Повелитель Големов. Книга 1. Цикл: Родная Чужбина

Вечер наполнился пеньем птиц и тихим журчанием воды. Солнечные лучики нежно ласкали кожу, сон был приятным и умиротворённым. Трава приятно дотрагивалась до щеки и обдавая её прохладой, нежно щекотала ухо и шею. Открыв глаза, Бурый понял, что лежит на спине рядом с горящим костром. Жар от огня обдавал правую руку. Младший лейтенант увидел Пётра, Янека и Маркуса, которые седели рядом с огнём. Каждый из пехотинцев занимался чисткой своего оружия. Они сосредоточенно и негромко о чём-то говорили, каждый раз ссылались на близнецов. Сути Макс не уловил, были слышны лишь разгневанные нотки и непонимание со стороны Маркуса и Петра. Янек говорил ровно и без эмоций, словно его совершенно не касался разговор двух других людей. Но не до этого сейчас было Бурому. Больше всего в этот момент младшего лейтенанта беспокоили ощущения, которые тот тестом прогнал по всему телу. Одежда вся мокрая от пота, во рту ватный язык, губы потрескались, пересохли, тело лихорадит, одежда воняет дымом и необычайная слабость во всём организме. И всё это ерунда. Он снова остался жив, вопреки всему. Он видит и слышит. Все конечности на месте и шевелятся. Лучше не придумаешь. Это кто же, интересно, постоянно на небесах не лениться за него замолвить словечко? Ангел-хранитель? Получается, что у него девять жизней как у той кошки. Бурый, улыбнулся подобной мысли. И как только улыбка тронула мышцы лица, пересохшие губы сразу напомнили о себе. Тонкая и высохшая от жара кожа треснула ещё глубже.

— Боже, как же это больно и неприятно, — прошептал охрипшим голосом Макс, сетуя на несовершенство человеческого организма.

— Проснулся? — с интересом первым обратил внимание на Бурого медбрат. Петр подошёл к Максу и присев на корточки рядом с тем, приложил руку ко лбу младшего лейтенанта.

— Как он? — встревоженный голос Маркуса приятно порадовал ухо Бурого. Чтобы там не говорили, но всегда приятно, если знаешь, что ты не безразличен незнакомым людям.

— Жар спал, — констатировал Пётр, — ещё немного и как огурчик будет.

Такая новость ещё больше подняла настроение Макса. Парню хотелось встать и крепко пожать руки тем, кто не бросил в сложной ситуации. Такое с Бурым не часто случалось. Скупые слезы обычной человеческой благодарности двумя ручейками покатились по щекам.

Плевать на губы, улыбка радости и счастья коснулась лица парня. Максу было всё равно, если видят его слёзы. Он их не стеснялся. Он ими гордился! Голову заполнили какие-то чудаческие мысли. Всё должно складываться к лучшему. Хватит этой убогой серости в его жизни. Затворничества, угрюмости и злобы. Если есть в мире такие люди, как Маркус и Пётр, то не всё ещё потерянно для человеческого рода. Верить в людей не так уж просто, но как оказалось, вполне возможно. Главное, чтобы они всегда оставались такими, как есть. Бурый попытался поднять корпус, и это получилось у него без особых проблем. Отлично! Просто отлично! Значить его не стоит списывать со счетов.

— Спасибо вам, ребята! — прохрипел Макс, не узнавая своего собственного голоса.

Маркус ухмыльнулся и кивнул головой. Пётр положил руку на плечо младшему лейтенанту и сказал интересные слова,

— Долг платежом красен, Счастливчик две семёрочки.

Сначала Макс подумал, что Хмеликов намекнул ему, что теперь Бурый у него в долгу. Но пару секунд спустя, Макс уловил некие несовпадения с первоначальной своей мыслью.

— Погоди, Пётр, что ты имеешь в виду?

— Что имею, то и веду! — засмеялся в ответ медбрат.

— Я серьёзно, — непонимающими глазами смотрел на Петра, Бурый.

— За нами с Маркусом и Янеком, должок к тебе имелся. Давний уже. Думали, что так и не получиться вернуть, а сегодня выпадал шанс. Подвернулась стоящая возможность, вот мы и расплатились с тобой.

