У шаманов не бывает королей

— На следующий этап переходят немногие, застревая на рефлекторном танце. Это этап преломления собственных рефлексов, когда от одного звука барабанов твое духовное тело начинает быстрее поглощать окружающую фурьоку, но ты все еще начинаешь уже ненужный танец. Серьезный этап, и, сразу тебе говорю, я его еще не преодолел, хоть и работаю над этим. В итоге ты, в идеале, сможешь камлать стоя, сидя, бегая на руках и купаясь в реке, но в реальности у тебя останутся какие-нибудь паразитные движения: притопывать ногой, щелкать пальцами, приплясывать на месте... это уже от тебя зависит. Я решил пожертвовать ручным управлением — буду похож на какого-нибудь мастера боевых искусств из манги, который пуляет огнешары из "стойки тигра"... И последний этап, до которого доходят единицы — отсутствие самой музыки. Шаман, достигший высшего ранга способен камлать от стука собственного сердца или от искусственно создаваемой закладки на разуме, "напевающей" мотив. Таких знакомых у меня не было, но учитель моего учителя был учеником такого шамана.

— И... — Рю замялся. — Сколько времени нужно, чтобы перейти во вторую категорию?

— Мой точащий лясы жених, который завтра опять будет зевать на уроках и жаловаться на отсутствие сна, потратил больше пяти лет, — заявила подошедшая Анна. — Однако Йомей неоднократно заявлял, что Йо — гений, жаль только, что сам Йо вместо реализации своей гениальности предпочитает в пятнадцать лет хлебать саке ночью на кладбище с двадцатишестилетним бездельником...

— Хватит, Анна, — очередной конфликт на пустом месте мне не нужен. Нет, понятно, что теперь я уделяю девушке меньше времени, чем она привыкла, но не настолько, чтобы гнобить моего ученика, который, к тому же, занимается домашним хозяйством и вкусно готовит. — Не нужно опять начинать — мы уже расходимся.

+++

По вечерам мы с Анной любили прогуляться по набережной местной речки и понаблюдать отблески заката в воде. С учетом съедаемого школой времени и моих тренировок с Рю, которые из-за барабанов перенесли на время после школы, вечерняя прогулка была единственной возможностью побыть наедине. И если для меня это была просто романтическая прогулка, то для Анны, которая изображает из себя неприступную льдину на людях и не имеет близких подруг кроме ученицы Йомея — Тамао Тамамуры, это было время свободы.

Два часа отдыха от рутины, сопровождаемого посещением парковой зоны, устроенной с городской стороны береговой насыпи, или спуском к текущей внизу воде и прогулкой по широкому — метров шесть-семь, — давно обмелевшему участку дна. Иногда мы заходили в кафешки, пару раз заходили в караоке или кино, но это было именно время отдыха.

До этого момента.

Комфортное молчание, которым окончился очередной спич Анны на тему: "Зачем ты пустил его в наш дом?", — где, под "ним", естественно, понимался Рю, было нарушено рычанием двигателя. И это было странным, учитывая, что езда по парку и насыпи была запрещена. По началу была лишь легкая заинтересованность предметом, нарушившим привычную атмосферу — ну мало ли, кто там лихачит? — но звук двигателя все приближался, и это уже несколько настораживало.

Я привычно приготовился к... чему-то — просто легкая собранность и готовность тут же начать что-то делать: звонить в службу спасения или уничтожать злого духа. Однако того, что из-за деревьев появится черный внедорожник с тонированными стеклами и, взревев двигателем особенно громко, рванет вверх по насыпи прямо на нас...

"Пронесло" — была первая мысль, когда зацепившийся за противоположный край насыпи задним колесом автомобиль совершил прыжок пьяной лошади, перевернувшись несколько раз, застыл почти у самой воды. На моей футболке отчетливо отпечатался смазанный след шины, которая могла прервать все грандиозные планы... — "Это было ну очень близко".

— Ты в порядке? — я поднялся сам и помог встать Анне, которую прикрывал своим телом. — Стоять можешь? Голова не кружится?

