Леха

— В горы?

— Ну да, в горы, — и полковник указал взглядом куда-то за спины гостей.

Обернувшись, Хватов увидел, что за терновником, из которого они вышли, начинал подниматься довольно крутой склон. А далее от горизонта до горизонта тянулся самый настоящий горный хребет, на вершинах которого кое-где белели снежные шапки. Впрочем, уже решив, что прошел через портал, Юрий Григорьевич наличию гор не удивился. Ему лишь было любопытно, в какой точке земного шара они находятся. Об этом он и вознамерился было спросить у пришельца. Но вот тот-то как раз и взирал на горы изумленно приоткрыв рот и высоко задрав белобрысые брови.

— Лех, что-то не так? — настороженно поинтересовался Хватов.

— Энто чего это такое? — вопросил пришелец, не сводя взгляда с заснеженных вершин. — Энто где мы?

— Ага! — ехидно ухмыльнулся Майоров, поняв растерянность гостей по-своему. — Значит и вас гоблин заманил в ловушку! Значит, Григорич, говоришь, пришел нас навестить? Ха! Слышь, капитан, а мы-то думали, что этот блондин подельник гоблина...

Да погоди ты, Петр, — махнул рукой на Майорова Хватов, удивленный обескураженным видом пришельца. — Лех, я не понял, мы что, заблудились, что ли?

Не отвечая, владыка достал из кармана зеркальце. В своих родных краях он использовал для малого призыва поверхность воды, ибо зеркала при всей своей хрупкости стоили баснословно дорого. Оно понятно, что перволюди, являясь владыками мира, могли себе позволить зеркала хоть в полный рост. Вот только были они от природы не склонны к роскоши, не возводили себе дворцов, не копили злата-серебра, не гнались и за иной роскошью. Да и зачем оно нужно то дорогое зеркало, ежели плошка с водой всегда под рукою? Оказавшись же в местном чудо-граде, владыка сразу заприметил большое количество зеркал. Людишки от избытка богатства, куда только их не лепили. Мало того, что зеркала висели почти в каждой горнице и светелке, так их лепили еще и на дверцы самобеглых карет, дабы зрить едущих следом. Когда он обратил внимание Катерины на сие обстоятельство, та объяснила, что зеркала в здешних краях практически ничего не стоят. Ежели брать по весу, то иное зеркало дешевле меди будет. В доказательство она завлекла его в галантерейную лавку, где приобрела десяток маленьких зеркал и вручила ему. По зеркальцу Леший вручил лесовикам и речнице, одно оставил себе, остальные, завернув в тряпицу, приберег в качестве подарков собратьям, когда Создатель позволит ему вернуться в родной лес.

И вот сейчас владыка облегченно выдохнул, когда физиономия Терентия появилась в зеркале.

— Внемлю, владыка, — вопросительно глянул на него тот.

— Далеко ли ведет твой терновый лабиринт?

— Да не более версты хочь в ту, хочь в иную сторону.

— А явись-ка предо мной! — приказал Леший.

Замерцавшее марево большого призыва заставило отшатнуться начальника полиции и капитана Бойцова.

— О! Гоблин! — воскликнул капитан, узрев вышедшего к ним Терентия.

— Помолчи, капитан, — теперь окоротил подчиненного Майоров, внимательно наблюдающий за гостями в ожидании прояснения ситуации.

— Энто что? — Указав перстом, вопросил у лесовика владыка.

— Дык, я горы зрю, — посмотрел в указанном направлении Терентий и, простодушно глядя на Лешего, поинтересовался: — А где мы?

Глава 21

— Андрей, — Катерина заметила Дрюлика, сидевшего на лавочке, — привет!

— Привет, Кэт! — поднял он в приветствии руку. — Слышал, тебя к болотнику в переводчицы определили.

— Ой, да ну его, этого вонючку. Мне кажется, за эти два дня я сама уже тухлыми яйцами провонялась.

Дрюлик демонстративно потянул носом в сторону присевшей рядом молодой женщины.

— Так ты же, вроде, не рядом с ним находишься, а лишь передаешь звук и изображение?

