Игра с судьбой - 2. Боярин

Только оказавшись в теплом помещении, понял, как же я все-таки замерз. Стремящийся уйти от окутавшего меня тепла холод проник до самых костей. Не сдержавшись, я сильно передернул плечами, словно трясущая в танце грудями цыганка.

— Замерз, вижу, — заявил знакомый голос.

Облачко морозного пара, ворвавшегося вслед за нами с улицы, рассеялось, и я осмотрел помещение. Комната довольно большая — метра четыре шириной и около десяти в длину. Потолок невысокий — рукой достать можно свободно. Вход с улицы примерно посередине, без всяких тамбуров или сеней. У противоположной стены крутая лестница наверх. Справа большая печь. У печи суетился, подбрасывая березовые полешки в топку, горбатый мужичок в меховой безрукавке. Слева длинный дубовый стол, на нем стоял одинокий глиняный кувшин. Освещалось все помещение расставленными на длинных полках вдоль стен свечами.

Двое мужиков скинули шубы и бросили их на стоящий в углу возле стола огромный сундук. Раздевшись, переступили через длинную лавку и уселись за стол.

Тот, которого Алексашка называл Петром Александровичем, уже сидел за столом, как обычно лучась улыбкой. Он смотрел на меня так, будто рад мне безмерно. При этом, во взгляде его было что-то покровительственное, заставляющее меня ощущать некую робость. Одет он был, соответственно, в старинный кафтан зеленого цвета с невысоким воротником и широкими отворотами на рукавах, называемые, кажется, обшлагами. На его груди сверкала в мерцающем свете свечей большая звезда, величиной с чайное блюдце. Подобные звезды я видел на груди изображенных на картинах полководцев, типа Кутузова и Суворова. Звездоносец, продолжая улыбаться, жестом пригласил нас к столу.

Откуда-то из-за печи выскочила ранее незамеченная мною девка. Она притащила огромное блюдо с пирогами. Скрипнула отворившаяся под лестницей дверь и из нее вышли двое молодцев в одинаковых полотняных рубахах, с вышитыми по вороту красными нитками узорами. Один волок поднос с глиняными кружками, другой — четыре кувшина, держа в каждой руке по два. Водрузив все это на стол, они удалились — молодцы скрылись под лестницей, девка — за печью.

Мой провожатый скинул шубу в общую кучу на сундук. Следуя его примеру, я сбросил свою дубленку, после чего остановился нерешительно, гадая, куда мне сесть. Видя, что Алексашка направился в обход стола справа, намереваясь сесть рядом с улыбчивым Петром Александровичем, я направился с обратной стороны — все ж, меня он тоже звал присоединиться. На мне скрестились удивленные взгляды усевшихся ранее. Александрович тоже смотрел с интересом. А Алексашка даже споткнулся об лавку, пялясь на меня. Я осмотрел себя — что со мной не так? Вроде все в порядке — ширинка застегнута, штаны сухие, нигде ни в чем не измазан. Чего ж они так вылупились?

— Этого, что ли, подобрали? — спросил один из мужиков и, задрав подбородок, почесал шею под еще более густой, чем у Алексашки, бородой.

— Откуда ж такой-то? Нешто из Европ заехал? — прогудел густым басом второй, держа в руках так и не донесенные до рта половинки разломанного пирога, начиненные парящей горячей капустой.

От ударившего в нос пирожково-капустного аромата заурчало в животе. Непроизвольно сглотнул заполнившую рот слюну.

— А вот мы его и расспросим, — заявил высокий звездоносец. — Однако пусть сперва поест-попьет с дороги, а потом и расскажет нам, откуда в чистом поле в таком дивном виде оказался.

Я снова окинул себя взглядом, не понимая, что такого во мне дивного, даже рукой провел по волосам — все нормально.

Алексашка уже разлил по кружкам какой-то напиток из кувшинов. Голод отступил перед непреодолимой жаждой. Я сел на лавку и вместе со всеми потянулся к кружке. В ней квас. С огромным удовольствием начал поглощать большими глотками живительный напиток. Опорожнив кружку, с блаженством откинулся спиной на бревенчатую стену. Отдышавшись, схватил с блюда пирог и начал уплетать его за обе щеки. Хорошо-то как!