— Нет, — девушка первым делом начала вытряхивать из волос землю и траву. — Ты был достаточно аккуратен для первого раза.

— Моли духов, чтобы второго не было, — я также пару раз похлопал по одежде, и начал аккуратно спускаться вниз — оказывать помощь. — Это ж надо было такому случиться? Какова вероятность, что пьяный водитель вылетит именно на нас?

Все четыре двери внедорожника открылись одновременно, и на песчаный пляж ступили пять закутанных в черные балахоны фигур. Слитное движение, и балахоны взлетают вверх, подхватываемые порывом ветра (вот как у них это без духов воздуха получается?), и мы смогли рассмотреть пассажиров авто.

— Сто процентов, я считаю, — заметила Анна, как и я, разглядывающая человеческие фигуры с темно-серой кожей и желтыми бумажными амулетами на лбах.

— Определенно, — как на зло, поле битвы выбрано очень удачно: ходить по "городскому пляжу" босиком мог только мазохист или невероятно удачливый человек, а в сандалиях, да еще и на песке, моя подвижность серьезно снизится. Естественная подвижность.

Анна поудобнее устраивалась на склоне, готовя барабаны — если зеваки еще не появились, то и в ближайшее время не появятся. Жаль, что я так воздействовать на людей не умею.

— Как думаешь, они наблюдают? — Анна кивнула, подтверждая мои слова. Ну да, чего это я? Послать пятерых исполнителей низше-среднего звена и не проконтролировать? — Тогда я поиграю, если ты не против.

— Зачем? — первые звуки барабанов заставили стадо мурашек пробежаться по моей спине, а сердце стало стучать громко и отчетливо. — Разберись с ними побыстрее, и пойдем дальше!

— А как же дезинформация? — шаг, еще шаг, полуприсяд. — Это же шпионаж и проверка способностей! Вот пусть и узнают, на что я способен...

— Ребенок, — неодобрительно покачала головой девушка. — Тебе не безразлично, насколько мало они о тебе знают? Все-равно эти зомби тебе на один плевок...

— Но я не могу быть везде! — правая нога вперед, упор на отставленную левую ногу, одна полусогнутая рука над головой, вторая — перед грудью, пальцы согнуты... — Стиль Аллигатора! Калечащий укус!

Самое забавное, что "бессмертные воины Тао" дали нам подготовиться и поговорить, лишь достав оружие: прямой меч, катары-когти, шест, какую-то веревку с шипами и S-образный нож с двумя лезвиями. Зря они так.

Первая атака — простой, по сути, хлопок ладонями, пародирующими крокодилью пасть, только с парочкой вспомогательных духов земли, — разбила на осколки поднятый в блоке меч и к демонам оторвала удерживающую его руку по плечо. Вот это мощь... сам не ожидал!

— А неплохо вышло!

+++ глазами Анны

Анна Кёяма была, в общем-то, довольна своей жизнью.

С самого рождения девочки с даром медиума, родные начали искать ей мужа, способного в будущем оградить Анну от опасности, происходящей из мира духов. И эти поиски серьезно осложнились, когда в возрасте трех лет у девочки произошел первый "прорыв", как потом они с Йо назвали этот феномен, — после одной лишь новости об орде демонов, идущих за девочкой, отсеялись все потомственные рода и даже некоторые уважаемые малые кланы. Никто не хотел связываться с постоянной угрозой прорыва демонов в главной резиденции клана, несмотря на то, что её проклятие все считали показателем силы.

И вот, когда девочке исполнилось семь лет, и пришло время обучения, к родителям Анны пришел невысокий старичок. Предложение Йомея Асакуры было почетным, но неоднозначным — отдать дочь в уважаемый клан, где её, к тому же, будет обучать жена самого Патриарха, однако будущий муж в плане искусства является нулем, и, соответственно, защитой послужить не сможет. Родители девочки протянули еще полгода, надеясь на альтернативу, но больше предложений не поступило, поэтому взрослым пришлось согласиться на предложение Йомея.