— Да? Звук и изображение? — передразнила парня Катерина. — Тебе, Андрюша, не понять, что такое единение. Благо, что болотник — это дух бестелесный. А то бы я ощущала не только запахи, но и обволакивающую тело мерзкую жижу со всеми пиявками и лягушками.

— Б-р-р-р... — передернул плечами Дрюлик, обладающий живой фантазией. — А как же он тогда разговаривает, если бестелесный?

— Откуда мне знать? Ты еще спроси, как эта вонючка запахи испускает?

— Как?

— Да ну тебя! — Катерина ткнула кулачком Дрюлика в плечо. — Слушай, не знаешь, где владыка? Хочу попросить, чтобы избавил меня от этой болотной миссии. Звоню, а телефон не доступен. То ли батарея села, то ли он выключил его случайно, то ли еще что.

— С Терентием такая же фигня, — оживился юноша. — Я чего тут и сижу, надо кое-какие планы на завтра прояснить. Зря я ему телефон всучил. По рации он всегда исправно отвечал. Вот жжешь, понаедут тут волшебники из деревень... Кэт, а ты же у нас в ведьмы заделалась. Разве тебя владыка не научил видеосвязь призывать? Макс уже умеет.

— Научил, — девушка достала из сумки маленькое зеркальце и вздохнула. — Только я все никак не могу осознать себя какой-то там колдуньей. Да и не умею я ничего. Леха говорит, за пару веков подтянет меня до сносного уровня. И кстати, про Макса он говорил, что у него и у его отца очень сильный потенциал.

— А вот у меня нифига никакого потенциала нет, — вздохнул Дрюлик, разглядывая невзрачные колечки-артефакты, которыми снабдил его владыка. С их помощью без всяких колдовских талантов он мог открывать порталы, накидывать на себя морок невидимости и призывать мелких лесных обитателей. Но никакого артефакта для связи ему почему-то не вручили. — Ну, ты будешь связываться с владыкой? Или хотя бы вызови мне Терентия. А то уже темнеть начало, а завтра рано вставать.

— Темне-еть начало, — передразнила Катерина. — В твоем возрасте, Андрюша, вообще до рассвета гулять положено...

Девушку прервал громкий треск, донесшийся со стороны автомагистрали.

— Что это? — удивилась она, — тарахтит, как допотопный мотоцикл.

— Похоже на бензопилу, — насторожился Дрюлик. Ему хорошо был знаком этот звук, ибо такая пила имелась у одного пенсионера-энтузиаста, помогающего выпиливать сухостой и прореживать подлесок.

В этот момент в унисон с первым двигателем затрещал второй. В воздухе распространился характерный запах выхлопов.

* * *

Съехав на обочину у опушки леса, один за одним остановились четыре автомобиля. Из трех тут же высыпали наружу разномастно одетые крепкие парни характерной наружности. Закурив, они облокотились на машины и, негромко переговариваясь, выжидательно поглядывали на передний джип. Сидящий за рулем джипа Воробей посмотрел через тонированное стекло на темнеющее небо, пригладил несуществующие волосы на бритой наголо голове и обернулся к расположившемуся на заднем сиденье пассажиру.

— Ну, что? Можно начинать?

— Начинайте, — благосклонно кивнул интеллигентного вида очкарик. — Да не увлекайтесь. Ваша цель беседки, лавочки и прочая подобная мутотень. Деревья валить не надо. Они, типа, легкие планеты. Можно подравнять кусты, кхе, под корень... На все про все двадцать минут. Программа партии ясна?

Все понятно, Миша. Чего об одном и том же пятый раз долдонить?

Интеллигент покраснел от возмущения, но ответить ничего не успел, ибо бритоголовый шустро покинул машину. Однако, прежде чем протереть белоснежным платочком запотевшие очки, он все же негромко бросил:

— За долдона ответишь, баклан.

— Ну что, братва, покажем черным, кто в лесу хозяин?! — громко обратился к парням Воробей.

— Нихт вопросов, — заявил здоровяк в плотно облегающей могучий торс серой футболке и, щелчком отправив в кусты недокуренную сигарету, достал из открытого багажника бензопилу.

