Нам не узнать друг друга сразу

Меня просто передернуло. Прежде чем успела осознать, что делаю, резко отпрянула назад, захлопнув-таки дверь перед его чрезмерно любопытным носом. Как жаль, что не прищемила! Функция окна так и была активирована, предоставив мне возможность хотя бы на миг испытать всплеск удовлетворения от несколько обескураженного выражения лица второго помощника. Но отказаться я права не имею, слово капитана — закон. Поэтому, выждав еще несколько секунд, активировала звуковую связь и резко бросила неймарцу:

— Мне надо переодеться!

После чего, вырубив звук, мягко осела прямо на пол. Несколько раз глубоко вздохнув, попыталась успокоиться: как ни страшно топать в самое логово жутковатого неймарца, а придется. И так же придется уповать на то, что причина для встречи у него самая нейтральная, а в свою каюту позвал действительно потому, что так ему удобнее!

Быстро стягивая платье и вытаскивая комплект спортивной формы для быстроты облачения (еще и законный выходной сегодня), припомнила пару откровенно скверных для меня моментов: из Медицинского Центра, судя по записке, сам меня принес, а еще сегодня, до появления Крейвана, когда меня в столовой заметил, взгляд у него был та-а-акой изумленный, что прямо ненормально для него... Неужели, и правда, ко мне интерес проявил? Ух, неужели намеки Эльдара к месту? Нет, невозможно это!!! Столько женщин на корабле, и расы многих считаются очень достойными, да и любая, наверняка, на роль и.о. любовницы капитана согласится... Так что зря и паникую! Он же неймарец, да еще какой!!! Поэтому все мои измышления на данную тему — сплошной бред. И чтобы он с землянкой связался? Да никогда и ни за что. На собственном самолюбии и самомнении удавился бы, что и к лучшему для меня!

Ну, а вдруг? Какой-то червячок сомнения все никак не желал угомониться. Тогда меня, без вариантов, вывернет наизнанку от отвращения и ужаса. А он наверняка отбросит всякие личные мысли на мой счет, при условии, что они у него вообще имеются. Успокоив себя этим убеждением, быстро натянула одежду, максимально непривлекательно навязала косынку и, послав розовому обжоре воздушный поцелуй, открыла дверь. Второй помощник с недовольным видом поджидал снаружи. На сей раз, почти мгновенно обежав меня взглядом, скривился, пробормотав:

— Дуреха...

И куда делась вчерашняя галантность? Что за пинг-понг в его отношении ко мне? Кидает из крайности в крайность: то я — великолепный собеседник, то — дуреха. Странные они, и чего им всем от меня надо? Эх, скорее бы год прошел!..

— А... может быть, обратно платье переоденете? — не двигаясь с места, посоветовал второй помощник. — Поверьте мужчине — так шансов больше... Тем более — с неймарцем.

Скрипнув зубами от бешенства, не сдержалась и окатила его ненавидящим взглядом. Пусть он окажется предателем! И пусть они его покарают: он точно заслужил! Уже в печенках эта их небожительность и вседозволенность! Злобно фыркнув на волне своих кровожадных мечтаний, развернулась и, не обращая на него внимания, потопала к лифту. Так и не обменявшись ни взглядом, ни словом, мы достигли нужного этажа. Первым вышел неймарец и, подойдя к сканирующей системе, уверенно замер: почти сразу же дверь отъехала в сторону, пропуская нас.

Сделав первый шаг, я замерла, озираясь вокруг. Ощущения были совершенно дикими для обитателя космического корабля. Как если бы я — такая маленькая и незаметная — стояла посреди пустого футбольного поля. Настолько непривычная в космосе просторность заставляла нервно ежиться, чувствуя себя как-то беззащитно. Тут не было стандартных узких коридоров, а потолки... Задрав голову вверх, поняла, что до прозрачного потолка метров семь... Да тут летать можно — не то что ходить! Ой, они, наверное, и летают... Сообразив, что выгляжу, наверняка, нелепо, оглянулась на сопровождающего. Так и есть — наблюдает за мной с надменной снисходительностью.

