— Да понял я! Понял! Не буду! Обещаю! — мне уже начинала надоедать, эта гипертрофированная забота обо мне.
— Хорошо, время сейчас работает против нас. Его не так много осталось на осуществление задуманного, а с каждым днем его становиться всё меньше.
— Мы за кем-то гонимся? — не мог понять я причину спешки.
— Скорее это за нами гонятся. — Задумчиво проговорила девушка, посмотрев тяжелым и серьезным взглядом прямо мне в глаза. — Как начнешь вставать, я тебе всё расскажу. Обещаю!
В коридоре послышался стук, Аннра встала и торопливой походкой вышла из комнаты. Через полминуты вся «банда» стояла рядом с моей кроватью.
— Как дела граждане бывшие заключенные? — хохотнул я. Вид моих знакомых одетых в обычную одежду, вместо арестантской был непривычным.
— Отлично. Ты то сам как? — Дмитричу выпало держать за всех слово. — Мы тебя еле живого нашли возле ангара. Думал, ты вообще не выживешь. Если бы не Аннра, то ты бы на тот свет отправился.
— Да нормально, только скоро изменённым волком выть начну. Невыносимо валяться без дела. — Сразу нажаловался я.
— Потерпи. Твои новые приключения от тебя никуда не денутся. — Дмитрич начал меня успокаивать. — Аннра сказала, что скоро разрешит тебе ходить.
— Жду не дождусь... Стоп! Какие новые приключения? О чём это ты? — Вряд ли девушка, учитывая её скрытность, посвятила всех в свои планы.
— Да у барона есть к тебе просьба, связанная с измененными. Подробностей не знаю. — Развёл руками Дмитрич. — Он обмолвился, когда Сова привёз тебя сюда и сдал на его попечение.
— Даже так?! А можно по подробнее, что было, пока я был в отключке? — мне хотелось узнать побольше, а то начинаю переставать понимать, что вообще здесь происходит.
— А тебе Аннра ничего не рассказала, что ли?
— Нет. Она только твердит о работе над моей рукой и не даёт мне вставать, да и вообще напрягаться.
— Понятно. Тогда слушай...
Пока Дмитрич рассказывал, Серёга и Медведь вставляли комментарии, чтобы дополнить картину происходящего. Никола в это время пристроился с левой стороны и разглядывал мою, почти собранную руку, громко сопя. После завершения рассказа я и сам начал коситься на свою искусственную конечность.
Когда присутствующие здесь, были зажаты в мастерских, всю осаду француз не расставался с мешком, содержимым которого никто не интересовался, было не до этого. На мои поиски мастер отправился, прихватив его с собой, чтобы не потерять в суматохе. В мешке были его поделки, кое-что из инструмента и всякая всячина. Но самое главное: там была отрубленная мною рука крысооборотня, уже в "разобранном" состоянии. Она то и пошла на изготовление, утраченной мною конечности. По крайней мере, Аннра забрала все кости и шкуру, которую Никола не успел выделать. Также девушка собрала у всех жетоны. В том числе и мои, которые предусмотрительно прихватил с собой во время начавшейся неразберихи Дмитрич.
— А жетоны, то ей, зачем понадобились? — не понял я.
— Не поверишь! Собрав все жетоны Аннра, зажала их в ладонях, а после слепила из них шар, как будто они были сделаны из глины!
— Расплавила марфит голыми руками? — моя нижняя челюсть уехала вниз.
— Нет. Не расплавила. Металл, был холодным! Она после лепки, отдала мне шар, чтобы попозже забрать. Жетоны сделаны из марфита высокой степени очистки. Он то и понадобился девушке, для изготовления протеза — К разговору присоединился Никола и в его голосе звучали нотки зависти. — Она может изменять свойства веществ и строение кристаллической решетки атомов. Это Аннра сняла с нас ошейники, когда всё закончилось.
— Не слабо! — Покачал я головой, поджав нижнюю губу. Возможности моей знакомой удивляли.
— Да! А то, что она одним прикосновение испортила взрывчатку внутри, у меня в голове не укладывается. Спасибо тебе Макс от всех нас, благодаря тебе мы живы. — Дмитрич решил меня поблагодарить и к нему присоединились все присутствующие.
