Скучающий ученик

Кингсли вздохнул.

— Кей, где ты был сегодня утром?

— Часов до восьми спал в своей постели, потом встал, позавтракал, пошел к друзьям. Мы играли в футбол. В обед вернулся домой.

— Ты предоставлял кому-нибудь доступ в Хогвартс?

— Нет. А почему вы спрашиваете? Туда что, пробрались воры?

— Если бы это были воры... — под нос себе пробормотал аврор. — Ты не чувствовал ничего необычного?

— Сейчас, когда вы спросили, действительно кое-что вспомнилось. Правда, точно не могу сказать, когда это случилось. В какой-то момент я почувствовал мощную волну магии, которая вливалась в мое тело через связь с Хогвартсом. Пришлось на время ее заблокировать, такие нагрузки слишком опасны для моего магического ядра. После часа дня это прекратилось, и я восстановил связь.

Аманда нахмурилась.

— Кей, о какой связи идет речь?

— Мама, я думал, ты знаешь. Хогвартс выбрал меня следующим директором школы. Разве с тобой не связывались Макгонагл или Дамблдор по этому поводу?

— Первый раз слышу.

— В общем, был один инцидент. У Джинни Уизли каким-то образом оказался темномагический артефакт. Тетрадь, которая может отвечать на вопросы того, кто в ней пишет. И эта дурочка вместо того, чтобы показать ее взрослым стала использовать ее в качестве дневника.

— Уизли... они же вроде бы чистокровные, — задумчиво произнесла Аманда. — Родители девочки обязаны были объяснить ей, как опастны разумные артефакты.

— Видимо, они этого не сделали. В общем, тетрадка убедила Джинни провести один ритуал... э-э, — Кей оглянулся на аврора.

— Сексуального характера, — подсказал Кингсли.

— Помню тот скандал, — Аманда повернулась к сыну. — Ты-то тут причем?

— В тот момент, когда это все происходило, я сидел в пустом классе и тут вдруг рядом появился домовик. Он сообщил о грозящей двум ученикам опасности и попросил спасти их.

— Кей, надеюсь, ты позвал учителей?

— На это не было времени. Да и толку от них. Мама, ты знаешь, что на первом курсе директор Дамблдор объявил один из коридоров школы запретным? Он не объяснил почему, зато добавил что того, кто туда сунется, ждет мучительная смерть. Как рассказали любопытные гриффиндорцы, там на цепи сидел цербер, сразу за дверью, которая открывалась Алохоморой! А на Хэллоуин в школу каким-то образом пробрался тролль, и заметивший его преподаватель защиты вместо того, чтобы нейтрализовать угрозу, побежал в общий зал сообщать об опастности, а потом, словно плохой актер, упал в обморок. Страшно представить, что могло случиться, если бы тролль погнался за ним! В этом году ЗОТИ преподавал Гилдерой Локхарт, страшный хвастун и врун. На занятии дуэльного клуба я отделал его одной левой! И это учителя защиты, те, кто должны лучше всех разбираться во всякой мордредщине.

— Кей, не ругайся!

— Прости, мам. Так вот, я побежал в комнату-по-требованию, где, по словам домовика, проводился ритуал. По дороге меня заметила Грейнджер, она маглорожденная. Девочка искала Поттера и почему-то решила, будто я могу знать, где он. Гермиона следовала за мной до входа в комнату-по-требованию. Я попытался открыть ее сам, но не получалось. Пришлось воспользоваться помощью Грейнджер, вдвоем наше желание "попасть в комнату" превзошло желание "чтобы никто не мог войти" того, кто в ней находился. Внутри были Уизли и Поттер. Они находились внутри магического круга, поэтому я остановил Гермиону, которая пыталась подойти к Джинни. Ритуал начался почти сразу... но что-то пошло не так. Уизли отключилась. Поттер освободился с помощью стихийной магии, барьер ослаб. Гермиона занялась Гарри, а я решил помочь Джинни. И тут... мам, ты же знаешь, в Хогвартсе полно всяких призраков. Самый неприятный из них Пивз. Он любит подстраивать всякие каверзы. Мне это надоело и...

