— Это правильно! — я только и мог, что удивлённо покачать головой. — Его бы с Николой познакомить, чтобы он ему оружие какое-нибудь сделал.
— Ему не нужно оружие! — Дмитрич развёл руками. — Он выучил способность Длань сущности, из характеристики силы. Он теперь может убить муравья одним ударом кулака, правда пока только в голову. После удара в туловище насекомое остаётся живо. Пока ранг способности только третий, да и простейшие формы у него пока только второго ранга.
— Неожиданно! — я приподнял от удивления бровь. Мне казалось, что Артём выберет путь бойца дальнего боя, прокачав поток до пятого, чтобы появился луч. Ошибся….
Из приоткрытого окна донёсся знакомый звук. «Чудо-микроавтобус» чудом доехал уже в который раз.
— А вот и квартет с новой волной новичков приехал. Какой расклад? — Серёга вопросительно посмотрел на меня.
— Пусть в первой половине дня протащат новичков до третьего, только перед этим нужно сообщить им о предстоящей миссии, чтобы сильно жилы не рвали. К обеду они должны быть ещё свежими. Пойду сразу поговорю с ними, а после и мы пойдем, сущности подобьем где-нибудь в стороне, чтобы не путаться друг у друга под ногами.
Иван, Дед, Артём и даже Настя откровенно обрадовались новости о готовящейся операции. Я их понимаю! Они уже почувствовали, что такое обладать силой, и теперь нянчиться с новичками, им было, откровенно говоря, скучно. Вот такой гадкий я! Всё скинул на плечи других, но меня оправдывала поставленная цель — полное уничтожение муравейника. Если прервать воспроизводство, то уничтожение всей колонии насекомых, всего лишь вопрос времени.
Перед тем, так разойтись с группой новичков не утерпел и попросил Артёма показать, как работает длань сущности. Парень, недолго думая одним ударом кулака разнёс в щепки ствол дерева диаметром около пятнадцати сантиметров. Выглядело впечатляющее! Если бы не браслеты, то я бы тоже взял эту способность, ещё на объекте, так как питал слабость к рукопашному бою. Теперь же, с теми знаниями о фехтовании, что передала мне Аннра, эта способность стала для меня бессмысленной.
До обеда мне удалось поднять Осязание силы и Ауру угнетения до третьего ранга. Немного было досадно, что мне бы не пришлось набивать на муравьях сущность, если бы забрал сущность того проснувшегося у ворот Элита. Когда я об этом вспомнил, то было уже поздно. В теле не осталось и крупицы силы.
Вообще я планировал в первую очередь прокачать эти два новых умения. Особенно осязание силы! Причина такого выбора была у меня одна — Аннра! Меня не радует мысль о том, что девушка безнаказанно лазила ко мне в голову, а возможно даже могла каким-то образом воздействовать на меня! Почему бы и нет? Всех её способностей я не знаю, как и её саму. С моей стороны это вынужденное сотрудничество. Если бы не моя рука, то уже бы давно распрощался бы с этой иномирянкой. Так что осязание силы теперь на первом месте! Так я хотя бы смогу знать, кода она в очередной раз захочет добраться до моих мыслей.
Аура увеличила область действия до девяти метров, а вот с осязанием произошла интересная вещь. На третьем ранге, если фокусировал взгляд, стал видеть тонкие нити, отходящие от каждого муравья в сторону их жилища. Было бы неплохо узнать, к какому именно месту они тянутся. Но это можно будет сделать по благополучному завершению нашей операции.
— Все всё поняли? Есть, у кого вопросы? — решил ещё раз удостовериться в том, что все присутствующие сейчас в комнате разобрались с поставленными перед ними задачами.
— А чего тут непонятного? — Пожал плечами Дед. — Мы нашей группой стоим от вас сзади в метрах десяти, прикрывая ваш филей, пока вы бьёте главгада. Если вы не справляетесь, то я прихожу к вам на помощь, валю гада набок и ломаю ему ху….хобот ломаю, в общем!
