— В противном случае мы вскрываем ваши головы, стираем личности, заменяя искусственным интеллектом, а вашу духовную суть продаем на Азазвирон, в рабство демонам — они любят молоденьких эльфят, на вас будет бешеный спрос. Можем продать и после завершения наших планов, давая вам понимать все происходящее вокруг, но не влиять. Это будет походить на то, что происходит с живыми кристаллами — насильно кристаллизованные без вмешательства извне не способны возродиться. Разум сохраняется, но выбраться из ловушки оказывается не в состоянии, как и не подчиниться хозяину.
— У вас в запасе от шести до девяти делений, обсудите все и загляните каждый в свое ближайшее прошлое — оши мешать не будут, желания есть и пить не отвлекут. Важно ваше добровольное согласие, без всякой задней мысли — неискренность не позволит правильно расщепить сознание. Поэтому процедура завершится либо еще и в вашу пользу, либо только в нашу. В общем, думайте детки. Размышляйте. Хех, можете даже пообщаться тут между собой без нас...
Пинг и Понг рассыпались искрами телепортации, оставив сидящих дугой обреченных орать благим матом друг на друга и на весь мир. У них осталось еще время определиться с тем, на что же им обречь себя.
— Здравствуй... Леонардо.
За прошедшие года Аэнли из маленькой феечки, полной надежд и любви, подросла до своей королевы. Изменились жесты, рисунок на крыльях стал четче и обилен на мелкие завитушки и черточки. Отрепетированные манеры герцогини плохо сходились с внутренним эго, чувствовавшим полную зависимость от навестившего их. Герцогиня не королева. Старшая фея хотела это особо подчеркнуть, и ей удалось. Супруг, Иэру, во всем поддерживал свою любовь — со временем и без непосредственного влияния исподволь пропагандируемое равенство полов уступило природной линии поведения, возвеличив и возвысив женщину над мужчиной. Эти двое свидетельствовали прошлому, однако, их дети в начале своего пути видели другое, на них влияла иная аура, и времени прошло недостаточно, чтобы они попали под родительское влияние в этом аспекте своего жизненного уклада.
Дуот Панг, держащийся за руки, одномоментно сменил детские тела на по памяти любезно восстановленного Лейо молодого мужчину-люфа с темными бирюзовыми глазами и копной коротких волос цвета индиго у корней. Сразу принялась укоризненно ластиться и заботливо оберегаемая Лейо астральная сущность анэстэзийской звездочки, Аня с каким-то там номером — ее шаблон внедрили в Сержи, еще не распробовавших все свои возможности. И откуда-то издалека продолжала стекаться к Зефиру энергия от жреца и его последователей культа Его имени. Скрепя сердце, привычный к просторным штанам и рубахам Леонардо оставил флофоли, наделив ее черно-белым фрактальным рисунком с радужными переливами. Помедлив, тело вспоминая, с тоскою о былом вздохнув печально, он ностальгически ответил:
— Привет, Иэру и Аэнли...
— Дети впали в немилость? — считая узелки на бахроме шарфика, похожего на тонкую пенку от шампанского. Смолчавшему Иэру тон не понравился.
— Я изменился, — без изысков ответил Леонардо, став похожим на старого слугу, выслушивающего придирки престарелой госпожи.
Когда-то он мог вспылить, ответить грубо. Но сейчас... сейчас он понимал — отвернулся. Такова интерпритация у тех, кому Лейо и Зефир всего не открыли, оказавшись мудрее прокладывающего путь. Оградили, пожалели. Купали в свете.
— И пришел наводить новый порядок в своем доме?
Он одобрял — такая встреча предпочтительнее альтернатив. Пусть посвященные в обиде за невнимание. В обиде, стоящей над волнением, над сопереживанием, над состраданием... Мучительно осознавать муки впереди идущего и не мочь оказать непосредственную помощь, быть рядом и поддерживать, утешать и дарить тепло заботы... Феи одаривают отдохновением, возвращают пышность мечтаниям и глубину устремлениям, они окрыляют. Боль губит озорство.
