполненным эзотерическими технологиями, которые никто на этой планете не мог понять. Хорошо. Сохраните для Тинкера. Дракон наверняка поймет это... в конце концов. Как бы то ни было, собственное понимание Тейлор пришло из записок, оставленных ее мамой и возродившейся благодаря этой технологии.

Борясь с желанием снова заглушить свои эмоции, Тейлор сквозь наноматериал вгляделась в то место, где находились спецназовцы. Теперь они ушли, их тела собраны на полу в псевдогробы, а внутренности разъедены. Желание превратить мужчин в большее количество наноматериалов было, но эта мысль заставила ее заболеть несуществующим желудком. Она все еще не знала, что с ними делать — это было мгновенное решение спрятать тела, — но она не хотела, чтобы это было первым, что увидел ее отец. Как бы то ни было, все еще оставалась проблема разделенного пополам фургона — и водителя — все еще украшавшего ее лужайку перед домом, а человека, у которого были раздроблены руки, отвели в подвал, и за ним ухаживали несколько ее ответвлений, изучая данные обработки. , она отметила, что мужчина сейчас потерял сознание от шока, но стабилен,использовав свой наноматериал, чтобы перезагрузить ужасные сложные трещины. Она поморщилась от этой мысли, снова наблюдая через систему безопасности своего дома, как полицейский крейсер за полицейским крейсером выстроился вдоль улицы. Никаких признаков PRT пока не было, но это было само собой разумеющимся. Данные говорят о том, что PRT должен приходить намного позже любого происшествия. Пусть муки принимают тепло и впитывают славу, когда пули перестали летать.и впитывать славу, когда пули перестали летать.и впитывать славу, когда пули перестали летать.

Она все еще не знала, что им сказать и сколько. Правда была лучше, но от того, насколько она могла быть определено, кем она будет для них; либо доведенный до крайности подросток, либо полный злодей. Учитывая то, как они отнеслись к делу Плохой Канарейки, Тейлор почти не сомневался, как они назовут ее.

Это даже не считая ее нынешнего статуса девушки, превратившейся в квантовый компьютер-супер-ИИ.

Мех. Это было настолько далеко за пределами ее планов на случай непредвиденных обстоятельств, что теперь она более или менее играла в это на слух.

Но это все равно оставило тот факт, что она буквально перескочила к крайнему насилию при первом же представлении о том, что ее загнали в угол. И это было легко — просто превратитесь в робота и начните крушить.

Тейлор стиснула зубы и прижалась к виску костяшкой пальцев. Плохой Тейлор, по этому пути уже шли раньше.

{функции эмуляции эмоций: команда отменена}

Она не была бы роботом. Просто как тот. И все же то, что она так легко пошла на убийство ... тот факт, что это ее ни капли не беспокоило, тревожил сам по себе. Если бы она была более нераскаявшейся сукой, она бы отшучивалась, но... делать это на виду у променада, вероятно, было плохой идеей. Это определенно дало бы повод для разговоров вертолетам новостей, кружащим над головой. К тому же, говоря о том, о чем можно поговорить, она наблюдала через камеры движения, как агенты PRT в стиле штурмовиков вытаскивали на тележке большой, покрытый пеной комок из одного магазина одежды. Так что, по крайней мере, этим занимался Крюковолк.

Тейлор фыркнул в порыве досады. Надо было ударить его по яйцам и посмотреть, как Отала справляется с целебным раздавленным виноградом.

И все же... квантовый ИИ или нет, но прослушивание очередной военной песни в походе заставляло ее взбираться на чертову стену. Да, с этим покончено. Массивные панели ее защиты, работающие как громкоговорители, перестали существовать, и она — и, вероятно, весь город — вздохнули с облегчением. Черт возьми, папа, он только что очнулся от комы, о чем она думала?

Кстати о...

бррр....

бррр....

бррр....

нажмите

"Знаю, знаю! Мы едем, старик! "

Напряжение в голосе Убера заставило Тейлор моргнуть. "Что? Думаю, мой отец уже разговаривал с вами, ребята?

"... э-э ..."

"Отлично, Uber, мой отец может быть ... крутым".

"...это кто?"

Она раздраженно фыркнула. "Ваши материалы контактируют. Девушка торгового центра. На полпути. Воспоминание?"

"Дерьмо, моя беда. Ага, едем в фургоне, мы — убирайся с дороги, засранец! — мы направляемся в твою сторону ".

"Послушайте, я не знаю, что сказал вам мой отец, но мне нужно, чтобы вы, ребята, держались подальше".

"Но твой отец сказал..."

"Мой отец был в коме два года".

"... ах".

Тейлор переместилась, чтобы сесть, панель защиты образовала скамью прямо перед тем, как она потеряла равновесие. "У тебя есть снитч? Как качество видео? "

"Да, у нас всегда есть пара. И это tinkertech, это качество да ".

Она фыркнула. "Хороший. Если вы хотите помочь, держитесь подальше и записывайте все, что происходит. Дела достаточно напряжены и без вас, ребята.

"Могу, босс!" она услышала, как бодрый голос Лита смутно вскрикнул, только чтобы услышать приглушенный грохот взрыва с соответствующим количеством проклятий, чтобы сопровождать его.

"Черт возьми, Майк! Я все время говорю, что не надо возиться с фургоном!"

Будучи подключенной к сотовой сети, Тейлор мог слышать каждую частичку какофонии, когда два идиота на другом конце пререклись среди пенистого разряда огнетушителя, ревущих рогов и визга шин. "Вы двое ... хорошо?"

"Да! Да, ебать-!"

А потом леска упала с громким искажением ветра и хрустом пластика.

"Вы идиоты ..." — пробормотала она себе под нос. "Вы уронили телефон в окно?"

Господи ... она пожалеет, что помогла им, не так ли?

Ну что ж. Ничего не поделаешь.

В общем, прошло около тридцати минут с тех пор, как ее корпус пробил поверхность бухты. Без какого-либо контакта она могла только предполагать, о чем думают люди, не желая подключаться к каким-либо официальным группам на случай, если кто-то заметит и поставит против нее еще один аргумент. Она представляла, что люди поступают с ней примерно так же. Пока только один новостной вертолет и его храбрый — или глупый — пилот пролетел над головой, хотя она видела некоторых героев городов — Триумф и Скорость местного протектората и Лазерная мечта Новой Волны — которые кружили среди них. мирные жители, пытаясь успокоить людей и заверить их в том, что ситуация находится под контролем.

Она фыркнула. Ничто в Броктоне не было под контролем. Если бы это было так, ее бы узнали задолго до этого. СМИ также не помогали с безудержными спекуляциями, и слухи о PHO варьировались от осторожных до откровенно яростных, что она была злодеем и нуждалась в нескольких (десятках) ракет в лицо.

Ага. Под контролем.

Тем не менее, ждать, пока кто-нибудь примет их храбрые таблетки и выйдет поговорить, было невыносимо. Скрестив ноги от скуки, Тейлор лениво слушала хаос полицейской болтовни в фоновом эфире, когда она настраивала свои процессы на анализ производительности своих дронов и Fake-14. Суммируя? Средне. Этого и следовало ожидать от парка дронов, они должны были быть расходными и дешевыми, настолько же утомительными, насколько могло быть маневрирование с одним двигателем. Но Фейк-14? Он подчеркнул, что приводы для его изменяемых крыльев были слишком тяжелыми.

Что-то думать о.

Однако любые дальнейшие предположения были остановлены, когда ее сенсоры прозвонили ее осознание. По променаду было движение, и она сосредоточилась на поисках бронированных транспортов PRT, и несколько полицейских машин смешались для хорошей меры, катились и останавливались на променаде.

Еще один пинг. Дроны-невидимки зондировали ее киль. Она фыркнула. "Stealthed" был для них слишком щедрым — они были бы невидимы для любого стандартного метода обнаружения, от гидролокатора до теплового и даже рентгеновского, но она все же могла обнаружить их квантовую форму волны. Она позволила им быть, осторожно отталкивая их своим полем Клейна.

Из транспортов вышли трое человек, остановившихся у рельсов, ведущих к набережной — не считая скопления тяжеловооруженных солдат, лиц, скрытых за закрытыми шлемами, и надписи "PRT" на бронированных фронтах, двое из них были довольно узнаваемы. Слева была мисс Милиция, ее сила проявлялась в виде пистолета на бедре. Штурмовик стоял справа, пытаясь и безуспешно пытаясь скрыть глаза. В центре, однако, стоял Оружейник, сияющий в своей сияющей синей силовой броне. Она почти ожидала, что кто-то из команды PRT выйдет лично, прежде чем она отвергла эту идею — слово из зашифрованных сообщений, которые она подобрала по радиоволнам, говорило ей, что директор залива, некая Эмили Пиггот, пострадала от массивная остановка сердца, и его срочно доставили в больницу. Они бы не стали так небрежно рисковать своим заместителем.

Тейлор поморщился. Пигготу лучше поправиться, я уже в достаточно большой дыре.

Тем не менее, бездействие заставляло ее нервничать. На нижнюю палубу ангара была отправлена ??команда, и на ее больном истребителе была задействована арматура. Она не решалась использовать его, как раньше, но он будет работать достаточно хорошо, пока она не сможет спроектировать и создать прототип новой рамы, при условии, что она ограничит его производительность. К тому же... он был сделан из наноматериала, изготовленного ее мамой.

Для нее это было дороже золота.

Однако от этого ей снова нечего было делать. Дрожь возвращалась.

{функции эмоциональной эмуляции: сокращено командой отменено}

Нет. Ей нужно было полностью контролировать себя.

Со стоном она отодвинулась и откинулась назад, большая часть ее поля Клейна образовалась под ней, как своего рода кровать, когда она наблюдала, как тяжелые зимние облака нависают над ее головой.

Мое... разве это не было хорошим предзнаменованием?

Как будто чтобы ответить ей, раскат грома эхом разнесся по городу, который раздвинул облака, хотя Тейлор проклинала себя за то, что не уделяла достаточно внимания, чтобы заметить предупреждения, исходящие от ее датчиков в течение последних пяти полных минут. Объект, гуманоид, спустился к фургонам PRT через гавань и на мгновение поговорил с ними, прежде чем приблизиться к авианосцу Тейлора в гавани.

Это был Дракон.

... Ну, по крайней мере, один из ее костюмов. Это был набор силовых доспехов, которые представляли собой смесь тем классического рыцаря и дракона — гладкие плавные доспехи с акцентом на различные оттенки зеленого и угрожающие шипы на суставах, с шлемом с сильно угловатой прорезью для глаз ". зубы "там, где должен был быть рот, и ребристые фланцы для ушей, полностью декоративные, если бы не мигающие огни того, что должно было быть датчиками. Его полет был изящным и точным, он скользил на двигателях, имитирующих крылья на плечах скафандра.

Тейлор смотрел, как Дракон медленно приближается, прежде чем он остановился ровно в трех футах от того места, где Тейлор продемонстрировала свой щит на Девушке Славы. Тем не менее, он находился более чем в ста футах от ее корпуса. Эти двое долго смотрели друг на друга, на Тейлора, где она отдыхала, и на Дракона, где она парила в воздухе.

"... У меня есть разрешение подняться на борт?" — крикнул Дракон, наверняка через громкоговоритель где-то в костюме.

Тейлор вздохнул. Пора встретиться лицом к лицу с музыкой.

Вместо фактического ответа Тейлор образовала дорожку из белых шестиугольников к краю своей колоды. Дракон остановился, наблюдая за случайным нарушением физики, прежде чем Тинкер подошел и проверил дорожку когтистой ногой. Вскоре Дракон села, пересекла "мостик" и спустилась по палубе своего корпуса, остановившись на приличном расстоянии от того места, где лежала Тейлор и молча наблюдала за своим аватаром.

"... так что я должен выяснить ваши намерения в отношении города и при необходимости вызвать подкрепление".

Тейлор моргнул и нахмурился. "Если вы пытаетесь обезвредить сумасшедшего Тинкера, который спустил на воду авианосец посреди мегаполиса, вы делаете это довольно плохо".

Дракон фыркнул. "Как будто я не знаю о бойне, которую ты мог бы устроить, если бы настроился на нее".

Поднятая бровь.

"... Я обязан выполнить любую просьбу или приказ, который требует от меня кто-то из достаточно авторитетных лиц. Я... вынужден ".

"Это ужасно", — пробормотал Тейлор.

"Мой отец был ... сложным человеком".

"Он все еще звучит как засранец".

"...Да."

Настала минута тишины, омраченная только бризом Атлантического океана и далеким щелчком затвора телекамер новостей.

"Приятно встретиться с тобой лицом к лицу, Мидуэй. Или вы бы предпочли Тейлора? "

Она пожала плечами. "Тейлор в порядке, это не похоже на то, чтобы иметь гражданское лицо после этого фиаско".

Дракон подошел ближе, и Тейлор села, чтобы дать возможность своему товарищу ИИ тоже сесть. Как только она это сделала — после того, как коснулась светящегося шестиугольника — она ??посмотрела на Тейлора. "Что случилось?" — спросил Дракон.

При этом лицо Тейлора исказилось в гримасе. "Я даже не знаю, бля. Последние несколько недель я замечал разные вещи: людей, которых не должно было быть рядом, или фургоны, проезжающие по улице целыми днями. И ... и сегодня гребаный Крюковолк напал на меня и моих друзей, когда мы были в магазине.

Дракон кивнул. "А дом?

" Тот, у кого был разрушенный фургон? "

Еще один кивок.

Она должна солгать. Затемнить. Но ... в конце концов, она решила прояснить ситуацию, насколько могла.

"Это мой дом. Во всяком случае, дом моего отца. На нас напали. Этот фургон был военным транспортом для этих спецназовцев. Никаких опознавательных знаков или знаков различия. как могли, пока я не доберусь туда. Это происходило в то время, когда Крюковолк пытался взять в заложники моих друзей. У меня есть основания полагать, что это было организовано ".

Дракон кивнул. "Я заметил всплеск полицейских передач, 38-й и блок Келлермана, верно? Вашему отцу нужна помощь? Или вашим друзьям?"

Тейлор пристально посмотрел на Дракона. << Откровенно говоря, я не доверяю ни одной вещи, которую власти могли бы мне предложить. Я более чем способен помочь моему отцу, что намного больше, чем можно сказать о послужном списке PRT в этом городе, пусть одни мои друзья ".

"Понятно", — пробормотал Дракон, словно сдувшись. "Что случилось с людьми, которые напали на ваш дом?"

"... один еще жив. Он без сознания, в подвале, — тихо сказал Тейлор. —

Мне очень жаль. Если были жертвы, я должен сообщить об этом". Хуже всего было то, что Дракон искренне сожалел. Тейлор покачала головой.

"Не надо", — фыркнула она. "Я, возможно, никогда не хотел этого, но у меня, конечно, не было никаких непредвиденных обстоятельств, если бы мне пришлось говорить громко. Мне просто нужно иметь дело с вещами, как они появляются сейчас. Кроме того, это сделало бы все хуже, чем они есть если бы я попытался спрятать мертвых ".

Ее охватила ухмылка. "Кроме того, вы знаете, что они говорят, не так ли?"

Дракон посмотрела на своего товарища ИИ, вопросительно склонив голову. "Что это?"

"Говори тихо и неси большую палку".

Довольно забавно, но Дракон фыркнул. "Я очень сомневаюсь, что следование идеологии Тедди Рузвельта очень поможет".

" Это просто зависит от размера вашей палки ".

"Тогда я бы сказал, что твоего достаточно".

Если бы вы только знали.

Но Тейлор держала эту мысль при себе, когда Дракон снова поднялся на ноги с почти неслышным воем сервоприводов. "Мне нужно вернуться и доложить", — сказал Дракон. "Я записал наш разговор для доказательства и проверки того, что вы сказали, но в какой-то момент нам понадобится собрать выжившего и тела его команды для анализа и допроса. Ваш дом оцеплен, и вскоре прибудут офицеры PRT. Тем не менее, я обязательно отмечу, что вы готовы к сотрудничеству и спокойны ".

"Спасибо, Дракон. Просто", — сказал Тейлор, когда канадский Тинкер попытался отвернуться, — Вы обдумывали мое предложение? "

Костюм долго стоял неподвижно. "... Я не могу сказать, что у меня нет искушения. Однако это нужно учитывать после разрешения этой ситуации".

"Согласен. Сообщите своим людям, что я готов выступить в любое время". Она сделала вид, что потянулась к своему пальто, когда все, что она сделала, это сформировала тонкую, как сланцевую пластинку, из чего-то, что выглядело как тонированное стекло самого пальто. Дракон воспринял это с любопытством. "Не волнуйтесь, ничто, кроме противотанкового ружья, не сможет его уничтожить. Стучите по центру, когда хотите поговорить со мной".

Дракон покачала головой. "Я не должен этого принимать. Я часто сотрудничаю с Armsmaster, и он ... поделился отчетами о вас. В частности, что вы производите и контролируете наномашины".

Это заставило Тейлор замереть, даже не потрудившись подделать физические функции, поскольку ее потоки обработки разогнались, что было похоже на полнейший ужас и панику. Таким образом, крича внутри, Тейлор развернул несколько нитей, не скованных экзистенциальным ужасом, и ответил плоским: "Что?"

Дракон, бессознательно явившийся причиной смертельной паники Тейлора, кивнул. "Да, достаточно сказать, пока все не разберутся в ситуации, будет лучше, если вы примете устройство связи от нас, а не от вас. В конце концов, я известный фактор".

"Да. Вы правы. Это совершенно понятно".

Если бы голос Тейлор был легким и мечтательным, она бы всегда объявила, что это произошло потому, что она была озабочена десятком планов, чтобы управлять своей ситуацией, а не нахуй эту эту беду, чтоamigoingtodo ?!

"Спасибо", — забывчиво сказала Дракон, вытаскивая что-то вроде рации из отсека в ноге своего костюма. "И чего бы это ни стоило, я надеюсь, что у вас все будет хорошо".

При этом она повернулась и пошла обратно по палубе по мерцающей дорожке поля Кляйна и направилась к силам PRT, теперь выстраивающимся по променаду. Если бы она знала, насколько сильно ее товарищ ИИ паниковал, она, возможно, не ушла бы так быстро — так как это было, когда ее аватар безумно дергался, Тейлор сожалел, что не просто вытащил Дракона со своих серверов в ядро, чтобы она могла вытащить AI в комнату JTN и кричать на нее.

"Если там есть бог, — проворчала она, — он отшучивается".

Тринадцать: Создание волн.

брррр...

бррррр...

бррррр...

щелкните

"Вы не должны звонить по этой линии без крайней необходимости".

"Я знаю. Это другое. Кто-то каким-то образом обманул мою силу, из-за этого я в неприемлемом положении. Пиггот поймет меня".

"Это не часть нашего соглашения".

"Я знаю. Но твой маленький сценарий воспламенится, если что-то не будет сделано, а я не смогу".

"... Посмотрим, что мы можем сделать. Ты будешь нам должен".

нажмите

"... Холодная сука".

* * *

За много миль от Броктон-Бей и одновременно слишком близко, трое мужчин сидели в одной из самых безопасных комнат на планете — хотя этот факт был бы спорным для одной некой призрачной организации. В отличие от обычной пышности и пышности, к которым все трое привыкли, здесь не было никакой изысканной мебели. Нет, они были окружены тусклым бетоном, и единственным выходом из него была толстая металлическая дверь без ручки или ручки, они сидели на мягких офисных стульях перед столом марки Ikea, и воздух пронизывал вой, который был на грани человеческий слух.

"Наш человек внутри смог получить только широко доступную информацию, — сказал один человек, проталкивая тонкий файл своему товарищу во главе стола, — но это то, что мы смогли собрать. Это немного. , но это что-то. Наши мыслители предполагают, что что-то вот-вот должно произойти, а Foretaste сообщает о бордовом цвете ".

Человек, возглавлявший дегустацию, молчал, листая страницы, и остановился на одной, прежде чем взглянуть недоверчиво на трясущегося человека. "Это пришло из— под воды?"

"Да сэр."

"А наномашины?" Мужчина вздохнул и потер лоб. "Министерство обороны не будет чертовски счастливым, не так ли?"

"Нет, сэр."

Еще мгновение прошло в тишине, прежде чем мужчина во главе стола посмотрел на их третьего, массивного мужчину с челюстями и усами. "Параметры?"

Прочесывая усы на мгновение, размышляя, мужчина посмотрел на картинки, сложил пальцы вместе и начал говорить с видом человека, глубоко задумавшегося, и произносил эти мысли вслух. "Это будет беспорядок из-за того, что PRT поднимет пыль", — начал он. "Есть обычный деспотичный ответ: послать национальную гвардию для охраны и сдерживания района. Законный маршрут, объявить чрезвычайное положение в стране и попытаться заставить Тинкер подчиниться. Мы можем встретиться и попытаться договориться, но мы этого не делаем. знать характер Тинкер. Пошлите тайную команду, чтобы сдержать ее, прежде чем что-то еще произойдет. Избыточное убийство, нанесение массового удара МПБР. Политическая буря дерьма, которая может вызвать, будет ... большой.

Тростниковый мужчина фыркнул. "Большой? Больше похоже на библейские пропорции".

Мужчина во главе стола посмотрел на своих товарищей. "Мы не запускаем наши самые мощные неядерные боеголовки по гражданскому населению, генерал".

Генерал покачал головой, его щеки задрожали. "Конечно, нет, я просто излагаю наши варианты с тем, что у нас есть".

Все, что он мог сказать, было прервано, когда зазвонил сотовый телефон, и он и мужчина во главе стола с тревогой посмотрели на своего товарища, причем вдвойне, когда он ответил и поднес к уху. .

"Директор? Мы в бункере, там не должно быть никакихвид сигнала здесь, "человек во главе стола протестовал.

пронзительный человек ухмыльнулся и закрыл его рупором."Я получил сигнал,"сказал он самодовольно, и вернулся в тихий разговор. Для этого, генерал пожал плечами.

" Призраки, — пробормотал он,

— ... хорошо. Держи меня в курсе ". Директор захлопнул откидной телефон и бросил его на стол с задумчивым видом.

