Леха

— В этой истории кроме мути нет ничего конкретного, — махнул распальцовкой похожий на кролика очкарик. — Поэтому, понимая, что здесь собрались исключительно авторитетные воры, способные, подобно моему родному дяде Яше Ливенсону, бесконечно долго и витиевато тереть друг другу по ушам, и при этом ничего толком не предлагая, я беру на себя ответственность сказать как есть, не перебирая яйца несуществующего кота. А по сути ситуация такова, что мы не только ничего не знаем, кроме имен Терентий и Леха, и дикой фантасмагории с выросшим в заднице сыночка мэра деревом, но даже не понимаем, зачем нам нужна вся эта суета...

— Но братва пропадает, — вякнул бритоголовый здоровяк.

— Ша! — прикрикнул на него очкарик. — Твое слово, Воробей, десятое. Ты уже проявил инициативу... так вот, настоятельно предлагаю сейчас разойтись и аккуратно пошуршать по своим каналам. А завтра в это же время встретимся у Дубины и будем говорить уже о конкретных вещах, а не бакланить о пустом. Возражения есть?

— Завтра, так завтра, — первым после затянувшейся паузы произнес Крест, старчески кряхтя поднялся из мягкого кресла и, не прощаясь, направился к выходу.

Не задерживаясь, за Крестом покинули берлогу Дубины и остальные авторитеты.

Глава 18

Город полнился слухами. Почти никто не знал, что происходит на самом деле, но каждый точно знал, что что-то происходит. То ли где-то в пригородном лесу упало НЛО, то ли открылась школа экстрасенсов, то ли из зоопарка сбежал страдающий сперма токсикозом одинокий самец гориллы, от которого уже невинно забеременели несколько горожанок.

Леший не подозревал о наполнивших город слухах. Первые дни своего появления здесь он с головой погрузился в возрождение леса, возвращение лесных тварей и тайного народца, и принуждению наведывающихся в лес людишек к забытому ими покону и уважению к иным существам, коих Создатель поселил на земле вместе с перволюдьми, а иных и ранее.

Но вот лесовики Терентий и Дуболом, коих владыка одарил силой, в полной мере вернулись к своим обязанностям, и Лешему оставалось только наблюдать, помогать советом, да иной раз окорачивать. Можно было бы приступить к исследованию дальних окрестностей града, но владыка решил для начала познать местное племя, владеющее многими чудесами, кои творят, как оказалось, обычные людишки, не используя ни толики волшбы. А начав познавать, пришелец так увлекся, что отрешился от всего сущего. До чего же дивные штуковины создавали людишки! Дивные и одновременно несуразные. Взять хотя бы тот же двигатель внутреннего сгорания, коим крутились колеса на самобеглых каретах. До чего же простая и гениальная придумка с кривошипно-шатунным механизмом! Но надо же в качестве толкающей силы использовать смердящий бензин... Вот например, владыка встроил в "Хонду" Катерины перстенек с черным жемчугом, и та теперь будет ездить год-другой не потребляя жидкое топливо и не выделяя зловонных выхлопов. А когда жемчужина разрушится, вставил новую и кати дальше. Понятно, что вливать столько силы в какую-либо вещицу могут только перволюди, Но заряжать силой камни могут и ведуны. Пусть на таких камнях двигатель проработает не более седмицы, ну так заряжай чаще и имей камешек про запас. Конечно, глядя на бесконечные потоки машин, трудно представить, чтобы ведуны смогли заряжать такое количество камней. Так и нечего раскатывать в каретах всем подряд! Виданное ли дело, чтобы каждый простолюдин по любой нужде далее сотни шагов ехал в собственной карете! Эдак и ноги не нужны станут.

Другое дело, что с ведунами, как и с колдунишками в этих землях туговато. Да что там туговато... Нет их вовсе. И люди-то о волшбе ведают. Но причисляют ее к выдуманным чудесам. Будучи материалистом, Леший и сам в чудеса не верил, понимая, что за любым чудом стоит банальная волшба. Но как можно не верить в волшбу? Вот ведь племя неразумное!