— Предложить участие в совместном проекте... — не стоит им знать о мыслях об обращении к Эасо, фее-хранительнице рощи Эльбра, теперь уже императрице-матери фей, или к ушедшим к Сверьялусу ее дочерям.
— Что от нас требуется? — все же с вызовом, угождая ей.
— Шестьдесят восемь фей в благословленном улье без отрыва от детей, — "улей" и "гнездо" недостаточно четкие переводы названия родильного кокона фей, но первое звучит благороднее.
— И разлучить нас с детьми!? — всхлипнув и прильнув к плечу столбом зависшего мужа.
— Шестьдесят восемь? — сорвался с высохших губ приглушенный голос обалдевшего Иэру.
— Все ваши почки-первенцы в ближайшие годы тоже разветвятся — приглашение касается всего побега Кагифэ.
— Ах, право слово, это так неожиданно! — не сдержалась девушка. Зарделась, смутилась, вновь спряталась на мужском плече, рассыпая с крыльев рыжие искорки стыда.
— Вы оказали нам честь, дав имя древу... — сумел галантно поблагодарить мужчина, пристроив и вторую руку на спине жены, много ниже талии. — Кагифэ... — с трепетом опробовав на языке.
— И вы оказываете мне честь, продолжая считать своим другом, — приветливо улыбнувшись и подмигнув ставшему таким же рыженьким, как его женушка.
Подождав, пока взявший вожжи Иэру поцелуем не отберет у жены весь боевой настрой, Леонардо продолжил:
— Достаточно сантиментов, верные друзья, вам предстоит вкалывать в поте лица на очень важном и ответственном месте — ухаживать за престарелым мэллорном и воспитывать дружелюбие у тысяч эльфийских деток.
Вот тут их проняло так, что пришлось подхватывать пару у самого ворса пушистого живого ковра.
— Не стоит волноваться милые, почки ваших первенцев распустятся на мэллорнах вдали от детского дурдома...
— Да не в этом...
— Мэллорн! Мэллорн! Мы будем, как они, жить на Мэллорне, да?.. Да-да-да!!! Ах, Лео! Прости...
— А ты тоже там будешь... дуотом Пангом, да?
— Ага, — с явным облегчением покидая полнящуюся воспоминаниями и связями оболочку. — И все смогут меня там навещать, воплоти и в Грезах. Давайте обсудим детали...
У всех троих остались двоякие чувства от встречи, едва не обратившейся ссорой. Панг сумел довести до волшебных созданий весь объем намеченных работ. И неимоверно огорчил, а потом столь же высоко обрадовал. В общем, беседа бежала бурным ручьем — так ни разу толком и не общавшиеся друг с другом возобновляли строительство межличностных отношений. Панг нисколечко не пожалел о тех трудностях, с коими столкнулся при общении с зазнайкой Кюшюлю, и питал огромную благодарность к Зефиру, подсказавшему привлечь унывающих в парках и садах Лейо фей, с пользой для себя и окружающих воплотить одним махом сразу две мечты. Пометив точку выхода якорным буем, манифестация Гамма вышла реки времени, начав прорабатывать в том числе и новые инфэо — шутки шутками, но Волосня не хухры-мухры, однако, в крайнем случае, только на цепь и в будку, которые в обязательном порядке следовало предусмотреть вместе с ошейником, замком и ключами к нему.
Рассматривая потом возле Басика трехмерную модель Эхнессе, все собравшиеся феи — Эурт и Иосли, Эилр и Оэлни, Уонэ и Иасто, Эолн и Аулнэ, Иурэ и Аиснэ, Эирн и Эисли вместе с самыми старшими Иэру и Аэнли — и молчаливые и чуточку грустные из-за скорого расставания Лев, Вол и Орел, которых с разрешения Лео обещали часто навещать, с энтузиазмом взялись за конкретику общей мечты, готовой вот-вот воплотиться — судьба собратьев и сестры, отделившихся и ставших Хранителями пентагона Оак-Дюдьярда, не переставала их волновать на грани черной зависти, только сопереживания их тяжкой доле и организуемые для них родителями передачи всеми супружескими парами мысленных ободрений поддерживали семейные узы в чистоте и прочности, а теперь все окажутся при делах. Повзрослевшие дети после продолжительных дебатов с пониманием отнеслись к незаметному исчезновению своих родителей, без обид, но с нотками грусти и белой мечтательной зависти.
