Скучающий ученик

— Не твое дело, — Поттер отвернулся.

— Хочу предложить тебе провести лето в другом месте.

— Где? — с надеждой спросил Поттер.

— В моей семье. Кое-что случилось, и мне нужно срочно уехать, но так чтобы об этом никто не узнал, особенно моя мать.

— Почему?

— Это не мой секрет. Короче, нужен кто-то, кто будет играть мою роль. Ничего особенного от тебя не потребуется, просто будь обычным ребенком.

— А если она догадается?

— Вряд ли. До одиннадцати лет я жил с дедом, потом большую часть года проводил в Хоге.

— Мы совсем не похожи, — ответил Поттер.

— Все продумано, держи амулеты, — я выложил на сиденье свои поделки. — Скрыт и изменение внешности. А это фотография мамы.

— Красивая, — с затаенной грустью прошептал Гарри.

— Это сквозное зеркало, — я вручил Поттеру еще один предмет. — Если нужно будет связаться со мной, коснешся его палочкой и назовешь пароль Х1277.

— А если меня будут искать? — спросил мальчик-который выжил.

— Кто? Твои магловские родственники?

— Нет, тетя и дяди будут только рады, если я не вернусь на каникулы.

— Тогда чего ты переживаешь? Хм, вот держи, амулет против легилименции, — я снял с шеи самый сложный из своих артефактов. — На всякий случай. Кстати, можешь свободно колдовать у меня дома, наши слуги сквибы, магией их не удивишь.

— А твоя мама не будет ругаться?

— Да она только рада будет, что сын применяет знания на практике.

— Здорово!

— Кстати, советую позаниматься на каникулах. Учебники дома есть. Если что-то непонятно в зельях, обратись к моей маме. А сейчас посиди спокойно, я сниму все следящие заклинания.

Чар было много, и все такие заковыристые. Повозившись полчаса, плюнул и наложил дюжину заклятий перенаправления. Теперь они в случайном порядке перебросятся на первых встречных маглов. Не знаю кто их автор, но ему придется провести немало времени в поисках Поттера.

— Иногда я буду тебя навещать. И, последнее, где твои вещи?

— На верхней полке, — Гарри указал на огромный сундук.

— Какой идиот его тебе всучил? — спросил я. — Ладно, придумаю что-нибудь. Сейчас активируй амулеты и иди в третье купе, весь мой багаж — сумка с чарами внутреннего расширения, не перепутаешь. О своей подруге не беспокойся, позже пришлю вам обоим пергамент с протеевыми чарами, будете переписываться.

— Но я же не согласился.

— Поттер, обещаю, это будет лучшее лето в твоей жизни. А теперь кыш, пока Гермиона не вернулась.

Грейнджер пришла минут через десять, когда вопрос с сундуком уже был решен. Больше всего девочка переживала за результаты экзаменов. Я как мог ее успокаивал. Потом она начала спрашивать чего хотел Андерс, пришлось притвориться, будто речь шла о здоровье мальчика-который-выжил. В купе постоянно кто-то заглядывал: Малфой заскочил сказать пару гадостей, Криви за очередным автографом, сестры Патил угостили меня пирожеными и так далее.

Наконец, настал долгожданный момент прибытия в Лондон. На платформе меня перехватил Северус Снейп и буквально отконвоировал к толстому недовольному маглу. Тот загнал меня в машину и сел за руль. Пока мы ехали, я тихонько сполз вниз (вроде как заснул) и позвал Тинриэль. Ощутив невидимую ладошку, негромко прошептал "Аппарируй".

Багаж мальчика-который-выжил отправился в банковскую ячейку Гринготса, а я вернулся в Хог.

Гарри немного нервничал. По пути в купе Кея его перехватили Боунс и Аббот. Они болтали без умолку, перескакивая с одной темы на другую. Как оказалось, чтобы не выдать себя, ему достаточно было сидеть в уголке и помалкивать.