— Куда дальше? — насколько могла безэмоционально поинтересовалась я.

Эльдар мотнул головой, призывая следовать за собой. И мы отправились к капитанской каюте. Хотя, каюте ли? После увиденного "холла", я в последнем была не уверена... Дойдя до двери пункта назначения, неймарец придержал меня немного в стороне, а сам, поднеся к устройству замка руку, — замер. Прошло пару минут, и дверь неожиданно отъехала.

— Прошу, — несколько гнусаво протянул неймарец, отвесив мне поклон в оскорбительно-скабрезном стиле.

Решив не обращать на него внимания, осторожно шагнула вперед. Стоило мне оказаться внутри помещения, как дверь тут же плавно вернулась обратно, отсекая меня от второго помощника. Однозначно, у капитана была не каюта, а целые апартаменты! Находилась я, очевидно, в аналоге гостиной, причем — одна. Нервно оглядев просторную, но какую-то безликую комнату, озадаченно застыла, не зная, как себя вести и действовать дальше. Одна из стен была полностью занята огромной голографической панелью, которая на данный момент транслировала какой-то странный пейзаж незнакомой мне местности. Напротив располагались два огромных мягких кресла и поразивший меня своей красотой столик. Столешница представляла собой своеобразный бассейн, давая прекрасную возможность наблюдать за буйной пестротой колышущейся водной жизни. Стена напротив меня была закрыта большим стеллажом, заполненным книгами.

— Олга? — я даже подпрыгнула от неожиданности, услышав недоуменный голос капитана.

Оглянувшись, шокированно дернулась: капитан, застывший в дверном проеме соседнего помещения, был явно только что из душа — из одежды на нем были блестящие капли воды и темные открытые шлепки на узких ступнях. Но необычайно потрясла меня даже не очевидная нагота, а два расправленных карминово-красных крыла за его спиной! Падшие ангелы... Невообразимо прекрасные и чудовищно скверные. Прямо на моих глазах, стремительно дернувшись, одно крыло резко взмыло вперед, почти полностью скрывая от меня капитана.

— Олга, — в голосе звучала обжигающе-ледяная сталь, — как Вы тут оказались?!

Гайяр

Редко в жизни случались моменты, когда я был так удивлен. Землянка в этом плане била все возможные рекорды! В первый раз она удивила меня своим необычайно смелым, на грани ощущения прогнозом в деле поиска похищенной девочки, и вот сейчас... Когда система запросила у меня разрешение на допуск Эльдара, я вход в первое помещение позволил, но застать здесь в итоге землянку ожидал меньше всего. Кого угодно, но не ее!.. Это даже забавно: маловероятно, что еще когда-нибудь я смогу увидеть подобное выражение лица — невероятная по накалу эмоций смесь: от дикого потрясения и колоссального испуга — до полного неверия собственным глазам. Она восхищенно и одновременно перепуганно таращилась на крылья, пытаясь при этом что-то мне сказать... Получалось плохо.

— К-кап-питан-н... я... м-меня... Эльдар... по Вашему прик-казу..., — уже второй раз предпринимала она попытку объяснить мне очевидное, но так и не смогла выдавить из себя полноценного ответа.

— Садитесь, — кивком указал я на кресло, в которое она практически рухнула. — Ждите тут, я сейчас.

И плавно отступив назад, отправился одеваться. Все же что-то неизменное в землянах есть. При виде ее реакции, мне припомнились еще детские образовательные периоды, когда в истории первых космических полетов упоминались времена задолго до конфедеративного времяисчисления, о первых исследовательских посещениях Земли или Сизиары, как называли планету тогда у нас. Их раса всегда стремилась поклоняться нам, воспринимая уже тогда как существ высшего порядка, сошедших с небес.