— А я тут причём? Аннру нужно благодарить, а не меня. — Жму плечами.
— Ну, это ведь ты её попросил за нами присмотреть! Она сама нам об этом сказала.
— Ладно, проехали. Что было дальше? — поменял неудобную тему разговора.
— После взрыва, проделав с тобой и тем, что осталось от Лютого какие-то ритуалы, Аннра дала команду отнести тебя в гостевой домик Игоря, потому что он был ближе, чем барак. Через пару часов пришел командир группы зачистки. Расспросив о случившемся, сказал, что мы теперь свободны, и что все заключенные объекта 3 мертвы, включая нас. Ещё сказал, что нам нужно уходить, до приезда подкрепления из столицы, а через час мы уже ехали в Табар. Там Сова связался со своим знакомым безопасником. Александр, узнав кого привезли, сразу сообщил барону, а тот в свою очередь поспособствовал нашему размещению, помог с работой. Мы с Серёгой в патруле уже пять дней работаем, Медведю барон помог к своему другу в гостиницу поваром устроиться, а Никола взял в аренду небольшую мастерскую в промышленном районе.
— А этот дом тоже барон выделил? Какой это район?
— Да. Но мы его выкупили! Он находится на стыке центра и тепличного района.
— Стоп! Так Аннра все сбережения перевела на мой протез. Барон в долг дал? — нахмурился я. А Цагар тот ещё лис! Не думаю, что он был бы таким щедрым, если бы ему снова не понадобилась моя помощь. Так расщедрился, что теперь я ему получаюсь, как бы обязан.
— Тут такое дело… — немного замялся Дмитрич. — Аннра, чтобы мы не мешались, отправила нас в бараки, поискать чего-нибудь полезного.
— Не понял, что в бараках полезного можно найти?
— Ну, все заключённые ведь мертвы… — у Дмитрича покраснели уши.
— Вы занимались мародёрством. Так и скажи! Не вижу тут ничего такого. Другое дело, как отнёсся к этому начальник?
— Никак не отнёсся. Бойцы нашли его мёртвым возле саркофага с модулями управления. — в голосе Дмитрича звучала лёгкая грусть.
— Его все-таки убили. Ожидаемый исход.
— Не совсем. В него стреляли в его кабинете и сильно ранили, но умер он от того, что пустил себе пулю в голову, после того как активировал «Код чёрный». На тот момент он уже был не совсем вменяем. Чтобы доползти со второго этажа в подземный бункер до саркофага, Алиев вколол себе четыре пневмошприца стимуляторов. Жаль его… Хороший был мужик!
— Да. Жаль! — я и все присутствующие немного помолчали. После полуминутной паузы, у меня назрел очень важный вопрос. — А ведь начальник организовал расчёт жетонами. Теперь получается, что жетоны ничего не стоят. Как вы дом то смогли купить?
— Экономист из тебя так себе… — В дверном проёме появилась Аня. — Жетоны сами по себе ценны. Из двух штук можно собрать батарею для планшета, либо коммуникатора. Неизвестно, когда объект 3 снова возобновит свою работу. За последние пять дней местный курс жетонов к кредитам федерации вырос почти на 30% и продолжит расти. Поэтому я сегодня и не сдала на приёмку снятые с вас подавители. Подожду, пока цена взлетит ещё выше. При их изготовлении использован марфит, немного уступающий своей очисткой, тому, что используется для изготовления жетонов. Денег хватит, чтобы купить не один такой дом.
— Господа! — Наигранно обратился ко всем присутствующим Серёга, начиная посмеиваться. — Кажется, эта молодая особа нас всех поимела! Мне бы её предприимчивость, когда в детстве с братом мы воровали металл с дач в Геленджике!
— Да ладно мужики! Она нас всех спасла от смерти! Это стоит больше любых денег! — пробасил улыбающийся Медведь и сделав паузу, добавил: «Но поляну всё равно придётся накрыть, за успешное мероприятие!»