Маму Кея на платформе было заметно издалека, магловский деловой костюм выделял ее на фоне волшебников, одетых в несуразные наряды. Женщина тепло его обняла и повела к камину. Поттер повторил названный ею адрес и бросил щепотку порошка в пламя. Да, когда хотят, маги могут очень быстро перемещаться.

Дом Андерсов оказался настоящим особняком. Предметы из быта обычных людей соседствовали тут с магическими артефактами. Поверхности электроприборов покрывала рунная вязь. Гарри помнил, как часто у Дурслей ломалась сложная техника, поэтому быстро сообразил, что это защита от побочных эффектов волшебства.

— Люмос, — мать Андерса взмахнула палочкой, и десятки бело-голубых лампочек на огромной люстре вспыхнули мягким светом. — Сынок, поздравляю с окончанием учебного года. Праздничный ужин будет готов через полчаса.

Женщина ушла, а Поттер растерянно застыл на месте. Дом был огромным, а Кей забыл сообщить как найти его комнату. Оглянувшись по сторонам, он обнаружил лестницу, ведущую на второй этаж. Мальчик поднялся наверх. Какое-то время он бродил туда-сюда, почти заблудившись, пока одна из дверей, рядом с которыми он проходил, не распахнулась сама собой. Войдя в нее, он увидел просторную спальню. Рядом с окном был стол. Целую стену занимали книжные полки, многие фолианты были написаны на незнакомых мальчику языках. Напротив находился платяной шкаф с зеркалом в полный рост. Заглянув внутрь, Гарри увидел одежду примерно своего размера.

"Похоже, это комната Кея" догадался мальчик. Он бросил сумку Андерса рядом с кроватью и переоделся. Его выбор пал на черные штаны и синюю футболку с атрибутикой какой-то футбольной команды.

"Бз-з-з-з-з."

Резкий вибрирующий звук шел со стороны кровати. Поттер быстро выяснил, что его издавало зеркало. Стоило взять его в руки, как вместо отражения артефакт показал Кея.

— Ну как тебе? — спросил однокурсник.

— Пока не знаю. Тут все такое странное.

— Обычное, — Андерс пожал плечами.

— Твоя мама сказала, что скоро будет праздничный ужин, а я не знаю куда идти.

— Спустись на первый этаж, по коридору справа от лестницы выйдешь в столовую. Кстати, обрати внимание, светильники во всех комнатах зажигаются люмосом, это ма экономит на лампочках (зачаровывать от магии их та еще морока, а если это не делать они начинают лопаться), выключаются ноксом или автоматически, если в комнате никого нет. Во время ужина мама и Брукс (мой отчим) будут предлагать разные варианты как провести каникулы. Если что-то понравится — соглашайся. Денег у нас много, можешь не стесняться, — Кей подмигнул. — Даже если предложат слетать в другую страну. Главное, запомни, к деду ни ногой! Он сразу распознает подмену. И еще одно, в твое распоряжение на первое время поступает моя верная помощница. Тинки домовой эльф, слушайся ее советов. Она немного стеснительная, предпочитает оставаться невидимой. Не удивляйся. Если нужна помощь, просто позови ее по имени. Только о ней тоже никто не должен знать.

Связь прервалась. Поттер аккуратно положил зеркало на стол и произнес:

— Тинки, ты здесь?

— Да, — пришел ответ из пустоты.

Мальчик-который-выжил облегченно вздохнул. Все было не так сложно, как он предполагал.

Гарри Поттер пропал. Снова. Как и в прошлом году, поисковые заклинания сходили с ума. Единственная ниточка — вещи мальчика — оказались спрятаны в банковской ячейке Гринготса и вытащить их оттуда без разрешения клиента не представлялось возможным. Дамблдор дернул за ниточки, но гоблины всегда с презрениям относились к волшебникам и не желали идти на уступки.

Собранные в авральном режиме соратники только что не крутили у виска пальцем. На их лицах было написано: "Старик выжил из ума, все как в прошлом году. Сам спрятал, а теперь издевается над нами". Единственный, кто с энтузиазмом взялся за поиски — Северус Снейп. Впрочем, Дамблдор и не подозревал, что декан Слизерина просто воспользовался предлогом чтобы уйти в заслуженный отпуск.