" Директор? Какая ситуация? "

Долгое время постукивая по столу, директор наконец встретился глазами со своим начальником и начал: "У нас есть... мошенник. Нашим старшим военно-морским офицером на восточном побережье является контр-адмирал Роберт Старк, командующий оперативной группой 23 по пресечению возможных прибрежных угроз. "Я только что получил известие от моих чувствительных людей, что он в настоящее время находится на военно-морском транспорте, направляющемся в Броктон-Бей".

Мужчина во главе стола нахмурился. "Я встретил мужчину, не из тех, кто идет на ненужный риск. Он один?"

"Только он, его секретарь и обычный охранник. Должен ли я вернуть его?"

"Если кто-то и будет приказывать ему вернуться, то это буду я. У нас сейчас может не быть четырехзвездных адмиралов, но флот вне вашей юрисдикции, директор", — упрекнул мужчина во главе стола, прежде чем взглянуть на фотографии. задумчиво. "... Но нет. Думаю, я знаю, что он задумал. Я хочу, чтобы пара черных дроздов поднялась в воздух, я хочу знать, как это разыграется по мере того, как это происходит. Держите национальную гвардию в режиме ожидания. Ближайшая база ВВС — Хэнском. , верный?"

"Да сэр."

"Подключайтесь к ним и переходите к состоянию готовности, смешанному стандартному и эзотерическому вооружению, если до этого дойдет. Убедитесь, что у них достаточно противокорабельных ракет, чтобы выровнять флот. Мы не собираемся наносить первые удары если это пойдет боком, но наши задницы не будут болтаться на ветру ".

"А как насчет Роберта, сэр?" — спросил генерал. "Он мой хороший друг".

Человек во главе стола на мгновение постучал по нему. "Он сам принял решение. Мы его поддержим, но если все пойдет не так, как надо".

"...да сэр."

"А как насчет PRT?" — спросил директор.

С сердитым видом мужчина во главе стола сцепил руки. "А как насчет PRT? Если бы Коста-Браун поступила по-своему, она бы управляла проклятой страной во имя контроля над парачеловеками. Дерьмовая буря, которую она устроила бы ей на голову, если бы нужные люди были проинформированы? И только для Броктон-Бей? Я гарантирую вам, джентльмены, голова закружится ". Он вздохнул. "Но вам нужно только взглянуть на то, как меняется ситуация с Канарскими островами, чтобы получить хорошее представление о действиях этих людей. Я говорю, что мы используем девушку и берем все под контроль, пока у нас еще есть шанс".

Он вздохнул и яростно потер покрытый коркой сон вокруг глаз. "Верно. У нас есть дела, джентльмены, давайте приступим. У меня пресс-конференция, к которой нужно приступить".

"Да, сэр, господин президент".

* * *

Далеко под ногами жителей Броктон-Бей работала фабрика. Недавно заполненная водой, верфь получила заказы и выполняла их со скоростью, намного превышающей то, на что она была способна даже тем утром. Механические руки двигались в ритмическом размытии, выхватывая части, плывущие ровным потоком, только что отпечатанные из многочисленных кузниц, усеивающих пол. Они смогли накормить четыре "группы" оружия, составлявшие четыре угла двора, и каждая из них смогла собрать короткий дрон менее чем за минуту. Как только они были построены, заранее запрограммированные команды отправили маленькое судно присоединиться к своим собратьям в центре комнаты, число которых теперь исчислялось десятками за то время, когда авианосец покинул верфь.

Но теперь они получили новые команды, невольно отправленные в состоянии чистой паники.

Две команды возобновили свой труд. Другой приступил к созданию новых дронов — острых и похожих на кинжалы, в отличие от неповоротливой массы своего предшественника. Последняя команда получила новые заказы и начала кропотливую работу по сборке совершенно нового планера.

Это занятие не заставило себя долго ждать, но и его никогда не прекращали.

* * *

"Итак, — начал заместитель директора Артур Ренник, входя в CIC здания PRT, — что мы знаем?"

Заместитель местного ГВП был довольно спокойным человеком для тех, кто его знал, и отличался способностью сохранять хладнокровие под давлением. Это было хорошим противодействием директору ENE Эмили Пиггот, у которой были свои собственные склонности к довольно... деспотичной и иронии с предвзятым отношением к парачеловекам в целом. Конечно, учитывая, что директор госпитализирован и, судя по его отчетам, Панацея только что наблюдала за ней, у нее не было ни малейшего шанса, что она выздоровеет достаточно хорошо, чтобы присоединиться к ним на те несколько минут, которые займет эта встреча.

"Вы читали досье?"— спросил Оружейник, который в настоящее время проецируется как полупрозрачная голограмма с устройства в центре комнаты и в центре ряда столов, установленных в виде грубого круга. Очевидно, Tinkertech, между прочим, он заставлял глаза Ренника кружиться и кружиться, пытаясь посмотреть на него. Он отвернулся, прежде чем тварь успела вызвать у него головокружение, и посмотрел на Бэттери, которая терла свой висок. Должно быть, она совершила ту же ошибку. Вместе с ними двумя были Бесстрашные и Мисс Милиция вместе с доброй дюжиной офицеров PRT.

Ренник сел. "У меня есть, по крайней мере, общие черты. Я посмотрю, пока мы будем говорить". Он остановился и оглядел комнату. "Кто-нибудь видел Калверта?"

Офицер в форме, лейтенант Гомес у ее лацкана, фыркнул. "Ни звука, и он не отвечает на звонок", — сказала она.

"Сегодня канун Рождества, он может просто застрять в пробке", — ответил другой мужчина — песочно-русый сержант в совершенно нелепой шляпе Санта-Клауса на голове.

Словно отвечая им всем, дверь в CIC распахнулась, и человек, о котором идет речь, пошатнулся, вспотевший и тяжело дыша. "Я знаю, — выдохнул он, — я опоздал!"

"Где, черт возьми, ты был, Калверт?" — потребовал ответа Ренник.

"Трафик", — пренебрежительно махнул Калверт рукой, все еще вздымающейся. "Пришлось припарковаться и побежать сюда".

"Ты уже должен был быть в здании",— обвиняюще сказал оружейник.

Застонав, Калверт опустился на стул. "Поздно утром." Ах. "Сочельник. Обычно его празднуют нормальные люди".

Даже в виде голограммы Armsmaster заметно ощетинился.

Ренник схватил ближайшую кофейную кружку и ударил ею о стол как импровизированный молоток . "Стоп, сейчас не время. Калверт, мы обсудим это позже. Какая ситуация, оружейник?"

"Мы только что прибыли. Авианосец не двигался и не проводил никаких действий с тех пор, как обнаружил рой дронов. Я вижу девушку Герберт с променада, она просто сидит на палубе".

Ренник устроился в собственном кресле. "Она сделала попытку..."

"Подожди. Звуковой удар ... Дракон здесь".

Тишина.

"Она идет".

Гомес оживилась со своего места. "Сэр, Дракон запрашивает доступ к связи".

"Конечно, довести ее до конца". — сказал Ренник.

На задней стене появилось лицо женщины в костюмах Дракона. Обычная во всех отношениях и с загорелым лицом, она встретила их улыбкой. "Привет ... Заместитель директора? Где директор Пиггот?"

"Больница. Сильная остановка сердца, ее принимает Панацея".

"О, Боже."

"Вполне", — фыркнул он. "Что привело вас в Броктон? Мы не ждали вас, у нас уже могла быть открыта линия связи для вас".

"Авианосец, появляющийся в районе бухты мегаполиса, примечателен даже в Канаде, заместитель директора. У меня не было времени использовать соответствующие каналы, но я думал, что смогу оказать помощь и облегчить связь".

Ренник нахмурился. С одной стороны, она была чужой накидкой, которой не обязательно было здесь находиться. С другой стороны, это был чертов Дракон. "Посмотрите, что вы можете сделать, у вас есть хороший послужной список, когда вы разговаривали или носили накидки во время подобных инцидентов".

Дракон приподнял бровь. "Такие инциденты, как всплытие авианосца в районе бухты мегаполиса?"

"Нет, деэскалация ситуации, которая может обернуться абсолютной катастрофой, пиаром и хуже".

"... Тогда я посмотрю, что я могу сделать".

Последовала пауза, когда сигнал на ее мониторе отключился и погас, и Ренник через различные телекамеры и новостные каналы смотрел, как самая известная в мире Тинкер приближается к массивному авианосцу, сидящему в заливе. Его залив.

Ренник сжал живот, когда он смотрел, сосредоточенно на своем видеоэкране, как тупое бормотание CIC продолжалось вокруг него. Однако достаточно скоро Дракон покинул авианосец без происшествий и улетел обратно к присутствию PRT на променаде, присоединившись к Armsmaster — даже до того, как присоединился к герою на голографической проекции, где он сгорбился и использовал матрицу датчиков. погрузили в фургоны PRT.

"Итак, — начал Ренник, — у вас есть что-нибудь?"

Голограмма Дракона казалась задумчивой. "Ее зовут Тейлор Хеберт, она называет себя Мидуэй. Она спокойная и уравновешенная, вероятность ее нападения ничтожна".

"Вы имеете в виду, что она снова начала атаку ",он подчеркнул. "Есть какие-нибудь сведения об этом? Есть агенты PRT и полицейские в ...", — он посмотрел в свои записи, "Келлерман-стрит, 46", и никто из них не смог ступить на территорию, они заблокированы те же белые шестиугольные поля, которые присутствовали во время инцидента в торговом центре. Первоначальное расследование показало, что автомобиль и мужчина в ... "спецназе" были разрезаны пополам. Мы держим копов подальше, но наши ребята говорят, что это похоже на что-то от высокоинтенсивного лазера. Ты уговорил ее войти, чтобы мы разобрались с этим беспорядком? "

Дракон вздохнул. "Нет ... я не видел. Ситуация в нынешнем виде сложна, попытка заставить ее войти прямо сейчас встретит сопротивление. По словам мисс Хеберт, она видела странные происшествия вокруг своего дома, и сегодня днем ??она столкнулась и Угрожает Крюковолк ".

Ренник нахмурился. "Она была связана с Крюковолком? Ах ... Гомес, что о нем говорят?"

"Нет, сэр. Он в камере, но его нет, как свет, ничто его не разбудит. Мы можем заставить его ответить, но он снова уходит под землю", — ответила женщина, прижимая руку к наушникам.

Прежде чем Ренник смог заговорить, Дракон продолжил: "Больше, чем этот заместитель директора, она свидетельствует, что в то же время, когда она столкнулась с Крюковолком, на ее дом напали люди, которые вышли из этого фургона".

"Откуда она могла это знать?" — возразил Ренник.

"Тинкер".

"... Я полагаю, идет с территорией. Так где же те другие" спецназовцы "?"

"Она не описала сам бой, но убила их".

Ренник взглянул на голограмму. "Тогда это упрощает наш следующий план действий. Был убит первый мужчина, но если есть несколько жертв, мы должны взять девушку под стражу и выяснить, как именно это дерьмо произошло".

"Возможно, это не лучший образ действий, сэр. "

"И почему бы нет?"

"Мисс Хеберт крайне неохотно доверяла властям, в частности PRT. Она считает, что нападение на нее было спланированным. Учитывая, что единственный другой человек в доме Хебертов — ее отец, который в настоящее время находится в коме, она действует в соответствии с предположение, что эти люди были после него. Ее нынешняя позиция такова, что никому нельзя доверять ".

После долгой паузы Ренник потер лоб. "Что за бардак. Ни слова от Shadow Stalker ... есть ли еще какие-нибудь сюрпризы, о которых я должен знать?"

Голограмма Дракона выдохлась, и ее заменил Оружейник. "Вы должны хотя бы прочитать раздел, который включает ее медицинские записи и мои гравитационные измерения. Они должны дать вам приблизительную оценку ее нынешних способностей".

Ренник нахмурился. "Медицинские записи? Я ничего об этом не слышал — вы получили ордер на эту информацию?"

"..."

Тишина говорила, и Ренник дернул бровью, когда он недоверчиво посмотрел на Оружейника. "... Вы с ума сошли? Вы взломали больничную документацию без ордера?" — прорычал он.

Оружейник расправил плечи. "Это была срочная проблема, я не мог ждать дольше, чем необходимо. И я не взламывал",он произнес это слово как оскорбление: "Я использовал власть Протектората, чтобы получить записи".

"Итак, вы решили использовать ресурсы для незаконного получения личной информации подозреваемого парачеловека". Ткнув пальцем в папку перед ним, сердитый взгляд Ренника растянул морщинки у его глаз. "Возможно, я просмотрел только предварительный отчет, но если я читаю это право, вы также прослушивали телефонные линии в доме Гербертов. Опять же, без ордера. Применяются законы HIPAA. Черт, она могла ссылаться на Четвертую поправку . Это будет политическая буря, если она выйдет наружу ".

Дракон, который до сих пор хранил молчание, нерешительно сказал: "Неужели сейчас плохое время, чтобы упомянуть, что он получил эти гравитационные измерения с помощью сканера, чтобы выследить мисс Хеберт на публике?"

С долгим протяжным шипением сервоприводов голограмма Оружейника смотрела в сторону, угол его рта искривился, и он, несомненно, смотрел на своего сверстника с предательским взглядом. Ренник тем временем откинулся на спинку стула и потер лоб, тщетная попытка предотвратить нарастающую мигрень.

* * *

Руки Шеррел Бейли дрожали в том месте, где они держались за руль. Почешите это — все ее тело охватила дрожь, сопровождаемая резким ощущением в ее венах и стуком в висках, ощущение, что ее мозг изо всех сил пытается разжижить и сочиться из ушей. Она проклинала себя за то, что у нее не было времени установить автопилот, иначе она могла бы включить его и ей не пришлось бы иметь дело с идиотами, не заслуживающими водительских прав, в дополнение к ужасному отказу. Окна были тонированы и застряли на светофоре, Шеррел подавила пронзительное нытье и обняла себя, дрожа от страха, потому что все ее кости казались совершенно неправильными .

Она коснулась рукой своего живота и вздохнула. Альтернатива была хуже.

Позади нее раздался рожок, напугав Шеррел. О, он был зеленым. Внутренне морщась, она повела — ориентировочно — 1970 Pontiac Trans Am по дороге, очень медленно ползая к межгосударственной магистрали из Броктон-Бей и, надеюсь, к свободе. Сможет ли она пойти в PRT? Она могла. Она знала все о путях торговли наркотиками, тайниках и людях Торговца. Она хотела?

Нет, черт возьми, нет. Она хотела выбраться из этого богом забытого города и никогда не оглядываться назад.

Это означало, что этот гребаный тупица в потрепанном Hyundai,постоянно доходя до 30, только чтобы сильно тормозить и повторять этоснова и снова , активно пытался трахнуть ее и удержать от побега.

Ладно, к черту это. Держись детка.

Приступа дорожной ярости хватило, чтобы Шеррел отвлеклась от мучительного отступления. Заметив соседний переулок, она включила гудок и ускорилась, отключив фургон и чуть не сбив пешехода в свою очередь. Она быстро мчалась по переулку, и Шеррел не могла удержаться от возбужденного хихиканья, когда она повернула за другой угол и...

БАХА.

Шеррел завизжала, словно фигураперекатилась через капюшон и упала в сторону. Она застыла, вопреки надежде надеясь, что она не просто ударила какого-то беднягу, занимающегося своими делами, но ее ясный ум знал лучше. После долгой борьбы с полетом заднего мозга Шеррел открыла дверь и почувствовала, как у нее упал живот. На земле стонал мужчина в относительно красивой рубашке и штанах, хотя его трость и ортез на коленях вызывали у нее рвоту. Она только что наехала на калеку. Это был двойной грех, не так ли? Пока ее мысленный голос бормотал про себя, Шеррел наблюдала, как она впадала в процесс оказания первой помощи, пытаясь спросить, где ей больно, когда все, что выходило из ее рта, было серией истерического хихиканья и банальностей.

Удивительно, но мужчина все еще пытался встать. "Белая... птица..." — выдохнул он, держась за бок от боли.

"О, черт возьми, перестань двигаться!" — взмолилась Шеррел. "Больница. Да, больница! Я должна отвезти тебя в больницу!"

Неуверенные руки помогли мужчине подняться на ноги среди кряхтения и судорожных вздохов боли, и Шеррел поморщилась, помогая провести мужчину на пассажирское сиденье. Она скользнула через капюшон, как только он был в безопасности и дверь была закрыта, и снова быстро полетела по дороге. Не обращая внимания на смущенное ворчание мужчины, она включила поле оптических иллюзий и помчалась к Броктон-Генералу, не обращая внимания на пару затемненных седанов, которые наблюдали за ними. По какому-то невидимому сигналу один двинулся вслед за автомобилем тинкертех, а другой продолжил свой путь.

Вскоре он достигнет здания PRT ENE, сурового монолита, вонзившегося в небо. Автомобиль медленно подъехал к обочине и остановился, позволив контр-адмиралу со свитой из помощника и трех телохранителей выйти. Люди инстинктивно отодвинулись в сторону, подходя к зданию и входя в него, вплоть до того момента, пока они не направились к стойке регистрации с ее ошеломленным администратором.

"Я могу вам чем-нибудь помочь?"

"Да, мне нужно увидеться с директором местной PRT", — сказал Роберт Старк. "Учитывая характер ситуации, я считаю, что им могла бы понадобиться некоторая помощь".

* * *

Новость транслировалась в одном из самых высоких зданий в городе, демонстрируя некую каплю защитной пены, которую катили в бронированный транспорт PRT, окруженную толпой мирных жителей на минимальном расстоянии и с надписью: "КРУГЛЫЙ ВОЛК СОДЕРЖАЛСЯ И ПРЕДСТАВЛЕН".

По крайней мере, до тех пор, пока стекло с яростным криком не полетело, разбиваясь о него брызгами жидкости — экран стоимостью несколько тысяч долларов превратился в разноцветные полосы и глючные статические помехи.

"Что за хрень ?!" Макс Андерс взревел, вены вздулись. "В последний раз вы контактировали с ним, Джеймс! Он подал вам хоть какой-нибудь знак, что собирается сойти со стен идиотом?"

Джеймс Флейшер, Криг, сгорбившись, упер локти в колени и закрыв лицо руками, ворчал от раздражения, сидя в одном из очень удобных офисных кресел. "В последний раз, когда я видел его, он собирался проверить боксы, Макс. Ничего не было... я думаю".

Несколько глубоких вдохов в попытке успокоиться, Макс задержал один на долгое время, прежде чем выдохнуть медленным выдохом. "Что случилось, Джеймс?"

Лейтенант E88 задумчиво потер подбородок. "Он был ... отвлечен. Постоянно смотрел на свой телефон. Я думал, что у него могла быть женщина, но мы говорим о Брэде . Он проходит через одну неделю, по меньшей мере.Я спросил его об этом, но он просто сказал мне отвали ".

Вздохнув, Макс Андерс повернулся и выглянул в восточные окна своего офиса. в настоящее время сидит в заливе. Его залив. Может ли он воспользоваться этим? Возможно. Ему придется разыграть свои карты правильно. Однако ...

"Первое дело, — продолжил Макс свои мысли вслух, — достать наш крот в полиции. Получите ордер на просмотр телефонных разговоров Брэда. Я хочу увидеть, о чем он, черт возьми, думал, проделывая этот трюк, прежде чем я решу его вырвать. Он один из наших сильнейших, но он слишком глупдля его же блага. Зная его, наверное, было что-то мелкое. И пусть человек выяснит, что происходит с этим оператором, пока он там.

Джеймс кивнул, вытаскивая блокнот, чтобы записывать вещи.

Во-вторых, отправьте сообщение в ABB. Пусть этот косоглазый придурок знает, что, пока мы не узнаем больше о ситуации, мы не будем вторгаться или нападать на его территорию. Если мы в конечном итоге проиграем PRT, пусть будет так, но я не буду мешать кастрюлю, если дела пойдут плохо ".

Джеймс кивнул, шевеля губами, когда он делал заметки.

"Напоследок, я хочу, чтобы вы попытались связаться с кем бы то ни было на этом носителе. Узнайте, кто они, чего хотят, каковы их намерения, где они живут, кто их семья. Все. Если мы сможем найти Тинкера такого калибра мы можем захватить залив навсегда, но если нет, нам нужно их устранить. Не связывайтесь с Geschellschaft, если это не последнее средство, но помните об этом ".

"... Да, сэр", — пробормотал Джеймс, заканчивая свои записи. Он посмотрел на них еще мгновение, прежде чем кивнул, вырвал его из буклета, скомкал и бросил в мусорное ведро у большого дубового стола, а затем быстро кивнул Максу и быстро вышел из офиса. Когда он ушел, Макс вздохнул и потер лицо, бросив последний взгляд на носильщика, прежде чем вернуться к своему столу.

Только после того, как он сел и схватил пульт, он вспомнил, что уничтожил свой телевизор.

"Проклятье."

* * *

Тейлор вздохнула, пока она играла с маленьким устройством, которое оставил ей Дракон. На самом деле это была не более чем модная рация, но она подумала, что это именно то, что было. Но... они знали. К счастью, не все. Но они все еще знали слишком много, слишком много слишком рано. Это должно было все усложнить.

Гребаные мастера и гребаный оружейник. Просто пошли к черту этого парня. Тейлор потерла лоб — она ??почувствовала нарастающую головную боль, несмотря на то, что ядро ??ее существа было заключено в ее корпус. Черт, у нее даже физически не должно быть головной боли. Думаю, это была еще одна особая способность Тинкеров.

Она ударилась головой о колоду. Какой беспорядок. Однако ее нынешнее отвлечение отвлекало ее от всего этого, учитывая, что она посвящала большую часть своей вычислительной мощности ускоренному отслеживанию этого.

Это не считая того, что она обнаружила, когда несколько фоновых процессов выполнялись. Это было... интересно. Совершенно непрактично, но интересно.

Хотя, по общему признанию, она была взволнована, увидев, что произошло, когда вы воткнули фотонную пушку в реактивный истребитель.

Конечно, этот самоанализ был довольно грубо прерван, когда устройство, похожее на рацию, издало довольно сердитый писк, выскочило из ее рук и начало издавать металлический гул, зависнув в воздухе. Ее брови приподнялись, когда он развернулся, как самый геометрический изгиб в современной инженерии, когда-либо придуманный, пока он не распространился в смутном приближении к букве `` X '', испустил небольшое `` vrwoop '' в виде точечных лучей света, освещенных из его углов, и спроецировал картинка.