Остальные братки тоже побросали сигареты и стали разбирать из багажников биты. Кто-то достал вторую бензопилу. Первая пила тем временем уже плотоядно затарахтела. Здоровяк поднял ее над головой и, перекрикивая треск мотора, прорычал:

— Кто к нам с... — он на секунду задумался, — ... с деревом придет, того тем деревом и придавит.

Завершив мысль, парень шагнул вперед и вгрызся визжащей пилой в ствол оказавшегося на пути дуба. Воробей попытался было ему что-то кричать, но тот, ничего не слыша из-за треска двигателя и визга рвущей древесную плоть цепной пилы, продолжил увлеченно резать невинное дерево. Зло сплюнув, бритоголовый махнул на пильщика рукой и отправился руководить остальными погромщиками, уже скрывшимися в сумерках лесопарка.

* * *

В то же время, когда местная криминальная братва, решившая, что парк по беспределу подмяли под себя кавказцы, двинулась восстанавливать сокрушающую справедливость, из уже какое-то время стоявших на стоянке перед входом в парк автомобилей начали выходить усатые личности с характерными носами.

— Да, Азамат Темберлиевич, я все понял, — произнес в телефон крепко сбитый кавказец, — щепка на щепке не оставим, да!

— Ну что, Бигахмет, начинаем? — нетерпеливо спросил его худой джигит в спортивном костюме.

— Начинаем, Ваха, — кивнул тот, пряча в карман телефон и поворачиваясь к остальным джигитам. — Братья, покажем этим блатным шакалам, как гадить на пути настоящих мужчин, да!

— Покажем, да, я их гаджет топтал! — прорычал бритоголовый здоровяк в фартуке, доставая из багажника темно-фиолетовой "семерки" большой мясницкий топор.

Возбужденно загалдев, джигиты вооружились битами и топорами, и решительно двинулись по дорожке. Здоровяк тут же начал крушить топором первую попавшуюся лавочку.

* * *

— Да что за фигня?! — встревоженно подскочил с лавочки Дрюлик, когда к треску бензопил со стороны автомагистрали прибавились крики, грохот и скрежет со стороны стоянки.

— Андрей, а почему у вас в парке нет освещения? — спросила Катерина, пытаясь хоть что-то рассмотреть в быстро сгущающейся между деревьев тьме.

— Я говорил владыке, — пожал плечами юноша. — Он сказал, типа, нормальным людям нечего делать ночью в лесу. Ночь, типа, время лесного народца и влюбленных. А им свет не нужен.

Словно в подтверждение его слов, заставив вздрогнуть Катерину, из-за деревьев на тропу выскочили держащиеся за руки парень и девушка.

— Там... Там кавказцы парк громят! — возбужденно просипел запыхавшийся парень и снова сорвался с места, таща за руку подругу.

— Эй... — только и успел крикнуть Дрюлик вслед беглецам, унесшимся в сторону треска бензопил.

Посмотрев на Катерину, Дрюлик сказал:

— Я понял только одно — здесь становится опасно, — он покрутил одно из колечек, и перед ними замерцал портал. На вопросительный взгляд девушки, пояснил: — Это переход в наш сад. Уходи, пока здесь никто не появился. Там спокойно вызовешь владыку, или найдешь моего папанчеса, или Иваныча и все расскажешь.

— А ты хочешь остаться? — удивилась Катерина.

— Должен же кто-то проследить, что здесь творится?

— Андрюша, да через пять минут стемнеет так, что здесь вообще ничего не будет видно!

— Спокойно, Кэт, — с уверенной усмешкой юноша выставил перед собой руку и крутанул на пальце еще одно колечко. Его зрение тут же перестроилось, и он стал видеть в темноте так же ясно, как днем. Терентий с владыкой позаботились о том, чтобы я видел в темноте.

— Зато у меня машина ездит без бензина, — к чему-то сообщила девушка, завистливо разглядывая колечки на пальцах Дрюлика.

— Ну, ты идешь? Поторопил ее юноша. Но в этот момент из-за кустов выскочила убежавшая парочка.

— Там... Там тоже... — на ходу сообщил парень и, не снижая скорости, увлек подругу прямо в мерцающее облако.

— Опс, — Дрюлик запоздало закрыл портал.