Я глотнул очередную порцию Очищающего Зелья. Безвкусная мерзость. Особую изюминку этому вареву придавала тягучая консистенция. И эту гадость предстояло принимать на протяжении целого месяца, за завтрак, обед, ужин и вместо воды. На самом деле, Очищающее Зелье очень полезно, оно содержит все необходимые организму мага вещества. Говорят, некоторые ритуалисты только им и питаются. Привыкли. Волшебный супчик имеет несколько побочных эффектов, проявляющихся в индивидуальном порядке. Один лысеет, другой становится невероятно привлекательным для противоположного пола, третий набирает вес. По слухам, это зависит от того, кровь каких магических существ присутствует в крови его принимающего.

Вторым пунктом подготовки к ритуалу был поиск подходящего магического кинжала. Вот уже неделю я обходил магазины Лютного, встречая один лишь хлам. Опытный маг вроде моего деда легко бы обошелся новоделом, но мне нужен был старинный атам, с памятью, то есть уже применявшийся во время жертвоприношений.

Время было раннее, еще не все лавки открылись. Почти вся шваль спит по домам после пьянки, так что сейчас можно спокойно ходить за покупками. Вечером тут полно всяких криминальных элементов.

У "Горбина и Бэркеса" уже был клиент. Похоже, он хотел что-то продать. Я толкнул дверь, заходя внутрь. Посетитель надвинул капюшон поглубже. Прячет лицо, преступник? Хозяин магазина крутил в руках тусклый клинок.

— Красная цена десять галеонов, — огласил он вердикт.

— Интересно, позволите? — я потянулся к кинжалу.

— Наглый торгаш! Этот артефакт стоит не меньше тысячи! — клиент выхватил клинок из рук владельца лавки.

— Можно взглянуть? — пришлось повысить голос.

— Парень, это тебе не игрушка, — продавец направился к выходу.

— Стойте! — я догнал его уже на улице. — Вы хотите продать клинок или нет?

— Ладно, смотри, — незнакомец отдал кинжал.

Я внимательно изучил руны на рукояти, после чего взял атам в правую руку и провел лезвием по левой. Выступила кровь. Она потекла вверх, вопреки гравитации, образуя сложный трехмерный узор.

— Идиот, ты что творишь, — продавец замолчал.

— Сколько ты там хотел? Тысячу галеонов?

— Полторы, — незнакомец нервно огляделся по сторонам.

Воздух наполнил тихий шепот. Голова закружилась.

— Что-то мне плохо, — я схватился за незнакомца, оседая на землю.

Он грязно выругался, пытаясь не упасть вместе со мной и не замечая, как активируется портал.

Мы приземлились в центре гексограммы. Браслет на правой руке тут же потеплел, освобождая меня от парализующей магии. Ловушка была подготовлена специально для приема преступников или на случай если на меня нападут в Лютном. Я собирался заняться этим позже, все же содержание пленников влечет массу хлопот. Но если на ловца зверь бежит, то почему бы не впоймать? Тем более что один маг в ритуале эквивалентен пяти маглам.

— Сириус Блэк, ты и правда думал, что можешь свободно расхаживать по улицам и тебя никто не узнает?

— Ублюдок!

— Зачем же так грубо, убийца.

— Я невиновен в том, в чем меня обвиняют.

— Неужели?

Лежащий на полу человек принялся рассказывать свою грустную историю. Его оклеветали, обвинили в чужих грехах и бросили в тюрьму без суда и следствия.

— И ты можешь подтвердить все это под сывороткой правды? — спросил я, разыскивая склянку с нужным зельем. Да, оно тоже было куплено заранее, хочется быть абсолютно уверенным, что материалом для ритуала станут только худшие преступники.

— Да!

— Тогда приступим, — я лишил его палочки и всего, что может быть использовано как оружие, оглушил, перенес на стул в углу комнаты, тщательно связал, после чего привел его в сознание. Пленник без сопротивления выпил зелье и подтвердил свою невиновность. Я молча отсчитал полторы тысячи галеонов, всучил мешочек с деньгами удивленному Блэку и отправил его порталом куда-то в магловский Лондон. Дальше не маленький, пусть сам разбирается.