— Ваше время раздумий вышло, — объявил Пинг, возвращая на дно бассейна тишину.
Угрюмые и подавленные лица смотрели со злой обреченностью. Вся спесь слетела еще семь делений назад, для них. А гонор сам умер от фактов мощного психологического прессинга.
— Хех, — ухмыльнулся держащий ваджру Понг, — а ваши деканы в первую же сиесту смекнули о подобном! Как же! Такая внезапность и необычность! Потому начищенным грошом и сиял Ринацео, неся собственноручно заштопанные туники. Но мы не инспекторы-метаморфы, увы и ах! Хе-хе! В то утро ректор остановила все поползновения в этом направлении, но вам-то, хех, думать никто не мешал! В тех же снах, например, чем вы занимались? — подспудно накручивая на инструмент нити от их доппельвита.
— Хватит глумиться, Понг. Они потеряли бдительность и жестоко поплатились за это. А вы внимайте — перед началом процедур вам следует знать некоторые детали...
— А то лавинообразный страх способен испортить весь ваш товарный вид, хе-хе! К инкубам и суккубам в собственность уже не попадете... — зловеще предостерегая.
— Мы вас вытащим в глубины океана жизни. Там уже будут находиться ваши клоны.
— Правильно-правильно, пугайтесь-пугайтесь, хе-хе!
— А так же клетки-уловители, которые засосут вас в случае неудачного разделения, и ваше место тогда займет дубль. Отделившиеся же щепы мы скуем одной цепью и свяжем одной целью узами клятв. На место голов водрузим фальшивки, а вменяемых скрепим с туловищами теневых клонов. Запомните накрепко, расщепление, как вы видите, равносильно убийству, и чтобы прервать болезненную агонию, вы должны потянуться каждый к своему звену, вложить все согласие и всю волю, вопреки тянущему назад желанию жить. Этот вид разделения сознания предполагает существование на самой потусторонней грани бытия, где уже не жизнь, но еще не смерть в привычном для вас понимании.
— Хех, а вы что думали? Конечно, смерть со Смертью — какой каламбурчик, однако ж — вам не страшна, но на Той стороне иные законы отбрасывания теней. Поэтому, если одно из звеньев тем или иным способом зацепится или разомкнется, то огребет вся цепь, как и в случае смены хозяина.
— Пусть не в срок, но даже в этом случае вы нам сослужите — Жнец по-любому отвлечется на вас, чем и погубит себя, а в случае вашей передачи и своего подельника, что с лихвой окупит изменение хода исполнения генерального плана.
— Как говорится, не можешь избежать насилия, так расслабься и получай удовольствие. Так что, детки, расслабьтесь и получайте удовольствие...
Аслаош-раом`Бодо. Темпоральный пузырь. Шестерка застывших манекенами клонов с головами в руках. Шестерка рядом распятых со сферическими пленками вокруг голов, посаженных на описывающий правильный шестигранник круг лицом вовне. Шесть раструбов на малой тяге из гексагональной клетки за спинами. Понг с сияющим ваджром, прильнувшим шестью лепестками к световому мечу. Пинг с шестизвенной цепью, откованной из смеси непроизнесенных клятв, несуществующих уз, сокрытой воли, теневой магии.
Взмах. Полоса туго сжатого света рапирой чертит секущую плоскость. Лепестки диафрагмы доппельвита захлопываются, до тени от волоса сужая шеи. Шлемы рябят от рвущихся на волю криков. Щелчок, еще... Клинок света изгибается — петля лассо с тройным запасом охватывает внутренний круг сияющей тьмы. Миг мощного всасывания — сверху на опоры опускается белая плоскость пентагона, исписанного серебряной вязью рун. Тени ложатся, соединяясь в центре. Режуще вспыхивает цемент, замыкая задребезжавшую цепь. Оживают клоны, следуя приказу.