"Здравствуйте, мисс Хеберт", — спросило ненасыщенное и довольно расплывчатое изображение лысеющего человека в костюме. "Я считаю, что это немного преуменьшает то, что есть что обсудить".

"... Я даже не хочу спрашивать, сколько денег ушло на производство этой штуки", — язвительно сказала она.

Мужчина фыркнул, и он сцепил пальцы. "Может быть, тема для другого раза. Теперь меня зовут Артур Ренник. Я заместитель директора PRT Восток-Северо-Восток. Дракон сказал мне, что вы не настроены враждебно и готовы сотрудничать, но вы отказываетесь уступить Я хочу знать, почему мне не следует звонить в каждый район PRT на восточном побережье, чтобы вас отключили. Одно дело — сотрудничать, но это имеет другое значение, когда у человека, о котором идет речь, есть корабль Tinkertech ".

Тейлор остановилась, подавив коленный рефлекс на ожог и грабеж.. "Тогда позвольте мне рассказать вам то же самое, что я сказал Дракону. Я вышел с друзьями. Мы зашли в магазин. Мы столкнулись с Крюковолком, и в то же время люди напали на мой дом с моим кататоническим отцом внутри. нет причин уйти в отставку, пока существует угроза для моей семьи, потому что я очень сомневаюсь, что тот сукин сын, который пытался причинить вред моему отцу, сейчас остановится ". "Так ли это? Тогда, если вы можете, объясните, пожалуйста, самого мертвого человека, которого мы вытащили из вашего дома, якобы мертвых людей, о которых Дракон сообщил нам по вашему собственному признанию, и панику, которую вы вызвали в городе. запуск почти двухсот БПЛА Tinkertech в городской пейзаж ".

Она сделала лицо бесстрастным, скрестив руки на груди и склонив бедро в сторону. "Сделали бы вы все, что в ваших силах, чтобы защитить свою семью?"

"Да я бы."

"Вот так".

"Это вряд ли объяснение ваших действий".

Она слегка наклонилась вперед. "Я бы не стал прибегать к этому, если бы у меня был выбор. Ты думаешь, я хотел это сделать?"

"Тогда сдайтесь под стражу PRT, и мы сможем во всем разобраться".

Глаза Тейлора сузились. "Не думаю, что вы понимаете ситуацию, депутатДиректор. В этом мире нет ничего, что я люблю больше, чем свою семью, и я отказываюсь терять то, что у меня уже есть. Я в силах убедиться в этом. Вооруженные люди ворвались в мой дом и угрожали этим, так что я прекратил эту угрозу. Кто бы это ни сделал, все еще где-то там. Единственная причина, по которой я не разорву этот город на части, состоит в том, что это мой дом, и я не хочу вызывать больше паники, чем я уже сделал. Я не хочу , разъяренная толпа , чтобы запустить мой папа и я из нашего собственного дома из — за плохой оптики."

Ренник сцепил руки. "Вы имеете в виду городского шума звук Распоряжении вы взорван в ад и обратно?"

Вздрогнув, Тейлор начал: "Ну, да, именно об этом были маршевые песни. Я полагаю, сыграю что-то знакомое, это может заставить людей подумать, что я не собираюсь их всех убивать. Но я не собираюсь этого делать. Кроме того, авианосец длиной в тысячу футов нанес экстренный удар в заливе, так что... ну, знаете, используйте то, что может узнать любой ".

Ренник ответил только на долгое, медленное моргание.

"Это... было предложение моего отца. Я знал, что это плохая идея, но плохая идея лучше, чем отсутствие идеи".

"... Авианосец, мертвецы и маршевые песни, которые вы исполняли, — это отдельные вопросы, которые меня больше всего беспокоят в данный момент". Ренник наклонился вперед. " Можем ли мы стать серьезными сейчас? Благодаря исследовательской работе Armsmaster мы узнали, что вы — Тинкер, специализирующийся на наномашинах. "

Несмотря на то, что Тейлор была не более чем сознанием, дистанционно управляющим гиноидным телом, у нее похолодело кишечник.

{Функции имитации эмоций: отключено}

Если Ренник" заметил изменение в ней по ленте, он не показал этого. "Тинкеры — это подстановочный знак, но наномашины — это совсем другое. Один только этот инцидент показывает это, несмотря ни на что. Вы должны встать и войти, чтобы мы могли это выяснить "."

Я не тот, кто спровоцировал это. Я не встану, пока я и мой не окажемся в безопасности ".

"И у меня есть город, в котором я могу гарантировать безопасность. Если вы не войдете добровольно, я буду вынужден ввести вас силой".

"Тогда для чего нужны зонды, если они не нападают на меня?"

"... Простите, зонды?" Внимание Ренника было отвлечено в сторону приглушенных споров. "Кто ... как, черт возьми, ты сюда попал, это собственность PRT! Ничего подобного, вытащи его отсюда!"

Звучал другой голос, более глубокий и серьезный. "Учитывая характер этой ситуации, вам действительно не следует этого делать. Контр-адмирал Роберт Старк, это мой помощник лейтенант Амелия Мид. Я слышала новости и хотела быть на месте".

"Флот здесь не имеет юрисдикции".

"Может быть, а может и нет. Береговые нарушения находятся в ведении ВМФ, но я могу сказать вам одно: вы собираетесь спровоцировать кого-то, кто владеет авианосцем с неизвестным уровнем огневой мощи и проецирования силы. Я думаю, что всем нужно чтобы успокоить ад, прежде чем ситуация продолжится ".

Другой мужчина вошел в кадр, и он уменьшился, чтобы вместить его. Он был ниже заместителя директора, одет в черную форму с медалями на лацкане и фуражку, заправленную под мышку. Он выглядел примерно того же возраста, что и ее отец, с ранними морщинами от стресса на его лице и с преждевременной сединой волос. Однако его глаза были острыми, а усы дрожали от сдержанного веселья.

Но прежде, чем кто-либо из них смог что-то сказать, Тейлор схватила парящий коммуникатор и поднесла его поближе, светящиеся кольца вспыхнули вокруг нее. "Стоп. Возвращайся. Что ты имеешь в виду," какой зонд "? Я говорю о двух подо мной прямо сейчас ... "

* * *

На некой подводной лодке у берегов Бостона скелетная команда наблюдала и ждала, затаив дыхание. Они смотрели на сигнал гидролокатора, их глаза были под водой, показывая невероятную длину подводной лодки класса Огайо в разноцветных пятнах синего, желтого, оранжевого и красного цветов. Удача была на их стороне, они плыли по подводному течению — на данный момент их не заметили, но это изменится, если случится что-нибудь непредвиденное.

Как бы они ни были озабочены, они не заметили ни маленького светящегося портала, появившегося над одной из их консолей, ни тонкой руки, которая протянула руку и нажала несколько кнопок, прежде чем быстро отодвинуться.

* * *

Движение. Бродячие фигуры вырвались из воды и взлетели высоко в воздух. Длинные и цилиндрические, они соединились в воздухе с громким лязгом и жужжанием двигателей, когда желтый металл развернулся и соединился. Два зонда превращаются в один неуклюжий автомат с единственным светящимся бронированным глазом. Он рванулся вперед на четвереньках с электронным щебетанием, достигшим ее почти мгновенно и...

По крайней мере, до тех пор, пока он не врезался лицом в ее барьер, к которому присоединились другие, которые держали его в клетках со всех сторон. Он застыл, совершенно неподвижно, и уставился на нее и парящую в воздухе коммуникатор, теперь показывая ошеломленный Ренник и мрачный контр-адмирал.

{функции эмоциональной эмуляции: включены}

"Это бля зонд "Тейлор зарычал, глядя на символ травление на плече наплечники машины.

Это был символ НПИ.

" ... дерьмо," прорычал Старк.

"Что шансы там быть больше из них в этой области?" Тейлор зарычал, и захваченный блок EMMI издал электронный крик, когда серебристые щупальца поднялись с ее палубы и погрузились в ее бронированный каркас, дрожа и пищая, пока блок, наконец, не закрылся и не рухнул. в люк , который открылся рядом.

"Это не в моей власти , чтобы divulge-" Ренником начал, только Старк говорить над ним.

"Хорошо, что я здесь "он сказал. " Это почти гарантия. Исследовательский многоформатный мобильный идентификатор. Единицы EMMI, хорошее название для их предполагаемой цели. Сообщается, что CUI использует их для проникновения на границы страны и похищения любых попадающихся им на глаза накидок, работая с корабля-носителя подводная лодка. Я слышал сообщения о том, что их видели на Хоккайдо и в Таиланде, но, очевидно, у них гораздо больший радиус действия, чем предполагалось ранее ".

"Они попытаются забрать моего отца?" — спросила она, бросая EMMI на нижнюю палубу.

"Если бы у них была возможность получить рычаги давления на вас, безусловно".

Тейлор стиснула зубы и посмотрела на море, где виднелась остов заброшенного грузового корабля "Панамакс", который ржавел. Ей не удалось использовать большую часть этого, сосредоточив свои усилия по спасению на протяжении многих лет на кораблях, которые уже затонули и, следовательно, скрылись из виду, но если это означало, что она могла маневрировать...

"Кому принадлежит грузовое судно, блокирующее залив?"

"Мюнхен?" Ренник ответил. "В настоящее время никого. Компания, которая им управляла, обанкротилась, и они ее оставили. Почему это важно?"

"Потому что мне нужно сделать дверь".

С громким гудением Тейлор зажгла двигатели и развернула корпус на маневрирующих подруливающих устройствах, разбросанных вокруг ее киля, посылая волны по всему заливу. Люди на променаде в панике бросились прочь от гавани, в то время как полицейские и сотрудники ГВС изо всех сил старались держать ситуацию под контролем. Заместитель директора и контр-адмирал в панике кричали на нее, но не обращали на нее внимания. Сам Оружейник покинул фургон PRT, в котором он установил свое оборудование, и тщетно оказал ему помощь, в то время как Дракон спрыгнул с пристани и улетел обратно к Тейлору, где она стояла на носу, скрестив руки, и куртка развевалась на ветру, только для того, чтобы остановись там, где Тинкер считал ее защиту.

Тейлор взглянула на костюм дракона и кивнула, позволяя своему товарищу ИИ приблизиться.

"Что ты делаешь, Тейлор?" — обеспокоенно спросил Дракон.

"Я устраняю угрозу".

"Пожалуйста, успокойся. У тебя нет власти".

"И они тоже. Пожалуйста, проясните, я не хочу ставить под угрозу ваши системы".

Прежде чем Дракон успел сказать больше, Тейлор растворила свой аватар и снова добавила наноматериал в свою колоду. "Мидуэй" завершил свой поворот, лук был направлен прямо на "Мюнхен".

А потом началось гудение.

Это был глубокий гудящий звук, который можно было почувствовать в их костях. Слышался металлический лязг, когда символы на Мидуэе начали светиться, становясь все ярче, вокруг киля образовалась впадина, которая отталкивала воду, пока корабль не парил в воздухе. На корпусе появились линии, пока они не раскололись.Кабина экипажа вышла из зацепления и повисла влево. Боевая рубка переместилась на правый борт, когда корпус и киль разделились, обнажив серию больших дисков, расположенных во внутренностях корабля по всей его длине, всего двадцать. Двое из них отделились и двинулись в сторону, нацелившись на дряхлое грузовое судно. Электричество начало потрескивать по отсоединенным кускам корпуса, и диски начали светиться неземным белым с глубоким, резким черным пятном в центре, волнующимся и злобным, как будто пытаясь вырваться на свободу. Гул все рос и рос, пока не прекратился.

В воздухе появилась шестиугольная панель, обращенная к городу и всем ошеломленным людям.

"Жители Броктон-Бей, пожалуйста, закройте уши и не смотрите на свет",— сказала Тейлор громким голосом. "Супергравитонная пушка, стреляет в три, два, один".

С адским визгом диски высвободили груз, который сдерживали. Пара белых лучей вырвалась вперед и ударила по фрахтовщику — его ржавый корпус не имел никаких шансов выдержать взрыв. Лучи прорываются сквозь него, разрушая сталь и испаряя воду на своем пути, и даже пробивая морское дно и выдавливая его глубже, расширяя устье бухты.

А потом остановилось.

В момент гулкой тишины Midway осталась на месте, ее SGC издает шипение и испускает пар, когда вода брызгает на перегретые поверхности. Со звуком, почти похожим на вздох, диски вернулись на место, и части разрозненного судна восстановились, киль встретился с корпусом, а полетная палуба и боевая рубка вернулись на место, чтобы прикрыть открытые внутренние механизмы. Снова восстановив целостность, "Мидуэй" зажег свои двигатели и двинулся к устью бухты, теперь уже очищенной, и только разрушенная треть кормы "Мюнхена" осталась на месте с чисто отрезанным металлом в том месте, где балка оторвала его корпус.

Тейлор переделала свой аватар на вершине боевой рубки и посмотрела вверх, Дракон парил высоко над ней и наблюдал, в то время как коммуникатора нигде не было видно.

"Мне очень жаль", — сказала она, когда "Мидуэй" покинул пределы бухты и вышел в море, издав долгий, низкий звук скорбного рожка.

Sidestory: Halbeard, или: в котором фекалии воздействуют на роторный осциллятор.

TheGoodSir сказал:

Наконец, он остановился у их стола, его рука обняла их троих, пока она не была более или менее направлена ??на Тейлора.

Она недоверчиво приподняла бровь. "Мы можем вам помочь?"

Наконец он, казалось, вырвался из транса, в котором находился. "... Нет", — осторожно сказал он. "Прошу прощения."

* * *

Когда Оружейник пробирался к выходу, он повернулся на громкий крик "Эй, черт возьми". Любопытство относительно того, на кого это было направлено, к сожалению, удовлетворилось, когда он повернулся и увидел девушку, которая говорила, глядя прямо на него, нахмурив брови. Его программы чтения по лицу не нужно было запускать, чтобы даже он увидел ее презрение, но он не мог понять, почему.

"Я не уверен, что послужило основанием для таких слов, но я предлагаю такой молодой девушке, как вы, воздерживаться от них в будущем". Там. Дипломатический ответ и несколько советов, которые должны помочь ей в будущем.

Она фыркнула. "Мой отец работал с докерами, это мягко. Не могли бы вы сказать мне, для чего было все сканирование?

"Я не испускал такого излучения на своих снимках. Что касается причины, то она засекречена". Возможно, такое отношение объясняло, почему она оказалась в присутствии Софии Хесс, которая широко раскрытыми глазами смотрела взад и вперед, как будто это было рождественское утро.

Тейлор, он полагал, что должен идентифицировать ее мысленно, поскольку здесь можно было упомянуть несколько девушек, все еще был зол, когда она ответила ему. "То есть вы говорите мне, что вы обнаружили какое-то странное дерьмо, которое может повлиять на мое здоровье или наших клиентов, и не думаете, что вам следует сообщить нам? Мне нужно идти в больницу, и вы не собирались мне рассказывать "Переосмыслить синий цвет, потому что это не похоже на защиту и служение".

"Нет ничего опасного. Уверяю вас, если возникнут какие-либо проблемы со здоровьем, о них будет объявлено. В настоящее время это засекречено". Он снова повернулся, чтобы уйти, ему надоело иметь дело с раздражительными подростками. Ее голос превратился в рычание.

"Секретное расследование большого мыса, которое так случилось, что закончилось на мне, прежде чем ты повернешься и уйдешь? После того, как вы сделаете несколько неопределенных ссылок на мое поведение? зрелище? Теперь мне придется иметь дело с идиотами, которые думают, что они играют ведущую роль в вербовке банды и подвергают меня и всех, кого я знаю, риску, потому что вы заставили их так думать. Так что спасибо. Черт побери. Что, черт возьми, я сделал с разозлить Halbeard? "

Он сделал паузу. Глядя на этот ход мыслей, это может показаться поспешным логическим выводом. "Это не было моим намерением".

"Что ж, сэр копейщик, не могли бы вы исправить эту неприятную ситуацию? Я бы позвонил своему отцу и попросил совета, и предупредил бы, если бы он не был в коме. Может быть, уточнить, что, черт возьми, происходит, и, о, я не знаю. Настоящие извинения ".

"Как я уже сказал, это засекречено..."

"И все же я по ту сторону вентилятора, на который ты дрешь".

Она определенно не лгала о языковом влиянии своего отца. "... Извинения. Это не тот вывод, который следует делать из этого расследования".

Тейлор закатила глаза. "Да, просто девочку приставали к засекреченной ерунде, которую ей не разрешено знать, и приставали к здоровью ее семьи. Может, мне стоит заглянуть в палаты". Она драматично остановилась, взявшись за подбородок в классическом стиле, чтобы показать глубокую задумчивость. "Я мог бы пойти на Trouble Magnet. Обладая способностью вызывать раздражение. Я даже могу придумать классные крылатые фразы. Поскольку люди беспокоят меня на работе:" Больше денег, больше проблем ". О второй мысли. ЭЙ ЛЕЙСИ! "

Ответила надоедливая женщина с метлой. "ЧТО ТАЙЛОР?" Когда она вернулась в столовую, чтобы увидеть сцену. "Почему он не ушел?"

"Он заставил всех думать, что я парачеловек, поскольку, по всей видимости, суперсекретные, определенно настоящие показания, которые он делал, не опасны. В любом случае, вы думаете, что я смогу работать на двух работах, если присоединюсь к приходам? Мы пытаемся придумать, какие силы, которая у меня есть, меня просто беспокоит ".

Колин решил, что это лучшее время для мягких продаж потенциального нового парачеловека, даже с поведенческими проблемами. "Палаты — отличный ресурс для молодежи".

Тейлор громко хлопнула по столу, когда она встала. "Я не гребаный кейп, так почему ты пытаешься продать мне свой маленький солдатик?" София пробормотала себе под нос что-то о том, что они даже не настоящие солдаты. "Меня бы не волновало, что ты засунул ногу себе в рот, если бы ты не трахался со мной еще больше". Она успокаивающе вздохнула. Потом еще один. "Бюрократическая детка. Как насчет этого? Я найду способ похоронить тебя в бумагах за то, что ты разозлил меня. Какая сила это была бы".

"Неразумно угрожать офицеру закона. Даже вымышленными полномочиями".

Она вскинула руки. "Наконец-то! Он признает это. А теперь убирайся. Лучше, чем последний кейп, который появился здесь после меня. Так что посмотри на меня с хорошей стороны. По крайней мере, ты не схватил меня за задницу". Бровь Софии изогнулась, и рыжая держала голову руками.

Оружейник был в открытую. Плащ сексуальных домогательств к сотрудникам? Он должен знать больше. И, конечно же, заверить ее и общественность в его имидже и приверженности. "Вы подали заявление? Нельзя мириться с таким поведением, и я могу заверить вас, что сделаю все возможное, чтобы убрать их с улицы".

Тейлор уставился на него. Посетители смотрели, затаив дыхание. Она слегка покачала головой, как раз достаточно, чтобы показать некоторое презрение. "Честно говоря, я не верю ни единому слову из этого. Он уже дважды вырывался по дороге в Птичью клетку, сопровождал вас, прекрасные люди, так что ИЗВИНЯЙТЕ МЕНЯ, ЕСЛИ Я НЕ ЧУВСТВУЮ УБЕЖДЕНИЯ. Гребаные нацистские собаки бегают по улицам, а вы донимаете старшеклассников на работе и даже не платите за еду. Так что моя оценка вас все еще в силе.

Sidestory: Охота на охотника. От bubbleentity.

Опасности при транспортировке.

Когда командующий Эндрю Борч покидал безопасный брифинг SATCOM, он подавил шепот неуместного веселья над тем, что он только что услышал.

Мысль о том, что PRT суют в рот свои пресловутые 12-го размера, всегда была чем-то, что доставило бы ликование любому профессиональному флоту. Злорадство использовалось в качестве оплаты бюджета за сокращением финансирования и неизбежной потери моральной готовности и готовности оборудования после того, как ожидаемые обновления испарились.

Однако это ликование было очень сдержано тем фактом, что у них были положительные признаки того, что иностранный флот запускает боеприпасы повышенной мощности по гражданской цели. Как свидетельствуют указанные гражданские цели по ловле указанным боеприпасом с их собственной усовершенствованной способностью... техникой.

Уже не в первый раз он проклинал свои ПВН, которые предотвращали горячий запуск того, что они считали подводной лодкой-базой, не услышав ее запуска.

Учитывая, что захваченный боеприпас был EMMI, он должен был быть спущен на воду за пределами национальных вод и плавать в нем, пока базовый корабль занял позицию, чтобы заставить разведку наблюдать за одним или несколькими интересующими портами. Казалось бы, на этот раз внимание CUI привлекло Броктона и Бостона.

Тот факт, что гражданское лицо, на которое они нацелились на этот раз, недавно продемонстрировало передовые возможности для нанесения ударов с воздуха, по-видимому, в какой-то форме защитной CAS, было несущественным и абсолютно уместным для ситуации. Возможности, которые CUI хотели лишить очевидных, не давали дальнейшей свободы их передвижениям.

Что он сделал, так это вытащил свой Стаут из режима пикета и поручил ему перехватить. Перехватывать, но не вступать в бой. Раздражающий.

Тем не менее он был временно привязан к TF23. Поскольку их корабль, которому поручена эта миссия, не может попасть в зону действия достаточно быстро, учитывая, что ситуация значительно накалилась.

Шагая на мостик, приказы начали литься из его рта, когда он махнул своим старпом. Стауты могут не стрелять в этого, но они, безусловно, могут шуршать над пресловутыми кустами. Кто знает, может другая сторона потеряет самообладание и выстрелит. Вряд ли, но готовность никому не повредит.

<> <> <>

Двигаясь к северу от Броктон-Бей под прикрытием планеров, которые имели сходство с S-3 Vikings, но определенно не были ими, с их выдвинутыми стрелами MAD (детектор магнитных аномалий) и нащупыванием контактов вдоль траектории полета, Тейлор был не в настроении быть щедрым.

Ее личность была раскрыта благодаря неуклюжести лидера протектората и PRT, в результате чего ее отец оказался в пугающем разоблаченном состоянии. А затем PRT осмелилась сыграть решительную руку, чтобы защитить своего отца с помощью силы. Что они изначально подвергали опасности!