— Всё равно не понимаю, о чём вы? — Макс попытался напрячь память, но ничего такого не мог вспомнить. Это явно было не в его понимании.

Пёрт уселся на траву и скрестив руки на груди пояснил.

— Мы тебе задолжали ещё на Фарраксе. Примерно месяцев шесть назад. Кладбищенская пустыня. В двадцать девятом квадрате, возле приисков. Нас на "Кашалотах"* (ДС-24 "Кашалот", десантный самолёт) выбросили на зачистку небольшой группы сил грархов. Уже на подлёте к квадрату, поступила информация, что разведка дала маху с численностью грархов. Но приказ никто не отменил. Сам знаешь, как это бывает. Нас в капсулах выбросили на убой. Три сотни "муравьёв" и мокрого места от нас бы не оставили, если бы поблизости не оказалось два звена "Геркулесов". К слову, я тогда запомнил навсегда борт семьдесят седьмой. Это единственный был мех, кто прибыл на наш запрос о помощи самым первым. Обычно шагающие танки не влезали в самый центр бойни, а расстреливали грархов с флангов, обрекая окружённую пехоту на мучительную смерть от разъярённых тварей. Мы тогда уже мысленно попрощались с жизнью, как тут, словно с небес возник шагающий танк. Т-77 белой краской и нарисованный синий лев у кабины, навсегда остались в моей памяти. Я не знал кто пилот танка, но первый раз в жизни видел, с какой грацией и мастерством управляли подобной одиннадцатиметровой махиной. Основной удар грархов, этот мех принял на себя. Шагающий танк увяз в горах трупов насекомых, от которых закрыл нас. Наши парни сразу пропитались уважением к тебе. Ведь это ты пилотировал 77й? — Петр пристально заглянул в глаза Максу.

— Я, — не стал скрывать Бурый, и с сожалением добавил, — Почти три года мой питомец простоял на ногах, да вчерашнего дня.

— Очень рад, что вернул тебе долг! — радостно пожал руку Максу, Хмеликов. Затем подошёл Маркус и повторил ту же процедуру рукопожатия и благодарности. Но на этом все не закончилось. За спиной венерианца оказался молчаливый Янек. Он достал бронебойный патрон с разгрузочного жилета и вручил его Бурому.

— Ничего себе, — присвистнул Маркус, — Это знак наибольшей благодарности со стороны Лещинского. Ты второй человек на моей памяти, кому Янек оказал подобную честь.

— Спасибо, — улыбнулся Макс, благодарный за выраженную признательность этих людей к нему.

Запах костра это небольшой кусочек романтики, ведь в тот раз, роба пропиталась только угарным дымом и копотью, когда из окружения вытягивал три взвода пехотинцев. Макс, вспомнил тот случай, про который рассказал Пётр. Тогда досталось Бурому с Герой здорово от грархов. Пять остальных мехов не рискнули влезть в самую гущу и только били насекомых по флангу с дистанции, не рискуя приближаться. Макс мог понять остальных мехов, с ним были тогда полные новички, которые даже держать строй толком не умели. Короче говоря, Гера тогда получил сорок семь процентов повреждений. Фасетчатая броня напоминала дуршлаг. Как не отказали шагающие опоры, как добрались до базы, Бурый сам уже не помнил. Но, то что вся кабина была в дыму и выедало от копоти глаза, после того боя, Макс помнил точно. Он тогда постарался на славу, минимизировал потери пехоты как по учебнику. Самого Макса тогда, спас от удушения угарным дымом — Гера. Своего пилота, "ИИ" вовремя обеспечил кислородной маской, иначе — поминай, как звали. В пылу боя, "погрузившийся" пилот, очень плохо контролирует внешние факторы. Гера оказался на высоте, чётко просчитав ситуацию и сделав соответствующие выводы по состоянию организма пилота, считывая показания с датчиков кресла. Решение "ИИ" позволило избежать Бурому смерти. Говорят, что искусственный интеллект серийно не штампуют, при создании "ИИ" нужны особые лабораторные требования и условия. Не существует на "ИИ" единого клейма, маркировки, или пробы. Каждый индивидуальность в своём роде, прямо как люди. Только вот уровень развития "ИИ" варьируется в сравнении от собаки до шестилетнего ребёнка. Это уже как повезёт, а скорее всего, зависит от того, как развивать "ИИ". Немного окунувшись в свои суровые воспоминания, Бурый, вернулся в реальность.

