Единство и девять Основателей

— Верно, — кивнул мужчина.

— Верно? Ты же их с Лорелай сам использовал — с чего поменял мнение?

— Я своего мнения не менял, ты ошибаешься. Когда мы с Лорой были ещё вместе, на корабле служили обычные люди и лишь десяток клонов без таких апгрейдов. И с нормальной псевдопамятью, не то что у этих безэмоциональных автоматов. После того, как я сбежал, Лора не знала, с кем я точно мог быть ещё в сговоре, поэтому распустила всю старую гвардию. А вместо них свой личный отряд набрала из клонов. Фактически, на корабле есть только двое настоящих людей: Лорелай Акерман и Рейко Йокой.

— А какой смысл иметь на борту таких как они, — стараясь не смотреть на тела валькирий спросила Нуми. — Как я поняла, они беспрекословно подчиняются приказам, но от людей можно добиться того же. Но хоть говорить они будут... не столь жутко.

— Боялась, что я простых людей я смогу подкупить. А что до манеры говорить... кхм, — Вершинин странно замялся, но затем продолжил. — Всё зависит от версии псевдопамяти, которую им установили при создании. Валькирии на этом корабле имеют её третью версию — с ней такое поведение норма. С четвертой версии они уже могут изображать эмоции, а с пятой их уже и от людей не отличишь. Есть, кстати, ещё и шестая версия псевдопамяти, но там отдельная история — её используют только в личной охране Раевской.

— Раевскую тоже охраняют клоны? — удивилась Нуми.

— Нет, у неё свой зоопарк. Оригинальнее чем у Лоры.

Что он имел ввиду, он уточнять не стал, поскольку достаточно отошёл от боя и смерти. Память всё ещё помнила всю боль, что он испытал, будучи расстрелянным почти в упор. Размяв, по ощущениям деревянное, тело, как всегда бывало после воскрешения, он пошёл к выходу из библиотеки. На звук стрельбы так никто и не прибежал. Было похоже на то, что все валькирии ушли к корме корабля, где шёл бой с солдатами Оберна, а им повстречались те, кто должен был охранять ангар с клипером.

— Герб с тросами кошками? — сказала Нуми, пристроившись у Вершина в хвосте. Идти рядом с ним они считала небезопасным. — Не совсем точно описывает, что я увидела, но метафора понятна. А гербы других Основателей тоже связаны с Даром?

— Как правило, да. Но, иногда, весьма завуалированно.

— А разве существование Дара не секрет?

— Не зная о самом Даре, связать их с гербом невозможно. Ты вот, например, не смогла.

— И как ты используешь свой Дар?

— Чаще всего, для того взбираться на высокие препятствия — моноволокно, из которого состоят нити очень крепкое и легко держит мой вес. Реже, используя для ошеломления противника. И совсем мало применяю Дар, когда нужно что-то подтащить к себе. С точностью у него очень плохо... сам удивляюсь, как пистолет смог подтянуть.

— И всё? Лорелай умеет своё тело менять как вздумается, а ты захотел стрелять из рук веревками? — Нуми не могла поверить в услышанное, так-как оно не укладывалось у неё в голове из-за нелепости.

— Дареному коню в зубы не смотрят.

— Дареному? Ты разве не сам выбрал себе Дар?

Ответить Вершинин не успел, так как их прервал голос Оливера, замыкающего их процессию. Тематика беседы его волновала не так сильно, как вероятность встретиться с ещё одним отрядом валькирий, поэтому он периодически оглядывался назад. Они почти дошли до выхода из библиотеки, как его осторожность сыграла ему на руку.

— Мне кажется, нам нужно ускориться.

— Ты верно подметил, — ловко уходя от вопроса дочери.

— Нет, серьёзно, к нам кто-то бежит.

Вершинин резко развернулся и сам увидел, что из дверь в читальный зал открыта и к ним стремительно несётся одинокая фигура. Он прищурился, чтобы лучше разглядеть бегущего, так-как расстояние было весьма приличным, а когда, наконец сообразил кто это был, закричал.

— Ходу, ходу.

Оливер тоже разглядел бесцветные волосы их преследователя.

— Только не эта психованная!

"Интересно, что произошло на гравилете между ним и Йокой?" — подумала Нуми, увлекаемой вперед Оливером и отцом. Выход из библиотеки был сделан из такого же толстого бронестекла, как и вход, а за ним можно было разглядеть короткий коридор, заканчивающийся уходящей вниз лестницей, над которой висела табличка с гравировкой "Ангар. Вход только членам экипажа". Все трое пулей влетели за дверь. Вершинин, пропустив подростков вперед, захлопнул дверь и, откинув прозрачный колпачок, дернув на рычажок ручной блокировки переборки при разгерметизации.