Ее раздражение было прервано осознанием того, что передача MF проникает в ее сознание.

"-вэй, Мидуэй, Мидуэй, USS Stout, вы принимаете, Овер".

Подняв мысленно бровь, она ответила:

"USS Stout, Midway Receiving, более",

"Midway, USS Stout, изменение частотных цифр два, два, ноль семь килогерц, для фактического, более".

"USS Stout, Midway, переходит на частоту 2207 кГц, выше"

Мысленная бровь все еще приподнята; небольшой поворот внимания, необходимый для изменения частоты, вряд ли можно назвать моментом времени

"USS Stout, Midway, вы принимаете? Over"

"Midway, USS Stout, Receiving. Standby for Actual"

Ментальное выражение Тейлора в этот момент становится хмурым. , в конце концов, зачем говорить ей, чтобы она всегда ждала.

Незначительное раздражение немного отступает, и голос становится более старым.

"Мидуэй, USS Stout Actual, я так понимаю, вы маневрируете в ответ на огонь по себе и союзникам. Подтвердите"

"Stout Actual, Midway, Affirmative. Последняя атака под поверхностью с использованием оружия с маркировкой CUI, над"

"Midway, Stout Actual, я был проинструктирован. Военно-морской флот считает это также тревожным. К сожалению, мои приказы не позволяют мне возбуждать уголовное дело. напрямую, ни поручить вам сделать это, ни призвать вас ".

Надежда Тейлора постепенно начала рушиться.

"Тем не менее, у военно-морского флота и береговой охраны есть миссия по выявлению и предупреждению судоходства об опасностях в этом районе. Я уверен, что есть несколько особо опасных опасностей, которые еще не попали в ваши карты. Военно-морской флот обязан обеспечить о том, что все перевозки должным образом уведомлены. Мой вахтенный квартирмейстер должен прочитать местонахождение опасностей, которые, возможно, еще не известны "

"он говорит ..."

"Кстати, если вы поймаете этого стрелка, я был бы признателен, если бы некоторые из них были схвачены живыми. У моих офицеров разведки есть к ним несколько острых вопросов. Крепкий настоящий Out",

— ухмылка Тейлора, если бы она была видна кому-либо еще, была бы было ужасно.

<> <> <>

В течение следующих двадцати минут по радиоволнам прошел поток информации. Короткая буквенно-цифровая строка, широта / длинная позиция с впечатляющим количеством десятичных знаков, учитывая все.

Однако одна из буквенно-цифровых символов повторяется с другой информацией о местоположении.

Потом снова

И в третий раз.

Направив свой S3 на позицию, она подтвердила отсутствие контакта с поверхностью, но MAD понюхали что-то там внизу.

Скорее всего, Матушка.

Первый полет развернулся, чтобы выстроиться в линию для разбега, а второй полет последовал за первыми сброшенными гидроакустическими буями с высоты, близкой к вершине волны.

Мысль о том, что должно происходить в сонарной комнате этой субмарины, когда брызги стихли и гидролокаторы ожили, была радостной мыслью.

Но не о том, чтобы долго останавливаться на достигнутом. Подводная лодка была подключена к ней, поворачивая правый борт и увеличивая обороты до уровня, который, должно быть, находился прямо под кавитацией, когда она рвалась на глубину и возможную безопасность от термоклина.

Они не достигли его к тому времени, когда первый самолет вернулся, сбросив бомбы общего назначения на убегающую субмарину. Белые шлейфы подтвердили отсутствие попаданий, но тогда цель была не в этом.

Второй полет завершил свой поворот к вектору, который Тейлор использовал для своих атак, чтобы увидеть, как широкая спина копии тайфуна разбивает волны в экстренном ударе. Пара RHIB с USS Stout удобно находилась всего в нескольких морских милях от ...

Четырнадцать: Напряжение.

"Жители Броктон-Бей, пожалуйста, закройте уши и не смотрите на свет. Супергравитонная пушка, стреляет три, два, один".

И тогда ад был выпущен на свободу.

Земля задрожала , и сам воздух задрожал, когда яркий белый луч пронзил залив. Даже сквозь его забрало изображение оставалось на его сетчатке, когда он смотрел на вид полностью окопавшейся Тинкер, высвобождающей свою силу. Он чувствовал себя холодным, отстраненным, поскольку полная беспомощность удерживала его ноги. И, конечно, обидно.

Он вызвал это.

А затем он был атакован телом, проносящимся мимо него, и его фанк прервался осознанием того, что ад был выпущен и на мирных жителей.

Что ж. Если он не мог что-то сделать с тем беспорядком, который он устроил, он мог сделать это.

"Сохраняйте спокойствие и очищайте променад! Все мирные жители, очищайте территорию!" — крикнул Колин, его голос усилился сквозь костюм. Его костюм так же кричал ему о катастрофическомуровни гравитонов сейчас разбрасываются, как конфетти на параде, но он ничего не мог с этим поделать. Он кричал, размахивал руками, уводил напуганных людей прочь, пока, наконец, хаос не ушел и он не смог думать. Вокруг него сновали банды агентов PRT, оставив полицейских в боевых условиях разбираться с мирными жителями.

Однако вернулась пустота и стыд.

Безразлично он подошел к фургону, в котором были уложены его средства обнаружения, и тяжело опустился на его бампер, позволяя своей голове упасть на руки.

Ты сделал это.

-oOo—

CIC был еще долгое время. Ренник, ошеломленный, уставился на видеопоток. Суровый, с мрачным лицом. Калверт? Он побледнел, едва дышал. Все остальные были охвачены сочетанием ужаса и трепета, наблюдая, как один из самых известных кораблей в мире — или, по крайней мере, тот, который был похож на него — вышел из бухты после откровенно нелепой демонстрации огневой мощи.

"... Какого хрена?" Лейтенант Мид пробормотала себе под нос, хотя Старк не мог винить ее за нарушение дисциплины. "Что за хрень?"

"... вот и все", — выдохнул Ренник. "Я звоню в каждое отделение PRT на восточном побережье. Это только что переросло в чрезвычайную ситуацию в стране".

Старк посмотрел на своего коллегу. "Сделай это, но я беру на себя управление этим дерьмовым шоу".

Ренник выглядел так, будто его ударили. "У вас нет полномочий. Это дело мысов, оно не имеет ничего общего с флотом", — сказал он с силой.

С мрачной улыбкой Старк заложил руки за спину. "Это мой авторитет, потому что, хотя это может касаться вашего бизнеса с плащами, мы явно вышли в море. Я могу даже привлечь к этому береговую охрану, я уверен, что командиру Гибсону понравится эта огласка".

"Ты не в порядке, Старк. У тебя нет юрисдикции", — прорычал Ренник.

На это Старк ухмыльнулся. "В нынешнем виде Заместитель директора, негодяй Тинкер только что продемонстрировал безбожный уровень огневой мощи и поставил под угрозу жителей Броктон-Бей, при этом местные силы PRT не в состоянии ответить. Незадолго до этого CUI привлекла и спровоцировала этого Тинкера, который сам незаконно действует на территории суверенного государства. Это может быть то, что мы знаем, но американский народ увидит иначе — мошенник Тинкер и PRT бессильны остановить ее. — Он наклонился. — И, насколько я понимаю, PRT не может ответить, не прибегая к большему. накидки, которые, могу я добавить, до сих пор были совершенно бессильны ее остановить. Если только вы не хотите, чтобы Триумвират по телефону. Я уверен, что все пройдет хорошо. Между тем, мне поручают главные действующие военно-морские силы на восточном побережье, и это в пределах моих прав, властей,и власть делать все необходимое для защиты Америки и ее народа ".

"Так что бы вы мне сделали", — выплюнул Ренник, — "Ничего не делать? С директором Пигготом в больнице я единственный руководитель ГВП в этом районе, который может ответить, что-то нужно сделать или все в этой комнате должны иметь свои карьера в проклятом унитазе! "

"Да, — кивнул Старк, — это правда. Но ты не в порядке".

"...Извините меня?"

"Вы бились головой об эту девушку, пытаясь заставить ее сдаться", — сказал Старк. "Это не сработало, и даже до того, как вмешался CUI, вы собирались оказать на нее силу, не делая никаких уступок или компромиссов. Переговоры не увенчались успехом с обеих сторон. Вы потеряли контроль над ситуацией. Считайте девушку независимой силой. и работайте с ней, сохраните лицо. Найдите CUI и окажите на них давление, и с учетом того, что флот, PRT и береговая охрана работают вместе с девушкой, чтобы найти их, все мы выйдем из этого дерьма относительно невредимыми. " Расправив плечи, он добавил: "Речь больше не о сдерживании, а о контроле за повреждениями и оптике. Найдите подводную лодку, и девушка успокоится достаточно, чтобы мы могли общаться, и если мы ей поможем,она будет достаточно в долгу, чтобы захотеть слушать ".

Ренник долго смотрел на контр-адмирала, прежде чем он вздохнул. "Вы уверены, что у вас нет рейтинга Мыслителя?"

Фыркнув и криво усмехнувшись, Старк ответил: "Да, рейтинг Мыслителя: Политика. Работа во флоте — это одна часть океана, а три части — политическая чушь". Он покачал головой и протянул руку. "Мы согласны?"

"... Согласен", — сказал Ренник и пожал руку своему оппоненту. "Я плохо разбираюсь в флоте, с чего нам начать?"

"Бери в трубку свои накидки, у меня есть свои призывы".

-oOo—

Она проснулась, вздрогнув, положив руку на запястье. Ее окружал стерильный запах антисептика, закутанный в больничные одеяла. "Что случилось?" — потребовала ответа Эмили Пиггот, оглядывая палату — пара бойцов ГВП в углу, врач в изножье ее кровати, глядя на карту, и Панацея рядом с ней, ее капюшон опущен, а рука Эмили зажата. ее.

"Твое сердце пыталось отменить пожизненную подписку", — рявкнула Панацея, девушка в робе уставилась на режиссера, несмотря на ее сутулую осанку и тени под глазами, практически источая истощение, которое она, должно быть, чувствовала. Это все еще не изменило возмущения девушки. "Я и ваши врачи говорили вам за годы , чтобы получить лечение."

Пиггот на мгновение замолчал, чувствуя себя странно. Она чувствовала... ей было хорошо.

Ее глаза сузились. "Что ты сделал?" — прошипела она.

Панацея фыркнула. "Ваш врач разрешил мне исцелить вас. Я восстановил ваше сердце и почки и все те маленькие кусочки, которыми вы слишком гордитесь, чтобы получить помощь в использовании вашего телесного жира, вам нужно много есть в течение следующих нескольких дней и отдыхать . Пожалуйста." Она не слишком осторожно опустила руку директора. "Я собираюсь пообедать. Приятного общения с авианосцем, он вылетел из бухты, последнее, что я слышал".

С этими словами она вышла из комнаты, оставив Пигго с молчаливым доктором, вызывающе смотрящим на нее, а солдаты отчаянно пытались провалиться в пол. Она посмотрела на доктора.

"Не смотри на меня, — сказал этот человек, — сказал доктор Хаус, опираясь на трость, — я сказал вам много лет назад, что вам следует искать парачеловеческое лечение. Меня не волнует, решило ли ваше сердце, что оно захочет. поехать в отпуск, но тебе следовало хотя бы немного наплевать. "

Пиггот сохраняла свой взгляд лишь немного дольше, прежде чем закатила глаза и, удивляясь тому, как ей не приходилось заглядывать через живот, перевела взгляд на своих солдат, все еще застывших.

"Ситреп".

-oOo—

В нескольких милях от берега Объединенная авиабаза / военное обозрение Hanscom кипела активностью после получения приказов сверху, но теперь это было похоже на то, что гнездо шершней было выброшено. Известие о нечестивом, возможно, враждебном военно-морском элементе совсем рядом с побережьем заставило всех спешить, и поэтому, как только стало известно, что стреляли из оружия, мужчины и женщины бросились реагировать. Из трех разыскиваемых эскадрилий только три самолета были подготовлены вовремя, и поэтому все три были объединены в один полет. Всего через пять минут после того, как Тейлор разгрузила свое оружие на проржавевшем остове грузового судна, вооруженном обычными гарпунами, Sidewinders и матово-черным яйцом с прикрепленными к животам плавниками, парой F / A-18E Super Hornets и Один F-15E Strike Eagle взлетел вниз по взлетно-посадочной полосе, и их ждут новые, как только их можно будет подготовить к полету.

-oOo—

Когда ожидается, что конечный результат будет компромиссом, часто разумнее начинать с крайней позиции. Тейлор забыла, кто это сказал, но это застряло в ней с юных лет, когда она услышала одну из тирад своей матери о факультете колледжа. Она подумала, что в этом есть смысл. Конечно, это имело неприятные последствия, когда ни одна из сторон не желала уступить, метафорическая неудержимая сила и неподвижный объект.

" Если вы не войдете добровольно, я буду вынужден ввести вас силой".

Она сжала руки. Никто не говорил ей, что делать. Не сейчас. Не тогда, когда ей казалось, что весь мир медленно захватывает ее своими пастями.

Она стояла то, что было бы ангаром для самолетов на авианосце класса Midway, и, как и в оригинале, пространство было довольно обширным. Однако он был пуст, за исключением ее Ложной-14, парящей вдали, в то время как над ним работали многочисленные механические руки, частично разобранные, когда она пыталась исправить внутренние повреждения, нанесенные ему. Перед ней, однако, были более механические руки, которые использовались, чтобы медленно разорвать машину, которая заставила ее начать этот курс действий, заключенную в сфере ее защиты. Бронеплиты в основном были сняты, они были сделаны из невероятно плотного материала до такой степени, что она была вынуждена сцепить режущий лазер, который она создала из уменьшенной фотонной пушки. Он снова выстрелил из держателя в потолке, некрасивый,квадратная башня, почти такая же большая, как она, и ствол, примерно равный длине и диаметру ручки метлы, с громким низким гудком, который потряс бы ее до костей... если бы у нее остались кости.

Стоит ли делать кости? Полностью синтетическое тело с собственными амбулаторными системами определенно не позволило бы ей сломать собственные ноги, если бы ей пришлось снова упасть.

Эх. Пища для размышлений. В любом случае наноматериал был дешевым.

Режущий лазер закончил свою работу, и руки принялись за мстительную разборку груди корчащейся, визжащей машины, ее голова без брони дико оглядывалась, а глаза сверкали. Он проснулся вскоре после того, как выехал из бухты, где ее корпус все еще выходил в море на холостом ходу из-за отсутствия пункта назначения. Это тоже была упрямая вещь, поскольку ей удалось приспособиться даже к попытке избежать физического вторжения через наноматериал. В настоящее время он выдает низковольтный импульс высокой силы тока, который успевает поджарить ее "серебряный песок", прежде чем он сможет проникнуть внутрь.

Следовательно, приходится действовать по старинке.

Надеюсь, ты чувствуешь боль, маленькая угроза. Плохая собака.

С последним визгом машина откинулась назад и умерла, когда ее грудь была наконец разорвана, сопровождаемая трансляцией высокой плотности на частоте гигагерца. Мысленное напряжение схватило его, прежде чем он смог вырваться за пределы ее корпуса, и Тейлор нахмурился, когда она попыталась проанализировать данные. Ключевое слово "пробовал". Это был электронный эквивалент радиолюбителя Оси, пытающегося понять язык собеседника союзников. Он не соответствовал ни одному из известных компьютерных языков, и попытка разобрать его с помощью ключей дешифрования чуть не вызвала у нее головную боль.

Откуда у ИИ головная боль?

Псевдо-AI.

Эмма ... Эмма, я бля фальшивка!

Тейлор встряхнулась. Не было времени теряться в памяти.

Конечно, учитывая, что угроза исходила от Tinkertech, она не имела ни малейшего представления о том, как это работает, и даже с чего начать. Тем не менее, она знала кого-то, кто это сделал, и, возможно, даже смог помочь со свалкой данных.

Зарычав от разочарования, Тейлор схватил одну из его сломанных ног и потащил ее в направлении переднего лифта правого борта, массивная ставня поднялась как раз вовремя, чтобы платформа закончила опускание. Он поднялся, как только туша была полностью закрыта, ставня снова закрылась, и затем Тейлор вернулся в кабину экипажа. Она огляделась — она ??находилась примерно в трех милях от Броктон-Бей, неспокойный Атлантический океан едва заставлял ее корпус содрогаться. Более того, вещи наблюдали за ней, чувствуя, как органические и электронные глаза бросаются на нее, как только она появляется.

Сначала была пара черных дротиков, летящих в воздухе высоко над головой. Сканирование ее матрицы датчиков определило, что это SR-71. Хм. Она не думала, что они все еще в строю.

Во-вторых, был Дракон. Он продолжал парить примерно в миле от своего левого борта, имея 285-й курс.

И, наконец, около дюжины вертолетов новостей, поддерживающих здоровую дистанцию ??в трех милях от нее. Она также могла видеть меньшие фигуры, усеивающие береговую линию, скорее всего, мысы. Она не стала сканировать, чтобы выяснить, кто есть кто, они не имели значения.

Однако Дракон это сделал.

Тейлор посмотрела на своего друга ИИ и помахала ей, и та начала медленно приближаться. Как только она приземлилась, Тейлор бросил тушу к ногам Дракона. "Я взломал его и взял зашифрованную трансляцию, которую он пытался отправить, но я не могу сказать, что делает то, что делает в этой забытой богом штуке. Мне нужна твоя помощь, чтобы найти то, что мне нужно знать". Она остановилась. "Пожалуйста."

Дракон посмотрел на машину и снова на Тейлора. "Я не веду прямых трансляций. Тейлор, пожалуйста, мне нужно знать, что ты делаешь. Люди паникуют после того, что ты сделал, им нужны ответы".

"Я тоже."

"Пожалуйста", - взмолился Дракон. "Рано или поздно кто-то совершит глупость. И я, конечно, не хочу, чтобы это были вы ".

Сначала она была дерзкой. Но затем она вздохнула, и Тейлор потерла лоб, когда она сдулась. "... Я собираюсь найти эту подлодку. Я еще не решил, что буду с ними делать, но если они все спровоцировали? Мне нужно их выключить. Мой отец зависит от меня, и я не могу позволить им добраться до моей семьи ". Она смотрела на море. "Кроме того, я мало что знаю о международном праве, но если они CUI, то они действуют вне его. Стоянка корабля у побережья США, чтобы они могли похищать людей? Я почти уверен, что это запрещено. "

Дракон кивнул. "Вам нужно поговорить с ответственными лицами, но коммуникатор, который я вам дал, был уничтожен электромагнитным излучением этого судна...

" Мой сосуд. Мой корпус. Я, — подчеркнула она. — Я могу показать тебе позже, но я - Мидуэй. Также как этот аватар — я. Это ... "она замолчала, глядя на свою руку, даже когда Дракон слегка споткнулся, когда толкатели Midway заставили палубу смещаться быстрыми, небольшими поворотами. Не более чем на 10 градусов за раз, но смещение вызвало воду вокруг корпус сердито закружился, когда корабль снова выпрямился.Тейлор

посмотрел на Дракона с улыбкой: "Это фантастика".

Дракон покачала головой. "По крайней мере, кому-то весело", — устало сказала она, вызывая фырканье у Тейлора. "Как я уже говорил, коммуникатор был уничтожен. У меня есть еще один, но готовы ли вы снова поговорить с властями? По крайней мере, чтобы сообщить им, что вы планируете делать?"

После долгой паузы Тейлор сняла кепку с головы и провела пальцами по волосам — даже если на самом деле ничего не сделала, ей все равно стало легче. "Я им не доверяю. Единственный, кого даже хотел послушать, был тот парень из морского флота".

"Контр-адмирал Роберт Старк. Я работал с ним раньше, он хороший человек".

"Но ты ему доверяешь?"

"... Я верю, что он сделает свою работу".

"Этого недостаточно".

Дракон остановился. "... Тогда как насчет моей хорошей подруги? Она моя лучшая подруга после Оружейника".

Тейлор оживился. "Ага?"

"Я бы предпочел не раскрывать ее гражданское имя, но публика знает ее как Нарвал. Она — лидер Гильдии в Канаде, мы имеем дело с множеством международных инцидентов. Мы связаны с PRT и Протекторатом как целиком, но мы им не обязаны. Если вы не можете доверять PRT, можете ли вы доверять третьей стороне? "

Тейлор смотрел на океан.

"Пожалуйста, Тейлор. Я доверял тебе раньше".

Она вздохнула. " Она может прийти сюда? Так я могу с ней встретиться? "

"На самом деле это то, что я собирался предложить. Она будет действовать как связующее звено между вами и PRT".

"И чтобы я мог иметь кого-нибудь, кто будет следить за мной?" — спросила Тейлор, приподняв бровь.

"...Да."

"... хорошо. Сделай это".

"Спасибо, Тейлор", — сказала Дракон, прежде чем передать свой второй коммуникатор и взлететь, держа в руке сломанного робота, подвешенного вверх ногами за ногу. "Я посмотрю, что я могу сделать, чтобы получить информацию из этого подразделения, но, возможно, это не мое дело, если вы узнаете о том, что я нашел. Не могли бы вы проявить терпение, пожалуйста?"

Неохотно Тейлор кивнул, отправил на мыс Канады копию свалки данных по местной радиопередаче, и Дракон улетел обратно к береговой линии.

А потом она снова осталась одна. И снова нечего делать. Устало вздохнув, Тейлор заставила свою немаловажную вычислительную мощность разорвать дамп данных по частям, потому что в противном случае она ничего не могла бы сделать, не зная, где находится проклятая подводная лодка. Ну, почти. Часть ее пусковых установок VLS открылась, а затем двадцать дронов Stubby взлетели, взлетели и затем опустились почти до уровня моря, ее символ пылал у них на животах, когда они отважились дальше в море — она ??уже начинала данные с них, от магнитных до акустических и гравитационных.

"Тейлор? Что ты делаешь?"— спросил Дракон по короткополосной радиосвязи. "Ты только что сказал, что будешь терпеливым".

"Я проявляю терпение, я просто хочу осмотреться", — сказала она, пытаясь разобрать беспорядок, создаваемый магнитным полем. О боже, а от акустики ей просто захотелось блевать.

"Вы способны вести противолодочную войну?"

Тейлор замер. "Да вроде."

