Скучающий ученик

— П-ш-ш, — в пасть монстра ударила струйка жидкости. Пару секунд ничего не происходило, а затем ментальное давление резко сошло на нет. Повернув голову, девочка увидела то, чего меньше всего ожидала увидеть. Парень в костюме Бэтмена, стрелял в чудовище из водяного пистолета. Яркая расцветка игрушки словно подчеркивала ирреальность происходящего.

Тело дементора с влажным стуком завалилось на пол. Помещение заполнил мерзкий запах.

— Эванеско, — герой убрал заклинанием пролетевшую мимо цели жидкость. — Девочки, вернитесь в купе. Не вздумайте открывать окна.

— Д-да, — Гермиону все-таки втянули в маленькую комнатку. Затем девочки принялись навешивать на дверь и окно всевозможные запрающие заклинания.

Как сделать оружие, которое убивает только дементоров? Нужно всего лишь обратить против них их способность пожирать магию. Берем серную кислоту и зачаровываем так, чтобы жидкость не вступала в химические реакции, и обливаем ею тварь. Дементор нейтрализует магию и тут кислота начинает прожигать его тело. Учитывая любовь монстров к поцелуям и милую привычку ходить с открытым ртом, угадайте куда лучше целиться? Даже удивительно, как быстро сработало. Может у монстров во рту находится какой-то жизненно важный орган? Ну а разлитая жидкость легко убирается очищающими чарами, риск для учеников минимален.

Зелье не подвело, так что я достаточно быстро смог зачистить семь вагонов (всего четыре фрага). В восьмом меня встретил профессор Люпин. Так получилось, что он гнал монстра на меня, но тому отчего-то совершенно не хотелось ко мне приближаться. Тварь разорвала на куски Патронуса и отчаянно ломанулась к оборотню. Они что, каким-то образом общаются? Я успел облить дементора кислотой, но это оказалось не так эффективно, как вливание жидкости в пасть. От одежды монстра остались одни воспоминания, его плоть слезала с костей, а он продолжал ползти по полу. Скривившись от этого зрелища, я метнул атам. Ритуальный кинжал самостоятельно скорректировал траекторию, вонзившись прямо в сердце. Как в видении, тело дементора распалось прахом.

— Эванеско! — первым делом я убрал разлившуюся жидкость.

— Ты кто такой? — спросил Люпин.

— Бэтмен, не узнал, что ли? Времени нет, в поезде еще могут быть дементоры.

Оборотень невольно скосил взгляд на кучку праха и покрепче сжал палочку.

— Отправь своего Патронуса с сообщением в Министерство, пусть знают что произошло, — приказал я.

— Но поддерживать двух Патронусов одновременно невозможно.

— И не надо, у меня есть запасная пушка. Держи, — в руки преподавателя ЗОТИ перекочевал висевший на спине второй водяной пистолет. — Действует только на дементоров, для людей безопасно, если в течение часа убрать жидкость. Если промахнешься, просто используй Эванеско.

Мы прошлись по оставшимся вагонам, однако дементоров на поезде больше ни оказалось. По словам перепуганных детей, заглянувшие в последние вагоны твари вдруг быстро сбежали.

— Фадж — пустоголовый идиот. Тупое ничтожество, трусливая скотина, его бы самого к дементорам на свидание отправить. Какой мразью надо быть, чтобы разместить вокруг школы этих чудовищ? — Скиттер, надеюсь, ты это слышишь. Не зря же я тебя предупредил. — Кто в здравом уме отправит волков сторожить ягнят?

Прибывшие на место происшествия авроры услышали еще несколько фраз в том же духе на повышенных тонах. Эти слова вторили их собственным мыслям. Я подал условный сигнал, и домовой эльф перенес меня в комнату-по-требованию.

— Спасибо, а теперь забери второй пистолет у Люпина.

Через минуту я уже разбирал оружие на составные части. Кислота была перелита в стеклянный сосуд, на который были наложены чары неразбиваемости. Опастная штука, но дементоров еще не убрали. Глянув на часы, я направился в больничное крыло.