Кей прошептал окончание предложения на ушко матери. Та бросила раздраженный взгляд на аврора.

— В общем, я везде таскал с собой тот артефакт. Как назло, полтергейст меня избегал. А когда я прикоснулся к Джинни, он вдруг сработал.

— Ясно, — женщина приложила ладонь ко лбу. — Надеюсь, ты от него избавился?

— Дальше мы отвели Поттера и Уизли в больничное крыло. Мадам Помфри вызвала невыразимцев, которым я и сдал тот артефакт. Меня очень просили никому об этом не рассказывать. А потом сказали, что школа выбрала меня новым директором. Дамблдор просил пока не разглашать этот факт. Но я думал, что тебе все рассказали! И ты просто не хочешь заострять на этом внимание!

— Что за бардак творится в твоей школе! Судя по твоему описанию, Джинни овладел крестраж или цукомогами. Как защита Хогвартса могла пропустить такую гадость?

— Призраки. Скорее всего, ради них частично ослабили защиту. Только не понимаю зачем, от этого один вред, — Кей забавно наморщил лоб, как взрослый, раздумывающий о высоких материях.

Кингсли одернул себя. Пацан выбран новым директором явно не просто так.

— Все это, конечно, интересно, но сейчас я хотел поговорить об утреннем происшествии в Хогвартсе, — напомнил аврор.

— Я уже сказал все, что знаю. Попробуйте поговорить с профессором Макгонагл, она планировала проведение ремонта отопительной системы подземелий. Может быть, в процессе пострадал один из магистральных каналов, идущих прямо от источника?

— По мнению сотрудников Отдела Тайн, в школе был проведен ритуал обновления защиты, — сказал Кингсли.

— Это официальное заключение или рабочая версия? — спросил подросток.

— Второе, — мрачно ответил аврор.

— Тогда тем более вам стоит поговорить с деканом Гриффиндора. Мам, как думаешь, я прав?

— Может быть, — Аманда пожала плечами. — У вас есть еще вопросы, аврор Кингсли?

— Нет. Благодарю за сотрудничество, миссис Андерс.

Как я и предполагал, мама ничего не заподозрила. Слишком уж она занята своей работой и светской жизнью. Даже обидно в какой-то степени, что ма не распознала подмену. Ее новый муж также ничего не заметил.

Остаток лета проходил обыденно и скучно. Несмотря на все мои уговоры, к деду мы так и не поехали. Брукс целыми днями пропадал по его делам. Вокруг лаборатории по исследованию ДНК началась какая-то странная возня. Католики и прочие фанатики протестовали против противоестественного вмешательства в дела божьи, несколько человек пришлось уволить по подозрению в шпионаже. Однажды Брукс обмолвился, что его приглашали на беседу с одним очень влиятельным человеком, который хотел все выкупить. Не понимаю, чего они так носятся с этими маглами? Можно же взять какой-нибудь остров, оборудовать там базу и скрыть ее чарами, персонал набирать после проверки Сывороткой Правды, в случае особо ценных сотрудников-шпионов применять Империо.

Хм, после ритуального жертвоприношения в моем сознании словно что-то сдвинулось. Использование непростительных заклинаний стало вполне приемлимым. Главное не попадаться.

Дамблдора продержали в камере предварительного заключения целых три дня. За это время сотрудники Отдела Тайн и авроры тщательно опросили всех, кто имел хоть какое-то отношение к школе. Никто ничего не знал. Волшебники решились приблизиться к замку только на следующий день после светопредставления. В Хогвартсе, вопреки всем прогнозам, царил образцовый порядок, даже окна целы. Только исчезли все призраки, кроме Бинса.

