Повелитель Големов. Книга 1. Цикл: Родная Чужбина

Быть полностью неподготовленным в таких ситуациях, всё равно, что бежать по минному полю рассчитывая только на интуицию. Бурый не был предсказателем и никогда таким даром не владел. Этот поход на ощупь по минному полю мог быть последним в его жизни.

"Попробую детально разбить снимок со спутника на шестнадцать составляющих сего квадрата. Так, в двадцать пятом квадрате небольшие скальные образования, и больше ничего нет, песок, песок и ещё раз песок. Ни нор, ни ям, ни чего другого, за что можно было бы зацепиться и в чём усмотреть опасность, или хотя бы обозначить для себя опасную зону. За что надо зацепиться, ума не приложу. От чего отталкиваться, в каком направлении мыслить? А может подойти к этой задаче с другой стороны? А почему бы и нет, ну, попробуем".

Макс ввёл данные личного номера на выдачу расширенной информации актуальной по данному квадрату на сию минуту. Через несколько секунд, автоматический оператор определит уровень важности запроса и выделит на несколько секунд спутник разведки. Оставалось только надеяться, что статус Бурого позволит получить одобрение системы ЦШ. Сработало. Гера прокомментировал полученный файл, — "Пришло подтверждение по запросу младшего лейтенанта с индификационным номером личности 141036АА69. — "Доступ разрешён, квадрат захвачен, шесть сотен снимков проекционной рельефной графики высланы на ваш "ин". Количество ваших прямых запросов на эти сутки исчерпано. Спасибо за ваш запрос, приятной службы. Слава Империи".

Макс приказал Гере обработать информацию с полученного файла и наложить свежие оперативные данные на проекционную карту. Пока шла обработка, Бурый с головы не выпускал вопрос. Зачем штабу фронта этот квадрат и почему они решили, что обязательно там должны объявиться грархи, со своими треклятыми Жухами. Капитан говорил ему, что согласно точным разведданным, по их информации там точно должны объявиться грархи. Почему Макс тогда не спросил капитана, с каких это пор ЦШ научился предсказывать действия грархов? Тут что-то было не чисто, от этого задания разило на версту. И почему решили отправить такие малые силы? Ведь задача поставлена — уничтожить стратегические боевые единицы, а не роль разведки возложена на их плечи. Или это такая разведка боем? Мелькнувшая мысль заставила Макса проверить кое-какие догадки.

— Гера, полная мощность радара, максимальный захват. Расположение в захваченном радиусе ближайших союзных единиц.

— Выполняю. Союзных единиц не найдено. Подать запрос в ЦШК?

— Нет, не стоит, продолжаем движение, — Макс выругался про себя. Если бы его догадка была верна, и их послали бы на разведку боем, то за ними обязательно должны были наблюдать, чтобы собрать полученные данные в ходе столкновения. То, что Гера никого не обнаружил, это ещё ни о чем не говорило. Наблюдение и сбор информации могли проводить как со спутников, так и дронами шпионами. Радар Геры не захватит объект меньше пяти килограмм физического веса. Новые дроны "летяги" затягивали не больше двух килограмм. Так что, все вполне возможно. Это даже легко проверить. Стоит отклониться от курса, или остановиться и если координатор в диспетчерской ведёт борт Т77, то он обязательно поинтересуется причиной остановки, или отклонением от курса. Если конечно, не получил соответствующие инструкции по поводу радиомолчания. Бурый понял, что так ему тоже не получится достоверно убедиться в своей правоте.

Стоп! Что он вообще делает? Предположим, что оказался прав и за ним ведут наблюдение, и что с того? Бурый больно ударил себя ладонью по щеке. Нашёл время играть в Шерлока Холмса. Тут на кону жизнь поставлена, а его интересует, следят за ним, или нет. Не о том он думает. Макс собрался мыслями и попытался более объективно посмотреть на вещи.

Даже если рассуждать логически, можно сделать следующие выводы из известной информации. Центральный Штаб Командования посылает в бой один шагающий танк и отряд пехотинцев. Принимая во внимание слова капитана, насчёт разведданных, силы противника будут в пять, а то и в десять раз превышать силы выдвинутые штабом командования. Исход боя очевиден. Как говорится, — против лома нет приёма. Но какой тогда смысл отдавать приказ об уничтожении трёх Жухов? Причём кому поступил этот приказ? Одному пилоту шагающего танка. Ещё и так внезапно. Без всякой подготовки и всего прочего. Даже танк без должного вооружения и оснащения. В поддержку лишь отряд пехоты. Это даже не смешно. Простыми словам восемь крестов и металлический гроб.