Вокруг поезда суетилась толпа волшебников. Авроры, невыразимцы и просто обеспокоенные граждане, подтянувшиеся на слух о нападении дементоров. А все почему? Потому что кто-то (Фадж очень хотел знать кто) отправил Патронуса в Министерство с сообщением о нападении дементоров на Хогвартс-экспресс. Даже если это и в самом деле случилось, неужели непонятно, что вестника нужно слать в отдел контроля над дементорами, а не объявлять новости посреди Атриума? Разумеется, посетители разнесли весть по всей магической Англии, и сейчас только ленивый не обсуждал умственные способности министра магии.

Ремусу Люпину не было дела до переживаний Фаджа. Нужно было срочно доставить детей в Хогвартс. Вдруг кому-то от присутствия дементоров стало плохо? Редко, но такое иногда заканчивалось серьезными осложнениями, особенно если субьект был чувствителен к ментальным воздействиям. Вскоре прибыло несколько запряженных фестралами карет и началась эвакуация детей. Кто-то решил что так будет безопаснее, иначе все равно придется делать дополнительную пересадку на платформе возле Хогсмита. А тут еще выяснилось, что дементоры разбрелись во всех возможных направлениях. Разумеется, ответственные сотрудники отдела контроля тут же бросились на поиски, вот только первая же найденная группа монстров вместо того чтобы послушно выполнить команду попыталась сожрать контролеров. Магам пришлось отступить и запросить подмогу.

Сцепив зубы, Фадж отменил свой приказ об охране школы дементорами и велел отправить их обратно в Азкабан. На то чтобы отыскать всех порождений отчаяния уйдет четыре дня. Все это время маги будут натыкаться на случайных жертв: заблудившихся в лесах маглов и живущих поблизости кентавров. После находки очередного живого трупа нервы сотрудников министерства магии не выдержат, и в ход пойдет Авада. В итоге все взбунтовавшиеся дементоры будут истреблены.

Факультеты гудели как растревоженные ульи. За учительским столом также царило беспокойство. Макгонагл привела первокурсников, шляпа пропела свою песню. Началось распределение. Почему-то в этот раз большинство детей попало на Хаффплафф. Всего три гриффиндорца — такого набора в доме Годрика давно не было. После праздничного ужина выступил Дамблдор.

— ...изменения. Рубеус Хагрид займет должность преподавателя Ухода за волшебными существами, Ремус Люпин будет преподавать Защиту от Темных Искусств...

Лесник учитель? Чем думает этот маразматик? Надо уволить его при первой возможности, чувствую, повод появится быстро.

Гермиона специально встала пораньше. На каникулах запрещено колдовать, девочка соскучилась по ощущению чуда, сотворенного собственной магией. Она от корки до корки прочла все учебники третьего курса и сейчас, пока соседки еще спали, решила попробовать несколько заклинаний. Как правило, чары давались ей далеко не с первой попытки, слава лучшей ученицы курса зарабатывалась тяжелым трудом. Грейнджер "жульничала", отрабатывая движения палочки и заучивая произношение заклинаний до уроков. Потому неудивительно, что ей почти всегда первой удавалось освоить новое. Вот и сейчас девочка принялась за тренировку. Однако, на этот раз все пошло иначе. Всего с третьей-четвертой попытки чары выходили почти как надо, а сама девочка чувствовала непривычную легкость.

Спустя полчаса к Гермионе присоединился Поттер. Мальчик также заметил, что колдовать стало намного проще.

Дамблдор еще раз перечитал письмо из Министерства и взял одну лимонную дольку. Различные инциденты в школе, плохие результаты на экзаменах, все это мало волновало чиновников. Даже на запрос выделить больше денег вяло отреагировали. И вдруг уже третье требование на проведение проверки уроков истории магии. Директор покачал головой. Просто вопиющая наглость, как известно, Хогвартс на протяжении более чем тысячи лет сохранял свою независимость.

