Гильдия "Суинг" состояла из Игроков самых разных уровней. Чтобы помочь низкоуровневым игрокам, остальные члены Гильдии охотились в местах обитания Заражённых Оборотней.
— Эй, Зейт, что ты тут делаешь?
До появления Зейта и его партнёра проблем не было.
— Я просто мимо прохожу. Тут не задержусь.
В поле зрения Зейта появились шесть членов Гильдии. Это была группа из двух женщин и четырёх мужчин. По его спине пробежал холодок при виде их.
Его первые мысли: "Почему первыми, на кого я наткнулся здесь, были они?".
Он точно не ожидал встретить Гильдию "Суинг".
Для "Суинг" это была отличная возможность. Пользователи, которые провели много времени в замке Мизандры, знали, как много усилий приложил Зейт для продвижения в своём Квесте.
Члены Гильдии "Суинг" мыслили в одном направлении.
"Неужели Очерченные Останки здесь?"
Вот что беспокоило Зейта. По правде говоря, именно этого он и боялся. Поэтому он ни разу сюда не наведывался, хоть и подозревал, что разгадка именно здесь.
"Вот дерьмо. Из всех людей я столкнулся именно с Гильдией "Суинг"..."
Если члены гильдии поняли, что происходит, они не позволят Зейту так просто уйти.
— Вы так просто шагаете мимо? Кто дал вам разрешение пройти здесь? Это место находится в пределах юрисдикции нашей гильдии.
После этих слов Зейт сразу понял, к чему всё идёт.
"Эти ублюдки имеют общее представление о том, что происходит. Это было неизбежно. Им был интересен каждый мой шаг, хотя и поверить в мои слова не так просто".
— Не тявкайте попусту. Ни одна гильдия не может заблокировать проход кому-то по территории. Даже 30 великих гильдий так не действуют!
— Меня не волнует, что здесь проходят обычные пользователи. Однако ты должен рассчитаться с нами, чтобы решить этот вопрос.
— За что это я должен рассчитаться?
— Один из членов нашей гильдии пострадал в игре из-за тебя. Тебе придётся платить по счетам!
Было две причины, по которым Гильдия "Суинг" ничего не сделала Зейту. Они могли только наблюдать за ним, скрипя зубами.
Во-первых, на территории замка поединки были запрещены. Были и исключения, но все они должны быть оговорены заранее.
На охотничьих угодьях можно было делать это беспрепятственно, но Зейт всегда двигался не в одиночку. А ещё он не был официально связан с какой-либо гильдией. Если кто-то решит атаковать Зейта, ему придётся иметь дело с его нынешними соратниками. Вот почему Гильдия "Суинг" отложила свои планы мести.
— Вы пытаетесь убить меня? Это ваша конечная цель?
— Ни в коем случае.
Это действительно было так. Смерть Зейта не входила в их планы. Это бы, конечно, порадовало их, просто взять и убить... Но убийство Игрока далеко не всегда решает проблему.
— Мы не агрессивная гильдия.
Гильдия "Суинг" не была "гильдией плохих манер", убийства их не интересовали.
— Нам просто нужна компенсация и ваши самые искренние извинения. Это всё.
— Да не убивал я его! Монстр его убил.
Зейта это оскорбляло, их действия были смехотворны. Он был в неважном настроении, но плохих намерений у него не было. Это был несчастный случай, только и всего. С чего бы им мстить мне за несчастный случай.
Зейт говорил всё громче, члены Гильдии "Суинг" постепенно ожесточались.
— Да что происходит?
— Кто это? Что вы, ребята, не поделили?
Женская половина гильдии отреагировала на ситуацию странным образом. Они реагировали так, будто впервые слышат об их разногласиях и не понимают, что происходит. В их голосе явно звучало раздражение.
Четверо мужчин мобилизовались, чтобы помочь дамам подняться. Это низкоуровневое охотничье угодье для этих двух женщин! Романтичный игровой жест. Со стороны это выглядело так, словно они ищут свидания с ними, пусть и внутри виртуальной реальности.
