Повелитель Големов. Книга 1. Цикл: Родная Чужбина

Забираясь в кресло пилота, Бурый активировал шагающий танк и ввел личный код, разблокировав доступ к системе. Сейчас ему была нужна разгрузка-погрузка БЧ и датчики внешнего наблюдения. Немного повозившись с камерами, Бурый, добился, чего хотел. Есть! В захват обзора камеры попадал правый манипулятор "Геркулеса", он отчётливо видел Лану, подбежавшую с какой-то длинной железякой к манипулятору шагающего танка вместе с двумя пехотинцами. По громкоговорителю Макс приказал приготовиться людям, сейчас он разблокирует створки. Задача людей у манипулятора не упустить момент и заблокировать раздвижные створки БЧ.

— Приготовились, запуск! — просигнализировал пехотинцам Макс, запустив команду подачи.

С первого раза не получилось, створки как спичку поломали железный прут, который притащила с собой Лана.

— Ищите что-то потолще, — в отчаянье подсказал Макс, когда увидел, как близко приблизились к ним пять шагающих деревьев. Отчего-то, Бурый совершенно не принимал во внимание такую гипотезу, что деревья вышли к ним просто поздороваться. Этот мир, по мнению Макса, после первой встречи с орками, не был знаком с дружелюбием и доброжелательностью к ближнему своему. По крайней мере, они этих принципов явно не придерживались. Раз прятавшийся в кустах орк выскочил с криками и глазами полных ужаса от появившихся деревьев, то людям и подавно ничего хорошего не светит от "переростков из семейства Буратинообразных".

Пётр нашёл что-то подобающее и сигнализировал руками на камеру, чтобы Макс повторил попытку. Бурый, так и сделал, не забыв предупредить людей внизу. На этот раз все получилось как нельзя лучше. Младший лейтенант выпрыгнул из кресла и побежал к пехоте, что стояла у манипулятора.

— Сержант, слушай план действий и не перебивай, — сглатывая ком в горле от волнения, потребовал Макс от Бруднич, — Сейчас мы с ребятами достанем из короба несколько осколочно-фугасных снарядов и поставим их по периметру, с той стороны, откуда приближается опасность в виде детей папы Карло.

— Кого? — непонимающими глазами уставилась на Бурого, сержант Бруднич.

— Ну не знаю, как по-другому назвать ходящие деревья.

— Так ты их так и называй, чего голову морочишь какими-то непонятными словами, — окрысилась Бруднич.

— Лэм! — поднял указательный палец вверх перед лицом девушки Бурый, указывая на нехватку уважения в голосе.

— Так точно, лэм, — скривила физиономию сержант.

— И вот что, Бруднич. Теперь о самом главном. Сейчас поднимаешься к Янеку наверх и говоришь тому, как только эти ходячие деревья приблизятся вплотную к расставленным нами снарядам, пусть бьет из своей винтовки по ним. Прямо по центру снаряда, так ему и передай. Попробуем обрадовать деревяшек сюрпризом.

— Я всё поняла, чтобы бил прямо по центру, — повторила для пущей надёжности сержант.

— Верно, давай, дуй на вверх к Янеку и следи за нашим тылом, пока снайпер занят будет. Не исключено, что у нас тут соседей со всех сторон полно. Вон как всё обернулось, не успели от первых перекурить, как сразу и вторые в гости нагрянули.

— Приказ поняла, разрешите выполнять?

— Разрешаю, — кивнул головой Макс и полез в раскрытые створки манипулятора, не обращая ни на кого внимания. Парень знал, что если заглушка, которую поставил Пётр выскочит, и затворки захлопнуться, то его тело может перерезать напополам. Но времени не было, чтобы задуматься о своей безопасности и прочей ерунде.

