Избранный Света. Избранный Тьмы.

— Да как ты можешь, Помона! — еще сильнее возмутилась замдиректора. Отсутствие сочувствия к ней, как пострадавшей стороне, стало неприятным сюрпризом. Угу, а декан Хаффлпаффа далеко не так проста, хоть и кажется безобидной и доброй женщиной. Только я, как рассмотрел повнимательнее ее ауру, вообще зарекся с ней конфликтовать.

— Я бы на твоем месте, Поппи, провела ревизию в своей вотчине, — между тем продолжила она, обращаясь уже к целителю, или как их теперь по-модному называют — колдомедику. — Настойку Пивз явно не из кладовых Северуса утащил, — она брезгливо ткнула пальчиком в тарелку МакГонагалл.

— Хм, — удивилась Помфри и проследила в указанном направлении. Остальные преподаватели с таким же интересом стали рассматривать компрометирующий пузырек.

— У меня в последние два года многие растения в теплицах пострадали от набега неизвестных вандалов, — о, как эффектно она выделила последние слова, что практически ни у кого не осталось сомнений в личности неизвестных.

Действительно, откуда еще брать рыжим близнецам реактивы и ингредиенты для своих экспериментов. Судя по внешнему виду всего семейства, лишних средств на подобные увлечения у них не водится. Что-то они покупают к школе, что-то выменивают у однокурсников, частично могут спереть на уроке. Я, конечно, не сомневаюсь, что у них хватит дурости попытаться обнести Упивающегося Смертью, которые, как мы знаем, бывшими не бывают. Вот только кто сказал, что профессиональный параноик и социопат Снейп позволит сунуть нос посторонним в свою личную кладовую с редкими компонентами и готовыми зельями для больничного крыла. В лучшем случае все незваные гости останутся без любопытного носа, в худшем... хотя нет, в закрытой школе пропавших учеников искать будут, даже если зельевар оперативно избавится от трупов. Вот и остаются территория колдомедика и школьные теплицы.

Сам того не желая Пивз оказал Хогвартсу огромную услугу.

На Помфри было жалко смотреть, вот чего она не ожидала, так это неблагодарных деток грабящих ее средь бела дня. С математикой она тоже была знакома, и сложить все озвученные факты ей не составило труда. А в Больничном крыле такое понятие как строгий учет и отчетность, по-видимому, не существовало, как и во многих делах, пущенных на самотек. Традиции и самобытность, ну-ну. Близнецы, походу, получили нового злейшего врага. Гнев обманутых женщин страшен.

— Мне Филиус и Северус очень помогли в установке защитных чар, — Помона успокаивающе сжала ладонь подруги. Помфри моментально перевела маниакально горящий взгляд на указанных личностей, которые лишь понятливо усмехнулись в ответ.

Директор выглядел раздосадованным, еще бы, все здравомыслящие уже поняли, в чей огород только что влетел огромный булыжник, и какие последствия он за собой потянет. Маккошка недовольно поджимала губы, в полголоса выговаривая коллегам, что те вынесли проблемы на всеобщее обозрение, подрывая авторитет руководства школы. Дамблдор уверял Помфри и всех присутствующих в недопустимости скоротечных и голословных обвинений в воровстве слегка расшалившихся детишек... обычный день в дурдоме имени Хогвартса.

Пивз, буду должен!

На близнецов было любо дорого посмотреть. Их мрачные потемневшие физиономии сильно подняли мне настроение, а косые взгляды, бросаемые на них старшим братом не вызывали сочувствия. Педант Перси и мысли не допускал о недостойном поведении, а учитывая и без того подмоченную репутацию их семьи, то братцев ждет очередная головомойка. Жаль, безрезультатная, даже если подключить мое тайное оружие по мозговыносу — кудряшку Грейнджер.

Потянулись скучные однообразные дни. Больничное крыло на горе рыжим окутала сеть сложных защитных чар и в хранилище медикаментов могла войти лишь колдомедик. Давно пора. Уизли не сдались. Наладили обмен на свои батончики с неприятным эффектом на стандартный пакет ингредиентов к школе. Повелись на это только первогодки и часть второкурсников, голос разума в виде лекций Гермионы они проигнорировали. Видимо природная лень, и желанный повод свалить с урока оказались важнее собственного здоровья. Люди не идеальны, увы. Что характерно, старшекурсники сотрудничать с близнецами отказались. Свои наборы они предпочли обменять у воронов на помощь в подготовке эссе.

Этот момент я почему-то вообще упустил из виду. Зачем спрашивается, нам котел и ингредиенты — совершенно не впечатляющий список. Да и количество закупленных реактивов не соответствует их расходу в течение года. Я специально проверил и посчитал исходя из программы учебника — нам на зельях исходных материалов потребовалось бы в десятки раз больше, это если все получаться будет с первого раза, и перечень наименований подлиннее получился, раз так в семьдесят. И самое главное, на уроках у Снейпа нас ждут уже установленные котлы, и ингредиенты он выдает сам из лаборантской, тем более что заранее никто не знает, что за зелье мы будем изучать. Зельевар определяет это, основываясь на своих умозаключениях, а не школьной программе. А после занятия ученики сваливают, оставляя грязную лабораторную посуду менее удачливым товарищам. Вот и получается, что закупленные к школе материалы остаются не у дел. А что это означает? А это означает, что школьной программой предусмотрена самостоятельная исследовательская работа, в рамках первого курса ограниченная набором ингредиентов. И никто не потрудился поставить меня в известность!