Запоры двери щелкнули за секунду до того, как Йокой со всей силы ударила в неё плечом. Крепления и петли жалобно заскрипели, но выдержали. Хотя, по идее, не должны были даже шелохнуться. Телохранительница обеими руками дернула ручку, но бесполезно.

— Дверь заблокирована в ручном режиме администратором корабля. Для снятие блокировки обратитесь к любому из двух администраторов корабля, — раздался приятный женский голос бортового компьютера.

Йокой поняла, что через переборку ей не пройти и нажала на кнопку интеркома справа от неё.

— Вершинин, пожалуйста, стой!

Мужчина уже развернулся и двинулся к лестнице, но голос Йокой заставил его замереть.

— А? Пожалуйста?

— Да, чёрт возьми, пожалуйста постой и выслушай меня.

— Прости, но нет. Я тороплюсь.

Йокой вздохнула и оперлась руками о прозрачную переборку разделяющую их. Её грудь часто вздымалась, а костюм был покрыт засохшей кровью и царапинами. Было видно, что ей сильно досталось.

— Лорелай в опасности — её смогли зациклить и засунуть в Йоахимов гроб. Я хочу, чтобы ты помог мне её спасти.

— И? — на лице как и прежде читалось недоумение. Он реально не мог взять в толк, как проблема его жены связана с ним.

— Она сделала глупость, сразу не выдав тебя братьям и Трент решил, после твоего побега, что вы в сговоре. Ты ведь в курсе, что Тиреши подозревал об этом все эти годы. А братья перенимали любой бред, что он нёс. Так, что ты причастен к случившемуся, хоть и не прямо.

— Я имел ввиду: зачем мне её спасать?

Йокой отвела взгляд.

— Тут ты прав, у тебя сейчас нет причин рисковать из-за неё. Но я могу дать тебе две. Первая — Лорелай попала в такое положение из-за тебя, поскольку не хотела отдавать тебя Тиреши, а настаивала на честном и беспристрастном суде. А последнее сильно расходиться с позицией Тиреши, который считает, что с тобой нужно поступить как Зиммером. Теперь же, когда Лорелай пошла против него и братьев, её уже точно не освободят.

— Немного заключения пойдет Лоре на пользу. Может хоть так мы поквитаемся.

— Ты несправедливо жесток к ней — она тоже раскаивается в содеянном. Та сцена, что она сегодня устроила за ужином, не показывает её настоящие чувства. Поверь мне, как её близкой, и единственной, подруге.

— Ой, да ладно! — Вершинин махнул рукой и развернувшись пошёл к выходу. — Ты сейчас мне что угодно навыдумываешь, только бы я открыл дверь.

— Сказанное мной — правдой. И от твоих подозрений, быть ею не перестанет. Но если для тебя это не повод спасти Лорелай, то вот тебе вторая причина: ты не сможешь без моей помощи сбежать с корабля.

Вершинин уже готов был спуститься по лестнице и лишь бросил через плечо.

— Не льсти себе.

— Лорелай после твоего побега заменила "Солвогнен" на "Титанию".

Основатель замер.

— Ты... говоришь... правду? — сказал он после паузы.

— Сходи и убедись сам. Или спроси у корабля.

— В чём дело? — насторожилась Нуми, которая не поняла причину, по какой слова Йокой произвели такое сильное впечатление. Вершинин опять погрузился в размышления и за него ответил Оливер.

— "Солвогнен" боевой клипер с защитой и вооружением, а "Титания" это просто очень дорогой прогулочный корабль. Если мы вылетим на нем, то нас тут же собьют.

— Это правда? — обратилась Нуми к отцу.

— Да, — как бы нехотя, согласился он.

— Теперь то ты понимаешь, что я имела ввиду, когда говорила, что без меня тебе корабль не покинуть? — с легким злорадством в голосе сказала азиатка. — Пока мы не устраним братьев, мы все здесь заперты. Конечно, ты можешь просто выпрыгнуть через шлюз или воспользоваться спасательной капсулой. Падение с такой высоты тебя не убьёт... да и пара отверстий с руку шириной в капсуле не сильно покалечит. Но вот Нуми и "ихтиолог" таким способом воспользоваться не смогут. Так что, пока к нам прицепились корабли братьев, ты с "Византии" не сбежишь. Прости.