В коридоре раздался хруст ломающегося дерева, и через секунду в комнату влетел Бэтмэн. Я опешил увидев, во что превратился мой питомец. Это был самый настоящий бронекрыс, каких я истреблял в шахте, с той разницей, что он был в полтора раза меньше. Длина его тела сейчас ровнялась около восьмидесяти сантиметров навскидку, а в холке грызун стал чуть выше колена. Аня успела прижаться спиною к дверному проёму, а вот Серёге не повезло, мой крыс сшиб его с ног. Подбежав к кровати, он стал на край матраца двумя передними лапами и лизнул мой нос, после чего его моська стала излучать довольство.
— Привет, дружище!— я погладил своего крыса по голове, раздалось довольное хрюканье. — Смотрю, тебя тут хорошо кормят! Вот вымахал!
— Он сам кормиться. Я ему немного помогла вырасти. Пришлось потратить малый накопитель. Результат ты видишь перед собой. — Спокойным голосом заметила Аня.
— Потрясающе! Спасибо Аннра, что присмотрела за ним! — Искренне поблагодарил я девушку.
— Хотела его на эссенцию для твоего восстановления пустить, проведя экстракцию, но подумала, что ты расстроишься, и не стала. — После этих слов у меня снова отвисла челюсть, а Бэтмэн повернул голову к Аннре и гневно прищурился.
— Аннра, зоолог из тебя так себе… — вернул я девушке шутку по поводу экономиста. — Даже не хочу знать, что значит это слово «экстракция».
— Будь, по-твоему. Нам пора наши процедуры начинать. Так что прошу всех покинуть помещение. Скоро увидитесь! — девушка дала всем ясно понять, что пора на выход.
После того, как мы остались вдвоём с Аней, решил попробовать узнать, что от меня надо барону. Вдруг повезёт! Дождавшись нужного момента, задал интересующий меня вопрос.
— Не знаю. — Ответ девушки поначалу вызвал разочарование. Аня поставила железный поднос на тумбочку, стоящую с левой стороны от кровати. — Но догадываюсь.
— Тогда поделись своими соображениями! Может опять какая-нибудь несуществующая тварь?
— Нет. Тут, скорее всего другое! Утром прогулялась по двум барам, после визита на приёмку и прособирала слухи. Барон собрал спец отряд проснувшихся. И я подозреваю, что для возведения из в силу, хотя бы до третьего ранга ядра, им потребуются «костыли», а вернее один костыль. Догадался, кто это будет?
— Догадался! Только я согласился тебе помочь, а ты говоришь, что у нас не так много времени. — Мне хотелось, чтобы Аннра меня поняла. — Ты ведь слышала ребят? Барон, грубо говоря, выдал уже аванс, и я бы не хотел быть ему должн….
— Макс! Успокойся! Этот анвиец ещё хитрее, чем ты думаешь!
— Кто? Что за анвиец? А впрочем, не важно! Говори уже.
— Чтобы возвести в силу свой спецотряд, барон пошлёт тебя в муравейник. Так он решит сразу две проблемы. В десяти минутах езды от Табара есть муравейник, а рядом с ним пилорама. Так вот изменённые муравьи мешают рубить лес. Я понятно объясняю?
— Очень! Можешь не продолжать. А у нас время терпит? Я бы хотел оплатить своеобразный «долг». Понимаешь?
— Время не терпит! — Аня ни секунды не думала над ответом, чуть помедлив, добавила: — Но, как встанешь на ноги, ты туда пойдёшь. Нужно перед визитом в шахту исправить один очень печальный момент.
— Это какой? — я не понял, к чему клонит Аня.
— Макс, я видела, как ты обращаешься со своим мечом. Ты машешь им как палкой! Даже детёныш раху, лучше бы им управлялся, чем ты! Я не знаю, что будет за завесой, но поднять тебе мастерство фехтования, до возвращения в шахту, лишним не будет.
— Всё настолько плохо? — не стал обижаться на замечание Ани. Я трезво оценивал степень своего «мастерства». Встреча с Каримом показала, мои выдающиеся возможности.
— Да! Очень плохо! — глаза Анры промелькнуло разочарование. — Но, я помогу тебе это исправить, а сейчас пора начинать приводить твою руку в порядок.