В любом случае, эти четыре Игрока всячески старались угодить этим дамам, поэтому им пришлось отвечать на их вопросы.
— Вы станете сражаться с ними?
— Зейт — игрок слабый. К тому же, его напарник... Он не выглядит так уж многообещающе. Если мы вступим в бой, то обязательно победим. Из них победители как из меня — святоша. Разве наше преимущество не очевидно?
Исход боя заранее был ясен. По крайней мере, Зейту и членам Гильдии "Суинг". Зейт стиснул зубы.
— Сколько ты хочешь?
Проиграть — худший сценарий для Зейта. Если он потерпит фиаско, Гильдия "Суинг" воспользуется всеми собранными им подсказками и наверняка завершит его Квест. Так или иначе, выжить в этой заварушке было его основной целью в данный момент.
— Тысячи золотых будет достаточно.
— Чокнутые ублюдки.
На этот раз вместо Зейта ответил его напарник, а Зейт в замешательстве наклонил голову.
— Э-э?
— Что?
Члены Гильдии "Суинг" тоже слегка смутились.
Всё внимание было сосредоточено на соратнике Зейта. Он не был похож на того, кто смог бы произнести подобные слова. Скорее напоминал простачка, который бы дрожал от страха, произнеся что-то вроде: "Эй!".
Все были ошеломлены и стояли молча, осмысливая произошедшее. Соратник Зейта повысил голос:
— Если бы сказали, что именно вы обнаружили Замок Мизандры, это звучало бы не так глупо, как то, что вы утверждаете сейчас. Говорите, что владеете охотничьими угодьями? Чокнутые ублюдки. Я собирался пропустить ваш бред мимо ушей, сделав вид, что не услышал. Но вы продолжаете настаивать. Да вы больные.
— Да кто ты, чёрт возьми?
— Я? А толку-то, даже если я скажу? Вам нужно моё имя, домашний адрес, место и день рождения? Что вам это даст?
— ...Ты напрашиваешься на поединок?
— Драться с тобой? Тебе повторить, что было сказано пару минут назад? Тебе напомнить, кто вообще начал эту вражду? Хочешь пари на 10 тысяч золотых?
Члены Гильдии "Суинг" разинули рты. Не то, чтобы Зейт ошибался... В основном, Гильдия "Суинг" использовала своё численное преимущество для запугивания Игроков. Это правда. Единственная причина, по которой им это удавалось, это тот факт, что в игре сила и есть закон. В реальном мире с этим бы давно разбиралась полиция.
Другими словами, Гильдия "Суинг" все ещё держала власть в своих руках. Промолчать и скрыть своё возмущение, причин у них не было.
— Вот сукин сын.
"Элли и Йоз сейчас наблюдают за нами. От этого слегка неловко..."
Виол — самый высокоуровневый Игрок среди них. На настоящий момент он достиг 102 уровня.
— Ты — третья сторона в этом вопросе, но сейчас вмешиваешься в наши с Зейтом дела... Как интересно.
По правде говоря, Виол был игроком, которого здесь не должно быть. Он тут для того, чтобы отпраздновать достижение нового уровня. Он помогал пользователям низкого уровня, по ходу дела впечатляя их своими навыками и достижениями. Виол пришёл сюда хвастаться. Если быть ещё более честным, он приехал сюда, поскольку пользователь Элли вызывала у него большой интерес.
— Если ты согласен биться, давай обсудим правила. Готовь свой меч. Битва 1 на 1.
— Хорошо. Что нужно делать?
— Клади своё запястье на линию.
Выражение лица Зейта омрачилось тревогой.
— Не делай этого. Этот ублюдок уже перешагнул сотый уровень!
На лице соратника Зейта, напротив, засияла улыбка.
— Отлично. Я согласен с твоими условиями. Если я не собью тебя с ног в течение трёх минут, я буду псом Гильдии "Суинг" всю оставшуюся жизнь.
Виол держал свои эмоции под контролем, слушая провокации своего противника. Его голос звучал как обычно:
— Мы не низшая гильдия, к которой любой ублюдок, вроде тебя, может так просто присоединиться.