И ладно бы людишки местные были лишены дара. Так нет, есть у них дар! Не у всех, понятно. Далеко не у всех. Но есть. Вот и девица Катерина толикой дара обладает. Кабы с малых лет на воспитание к ведунье попала, так ныне могла бы и без камня двигатель на своей "Хонде" крутить. Владыка мог бы и сейчас пробудить в ней силу, да только сила без знания и опыта лишь во вред.

А взять того пожилого воина, что приходил в лес с Дрюликом, коего помощник Терентия величал Иванычем. Из него что ведун, что колдун вышел бы знатный, ведай мужик о даденом Создателем даре. И сын его Макс, прикрепленный Иванычем к Дрюлику, даром не обделен. А Дрюлика Создатель обошел вниманием. И чем этот шебутной вьюнош лесовику глянулся? Ну да, колдунишку из него какого-никакого сделать можно, ежели для волшбы будет заряженные вещицы использовать. Вона как лихо с помощью железного колечка большой призыв творит. Терентий просит позволения научить вьюношу морок на себя накладывать. Оно и можно. Токма наперво надобно с его новым другом разобраться. Леший сразу понял, что Макс неспроста подле Дрюлика объявился. Прибыл он из стольного града специально для того, чтобы разведать, кто в местных лесах хозяйничает. По его Лешего душу, значит. Однако никакой беды в том Владыка не видел и никакого зла от Макса не ощущал. Понимал, сын Иваныча принадлежит к тем воям, кои родное Отечество от ворога стерегут, что уважения достойно. Помыслами Макс был чист, зла не излучал, и к владыке имел скорее добрый интерес, чем подозрение в нехорошем. Да ведь и не творил владыка ничего непотребного. Вот и присматривался пока к посланцу из стольного града, ожидая какие шаги тот предпримет.

Но первый шаг сделал отец Дрюлика — крупный местный купчина Юрий Хватов. Он передал приглашение владыке через своего сына. Якобы у него есть выгодные предложения, коими обязательно заинтересуется Леший. По правде говоря, Леший и сам имел интерес к Хватову. Интересен был ему тот заводик, который, черпая воду для своих нужд, осушал одно из местных болот. Сие безобразие они с Терентием прекратили. Болото восстановили. Обитающего в речной заводи болотного духа в него переселили. Избавившись от вонючего приживалы, речница Веселина наконец-то вздохнула свободно. Однако владыка понимал, что лишив заводик воды, он настроит против себя его владельца. Да и самому ему интересен был продукт, выпускаемый этим заводом. Изучив, то, что людишки называли технологией, он вновь подивился изобретательности местного племени. Без толики волшбы они отливали удивительный материал, называемый пластиком. Те мягкие сосуды, которые Леший нашел в первый день своего пребывания в этих краях, были сделаны именно из пластика. Но сосуды для питья были лишь малой доли того, для чего применялся этот материал. Люди научились заменять им изделия из дерева, кожи, и даже металла. Пользу в том владыка зрил большую. Вот токма малость подкорректировать Энту самую технологию, подключив к ней болотника для утилизации отходов и добычи из болотных недр кое-каких нужных ингредиентов для новых сортов пластика, придуманных уже самим Лешим после того, как он разобрался в процессе.

А сколько еще всего интересного и нужного! Вот телевидение, что через прямоугольное око несет каждому и быль, и весть, и сказки-небылицы. А телефон, что без волшбы позволяет малый призыв творить. И ведь все просто-то как! Настолько просто, что даже не верится, что людишки сами до такого додуматься смогли. Ну вот откуда им было прознать о свойствах полупроводников, ежели даже он о таком доселе не подозревал? Тот же кремний для разных нужд веками использовал, а о его способности силу молнии лишь в одну сторону пропускать не догадывался. Зато теперь он та-акое с энтим чудо-камнем сотворить сможет! Вот Вий-то с Кощеем подивятся!