— Деееед! — протянул я. — Ну, хватит! А? Побудь немного серьёзным, хоть сейчас!
— Да поняли все. План проще некуда! Не нагоняй панику!
— Что будешь делать, если способность не подействует на лидера насекомых? — сходу задал Деду вопрос, не давай времени на раздумье.
— Бечь буду, аки резвый лось по изменённой кукурузе! — не секунды не раздумывая, выдал Дед, вызвав смешки у всей группы.
— Отлично! Тогда удачи нам! — обвёл я взглядом всех собравшихся. — Идём!
Дорога до муравейника прошла, без каких либо происшествий. Дмитрич шел танком вперёд, уничтожая всё живое на своём пути. Заняв позицию на склоне лощины, сконцентрировал взгляд на жилище насекомых. Сомнений нет! Все до одной линии уходили в муравейник. Что если они все идут к королю этого места, и он, каким-то образом может передавать через них свои приказы? Тогда моя задумка с треском провалиться….
— Все готовы? — спросил Александр всех собравшихся, взяв на себя привычную роль нашего боевого командира. Получив утвердительные ответы, безопасник сделался предельно серьёзным и сосредоточенным. Ещё раз, посмотрев в сторону нашей цели, боевой командир дал команду о начале операции.
Тройка в составе меня, Серёги и Дмитрича шла в авангарде. В паре метрах за нашими спинами шел Александр, замыкал строй квартет Ивана. Как только мы пересекли незримую границу, насекомые повалили из главного входа муравейника, выстраиваясь в линию для обороны. Пока всё идёт так, как и запланировано. Ничего в поведении и стратегии «защитников» не изменилось. Скоро должен будет появиться их вождь!
Король муравейника не заставил себя долго ждать. Тварь показалась в проёме главного входа, величаво шествуя в нашем направлении. Я ошибся! Линии от всех муравьёв шли не к главгаду, а куда-то ещё пронизывая стены их «крепости». От самого же короля отходило целых шесть более толстых нитей, теряясь в зеве главного входа. Тварь шла вперёд, оставив метрах в семи за своей спиной линию обороны из своих «солдат». Сделав ещё пару шагов главгад остановился как вкопанный, как бы показывая своё превосходство над нами. Дальше стало не до наблюдений! После команды Александра события закрутились с бешеной скоростью.
Выкинув руку вперёд, наш командир применил молчание! Есть! Не один из муравьёв участвующих в построении даже не дёрнулся. Приподнявшись на двух парах задних лап, тварь открыла рот, не издав даже слабого звука. Когда король ударил передними ногами оземь, звука опять не последовало, тело ощутило лишь легкую вибрацию от его удара и больше ничего!
Не теряя, даже секунды, наша тройка перешла в наступление. Дмитрич применил Воинственный клич, вызывая атаку монстра на себя, а я в свою очередь подстраховал нашего танка сферой сущности и активировал ауру угнетения. Только бы моя защита могла выдержать удар короля! Не хотелось бы, чтобы Дмитрич пострадал! От первого удара главгада наш танк увернулся перекатом, после нанеся размашистый удар своей дубиной по сочленению передней ноги. По твердому панцирю твари пошли трещины, но сильных повреждений конечность не получила, и прекрасно функционировала. Это плохо! Сверху в мою сферу ударили серповидные когти! Дмитрич не успел среагировать, целостность защиты просела до 23%! Чёрт!
Нежданно сработало наказание, два серповидных пальца упали на землю, но тварь даже ухом не повела, готовясь к следующему удару. Да сколько у него силы?! Выставив правую руку вперёд, восстановил целостность сферы на полную, после чего, направил луч в морду главгада, целясь в левую глазницу. Поставленной цели я добился, всё тело монстра сотряс приступ боли.
