Чудь белоглазая

17

За зиму удалось построить шесть барж. Устаревшей конструкции, которые там, в XXI веке уже давно списали в утиль как обладающие слишком малой грузоподъёмностью: всего-то тонн сорок. Простое железное корыто с опускающейся передней аппарелью и крошечной рубкой на корме. Длина 17 метров, ширина 4 с третью, осадка — метр. Проект 306, только с буковкой 'О', обновлённый.

Обновление заключается в том, что бортовые и междудонные пространства заполнили мешками с пенопластовой крошкой, чтобы, даже пробив днище или борт, баржа не набирала воду через пробоину или трещину. Вместо старого судового двигателя мощностью 230 лошадиных сил, пожирающего масло без всякого хлеба, установили два более современных (хотя и тоже устаревших) девяностосильных дизелька-'миллионника'. Это, наряду с парой рулей, очень увеличит манёвренность судёнышка, что крайне необходимо на извилистой горной речушке Ай, по которой придётся ходить корабликам.

А ещё многократно увеличили запас топлива и автономность. Так, что теперь самоходная баржа-плашкоут шифра 'Танкист' может спокойно одолеть три тысячи миль. Очень, кстати, важный показатель, если учесть, что здесь, в Московском царстве конца XVII века, портовых заправок с соляркой просто не существует. Из-за снижения мощности силовой установки скорость снизится на один-два узла, но и её хватит, чтобы уверенно выгребать вверх даже на самом быстром течении.

Собирали готовые секции корпусов на стапелях прямо на берегу реки, в том месте, где только начинается природное чудо с названием Айские притёсы. Где-то в километре ниже плотины малой ГЭС, дающей энергию для построенного в прошлом году Саткинского завода. Там же ставили и оборудование: локаторы, сонары, прожектора, две радиостанции: ультракоротковолновая для связи между собой и коротковолновая для связи с более мощной, установленной не вершине хребта Сулея, возвышающегося над Саткой.

Ходовые испытания в спешке практически не проводили. После ледохода по очереди спустили судёнышки на воду, прошлись вниз по течению миль десять и обратно, после чего встали под погрузку. Время не ждёт, надо по большой воде выйти из Ая в реку Уфа, а по ней спуститься в Белую. Планируется довести флотилию до десятка судёнышек, которые будут сновать между деревушкой Межевая, пристанью Саткинского завода, и, бо́льшей частью, Уфой. Где саткинское (а впоследствии и златоустовское) железо станут перегружать на более привычные в этом веке баржи для доставки в Казань, Нижний Новгород, Ярославль и Москву.

Капитан Пётр Петрович Лазарев (псевдоним, сами понимаете, Беллинсгаузен), речник со стажем, не одну навигацию отходивший по Белой, Уфе и Каме, раньше командовал речным буксиром. И хорошо знал норов этих рек. Правда, в XVII веке не только деревья были выше, но и самые небольшие речушки намного полноводнее. А значит, и все лоции можно смело выбросить уже по этой причине. Не говоря уже о поменявшихся кое-где руслах. Для того и озаботились установкой на плашкоуты совсем чуждых их конструкции сонаров: новые лоции надо составлять по актуальным сведениям.

Вода большая, потому грузились по максимуму, примерно сорок тонн, положенные конструктивными расчётами. На 'Танкист' с номером 001 Лазарева ровным слоем уложили полсотни чугунных пушек-единорогов, 'добив' оставшуюся массу груза чугунными ядрами, стальным прутком и ящиками с металлорежущим инструментом. И Пётр Петрович лично проверил, чтобы груз не болтался. Далеко при манёврах судёнышка они не 'уйдут', но даже при небольшой амплитуде удары их о борт ничем не порадуют. Тем более, надо оставить место под палатку для четверых вооружённых сопровождающих: земли, через которые предстоит идти, русскими не контролируются, могут возникнуть проблемы с вольнолюбивыми башкирскими джигитами-егетами.