Бороды собравшихся за столом дружно колыхались в такт работающим челюстям. Видать, не я один тут голодный. Один только длинный не ел, он потягивал квасок да посматривал на меня. Парочка напротив тоже не сводила с меня глаз.

Снова подбежала девка, держа в одной руке стопку деревянных мисок, в другой миску, наполненную деревянными же ложками.

Отворилась дверь, и в облаке пара появился еще один персонаж. После пробуждения увидел первое бритое лицо. Вошедший был не старше меня годами, скорее всего даже моложе. Одет так же в длиннополую шубу и меховую шапку с пришитым к ней пушистым хвостом неизвестного мне зверя, надо полагать, какого-нибудь соболя или куницы.

Вслед за парнем в избу ввалились двое бородачей в синих шинелях. Они тащили небольшой, но, судя по их скособоченным фигурам, довольно тяжелый сундук. За ними появился еще один, с ведерным бочонком в руках.

— Что-то ты долго, Федор Савелич? — поинтересовался Петр Александрович.

— Да то одно, то другое, — посетовал тот, сбрасывая шубу.

На нем, как и на всех собравшихся за столом, надет зеленый камзол, только из-под ворота торчал белый кружевной воротник, да и отвороты на рукавах были оторочены белыми же кружевами, изрядно уже потертыми и испачканными.

Мужики подтащили сундук к столу, поставили на пол и открыли. Подошедший Федор смахнул со стола деревянную посуду. Миски и ложки с глухим стуком разлетелись по полу. Из-за печи тут же выскочила девка и начала их собирать. Взамен мужики выставили из сундука металлические — похоже, серебряные — блюда, чашки и кубки. Однако серьезно подготовились ребята. Теперь до меня дошло, почему их называют реконструкторами. Да чтобы вот так все до мелочей... Да это ж просто маньяками этого дела нужно быть. А чтобы вместе такую толпу маньяков-реконструкторов собрать...

Услышав журчание, я обернулся. В той половине, где находилась печь, один из мужиков придерживал установленный на лавке бочонок. Из отверстия в стенке бочонка лилась в подставленный горбатым серебряный кувшин янтарная жидкость. Надо полагать — не компот.

— Как же оно не замерзло? — высказал я вслух посетившую меня мысль.

— Что не замерзло? — переспрасил Федор, усаживаясь напротив и тоже с интересом меня рассматривая.

— Вино, — пояснил я свою мысль. — Если вы везли его с собой в санях, то оно должно было замерзнуть. На морозе даже водка густой становится, а это льется, будто в тепле находилось. Или у вас сани с подогревом есть?

— Сани с подогревом? — переспросил теперь уже сидевший рядом Петр Александрович и захохотал. Остальные поддержали его. Отсмеявшись, он хлопнул меня по плечу, одобрительно сказав: — Экий ты веселый. Вино здесь, в яме, нас дожидалось.

— В какой яме? — не понял я, чем вызвал новый взрыв хохота.

Решив, что имелся в виду погреб или подвал, больше не стал переспрашивать.

Тем временем мужики в синих шинелях, которых я про себя окрестил солдатами и, как оказалось, не ошибся, удалились за печь с несколькими большими блюдами. Через несколько минут появились оттуда в компании девки и тетки, которая перед этим вернулась с ведром, наполненным квашеной капустой. Все четверо несли в руках уже нагруженные снедью блюда.

Ого! Да тут похоже пир намечается. Нет, я щас точно зауважаю этих ролевиков. У меня просто глаза разбегались, и слюна декалитрами выделялась, еле успевал сглатывать. На стол поставили поросеночка, покрытого румяной поджаристой корочкой — я такого только в кино видел. Следом блюдо с горкой таких же румяно-поджаристых птичьих тушек. Когда Федор с хрустом разломил одну сочную тушку, я чуть не захлебнулся, пришлось несколько раз судорожно сглотнуть. Прямо передо мной тетка поставила блюдо с горой жареных рыбин, каждая величиной с хорошую сковородку.