Впрочем, сейчас все это второстепенно. Следует сосредоточиться на конкретно сложившейся ситуации. Невозможно, чтобы Эльдар решился на подобное сам. Значит, его умело спровоцировали. Так и не одевшись, я сразу метнулся к центральному средоточию системы корабля, мгновенно погружаясь в нее. Ага! Так и есть! Пусть и не совсем так, как я надеялся, но он начал действовать... Возможно, надеялся, что эта суматоха с прогнозистом и разбирательства по факту ее появления ненадолго отвлекут меня, притупив бдительность и позволив ему совершить желаемое. Но надо будет выяснить, как он поступил с Эльдаром. Быстро удостоверившись, что ситуация, в общем плане, движется в нужном мне направлении, хотя и не без некоторых неожиданностей, несколько успокоился. Хотя до абсолютной уверенности было далеко — слишком много присутствовало сторонних факторов, имеющих возможность повлиять на ход событий. Вот землянка, к примеру.

Вчера меня несколько запоздало посетила мысль, что в том нервном состоянии, в котором она пребывала, выяснив эти, давно известные нам, перспективные глупости об ортегах и землянах, она могла, не контролируя себя, что-то сообщить Тинарагу — ведь я не предупредил их с тарном отдельно о неразглашении. Но я не успел проконтролировать этот момент. Когда следом явился в Медицинский Центр, она была уже в состоянии искусственного сна. Поэтому пришлось сделать вид, что я обеспокоен ее состоянием и настолько переживаю за бесценного сотрудника, что притащился лично доставить ее в каюту, а заодно велел донести туда же ее гирденцию. Кстати, странный питомец для землянки, впервые встречаю такой случай. Хотя ее экземпляр еще совсем маленький. В итоге, Тинараг был в таком изумлении от моего поведения, что гарантирует мне на ближайшие года два массу подколов. Но будут ли у нас эти два года? И кстати, не в связи ли с этим случаем был подстроен данный эпизод с появлением девушки в моей каюте? Как все же забавно получилось!..

Послав системе сигнал заказать в первое помещение каких-либо напитков для землянки, сам связался с Эльдаром:

— Капитан?! — столько ехидного самодовольства в голосе!

— Напомни-ка мне, как я передал тебе сообщение относительно доставки ко мне прогнозиста? — сразил его неожиданным вопросом.

Повисла недоуменная пауза, во время которой помощник все обдумал, проанализировал и, сделав выводы, четко, уже без малейшего намека на юмор отчитался:

— Распоряжение пришло на зум, когда я передавал смену Крейвану. Отправлено из системы под Вашим личным кодом. Текст распоряжения следующий: "Земного прогнозиста немедленно сопроводить ко мне в жилое помещение". Это... ошибка? Сопроводить обратно? — на последнем вопросе голос дрогнул.

Надо понимать: сумел в процессе проявить недюжинное рвение в вопросе содействия моей личной жизни. Это частично объясняло ее испуг при виде раздетого меня.

— Да, будь готов... позже, — решил, что проучить его не помешает, и разорвал контакт.

Что ж... Предатель определенно на пределе... Чувствует, что близок к раскрытию, если еще не раскрыт, раз пошел на такой откровенный маневр. Он же не может не понимать, что я легко разберусь в этой маленькой заварушке. А значит, идет на это осознанно. Получается, ему настолько критичны эти выигранные минуты, или... он всерьез полагает, что я реально заинтересован землянкой, которой намеревался занять меня? Дам ему возможность осуществить задуманное, иначе так и не пойму, к чему он стремится. А позже отслежу: задумка имела целью получить время и возможность выяснить маршрут или передать что-то им — врагам. Ведь система "Эндорры" — полностью моя и абсолютный контроль над ней только у меня. Но как бы это не повлекло попытки атаки...

