Сидящие за столом поддержали его одобрительными возгласами, никто из присутствующих не причислял себя к очконавтам (некоторые даже имели основания так считать).
Драка, в которой участвовало до двух дюжин игроков (уже меньше), несколько сдвинулась к одной из стен таверны, и сидящие за столом могли не драть глотки, правда по прежнему приходилось стеречься прилетавших время от времени кружек, ножей и табуретов, но ничего — мелочи жизни.
Только вот идти, не заключив договор, положившись на смутные обещания...? — выступил голосом разума маг из расы гонзо с татуировкой в поллица. — Да и платят Драконы в этот раз лишь чуть побольше, а работать придется чисто по времени дольше и намного, но нам и этого не заплатят. —
Придется рисковать, — пожал плечами широкоплечий воин в жестко простеганном поддоспешнике, — каждый, кто не успел попасть в десятку тысяч, должен решить сам за себя — в прошлый раз они не подвели: устроили махыч всем махычам махыч, все умно организовали, дали заработать, заплатили все что обещали, обеспечили безопасность респауна. Я так думаю и в этот раз не подведут и не обманут — серьезный клан не гопники-скороспелки какие-нибудь. —
Что не гопники это ясно, — эльфийка-маг, единственная девушка в компании, вмешалась в разговор. — Один из самых старых кланов, существуют почти с самого сотворения мира (Серединного мира). —
Кидать не станут это ясно, — увернувшись от прилетевшей со стороны драки разбитой бутылки согласился осторожный гонзо, — не станут тех, кто заключил с ними договор и взял аванс... а вот что насчет таких как мы? —
Думаю, нет, уверен, тоже не станут — я сам, собственными ушами слышал, как Маска говорила, что каждый кто захочет присоединиться к походу на добровольных началах, может рассчитывать на безопасность респауна, кормежку и спокойный отдых между боями. Маска чикса серьезная — зря молоть языком не станет, по любому, слово было сказано представителем Драконов, весь город (Узел) его слышал. —
Подошла девушка-подавальщица, забрала пустые бутыль и кувшин, поставила новые, получила дежурный хлопок по попе от франта в галунах и удалилась.
Про скупку трофеев ничего не говорила? — жадно подался вперед прежде молчавший маг-полуэльф. — Мне друган рассказывал, что в горах Драконы организовали скупку трофеев прямо на месте — очень удобно. —
Нет, ничего не знаю, — качнул головой рейнджер-эльф, — надо специально узнавать, но думаю, сделали раз и получилось, сделают два. —
Мне вот тока интересно, чего они такого хотят с орков поиметь? — кольчужный воин несколько сместил тему разговора. — С голожопых степняков? Ладно бы шахты, города, порты это понятно, но махаться с орками из-за еденых молью овец и тощих лошадей? —
Вот так и про гоблов говорили, — усмехнулся широкоплечий, — про то что нечего с зеленых недомерков взять, а вон как получилось... —
Правильно Драконы ломятся, — одобрительно крякнул жадный до добычи маг-полуэльф, — орки хорошо нажились на набегах в Парнскую империю — самое время их подоить. —
Грабь награбленное! — подняла тост девушка-маг.
За такие ''золотые'' слова выпили до дна и стоя. Драка вновь приблизилась, но поскольку к тому времени дрались не больше пяти игроков, шум остался в пределах здешней нормы и кричать не пришлось.
А я слышал Драконы больше не из-за добычи ломятся, а из-за того, что орки хотели их собственный город подломить, — поделился непроверенными слухами гонзо.
И что, подломили? — заинтересовался щеголь в галунах и, заметив тершегося у их стола вора, положил руку на нож. Вор разочарованно сплюнул и свалил от греха.