Но все же, необходимо что-то ответить. И, как не хочется терять время, стоит посмотреть на уроки своими глазами, случай с Локхартом в прошлом году был показательным.

Дети удивленно зашептались, заметив, как директор входит в класс. Сейчас должно было начаться спаренное занятие Гриффиндора и Равенкло. Дамблдор занял место на последней парте и окружил себя чарами незаметности. Ученики тут же перестали обращать на него внимание.

Сквозь доску просочился Бинс. Дети быстро расселись по местам. На удивление, урок оказался довольно интересным. Речь шла об отношениях магов и маглов в начале девятнадцатого века, причем довольно много внимания уделялось неволшебникам. Кое-кто на последних партах переговаривался, но типичный для детского коллектива шум и гам не был слышен. Дамблдор сделал несколько хитрых пассов палочкой и увидел сложную сеть наложенных на кабинет чар. Как выяснилось, они гасили звуки за пределами четко ограниченных зон возле парт. Соседи могли бы переговариваться, а вот те, кто сидели дальше уже ничего не слышали. Но вот один из райвенкловцев встал и задал вопрос Бинсу. Тот начал обстоятельно отвечать, а директор обратил внимание, что зоны разделения звуков ограничены по высоте, так что стоящего ученика слышал весь класс. "Интересно, — подумал великий волшебник. — Откуда здесь это? В время моей учебы такого не было".

Между тем, урок закончился, и школьники отправились в другой кабинет. На смену им пришел седьмой курс. Часть учеников отсеялась после СОВ, из оставшихся не все выбрали историю, так что Минерва объединила на занятии все четыре факультета. Старшекурсники разошлись по местам и урок начался. На этот раз тема была намного серьезнее — экономические предпосылки первой мировой войны. Казалось бы, истории магии не на гран, однако Бинс так ставил акценты, что Дамблдор ощутил, как под ним шатается стул. Некоторые влиятельные в волшебном мире фамилии упоминались в нелестном ключе. Кто-то из слизеринцев попытался опровергнуть слова учителя. Призрак приблизился к "бунтарю" и надиктовал список литературы для подготовки доклада, в основном это были номера газет за 1910-1914 и несколько таких же старых книг. Теперь тому предстояло выступить с докладом на следующем занятии.

После урока Дамблдор хотел поговорить с Бинсом, однако тот его проигнорировал. Директор попытался было воздействовать на призрака, но неожиданно активировались защитные чары школы. Великий волшебник заработал головную боль, пока доказывал Хогвартсу, что не является злоумышленником.

Вернувшись в свой кабинет, Дамблдор застал там чем-то довольного Кея. Райвенкловец насвистывал песенку, рисуя палочкой светящиеся линии. Мальчишка игнорировал неодобрительные взгляды директора. Как-то сложилось, что почти на всех собраниях Макгонагл, Флитвик и Спраут принимали сторону Андерса. Оказавшись поставленным перед фактом наличия приемника, великий маг начал осознавать, что он сам уже не молод. После долгих размышлений, Дамблдор пришел к выводу, что раз уж Кей стал новым директором, то надо бы его подготовить, научить заботиться об общем благе, и, прежде всего, объяснить в чем состоит это самое благо...

Нет, только не это. Старикашка опять за свое. Дамблдор принялся читать очередную душещипательную лекцию. Маглорожденные бла-бла-бла, волшебники ответственны за маглов и т.д. Больше всего раздражало его неприкрытое лицемерие: на словах он говорил одно, а делал совсем другое. Хм, кажется, я знаю, почему он так долго занимает должность главы Визенгамота. Дамби устраивает всех потому, что никому не мешает. Чистокровные захотели и провели ряд законов на ограничение прав волшебных существ. И при всей их несправедливости, "великий волшебник" не воспользовался своим правом вето. Всезнающий Бинс поведал кое-какие подробности о борьбе с Волдемортом и прихвостнями. Вообще, со стороны Основателей это была гениальная идея, сделать учителем истории призрака. В отличии от остальных потусторонних обитателей школы, он проводит половину своего времени За Гранью, при необходимости черпая информацию из первых уст. Так вот, гроза Волдеморды во время войны очень редко показывался на полях сражений. Тогда защита школы была сильнее, чем в прошлом году, и тот-чье-имя-слишком-пафосно не нападал на Хогвартс. А может быть, дело было в том, что в школе учились дети его сторонников? Как бы то ни было, обыватели дружно решили, что Великий бла-бла-бла настолько крут, что темный лорд его боится.