— Парни, а взрыва не было? — озадаченно спросил Макс, вспомнив о реакторе "Геркулеса".

— Нет, — в один голос ответили Пётр и Маркус.

— Мы далеко вообще отошли от меха? — полные тревоги глаза младшего лейтенанта передали беспокойство другим.

— Двадцать один километр, четыреста двадцать восемь метров, — с уверенность в голосе ответил Янек.

Макс облегчённо выдохнул.

— Откуда такая уверенность, солдат? — просто ради интереса спросил Макс у снайпера.

— Планшет, — достал из-за пазухи Лещинский тот самый электронный гаджет, что Бурый забрал у Лонсо, — Я заношу в него данные и привязку к местности. Интересная вещь, должен сказать.

"Отлично", — подумал Макс, — "Не успел отойти в мир иной, как уже мародерствовать начали".

Янек, словно прочёл мысли младшего лейтенанта.

— Он выпал, когда тебя на плечах несли. Я подобрал и активировал.

— Вопросов нет, претензий тоже никаких, — кивнул головой Бурый.

Какой-то странный звук привлек внимание Макса. Младший лейтенант посмотрел в ту сторону, откуда доносилось это умиротворённое рычание. Чуть дальше от костра, особняком, лежала на траве троица: Лана, Степан и Иван. Блондинка не спала, это было заметно по её движениям. А вот братья, давили на сон как сурки. Храп близнецов был слышан на всю округу. Макс только теперь понял, что за странный шум тревожил его. Вот он откуда шёл. Затем взгляд ушёл в сторону и остановился на орке. Зеленокожий представитель этого мира находился в паре метров от Бруднич. Тот беспокойно сидел привязанный к дереву. Он кряхтел и пыхтел как паровоз, ёрзая на заднице. Бурый, аккуратно поднялся на ноги и не ощутив никаких проблем с передвижением, и боли в правой ноге. Вопросительно и в то же время удивленно посмотрел на Петра.

— Наниты, — улыбнулся Пётр, одним словом полностью ответив на вопросы в глазах Бурого.

— Откуда? — поразился Макс.

— Янек, у него была капсула про запас, — махнул головой в сторону снайпера медбрат, — Только не вздумай его благодарить, он этого совсем не любит.

Макс не послушал Петра, и было направился к Янеку со словами благодарности, как Хмеликов его остановил.

— Если не хочешь неприятностей, лучше слушай, что я тебе говорю. Не стоит лезть к Янеку со словами благодарности. Просто пойми это и прими к сведенью. Я его лучше знаю, чем ты.

— Хорошо, — непонимающе кивнул головой Макс и пошёл в сторону зелёного здоровяка, с интересом рассматривая того.

— Советую с ним быть поосторожнее! — вслед сказал младшему лейтенанту Пётр, уловив направление Бурого.

— Обязательно, мамочка, — принял во внимание слова Петра, Макс.

Бросив взгляд на пехотинцев у костра, младший лейтенант не без любопытства рассматривал во все глаза клыкастого. Орк сейчас пытался немного освободить запястья на руках от верёвок, которые сильно саднили ему. По видимому, братья не миндальничали с пленным и завязали руки со всей силы этому молодцу, от чего зелёный великан ужасно страдал. Завидев приближающегося в свою сторону человека, орк напрягся. Здоровяк оскалил рот, играя клыками, нахмурив брови, злобным взглядом впился в приближающегося к нему землянина.

Макс остановился в метре от орка, не отводя взгляда от того. Великан что-то злобно бурчал на своём языке в адрес Бурого. Скорее всего — ругался, или проклинал. Но на Макса никакого воздействия не произвели, недовольные реплики этого существа. Бурый, оставался спокойным и сосредоточенным. Достав из кармана сигарету, младший лейтенант прикурил, и глубоко затянувшись сигаретой, выпустил струю дыма в лицо орку. Клыкастый не удивился, не отвернулся и не закашлял. Значить такое понятие как — "курить", и огонь в руках этому здоровяку знакомо. Ничего нового он для себя не увидел, если судить по его реакции. Что же, пару ответов Макс уже получил. Стоит продолжить, решил Бурый. Есть ещё много вопросов, ответ на которые можно получить без знания другого языка. Стоит определить уровень развития этого мира с помощью этого аборигена.