А еще, когда вернется в свои леса, обязательно сделает дельтаплан и подарит Яге. Катерина познакомила Лешего со своим другом дельтапланеристом Вадимом. Тот взял владыку в полет, в ходе которого инициативный пассажир попытался усовершенствовать аппарат с помощью волшбы. Но, будучи не знакомым с законами аэродинамики, чего-то не учел. Удивился ли Вадим, когда его дельтаплан вдруг начал махать крылами, аки птица, не ведомо. Зато удивился Леший, так и не уразумев, отчего аппарат с неподвижным крылом летел, а когда махать начал, так и ринулся к земле брошенным камнем. До последнего момента владыка пытался заставить аппарат махать крылами все неистовее, и лишь у самой земли бросил эту затею и замедлил падение, дабы друг Катерины не разбился. Вадик после приземления перестал орать благим матом, сбросил шлем с отчего-то поседевшей головы, и убежал, придерживая сзади штаны. При этом от него смердело, аки от двигателя внутреннего сгорания, бензин для которого гонят из поросячьего навоза.

А еще Катерина нынче покажет ему дивную вещицу, именуемую Интернетом. Если верить девице, в той вещице сокрыты все познания местного племени, и открываются они каждому к вещице прикоснувшемуся.

— Коли отец твой в гости приглашал в любое время являться, то прямо посейчас и желаю, — кивнул владыка топчущемуся в ожидании Дрюлику, после чего обратил внимание на Макса: — Ведомо мне, выспрашиваешь ты местный люд о пропавшем начальнике городской стражи. Пойди к Терентию, он покажет терновый лабиринт, в который уже вторую седмицу спроваживает всякого, кто в лес с недобрыми намерениями является.

— Хотите и меня туда же? — напрягся Макс.

— В тебе зла не вижу, — отрицательно покрутил головой Леший. Таить мне от тебя нечего, потому впредь спрашивай о любом интересе не таясь. И отца своего приведи завтра поутру. Подлечу ему старые раны, коль уж в ваших краях достойного знахаря не нашлось.

* * *

А Катерина тем временем вместе с сестрой Еленой отправилась проведать Наталью и ее новорожденного Егорку. За две недели малыш окреп и подрос, словно ему было не менее полугода от роду. Подивившись такому чуду и насмотревшись на карапуза, девушки некоторое время погуляли по садовым дорожкам, по очереди покачивая коляску, после чего расположились в тенистой беседке.

— Девчонки, это что такое? — почему-то шепотом спросила Елена. Последние минут пять она со все возрастающим удивлением наблюдала за небольшим воздушным вихрем. Вихрь с легким шелестом перемещался между деревьями, собирая опавшие листья и сухую траву. Наполнившись, он приподнял пленку на компостной куче, сбросил мусор и отправился подметать двор.

— А, — отмахнулась Наталья, поняв, что привлекло внимание подруги, — то Кузя шушуна в дворники приспособил.

— Какой Кузя? Какого шушуна? — теперь заинтересовалась и Катерина.

— Кузя — это домовой. Как в мультике, — пояснила Наталья. А шушун... А фиг его знает, кто это такое...

Когда Наталья впервые столкнулась с домовым, то сразу поняла, что это результат белой горячки, до которой допился ее муженек, пока она лежала в роддоме. Поначалу даже хотела отправить Николая к наркологу. Но муж вел себя вполне трезво, а материализация белой горячки относилась к ней с уважением и даже помогала по хозяйству. Кузьма быстро освоил стиральную машинку, пылесос и посудомоечную машину, после чего в доме воцарились идеальные чистота и порядок. Правда, в первые дни возникла проблема с ржаным хлебом, который непременно требовал домовой. Магазинный его не устраивал. Но потом Николай купил и вручил Кузьме хлебопечку, мешок ржаной муки, дрожжи и прочие необходимые ингредиенты. Домовой целые сутки экспериментировал и, наконец, получил тот хлеб, который его устроил. Оставалось не забывать ставить на ночь под стол стакан молока. Почему на ночь, и почему под стол, Наталья так и не смогла понять. Николай хотел приобрести для домового корову, чтобы тот сам обеспечивал себя молоком, но супруга решительно воспротивилась. Еще только коровы им не хватало. Белая горячка белой горячкой, но меру все же знать надо. Кстати, Кузьма ее поддержал, рассудив, что с коровой слишком много хлопот. Вот и приходилось Николаю ежедневно мотаться в ближайшую деревеньку за парным коровьим молоком для домового и козьим для отличающегося удивительным аппетитом Егорки.