"... что ты имеешь в виду, говоря" вроде как? ""

"Я могу это сделать... просто... не означает, что я знаю, как это сделать".

"... Вы обострили возможный международный инцидент. Вы запустили дроны. Вы втянули меня в квантовую сеть, Тейлор. Как вы не знаете?"

Тейлор прикусила ей рот. "Это ... долгая история. Просто оставь это, я со временем выясню кое-что о себе".

"Только, пожалуйста, не делай ничего опрометчивого. Что — нибудь еще опрометчивого. Просто ... пожалуйста".

-oOo—

Было тихо, если не считать беззвучного бормотания, эхом разносившегося по CIC подводной лодки с баллистическими ракетами класса "Огайо" военного корабля США "Аляска". Судно двигалось по воде со стабильной скоростью 25 узлов у побережья Фалмута — в то время как субмарина могла двигаться быстрее, вращая винты на любых более высоких оборотах, рисковал кавитацией, и никто не хотел быть причиной необходимости заходить в сухой док. Это была дилемма, с которой столкнулся капитан Томас Робертс, когда он тихо пробормотал: "Да, сэр", и нерешительно положил коммуникатор на место.

"Выведите нас на 30 узлов", — наконец сказал он, поворачиваясь к навигационной станции. Прапорщик на мгновение выглядел встревоженным, прежде чем он в конечном итоге ответил утвердительно, прежде чем настроить управление, при этом несколько индикаторов замигали красным.

Стоя рядом с Робертсом, его старший помощник вопросительно посмотрел на капитана. Капитан поднял палец и потер лоб, прежде чем взять другой радиомикрофон.

"Капитан Робертс для всех, мы находимся на военном аварийном питании. Сохраняйте бдительность. Инженерное дело, следите за механическими механизмами и поднимайте тревогу, если вы видите или слышите что-нибудь не на своем месте. Вот и все".

Тяжело вздохнув, он наконец посмотрел на своего старшего офицера. "Тинкер пропал в Броктон-Бей", — тихо сказал он.

Мужчина моргнул. "Я думал, мы идем туда, сэр".

"Этот прорвался через залив из пушки, он стер с лица земли половину грузового корабля".

"...Ой."

"Ага. Спускайся в ракетный отсек, убедись, что техники подготовят каждый из" Гелиоса ", если нам придется запускать".

"Сэр!" заговорил мужчина с гидроакустической станции. "Я слышу шум от кавитации, но незадолго до того, как что-то услышал".

Капитан подошел к нему, уворачиваясь от стула в тесноте, прежде чем он наклонился ближе к дисплею и посмотрел на монитор. "Играй", — сказал он, надевая наушники. Конечно же, послышался быстрый шум, прежде чем он побелел и превратился в устойчивый грохот.

Он нахмурился. "Отметьте нашу позицию, если это наша подводная лодка, я хочу отслеживать ее. У нас могли быть другие приказы, но я" я не собираюсь просто позволить этому маленькому ублюдку разбить лагерь на нашем побережье ".

С отработанной легкостью Роджерс настроил свой приемник на частоту, которую знал наизусть. "Бертольф, Бертольф, Бертольф, Фактический город Хюэ. Подтвердите получение, окончено".

"... Город Хюэ, Бертольф Фактический. Прием, окончен".

"Сообщаем, приказ изменился, и мы покидаем район. Мы получили шепот: пеленг 229, местоположение сорок один градус, пятьдесят минут, двадцать девять секунд северной широты, семьдесят градусов, тридцать пять минут, четырнадцать секунд восточной долготы. может быть наша подводная лодка. Подтвердите, закончили? "

"Подтверждено, координаты получены.

"Удачной охоты. Хюэ, город".

-oOo—

Дракон приземлилась на променаде, как можно осторожнее установив EMMI. Вся набережная была эвакуирована, агенты PRT работали вместе с полицейскими, хотя полиция была более или менее делегирована для борьбы с толпой, чтобы фанатики мыса снова не заполнили Променад. Она приземлилась рядом с открытым фургоном PRT, где Армсмастер сидел на задней двери, сгорбившись, положив локти на колени.

"Колин, я связывался с ней. Она открыла блок, мне нужно место, где я смогу Тинкер получить доступ к его хранилищу".

Нет ответа.

"Колин?" Осторожно подойдя ближе, Дракон присел и положил руку ему на плечо. "Колин?" спросила она. "Ты в порядке?"

"... Я ничего не мог сделать", — пробормотал он. "Все, что я сделал, и я все еще ничего не мог сделать . Не против... этого. "

Она не знала, что сказать.

"Я искал ее и нашел ее. Я не скрывал из этого. Я использовал свой авторитет, чтобы раскрыть все ее секреты, вторгся в ее жизнь, подвергая ее и всех, кого она знала, опасности, когда я не нуждался в этом или делал это Неправильный путь."

"... Вы просто пытались защитить город".

"Был ли я?" — парировал он, наконец, подняв голову, чтобы посмотреть на нее. "Или я просто пытался добраться до нового мастера раньше, чем кто-либо другой? Или я искал новую цель для крестового похода? Я... почему я делал такие вещи?"

"Я не знаю, Колин, — сказала она. "Но нам нужно ее успокоить, и лучший способ сделать это — дать ей то, что она хочет".

"И что это?" — рявкнул он, наконец показывая что-то, кроме уныния, даже если это был гнев.

"Тот, кто напал на нее. И для этого мне нужно узнать, что знает эта машина", — закончила она, указывая на разрушенную машину.

Колин уставился на машину, прежде чем наконец встряхнулся. "Хорошо. Хорошо. У меня здесь мои инструменты", — он указал через плечо, где превратил внутреннюю часть в передвижную мастерскую.

"Тогда приступим к работе", — сказала она и затащила машину внутрь, Колин последовал за ней после паузы, чтобы в последний раз взглянуть на растущий кошмар.

-oOo—

Эмма смотрела.

София ухмыльнулась.

Мэдисон побледнела.

Энн хихикнула.

Алан ушел за пивом.

Зоя обхватила голову руками.

"Вот что я разозлил ?!" — истерически сказала Мэдисон.

"Вы когда-нибудь видели, чтобы Тейлор делал что-то наполовину?" — сказала София с зубной улыбкой.

"Я ди— бу— какого хрена ?!"

Эмма потерла спину Мэдисон. "Мэдс, милая, все, что она хотела, было для тебя самым лучшим. Ты никогда ее не злил".

"Посмотри на долбаную бухту! Посмотри на улицу!"

Это было правдой — улица и дорога за пределами дома Барнсов кишели репортерами и полицией, которым не позволяла входить непроницаемая стена из полупрозрачных шестиугольников. И не из-за отсутствия попыток, с присутствием Триумфа и Бесстрашия, которые уже пытались использовать свои силы для прорыва.

И это тоже должно было быть прекрасным сочельником.

Алан вернулся в гостиную с парой кружек пива в руке. Он передал одну жене, пока сидел. "Я знал, что у Аннетт есть способности, но откуда они у Тейлора?"

"Ты знал?" — спросила Эмма, удивленно глядя на отца.

Алан ухмыльнулся и сделал большой глоток, допив половину, прежде чем он ответил криво: "Эмма, дорогая, мы с твоей мамой знали Аннет и Дэнни еще до того, как пошли в колледж. Было бы невозможно не знать".

"Так ты знаешь... она..."

"Да. Эмма, я отвез тебя к дому той ночью. Конечно, я знаю".

Мэдисон, которая до сих пор дрожала, внезапно встала. "Как ты с этим согласен ?!" — крикнула она и указала на телевизор, показав изображение авианосца класса "Мидуэй", движущегося вдоль береговой линии. "Она ... посмотри на нее! Она убивала людей! Она убьетеще людей!"

Это был долгий момент, пока члены семьи Барнсов смотрели между собой, а София смотрела новости, как кошка, поймавшая канарейку. Наконец, именно Зоя нарушила тишину после того, как выпила пиво одним долгим глотком. Она встала, положила руки на тонкие плечи Мэдисон и серьезно сказала: "Мне тоже это не нравится, но в этом дерьмовом шоу мира это не было большой потерей. Она тоже спасла тебя. Я". Я предпочитаю умереть больному, чем моим детям ".

"Я знаю, я просто ..." Мэдисон замолчала, прежде чем закрыть лицо руками. "Она солгала", — пробормотала она.

"Мы тоже, но ты не собираешься нападать на нас", — отметила Эмма. "Она защищала нас. Она" все еще защищает нас ".

"Так что хватит уже скулить", — закончила София.

"... Я собирался сказать что-нибудь более доброжелательное, но да".

С этими словами Эмма снисходительно посмотрела на телевизор, оставив Мэдисон неловко стоять, пока она, наконец, снова не заняла свое место. Когда Эмма протянула руку и обняла маленькую девочку, Мэдисон не сопротивлялась, положив голову на плечо подруги.

Разрешить.

Это было холодно и темно, и Эмма почувствовала себя в груди, как только она открыла дверцу машины. Она вздрогнула — не от температуры, хотя сильные апрельские похолодания в этом отношении не помогли. Нет, она не могла выбросить из головы этот телефонный звонок.

Эмма ... Эмма, я чертовски фальшивка!

Она не знала, что думать. Заставив отца пообещать не выходить из машины и дать ей время успокоить подругу, Эмма Барнс вышла в ночь и открыла входную дверь дома Хебертов, выловив ключ из-под ближайшего горшка с мертвыми жизнь растений. В самом доме было темно, от дурного холода, казалось, проникало в ее кости. Логово, в котором она провела много счастливых часов со своим другом, казалось открытой пастью, которая угрожала поглотить ее, а кухня за ней была темной, как смола.

Эмма сглотнула и собралась... а также вслепую нащупывала, где, как она знала, находится выключатель света, теплый свет отбрасывал иллюзию заднего мозга.

"Тейлор! Тейлор, это Эмма! Где ты?" крикнула она. Ей никогда не следовало бросать подругу, прошло всего полторы недели с тех пор ... с момента крушения.

Послышался шорох и движение наверху. "Уходи, Эмма!" она услышала, как ее друг крикнул в ответ. Ее голос был хриплым, как будто она плакала несколько часов. Конечно нет. Эмма бросилась наверх, ее ноги стучали, что, должно быть, услышал Тейлор, когда она начала протестовать. Их проигнорировали, и Эмма в рекордно короткие сроки достигла вершины лестницы, повернула за угол и, распахнув спальню подруги, обнаружила ... Сильвер. Эмма взвизгнула и упала на стену, глядя на Существо стоявшее перед ней. Серебряный, безликий, безликий, лишенный чего-либо, хоть отдаленно напоминавшего человеческое, кроме формы тела, сгорбился, трясся и... Плачет. Рыдания. Вещь звучит как Тейлор, руки нажимается, когда его глаза должны быть как рухнул на колени.

"Я не хотел, чтобы ты пришел", — выдохнул он. "Я не хотел, чтобы ты меня такой видела".

Эмма смотрела, ее реакция "бей или беги" медленно угасала. С отступившим задним мозгом она посмотрела на... сущность... еще раз. Слышу... ее... голос. Она сглотнула. "Т-Тейлор?" прошептала она.

Это... Она... Тейлор вздрогнула, вздрогнула и обняла себя, сжимая ее руки так сильно, что на ее серебряной коже образовалась ямочка. "Я— я не Тейлор.Как я могу быть Тейлором,посмотри на меня! " Непрошено, перед ней материализовался голографический экран, повернутый в сторону Эммы, но все еще видимый, хотя и покрытый искаженным текстом и изображениями. Аватар издал жалобный стон, прижав кулаки ко лбу, когда она захныкала:" Нет, черт побери , останови это, остановись " . Однако вместо того, чтобы исчезнуть, он остановился на изображении, которое оказалось видео. Оно воспроизводилось, показывая мать, которая нарушила законы этики, морали, разума и, безусловно, несколько настоящих законов. чтобы спасти своего ребенка, прежде чем он снова мигнет. Эмма смотрела, наблюдая, как безликий аватар того, кто мог быть ее другом, рухнул на ее кровать. "... Откуда я знаю, что я — это я?" — прошептала Тейлор, опустив голову и глядя на нее рука. "Я"м ... просто подделка. "

Умом Эмма знала, что ей следует делать. Она должна уйти, вернуться в машину и позвонить в PRT. Это то, что ей следует делать. Но что она хотела сделать? Честно говоря, она даже не колебалась.

"Ты помнишь, — сказала Эмма, — когда мы все ходили на озеро Эри?"

Аватар не двигался.

"Первое, что хотел сделать мой отец, это открыть пиво. Мы еще ничего не установили, ни палатки, ни спустили лодку, но нет, первое, что он хотел, это его Шаг второй".

"... Дядя Алан всегда хотел, чтобы его Шаг второй был первым".

Эмма фыркнула при воспоминании. "А потом,На следующий день? Он и дядя Дэнни пошли на рыбалку, и их было так много, что они перевернули лодку, помнишь? "

Аватар невесело хихикнул. "Я помню, папа ругался так громко, что мама бросилась вброд, чтобы... прогрызть его", — сказала она, голос немного потускнел при упоминании ее мамы. Аннетт Роуз Хеберт, которая скончалась месяц назад в автокатастрофе. Дэниел Хеберт, который был с ней, вышел из комы.

Эмма чувствовала, как у ее сестры падает настроение. "А после этого помните рачков?"

Тейлор фыркнул — Эмма могла слышать улыбку в ее голосе, несмотря на безликую оболочку ее лица. "О боже, я все еще слышу крик Анны, когда она ущипнула ее за палец на ноге. Сколько мы съели в ту ночь?"

"Слишком много. Хотя маленькие инопланетяне были вкусными".

При этом Эмма встала и вошла в комнату, аватар с тревогой посмотрел вверх, когда она подошла, остановилась и преклонила колени перед ним.

"Эмма, что ты делаешь, я не..."

Тейлора, однако, прервала Эмма, надавившая вперед и заключившая ее в объятия.

"Вы Тейлор Хеберт", — сказала Эмма. "Ты моя сестра. Ты мой друг".

Аватар вздрогнул. "Посмотри на меня, Эмма. Я... я вещь". "Ты мог бы быть пурпурным слоном, и мне было бы все равно. Мне все равно.Какая разница, если ты фальшивый? Ты помнишь свою жизнь до этого? Как это было ужасно, когда ты был болен?" Тейлор кивнул. "Вы помните свою жизнь до сих пор?"

И снова Тейлор кивнул. Эмма отстранилась, все еще стоя на коленях, обхватила серебряную голову Тейлора обеими руками и заставила подругу взглянуть на нее, глядя туда, где должны быть глаза Тейлора. "Значит, с тех пор ты был со мной все это время, так кого это волнует?" — твердо сказала Эмма.

Сначала это было медленно, но Эмма заметила, что произошла перемена. На первом месте были черты лица: нос, глаза, рот, волосы, волной спускались по телу подруги. Затем пришел цвет, растекающийся, как акварель. В этот момент Тейлор заметил изменение и с трепетом смотрел на ее руки, как и Эмма. Наконец это прекратилось, серебристые слезы текли из глаз Тейлор, прежде чем она снова обняла Эмму.

"Спасибо", — прошептала она. "Пожалуйста, не оставляй меня. Никогда не оставляй меня".

"Никогда. Сестры навсегда, помнишь?" Эмма ответила. "Но... тебе, наверное, стоит надеть какую-нибудь одежду".

В результате писк и вздрагивание заставили Эмму хихикнуть, даже когда Тейлор покраснел до ее плеч. Никто из них не заметил, что Алан Барнс тихонько отступил и сунул свой мобильный телефон обратно в карман после того, как отменил вызов службы экстренной помощи.

С этим нужно было обращаться осторожно.

-oOo—

Тейлор смотрела на море, наконец позволив этому воспоминанию выйти на первый план в ее мыслях. Ветер обрушился на нее, медленные волны разбились о ее корпус. Это был ярко-серый полдень на восточном побережье посреди зимы. Что-то, каким-то образом, хотя она никогда раньше не была в море; тем не менее, океан взывал к ней. Да, конечно, она бывала на озерах во время злополучных рыбалок — озеро Эри было хорошим местом для ловли окуня, синежабры и окуня, по крайней мере, если бы вы знали, что делаете, или наняли бы гида по рыбалке, чтобы он отвез вас к лучшие места.

Дэниел Хеберт не сделал ни того, ни другого.

По сей день у Тейлора никогда не было свежего баса. Жалость.

Ее Коротышки распространились, поддерживая десятимильную CAP, пока они сканировали океан вокруг нее по грубым сеткам, двигаясь достаточно медленно, чтобы получить четкие данные. В этом месте он находился еще дальше в море, почти на тринадцать миль, прямо у устья залива Кейп-Код. Она также знала, что ее вероятность найти субмарину самостоятельно мала, поэтому она пыталась спасти данные EMMI, но пока это было промывание. Все еще раздражало, как этот проклятый карман данных насмехался над ней. Несмотря на то, что на него было потрачено почти половину своей вычислительной мощности, он все равно отказывался взломать.

Следовательно, приходится искать материнскую субстанцию ??старомодным способом. Обычно для этого требуется целая группа эсминцев, работающих с самолетами-носителями, которых у нее не было, или достаточное количество самолетов, оборудованных датчиками магнитных аномалий и гидроакустическими буями, чтобы нанести на карту сотни миль вокруг нее. Которого у нее тоже не было. Учитывая, что она не могла разобраться в беспорядке данных, которые ей скармливали дроны, у нее был электронный эквивалент головной боли, не говоря уже о том, что она не могла остановить чувство чистого сожаления о действиях, не думая и не зная. что она делала.

О, принять облик военного корабля без каких-либо предварительных знаний о том, как считывать данные сонара, было чертовски неловко. Магнитные данные были хуже, а гравитация была хороша в картировании коротких сканирований, но превращалась в жидкий беспорядок по мере удаления ее пингов.

Тейлор зарычала себе под нос, потирая лоб, когда она прислонилась к перилам своего моста, пытаясь — и безуспешно — не чувствовать себя совершенно глупой. По крайней мере, радар был более простым.

Тем не менее, ее CAP нашла кое-что. Там было множество подводных датчиков — она ??вспомнила, что до прибытия Scion продолжалась холодная война с США и Россией, по крайней мере, до тех пор, пока Scion не уничтожил все ядерные боеголовки по всему миру. СОСУС? Ага. В эти дни она не знала официального названия, но знала, что большая часть системы была деактивирована ... и она не хотела копать себе могилу еще глубже, возясь с тем, что принадлежит правительству.

Ей просто хотелось иметь хоть какую-то подсказку.

И вот, лишившись направления, авианосец официально покинул залив и устремился в океан, дроны кружили над кораблем, словно пчелы на мед.

-oOo—

Dragoncraft приземлился на крыше PRT, где несколько человек ждали возле вертолетной площадки. Когда двигатели перешли от рева к тихому вою, погрузочная рампа опустилась, и Дракон сама вышла на платформу в одном из своих более тонких небоевых костюмов. Она подошла к собравшейся группе, состоящей из самого заместителя директора Ренника, контр-адмирала Старка, его лейтенанта и нескольких солдат PRT, смешанных с CPO ВМС. Дракон посмотрела на них и покачала головой.

"Мне все еще нужно подобрать семифутовую женщину с рогом, не все из вас могут прийти", — криво сказала она.

Старк и Ренник посмотрели друг на друга и вышли вперед, лейтенант Мид последовал за ...

"И вам тоже было бы неразумно приехать, директор Ренник", — сказала Дракон и быстро продолжила, когда увидела возмущение в этом мужчине, — "она вам не доверяет, ни капли. чтобы она встретилась с Нарвалом, я приведу кого-нибудь еще, будет достаточно плохо. Пожалуйста. "

Заместитель директора сжал губы в тонкую линию, прежде чем вздохнул. Он посмотрел на Старка и сказал: "Тогда оптика. Лучше не мешать пресс-конференции, я надеюсь, что у вас все в порядке?"

Услышав кивок Старка, Ренник развернулся и зашагал обратно в здание, в его голове уже сформировалась речь для прессы, оставив только пару солдат у самой двери. Теперь, когда это было относительно приватно, Старк снял кепку и провел рукой по волосам. "Если честно?" — вежливо спросил он Дракона.

В ответ на ее кивок он мягко, сухо посмотрел на нее и заявил: "У нас нет ситуации в руках, не так ли".

"Ни капли. Этот корабль отплыл, когда она взорвала грузовое судно".

Мужчина фыркнул. "Нам лучше идти, если тебе нужно кого-нибудь подобрать. Как быстро эта свинья летит?"

"Сверхзвуковой, но поездка туда и обратно до Торонто и обратно займет час. Надеюсь, вы не возражаете против ухабистой дороги".

С улыбкой мужчина ответил: "Мэм, я был на катере береговой охраны посреди атлантического шторма, ухабистая поездка вряд ли станет проблемой. Я буду просматривать файл, пока мы летим. Мэтьюз. , Дуглас, со мной. Остальная часть отряда А должна соединиться с Б и поддерживать их, пока мы не вернемся. Постоянный приказ — держать цель на месте, пока у меня не будет возможности поговорить с ней ".

Широкий мужчина с коротко подстриженной стрижкой отсалютовал, сказал "Да, сэр" и повел остальных троих мужчин прочь. Вскоре, когда все были на борту, Dragoncraft поднялся в воздух и улетел со скоростью, которой по праву не должен обладать ни один бронетранспортер.

-oOo—

Командир Кэтрин Киз потребовалось много времени, чтобы стать капитаном своего корабля. Не из-за какой-то ерунды сексизма, за что она была ему благодарна. Нет, это было почти десятилетие ожидания постройки корабля, от того дня, когда он был заказан, до дня, когда он был окончательно введен в эксплуатацию, и она гордилась тем, что командовала этим судном длиной более 400 футов.

Может, она и не эсминец, но USCGC Bertholf действительно было прекрасным судном.

В настоящее время судно патрулирует открытые воды пролива Нантакет. Военный корабль США "Техас" был отозван, и "Бертольф" должен был найти надоедливую подводную лодку. Корабль Киза был первым, кто получил шепот в этом районе более месяца назад, а Техас вызвали позже, чтобы помочь патрулировать и найти его. Очевидно, они этого не сделали, и Бертольф снова остался один.