Виол отличался от партнёра Зейта, чей инвентарь был обычным. Как и любой Пользователь, прошедший через сотый уровень, Виол обладал довольно функциональным инвентарём. Он пытался действовать как джентльмен. У него был шлем, но он не стал его надевать, он был уверен в себе.
— Если бы твои слова услышала бы какая-нибудь дикая тварь, ты был бы мертв.
— Что?
— Подожди минутку.
После тих слов соратник Зейта нагнулся к земле, словно поднимая что-то. После чего резко встал и бросился к Виолу.
Кххххааанггггг!!
Скрежет стали клинков. Виол никак не ожидал такой напористой атаки.
Пффффууууухххх!
Соратник Зейта швырнул горсть песка в лицо Виолу. Поскольку тот не надел защитный шлем, песок ударил по его глазам.
— Ч.....чтоооо, чёрт возьми?
Виол был в сильном недоумении.
Партнёр Зейта направил клинок на его переносицу.
Эта сцена была страшнее для окружающих, нежели, чем для пострадавшего Игрока.
Вот так и закончилась битва с Виолом. Он был лишен возможности увидеть своими глазами исход боя, поскольку они были заполнены песком.
Партнер Зейта поставил ногу на грудь побеждённого. Виол не был полностью уверен в том, что происходит, но он понял, что проиграл. Полностью осознав произошедшее, Виол посмурнел.
— Это конец битве 1 на 1. Я не подтвержу свое убийство, поэтому вы можете уйти, а пока слушайте. Как насчет остальных? Ах, вы можете пройти мимо этого места. Однако вам придется заплатить пошлину в размере 100 золотых. В отличие от остальных здесь, я даю вам, парни, очень даже приемлемую цену.
Конечно, вопрос еще не был до конца решен.
Остальные три члена гильдии подняли свое оружие.
Партнер Зейта посмотрел на своих оппонентов, затем он поговорил с Зейтом.
— Эй, Зейт. Если эти парни попытаются отомстить тебе позже, это не моя вина. Согласен?
— Ты хочешь, чтобы я разрубил тебе запястье и забрал часы? Или ты хочешь сохранить запястье, отдав мне свои часы добровольно? Что ты выберешь?
— Я... я отдам их тебе.
— Раз уж я получил твои часы, что насчет платы?
— Что? Плата?
— Разве ты не хочешь уйти от меня живым? Если ты хочешь уйти от меня, тогда, конечно, я должен получить плату.
— У меня сейчас нет золота...
— Я могу взять крафтовые монеты или драгоценные камни. Если у тебя и этого нет, ты можешь взять их в долг. Разве не у тебя много друзей, у которых ты можешь попросить в долг? И вы, двое, вон там.
— Да?
— Мы, двое?
— Так как вы оба даже не думали о том, чтобы атаковать меня, я не возьму ваши часы. Вместо этого вы заплатите мне.
— М... Мы должны отдать тебе еще и деньги?
— 100 золотых — справедливая цена.
— А ты не мог бы дать нам поблажку? Мы ведь ничего не сделали.
— Пожалуйста, дай нам поблажку. Мы же женщины...
— Женщины? И что? Вы же, девушки, не назначите мне свидание только потому, что я отпущу вас, девушек. Так почему же я должен позволить вам, девушкам, сорваться с крючка?
— Если мы пойдем на свидание с тобой...
Ах, извините. Я откажусь от такого предложения. Вы обе не в моем вкусе. Может быть, кто-то другой станет вашим белым рыцарем? А? Что я имею в виду под белым рыцарем? Я спрашиваю, заплатит ли кто-нибудь из здесь присутствующих за этих дам?
Зейт не мог поверить в то, что разворачивалось на его глазах. Он растерянно наблюдал за происходящим.
"Боже мой".
Это случилось в мгновение ока.
Виол был сражен мгновенно. Кроме того, события, которые произошли после, также развернулись в мгновение ока.
В другом отряде был плохой состав участников. Там был Маг, Священник и Мечник. Отряд не был сформирован так, чтобы объединиться против одного врага. По правде говоря, в отряде был только один Мечник.