— Не зыркайте так, — оттянул уголок рта к уху Понг.
— Издержки сковывания. Отныне все мысли и чувства одного звена доступны всей цепи. Во избежание конфликтов и подозрений. Со временем у вас и память общей станет, с самого рождения, — устало пояснил Пинг.
— Радоваться надо, а ты в печали, хе-хе, чудовище о шести головах... — двинув брови.
— Времени с вами вазюкаться у нас нет, поэтому мы с вами чуть позже поделимся частичной мнемосчиткой нашей встречи со Жнецом, потом даем сценарий вашего к нему добровольного перехода, которому вы будете неукоснительно следовать. Вот часы, для удобства рядом время по таслокам. Два часа на разминку здесь, потом плотность энергий начнет постепенно восстанавливаться. Советуем потерпеть, сколько сможете — это закалит цепь, и в будущем при погружении сюда, в Аслаош-раом`Бодо, вам будет несказанно легче. Как не сдюжит кто-то один, так вся цепь рухнет в тварный мир, в находящиеся в оазисе...
— Кстати, именно в нем отдыхал ваш Рина...
— ... посреди пустыни тела. Разрешается и рекомендуется применить всю доступную магию на максимальных степенях. Шесть часов вам на повторное знакомство с самими собой, после вас телепортирует обратно в бассейн, а местность вокруг полностью восстановиться. Задача разминки — выяснить предел каждого, дабы всегда преуменьшать свои достижения перед Жнецом.
— Вот пример удара болью по нервам через оши, или прямое управление телом через них. Здесь все не сильно отличается от ожидаемого внизу. Как видите, при желании и опыте можно даже улыбаться, когда вас будут избивать для профилактики, но не советуем — слишком подозрительно.
— При личной встрече с входящим в список ограничений, соответствующее знание само всплывет, потом так же и пропадет бесследно. По прошествии тысячи лет — таймер, кстати, только в часах время показывает — фальш-голова сама исчезнет и заберет с собой все наложенные Жнецом ограничения.
— Это на случай, если вдруг разберетесь с сутью своих оков и решитесь освободиться раньше времени. Вы можете нас люто ненавидеть, строить планы мести, что угодно там себе воображать, это абсолютно не важно. Вот, обратите внимание на это плетение. Чудесное, да? Это последствия видоизмененного ритуала САРА, только что вами пройденного. Чуть что, и окажитесь в КАБаке — Клоака Азазвирона Бездны, адов континуум. Порасспросите на досуге про него своего будущего хозяина.
— Если вдруг после какого перепоя вдруг возомните себя самыми сильными, умными и хитрыми, помните — вас простили и за врагов не держат, и при повторении реализации вредоносных намерений с вами поступят не как с детьми, полного отчета своим действиям не отдающими, а как с дееспособными взрослыми. Так что добрый вам совет: отмотаете виру и чешите на все шесть направлений.
— Да, вы переполнены новыми впечатлениями, но не можете игнорировать пламень нашей мыслеречи. Мы блюдем личное пространство, однако вы слишком громко мыслите там у себя, и все это четко отражается на ваших лицах и ауре. Что ж, раз вы в таком возбужденном стрессе, мы растянем выделенное вам на адаптацию время до полных суток. Если вы не сможете контролировать свои эмоции, нам придется взять ваши тела под свой непосредственный контроль во время заключения сделки со Жнецом.
— А теперь принимайте мнемопосылку и до встречи через сутки...
Панг чувствовал себя распоследним негодяем, измывающимся над детьми. Их корчи вызывали отвращение и пятнали самооценку. Надо и все тут. Для себя, для них, для окружающих. Против инопланетян.
Расстройство обреченно отхлынуло, не в состоянии сдвинуть скальный массив. Держащая три удочки с темпоральными поплавками Гамма возобновила думы, вновь заворочались шестерни, перемалывая зерна в муку для инфэо.
