— Макс, долго объяснять, но совет принял верное решение. — Савинов сел за свой стол, положив руки перед собой. — После захвата анархистами районных администраций, к каждой из них вышли митингующие те, кто недоволен советом — сторонники Жарова. Во время штурмовой операции, погибло бы много гражданских. Это окончательно бы подорвало авторитет совета.
— Возможно, ты прав.… Выходит это лишь вопрос времени, когда анархисты полностью захватят власть в Северном. — Подвел я итог, под всем вышесказанным.
— Да. Пока они не предпринимают никаких попыток, укрепиться в других районах, как будто чего-то ждут.
— Как бы им на помощь не прибыла в скором времени личная гвардия Ариса, в лице проснувшихся, вооруженных артефактным оружием. — Озвучил вслух самый худший и наиболее вероятный вариант из всех возможных. — Либо только артефактное оружие. Слышал о таком?
-Слышал, когда после объекта 3 оказался в столице, но в руках не держал. — В голосе бывшего капитана группы зачистки прозвучали завистливые нотки. — Были слухи, что выстрел из экспериментального образца прошивает насквозь бронетехнику легкого и среднего класса. Эххх… Нам бы такое оружие, когда шахту зачищали…
— Кстати об этом! Как получилось, что ты стал майором? — решил я удовлетворить своё любопытство. Для меня было неожиданно встретить здесь Сову, да ещё и при майорских погонах. Мне казалось, что после событий на объекте, капитана ждёт трибунал, а не повышение. — Хороший прыжок по карьерной лестнице. Поздравляю, кстати!
— Да… Спасибо! — было видно, что новоиспеченному майору неудобно говорить на эту тему, но шумно выдохнув и помолчав пару секунд, вояка всё же рассказал. — Когда прибыло подкрепление, нашу группу взяли под стражу и повезли в столицу.… Чтобы отправить под трибунал. Однако вместо того, чтобы сорвать с меня… моих ребят, погоны и отправить в застенки Зала Правосудия — случилось в точности наоборот. За то, что мы отбили от посягательств анархистов стратегически важный объект, проявив героизм, мужество и прочее… нас всех представили к наградам, а мне дали майора.
— Неожиданно. Учитывая то, что объект был потерян. В любом случае, это лучше, чем застенки Зала Правосудия.
— Я думаю, что дезертировавший генерал — Лэф Риэрт, третий из группы. — Аннра встала с небольшого дивана и слегка потянулась. — Не знаю на что, он способен и его специализации, но думаю, что именно он ведет дезертиров.
— Может быть ты права. Хотя во всей этой истории, есть одна нестыковка. — я тоже поднялся с кресла, стоящего у противоположной стены. — В принципе всё, что мне нужно, я услышал. Спасибо майор за прием, дай мне свой номер коммуникатора. Как соберусь перейти к действиям, я с тобой свяжусь, или мне потребуется помощь.
— Хорошо, Макс. Сейчас запишу. Где планируете остановиться?
— Пока не знаю. Можешь посоветовать, что-нибудь?
— Можно было бы снять комнату в Адмиралтейской гостинице, но боюсь, что ваш "попутчик" не придется постояльцам по нраву. — Сова усмехнулся, почесав затылок, вновь подойдя к карте, ткнул в западную часть района, с одноименным названием. — Придется вам, наверное, дом снимать, где-нибудь на отшибе.
-Не придется. Я ещё по пути сюда придумал, куда можно пристроить Бэтмэна. Думаю, что про огромную разветвленную систему канализации Северного, в феднете писали правду?
— Да, но там всякой гнуси не меньше, а то и больше, чем в шахте объекта. — Решил предостеречь майор.
— Вот и хорошо. Бэтмэн исправит это досадное недоразумение. Он уже большой и самостоятельный крысооборотень. Разберется там, что к чему. — Я взял листок с номером и пожал руки Сове. — Как что-то обозначиться, я с тобой свяжусь майор. Приблизительно это будет через 2-3 дня. Хочу денек отдохнуть, вспомнить, что такое настоящая кровать, погулять по Северному.