Сириус окончательно пришел в себя только через полчаса. Незнакомый темный маг (а кому еще мог понадобиться атам) похитил, допросил и выкинул его как ненужную вещь. Но самое удивительное, что он получил названную сумму за кинжал. Теперь Блэк мог обменять галеоны на фунты (гоблины не требуют при этом показывать лицо и называть себя) и снять у маглов комнату, поскольку жить в доставшемся в наследство доме практически невозможно. Позже он займется поисками Питера, крыс наверняка выжил. Хотя, имея на руках деньги, можно и адвоката нанять...

Зелье все-таки дало побочный эффект. Точнее, целых два. Моя кожа с каждым днем становилась все белее, а волосы длиннее. Как-то бороться с изменениями крайне не рекомендовалось, от этого ситуация могла только усугубиться. Приходилось заплетать волосы в косу (она уже доходила до пояса) и пользоваться маскировочным амулетом. Поттер наслаждался отдыхом на Майорке, помощь Тинриэль ему уже не требовалась. Вместе с другими хогвартскими эльфами, она целыми днями занималась уборкой Большого Ритуального Зала. Это помещение было расположено глубоко под школой, даже ниже подземелий Слизерина. Много лет туда никто не заходил, естественно, все заросло пылью, паутиной и ржавчиной. Почти все приходилось делать вручную, без магии.

Я занялся поиском добровольцев для восстановления защитных чар. Тщательно взвесив все варианты, остановился на маглах. Их много и преступников среди них больше. Отлавливать их по одному слишком долго, поэтому я решил воспользоваться плодами чужих трудов.

Лицо Фаджа частенько мелькало в газетных статьях, так что настроить свой амулет на его внешность было не сложно. Также широко был известен тот факт, что министр магии иногда навещает премьер-министра через камин, название которого в каминной сети оказалось до безобразия простым. Я перебрал несколько подходящих вариантов, бросая специальный порошок в пламя, пока после одного из них оно не стало зеленым. Дальше в ход пошло заклинание, позволяющее видеть через камин собеседника. Сверив лицо сидевшего за столом магла скартинкой в Лондонском Бюллетене, я активировал амулет и прыгнул в огонь.

Премьер-министр удивленно вскочил. Я быстрым движением убрал с одежды золу и небрежным жестом набросил чары помех на живой портрет. Волшебники не должны раньше времени узнать об этом разговоре.

— Добрый день, мистер Мейджер. Это не террористы, а всего лишь я, Корнелиус Фадж.

— Что вам нужно? — спросил смущенный магл.

— Это Сыворотка Правды, — я поставил перед ним на стол склянку с зельем. — После одной капли любой неволшебник на протяжении получаса будет говорить правду или то, что таковой считает.

Министр с интересом посмотрел сначала на флакон, а затем на меня.

— С чего такая щедрость?

— Иногда нам, волшебникам, приходится применять очень неприятную магию, для которой требуется расходный материал. Что делать? Хватать первых попавшихся людей с улицы? Будет лучше, если жертвами станут преступники, возможно, приговоренные к смертной казни. Поэтому я и отдаю вам зелье, чтобы среди жертв даже случайно не оказался невинный человек.

— Раньше вы никогда о подобном не просили.

— К счастью, необходимось в таких ритуалах возникает нечасто. Раз в двадцать-тридцать лет примерно.

— И сколько человек вам нужно?

— Пятьдесят.

Министр принялся постукивать ручкой по столу.

— Могу я узнать, о каком именно ритуале идет речь?

— Обновление защитных и скрывающих чар. Вы же не хотите, чтобы на ровном месте вдруг обнаружилось крупное поселение магов? Хорошенько подумайте над моим предложением, и если вы выполните свою часть сделки, получите еще один флакончик зелья. Решение можете написать на этой бумаге, — я оставил на его столе лист с протеевыми чарами, после чего бросил в камин щепотку порошка и шагнул в зеленое пламя.