В следующий миг произошло то, чего никто не ожидал. Осязание силы показало, что в районе груди монстра начал собираться светящийся сгусток. Тварь применила способность! Молчание нас не спасло! От короля разошлась слегка ощутимая волна силы, не причинив нам никакого вреда. Что только что произошло?! Глядя на движения Серёги и Дмитрича, сразу понял, что произошло. Замедление! Надеюсь, что это ненадолго! Время! У нас его чуть больше тридцати секунд! Нужно скорее заканчивать!
Со второй попытки мне удалось попасть лучом во второй глаз твари. Король замотал головой в разные стороны. Красноватое свечение исчезло из второй глазницы! Воспользовавшись моментом, Дмитрич зашел гавгаду с правого фланга, ударив по тыльной стороне сочленения, где панцирь пошел трещинами. Проняло! Король всем телом качнулся влево, но сохранил равновесие.
Серега не мог пробить мечом панцирь, но увидев успех нашего танка, попытался проделать тот же манёвр. У него почти получилось, но монстр нанёс короткий, мощный удар одной из своих правых ног. Серёга пропахал около пяти метров по земле, выронив меч из рук. Чёрт!
На ускорении ринулся к бессознательному телу товарища, и схватив рукой за ворот куртки волоком потащил из опасной зоны. Не хватало ещё, чтобы это громадина на него нечаянно или специально наступила. Оставив потерявшего сознание Серёгу рядом с Александром, бегом поспешил занять позицию нашего второго воина. Схватив лежащий на земле меч, я в несколько рывков зашел с правого фланга королю муравьёв, готовый для нанесения удара.
Мне удалось почти до половины прорубить ногу главгада. То ли сказывается практика с Тенью, то ли аура угнетения добавила мне немного силы. Король покачнулся и стал заваливаться прямо на меня! Чтобы меня не придавило тушей, сделал два переката подряд, оказавшись сзади от пытающейся подняться изменённой твари. Позиция была выбрана удачно! Бросив короткий взгляд на затылок, хищно улыбнулся уголком рта! Сейчас! Проделаю с тобой тот же манёвр, что и с пауками-рабочими.
Вскочив на заднюю часть туловища, в два прыжка оказался рядом с сочленением головы с телом. Выбрав угол удара, при котором меч пройдёт через ту часть, где предположительно у этой твари находятся мозги, взвёл руку, словно пружину, отведя плечо назад, и нанёс мощный колющий удар, проталкивая остриё меча как можно глубже. Этого хватило! Король дернулся и завалился на брюхо! Есть! Победа!
Как только лидер колонии испустил дух, в рядах защитников началась неразбериха! Все насекомые, как по команде ломонулись в провал центрального входа, толкая, друг дружку. Про нас совершенно забили думать! Что тут вообще происходит?! Спрыгнув с туши мёртвого главгада, я со всеми присутствующими наблюдал за этим массовым исходом насекомых. Такого не мог предвидеть никто из нас!
Тело Короля муравьёв подёрнулось белесым маревом. А это что?! Очередной сюрприз? От тела монстра отделился поблескивающий синий шар и плавно поднялся на расстояние полуметра, после чего завис. Что-то новенькое! Пришлось вновь вскарабкаться на тушу, чтобы достать.
Как только я протянул к нему руку, передо мной принудительно развернулось окно моего статуса, посреди которого появилась большая надпись, перекрывающая весь обзор!
Внимание! Желаете установить новую модификацию ядра сущности? ДА/НЕТ….
Глава 9. Затишье перед бурей
При текущем типе ядра доступно модификаций: 3
Модификация ???? ???? установлена!