Нет, все до единого там и легли, но Драконы крепко обиделись, накупили заготовок, нананимали наемников, нас вот пригласили и по-серьезке собираются устроить оркам темную. —
Эт хорошо что по-серьезному, — обрадовалась эльфийка, — значит основательно подготовились и рассчитывают победить. —
Если все будет как с зелеными (гоблинами), потрошня будет знатная! — поддержал ее полуэльф. — Много лута, много экспы — знай не хлопай ушами, шевели булками и греби лопатой! —
Орки это не гоблины — дядьки серьезные и здоровые, — попытался умерить их восторги гонзо, — махаться придется тоже по-серьезному. —
Все правильно, — согласился обладатель кольчуги, — серьезный махыч — серьезный навар. Когда и где было по другому? —
Все! — шумно поставил кружку на стол широкоплечий. — Так можно до морковкина загавенья базарить! Нужно решать и начинать готовиться к походу — четыре дня всего осталось! —
Я за! — первым высказался полуэльф. — Мне лично бабки нужны, чем больше, тем лучше! —
Покажи кому они не нужны? — вполголоса пробормотал гонзо и уже более громко сказал: — Я тоже за! —
Нельзя упускать такой шанс. За! — ожидаемо высказалась магичка.
За! — не менее ожидаемо поддержал поход щеголь эльфийской расы.
Я с самого начала говорил, что надо идти, — напомнил о своей позиции кольчужник. — За! Справлю себе наконец новую шкурку, — он щелкнул пальцем по дышашей на ладан кольчуге.
За! — поставил точку широкоплечий. Бойцы рейда проголосовали единогласно — походу быть...!
Глава 4
Старая цитадель клана Красного Дракона, личные покои Главы клана.
За два дня до выступления армии клана в степь.
Дримм, Морнэмир, Таурохтар, Октарон.
Только-только сегодня закончили, но теперь все — каждый кавалерист, каждый пехотинец, каждый универсал имеет как минимум один плохонький амулет против стрел, — заканчивал докладывать Таурохтар. — Даже псам прицепили по какой-никакой фиговине на ошейники. —
Кавалеристы могли бы и обойтись, — недовольно пожевал губами Октарон, — сколько на них стали понавздевано — просто жуть! И на них, и на коней! Лучше бы эти амулеты универсалам отдали, а то ссыпали на них всю остатьнюю шелуху и сидите довольные! Или эльфы-стрелки и спецназ: у каждого из них по 3-4, 5-6, а то и больше хороших и отличных амулетов + бонусные кольчуги и панцири, против одного дешевенького амулета и тонких кожанов у универсалов — несправедливо! —
Все справедливо! — мгновенно вызверился на него Таурохтар. — Им в бой идти под орочьи стрелы, в самое пекло, а по твоим универсалам может никто и не выстрелит за весь поход! —
Ты сам-то веришь в то, что сказал?! — поймал его на слове Октарон. — Ответь тогда: зачем им арбалеты, пистоли, гранаты? Если по ним никто не выстрелит за весь поход, то все это лишняя тяжесть!? —
Ладно тебе делать вид, что ничего не понимаешь, — немного сдал назад Таурохтар. — Да, могут и их пощипать, но именно пощипать, а драться в полную силу будут другие, те самые эльфы-стрелки и спецназовцы, кавалеристы, пехотинцы. И у них у всех, включая твоих непосредственных подчиненных, ты хочешь отобрать лишний шанс выжить?! —
Ничего ни у кого я не хочу отбирать, — отверг обвинения Октарон. — Просто предлагаю, чтобы самая богатая часть войска немного поделилась с самой бедной — так сказать выправить дисбаланс. —
Дримм...? — как к третейскому судье обратился Таурохтар к Главе. Октарон так же уставился на фейри.
Мы не будем как-либо ослаблять линейные части, — бескомпромиссно заявил Глава, тем самым подводя итог развернувшейся было дискуссии.
Октарон с разочарованным лицом откинулся от стола. В глубине души он прекрасно понимал, почему Глава встал на сторону Таурохтара, мало того, сам бы на его месте так поступил, но он не был на месте Главы — был на своем и сильно переживал за неприкрытых нормальными доспехами или хотя бы примитивными деревянными щитами универсалов. Пускай не он, а Мулкорх отвечал за универсалов в походе, но почему-то возглавивший пехоту Октарон переживал за них как за своих (у своих, у пехоты, имелись крепкие большие щиты и более-менее приличные доспехи).