В глаза сразу бросился красный короб с незатейливой надписью белой краской 1530-ОФ. Буквы были залиты машинным маслом, но рассмотреть их не составило труда. Это было именно то, что Макс искал. Бурый знал, что вынуть железный ящик человеку не по силам, но раскрыть замки на приемнике снарядов с помощью его ключа пилота, было плёвым делом. Всё шло как надо, полностью соответствуя задумке младшего лейтенанта, до того момента, когда понадобилось вынимать снаряды и передавать их ожидающим пехотинцам. На конвейерную подачу снаряд выскакивал с короба, а вот ухватить его руками и подтянуть на себя оказалось невыполнимой задачей. Осколочно-фугасные снаряды из короба выходили полностью промасленными и руки не могли ухватить снаряд, постоянно соскальзывая с его гладкой стальной оболочки. Макс попытался пару раз, но понял, что результата не добьётся. Лихорадочно соображая, как поступить в подобной ситуации и как разрешить проблему, Бурый вылез из нутра манипулятора и стал глазами искать материал, который сможет ему помочь. "Трава не подходит, железо — не то, земля— тоже не то, твою мать, где же то, что нужно?".

Петр с Маркусом обеспокоенно смотрели на младшего лейтенанта. Они видели, что пошло что-то не так, но Бурый, не проронил и слова, чтобы просветить тех в возникшую проблему.

— Маркус, что там с деревьями, далеко? — взволнованно спросил Бурый, кусая до крови нижнюю губу.

— Метров сто, сто пятьдесят лэм.

— Вот херня какая! — ударил Бурый кулаком по обшивке манипулятора и увидел, как с того пылью на землю осыпался песок. — ПЕСОК! Точно, вот оно!

Бурый приказал пехотинцам собрать с шагающей опоры жменю песка, который "Гера" притащил с собой с Фарракса, и принести ему. Ребята бросились исполнять приказ и через десять секунд, младший лейтенант снова нырнул в разгрузку подача — приёмного автомата заряжания основного орудия. С песком дело пошло. Бурый, за минуту вынул три снаряда и вручил каждому, не забыв про себя. Трое солдат ВСК Империи бросились навстречу шагающим деревьям и стали расставлять снаряды параллельно друг другу с интервалом в десять метров друг от друга. Деревья кряхтели и издавали постанывающие звуки, неприятно резавшие человеческий слух. Установив все снаряды, как было задумано, пехотинцы и пилот бросились обратно в укрытие к своему искалеченному шагающему танку. Спрятавшись за шагающую опору, Бурый стал кричать Янеку, чтобы тот приготовился отработать по установленным снарядам. Лещинский подал знак, что готов. Оставалось только подождать, когда монстры флоры подойдут поближе. Осколочно-фугасные снаряды с маркировкой 1530-ОФ были специально разработаны для внутренних потребностей Фарракса. Снаряд имел фосфорный поясок на самой головке, что помимо огненного взрыва с осколками при детонации вызывал и яркую ослепительную вспышку, которая парализовала фасетчатый глаз грархов на определённое время, оставляя тех на пару минут ослеплёнными. Как это подействует на деревья, Бурый не знал, но с ужасом понял, что не предупредил о вспышке Янека. Человека подобная вспышка, тоже могла ослепить и парализовать зрение на некоторое время. Ведь мехи никогда их не использовали, когда шли в бой на Фарраксе с пехотой и гусеничными танками.

Бурый, бросился наверх к Янеку, приказав медбрату и подрывнику спрятаться как можно лучше за стальную тушку "Геркулеса". В принципе этого приказа и не требовалось, ребята сами понимали всё, но на всякий случай, Макс сделал это для очистки совести. Вскарабкаться наверх по фасетчатой броне "Геры" оказалось не так уж просто, но выполнимо. Деревья приближались к нулевой точке, Бурый вовремя предупредил снайпера и тот кивнул головой в знак понимания, не отрываясь от своего снайперского прицела. Поинтересовавшись о братьях у Ланы, Макс не получил никакого определенного ответа. Было ясно только одно, что Степан с Иваном бросились вдогонку за орком, но пропали из виду. Пока что от них не было ни слуху, ни духу. Догнали они того здоровяка, что прятался в лесу, или нет, полная неизвестность. Но то, что их не было видно поблизости от поляны, было уже хорошо. Бурый, объяснил Лане, что стоит прятаться. Осколками может зазевавшихся людей здорово посечь.

— Нулевой рубеж, открываю огонь, — прокомментировал свои действия Янек, и Макс, уткнувшись лицом в броню, услышал выстрел снайперской винтовки.