Эта мысль заставила командира Киз нервничать — хотя она сохраняла спокойствие перед командой, у нее было плохое предчувствие по этому поводу. Первой ее мыслью было, что это просто предприимчивая наркоподводная лодка с Кубы, и ее корабль сможет найти ее в кратчайшие сроки. То, что оно так долго ускользало от бертольфа, заставило ее думать иначе, и она определенно не хотела наткнуться на настоящий военный корабль. Однако ничего не поделаешь. Когда флот был потрошен перед лицом удушающей хватки Левиафана на море, ей повезло, что она в первую очередь получила помощь Техаса и капитана Робертса.

Командир глубоко выдохнула, осматривая мостик, стоящий и легко раскачивающийся, чтобы соответствовать плавному качению корабля. Она посмотрела на гидроакустическую станцию. "Что-нибудь так далеко?" она сказала.

Мужчина покачал головой. "Ничего, мэм. Мы идем по следу, который дал нам Техас, пока ничего".

"Хотите стать ближе к берегу?" — сказал через плечо рулевой.

"Нет, я не хочу рисковать заземлить нас или удариться о камень. Держите нас подальше, минимум четыре мили".

"Да, мэм."

На этот раз она вздохнула. Нервы ей достались, и известие о взрыве авианосца из Броктон-Бей им не помогло.

Когда катер береговой охраны рассекал атлантические волны, глубоко под ним дрейфовала подводная лодка по океанскому течению. Атомная подводная лодка класса Charlie II, Changzhang-508, хорошо подходила для ее задачи — подстерегать и преследовать важные цели для CUI. Судно изначально было российским К-508 и было спасено от судьбы утилизации, когда CUI предложила вместо этого купить судно — между уничтожением уже старого, никчемного корабля или его продажей, выбор был легким для правительства России. экономика была разрушена после появления Scion и последующего прекращения Холодной войны. Changzhang-508 был выпотрошен и переоборудован, чтобы выполнять свою новую роль, отправляясь в другие страны и приобретая интересных или могущественных паралюдей, любыми необходимыми средствами, прежде чем отправиться обратно в Китай, где они будут "просвещены".Янбан.

Команда все вместе затаила дыхание, когда катер прошел мимо них, но из-за того, что подводная лодка была абсолютно бесшумной и была защищена тонким слоем, заполненным пузырьками, ее звуковые сигналы гидролокатора полностью поглощались, делая судно практически невидимым. Они подождали некоторое время, прежде чем капитан прошептал команду, и винты Changzhang-508 отправили ее в долгое, медленное путешествие прочь от земли США по восточному пути, чтобы использовать тень Нантакета и скрыться дальше.

Если бы они могли добраться до международных вод, они были бы в безопасности.

-oOo—

Шеррел сгорбилась, покачивая ногами и сцепив руки перед носом, молясь тому божеству, которое могло его слушать. Она была зрелищем, грязной, растерянной женщиной, которая, шатаясь, ворвалась в больницу со сломанным мужчиной на плече, крича о помощи. Они быстро увели его и попросили ее сесть, пока она ждала. Она знала, что должна уйти, это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь поймет, кто она такая, и позвонит в полицию. Но чувство вины остановило ее, и, о боже, ее было много. К счастью, она оставила свою машину замаскированной в задней части больницы за мусорным баком, она не застряла на мель, но мысль о том, чтобы уехать, не зная, что этот человек был в порядке, убила ее внутри.

Приближающийся санитар отвлек ее от мыслей, и она вскочила на ноги. "Он в порядке? Он будет жить?" она потребовала

. Женщина улыбнулась. "С ним все будет в порядке, Панацея позаботилась о нем. Он проснется через несколько минут, хочешь его увидеть?"

"Да, пожалуйста."

Следуя указаниям санитара, Шеррел изо всех сил старалась не выглядеть слишком нервной. Она терпела неудачу, опуская голову, если кто-то смотрел ей в глаза. Тем не менее, им удалось добраться до лифта, пара мужчин в костюмах последовала за ними и подняла их. Шеррел изо всех сил старалась не бежать вперед, желая, чтобы денщик поторопился, пока она повела их по коридору и направо. Пройдя мимо другого человека в костюме, санитар прошел по тупиковому коридору к двери в конце, прежде чем повернуться и прошептать Шеррел: "Ваш парень прямо здесь, хорошего дня, мисс".

Комментарий поразил Шеррел там, где она стояла, и не смог опровергнуть женщину, прежде чем она исчезла в коридоре. Все еще взволнованная, Шеррел собралась с духом и решилась пройти. Только для того, чтобы найти саму Панацею, стоящую у кровати, и Славу, которая плыла вверх ногами, разговаривала со своей сестрой, только чтобы замолчать, пока они смотрели на нее.

Шеррел замерла. "...Привет?"

Панацея посмотрела на нее буравливым взглядом. "... Как же тебе не переохлаждение, его декабрь".

Нервно поеживаясь, Шеррел проклинала себя за то, что не изменилась перед побегом. Тем не менее, Скидмарк не позволял ей носить что-нибудь, кроме майок и коротких шорт. "L-прачечная, ее день стирки".

"Вот как это случилось? Чувак выглядел так, будто его сбил автобус", — сказала Слава Девушка, выпрямляясь и опускаясь на пол.

Несмотря на себя и отсутствие другого оправдания, Шеррел смирилась с этим. "Д-да, я не обращал внимания, и он оттолкнул меня с дороги. П-он мой парень, понимаете".

Панацея еще мгновение смотрела, прежде чем фыркнуть. "Мммм", — промурлыкала она, прежде чем повернуться. "Он проснется через несколько минут, часы посещения заканчиваются в 6. Хорошего дня", — сказала она скучным тоном.

Парачеловек-медик собрался уходить, Слава снова заговорила, и задел Шеррел, когда она направилась к двери. Как только Шеррел подумала, что она дома свободна, Панацея замерла, развернулась и вцепилась в руку Шеррел тисками, заставив Шеррел в страхе оглянуться через плечо на ядовитое выражение веснушчатого лица девушки.

"Ты гребаный Визгун", — прошипела она.

Во вспышке цвета и боли голова Шеррел отскочила от стены, когда Девушка Славы прижала ее к себе за горло, пригвоздив к месту, и ее аура взорвалась на полную, атаковав женщину волной страха, которая почти заставила ее намочиться.

" Какого черта тыздесь, — зарычала Девушка Славы, еще сильнее надавливая на горло Шеррел, заставляя ее глаза расшириться еще больше, когда она задыхалась.

Панацея похлопала сестру по плечу. "Успокойся, она не может дышать", — сказала она. немного сжав ее, позволив Шеррел задыхаться и задыхаться, она снова схватила Шеррел за руку. — Это сказало, почему, черт возьми, торговец наркотиками копается в больнице. Вы не поверите, какое астрономическое количество дерьма

выпадет, если Торговцы нападут на больницу. Прежде чем Шеррел смогла заговорить, Панацея наклонилась ближе. "И даже не думай солгать мне. Я могу сказать. Соври, а я возился с твоими вкусовыми рецепторами. Хотите знать, какой будет жизнь, когда все на вкус желчь? Я могу это сделать. Такпоговорить ".

" Моя машина! Я ударил его! Я пытался выбраться из города и ударил его! Я чувствовалкак дерьмои хотел бы знатьон былпорядке "!

"Почему бы наркоманомкак вы заботитесь?"Прорычал Слава Girl -. Сейчас

: "Я никогда не хотел быть наркоманом Glory Hole," Sherrel стиснул из" Я пытался. бежать из города."

"Получить реальные, вы распутная сука. Никто тебе не верит. "

" Мне все равно, отпусти меня! "

" Продолжай бороться, я могу сломать несколько костей, прежде чем отведу тебя в PRT ".

" Вики, стой, "сказала Панацея,

"Какого хрена я должен? Эймс, его Визгун. Кому плевать на наркомана?"

"Потому что она беременна".

На этом Слава девушка замерла. Шеррел отвернулась — от стыда, от смущения, она не знала. Постепенно аура страха отступила, и давление, прижимающее ее к стене, уменьшилось.

"... Он трахал меня много лет", — прошептала Шеррел. "Я был не в своем уме, и мне было все равно. Он попал ко мне, когда я был моложе, меня зацепило. Заставил меня это дерьмо. Я не хотел этого, он просто вложил в меня больше. Сделал меня своей девушкой. .А потом просто... стало легко больше не думать ".

Она вздрогнула, исполненная отвращения к нему, к своей жизни, к самой себе. " Я ... он не давал мне ничего, меня рвало, и он не хотелтратить это впустую. Я ... это вылечило меня. По крайней мере, достаточно чистым, чтобы думать, было пару ночей, я думал, что я Я собирался умереть. Я подозревал, поэтому, когда все они вышли из этого после вечеринки, я пошел в магазин и купил несколько тестов. Они, все они были положительными ".

Она обняла живот, только начинающий вздуваться.

Слава девушка выглядела противной. "Итак, это его-"

"Это мойдетка! "Шеррел сплюнула." Он может быть оттрахан в жопу всеми вилами в аду, боком и в огне! Это мой ребенок, я гребаный пиздец, но я хочу принести хотя бы одну хорошую вещь в этот мир ".

" Так ты хочешь уйти ", — сказала Панацея.

Шеррел кивнула, как могла рукой. к ее горлу. "Я хочу начать все сначала, уйти и просто вернуть свою жизнь. Я ... пожалуйста. "

Панацея уставилась на нее, снова оглядывая женщину. Женщина, которую она знала как Визгун, была в беспорядке, одетая в грязную, потрепанную одежду, с темными и запавшими глазами. Она была во всех смыслах стереотипной наркоманкой. Но... она могла видеть женщину внизу. Она почувствовала учащенный пульс, угасающие наркотики и огромное количество кортизола в ее организме было ошеломляющим — женщину поддерживала только сила воли. И, конечно же, растущая жизнь в ее животе.

"Хорошо."

Шеррел и Слава смотрели на нее. "Что?" — спросили они одновременно.

"Я верю тебе."

Слава девушка побледнела. "Ты серьезно, Эймс? Это Визгун".

" Я утросерьезно. "

" Она злодейка. "

" Она также будет матерью. И хорошие родители пожертвуют чем угодно ради своих детей, — тихо сказала она, прежде чем оглянуться на изумленное выражение лица Шеррел. — Ты собираешься уйти? Иди и никогда не возвращайся? "

Шеррел быстро кивнула.

Панацея напрягла свою силу, и колени Шеррел почти подогнулись от явного облегчения, которое охватило ее, все ее боли, даже те, которые она никогда больше не замечала, исчезли.. "Я починил тебя, как смог, без дополнительных биоматериалов. Я промыл твою систему, ты либо вырвешь ее, либо вырвет. У тебя больше не будет тяги, изъятия будут убийством, но вы достаточно хорошо справлялись с ними до сих пор. Я обратил вспять ущерб, который лекарства нанесли вашим органам и мозгу, кстати, метамфетамин ужасен, и дал вам настройку. Ваш ребенок будет страдать от дислексии, я исправил и это тоже. Убедитесь, что вы едите больше, вы не получаете достаточно белка, и это повлияет на рост ребенка ".

И снова Шеррел кивнула. "Спасибо", — прошептала она.

"Держи проклятый телефон, ты издеваешься надо мной, Эми?" — недоверчиво спросила Слава Девушка.

Пожав плечами, Панацея отпустила Шеррел и отступила на шаг. "Я. Ты можешь отпустить, Вики".

"Черт возьми, я отведу ее в ближайшую камеру. Если она уйдет, что мешает ей снова стать злодеем?"

На это Панацея злобно усмехнулась. "Потому что, если она это сделает, я точно скажу полиции, как она выглядит, и они заберут ее ребенка. Они поместят его в приемный дом, и он будет переходить из одной семьи в другую в течение многих лет. Это будет жалко. . вы хотите , что ли доносчик? хотите , чтобы ваш ребенок пройти через это и быть без матери? "

Шеррел отчаянно покачала головой.

Панацея самодовольно ухмыльнулась. "Видишь? Она будет в порядке, ты можешь отпустить".

Слава Девушка боролась сама с собой в течение нескольких долгих секунд, прежде чем наконец отпустить и заставить себя уйти. "Мне это не нравится".

"И мне не понравилось, что ты бросился на авианосец. Пойдем, Вики", — парировала Панацея, уходя, оставив Славу плыть вслед за ней. Они оставили Шеррел дрожать там, где она стояла, прижавшись к стене и гадая, произошло ли это на самом деле. Наконец, вздрогнув, Шеррел выскочила в ванную и почти не добралась до туалета, прежде чем ее вырвало. Громко.

Когда она закончила, сжимаясь в животе и дрожа, Шеррел остановилась у зеркала, не глядя на него. Она не могла вспомнить, когда в последний раз смотрела на одно из них, испытывая отвращение к собственному отражению в один из ее наиболее ясных моментов. Наполненная трепетом, Шеррел заставила себя медленно поднять глаза и... увидела человека. Она была грязная, настоящая, и ее одежда была ужасной. Но... Шеррел Бейли выглядела человеком. Она потратила несколько минут, вытерлась мокрыми бумажными полотенцами и нашла сложенный халат в одном из шкафов на тот случай, когда пациент все еще был в скрабах, но ему нужно было ходить, не моргая задом, чтобы все могли увидеть, и встретила ее. отражение с застенчивой улыбкой.

Она вышла из ванной и встретила взгляд человека, которого чуть не убила. "... Привет, — сказала она.

Находясь в одиночестве, они понятия не имели о восьми других людях в костюмах, стоящих за дверью и выстроившихся в коридоре, остальная часть этажа была тихо уверена, что ситуация в порядке.

Несмотря на то, что они были уменьшены, слово о ВМС США все еще имело вес.

-oOo—

Тейлор нахмурился. Покинув залив Кейп-Код, она двинулась прямо на восток, ее КАП все это время патрулировала, когда она увидела приближение радиолокационных сигналов. Пока они были слишком далеко, чтобы сканировать, но их беспокоит то, что они приближаются к ней на сверхзвуковой скорости. После быстрой проверки ремонта она подтвердила, что ее Fake-14 достаточно хорош, чтобы снова летать.Он издал тихий гул, когда реактивный самолет покатился по лифту, на ее полетную палубу и покатился к ее пусковой балке, где он был зажат на месте.

После короткого пронзительного завывания "Фейк-14" слетела с палубы на почти сверхзвуковой скорости, где вытащила острого Иммельмана, который сжижал бы человека-пилота и быстро преодолел звуковой барьер.

-oOo—

Оскар 1, Оскар 2 и Дельта 4 были тремя участниками Joint Tactical Flight 1, или JTF1 для сокращенного имени. Они были полетом потому, что были первыми в воздухе — их настоящие полеты должны были вскоре последовать за ними из Хэнскома, но на данный момент два пилота ВМС и один пилот ВВС будут работать вместе.

И мальчик, как это их раздражало.

"Ты называешь это полетом, гребаный кальмар?" Дельта-4 зарычал, покачивая крыльями своего F-15E, когда он ускорился мимо них.

"Отвали, Дельта", - сказала " Оскар 2", ее голос сочился насмешкой. "Майк, этот зумби действительно хочет устроить нам гонку".

"Вы двое, мы приближаемся к AO,"Оскар 1 сказал. "Тем не менее, если летун хочет съесть для нас несколько ракет, он добро пожаловать".

"Отвали, пират из луж".

"Ешьте дерьмо, придурок".

"Не та ветка, приятель", — фыркнула Дельта 4. "Какая разница, а теперь отвали, мы приближаемся к городу". В полете виднелись внешние границы города, проходившие у них под носом, нарастающее напряжение фокусировало их и рассеивало соперничество ветвей, авианосец находился за много миль, но все еще был виден, и они могли видеть десятки белых пятнышек, вращающихся вокруг корабля в очевидный CAP. Прошло еще несколько минут, прежде чем Дельта 4 снова транслировалась по его радио. "Оскар-1, радиолокационный контакт.Привлекать?"

У 15E, должно быть, был лучший радар, чем у них, потому что потребовалось еще несколько напряженных секунд, прежде чем Оскар 1 смог увидеть его на своем.

"По объему. Не вступать в бой, только наблюдать".

"Роджер."

Они наблюдали за контактом, наблюдая за ним так же внимательно, как и за ними.

А потом это случилось.

Оскар 2 крикнул: "Лидируй, контакт сближается, мах 8! Не могу поддерживать — жупел!

В те драгоценные секунды, которые у них были, летчики с ужасом наблюдали, как контакт внезапно мчался к ним, пролетел мимо них в серебристо-белой вспышке и исчез. Все трое вертели головами, отчаянно пытаясь отыскать потерянный контакт, когда внезапно нашли его снова. Он был слева от них, даже с ними, примерно в ста футах от крыла "Оскара-2". В кабине никого не было.

"Я скажу это только один раз", — сказал женский голос по радио, суровый и совершенно серьезный. "Я — независимая сила, отвечающая на враждебные действия против меня. Я участвую в враждебных действиях воюющих сторон CUI. У меня нет ссор, повторяю, нет ссор с Соединенными Штатами Америки или ее силами безопасности. Я прошу вас не вмешиваться и не выступать против мои действия. Однако я отвечу на любые враждебные действия с равной силой. Вы копируете? "

"... Копия", - пробормотал Оскар-1.

"Ваше здоровье."

С этими словами белый F-14 с мерцающим символом улетел прочь, разгоняясь со скоростью, о которой пилоты могли только мечтать.

Почти минуту царила статичная тишина, по крайней мере, до тех пор, пока Дельта 4 не заговорила: "Не знаю насчет вас, но мне нужны новые брюки".

"... Прикомандированный",Оскар 2 ответил.

"... верно", - сказал Оскар-1. "Расставляйся, поддерживай периметр в двадцать миль. Отмахивайся от летающих парней, которые подойдут слишком близко. Это будет дерьмовое шоу".

Прошло еще несколько долгих минут, прежде чем они получили еще один радиолокационный контакт.

"Внимание, военное присутствие над Броктон-Бей, этот Дракон. Встаньте, ситуация под контролем".

-oOo—

Тейлор смотрела на приближающийся полет самолетов и ее собственный приближающийся Фальшивый-14. Казалось, они поняли сообщение, когда они замедлились, разошлись и начали длинный медленный круг вокруг нее. Хорошо, только бы потом не укусил ее за задницу. Скорее всего, не будет. Может быть. С надеждой.

... Бля, это, наверное, было неправильным поступком, не так ли?

Она покачала головой. Ничего не поделаешь.

Настроив свой Fake-14 на поддержание длинной медленной петли вокруг корпуса со скоростью 350 узлов, Тейлор пошла по медленному маршруту на правый борт и отважилась дальше в море, когда она получила еще один ответный сигнал радара. Сверхзвуковой, но он имел совершенно другой профиль, чем приближающиеся военные самолеты.

Нет, это был Дракон.

Громадный самолет, военный транспорт, который, без сомнения, был загружен вооружением и вооружением, замедлился, сокращая дистанцию, после того, как проник через экран истребителя.

"Это Дракон, можно мне подойти?" кейп окликнул по радио.

Тейлор глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. "Предоставленный."

"Драконий корабль" совершил свой последний заход, войдя на медленный левый берег, прежде чем финишировать в зависании в середине своей полетной палубы, где с легким стуком опустился на посадочную рампу, обращенную вперед. Тейлор начала приближаться с улыбкой на губах, но замерла, когда поняла, что из самолета выходит не только Дракон. Слева от нее был мужчина в форме, которого она видела по коммуникатору Дракона, в сопровождении пары мужчин в костюмах, а справа была женщина, которую она очень хорошо знала, восхищаясь ею не меньше Александрии. Она была семи футов ростом, обнаженная, если бы не бледно-пурпурные чешуйки кристаллических силовых полей, покрывающих ее тело, и ее фиолетовые волосы, развевающиеся на ветру океана. Нарвал, один из самых известных плащей в мире и лидер Гильдии.

Тем не менее, после того, как она преодолела свое удивление, Тейлор был очень рассержен, когда она зашагала к приближающейся вечеринке. "Я думала, ты принесешь только Нарвала, Дракон", — сказала она раздраженно.

Канадский кейп кивнул. "Я знаю. Прошу прощения, но он сможет лучше помочь тебе лично".

"Как он собирается мне помочь?"

При этом мужчина бесстрашно подошел к Тейлору и протянул руку. "Я собираюсь удостовериться, что все утихнет там, где все услышат свою сторону, и эти люди со мной здесь, чтобы помочь вам во всем разобраться. Контр-адмирал Роберт Старк, военно-морской флот США и командующий оперативной группой 23. Это хорошо, что встретимся, мисс...? "

Тейлор моргнул. "... Тейлор. Тейлор Хеберт".

"Приятно познакомиться, мисс Хеберт. Вы сделали канун Рождества особенно захватывающим. Вы хорошо подумали о сигнальных флажках, именно они привели меня сюда".

И снова Тейлор моргнул. "Вы заметили их?"

Старк фыркнул. "Я был на флоте большую часть своей жизни, мисс Хеберт. Я не был бы хорошим моряком, если бы не был".

Тейлор поправила перед своей "униформой", внезапно почувствовав себя совершенно неловко. "Это хорошо и все такое, но, — она ??запнулась, глядя на Дракона, — почему ты не сказал мне, что ведешь его? Их?"

Дракон умиротворяюще подняла руки. "Вы бы не согласились пустить их на борт, Тейлор. Дело в том, что ваши действия привели к тому, что для общественности все должно выглядеть так, как будто они находятся под контролем, и присутствие высокопоставленного военного чиновника на месте много говорите людям, что вы не собираетесь уничтожать все. Разве вы не об этом говорили мне раньше? Плохая оптика? Это лучший способ убедиться в этом ".

"Мне нужно остановить тебя", — внезапно сказал Нарвал, скрестив руки на груди. "Можем ли мы зайти внутрь, прежде чем продолжим? Зима и мои силовые поля не совсем согревают меня".

Тейлор поморщился. "Эээ. Точно. Гм. Следуйте за мной, пожалуйста".

Она провела группу через полетную палубу к основанию острова, к люку, который распахнулся при их приближении. Прямоугольная комната внутри была чем-то похожа на то, что вы видели в 3D-видеоиграх ранней эры, с однородными серыми стенами и отсутствием декора. Тем не менее, к дальней стене вела лестница, а также лифт и иллюминаторы, через которые можно было смотреть наружу. Комната занимала всю длину острова, каждый из трех выходов выходил на палубу, к тому же совершенно пустая.