Ответ о таком решении центрального штаба напрашивался сам по себе. Информация про Жухов поступила в последнюю минуту. Хоть господа генералы и редкостные сволочи, но не сделать элементарной подготовки, это даже через чур для таких отъявленных мерзавцев как они. Видно время поджимало, и нужно было сделать срочное решение. Выбрали борт семьдесят седьмой не с проста. Макс был самым опытным пилотом и одним из немногих, кто так долго продержался на базе. Скорее всего, "подписал" на это задание Бурого капитан Ритони Майек. Только от него могла исходить такая инициатива. Капитан был прямым командиром Бурого и как никто другой знал возможности своих подчиненных. Просто на убой отдал смертника? Это не в его стиле, но когда прижимают к стенке, человек способен на совершенно неожиданные поступки, для того, чтобы выжить. Вот и в этом случае, Майек сделал очевидный выбор. Вполне логично! От такого командования станется. Как не думай и не гадай, а всё равно одни вопросы, ответить на которые некому. Страшно. И от этого неприятно осознавать, но ледяной холод поселился внизу живота. Суки!

Но только хрен им завернутый в фольгу! Макс не собирался так просто распрощаться со своей жизнью. И судя по словам сержанта, Ланы Бруднич, пехотинцы тоже не горели желанием просто так сунуть свою голову в пасть тигру.

Макс открыл данные полученные со спутника. Ничего необычного в этом квадрате младший лейтенант не нашёл. Совершенно ничего! Данные полностью совпадали с ранее известными материалами по заданному квадрату. Никаких изменений. Макс даже наложил друг на друга старую и новую голографические карты и не нашёл никаких различий. Поверхность была практически голая, если не считать небольших скальных образований, в количестве пяти штук. Хорош капитан оказался, спрятать тут Геркулеса было негде.

— Гера, новая директива по квадрату двадцать пять. Запрос и обработка информации активности грархов в этом квадрате за последние полгода, — Бурый намеренно разговаривал вслух, так как в кабине пилота у него сейчас находилась сержант. Из профессиональной этики, в курс дела стоить вводить всех заинтересованных в деле участников, чтобы достигнуть максимальной эффективности. Ведь одна голова хорошо, а две... нет, полторы головы лучше.

"Гера, работаем в режиме голосового общения".

"Вас понял командир, режим голосового общения активирован".

— Запрос отослан на центральный сервер штаба, — выдал Гера своим бесцветным голосом.

Бруднич посмотрела на Бурого, сказать ничего по этому поводу не успела, так как её перебил Гера.

— Недостаточно прав доступа к данной информации.

— Вот это номер! — присвистнул Макс. — Интересно как становится, практически с каждой минутой! Всё загадочнее и загадочнее становится наша миссия.

Макс не мог поверить в то, что отказали в центральном штабе на его запрос. Эта информация не может быть под грифом — "секретно", или "совершенно секретно". Такого на памяти младшего лейтенанта за три года его службы на сорок четвёртой базе не было, чтобы нельзя было получить такую элементарную информацию по заданному квадрату.

Помимо всего, Гера сегодня был не особо многословным. Обычно его верный железный напарник комментировал свои предположения по таким вопросам, сегодня же Гера молчал. Отвечал только по необходимости. Искусственный интеллект Геры повреждён? Так нет, Бурый сразу бы выявил неполадку, как только подключился. Тогда в чём проблема?

Гера стесняется? Неужели электронному разуму стал доступен фактор человеческой натуры как неловкость, робость и смущение? Вряд ли! Это полная глупость, не стоит спешить с выводами, подумал Макс. В кабине присутствовал посторонний человек, по которому не было получено никаких конкретных инструкций по модели поведения, вот ИИ и поступает согласно заданным критериям. Вряд ли Гера злился, или переживал по тому поводу, что они не одни. Это вообще за гранью фантастики, чтобы ИИ испытывал такие чувства, свойственные только человеку. Случись это и Гера стал бы пионером в развитии искусственного интеллекта.

Макс усмехнулся своим мыслям и посмотрел на сержанта. Он так и не спросил её, что ей известно о задании.

— А ты что думаешь, сержант? — Бурый, прикоснулся своей рукой, к плечу сидящего на полу кабины сержанта. Та сидела сейчас ниже травы, тише воды. От неё не было слышно ни звука. И что самое интересное, она так и не сняла свой шлем как залезла в кабину пилота, хотя шлем пехотинца довольно таки тяжелая вещь. Бурый прежде никогда не встречал пехотинца, который бы при первом удобном случае не снимал бы свой шлем.

Лана молчала. Не услышала, или просто игнорировала вопрос? Это вряд ли. Макс не верил, что Бруднич страдала глухотой. Скорее всего эта дама просто не сочла нужным отвечать. Макс решил повторить вопрос. Реакция прежняя. Ответа никакого. Тогда можно зайти и с другой стороны, решил младший лейтенант.

— Сержант Бруднич, все солдаты запитаны к внутренней сети Геркулеса?

— Так точно, лэм, — ответ последовал сразу, без промедлений.

Совсем другое дело. Теперь сомнения отпали сами по себе у Бурого. Сержант приступами контузии не страдает.

— Вам известны детали предстоящего задания, сержант?

— Так точно, лэм.

— Дайте полный ответ, сержант, — приказал Бурый.

— Маршрут следования квадрат двадцать пять. Основные задачи. Обеспечение огневой поддержки, уничтожение трёх боевых единиц армии грархов, известных как Жухи.

— Это всё?

— Так точно лэм.

— Отряд ознакомлен с тем как визуально выглядят цели?