Игрок-мечник не мог оказать достойного сопротивления.
...Ках-aхнг!..
Когда два меча ударились лезвиями, меч игрока-мечника отскочил. Одновременно он потерял равновесие. Причиной тому было то, что его захлестнула характеристика Силы противника.
Конечно, когда игрока-мечника ранили в глаз, он был ослеплен. После этого он стал живым щитом. Вместо того чтобы выиграть время для Мага из своего отряда, игрок-мечник стал исполнять роль щита. Маг пролепетал только: — Ух, ух? Ух, ух!, — перед тем, как был побежден. Магу отсекли ноги и руки.
Когда Маг и Мечник были побеждены, у Священника на самом деле не оставалось другого выхода.
Вот как начался предыдущий разговор.
"Никогда не думал, что стану свидетелем такого лично".
В "Полководце" можно было часто увидеть, как один человек сражается с многочисленными противниками. Это была игра. Если характеристика игрока была чрезмерно высока, он в одиночку мог сражаться с несколькими десятками человек.
Однако причина данной сложившейся ситуации не заключалась в разнице характеристик. Противник был сокрушен силой, но казалось, что что-то было по-другому. Казалось, будто что-то более сильное сокрушило их. Было бы неправильно сказать, что причина была только в разнице в силе. Была ли это разница в темпераменте? Это было то самое ощущение, которое испытывает человек, на глазах которого тигр разрывает кролика.
В этом контексте это было зрелищем, в которое сложно поверить.
Конечно, Зейт смотрел видео, похожие на то, что он видел сейчас.
"А не Хахве Маска ли он..."
Хахве Маска.
Его стиль сражения был похож на стиль Хахве Маски.
Кроме того, песочный бросок был фишкой Хахве Маски. В последнее время Хахве Маска уже не использовал песочный бросок. Однако его давним фанатам очень нравился прием "Песочный бросок" Хахве Маски. Многие стали его фанатами именно из-за этого приема.
Пока Зейт, разинув рот, наблюдал за происходящим, ситуация разрешилась.
Члены гильдии Суинг заплатили, и они ушли. Наконец, Зейт подошел к своему напарнику.
— Может быть, мне следовало попросить у них 200 золотых...
Холодок пробежал по спине Зейта, когда он услышал, что его напарник разговаривает сам с собой.
— Что будет, если Блокирующее поле не откроется после того, как Квест завершится? Я действительно должен отдать ему деньги?
К его беспокойству добавилось еще чувство тревоги за то, что произойдет.
"На самом деле это нормально так действовать? Я уверен они вернутся, чтобы отомстить".
Зейт поссорился с гильдией Суинг и все еще расплачивался за это. Гильдия Суинг не была великой гильдией, но была достаточно мощной, чтобы расправиться с одним игроком. Они совершили первое нарушение, но они были недостаточно благородны, чтобы признать, что это они были изначально неправы.
— Не беспокойся об этом. На их уровне они даже не смогут встать в очередь, чтобы встретиться со мной лицом к лицу.
Выражение лица напарника демонстрировало пренебрежение по отношению к тревогам Зейта.
— Что?
Зейт задал вопрос, но его напарник не стал пояснять свой ответ.
— В любом случае, давай поторопимся. Я не хочу без надобности ввязываться в неприятности. Кажется, противники сообразили, чем мы занимаемся.
— Ах!
Зейт, наконец, пришел в чувства.
— Да, нам нужно поторопиться.
Его напарник говорил всё правильно. Члены гильдии Суинг, которые спаслись, не были дураками. Они обратились за помощью к остальным членам гильдии. В этом районе было значительное количество представителей гильдии Суинг. Зейт лично знал более 10 членов.
Решение поторопиться было особенно актуально, так как Виол был сражен. Они точно постараются отомстить. Виол был одним из тех, чей уровень был достаточно высок среди членов гильдии Суинг. Так бывает в любой организации, но то, как относятся к члену организации, зависит от того, как много он может ей дать.