— Ну вот, — натянуто улыбнулась ему Катерина, — эти беглецы и расскажут твоему отцу о том, что здесь творится. А я присмотрю за тобой.

— Ты? Но ты же не видишь в темноте!

— Не забывай, что я ведьма, — девушка многозначительно погрозила пальцем. — Но давай спрячемся за деревьями, пока погромщики нас не заметили.

Если бы они знали, что в усадьбе Хватовых нет ни Юрия Григорьевича, ни его начальника службы безопасности, то, наверное, не положились бы на сбежавшую в портал парочку. Однако Катерина отказалась уходить, может, и несколько безрассудно, но не совсем безосновательно. Она послала ментальный призыв единения болотнику, и тот, несмотря на большое расстояние, отозвался. Еще во время экскурсий по заводу девушка заметила, что благодаря единению не только четко видит предметы, находящиеся в самых темных углах, но и при желании может проникать взглядом сквозь небольшой слой органических материалов. И сейчас, когда тьма перед ее взором расступилась, Катерина даже почти не поморщилась от ударившего в ноздри запаха сероводорода.

Мгновенно почувствовав окружающую агрессию, болотный дух счел ее опасной для его проводницы в мир людей.

— Скажи юному помощнику лесовика, чтобы он сотворил большой призыв к моему болоту, — прозвучало в голове у Катерины, — я пришлю своих слуг поиграть с людишками.

— Андрюша! — мгновенно среагировала девушка. — Открой портал на болото!

— Зачем тебе на болото, Кэт? — удивился парень.

— Открывай! Сам увидишь!

Состроив непонимающую гримасу Дрюлик подчинился. На поляне замерцало едва заметное в темноте марево, и из него одна за одной вышли три прекрасные обнаженные девы, глядя на которых, юноша так и застыл с открытым ртом. Катерина только усмехнулась, глядя на вполне ожидаемую реакцию младшего Хватова. Она-то уже была знакома с этими помощницами болотного духа — зеленокожей крепко сбитой кикиморой, изящной болотной мавкой с опускающимися до пояса голубыми прядями, и разбитной анчуткой, чей характер легко определялся по растрепанным и торчащим в разные стороны ярко-рыжим волосам.

Вперив горящие зеленым огнем глаза в Дрюлика, анчутка плотоядно провела язычком по верхней губе, отчего у парня задрожали коленки, и он невольно оперся спиной о ствол так кстати оказавшегося сзади клена.

— Эй, подруга, твои клиенты там, — окоротив рыжую бестию, указала в направлении шума Катерина.

— К-к-кто это были? — отлип от дерева Дрюлик, когда девы удалились.

— Тебе, Андрюша, в одиночку с ними лучше не встречаться, — вместо ответа наставительно положила руку ему на плечо новоявленная ведьма.

* * *

Василий искромсал бензопилой аккуратно подстриженный кустарник и осмотрелся в поисках новой цели.

— Темно, хоть глаз выколи, — разочарованно пробурчал он. — Чего пилить-то? И чо-та тухлыми яйцами прет...

— Ой, какая у тебя интересная штучка, добрый молодец! — насмешливый тихий девичий голос, казалось, прозвучал прямо в его голове. А иначе, как объяснить, что парень так отчетливо услышал его сквозь треск бензопилы.

— Чо-о? — односложно выразил непонимание Василий и вздрогнул от легкого прохладного прикосновения к плечу.

Резко обернувшись, едва успел отвести пилу от живота обнаженной зеленокожей красавицы. Ему даже показалось, будто стремительно вращающая цепь резанула кожу на плоском девичьем животике, отчего парень мгновенно взмок и едва не выронил смертельно опасный инструмент. Но, как говорится, пронесло. Матово-зеленая кожа осталась неповрежденной, а сама девушка даже не отстранилась. Наоборот, она еще ближе придвинулась к Василию, и тому пришлось отвести в сторону руки с бензопилой. Он с трудом оторвал взгляд от высоких грудей с нагло торчащими сосками, перевел его на призывно открытый ротик, на задорно вздернутый носик, и буквально утонул в черном омуте больших глаз. Руки пильщика сжимали бензопилу все сильнее, и та трещала все оглушительнее, оповещая ночные окрестности о бушующей в душе ее хозяина страсти.