— Понимаю. Мне ли не знать. Только переоденься, а то твой наряд выглядит странновато. — Савинов улыбнулся и слегка хлопнул меня рукою по плечу. — У меня большая часть жизни в полевых выходах и армейском спальнике прошла. Удачи тебе, Макс. Заходи если что... И просто заходи.
— Хорошо. До связи… — Я развернулся и направился к двери, вслед за ушедшей Аннрой, которая коротко кивнула майору на прощание и уже скрылась в дверном приеме.
Моя спутница ждала меня в автомобиле. Определившись с маршрутом до гостиницы, мы выехали со стоянки служебного транспорта на асфальтированную дорогу, начинающуюся сразу от внешних ворот.
— Аннра, тебе ничего не показалось странным в рассказе Савинова? — Задал я беспокоящий меня вопрос. — Особенно тот момент, когда вместо того, чтобы выбить анархистов хотя бы из одного района, совет Северного приказал оставшимся в подчинении войскам удерживать позиции и не нападать.
— Сова ведь объяснил, что наступление не начали из-за митингующих возле администрации каждого из районов. — Пожала плечами девушка, не отрывая взгляда от дороги. — Положение совета Федерации держав и так шаткое...
— Вот это и странно! — Я достал коммуникатор из бардачка и принялся вносить номер Совы. Немного подумав, прокручивая полученную информацию у себя в голове, написал ему сообщение, чтобы у Савинова был мой номер, после чего вернулся к беседе с Аннрой. — Знания об истории столицы у тебя есть?
— Да, конечно есть. — Кивнула моя спутница.
— Был момент, когда совет Столицы отменил студенческие пособия, на что студенты устроили митинг у здания совета. — Начал приводить пример. — Что сделал совет?
— Сказали убраться в течении часа. — как само собой разумеющееся, проговорила девушка. — Не понимаю, к чему ты клонишь?
— После, истечения данного на раздумья часа, что случилось с теми, кто отказался это сделать?
— Войскам Федерации начали расстреливать всех, кто остался на центральной площади.
— Вот именно! — кивком головы показывая правильность ответа Аннры. — Это — были простые митингующие студенты, которых расстреливали, сославшись на то, что они угроза федеральной безопасности. Общественное мнение в тот момент — никого не волновало. Здесь же, на лицо прямая угроза режиму правления, но совет Северного не дал отмашки войскам на принятие силовых мер.
— Ты намекаешь на то, что Лэф проник в совет… — Девушка озвучила мою мысль. — Хорошо, но один человек вряд ли способен повлиять на решение целого совета.
— Аннра, а есть магия способная подчинить уйму народа и заставить выполнять все, что прикажет заклинатель?
— Есть но... Ты немного некорректно задал вопрос, но я поняла, что ты хочешь узнать. — Мы выехали к развязке с оживленным движением, магиня замолчала, обдумывая свой ответ, параллельно вклиниваясь в поток. — Подчинить всех членов совета, так чтобы не было заметно странности в их поведении — очень проблематично. При ломке сознания на выходе мы получим полностью покорный совет, но они будут лишь исполнять приказы и пускать слюну. Понимаешь?
— Утратят способность мыслить и реагировать на внешние раздражители?
— Да. Смысл в этом. Есть техники контроля, на подобии той, что я использовала , когда у нас проверяли документы, но как ты уже понял с группой — такого не провернешь. Чтобы добиться полной покорности и при этом сохранить у объекта способность мыслить, существуют способы психо-магической обработки сознания…
— Но? — опередил я магиню. — В чём загвоздка?
— Индивидуальная обработка каждого в отдельности. Процесс сложный и долгий. В одиночку, такое очень сложно сделать. После такой обработки «пациент» не утрачивает возможность связно говорить и мыслить, но при этом беспрекословно исполняет приказы. Я знаю пару «фокусов» из магии разума но, на мой взгляд, проще пользоваться не совсем магическим способом.