Следователи осмотрели все сверху донизу и пришли к выводу, что во всем виноваты... домовые эльфы, проводившие ремонт отопительной системы в подземельях и что-то там зацепившие. Версия про ритуал Обновления отошла на второй план, поскольку сам ритуальный зал так и не был найден. А нет зала — нет и улик, нет улик — нет оснований подозревать темную магию. Кроме того, полноценного ритуала нужны жертвы, и много, но никто из волшебников не пропадал.

Третьей (и самой бредовой) версией было, что во всем виноват Сириус Блэк. Якобы он, пыталясь взломать защиту замка, наоборот, активировал ее на полную мощность, после чего сбежал. Министр магии, недолго думая (можно сказать, вообще не думая), подписал приказ о размещении вокруг волшебной школы дементоров. Дамблдор, как мог, протестовал, но безуспешно.

Открыв утреннюю газету, я чуть не подавился чаем. Фадж подписал указ разместить вокруг школы Хогвартс дементоров в целях защиты школьников от Сириуса Блэка!!! ДЕМЕНТОРОВ!!! ВОКРУГ ШКОЛЫ!!! Слава всем языческим богам, что ритуал удался и теперь у меня есть способ их остановить. Этот министр больной на голову!

— Мама, ты все еще считаешь Хогвартс самым безопасным местом? Прочти-ка вот это, — я показал ей статью, рассказывающую о распоряжении министра. Место для нее, конечно, было выбрано идеальное: на последней странице, почти в разделе рекламы.

— Кей, ты умный мальчик, — ма вздохнула. — Обещай, что не станешь лезть в политику и как-то возражать против этой глупости.

ЧТО???

— Я очень тобой горжусь, но даже такой влиятельный волшебник, как Альбус Дамблдор не смог переубедить министра.

— Понимаю, — я опустил голову, лихорадочно размышляя. — Мам, обещаю, лишний раз не покидать замок. Слушай, может, отмажешь меня от зелий?

— Нет уж, до шестого курса посещение этих уроков обязательно.

— У-у-у.

— Какой же ты еще ребенок.

Формальная причина размещения вокруг школы дементоров — Сириус Блэк. Мне точно известно, что этот человек невиновен в предательстве Поттеров. Скорее всего, министр (или кто-то из его советников) хочет его убить. Вопрос — зачем? Чтобы прикрыть свою ошибку? Сириус просидел без суда и следствия почти двенадцать лет. Другой возможный мотив — наследство. Блэки, по слухам, были очень богаты. Стоит заглянуть в томик по генеалогии.

Нужная книга нашлась в общей библиотеке. У нас в доме их целых три: в моей комнате, в мамином кабинете и большом зале на первом этаже. Третье расширенное самообновляющееся издание. Довольно примитивный артефакт, на самом деле. Сотрудник типографии взял кучу пустых одинаковых книжек и связал их протеевыми чарами. Потом в одну из них и вписал через каждые пять листов фамилии чистокровных родов. Конечно, осталось еще немало свободного места. Чистокровные покупали книги и заполняли, каждый свой раздел. Родился ребенок? Вписали. Кто-то умер? Сделали соответствующую отметку. Появился новый чистокровный род? Добавили. Конечно, кто-нибудь мог попытаться испортить все артефакты, и, наверное, такие идиоты находились, но оригинал издателя был самым главным, и с его помощью можно обратить любые изменения.

Итак, Блэки. В настоящее время эта семья насчитывает четверных членов: Сириус, Беллатрисса, Нарцисса, Андромеда. Имя первого написано черным, вокруг след, похожий на сажу. Последнюю также изгнали из рода, и выжгли из родословной. Белла, известная психопатка и Пожирательница Смерти, сидит в Азбакане. Остается Нарцисса и ее сын, Драко. Если Сириуса убьют, денежки Блэков потекут к ним, как к наследникам. И Малфой, так удачно, имеет немалое влияние на министра. Неужели ему совсем не жалко собственного сына? Хотя, аристократ может снабдить его амулетом из числа тех, что дают персоналу Азкабана.