Запустив руку в другой карман робы, Макс нащупал популярный в Империи шоколадный батончик "Буу-бу". Это был довольно редкий предмет роскошной еды на сорок четвёртой базе. Шоколад в цене практически равен пачке сигарет. Находясь в неволе, простые элементарные вещи, с которыми сталкиваешься на свободе, в свободной продаже, начинают приобретать совершенно другую ценность. Никто из серьёзных поставщиков на сорок четвёртую базу не возит плитки шоколада, конфеты, чипсы и прочую вредную пищу. Гнать грузовик на новооткрытую планету, в свободный для всякого сброда парсек, занятие совершенно не выгодное. Чем дальше от торговых трасс, тем больше риска попасть грузовому судну на пиратов. А Фарракс мало того, что находился в разбойном парсеке, куда Империя отправляла только боевые суда, так ещё у чёрта на куличках. Окупить топливо, выплатить зарплату команде, прочие расходы корабля, запустить челноки и т.д. в итоге выгоды кот наплакал. А не дай Бог пираты, так вообще, — пиши пропало. Страховые компании производят выплаты в случае ЧП только на официальных трассах. Ответственности по выплатам, на себя не берут, если судно исчезло с "зелёной дороги". Поэтому, вся подобная ерунда приходит контрабандой на военных челноках, которые раз в месяц поставляют оружие для военных баз, или с челноками горнодобывающих компаний. Только горняки контрабанду распределяют между своими, военным редко что перепадает с очередной поставки.

Развернув фольгу на батончике, Макс заметил удивление в глазах орка. Клыкастый перестал скалиться и молоть абракадабру на своём языке, он теперь с интересом следил за цветной обвёрткой в руках человека. Бурый надкусил небольшой кусочек и демонстративно закрыл глаза и причмокнул, показывая мимикой на лице, насколько ему приятен и вкусен шоколад. Орк проглотил слюну. Теперь клыкастый, не отрывал взгляда ни на секунду от шоколадки.

— Хочешь? — покрутил в руках шоколадку Макс, — Демонстрируя с разных сторон орку продукт цивилизации.

— Эй, дай лучше мне! — требовательно закричала Лана, — Зачем такой продукт переводить на это грязное животное!

Бруднич вскочила со своего места и направилась к Бурому с вытянутой рукой и широко раскрытыми глазами. Девушка не понимала, как можно отдать такую вкуснятину пленному уроду.

Макс с сожаление разломал оставшийся батончик на пополам и пока не подошла Лана, поднёс ко рту орку половинку. Гигант облизнулся как собака и раскрыл рот. Макс бросил в открытый рот орка угощение.

— Ты что творишь, младший лейтенант? С какого перепугу ему такие привилегии? Больно жирно будет!

— Не ори, — Макс отдал вторую половинку шоколадки, подошедшей к нему Лане Бруднич, — Так надо. Считай, что сейчас я провожу допрос пленного. И потом, это мой батончик был, я вправе распоряжаться им на своё усмотрение. Не забывай это, сержант! Слова благодарности за угощения с тебя.

— Спасибо, — недовольно сказала Бруднич, пережевывая шоколадку.

— Пожалуйста, сержант! — с укором посмотрел на девушку Макс, за её тон, манеры и красноречие.

Орк громко зачавкал, закрыв глаза от удовольствия. Было понятно без слов, что тому пришлось по вкусу угощение. Макс развернулся спиной к орку и пошёл к Янеку. В голове зародилась мысль, для осуществления которой требовалось одна вещь. Попросив у Янека вернуть планшет, Бурый получил гаджет без каких либо пререканий со стороны Лещинского. Снайпер отдал вещь, без какого либо сожаления в глазах. Или просто не показал вида. Но думать об этом Бурому было лень.