Это капитан хорошо помнил по истории Башкортостана, которую учил ещё в школе. Мало кто знает, но вплоть до времён правления 'дщери Петровой' на необъятных башкирских землях от Самары до будущего Кургана существовало лишь три городка, в которых суммарно стояла всего тысяча русских воинов: Уфа с резиденцией губернатора, Соляная Пристань близ места добычи соли на речке Усолке, да Бирск, где пахали землю государственные крестьяне, обеспечивающие хлебом войска и русских чиновников. И даже самому губернатору, буде он пожелает куда-то выехать, требовалось согласовать свой маршрут со старостами племён, по территории которых проляжет его путь. Вот такая 'тюрьма народов', как ради пропаганды громко высказался про Россию 'старичок Крупский'!

Прямо от бьющей из каменно стены подземной реки караван самоходных барж, выстроившийся в порядке их номеров, потянулся по полноводному в эту пору Аю. Между невиданной красоты отвесных известняковых скал. Даже тут река петляла, как заяц, убегающий от погони, и судёнышкам, держащим малые обороты двигателей (зачем надрывать моторы, если вода сама несёт в нужном направлении?). Поэтому всё внимание приходилось уделять показаниям сонара, чтобы заранее обойти отмель или прячущийся под мутной вешней водой валун.

Через двадцать миль или два часа плавания река, наконец, вышла из теснины. Лучше, правда, от этого не стало. Ведь если в ущелье вода текла единым потоком, то на равнине приходилось угадывать русло только по прибрежным деревьям. Пару раз попадали в старицы, заполненные вешними водами, и приходилось возвращаться назад. Не единожды Лазарев в самый последний момент успевал дать полный назад, чтобы не оказаться на чуть прикрытых водой песчаных отмелях. Одним словом, последующие сто двадцать миль до повторного входа реки в горные ущелья, не считая ночёвки, одолели за шестнадцать часов, идя лишь в светлое время суток. Зато ещё шестьдесят миль, и караван вырвался в ещё более полноводную реку Уфу, Караидель по-башкирски. Итого около ста восьмидесяти миль от Межевой. В полтора раза дальше, чем по автодороге до города Уфы спустя три века. Там и встали на вторую ночёвку.

Караидель — река мощная, петли у неё куда шире и плавнее, чем у Ая. Да и течёт она после впадения Ая по горам: не надо особо беспокоиться о том, что выскочишь на отмель, держась, казалось бы, на стрежне течения. А миль через шестьдесят пять (считай — семь часов плаванья) стала ещё мощнее, вобрав в себя слева ещё одну полноводную реку, Юрюзань.

Идиллия закончилась ещё через семьдесят миль, когда Уфа вышла на равнину. Снова стал заметен разлив, начались бесконечные старицы. И так — восемьдесят миль. Пока к концу четвёртого дня плавания караван не выскочил на гладь Агидели, Белой реки по-башкирски. Разлившейся как настоящее море.

Вышли на её более тихое течение и тут же пристали к берегу на очередную ночёвку. Это место Лазарев знал как Кузнецовский затон, до места назначения оставалось меньше пяти миль, и можно было бы дотянуть до речки Сутолоки, где и находился в эти времена уфимский порт. Да вот только совсем не хотелось входить в него в сумерках.

Ночёвка оказалась самой беспокойной. Как бы это странно ни звучало, а Уфа стала столицей Башкирии только при Советской власти. А все несколько веков до её основания, а потом ещё с лишним два века после того обязанности столицы исполнял... луг у деревни Чесноковка на левом берегу Белой близ Уфы. Именно на нём раз в два года собирались 'старшины' башкирских племён, чтобы совместно решить общенациональные вопросы и межплеменные споры. Присутствовали на этом собрании, именуемом йыйын, по два выборных (на два года) представителя от каждого племени и на основании равенства голосов каждого голосовали за те или иные решения. Вот такие казачий круг и парламентская демократия в одном флаконе.