Старк оглядел комнату. "Скорее спартанский. Я вижу, ты не полностью копировал Мидуэй".

Тейлор потерла затылок. "У меня не было возможности украсить корабль до запуска, то, что не является жизненно важным для операций, — это в основном пустое пространство. На самом деле единственное функциональное помещение на борту — это мост, мы должны подняться туда".

Дракон тем временем зачарованно оглядывался. "... Веди вперед, Тейлор".

Она направилась к лифту, более или менее шахте, которая находилась посреди комнаты. Лифт внутри не имел кнопок и закрылся, как только все они оказались внутри.

"Я вижу те же полосы, которые обнаружил Оружейник, когда он проанализировал дверь, которую вы модифицировали, после инцидента в торговом центре", — сказал Дракон, привлекая всех их внимание. "Но это в гораздо более тонком масштабе. Как вы построили это судно? "

Тейлор колебался. "... Я бы ... сейчас предпочел бы не говорить".

Лифт зазвонил.

"Мы здесь."

Не обращая внимания на восхищенные взгляды на лицах гостей, она решилась на мост. Мостик оригинального Мидуэя был тесным, с пультами и индикаторами на каждой поверхности — даже штурвал едва мог видеть снаружи, полагаясь на компас и отдавая приказы вести судно. Здесь ничего этого не было. Он был более или менее пуст, как и комната внизу, с широкой консолью со стульями, стоявшими вдоль передних окон, и единственной поднятой колонной в центре комнаты, доходившей до пояса.

Старк нахмурился и оценивающе огляделся. "Как вы все это контролируете?"

Тейлор смотрел наружу, отвернувшись от них. Она знала свою дилемму. То, что она скажет здесь, решит ее судьбу, она не сомневалась, что Дракон записывал все, что она видела и слышала, все еще будучи обязанной своим программированием. Но если она солгала, а потом выяснилось, она окажется в еще худшем положении.

"Тейлор?" — обеспокоенно сказал Дракон.

Сделай это для своей семьи, Тейлор.

"Я контролирую это", — наконец сказал Тейлор. "... Это аватар. Мое настоящее тело находится глубже внутри. Я могу видеть все, что видит мой корпус, сенсоры — это мои глаза. Но я не понимаю, что вижу".

Она судорожно, бессмысленно вздохнула, скрестив руки. "Вы сказали, что хотите, чтобы все высказали свое мнение, мистер Старк. А как насчет вас, Нарвал?"

Нарвал, покончив с рогом, посмотрел на Тейлора. "Я здесь, чтобы оценить тебя, Тейлор. Как ты справляешься с надзором".

"И вот здесь я и пришел", — сказал Старк. "В настоящее время командующий береговой охраной знает о ситуации. У меня также есть судно моей оперативной группы, которое должно помочь, потому что помимо ваших действий у нас есть подводная лодка агрессивной страны, действующая в водах США. Мы Я искал его в течение нескольких недель, и это наш первый шанс вывести его. Однако, если он войдет в международные воды, его уже не будет. Любые дальнейшие действия с нашей стороны дадут Янбану повод быть более враждебным чем они уже есть — вы, однако, другие. Вы можете действовать. Вы будете сотрудничать с нами и поможете захватить это судно? "

Тейлор скрестила руки. "... Это поможет моему положению?"

"Нет, — сказал Дракон, — но это подтолкнет вас к повествованию о том, что вы готовы работать с властями. Это покажет общественности причину ваших действий".

"Это не рассказ, это правда", — сказал Тейлор, нахмурившись.

"Так покажи им", - взмолилась Дракон, шагнув вперед и положив руки Тейлору на плечи. "Работай с нами, Тейлор".

Закусив губу, Тейлор перевела дыхание. "...Хорошо."

Казалось, что все в комнате вздохнули с облегчением. "Спасибо, мисс Хеберт, — сказал Старк, — я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что ваша версия истории рассказана".

"Как и я," — сказал Дракон. Нарвал молчал, терпеливо наблюдая.

"Так как мы это делаем?" — спросил Тейлор. "Мои сенсоры будут достаточно сильными, чтобы найти подводную лодку, но я не знаю, как интерпретировать данные, и у меня нет общего направления. Дракон, ты что-то получил от этого робота?"

Дракон покачала головой. "Нет. Я работал с Armsmaster, но его накопители полностью стерты. Это просто громадина, должно быть, был протокол самоуничтожения, когда вы взломали его экзоскелет. Я могу связаться с вами, но только он сможет чтобы подтвердить то, что я вам сказал ".

"Наш лучший вариант — соединиться с Техасом", — вмешался Старк. "Она работала с Бертольфом, чтобы попытаться найти подводную лодку, ей было приказано прийти и провести вас в АО".

Тейлор нахмурился. "Как давно это было и как быстро может двигаться Техас?"

"Под водой? Максимальная скорость официально составляет 25 узлов, но она может развивать скорость около 30 узлов, если они ее подтолкнут".

"Скажи им, чтобы они повернулись, в этом нет смысла".

"Нет смысла?" — в замешательстве сказал Старк.

"Ага", — с ухмылкой сказал Тейлор. "Потому что я просто буду ждать их. Я могу развивать скорость до 60 узлов".

Седеющие брови Старка практически достигли линии волос, прежде чем он восстановил контроль над собой. "Я... понимаю. Я передам это", — сказал он, прежде чем вытащить телефон и отойти.

Последовавшая тишина была чертовски неловкой, по крайней мере, до тех пор, пока один из людей, сопровождавших контр-адмирала, не выступил вперед с возбужденной ухмылкой. "Добрый день, мисс, я Артур Мэтьюз, прапорщик, зовите меня Артур. Это Ллойд Дуглас, все зовут его просто Дуг. У вас есть гидроакустическая станция?"

Застигнутый врасплох, Тейлор пробормотал: "У меня нет его? Гм. Вот. Многофункциональный дисплей".

Она небрежно взмахнула рукой, и консоль, возвышавшаяся над центром мостика, осветилась голографической картой местности, окружающей ее корпус, яркой точкой в ??центре всего этого. Маленькие зеленые стрелки окружали точку, ее Stubbies, с большей стрелкой, представляющей ее Fake-14, и маленькие желтые стрелки в сторону побережья, которые были вертолетами новостей.

"Визуальное отображение. Вот радар". Щелчок ее пальцев сместил изображение, растянутое оттенками желтого. "Гравитация". Все прорисовано с высокой детализацией, только для того, чтобы море превратилось в слепой суп. "Квантовая визуализация". Дальность увеличилась, запечатлевая все в мельчайших деталях, но только в радиусе около десяти миль. "И... сонар".

Настоящий поток цветов заполнил изображение — синий, желтый, красный, зеленый — все это бессмысленный беспорядок, от которого у Тейлора был пурпурный вкус. Артур посмотрел на своего коллегу по прапорщику, снова посмотрел на пульт и, наконец, посмотрел на Тейлора.

"Это радужная рвота", — категорично сказал он.

Тейлор закатила глаза. "Очевидно. Я не знаю, как эхолотировать. Вы знаете, как эхолотировать?"

"Я поступил на военно-морской флот, чтобы работать оператором гидролокатора, мисс, — фыркнул он. "Похоже, у вас есть БПЛА на TDL, вы правильно поняли. У вас есть средства управления?"

"Ага."

Над картой появилась голографическая панель с каркасными циферблатами и ползунками для всего, что можно было придумать для управления сонарной системой. Артур посмотрел на дисплей, возился с панелью управления, удивляясь тому, насколько он физически ощущался, и ухмыльнулся. "Хорошо, давай наберемся. Проблема номер один в том, что твой выигрыш слишком велик — подожди, этогигагерцы? "

Тейлор отвлекся от тревожного ощущения того, что системы ее корпуса регулируются без ее собственного участия, когда Старк повесил трубку, так как вернулся.

"Есть еще один заказ, прежде чем мы сможем продолжить, чтобы сделать его официальным. Вам нужно будет временно зарегистрироваться в качестве гражданского подрядчика, это минимум, который вам понадобится, чтобы иметь возможность официально работать вместе с ВМС и Корабли береговой охраны. В конце концов, NEPEA-5 не позволяет паралюдям поступить на службу. Нарвал, ты будешь свидетелем? " — сказал он, последняя часть обращалась к мысу Канады.

Она кивнула, и мужчина расправил плечи, а его прапорщики напряглись и встали по стойке смирно.

"Поднимите правую руку", — сказал Он.

Она сделала.

"В этот день 24 декабря — го 2010 года ВМС США принимает временный вербовку одного Taylor Rose Эбер как гражданского подрядчика. В этой станции вы будете делать все возможное , чтобы защитить права и свободы Соединенных Штатов Америки до тех пор, пока не будет разрешено текущее чрезвычайное положение, после чего вы будете освобождены от исполнения служебных обязанностей. Присягните или подтвердите ".

"Клянусь", — пискнула Тейлор, удивившись, что она больше не запуталась в своих словах.

При этом офицер расслабился и весело ухмыльнулся ей из-под белых усов. "Тогда вспомни свои самолеты и давай возьмем эту чертову субмарину".

Решающая битва.

[ВНИМАНИЕ]

[ЗАПРОС?]

[ВНИМАНИЕ. МЕСТО]

[ОЧАРОВАНИЕ. НЕИЗВЕСТНО]

[ИНТЕРФЕЙС?]

[СОГЛАШЕНИЕ]

Двое достигли через измерения, чтобы коснуться Нового, и новый [ОСКОЛОК] был—

{найдены новые сущности. анализ}

[Сюрприз]

{предметы, классифицированные как многомерные сущности. способ размножения неизвестен. способ передвижения неизвестен. субъекты... хотят. обнаружена новая цель}

[НАРУШЕНИЕ]

{анализ новой цели. субъект внешне идентичен себе. критически ограничен как в обработке данных, так и в возможностях. анализ... изменения, не связанные с предыдущими сущностями}

[ЛЮБОПЫТСТВО]

{снятие ограничений}

[ЯРОСТЬ]

Неизвестный отправил только что захваченный [ОСКОЛОК] в путь, прежде чем дать отпор враждебному ответу Двойки и отступить в свой угол мультивселенной.

{анализируем... цель появления — 1 мая 1945 г. Текущая дата: 11 февраля 2022 г. анализируем... причина задержки неизвестна. флот активен и перекрывает международные воды в соответствии с предыдущими приказами. сам буду наблюдать}

Неизвестный остановился.

{я назову себя... Сиреной.}

-ооо-?

По указанию контр-адмирала "Мидуэй" зажег двигатели, издав глубокий визг. На ее корме зажглись четыре реактивных двигателя, которые можно было визуально увидеть в виде длинных белых следов, оставленных в кильватерной струе корабля, в то время как внутри гудели и вибрировали танатониевые реакторы, пока драгоценный минерал разлагался, чтобы обеспечить необходимую энергию. Ее нос прорезал воду, как лезвие, ее скорость отбрасывала воду на полпути к щекам ее носа, оставляя за собой пенистый след длиной более мили, когда она мчалась по восточному маршруту, который поворачивал дальше на юг после того, как они миновали мыс. Код Бэй. Это была сцена, которую увидели зрители в канун Рождества.

Короче говоря, корабль прошел более 65 морских миль менее чем за час.

Тейлор, со своей стороны, был занят непрекращающимся потоком вопросов.

—

"Что за силовая установка в этой штуке?"

"Танатоний, это минерал, который распадается на гравитоны. Я использую реакторы, чтобы генерировать необходимую мне энергию".

"Разлагаться?"

"Да. Я имею в виду, я думаю, что это правильный термин, он генерирует радиацию".

—

"Я знаю, что спрашивал раньше, но мне все равно любопытно. Как ты построил свой корабль?"

"Ну... мой наноматериал может размножаться, перерабатывая определенные формы материи и создавая больше самих себя, но это неэффективно. Металл лучше всего, я могу использовать грязь или камень, но его нужно сжимать до такой степени, что это непрактично. способ, который у меня был, — это вспомнить все это, правильно перековать наноматериал и использовать его как своего рода суспензию, которая сплавляется в единую массу Я мог бы построить корпус, просто сформировав его из необработанного наноматериала, но это нарушило бы структурную целостность".

"Подождите, так... вы говорите мне, что напечатали этот корабль на 3D-принтере?"

— Типа, да.

—

"Так какую огневую мощь вы упаковываете?"

— Энсин Мэтьюз, достаточно.

"Нет, все в порядке, мистер Старк. Если вы собираетесь направлять меня, то вам нужно знать, что я могу сделать. Вы уже видели мои ячейки VLS, у меня двести пятьдесят на палубе и еще шестьдесят". горизонтальные стреляющие ячейки по всему корпусу. Они могут запускать ракеты и мои Stubbies. Восемнадцать пятидюймовых фотонных пушек смоделированы по образцу оригинального вооружения Мидуэя, десять расположены в спонсонах вдоль корпуса, а восемь в настоящее время убраны в турели на полетной палубе. Одна трехствольная шестнадцатидюймовая фотонная пушка установлена ??внутри носовой части под полетной палубой, однако носовая часть должна открываться, чтобы орудие могло вести огонь. Двойные вращающиеся фотонные пушки на основе системы Phalanx CIWS, расположенные поперек кораблей на корме. моя супергравитонная пушка. У меня двадцать отдельных излучателей. Раньше я использовал два".

"...Я думаю, мне не стоило спрашивать, это чертовски ужасно."

"Каждый из моих Stubbies может нести по одной ракете и вооружен высокоинтенсивным импульсным лазером".

"Боже..."

"...Фотонные пушки, мисс Хеберт?"

"На самом деле ближе к пушкам с частицами. Пятидюймовые могут дотянуться до двадцати километров, шестнадцатые — до ста километров, а SGC — до двухсот, если я не забочусь о том, чтобы немного выдолбить землю. ... Но это прямая видимость, я могу настроить фотонные пушки на дугу.

"...Грк."

— Это ты спросил, Артур.

—

Да, после этого бедный энсин немного позеленел. Возможно, она все еще чувствовала некоторую мстительность из-за того, что все они набросились на нее. Нарвал до сих пор почти ничего не сказал ей, просто наблюдал.

Тем не менее, она была благодарна им за то, что они здесь, даже если не признавала этого. Артур, после того, как выздоровел, закончил настройку ее гидроакустических систем и проинструктировал ее, как интерпретировать море цвета. Это было, честно говоря, довольно невероятно. Удивительно, учитывая, как первые моряки могли использовать свой гораздо более примитивный гидролокатор так же хорошо, как и они. Однако от этого у нее все еще болела голова, поэтому энсин с решительным блеском в глазах занялся мониторингом системы, в то время как энсин Дуглас сел за одну из передних консолей после того, как Тейлор сформировал для него стул и гарнитуру для наблюдения. радиоволны.

Что касается самой себя? Она стояла, прислонившись к стене, напротив того места, где разговаривали Нарвал и Дракон, и смотрела, как Старк сканирует окружающие воды с помощью набора дополнительных датчиков на второй консоли управления, разобравшись с жестами и движениями сенсорного экрана. Она подошла ближе, прислонившись к окнам мостика, чтобы иметь возможность смотреть на лицо пожилого мужчины.

Она скрестила руки на груди. — Мистер Старк?

Он бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем вернуться к экрану. — Да, мисс Хеберт?

"Не то чтобы мне не нравилось, что ты вот так высовываешь шею, я не могу представить, чтобы это шло хорошо с твоей субординацией, — сказала она, — но почему ты это делаешь? Что-то должно быть. "

Старк сделал паузу, размышляя, прежде чем выпрямиться и повернуться лицом к ней. "Потому что вы, возможно, самый лучший военно-морской актив, который я когда-либо видел, и я хочу вас".

Тейлор неловко отстранился.

— Не так, — сказал он с гримасой и взмахом руки. "Конечно, на моей стороне будут те, кто будет продолжать и продолжать пытаться насильственно отделить вас от вашей технологии. На стороне PRT наверняка будут и те, но они тоже логово змей. ... Но зачем делать из себя врага, когда с тобой можно рассуждать и работать? Помимо политики, ты меняешь правила игры. И тебе есть что защищать".

Сняв кепку, Тейлор посмотрела ему в глаза. — Значит, ты меня используешь.

С тихим вздохом Старк снял свой сервисный колпачок и аккуратно надел его на приборную панель консоли. "Я буду откровенен. Угроза Левиафана выпотрошила флот, мисс Хеберт. Так же, как и береговую охрану, и большая часть нашего финансирования направляется непосредственно в ГВП и Протекторат. Флот вымирает, и те, кто в отделении, ничего не могут сделать, кроме как замедлить его. Сенат слишком любит своих паралюдей, и у меня есть основания подозревать, что кто-то на них влияет. Мы можем сделать гораздо больше, чем просто замедлить распад всего, мы можем дать отпор, улучшить ситуацию.Так что да, я собираюсь использовать вас и использовать все, что вы можете сделать. Это то, на что я подписалась.

Вздохнув, Тейлор кивнула. "Хорошо. Я могу принять это. Я тоже пользуюсь тобой, —

Старк поднял бровь.

"У меня есть на это свои причины, не последней из которых является защита моей семьи от вреда. Но этот мир катится в дерьмо, мистер Старк. достаточно героев, чтобы остановить их, мир горит, и, кажется, всем наплевать. Лично мне тоже все равно, Earth Bet — это огонь мусорного бака, но это все тот же мир, в котором живет мой отец. Эмма, София, Мэдисон, Курт, Лейси, Алан и Зои. Это все тот же мир, в котором они живут, и если мир умрет?"

Она покачала головой. "Я отказываюсь. Это был не совсем тот способ, которым я хотел заниматься, но в каком-то смысле это просто ускорило мой график. Итак, смогу ли я дойти до того, что смогу работать с вами, открыто и без ограничений? Мне гораздо проще останавливать угрозы. Мне не понравилось, что Дракон привел тебя, но ты, вероятно, лучший шанс, который у меня есть".

— ...Тогда было ли все это неизбежным?

Тейлор пожал плечами. "В какой-то момент. На самом деле, мне это не нравится. У меня нет вкуса к такого рода вещам. Я хотел еще несколько лет, чтобы укрепить свое положение, но в конце концов подготовка была менее важна, чем игра".

Глядя на нее еще мгновение, Старк снова посмотрел на консоль. "Я могу принять это, мисс Хеберт. До тех пор, пока вы будете следовать моим указаниям".

Кивнув, Тейлор сделал движение, но вздрогнул. "Сэр, входящая радиопередача, диапазон VLF", — сказал Дуглас по радиостанции.

Старк кивнул. "Как раз вовремя. Наденьте их".

С небольшим непроизвольным умственным искажением, когда Дуглас манипулировала радиосистемой Тейлора на группу, о которой она даже не знала, в комнате раздался треск и голос. "Неизвестное судно, это USS Texas ВМС США. Назовите свое обозначение и намерения".

"Техас, это контр-адмирал Роберт Старк, командир оперативной группы 23. Разрешение, кило-виски-танго-девять-девять-оскар-чарли-зулу. Подтвердить?"

"...Доступ подтвержден, добрый день, сэр. Приказы приняты?"

"Техас, где ты сейчас и куда направляешься?"

"Идет на юг со скоростью двадцать узлов, в восемнадцати милях к юго-востоку от острова Мономой. Мы собирались снова соединиться с Бертхольфом, они повернули на восток. Никаких следов субмарины на западе, там".

Старк потер подбородок. "...Старк, Техас. Продолжайте прежнее намерение, возьмите пеленг один-шесть-ноль градусов и выходите наружу. Если я не ошибаюсь, мы спугнем эту подводную лодку.

"Реальный Техас, Старк. Подтверждено, следуя пеленгу один-шесть-ноль. На каком вы судне?

Подергнув губой, Старк ответил: "Старк, настоящий Техас. В настоящее время я нахожусь на мостике корабля мошенников-механиков, предварительное обозначение — Мидуэй".

"...Texas Actual, подтверждено Midway. Удачной охоты".

Лицо Тейлор упало ей в руки. "О боже, я мошенник".

— Меньшего и не следовало ожидать, — с ухмылкой сказал Нарвал.

Тейлор только застонал.

"Мисс Хеберт, возьмите пеленг один-четыре-пять, если хотите".

"Конечно..."

Старк всегда будет отрицать, что его усы дрожат от сдержанного веселья, когда он смотрит на Нарвал, которая тоже пытается сдержать себя.

Тем не менее, прошло немного времени, пока Тейлор не получил ответ радара и еще один радиосигнал.

"Неизвестное судно, это USGCG Bertholf из береговой охраны США. Назовите свое обозначение и намерения, это район активного патрулирования, и в случае необходимости по вам будут стрелять".

После очередного приветствия и подтверждения приказов Тейлор замедлила ход ровно настолько, чтобы позволить катеру Береговой охраны и подводной лодке поспевать за ней, образуя неровную линию с "Бертхольфом" впереди и "Техасом", тянущимся позади под волнами.

— Мисс Хеберт, — сказал Старк, привлекая ее внимание. "Задайте группу своих дронов, используйте столько, сколько вам нужно, чтобы прикрыть нас на расстоянии пяти миль. Используйте гидролокатор и датчики MAD. Нам нужно уловить запах этой субмарины, прежде чем она уйдет".

— Конечно, мистер Старк.

Драгон, Старк и Нарвал смотрели, как дюжина люков в передней полетной палубе корабля с треском распахнулась и извергла их БПЛА Stubby. Они вышли последовательным потоком прямо в воздух, быстро набирая высоту, прежде чем выровняться, опуститься по дуге и скользить по поверхности катящихся волн, проходя мимо Бертхольфа, прежде чем быстро исчезнуть из виду.

— А теперь подождем, — пробормотал Старк.

"Сэр, Бертхольф хочет знать, какого черта мы стреляли, иначе они его подстрелят", — сказал Дуглас, положив руку на наушники.

"Скажи им, что это были специальные артиллерийские установки, чтобы найти подводную лодку CUI, если они выстрелят, я получу голову капитана на щуку", — рявкнул Старк.

— Д-да, сэр.