— Это, каким?
— Химико-магическим. — Аннра оторвала руку от руля, направив указательный палец вверх.— Это быстрее и проще. Результат тот же, не считая легкой рассеянности цели, такого воздействия.
В гостиницу мы попали не сразу. Я планировал расплатиться по реквизитам, ведь у меня был образец подписи, но Аннра настояла по пути найти банковский терминал, и обналичить всю сумму, мотивируя это тем, что счет может быть в любой момент заблокирован. То, что такого не произойдёт, я знал наверняка, но для поддержания легенды, подчинился.
На гостиничной парковке я поинтересовался у Аннры, по поводу состояния Бэтмэна. Магиня на ходу уверила меня, чтобы я не беспокоился за своего питомца. По её словам, крысооборотень может ещё сутки пробыть в состоянии комы, без вреда для своего здоровья и я успокоился. При заселении у нас возникли небольшие проблемы. Понадобились документы удостоверяющие личность. Аннра хотела уже воспользоваться заклинанием, чтобы «вправить мозги» администратору, но одна бумажка в пять тысяч кредитов протянутая мною, сработала ничуть не хуже любого заклинания разума. Пока мы поднимались наверх к нашим комнатам, девушка выражала своё недовольство по поводу моей расточительности. Оказавшись у дверей двух соседних комнат, я ещё раз напомнил Аннре о кристалле, после чего мы проследовали в свои номера.
Около полутора часов провалялся в горячей ванне. Хоть я уже не совсем человек, но желание комфорта никуда не делось. Облачившись в халат, найденный в шкафу, улегся на кровать, которая тихо скрипнула под моим весом.
— Как же приятно! — произнёс я вслух, довольно потянувшись, глядя в потолок.
Перед тем, как лечь спать решил сделать то, до чего у меня не доходили руки. Зайдя в режим отладки ядра, дал команду «Ввод имени носителя». Перед глазами, появилось окно ввода, в которое, не раздумывая, ввел имя носителя, с которым определился еще, когда ехал в машине. Как только я это сделал, в логе ядра появилась новая вкладка Лог сообщений. Перейдя на нее, обнаружил, что в зоне досягаемости для отправки сообщений, находится шесть проснувшихся, однако это были не игроки, судя по цифровым именам, начинающихся со знака #. Писать никому из них я конечно не стал. Нехотя поднявшись, чтобы выключить свет вновь завалялся на кровать.
— Всё завтра! Сегодня у меня отдых! — пробурчал я себе под нос, и немного поворочавшись, уснул.
Мои глаза открылись от того, что в дверь тихо постучали. Глянув на часы, стоящие на прикроватной тумбе, которые показывали час ночи, стараясь издавать как можно меньше шума, я встал, и на носочках подошел к двери. Как только перешел на осязание потоков, расслабился и, дернув защелку, открыл дверь, перед которой стояла Аннра.
Я не ошибся. Это была действительно Аннра, с той разницей, что сейчас она была в своём настоящем облике. На меня слегка блестящими серыми глазами, потупив взгляд, смотрела девушка с серебряными длинными волосами. В своём настоящим облике она была выше ростом, более изящна и утонченна.
— Что-то случилось? — тукнув пальцем по клавише рядом с дверью, высунул голову в дверной проём, посмотрел по сторонам. Коридор был пуст.
Ответа не последовало, а Аннра не говоря не слова, двинулась на меня, вынуждая меня сделать пару шагов назад, чтобы её впустить. Как только девушка переступила порог, я почувствовал легкий всплеск маны, а дверь сама собой легонько захлопнулась за её спиной.