А ночное беспокойство происходило из того, что, хоть Уфа и русский город, а земли вокруг неё башкирские. Вот некоторым егетам и не давали покоя странные корабли, невесть откуда взявшиеся на их землях. И если с вечера близ стоянки объявилась лишь парочка из них, то с раннего утра собралось десятка два. Конфликта удалось избежать лишь потому, что среди охранников каравана нашлись несколько этнических башкир, объяснивших единоплеменникам, что не стоит обижать чудинов, находящихся под защитой русского, 'Белого' царя.

В речушку Сутолока, уже во второй половине ХХ века представлявшую собой жалкую грязную канавку, плашкоуты вошли свободно. Ну, если не считать лодочной суеты. Вошли бы даже без учёта весеннего подъёма воды в Белой, в пик разлива достигающего 8-10 метров. А поскольку 'Танкисты' способны разгружаться на неприспособленный берег, просто приткнулись к нему, бросив кормовые якоря, и Лазарев, взяв письмо от управляющего Саткинским заводом, отправился разыскивать воеводу, чтобы организовать разгрузку самоходных барж.

Весь день заняла бумажная волокита, пополнение припасов и поиски лоцмана, который взялся бы провести самоходную баржу до находящегося в двухстах шестидесяти милях устья Белой. За триста с лишним годков нижнее течение Агидели очень сильно изменилось. Многие старицы теперь были главным руслом, а известное Петру Петровичу русло ещё даже не появилось. Так что в Каму вышли на исходе второго дня похода. Причём, в сравнении с Аем и Уфой течение Белой существенно замедлилось, так что теперь бо́льшая часть нагрузки по приданию темпа передвижения относительно берегов легла на двигатели.

Да, да! Пять 'Танкистов' остались разгружаться в Уфе, чтобы вернуться в Межевую с продовольственными припасами для Саткинского завода, а ? 001 предстоял ещё долгий путь. Чуть больше дня до выхода в Волгу. Потом, пробежав за четыре часа от Камского Устья до Казани, снова пришлось встать до утра, чтобы встретиться с местным начальством. Зато потом можно было идти вверх по течению круглые сутки, ориентируясь по радару. Благодаря этому в Оку в Нижнем Новгороде вошли поздно вечером девятого дня плавания.

Всё-таки большой город, и ночью через Оку могут сновать лодчёнки обывателей, поэтому встали на якоря для ночёвки. А едва рассвело, тронулись дальше. Вверх по донельзя извилистой Оке. Шли трое с половиной суток, днём пугая хроноаборигенов звуком двигателя и видом плывущего без вёсел и парусов железного ящика, а ночью светом прожектора. Напугав ещё и жителей Коломны, поднялись вверх по Москве-реке ещё с десяток миль и сделали техническую остановку с ночёвкой: дизеля уже пробежали изрядно, и нужно было им сделать первую замену масла и фильтров. Оттуда же связались по радио с Москвой, известив, что уже на подходе.

На подходе-то на подходе, а вот ещё одну ночёвку в районе будущего Южного речного вокзала столицы сделать пришлось: не прибывать же в нынешнюю Москву поздно вечером. Зато в десять утра на пятнадцатый день после начала плаванья у Большого Каменного моста, на котором вот-вот завершится строительство, путешественников ждала очень представительная делегация. Во главе с царём Великия, Малыя, Белыя и прочая, прочая, прочая Петром Алексеевичем. Ему-то и везли пятьдесят 'секретных гаубиц'-единорогов с запасом чугунных ядер.

18

Старик-башкирец приехал не только с двумя помощниками, но и с женой, женщиной лет тридцати. Видимо, решившей своими глазами посмотреть, на что можно потратить заработанное мужем серебро.

— Хороша бабёнка, — плотоядно облизнулся Левонтий.

— Опять за прежнее? — рыкнул на него Никодим.

— На этот раз я промаха не дам. Ножичком по горлу, как дело сделаю. Или ты тебе с робятами оставить?

— Сначала ейного мужика с помощниками уделать надо. А, вон и дым из лагеря повалил. Давайте, делайте, что надо!