Быстро сложив крылья, одевшись в стандартный форменный костюм, переобулся и, откинув влажные волосы на спину, отправился к землянке. Все равно намеревался с ней побеседовать. Девушка относительно пришла в себя, хотя тревога и непонимание, очевидно, сохранились: она сидела в кресле, напряженно выпрямившись и не касаясь спиной мягкой поверхности, в ожидании моего возвращения. В глазах и мимике явно просматривались настороженность и бдительная готовность к любой неожиданности. Бросив на нее один взгляд, понял, что не смогу упустить столь прекрасную возможность прояснить для себя некоторые стороны ее характера. Она и так основательно потрясена, но стоит деморализовать ее еще немного и все — готова, можно выяснять, что угодно. Быстро достав из блока доставки напитки и тарелку со сладостями, осторожно поставил все на столик перед прогнозистом.

— Угощайтесь, — спокойно предложил я, усаживаясь в кресло напротив.

Обежав ее быстрым взглядом, отметил, что она опять замкнулась в своей скорлупе. Сегодня утром, отметив ее неожиданно уверенное поведение, очень удивился. Все же она не безнадежна...

— Олга, — я выдержал паузу, заставив ее взглянуть на меня, — как Вы относитесь к детям в межрасовых союзах?

Вопрос был не просто стремлением поразить ее: мне важно было выяснить ее позицию в отношении именно этой конкретной ситуации в целом. Ее реакция на вчерашний прогноз вызвала у меня опасения, что в дальнейшем может возникнуть сложность, когда личностное восприятие начнет превалировать над профессиональной непредвзятостью, сводя на нет достоверную вероятность любого прогноза. Однако, я неожиданно ошибся, а она в третий раз с момента появления на моем корабле меня удивила. Я ожидал шока, непонимания, — страха, наконец... А она как-то резко собралась, распрямилась и ответила мне уверенным, но совершенно закрытым взглядом. Сплошная броня: ни эмоции, ни предательского жеста — полный самоконтроль и — как результат — четкий и сдержанный ответ:

— Я полагала, Вы вызвали меня для беседы на профессиональные темы, обсуждать с Вами свои взгляды на деторождение я не обязана.

Она не права. Мягко говоря. На моем корабле и в моем экипаже для меня нет ничего запретного, поэтому, если я намерен с ней обсуждать эту тему, она обязана была подчиниться. И знала это. Но уверенно поступила иначе. Интересно... Такой силы мотивы, что заставили ее решительно отреагировать, должны основываться на чем-то личном, очень личном... А это плохо. Это лишь подтверждало мои опасения. В любой момент она может сорваться и — сорвать все мои планы. Пока она очень четко соответствует им, но проблема не решена, а значит, землянка мне еще нужна. А также нужна уверенность в ней. Вчера пришло досье со всей информацией о ее прошлом, но времени заглянуть в него я еще не нашел. Надо обязательно сделать это сегодня...

Глава 15

Ольга

Внимательно, стараясь максимально отрешиться от эмоций — иначе не выдержу и сорвусь на банальную истерику — смотрела на мужчину в кресле напротив. Только что он казался мне невероятно красивым, возвышенно-идеальным и совершенно неповторимым. Но... Это просто образ, общий эффектный фенотип этой расы. А вот что за ним? Конкретно у этого мужчины — безжалостность! Я это знала: семь лет назад испытала на собственном опыте, а сейчас чувствовала всей своей интуицией. Чувствовала, знала, что сейчас он просто банально проводит на мне исследовательский эксперимент, не задумываясь о том, что задевает меня за живое, делает больно. Нет! Вернее, он как раз к этому и стремится.

Находиться с ним рядом было откровенно страшно, до ощущения леденящего ужаса страшно, что он поймет, нащупает мое уязвимое место, сумеет пробиться сквозь всю броню и возьмет за душу. Я как никогда отчетливо осознавала свою незначительность и оттого боялась еще больше. Если он захочет, все что угодно со мной сделает... Отчетливо поняла сейчас, что этот год, он даже не за три считаться будет... это целая жизнь пройдет — мучительная и безысходная.