— Лещ, — заявил я тоном знатока и по примеру одного из сидящих напротив мужиков, стянул обжигающую пальцы рыбину прямо на стол перед собой.

— Боже упаси, — воскликнула тетка. — Нешто мы вам костлявого бы подали? Карась это.

— Фигасе, карасик! — искренне восхитился я, отправляя в рот зажаристую рыбью шкурку. — Мутант какой-то.

— Карась это, ей богу, карась, — испуганно залопотала тетка, прижав руки к груди.

— Ладно, иди, старая, — включился я в игру и отпустил ее царственным жестом. Однако добавил вдогонку: — Но ежели рыба окажется радиоактивной, пеняй на себя.

Оглянувшись, та шустро скрылась за печкой.

А я снова ощутил на себе заинтересованные взгляды. Под хруст перемалываемой крепкими челюстями снеди, все собравшиеся продолжали пялиться на меня. Но вопросов никто не задавал, ибо свято блюлось правило — когда я ем, то глух и нем.

Пока расправлялся с карасем-мутантом, заедая его квашеной капусткой и запивая вином из поставленного передо мной кубка — надо сказать, весьма неплохим вином — на столе появился большой горшок с пшенной кашей. Фигасе, меню — каша с вином. Вспомнилась одна из моих бывших, которая пыталась меня научить какое вино к какому блюду нужно подавать. Интересно, что бы она к пшенке посоветовала?

Сотрапезники начали черпать кашу серебряными ложками, дуя на нее и аккуратно одними зубами, чтобы не обжечь губы, соскребая с ложек в рот.

— Эй, гарсон! — щелкнул я пальцами в сторону печи. — А ну, подайте мне деревянную ложку!

— Нешто серебром княжеским брезгуешь? — удивленно вопросил звездоносец, выпустив изо рта поросячью ножку.

— На кой мне этим серебром губы жечь? Деревянной лучше.

Петр Александрович, прищурив глаза, несколько секунд смотрел на меня задумчиво.

— И то верно, — наконец согласился он и тоже потребовал в сторону печи: — А ну и мне деревянную ложку!

— И мне! — Федор отбросил серебряный прибор.

— Всем деревянные! — заорал Петр Александрович.

— Но только ложки деревянные, — типа, пошутил я. — А капусту зеленую!

— Почему зеленую? — с серьезным видом поинтересовался Федор.

— Какую капусту? — тоже не понял Петр.

— Ну, типа, баксы, — пояснил я, но, глядя на выражения лиц собеседников, понял, что лучше перевести разговор на что-нибудь другое.

Пока соображал, на что бы перевести разговор, зачерпнул ложкой кашу и отправил в рот. И тут же снова открыл рот во всю ширь и вылупил глаза — каша-то действительно горячая.

— На, запей, — захохотал Петр, подавая мне кубок.

Поспешно потушил вином пожар во рту и вытер рукавом выступившие слезы.

Вино хоть и казалось слабым, но я почувствовал, что пьянею. Меня начало угнетать это молчаливое застолье. Захотелось общения.

— Здорово вы тут все устроили! — искренне заявил я, обводя вокруг взглядом. — А меня в свою компанию примете?

Да что ж этот долговязый все хохочет-то?

— А ты кто таков будешь? — спросил один из бородачей, что сидел напротив.

— Дык, я этот, Дмитрий Станиславович Дедиков, старший заместитель младшего научного сотрудника отдела по контактам с негуманоидными расами Института имени Саурона, — выпалил я и притворно удивился: — Нешто не слыхали?

— Не слыхал я, — ответил бородач.

— И я не слыхал, — поддержал его второй.

— Так давай знакомиться. Заодно и выпьем за знакомство. А то негоже хорошее вино молча потреблять. Правильно я говорю, Петр Александрыч? — обратился я за поддержкой к соседу, одновременно хватая кувшин. Сосуд оказался пустым, потому пришлось заорать в сторону печи: — Гарсон, еще вина!