Выходит, дементоров уберут только если поймают или убьют Блэка. Или случится нечто черезвычайное, например эти твари выпьют кучу школьников. И все-таки не понимаю, зачем было размещать дементоров именно вокруг школы. Почему министр или его советник уверены: Сириус заявится в Хог. Там есть что-то, что может оправдать преступника? Какая улика может просуществовать столько лет, и сохранить свое значение?.. Нет, это бред.

Недели через две после того как я перестал принимать Очищающее Зелье, начался отходняк. Наверное, в какой-то степени это похоже на наркоманскую ломку, только исключительно психического характера. Начали возвращаться подавленные эмоции, временами я испытывал беспричинный страх или грусть. Скрепя зубы, спускался вниз на завтрак или ужин, после чего опять убегал в свою комнату. Стоило подумать, как я рисковал, гуляя по Лютному, или отправляясь на встречу к премьер-министру маглов, или проводя ритуал, или в беседе с Поттером, или с аврором... Сознание заволакивала липкая пелена ужаса. Тинриэль не понимала что происходит. Сейчас все держалось только на ней. Домовушка сильно отличалась от своих собратьев, и не только физически. За то время, что она провела со мной, ее кругозор существенно расширился, эльфийка читала все подряд: художественные книги, магловские энциклопедии, мои учебники.

Не знаю, как ей в голову пришла такая идея. Может быть, Тинриэль находилась под впечатлением недавно прочитанного романа или детектива. Мама или слуги вот-вот должны были заподозрить, что со мной что-то не так. Ведь я почти ни с кем не общался, не выходил на улицу в последнее время. Просто не мог, эмоции никак не желали приходить в норму. Эльфийка решилась на авантюру. Пользуясь амулетами, она придала себе вид человеческой девочки и заявилась ко мне в гости под видом подруги. Она даже придумала себе имя (Тина Уильямс) и легенду (волшебница из Америки, навещает бабушку, мы якобы познакомились в парке и подружились на почве общей страсти к магии). С ее помощью я превратился из вдруг ставшего нелюдимым подростка в паренька, у которого была размолвка с девушкой вдруг помирившегося с ней. Слуги, втихую, обсуждали первую любовь молодого господина. Как они активизировались, когда я представил Тину маме и отчиму...

За неделю до конца каникул, последствия длительного приема зелья стали спадать на нет. Я решил больше не тянуть с походом в Косой переулок. Тинриэль, пользуясь своей легендой, напросилась в сопровождение. Мы быстро закупили учебники и материалы для зелий, складывая все в безразмерную сумку. Глазеть на новые модели метел, как это делали многие сверстники, было неинтересно, сырье для артефактов стоило здесь втридорога, мантии — их лучше пошить на заказ у магловского портного и зачаровать самостоятельно.

— Мы закончили, — сказал я.

— Так быстро, — Тинриэль... Тина посмотрела с надеждой в сторону заведения Фортескью, но ничего не сказала.

В отличие от обычных девчонок, она не позволяет себе капризничать или что-то требовать и всегда готова оказать любую поддержку, даже рискнуть жизнью. Так почему бы не побаловать ее и себя? Деньги еще остались. Мы вошли в кафе, заняли пустующий столик в углу и заказали по мороженному.

Наблюдая, как Тина медленно уничтожает свою порцию, я размышлял над различиями между нашими расами. Как правило, домовые эльфы живут двести-триста лет. Это даже больше, чем срок жизни мага. И при всех их волшебных умениях, психически они остаются сущими детьми. Насколько я знаю, домовики никогда не поднимали восстаний, не протестовали против своего рабского положения. Тинриэль намного умнее любого другого хогвартского эльфа, находчива и способна проявлять инициативу. Да, это я приказал ей научиться читать, потом мы вместе искали информацию в библиотеке комнаты-по-требованию, но с какого-то момента девочка сама начала всем интересоваться, стала следить за собой, вот теперь притворяется человеком. Она все больше похожа на тех дивных существ из легенды, что однажды объявились в нашем мире и так же быстро угасли, оставив лишь своих детей. Проклятье!