Башкирца постарше сдёрнули с коня и пырнули ножом в грудь. Одного из тех, кто помоложе, загонявшего скот в загон, полоснули по горлу. Второй попытался перепрыгнуть заборчик, да там его уже ждал душегуб с колом в руках, так что тот даже двух шагов сделать не успел. Остальных кухонных загнали в какую-то комнатёшку, не забывая потчевать тяжёлыми кухонными принадлежностями, а одного из работников даже пришлось убить.

В это время Левонтий стащил на землю башкирку и, оттащив чуть в сторону, принялся сдирать с неё штаны. Та верещала, царапалась, как кошка. Пока насильник не ударил её в лицо, разбив нос. А после уже занялся своим делом с обмякшей женщиной. Закончил он довольно быстро.

— Никодим, твоя очередь. А я кликну, кто ещё сладенького хочет.

— Коней, коней ловите, — суетился на своих костылях Овдоким. — Мне коня ведите.

Левонтий уже освободился и подсадил калеку в седло.

— Только без нас не ускачи: уговаривались вместе уходить, вот вместе и поскачем.

Никодим тоже надолго не задержался, и теперь все трое закопёрщиков и ещё один из людей Никодима были готовы во весь опор нестись в сторону леса.

— Уходим, робяты! — проорал Овдким с коня. — Бросьте вы эту бабу, пока на ней вас и не поймали.

Да кто ж из ополоумевших без женского пола такое дело бросит? Так трое, ещё не получивших своего, и остались в кухонном дворе. Побежали они, закончив насильство, или нет, четвёрка конных уже не видела. Видела, что за ними бегут только трое, кто на голову покрепче оказались. Ладно, хоть узелки с едой, запасённой кашеваром, успели к сёдлам приладить.

Не успел Овдоким выехать из ограды, как увидел Иуду с побелевшим лицом.

— Что ж вы творите-то? — выкрикнул тот. — Пошто людей порешили?

— Звали тебя Иудой, и умри как Иуда, — зло крикнул атаман и, почти не глядя, рубанул бывшего дружка башкирской саблей.

И уже когда въезжали под деревья, за спиной послышалась заполошная стрельба. То ли в лагере палили по взбунтовавшимся каторжникам, то ли заводская стража стреляла вслед убегающим.

Где будет место встречи рассыпавшихся по лесу беглецов, Овдоким заранее никому не сказывал. Опасался, что если кто-то в лапы стражи попадётся, может проболтаться, где их ловить. Только обговорил, где встречаться, когда до леса добегут.

Добежали четверо. Трое с ножами, а четвёртый, перемазанный чужой кровью, даже успел где-то фузею со штыком и сумку с припасом к ней прихватить. Больше никого не ждали.

— Поспешая, поспешай, ребятки, — торопил пеших калека, направляя коня вдоль речки Большая Сатка, уже сильно потерявшей воду. — Хотя бы с версту от завода уйти надо. А там разбежимся, чтобы погоню со следа сбить.

Разбежались. По двое. Сперва мужик с фузеёй и его товарищ свернули на восход солнца, когда остальные потекли вслед за речкой. Через версту оставшиеся пешие откололись. Ещё через пару вёрст Никодим с Левонтием. А Овдоким с Анисимом так и продолжали ехать вдоль реки. Вёрст на десять ускакали, придерживаясь её. Пока в Сатку не впала справа крупная речка, вдоль которой они и двинулись, пустив коней по воде. Чтобы следов не оставлять.

Анисим, пожалуй, был единственный из каторжников, кто не кинулся насиловать бесчувственную башкирку, чем и понравился главарю ватажников. Крепко сложенный, немногословный. И неприметный, поскольку, в отличие от Никодима с Левонтием, ноздри у него не рваные. За что он в желе́за попал, не рассказывал. Но не струсил, когда башкирцев били: именно он молодого на кол принял, когда тот сбежать хотел.

Коней больше не гнали, ехали шагом. Останавливались лишь для того, чтобы помочиться да воды из почти очистившейся речки хлебнуть. При этом Анисим не перечил, помогая калечному напарнику спуститься с коня и снова забраться в седло.