— Аннра? Что…
— Да молчи уже ... Скажешь хоть слово — прибью…
Последовал ещё один всплеск маны, а вслед за ним щелчок выключателя, оставляющий нас в темноте, но благодаря своей способности ночное зрение, я отчетливо видел. Видел, как на пол сначала упал пояс, вслед за ним у ног девушки оказался и халат… открывая моему взору стройное тело с приятными глазу идеальными изгибами.… Видел, как Аннра обнимает меня за шею, а я беру её на руки и направляюсь с ней в спальню…. Дальше я уже ничего не видел…
Глава 20. Игроки
Часы показывали одиннадцать часов дня, а я лежал на кровати, заложив руки за голову, закрыв глаза. Судя по плеску воды в ванне то, что произошло сегодня ночью, был не плод моего воображения, и не сон. Через десять минут звук воды стих, дверь открылась и из ванны вышла Аннра, замотанная в небольшое полотенце, которое не могло скрыть всех прелестей девушки. Без каких либо раздумий иномирянка направилась к кровати, легла рядом со мной, положив голову мне на грудь, после чего перекинула через меня ногу и прикоснувшись пальцем к моей груди, начала медленно вести им к низу моего живота.
— Аннра, надеюсь, ты понимаешь, что произошедшее между нами ночью, никак не повлияет на наши с тобой отношения? — Я решил сразу расставить все точки над i.
Рука девушки даже не дрогнула, скользнув дальше под край одеяла. Может она, что-то задумала? Если это какой-то новый способ манипуляции мной, то этот способ мне определенно нравятся. Аннра подняла голову вверх и с ироничной улыбкой несколько секунду вглядывалась мне в глаза.
— Макс, какой же ты дремучий, недалёкий, неотёсанный балбес! — девушка выделила интонаций последние четыре слова. — Сейчас ты лежишь и думаешь, что здесь какой-то подвох и что мне от тебя что-то нужно. Что это такой способ манипуляции и не знаю, что ещё.…Сам придумай. И мысли я твои не читаю, говоря сразу! А на деле всё очень просто, но в силу того, что ты.… Ну, ты знаешь, тебе на ум не может придти самый просто вариант.
— Не просветишь, меня, неразумного? — Провел, рукой по ещё влажным серебристым волосам иномирянки и подавил в себе чувство сожаления. Если бы наше знакомство сложилось по-другому, то этот момент, мог бы претендовать на самый лучший, из того, что со мной случалось как стал проснувшимся. Гостиница, уютный номер, полный пакет денег и девушка, рядом с которой модели с обложек глянцевых журналов, покажутся серыми и блеклыми. Чего ещё можно желать? Наверное, забыть. Забыть всё, что случилось.… Но я помню всё, и ничего не забываю, а главное — всегда исполняю свои обещания. Впрочем, это не мешает мне, здесь и сейчас, наслаждаться моментом.
— Можешь прекратить, так усердно думать. Не смотря на то, что я инфильтратор, маг-универсал, мастер артефакторики, и то, что мой жизненный цикл отличен от твоего, — Аннра сделал паузу, а на её щеках проступил легкий румянец. — Я ещё и девушка, Макс! Молодая девушка! Вся эта беготня с ключами, «экскурсии» по лесам, постоянная дорога, не смотря на то, что я маг — меня измотали морально. Вот я и решила сбросить накопившееся напряжение, таким вот образом, а судя по твоим действиям сегодня ночью, ты тоже был не особо простив. И должна признать, что ты хорош, не только в убийстве изменённых тварей…
— Вот сейчас, у меня такое странное чувство, будто меня использовали, но я не против такого способа снятия напряжения. Можно добавить его в список постоянных мероприятий? — Я усмехнулся, а моя рука скользнула, по закинутой на меня стройной ножке Аннры. — И да! Мне действительно не приходил такой вариант в голову. Здесь ты права.
— Даже не знаю.… Но, я подумаю, — с напускной серьёзностью проговорила девушка. — Сегодня много дел: нужно обновить гардероб, потому что кто-то уничтожил своей трансформацией весь багаж, и буду приниматься за изготовление кристалла…. но полчаса у нас ещё есть…