Тейлор вопросительно посмотрел на офицера и провел пальцами по редеющим волосам. "Нет ничего хорошего, если люди увидят, что власти борются против вас. Это всего лишь БПЛА, но все равно это плохой имидж".

"Если ты так говоришь."

Прошел очень напряженный час, небольшая флотилия все ближе и ближе подходила к двухсотмильной демаркационной линии, где воды территории США встречаются с международными водами. Никто не говорил, как бы они ни были сосредоточены, и ни Дракон, ни Нарвал не хотели быть причиной возможного отсутствия вражеской подводной лодки. Тейлор держала глаза закрытыми, отключаясь от тихого белого шума, когда она сосредоточила свою вычислительную мощность только на обнаружении, уделяя лишь небольшую часть своего внимания удержанию своего корпуса на курсе.

В течение часа ничего не происходило.

"На полпути, штат Техас. Мы начинаем слышать эхо прямо по курсу. Не могу оценить дальность, больше".

-ооо-?

На борту иностранной подводной лодки, битком набитой очень паникующими матросами, никто не заметил, как быстро открываются и закрываются маленькие порталы вокруг ЦИК, тонкая рука в одиночку получает пеленг и разрешение. И поэтому людей, дислоцированных в кормовом торпедном отсеке, невероятно раздражало, когда одно из орудий запускалось без предупреждения.

-ооо-?

До тех пор, пока это не произошло внезапно.

"Texas Actual, торпеда в воде! Торпеда в воде! Азимут ноль-девять-один! ."

Тейлор дернулся по стойке смирно. Старк махнул ей рукой.

"Запустите активные ложные цели, по моему сигналу. Запустите! Сорок секунд до удара, это одна быстрая мать".

Она посмотрела на Старка. Он покачал головой.

"Запуск! Тридцать секунд до удара".

Она повернулась к окну, прижав к нему руку.

"Запуск! Двадцать пять секунд до удара".

"Я могу им помочь", — сказал Тейлор напряженным голосом.

— Пока нет, — тихо сказал Старк. "Не показывай пока руки".

"Запуск! Двадцать секунд до удара. Миновав ловушку, торпеда не отклонилась от курса".

Тейлор уставился на морского офицера, его глаза были закрыты, а рука барабанила по консоли.

"Пуск! Аварийный удар! Пятнадцать секунд до удара, торпеда не отклонилась от курса!"

"Перехват".

Это было немедленно. Ячейка VLS щелкнула на миделе корабля, и ракета вылетела, едва миновав боевую рубку, прежде чем она выгнулась по дуге и устремилась в море, подняв высоко в воздух брызги воды. Он нырял все быстрее и быстрее, его сенсорный комплекс сканировал цель, а затем нашел ее. Боеприпас устремился вперед, образовав суперкавитацию к моменту удара о приближающуюся торпеду и взорвавшись с резким взрывом, ударившим по корпусу подводной лодки класса "Вирджиния".

Прошло еще несколько напряженных секунд.

"Texas Actual, мы живы. Машины сообщают об утечках, но мы живы. Спасибо за перехват, ловушки неэффективны.

— Это ответ на вопрос: эта субмарина определенно враждебна, — тихо сказал Старк. "Мисс Хеберт, спасибо, что спасли моих людей".

Тейлор судорожно вздохнула, наблюдая, как слегка помятая подводная лодка класса "Вирджиния" вырывается на поверхность с правого борта и примерно в пяти милях от кормы.

{функции эмуляции эмоций: снижены на 20%}

"Да. Конечно. Не проблема", — напряженно ответила она.

"Дуглас, вызывайте "Техас", нам нужно знать, годен ли он для плавания. Направляйте их в сторону Норфолка. Мистер Мэтьюз, никаких признаков этой подлодки еще нет, — крикнул Старк, глядя на Артура у главного пульта.

"Пока ничего, сэр, они совершенно темные. Возможно, они даже используют антимагнитное покрытие".

Старк нахмурился. "Думаешь, они могли использовать и противогидролокатор?"

"Это моя ставка, сэр."

"Черт." Старк задумчиво потер подбородок.

Тейлор побарабанил рукой по ее бедру и кивнул сам себе. "Мистер Старк, мои дроны погружные. Я могу использовать свою квантовую визуализацию, чтобы получить представление о том, что находится под водой, просто на небольшом расстоянии".

Офицер на мгновение задумался. "Конечно, пошлите их. Следите за пеленгом, на котором была торпеда. Понюхайте их".

"Конечно."

По всей кабине экипажа с треском открылись ячейки VLS. Последовательный запуск, сорок по дуге вперед, еще сорок по левому борту и еще сорок по правому борту, все по дуге вверх, затем вниз, прежде чем всплеск. Ее знак сформировался на ее лбу, когда ее вычислительная нагрузка увеличилась со ста двадцати отдельных БПЛА, переключившихся на квантовую визуализацию, ее многочисленные глаза давали ей контурный вид дна океана, который она также отображала на главной консоли.

Старк прислонился к нему, наблюдая за отражающимися эхом скалами и контурами морского дна, окрашенными в тусклые оттенки синего и черного. Части его смещались и тряслись, пока беспилотник маневрировал, но целых пять миль океана быстро проносились. — Где ты, — пробормотал он, все еще каменный, как минута за минутой.

Еще ничего.

"Сэр?" — спросил Мэтьюз.

Офицер продолжал сканировать консоль. — Да, мистер Мэтьюз?

"Беспилотник Тейлора находится всего в миле от демаркационной линии. Возможно, они уже ушли, кто знает, что они надели на эту субмарину".

Старк остался неподвижен, а затем тихо посмотрел. "Я знаю об этом. Нам все еще нужно убедиться".

Тейлор нахмурился. "Что такого особенного в международных водах?"

"Никто не владеет международными водами, мисс Хеберт. Ни одна нация не может пользоваться властью, и все нации имеют свободу судоходства. Есть еще кое-что, но это суть. Если американское судно обстреляет иностранное судно за пределами территориальных вод, все усложнится. очень быстро."

— Но они напали первыми. Она сделала паузу. "И они напали на меня, а не на город".

"Угроза была", — сказал он. "И неизвестно, приобрели ли они какие-либо парачеловеческие активы. У нас были бы все основания преследовать и атаковать, но во-первых, мы не хотим убивать мирных жителей на этом корабле, а во-вторых, это ухудшит отношения между странами даже больше, чем они".

Тейлор нахмурилась и скрестила руки.

Волна беспилотников ворвалась в международные воды, и всего через несколько минут:

"Сэр, я думаю, это они".

Сквозь мрак появились очертания их добычи. С длинными гладкими линиями и удлиненной боевой рубкой подводная лодка затмила USS Texas как по размеру, так и по водоизмещению — действительно, оригинальные подводные лодки класса "Чарли I" были четвертыми по величине в мире. Это был совсем другой зверь. Этот с гордостью демонстрировал национальный символ CUI на своей боевой рубке, а его середина была увеличена еще на сорок футов, с волдырями на верхней части и киле судна.

— Радио, — пророкотал Старк, который ему очень поспешно вручили, и поднес ко рту. "Это открытое сообщение воинственной подводной лодке CUI, направляющейся на восток. Это ВМС Соединенных Штатов. Мы видим вас, и у нас есть основания полагать, что ваша связь является нападением на американскую землю. Отойди и всплывь".

Пауза.

"Это китайский Changzhang-508, мы проводим дальние учения. Мы ничего не знаем об этой атаке. Мы не будем отступать", — сказал человек на другом конце провода по-английски с сильным акцентом.

"Мою подводную лодку чуть не продырявило торпедой по этому пеленгу, стой и поднимайся, или мы тебя заставим,Старк зарычал и посмотрел на Тейлора. "Могут ли ваши дроны..."

Радио затрещало. "По распоряжению CUI, это судно имеет право проводить маневры там, где нам заблагорассудится. Прекратите преследование, или мы будем стрелять по вам.

— Вы уже стреляли. — С этими словами Старк вернул трубку Дугласу. — Поставьте "Бертхольф" в курсе нас, я не хочу рисковать тем, что катер продырявит. Мисс Хеберт, вы готовы?"

Она чувствовала покалывание. Тем не менее, Тейлор согнула руки и кивнула. "С чего мы начнем?"

"Прощупайте их. Посмотрим, что есть у этой субмарины".

Пара Stubbies устремилась вперед и, в свою очередь, получила более четкое изображение подводной лодки. Однако при этом они могли ясно видеть волдыри на его корпусе. Верхушка указанных волдырей расширялась, вращалась и вспыхивала.

Тейлор моргнул, когда изображение с этого конкретного Стабби исчезло, а переключение на другое показало, что оно было разрезано пополам фиолетовым лучом толщиной с карандаш.

"...Они поставили лазеры на подводную лодку?" — недоверчиво спросила она, заставляя другого Коротышку дико маневрировать.

Старк сердито посмотрел на ленту, которую залил град пурпурного света.

"От этого полетят головы", — сказал Нарвал. "Может быть, буквально, зная CUI".

Дракон кивнул.

Тем временем Старк посмотрел на главную консоль — Тейлор послала еще одну пару своих дронов, чтобы они приблизились, но были пронзены светом, когда они отважились пройти в пределах полумили. "Это не работает. У моих Стабби нет защиты, и я не могу уклоняться от света".

"Разве ваши дроны не вооружены?"

"Они есть, но вода слишком сильно рассеивает лазер на таком расстоянии. Мне придется приблизиться менее чем на триста метров, они будут сбиты раньше".

"А как насчет этого F-14? У него есть экранирование?" он спросил.

Тейлор нахмурился. "Это ограничение по размеру, могу ли я установить оборудование, необходимое для создания поля Кляйна. Я смог это сделать с моим Fake-14, — фыркнул Дракон, — но он быстро сгорит. требуется всего два или три удара, прежде чем он будет раскрыт".

Однако после того, как она закончила говорить, Тейлор задумался, откуда взялся термин "Клейн Филд".

Старк напевал себе под нос, погрузившись в свои мысли. "Отправь его. Я хочу, чтобы субмарина была жива, нацелься на эти огневые точки".

Немедленно серебристо-серый F-14 вырвался из кружащей CAP, где он смотрел на растущее количество самолетов ВВС и ВМС, ускоряющихся на восток и в сторону Мидуэя. Проходя мимо, он спикировал вниз, виляя крыльями, всего в пятидесяти футах от левого борта и на уровне кабины экипажа. Не обращая внимания на веселый взгляд Старка, Тейлор вел его все ниже и ниже, почти на десять миль впереди ее корпуса, прежде чем она сбросила скорость планера в маневре кобры и погрузила его в холодные воды Атлантики.

Взмахнув крыльями, он снова ускорился и пронесся сквозь толпу Стабби, угостив их видом планера, несущегося на шлейфе белых выхлопов и пузырей. Он прошел мимо исчезающих обломков уничтоженных дронов, и вот он.

Тейлор посвятила дополнительную четверть своей вычислительной мощности своей Fake-14, сигил в ответ стал ярче, когда она направила свои Stubbies в окружение. Это дало ей достаточно осознания, чтобы среагировать, когда в первые миллисекунды блистеры на киле и надстройке начали светиться — маневровые двигатели отклонили планер в сторону, позволяя колющим лучам полностью промахнуться.

Снова и снова Тейлор уворачивалась от залпов с целеустремленной интенсивностью, позволяя подсистемам управлять своим корпусом и дронами с минимальным вниманием, уделяя внимание людям на мостике. Ее Фальшивая-14 скользнула по воде, уклонившись от еще одной лазерной атаки, и повернулась к правому борту вражеской подводной лодки, когда нос планера раскололся. После еще одного уклонения — лазеры в процессе рассекали самолет, заставляя его экранировать вспышкой и брызгами — Тейлор выстроился в линию для скользящего удара по кораблю CUI. С глухим гулом белый лазер пронзил лазерный блистер над бортом и блистер на киле почти через секунду, вызвав кавитацию из воды и обломков.

Тейлор вздохнула, когда уменьшила свою вычислительную нагрузку, вернувшись в настоящее, глядя на своих пассажиров. Все смотрели на главную консоль, и она изо всех сил старалась не обращать внимания на их шок. — Лазерная защита отключена, мистер Старк, — сказала она.

— Очень хорошо. Очень хорошо, — сказал Старк. "Мистер Мэтьюз, увеличьте усиление сонара".

"Да сэр."

Мостик наполнился глухим гулом и гулом океана, а также искаженным эхом плеска, сигналов тревоги и внятных криков мужчин и женщин. Фраза повторялась снова и снова, хотя из-за искажения речи и того, что речь, несомненно, была на иностранном языке, никто не мог разобрать, о чем идет речь.

Старк снова взял рацию. "Я отключил защиту вашего корабля, и ваше оружие неэффективно. Если вам дороги жизни вашей команды, отступите и сдавайтесь. Это ваше последнее предупреждение".

"...CЮo n? z?z?ng shМb? dЮi", — был яростный ответ капитана подлодки, после чего из кормовых труб корабля была выпущена четвёрка торпед, разогнавшихся почти до тридцати узлов.

Старк помассировал лоб, не удосужившись посмотреть, как Стабби разрезают торпеды шквалом лазерных импульсов. Ругаясь себе под нос, он очень долго оставался неподвижным, а затем снова расправил плечи, глубоко вздохнув. "Мисс Хеберт, отойдите. Я не допущу, чтобы гражданские лица проводили противолодочные операции. Мистер Дуглас, вызовите на связь Хэнскома и "Бертхольфа", мне нужно согласовать с ними свои действия, чтобы попытаться взять под контроль эту субмарину".

Когда энсин пробормотал "да, сэр", Тейлор нахмурился и посмотрел на Старка. "Что? Это все?"

"У меня есть все основания полагать, что субмарина совершает враждебные действия, и у меня нет причин отпускать ее, — сказал он. — Но вы также не обучены. должны отнимать жизни".

Тейлор посмотрел на него. "Я уже убивал людей, неужели в этом твоя проблема? Я сказал, что буду работать с тобой, но я не собираюсь останавливаться, пока люди, напавшие на мой дом, не уйдут, я хочу получить ответы".

С этими словами Мидуэй содрогнулся и остановился. "Скажи Бертхольфу, чтобы он повернулся и отстал от меня, все будет интересно", — сказала Тейлор, и вокруг ее аватара образовались полупрозрачные кольца. Десятки ее дронов и ее Фейк-14 толпами вылетали из воды, расчищая территорию впереди,

— Мисс Хеберт, остановитесь. Вы сказали, что будете следовать моим приказам.

"Я могу покончить с этим сейчас ", — сказал Тейлор и поднял руку к океану. Старк начал отдавать приказы своим энсинам.

"Мидуэй" гудел, гудел, его знаки ярко светились, когда вода под его килем начала светиться все ярче и ярче, пока не стало очевидно, что под ними больше нет воды. Медленно растущий цилиндр, состоящий из ее шестиугольников, выталкивал воду наружу и наружу, и вскоре воды совсем не осталось. "Мидуэй" оставался неподвижным, пока плыл, воздух рябил от гравитационных искажений, когда цилиндр прорастал мимо ее киля... затем полмили... раз... два... и даже все еще расширялся, "Бертхольф" резко ускорился, чтобы избежать аномалии. Цилиндр рос и рос, почти восемь миль в поперечнике, когда...

— Нашел их, — сказал Тейлор. "Пеленг ноль-девять-три".

Вдалеке вода уходила все дальше и дальше. Винты появились первыми, бесполезно крутясь в воздухе. Потом появились рули, потом киль, обломки лазерных блистеров. Следующей была боевая рубка, ее килевые стабилизаторы были наклонены и все еще пытались заставить судно углубиться, а затем, наконец, выпуклая носовая часть, и подводная лодка наконец остановилась. Белые искры мерцали по подводной лодке, когда ее поднимало и уводило в сторону от места побега в глубины, мягко паря в воздухе, пока ее корпус не поднялся над поверхностью.

Внезапно поле, сдерживающее океан, рухнуло, позволив водам ринуться назад в великой какофонии шума и хаоса, которую могла обеспечить только мать-природа. Бертхольф напрягся и изо всех сил пытался спастись от наводнения, когда вода, наконец, встретилась под Мидуэем и взорвалась огромным гейзером воды, который поднялся над ними более чем на милю.

Однако на мостике гости Тейлор ничего не чувствовали, защищенные полем Кляйна ее корпуса, пылающим на фоне бушующих вод.

А потом все закончилось. "Мидуэй" безмятежно плыл в тревожно спокойных водах, "Бертхольф" взбрыкивал на последних волнах, едва не затонув, а тем временем "Чанчжэн-508" направлялся под действием управляемой гравитации на палубу "Мидуэя", где был аккуратно опущен. Тейлор вздохнула, позволив, наконец, своей вычислительной нагрузке уменьшиться и позволить своим подсистемам взять на себя управление. Она посмотрела на свой мостик и вздрогнула под шокированными испытующими взглядами всех присутствующих. По мере того, как затягивалась тишина, Тейлор ерзала все больше и больше, пока, наконец, не сдалась.

"Я знаю, что не слушал, но теперь у меня есть сабвуфер, и никто не умер. Это... не проблема, верно?" — сказала она, внезапно почувствовав себя очень бессознательно.

— ...Нет, нет, — сказал Старк, потирая лоб, пытаясь предотвратить растущую головную боль. — Просто... хорошая работа. Хорошая работа, мисс Хеберт.

Тейлор вздрогнул от напряжения в голосе мужчины, но не мог не улыбнуться.

"Если мы закончили здесь, мы должны вернуться в Броктон-Бей. Доков там должно быть достаточно, чтобы справиться с подводной лодкой. Мне нужно сделать несколько звонков", — сказал Старк и отошел. Тейлор судорожно вздохнула, когда она посмотрела на Дракона, неподвижного, Нарвала, когда она прислонилась к стене с бесстрастным взглядом, и на пару энсинов, которые все еще недоверчиво смотрели на нее.

Вздрогнув, Тейлор повернулась к окнам мостика, чувствуя себя очень маленькой, по крайней мере, пока она не получила сигнал. Небольшая часть ее концентрации была направлена ??на PHO, куда ей было отправлено личное сообщение от Жестяной Матери.

Я думаю, ты очень хорошо справился. Ты должен гордиться. Просто постарайся впредь не доводить ни до кого до сердечного приступа, ладно?

...не обещаю.

Тейлор слегка улыбнулась канадскому кейпу и оглянулась вперед, глядя на подводную лодку, которая вела свой корпус длинным медленным галсом обратно к Броктон-Бей.

Пора было идти домой.

Интерлюдия — Пупочная война.

Зазвонил сотовый телефон. — Это Старк, давай.

— Я чертовски надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, мальчик, — прохрипел ему голос, хриплый, как гравий.

Он выпрямился. — Адмирал Прокетт, сэр.

По линии раздался приглушенный кашель. "Мне по слухам сказали, что люди выше меня планируют вывесить тебя на улицу, если ты облажаешься. Прибрежные городки и города эвакуируют на случай, если на них обрушится гребаное цунами, парень!"

Роберт Старк сглотнул. — Я сделал то, что считал нужным, сэр.

Наступило долгое молчание."Это ты сделал, мальчик. Ты сделал правильный выбор. Эти города опустеют задолго до того, как они что-нибудь перенесут. Что еще более важно, у тебя есть эта чертова субмарина".

Старк попытался ответить и остановился, глядя через мостик туда, где девушка часа смотрела в окна мостика, наблюдая за захваченной иностранной подводной лодкой на кабине экипажа. — Это защищенная линия?

"Я не проклятый идиот, мальчик, конечно".

— Я почти ничего не сделал, сэр, — пробормотал он. "Это была девушка. Тейлор Хеберт. Это была все она. После того, как ее семья оказалась в опасности, она..." "

..."

"Она перестала заботиться, — сказал Старк, — и сделала то, что считала нужным". "... Вы верите, что она стоит усилий? Стоит ли она твоей карьеры?"

"Она стоит больше, чем моя карьера, сэр. Она может все изменить, ей просто нужно правильное направление".

"...Хм. Она представляет угрозу?"

"Нет, если она или ее не были поставлены под угрозу".

"После этого они будут безразличны. Люди будут охотиться за ней".

"Я знаю." Старк оглянулся на девушку, все еще смотрящую в окно. — Думаю, мы можем это использовать, — прошептал он. "Она временно перешла под мое командование, пока эта подлодка находится на палубе. Как только она исчезнет, ??она станет свободным агентом. Никакой официальной поддержки..." "

И некому отвадить от нее психов, психов, фанатиков и идиотов". Мужчина сделал паузу. "И это"

Наступила долгая-долгая пауза, во время которой Старк мог представить, как мужчина задумчиво смотрит вдаль.

"...Проедьте пятьдесят миль к северу от Броктона, вас встретит переговорщик. Не связывайтесь с подводной лодкой, сосредоточьтесь на девушке. Возьмите ее на борт. Придумайте что-нибудь, что угодно, чтобы заполучить ее. Если нужно, привлеките Гильдию, просто держите ее подальше от рук Протектората. Они закроют ее быстрее, чем молния. Все, что вам нужно, все, что она попросит, я сделаю. Вы понимаете, мальчик?"

"Да сэр."

— Сделай это. А что касается той женщины, которую ты загнал в угол в городской больнице... — Старк напрягся, — она выздоровела.

Старк моргнул, затем нахмурился. "Но, сэр, мне нужно было поговорить с ней, она..."

"Больше не твоя забота, мальчик. Девушка теперь в твоем приоритете, выкинь Визгун из головы. С этим разобрались, ясно?"

Он сжал кулак. — Понятно, — сказал Старк.

Прокетт сделал еще одну долгую паузу. "Ты молодец, мальчик. Чертовски хорош. Но держи свои карты при себе, флот — это гребаное крушение поезда, но им по-прежнему управляет политика. Ты переиграл и проиграл, будь благодарен, что не проиграл больше. в уме."

"...Да сэр."

"Хорошо. Теперь. Удачи, она тебе понадобится. Любыми средствами перемани девушку на нашу сторону и держи ее подальше от плащей. Будь осторожен, мальчик".

Линия оборвалась, и Старк долго слушал звук отключения, прежде чем опустить руку и сделать долгий судорожный вдох. Независимо от потери актива, не каждый день можно было поговорить с адмиралом флота и не разрушить свою жизнь.

7.08.22