Понимаю твое беспокойство, — Дримм постарался немного ободрить разочарованного Октарона, одновременно одним взглядом стерев появившуюся довольную ухмылку с лица Таурохтара, — но сам подумай, мы не можем позволить себе хоть в чем-то, в самой малой степени, ослаблять основных бойцов. Итак универсалов обеспечили как могли: пистоли и гранаты на постоянной основе, стальные шлемы, индивидуальные мед-пакеты как у спецназа, охранные отряды из эльфов-стрелков и псов, те же амулеты против стрел — много сделано. —
Да я и не спорю, — все также разочарованно согласился Октарон, — мед-пакеты, шлемы, гранаты, пистоли это все хорошо. А вдруг прорвутся 3-4-5 шальных сотен и мигом высадят по ним колчан или два каждый?! Пусть мусорные амулеты, кожаные доспехи и шлемы уберегут от самого плохого, но все равно — десятки или сотни трупов, сотни или тысячи раненых. —
Ну а арбалеты им на что?! — пришел на помощь Главе Таурохтар. — Все универсалы опытные — других не берем, все умеют стрелять и неплохо, да еще с ними дополнительно занимались почти месяц, Ватсон (Муллкорх) даже сейчас, пока мы тут сидим, гоняет их как зверь, спецназ так не гоняем! Я лично видел как они стреляют — если и уступают абордажникам, то совсем немного. Ну удиви меня, скажи что я не прав?! —
Октарон сделал неопределенное движение подбородком, врать не стал — опытные универсалы, многие из которых не раз и не два бывали в бою, действительно показывали достойный, если не сказать больше, класс стрельбы.
С универсалами все, — поставил окончательную точку Глава и повернулся к молча листавшему записи Морнэмиру: — Теперь давай разберемся с гранатами, разберемся с минами, разберемся с жезлами, разберемся с пистолями. Почему мы должны идти в степь без достаточного количества всего вышеперечисленного? —
А что вы хотели?! — Морнэмир сразу занял довольно агрессивную позицию. — По жезлам после битвы с ордой мы вообще вышли в ноль! НОЛЬ, абсолютный ноль, вот что у нас осталось! Мы выскребли все сусеки, изъяли у всех кроме летунов, просеяли жезлы с последней добычи, в 15 раз, в ПЯТНАДЦАТЬ РАЗ увеличили занятые перезарядкой отделы. Однако чуда не будет и не мечтайте — нам не закрыть эту дыру еще месяца два! Радуйтесь, что летунов сумели обеспечить, но на большее не рассчитывайте! —
Летуны и жалуются, Людмила говорит, что жезлов в самый обрез, — озвучил-передал слова паладинши Глава.
Пусть выкручиваются за счет бомб, — сказал как отрезал Морнэмир, — с бомбами у них проблем нет, это я точно знаю! —
А как же новенькие жезлы из той двадцатки тысяч, что приволок Дримм? — вспомнил Таурохтар.
Подгони мне хотя бы пару десятков тех, кто сможет их заряжать, и через неделю забирай первую партию заряженных жезлов! — тут же наехал на рейнджера Морнэмир. — У тебя что, бананы в ушах?! Я же только что сказал: все кто могут заряжать жезлы, заряжают разряженные, до новеньких руки дойдут еще не скоро! —
Ведь это наш общий просчет, — задумчиво произнес Дримм, не дав разгореться перепалке, — одна единственная битва, где массово использовались жезлы, и мы не можем в короткий срок восстановить свои запасы. Нужно что-то придумать, чтобы вновь не оказаться в такой ситуации. —
Морнэмир мрачно кивнул, Таурохтар и Октарон переглянулись.
Хорошо! — Глава прервал затянувшееся было тяжелое молчание. — Самоделкин (Морнэмир), думай насчет выхода и делай столько, сколько сможешь. Все сделанные до похода жезлы передать в ведомство Людмилы. Во время похода будешь передавать ей через портал столько, сколько ей нужно, будет что оставаться, прикапливай. С жезлами ПОКА все, давай по пистолям. —
С пистолями ситуация несколько лучше — 2/3 старого запаса не истратили в битве, чуть больше недели назад удалось наконец-то запустить производство пистолей нового типа, но на максимальную мощность нам не выйти — все ресурсы выжрали клятые жезлы. Всего делаем сотен 5 в день. —
Мало, — озвучил очевидное Дримм.