По оглушительному взрыву и яркой вспышке, без слов стало ясно, что Янек попал в снаряд, один из которых, расставил по периметру Бурый вместе с пехотинцами. Полыхнул огонь, жар которого волной дошёл до людей, укрывшихся за шагающим танком. Припекло здорово, даже на расстоянии, что тогда говорить о деревьях, которые испытали на себе военный продукт развитой, технологической цивилизации. Со стороны деревьев раздался вой и протяжной стон. Ничего подобного раньше, Бурый не слышал в свой жизни. Если бы Макса попросил, кто ни будь описать, что он сейчас слышал, то младший лейтенант оказался бы в затруднительном положении. Просто так подобрать слова для описания было невозможно. Это был одновременно пронзительный писк, срежет и стон вперемешку с шипением разрываемого напополам дерева. Бурый, мог бы его разве что сравнить с треском свежих поленьев, которые бросили в костёр, только в сотни раз громче.

— Глаза! Второй выстрел, — предупредил снайпер рядом лежащих людей.

Выстрел раздался, но взрыва не последовало. Макс поднял голову и посмотрел сначала в сторону снайпера, а потом на ходящие деревья. Из пяти деревянных великанов пока что полыхал только один, остальные четверо, казалось, прибавили в скорости, чтобы дотянуться быстрее до людей. Дело плохо, нельзя им дать возможность приблизиться к "Геркулесу", иначе землянам несдобровать.

— Глаза! Выстрел, — крикнул злобно Янек и Макс еле успел опустить голову.

За выстрелом последовал взрыв, вспышка и огонь. Точно в такой же последовательности, как и в первый раз. Только с одним отличием. Осколки снаряда просвистели совсем близко над головой.

— А что со вторым? — спросил у снайпера младший лейтенант.

— Пуля срикошетила, скорее всего, не пробив капсулу, — объяснил Лещинский, передёрнув затвор снайперской винтовки, — Глаза, выстрел.

На этот раз снайпер заставил детонировать и третий снаряд. Теперь оставалось надеяться только на то, что остальных двух деревянных великанов посекло осколками, или на них перекинулся огонь с первых троих. Ну, в крайнем случае, "Буратины-переростки" могли и испугаться, увидев судьбу своих товарищей, да броситься наутёк.

Макс поднял голову, и стал внимательно всматриваться в тот хаос, что творился среди ходящих деревьев. Несмотря на дым и огонь, которые захватили добрую половину поляны, кое что всё-таки удалось рассмотреть. Ходящие деревья потеряли всякий интерес к людям и теперь организованно двинулись в сторону реки.

— Сообразительные, хоть и медлительные. Суки! — выругался Бурый, от досады ударив кулаком о броню "Геры".

— С помощью воды хотят сбить огонь с себя, — задумчиво протянула Лана, — но вот некоторые уже остались лежать на поляне навсегда.

Сержант была права. Среди дыма и огня, он насчитал только три дерева, которые двигались в сторону спасительной воды, остальные на поляне лежали не шевелясь.

— Буря, Буря!!! — начала теребить за руку Бруднич младшего лейтенанта, — Смотри на север!

Макс недовольно отдернул рукав комбинезона из рук блонды и посмотрел в том направлении, куда указывала девушка. Бруднич вручила маленький цифровой бинокль в руки Бурому. От такой картины, колоссы на голове зашевелились. Из реки выходили какие-то совершенно страшные чудища с человеческий рост. Буд-то у рыб отросли ноги и они стали перемещаться по земле, на манер человеку. Точно так же, ступая двумя ногами по твёрдой поверхности. Плоские рыбьи головы, рыбьи глаза, чешуйчатое тело, перепонки между пальцев на ногах и руках, на спине рыбий гребень. Передвигаются сгорбленно, неуклюже, видно сразу, что естественная их среда обитания ни на поверхности, а в воде. Но, несмотря на это, "водяных" было много, и они таскали с берега тела убитых орков и их животных к себе в воду. Увидев таких "товарищей" ночью, Бурый бы, непременно наложил в штаны от страха. А так, при свете солнца, да ощущая рядом людей, Макс только почувствовал неприятный холод внизу живота от страха.