Путешествовать с Патриархом Асакура было приятно — Анна чувствовала исходящую от старичка уверенность, которая передавалась и девочке, — но вот сам будущий жених разочаровал юную невесту, а уж когда он разразился нелицеприятной речью — содержание Анна уже даже вспомнить не могла, но помнила ту волну удушающей обиды и злобы, которая, в итоге, накрыла девочку с головой, вызвав очередной "прорыв".

А на следующее утро она проснулась на одном футоне с Йо, который оказался не Йо, а перерождением могучего шамана. И эту новость Анна перенесла явно лучше, чем родственники самого Йо, ведь для неё он не был любимым внуком, а просто мальчишкой, нагрубившим её на помолвке. Она просто не успела его узнать, чему в глубине души искренне радовалась, ведь этот Йо был не просто уверенным в своих силах, как Йомей — молодой шаман имел внутренний стержень, заставляющий опасаться его неудовольствия, которое, однако, мальчик никоим образом не проявлял. Могучий дух-хранитель и давящая аура силы Йо соседствовала с умением и желанием выслушать мнение собеседника и, в случае необходимости, найти компромисс. Возможно, именно эти качества примирили Патриарха, больше месяца отслеживающего каждый шаг нового Йо, с мыслью о "смерти" внука. Новый Йо проявлял заинтересованность в семейном искусстве, слушал поучения старика и перенимал опыт старшего поколения, при этом отстаивая свою точку зрения на путь шамана.

Йомей напирал (а первые месяцы — откровенно угрожал), на то, что камлателю, при всем возможном могуществе его атак, нужно время, которого никто ему не даст, на что Йо только хмыкал и пожимал плечами, и, судя по постепенному переходу с угроз в ворчание, на их совместных тренировках Йо доказывал Патриарху ошибочность его слов.

Сама Анна также упорно занималась, стараясь обезопасить себя. /~/ учила её на совесть, стращая примерами небрежностей, взятыми явно из личного опыта, а Йо, с которым девочка сближалась все сильнее, помогал с нелегальной практикой, страхуя свою невесту и "откармливая" её жизненной энергией для укрепления Моста меж миров — основной способности медиумов.

Восемь лет в Изумо пролетели очень быстро — девочке понравилось в резиденции Асакура, несмотря на то, что её жених, который также достиг пятнадцатилетия, довольно часто вел себя как ребенок: делал глупости, говорил глупости, подбивал на глупости, — при этом являясь сформировавшейся личностью, способной вести разговор на довольно серьезные темы. Чего стоит только допуск на семейный совет в дни возвращения Микихисы! Но особенно бесило вступившую на путь полового созревания девушку умение Йо создать романтическую обстановку и тут же разрушить её какой-нибудь выходкой. А еще, она иногда не понимала мотивов своего жениха.

Почему он решился помочь тому призраку самурая? Что это за "поддерживать равновесие можно разными способами"? Зачем ему нужно было тащить в музей этого Оямаду? По каким причинам Умэмия был выбран учеником? Почему Йо буквально напророчил своему ученику её? Зачем устроил этот переезд Рюноске в их дом?

Анна злилась, что после переезда в город в их маленьком мирке, где были лишь он, она, трое взрослых и остальные-чужаки, появились новые связи: у него это были Оямада и Умэмия, несколько знакомых в классе и остро враждующие с Асакурой преподаватели литературы и каллиграфии, и несколько девчонок, не испугавшихся образа ледяной королевы у самой Анны, — все они отнимали её время с Йо. Если раньше их совместное времяпрепровождение занимало большую часть дня, то теперь это был почти регламентированный график: на большой перемене в школе, после школы и до заката — на подготовительном этапе обучения Умэмии, — и после тренировки Рю до утра — теперь. Анна злилась, и злость её была направлена на Йо, который создал вокруг них эти лишние связи, который так загружался в течение дня, что в её компании просто отдыхал, не задумываясь о романтике совместных свиданий и любования закатом.