Словно желая усугубить ситуацию, Дамблдор протестовал против использования Смертельного заклятия в отношении Пожирателей, раздавал направо и налево "вторые шансы". Пойманные преступники частенько сбегали до того, как их успевали доставить в Азкабан. Угадайте, кто настаивал на гуманном обращении с пленными? А еще он возглавлял Орден Феникса, организацию, противостоящую Волдоугрозе. Ага, ступефаями и экспелиармусами. На всю компашку — не больше двух десятков бойцов, остальные домохозяйки, имеющие с первыми равные права голоса. Полный бред.

Как я бы поступил на их месте? Поймать несколько Пожирателей, Империо и пусть авадят злую морду. Или допросить Малфоя под зельем правды, узнать где обитает лорд и подорвать логово магловской бомбой. Или то же самое, только в конце использовать негатор. Еще можно добыть кусочек злодея (волос, ноготь) или, на крайний случай, его родственников и проклясть до седьмого колена. Осквибление и постепенное схождение в могилу гарантировано. Но все это Ужасная Темная Магия! Нельзя! Они бы еще ножи запретили, потому что ими можно убивать. Террористы — раковая опухоль на теле общества, их можно только вырезать вместе с теми, кто распространяет эту идеологию. Но вот что интересно: во время войны хватало лишившихся близких, озлобившихся в желании мести. Иногда они становились линчевателями. И вот за ними, а не за Пожирателями, авроры гонялись в первую очередь. Кому-то было очень выгодно продолжение этой бессмысленной борьбы. Интересно, как на самом деле погиб мой отец...

— Кей, ты меня слушаешь? — старый маг даже немного повысил голос.

— Кажется, я забыл написать эссе по зельям. Надо бежать в библиотеку, пока она не закрылась.

Отмазка так себе, но и не придраться. Снейп все время нагружает нас по полной программе. Дамблдор только покачал головой и устремил задумчивый взгляд в окно.

— Гермиона, ты сегодня не сильно занята? — спросил Гарри.

— Нет, а что?

— Я хотел провести небольшое исследование. Поможешь?

— Разумеется. А...

— Тихо, не здесь, — Поттер вывел подругу из общей гостиной и негромко продолжил. — Я хочу побольше узнать о Сириусе Блэке. Взрослые отказываются о нем говорить, но ведь он как-то связан со смертью моих родителей.

— Понимаю, — девочка задумалась. — В библиотеке есть подшивки старых газет, можно посмотреть номера за восемьдесят первый год.

Дети направились во владения мадам Пинс. Там они нашли много материалов о войне с Волдемортом, однако источники зачастую противоречили друг другу. Даже Пророк на одной неделе называл Упиванцев террористами, а на другой жертвами. Например, сразу после ареста Малфоя газеты обещали ему скорую встречу с дементорами, но на суде вдруг выяснилось, что аристократ был под Империо. И таких чудестных превращений было немало.

— Гарри, смотри, тут пишут, что Снейпа судили как Пожирателя смерти.

— Ничего себе, и это наш учитель?

— Здесь сказано, что за него ходатайствовал Дамблдор, — девочка перевернула страницу. — Ага, Блэк был арестован по обвинению в предательстве Поттеров. Дом твоих родителей был скрыт чарами, Сириус был Хранителем, единственным, кто мог выдать тайну их местонахождения. Как-то это странно.