Девушка приложила свою ладонь, к моему лбу и окружающий мир стал меркнуть. Наступила темнота ….
Глава 3. Мечник
— Можешь вставать, Макс. Я закончила изготовление физической части твоей руки. — Аннра сидела слева и смотрела на меня глазами, полными усталости. — Пока ты ей не сможешь двигать, но постепенно я восстановлю моторику. На это уйдёт чуть меньше месяца.
— Спасибо! — ремни, фиксирующие мою левую конечность, были сняты. Недолго думая принял сидячее положение. — Выглядит почти как настоящая!
— Не за что. Это плата, за то, что ты мне поможешь. Покров отрицания в шахте меня не пропустит, потому, что я не принадлежу к этому миру, в отличие от тебя. Туда может зайти только ап… проснувшийся, как ты. — Девушка развела руками. Сейчас она была в своём настоящем облике. Её оговорка, не осталась для меня незамеченной, но спрашивать бесполезно. За это время я успел немного изучить гостью из другого мира.
— Получается, что тебе подошёл бы любой на эту роль? — моя вера в свою исключительность, резко улетучилась.
— Да. Совершенно любой проснувшийся, при условии, что сможет преодолеть путь до завесы.
-А почему ты выбрала именно меня? Могла бы взять туда, кого-нибудь скажем из мужиков. Они тоже, как и я проснувшиеся.
— Ты в силу вошёл, в отличие от них. — Аннра смахнула каплю пота, стекающую по виску. — К тому же, можешь считать, что ты мне симпатичен.
— Знаешь? После всего произошедшего, вериться с трудом, что тебе может быть кто-то симпатичен. — Высказал вслух свои соображения, на счёт девушки. — Лучше расскажи мне, зачем этот визит за покров? Что меня там ожидает? Я не хочу, чтобы меня пользовали вслепую. Пойми меня правильно!
— Я сама не знаю, что там! Есть догадка, что там находится то, что поможет открыть второй ковчег. — За всё время, впервые увидел на лице иномирянки растерянность. — Давай я тебе расскажу по порядку….
— Хотелось бы! Что такое ковчег?
— Не спеши! Лучше слушай! — Аннра сделалась предельно серьёзной. — Как ты понял, я прибыла сюда из другого мира в составе группы, с определённой миссией. Мы должны были открыть ковчеги, чтобы распечатать этот мир. Но наша миссия пошла не по плану! Наш лидер, решил использовать сложившуюся ситуацию в своих корыстных целях. Мне нужно ему помешать, а для этого нужно открыть ковчег раньше него.
— Вопросов стало ещё больше! — Мне с трудом удалось принять тот факт, что есть иные миры, а тут ещё какие-то ковчеги. — А как ему помешает то, что мы откроем ковчег раньше него? Он ведь этого добивается! Ничего не понимаю!?
— Нам нужно не допустить, чтобы Арис Велл находился в непосредственной близости к открывающемуся ковчегу, это зажжёт в нём искру, и он станет проснувшимся и тогда случиться непоправимое.
— Хорошо! — мне уже сейчас понятно, что меня хотят разыграть втёмную. Нужно постараться вытянуть как можно больше информации из девушки, может это даст мне более точное понимание всей картины происходящего. — Что такое этот ковчег? Этот самый Арис Хмырь может его найти? И зачем нам идти в аномальный отнорок?
— Ковчег это вместилище первородной энергии, артефакт божественного уровня. Арис знает, где расположен ковчег, и уже был там. Только у него ничего не получилось, он даже не смог прикоснуться к замку вместилища. Произошло нечто похожее, как было со мной и покровом отрицания.
— А что ему мешало найти любого проснувшегося и заставить его открыть замок?
— Пробовали! Проснувшийся коснулся замка, но тот не открылся. Вероятно, нужно иметь при себе некий ключ. Как он может выглядеть, что собой представляет и материален ли вообще — я не знаю. Арис поручил мне исследовать ковчег, и найти способ его открыть. Но когда я узнала о его планах, решила сбежать и найти способ ему помешать.