Вот и в этот раз вместо Йо привычно держал её руку, не осознавая того трепета, что появлялся у девушки в этот момент, привычно вел разговор ни о чем, не обращая внимания на завистливые взгляды некоторых парочек, у которых отношения явно не достигли того же уровня, — парень просто отдыхал душой в её компании, не задумываясь о чем-то большем.

От размышлений на тему того, чего же её хочется больше — романтики или такого вот уюта, когда приятно не только разговаривать, но и молчать, когда чувствуешь себя частичкой целого, — их неспешную прогулку прервал вылетевший прямо на насыпь автомобиль. Анна даже не успела толком среагировать на приближающийся к ней бампер, как оказалась на земле, вдавленная в траву телом Йо. Кровь прилила к её лицу, но всяческие мысли об "этом" были вытеснены суровой реальностью промелькнувшего прямо перед глазами колеса — будущий супруг в очередной раз спас ей жизнь.

— Ты как, в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Йо, когда угроза миновала. — Стоять можешь? Голова не кружится?

— Нет, — ирония получилась сама собой. — Ты был достаточно аккуратен для первого раза.

Не сразу, но осознание произошедшего все же произошло, и Анну начала бить крупная дрожь — она внезапно поняла, что каким бы могучим шаманом ни был её жених, от столкновения с машиной он не застрахован. И ощущение того, что стальной стержень, на который она привыкла надеяться, мог исчезнуть навсегда, серьезно выбило её из колеи. На автомате девушка стала очищать одежу от грязи, пытаясь привести мысли в порядок, а Йо уже начал спускаться к воде, чтобы оказать помощь пассажирам и водителю автомобиля.

Однако это не понадобилось — внутри внедорожника оказались мертвые воины семьи Тао, желающие битвы. В округе же не было ни одной живой души, за исключением остановившегося на мосту вдалеке еще одного черного автомобиля. Наблюдатели. Анна мигом добежала до снятых Йо барабанов и начала задавать начинающейся драке свой ритм, однако оказалось, что у Йо на этот бой свои планы...

— А неплохо вышло! — радостно улыбнулся Йо, оторвав не успевшему отреагировать зомби руку, которая рассыпалась пеплом еще в воздухе. — А теперь попробуем вот так! Стиль Носорога! Пронзающий Удар!

Наклонившийся вперед и выставивший сложенные ладони над головой наподобие рога парень совершил стремительный рывок в сторону начавших уворачиваться противников.

"Не успеют", — подумала Анна, глядя на слишком медлительные движения зомби, и оказалась права: ладони Йо вонзились в грудь самого крупного из противников, вооруженного шестом.

— Ярость Носорога! — закричал шаман и с некоторым усилием разорвал беззащитного врага пополам. — Так, в то место, где только что стояли две фигуры, одна из которых обратилась в прах, ударил шипастый хлыст, а следом около самого уха парня прошелестел бумеранг.

— Хей! Эта штука метательная? — искренне удивился Йо. — Ну тогда вот вам дистанционная атака!

Анна смотрела, как её жених кривляется подобно какому-нибудь герою аниме, сменяя одну позу на другую, и, в итоге, застывает со сложенными кольцом перед грудью ладонями.

— А! Са! Ку! Ра! — выкрикивал он при каждой смене стойки. — Би-им!

Из кольца ладоней ударил тонкий луч огня, перечеркнувший четыре фигуры и скрывшийся вдали.

— Хоу-хоу! — удивленно воскликнул шаман. — Вот это я понимаю — лазер... надеюсь, никого не задело, — с моста раздался громкий скрежет и два подростка могли наблюдать, как обвалилась в воду срезанная "лазером" секция мостовых перил. Срезанная меньше чем в полуметре от бампера машины наблюдателей. — Упс! — вжал голову в плечи Йо и начал подавать какие-то знаки, возможно и похожие на извинения, но гораздо сильнее подходящие какой-нибудь новой атаке.