— Командир, подвинься, — на крыше "Геркулеса" появились Маркус и Пётр.

— Тоже заметили этих рыбёшек на берегу? — кивнул головой в сторону реки Маркус, спросив у Ланы.

— Да, — только и смогла выдавить из себя подавленная девушка.

— Вот и мы, как увидели, так сразу полезли к вам наверх, — переговаривался через голову младшего лейтенанта с сержантом, минёр.

— Жуть какая, — не остался без комментариев по поводу "водяных" и Пётр.

Макс вернул бинокль Лане и призадумался. Получалось так, что пока земляне отвлеклись на "леших", "водяные" по-тихому, стали утаскивать в воду к себе тела погибших в стычке орков. Явно не с целью захоронения. Очевидно, что шум и запах крови привлекли местных обитателей леса и водоёма. Ходячие деревья, как только достигли воды и потушили пламя на себе, вступили в бой с рыбьеголовыми за тела погибших орков и их животных. Они бились за добычу, которую упустили из виду прибывшие люди с Фарракса. В принципе было логично предположить, что деревянных "леших" в плане добычи больше интересовали орки, чем люди. Но где были гарантии того, что получив тела погибших орков, деревья бы оставили в покое людей. Ведь в данный момент, убежать от ходящих деревьев люди не могли. Кроме Бурого, все остальные были босыми. А с непривычки скакать как газели по лесу голыми ногами, это совершенно не дело. Но судя по распространяющемуся огню на поляне, так, или иначе, людям придётся покинуть это место. Как только пламя доберётся до покалеченного шагающего танка, температура значительно повысится и неохлаждённый реактор в чреве "Геркулеса" выйдет из под контроля. Когда взорвётся реактор, людям стоит быть как можно дальше от этого места. Законы физики на этой планете, приблизительно такие же как и на Фарраксе. Тут всё взлетит на воздух, к чертям собачим, оставив лишь воронку в земле радиусом пятьсот метров. Взрывная волна будет такой, что будь здоров! Мало не покажется! Так что стоит уже сейчас думать, как брать ноги в руки и на всех парах мчать отсюда как можно дальше. Если до того момента, как Макс ещё не видел "водяных", младший лейтенант планировал соорудить плот и с помощью его уплыть по течению реки, то теперь на этот план можно было поставить жирный крест. В воду лезть Максу совершенно не хотелось. А не так давно, пехотинцы и могли купаться здесь.

На берегу у реки начался жестокий бой. "Водяные" не пожелали уступить свою добычу "лешим". Рыбьеголовые, хоть и не выглядели сильными и накаченными бойцами, но сумели достаточно жёсткий дать отпор трём деревянным нападающим. "Водяные" с брызгами выпрыгивали из воды и странными копьями били по деревянным телам "леших". Что-то синее выступало на деревьях, после удара копьём водного народа. Удары обитателей реки было явно болевыми для деревянных гигантов, если судить по реакции "леших". Но и деревья не собирались просто так сдаваться. Из ветвей дерева стреляли зелёные лианы, которыми "лешие" пользовались как руками. Лианы поймав "водяного" опутывали того и с треском разрывали напополам, проливая красную кровь на поверхность реки. Затем деревья забрасывали в расщелину своего центрального столба остатки тела убитого врага. Макс так понял, что это было нечто на подобии рта у ходячего дерева, если приводить аналогию. Очевидно, таким образом, "лешие" и питались. Помимо того, что деревья успевали отбиваться от речных обитателей, они ещё не упускали момента утащить тело орка, или ящера прямо из рук рыбьеголовых. Те же в свою очередь только ужесточили атаку. После пяти минут жестокого боя, речному народу удалось заставить отступить изрядно подраненные деревья к берегу, а спустя десять минут, "лешие" удалились прочь, вглубь леса, откуда и пришли. Рыбьеголовые понесли значительные потери в своих рядах и теперь с опаской посматривали на людей, спрятавшихся наверху шагающего танка. Речьной народ снова выстроился в три цепочки и постепенно стал утаскивать в воду оставшиеся тела орков и своих сородичей.