Знающую больше других Катерину короткая реплика подруги устроила. Зато ничего не понимающая Елена не успокоилась.

— Не поняла, какие еще шушуны и домовые? — снова вопросила она.

— Ой, — вздохнула Наталья, раздумывая, отогнать ли зависшую над сынишкой большую стрекозу, или позволить и дальше обмахивать ветерком лицо спящего младенца, — вот, Лен, когда-нибудь допьется твой Юрок до белочки, тогда и у тебя дома поселится всякая чертовщина.

— Почему это Юрок должен допиться до белочки? — возмутилась Елена.

— Девчонки, — поспешила встрять Катерина, — девчонки, а как вам Алексей?

— Какой Алексей? — первой отреагировала Наталья. — А-а, Леха, что ли? А чего, правда Коля говорит, что у тебя с ним что-то есть?

_ Да ничего у нас пока нет, — смутилась Катерина, непроизвольно опустив взгляд на перстенек с крупным зеленым камнем.

Проследив за взглядом сестры, Елена удивленно вскинула брови и воскликнула:

— Так это он тебе подарил? Катюх, ты с этим экстрасенсом, — девушка покрутила пальцем у виска, — аккуратней.

— Он не экстрасенс, Лен. Он... — Катерина замялась, — он то ли крутой маг, то ли вообще бог. Говорит, будто его истинное имя — Леший. А Терентий с Веселиной его иногда, будто бы невзначай, называют владыкой Велесом. Но Алексею это имя явно не нравится.

— Капец, — резюмировала услышанное Елена и снова покрутила пальцем у виска, — он тебя уже зомбировал.

— Кать, ты случаем настойками моего муженька не увлеклась? — обратилась к подруге пришельца Наталья. — А то у вас какие-то одинаковые заморочки.

— Да? А как же твои домовые и шушуны?

— А-а они не мои, — покрутила головой хозяйка. — То Колька до белочки допился.

— Ага, — насмешливо прищурив глаз, закивала Катерина и перевела взгляд на сестру: — Ты про такое слышала? Муж до белочки напивается, а чертики к жене приходят.

— Какие чертики — непонимающе наморщила лоб Елена.

— Наташ, а ты можешь нам своего домового показать?

— Не-е, — запротестовала та возмущенно, — Кузя тебе что, зверек какой-нибудь диковинный что ли, чтобы его гостям показывать? Да его никто и не сможет увидеть, кроме хозяина и домочадцев. И то, если он сам захочет.

— Дурдом, — пробормотала Елена, печально глядя на подругу.

— А этот... — Катерина покрутила пальцем в воздухе, — шушун?

— Шушун? — Наталья подкатила глаза, подыскивая в голове нужную информацию. — Если я правильно поняла Кузю, это полу разумный дух, который, при правильной дрессировке, можно научить выполнять несложную работу. Вот домовой его в дворники определил. Я его Шушиком назвала. Он, кстати, вообще не видимый. Только когда вихрем пыль и мусор собирает, тогда и можно увидеть. Эй! Кузьма! Почему Шушик компост пленкой не накрыл?

На окрик хозяйки в саду тут же появился маленький вихрь и двинулся к компостной куче. Откинутый ранее край пленки подняло порывом ветра и опустило на место. Вихрь деловито обошел вокруг кучи и, убедившись, что теперь все в порядке, растворился в воздухе.

— Ну? — Катерина поднялась со скамейки, встала перед девушками и уперла руки в бока, — И у кого из нас белочка? Кого из нас зомбировали? А, сестренка? Или ты сейчас не видела Наташкиного Шушика?