+ 0.2 физическая сила
+ 0.2 тело
+ 5% Сопротивление внешним воздействиям
+ 5% Сопротивление воздействию силы сущности
???? ???? +2
При текущем типе ядра доступно модификаций: 2
Отдыхая после боя с Тенью, вновь и вновь перечитывал строчки моего лога ядра и рассматривал новую строчку "модификации" появившуюся в статусе. Я забрал модификацию себе, никто не возражал, ведь поход на короля муравьев был моей идеей. Чтобы всё было по справедливости, отказался от участия в дележке сущности.
Серега очнулся только по возвращению на лесопилку. В разделе сущности участия он не принимал, но благодаря сообразительности Деда с пустыми руками не остался. Старик сильно переживал по поводу того, что боец передовой остался без "пряников" и решил провести эксперимент, взяв за основу передачу лога, только провернул похожий маневр с очками сущности. Эксперимент завершился удачно! После чего все участники вчерашнего мероприятия проделали то же самое, передав понемногу сущности Серёге. При грубом подсчете с босса муравейника удалась добыть 36-37 тысяч очков свободной сущности, вышло по пять тысяч на каждого, но это всё мелочи, по сравнению с тем, что получил я. По 0.2-е единицы к двум характеристикам кажется вроде и не много, но это два ранга ядра. Мне сейчас, чтобы взять следующий ранг нужно пять тысяч, а сколько нужно на следующий ранг, даже думать страшно! К тому же, свободную сущность можно всегда получить с изменённых, а вот модификация это уже редкость! Так что я оказался просто в безумном выигрыше. Единственное, что немного омрачало радость неожиданной находки, это знаки вопроса и неизвестный параметр, добавляющий к чему-то две единицы. Подобные знаки вопроса я видел у своего крыса в описании. Возможно, в дальнейшем удастся с этим разобраться, а пока остается радоваться нежданному повышению характеристик. Неизвестно когда удастся снова получить нечто подобное.
Едва восстановив дыхание, поднялся с крыльца, чтобы продолжить тренировку. Тень скоро рассеется, а Аннра после завершения манипуляций с моей рукой, приняв озабоченный вид — ушла, ничего мне не сказав. Впрочем, я и не настаивал! Того, что теперь мог сгибать руку в локте и шевелить кистью для меня было достаточно. Девушка обмолвилась, что дней через пять-семь смогу уже сжимать и разжимать пальцы, правда не сильно. Перед уходом она сказала, что в конечном итоге восстановит функциональность моей руки полностью, даже чувствительность. Пока она выполняет свои обещания, у меня нет повода ей не верить. Скоро подойдет моя очередь выполнять свои...
Тени хватило ещё на шесть поединков,после чего она бесследно растаяла в воздухе, оставив меня отряхиваться от пыли посреди двора. Продолжительность поединков увеличилась до 4-5 минут, но выйти победителем мне по-прежнему не удавалось. Когда казалось, что вот-вот одержу победу, фантом начинал сражаться с новой силой,а в его арсенале появлялись всё новые и новые приёмы, которые я успешно брал на вооружение. Это положительно сказывалось на динамике роста моего мастерства, как мечника.
На сегодня планов у меня никаких не было. Поэтому закончив тренировку и перекусив на скорую руку, решил посветить сегодняшний день прогулке в промышленный район вместе с Бэтмэном, который был на меня обижен. Пока я вовсю занимался сокращением популяции муравьёв и подготовкой новых кадров, крыс был предоставлен сам себе и Аннре. Можно было брать его с собой на охоту, но я переживал за его сохранность. Если смотреть объективно, то Бэтмэн, муравьям был не соперник. Даже обычный фуражир превосходил моего питомца в силе.
На голодном пайке грызун не сидел, судя по тому, что он сейчас был лишь немного меньше своих диких собратьев из шахты объекта 3. Интересно, что там сейчас происходит после случившегося?
Накинув на себя куртку, позвал Бэтмэна, но крыс не спешил ко мне подходить. Вместо этого он демонстративно отвернулся, уставившись в забор, тем самым показывая свою обиду. Подойдя к своему питомцу, сел рядом и потрепал его по холке.