Сумасшедшая ночь

Проснувшись, я долго лежал, не открывая глаз. Голова гудела, как церковный колокол. Не знаю, как гудит церковный колокол, но почему-то именно такое сравнение пришло непосредственно в гудящую голову. Во рту присутствовало такое ощущение, как будто я долго жевал грязные носки, снятые с мертвого бомжа. Желудок возмущенно говорил о том, что я в конце концов проглотил эти носки на сухую, и требовал немедленно их чем-нибудь залить.

Я попытался вспомнить события, поспособствовавшие такому моему состоянию. Память подсказала, как я пришел в лабораторию к Сэму, и мы начали употреблять его любимый напиток... Нет, с пьянкой надо завязывать! Я, конечно, и раньше был не промах в этом деле, но только по особым случаям, и до беспамятства никогда не напивался.

А что за ерунда мне снилась? Бред какой-то. То ли цыгане, то ли какие-то ролевики. Пир какой-то...

А кто это храпит? Сэм, что ли? И где это я? Может открыть глаза? Темно, нифига не видно. Ощупал свое ложе. Подо мной было нечто типа матраса из мешковины, набитого то ли сеном, то ли соломой. Под ним — строганые доски... Нары? Вытрезвитель? Этого еще не хватало! Убью Сэма! Ё-о моё, башка раскалывалась. Требовалось срочно попить. Кое как, закрыв глаза из-за сильной головной боли, уселся, спустив ноги на пол. Да что там за урод храпит так громко? Аж в мозгах отдается. Откуда-то доносился глухой собачий лай. Посмотрев в ту сторону, я различил в кромешной тьме серый четырехугольник маленького окошка. Ну, точно "трезвяк". А где еще такие маленькие окна могут быть? А чего это за окном такая темень. Там что, нет ни одного фонаря? Снова залаяла собака. Захрустел снег под чьими-то ногами. Кто-то прошел снаружи. Я встал и, перебирая руками по своему ложу, двинулся к окну. Ложе закончилось и я оперся о стену. Не понял... Под рукой оказалось круглое бревно... Ощупал стену — сруб. Вот те на... Где я? За окном снова заскрипел снег. Послышалось лошадиное фырканье. В голове всплыл сегодняшний сон. Сон ли?

Может, лечь обратно и уснуть? Может, это такой сон реалистичный? Проснусь и даже и не вспомню о нем. Однако пить-то хотелось, аж выше всех сил.

— Эй! — заорал я в темноту. А чего стесняться-то во сне? А вдруг не во сне? Вдруг и правда трезвяк? Щас выйдет мент со связкой ключей да долбанет этой связкой мне меж ног. М-да. Образ мента со связкой ключей остался в моей голове после того, как в шестнадцать лет на Девятое Мая мы с пацанами сцепились с группой лиц кавказской национальности. Наваляли мы им тогда знатно. Вот только к финалу подоспели УАЗики пэпээсников, и доблестная милиция повязала всех, кто не успел убежать. Надо сказать, что лица южной национальности и не думали убегать, но те, кто нас бережет, старательно их не замечали, хватая лишь лица славянской национальности. Так и оказался я первый и единственный раз в "обезьяннике". Тогда мне тоже захотелось пить и я, постучав кулаком по решетке, крикнул, чтобы дали попить. На мой зов появился огромный мент с заспанной физиономией. В его руках позвякивала массивная связка ключей. Отперев решетчатую дверь, громила молча и как-то лениво качнул этой связкой, и она с издевательским звоном врезалась мне в пах. Пока я, скрючившись, приходил в себя, мент молча запер дверь и удалился досматривать прерванный сон. М-да. И вспомнится же такое во сне...

Еще раз ощупав бревна сруба и снова заверив себя, что вытрезвителей с такими стенами быть не может, опять заорал:

— Эй! Сэм! Люди! Кто-нибудь! Не дайте помереть! Дайте водицы напиться!

Доносившийся из темноты храп смолк.

— Ты чего разорался, Дмитрий? Ополоумел, либо, от учености своей?

— Ты кто? — вопросил я во тьму, пытаясь вспомнить, кому принадлежит голос.

Со скрипом отворилась дверь, и комната осветилась дрожащим пламенем свечи, которую держал вошедший бородатый мужик.