— Никак нет, лэм. Данная задача возложена на командира соединённой группы, старшего офицера по званию.

— Отлично, — подытожил для себя Макс, — Иди туда — не знаю куда, убей то — не знаю что. Скверные новости у меня для вас сержант. Я сам понятия не имею, как точно выглядят эти Жухи. Будем разбираться на месте, если успеем.

Бруднич молчала, по-прежнему изображая из себя каменного истукана, который неведомо каким образом оказался в кабине.

— Сержант Бруднич, вы испортили воздух в кабине пилота, это диверсия? Гера занеси в протокол, сержант попыталась удушить в кабине пилота старшего офицера по званию, — пошёл на хитрость Макс.

— Чтооооо? — повернула голову в недоумении Бруднич. Хоть у неё на голове и был одет пехотинский шлем и очки, но состояние удивления чётко передалось в голосе сержанта.

— Гера отменить запись в протокол.

— Запись отменена, — подтвердил электронный голос с динамиков.

— Шутки в сторону, сержант. Меня интересует конкретно ваше мнение по поводу поставленной задачи командованием. Ваши соображения, догадки, подозрения? Возможно, у вас есть какие-то предположения?

— Никак нет, лэм! Задача пехотинца действовать согласно полученному приказу. Думать пехотинцу строго настрого запрещено, особенно штрафнику. Думать — приоритет командира.

Судя по тону Бруднич, младший лейтенант понял, что никакого вразумительного ответа от неё не добьется. Похоже, на то, что сержант затаила на него вселенскую обиду. Только сам факт её обиды был совершенно не понятным для Бурого. Может у неё критические дни и от того такое поведение? Других объяснений такого поведения Бурому в голову не приходило.

Макс задумчиво постучал пальцем по монитору, на котором была выведена картинка двадцать пятого квадрата, вид сверху.

Младший лейтенант совершил последнюю попытку разговорить сержанта,

— Очень хорошо! Сержант, вы не заметили, что сегодня прямо с самого утра сплошные положительные эмоции со всех сторон. Все такие любезные, приветливые, будто не на войне, а на светском раунде?

Снова никакой реакции. Очевидно, что Бруднич была сейчас ушла полностью в себя. Что её сейчас тревожило, какие мысли и переживания, Бурому было абсолютно все равно. Его смущал другой факт. Сержант была в шлеме и не спала, как обычно это делает "мошкара" во время движения. Это даже наводило Бурого на нехорошие мысли и подозрения.

— Значить пока что есть проблема только у одного меня, — вслух начал размышлять Бурый, — И как я не ломаю себе голову, но ответа на свой вопрос по поводу двадцать пятого квадрата я так и не нашёл. Бруднич стала в принципиальную позу, по одной ей ведомой причине, от пехотинцев в десантном отсеке тоже мало толку, они сейчас либо дрыхнут, либо сплетни травят. Да и не солидно к ним за советом обращаться, напрочь тогда весь авторитет растеряю, что только недавно приобрёл, победив великого воина всех времён и народов Лану Бруднич.

Сержант лишь фыркнула на это словоблудство со стороны Бурого. Её принципиальная позиция была неизменной. Ну и чёрт с ней, подумал Макс и окунулся в полное слияние с шагающим танком. Ещё раз просканировав двадцать пятый квадрат средствами доступными Геркулесу, Бурый так и остался не с чем. Ничего нового обнаружить не удалось.

Геркулес двигался на крейсерской скорости, уже на горизонте в приделах видимости показались небольшие скалы двадцать пятого квадрата. Оставались считанные минуты до прибытия к указанной точки назначения. Радар никакой активности грархов не ловил. Судя по показаниям датчиков, все было спокойно. Переступив границы двадцать пятого квадрата, Бурого как током пронзило. Резкое чувство опасности как сирена взвыла в его голове, пульс участился, дышать стало тяжело. Макс приказал Гере остановиться. Младшему лейтенанту даже не надо было класть руки на ручное управление, для экстренной остановки. За два с лишним года, они чётко сработались с Геркулесом. Нейрочип, имплантированный в кору головного мозга Бурого, чётко задавал команды Гере на уровне одного подсознания. Электронный мозг машины быстро обрабатывал и приводил в исполнение команды пилота. Если выражаться точно, центральный процессор Геры с мозгом Бурого работал с утерей информации в 0.07% в миллисекунду. Для сравнения, общий процент по среднестатистическим данным пилотов боевых роботов, класса шагающий танк, процент утери передачи информации составлял восемь, тире, пятнадцать процентов. А с такими показателями как у Бурого, на сотню людей приходилось всего лишь трое, по официальным данным.

— Гера, окопаться, — почти шёпотом произнёс Бурый. Младший лейтенант помнил, что не один в кабине и поэтому говорил вслух, — Полный боевой режим, активировать все орудия, поднять защитный экран, реактор перевести на полную мощность. Занять оборонительную позицию, предположительное направление появления врага двенадцать часов. Автоматический захват целей, огонь на поражение открывать по моему приказу. Главные орудия переключить на бронебойные снаряды.

— В чём дело, младший лейтенант? — громко спросила Бруднич.