Скучающий ученик

— Еще раз!

— Бомбарда!

— Фините Инкантантем! — директор попытался снять щит стандартным контрзаклинанием, вложив в него чудовищное количество энергии.

Кто-то бросил мне под ноги склянку, и та разбилась в нескольких сантиметрах от защитного барьера, истекая розоватой дымкой.

Но все их усилия были напрасными. В присутствии министра и главы Визенгамота стражи порядка не решались использовать темные проклятья и гарантировано пробивающую все и вся Аваду. Нет, если им оказали активное сопротивление, они могли бы оправдаться самообороной в горячке боя, но зачем мне давать им повод?

Я откашлялся, сделал глубокий вдох и начал зачитывать длинную серию заклинаний.

Аластор Грюм опустил палочку, наблюдая за тем как подчиненные поливают проклятьями светящийся белым купол. Аврор дорого бы дал, чтобы стереть насмешливое выражение с лица Ритуалиста, но тот, похоже, имел поистине непрошибаемую защиту. В магическом зрении барьер выглядел как стена из множества странным образом структурированных слоев трансфигурированной пыли. И пусть один или два из них разбивались, артефакт, выглядевший как причудливо украшенный деревянный посох, создавал им замену прямо внутри купола.

— Хватит, не тратьте зря силы, — невыразимец пришел к тому же выводу. — Ждите, когда он откроется, чтобы атаковать.

— Альбус, сделай же что-нибудь! — визгливым тоном приказал Фадж.

Дамблдор раздраженно мотнул головой и принялся возводить свои собственные щиты между аврорами и Ритуалистом. В этот момент у противника что-то пошло не так: нижний край свитка, который темный маг по-прежнему сжимал в руках, вдруг зянялся зеленым пламенем. Огонь распространился столь быстро, что спустя секунду охватил все пространство внутри барьера.

— Доигрался, — злорадно прокомментировал кто-то. — Так ему и надо!

Светящийся купол с хлопком лопнул, оставив вместо себя кучку пепла.

— Осторожно! Это какой-то трюк! — предостерег всех невыразимец.

— Он ушел, — Грюм мрачно сплюнул, приблизился месту исчезновения Ритуалиста и зачерпнул немного лежащей на полу черной пыли. Аврор растер золу пальцами, обнюхал подозрительное вещество и даже попробовал на вкус. — Дымолетный порошок, мать его!

— Этот тип мордредов гений, — заключил невыразимец, бросив несколько сканирующих заклинаний. — Вместо того, чтобы ломиться сквозь антиаппарационный барьер, он создал временную точку подключения к каминной сети. Нам даже не пришло в голову блокировать этот метод перемещения!

— Но если это так, мы можем его отследить, — Амелия Боунс взмахнула палочкой, отправляя патронус в отдел магического транспорта.

— Снимайте антиапарационный щит, — Грюм отошел к углу комнаты и, убрав маскирующие чары со стены, принялся деактивировать изображенные на ней руны. В глубине души одноглазый аврор знал, что это бесполезно. К тому времени, когда они выйдут на общественный камин, которым воспользовался Ритуалист, след того уже простынет.

Премьер-министр налил себе полный стакан виски и, почти залпом, выпил. Волшебники, своим присутвием, создали какую-то странную давящую атмосферу, от которой простые люди чувствовали себя слабыми и беспомощными.

— Эти маги довольно беспечны, — заметил начальник службы безопасности, находившийся во время встречи в дальнем крыле усадьбы. — Мы могли бы их легко нейтрализовать.

— Королева запретила вмешиваться в их дела, — поморщившись, ответил Мейджер. — И они далеко не так просты, как может показаться. Как продвигается план с постепенным внедрением?

— Несколько десятков семей, те, в ком мы подозреваем потомков сквибов, уже переехали в Шотландию, — безопасник убрал бутылку виски в бар. — В основном это сироты, поэтому, в обмен на почти бесплатное жилье они легко согласились на сотрудничество. У одного ребенка уже случился выброс.

— Отлично, — премьер-министр немного повеселел. — Дети — будущее нации. Будем надеяться, что, с правильным воспитанием и поддержкой, они останутся на нашей стороне и приобретут достаточно влияния, чтобы изменить отношение волшебников к нормальным людям...