Все что есть, — не стал возражать Морнэмир. — Мне кажется не так все плохо: вооружили универсалов, есть пистоли им на замену, кое-что подкинули летунам, подкинули пехоте (Октарон кивнул), кое-что положили в арсеналы города, арсеналы фортов. —
Но совсем нет общего запаса армии, — озвучил причину своего беспокойства Дримм.
Да ладно, все равно спецназ и эльфов-стрелков мы этим не вооружаем, — неожиданно на помощь ремесленнику пришел Таурохтар. — Битва с ордой — скорее исключение, чем правило. —
Ты уверен, что ''исключение'' не станет правилом? — с хитринкой посмотрел на него Дримм.
Как тут можно быть в чем-то уверенным? — развел руками Таурохтар. — Я уверен только в одном: эльфы-стрелки должны работать из луков, а не жезлами и пистолями баловаться. —
Не поспоришь, — согласился Глава. — Хорошо, посмотрим как пойдет. Что по гранатам? И заодно, что по стрелам? Что с ними такое творится?! А то прямо не знаю: два дня осталось до похода, а чего не возьмись нет! — несколько сгустил краски Глава (сгустил ли...?) — Если кто не понял, я про наше производство стрел на болотах говорю! Почему Анариэль мне всю плешь до кости проела из-за масштабных закупок стрел в Узле, где наша, ''родная'' продукция? —
Сразу после возвращения расширили производство за счет универсалов, сильно расширили, расширили и цикл производства стрел, и добычу руды, и выплавку железа, поставили там отдельный парк токарных станков и собственную лесопилку, — начал со стрел Морнэмир. Тут он не чувствовал за собой вины, наоборот гордился достигнутыми результатами. — Производство обычных стрел с тремя видами наконечников почти вышло на максимальную мощность, уже сейчас выдаем 12 с лишним тысяч стрел в день, до кучи наладили производство болтов, тоже с обычными наконечниками — 4 тысячи болтов в день. Понимаю, что даже таких объемов недостаточно, но нужно взять определенную высоту, закрепиться на ней и только потом двигаться дальше.
Тебе видней как лучше, — не стал влезать в его епархию Глава, однако предупредил, — бери, закрепляйся, но не особо засиживайся на ней. Кстати, что у тебя насчет бонусных стрел? —
Не все сразу, — качнул головой Морнэмир. — В принципе можем ограниченными партиями выпускать средненькие с уроном огнем, кислотой и ядовитые, но массовое производство еще пока не тянем. Через месяц-два возможно, ВОЗМОЖНО начнем расширять ассортимент. —
Было бы очень хорошо полностью перейти на свои, а не жить за счет трофеев и покупных, — с мечтательными нотками в голосе сказал Глава. Разве тут поспоришь? Никто и не стал.
Постараемся, — пообещал Морнэмир.
Теперь давай про гранаты. —
С гранатами все получилось точно так же как с жезлами — исчерпали все запасы до дна. К счастью буквально через несколько дней после битвы мы начали лить корпуса новым массовым способом, до 5 тысяч штук в день как хотели не получилось, но 3 с прицепом выдаем уже больше двух недель. Точно так же льем корпуса бомб для летунов и корпуса мин. И все бы вроде хорошо, но сразу вынырнули две проблемы — металл для корпусов и сырье на начинку. Металла вроде бы полно, а как присмотрелись, то нужного и нет: одну медь пускать на корпуса — жирно и неэффективно, оружейную бронзу и сталь — жалко. К счастью в таких ситуациях нас по-прежнему крепко выручает гоблинская добыча + как и со стрелами ''выстрелила'' болотная руда, да еще самую некондицию с недавней добычи пустили в переплавку. В общем к болотной руде щедро досыпали самого дешевого трофейного железного лома, похимичили над всем этим и перегнали в жуткое позорище, которое хоть и с большой натяжкой, но можно назвать неким подобием чугуна, по крайней мере ЭТО можно лить. Теперь все корпуса мин и каждую вторую гранату льем из получившегося гавенного чугуна — что гранаты, что мины тяжелые получаются и ржавеют, но для похода сойдет.