Лаванда и Паравати получили новое задание, и с блеском справились за каких-то пару часов. Зато полностью подтвердили мою догадку. Работа не была обязательной, но сильно влияла на ранг успеваемости и шла плюсом к министерским экзаменам в конце пятого и седьмого курсов. Игнорировали ее исключительно на Гриффиндоре, у нас даже классов для дополнительных занятий не было оборудовано, чем могли похвастаться другие факультеты. Вороны и барсуки начиная с третьего курса, вообще не закупались ингредиентами. Умные хаффлпаффовцы выращивали их сами в школьных теплицах, а хитрые последователи Ровены выменивали у ленивых грифов. Слизеринцы традиционно пользовались своими связями, а в частности расположением своего декана. Забавно, правда?

С другой стороны, Снейп от меня теперь никуда не денется.

Я продолжал изводить профессоров невинными с виду вопросами, доводя их до белого каления. Но с неизменной вежливой улыбкой, вниманием к ответам и дополнительными вопросами, если в ответе мне было что-то непонятно. То есть, всегда. И вселенская обида в огромных глазах в случае отказа вкупе с неизбежным смирением с судьбой. В общем, пока еще никому не удалось подловить меня на намеренном издевательстве над хрупкой нервной системой учителей и целенаправленном подрыве их авторитета. Кроме Снейпа, но и тот меня не уличил, а просто свято был уверен, что я ниспослан свыше за грехи его скорбные. (И ведь прав!) Так что профессора скрипели зубами и иногда даже отвечали, в основном, правда, пытались отделаться дополнительной литературой, но ведь после нее у меня появлялись дополнительные вопросы. Единственным, кого до безумия радовал мой бешеный, не признающий преград, напор, был Флитвик. Но и он никак не желал объяснить мне основы формирования чар и просто делал вид, что не может понять, почему меня не устраивает готовая формула, а так же отсутствие литературы по интересующему меня вопросу. Не зря я не люблю гоблинов!

Очередной урок трансфигурации окончательно испортил мне настроение. Я никак не могу взять в толк, как можно испортить такую увлекательную отрасль магической науки и преподавать ее в столь нелепом ключе. И главное — задавать вопросы МакГонагалл бесполезно. Она либо не знает ответов, либо впадает в пред истерическое состояние уже от факта интереса к своему предмету с моей стороны. Все время пытается воззвать к моему здравому смыслу и отринуть опыт магловских наук, совершенно лишних в прогрессивном магическом обществе. Вот тут клинит уже меня. Как мне объяснить столь ограниченному человеку, что мирозданию едино, какой материей оперировать — веществом, энергией, или магической ее составляющей.

Вот и возвращаемся к тем самым готовым формулам заклинаний — ритуалам, из которых я пытаюсь вычленить основную часть, определяющую трансформацию. Ведь ограниченность во времени существования трансфигурированного предмета с точки зрения логики полнейший бред. Преобразование предмета, его структурной, энергетической составляющих уже произведено и результат закреплен. И детали, что зачастую это муляж, внешняя копия предмета. Закон сохранения энергии никто не отменял. На возврат к изначальному состоянию потребуется то же количество энергии и даже больше, поскольку новый объект не находится в стазисе и подвергается изменениям, естественные процессы, которые также следует откатить назад...

— Поттер, вам не кажется, что являться в класс позже преподавателя явное неуважение? — шипящий и обманчиво ласковый голос вывел меня из ступора.

— Простите, профессор, задумался, — я оглянулся, обнаружив себя стоящим пред кабинетом зельеварения, а мрачный Мастер буравил меня недовольным взглядом.

— Позвольте полюбопытствовать, какие думы терзают нашу знаменитость, что он позволяет себе опоздать на урок? — в голосе Снейпа прибавилось сарказма, кажется, он опять меня провоцирует.

Я недоуменно пожал плечами и обстоятельно так, подробно ответил на вопрос профессора со всеми теоретическими выкладками и моими мыслями. Нужно отдать ему должное, он терпеливо и молча, выслушал меня, только слегка побледнел от бешенства. Понял, зараза, что теперь я издеваюсь, в ответ на его выпад.

— Все это очень мило, мистер Поттер, — прошипел о. — Но с чего вы взяли, что Статут Секретности не распространяется на вас?

Я ошарашено сморгнул. Затем чисто на автомате выдал десятиэтажную тираду, выражающую все мое мнение об местных магах и их противоестественных отношениях с логикой. Вечная невозмутимость Снейпа дала трещину, особенно учитывая, что в выражениях я не стеснялся и продемонстрировал великолепное знание не только английского.

— Двадцать баллов с Гриффиндора, — раздраженно прорычал он. — И неделя отработок, начиная с сегодняшнего дня. Полагаю, ваши товарищи обеспечат вас отменным качеством, требующих чистки котлов, — и он приглашающее махнул рукой в сторону класса зельеварения.

Хладнокровно кивнув, я проследовал в указанном направлении. Действительно, урок уже давно начался. А отработка? Ну... в кабинете Снейпа есть куча интересных книжек, коих я еще не листал и отсутствующих в свободном доступе в библиотеке, к тому же, судя по всему, я нашел компетентный источник информации, который может дать мне ответы на вопросы, уже не первую неделю неусыпно занимающие мои мысли. Да и факт, что подробные справочники, заинтересовавшие меня еще на первом занятии, переместились с верхних полок в более удобное для ребенка расположение — намек на то, что зельевар готов к конструктивному разговору. А отсутствие повышенного интереса к моей персоне одного экстравагантного старца подтверждает мои догадки в отношении Джеймса Бонда магического мира.

Ровно в восемь я постучался в дверь кабинета зельеварения. Точность — вежливость королей, а я Император, мне само мироздание велело быть пунктуальным. Снейп сидел, с головой зарывшись в кипах эссе, в которых он яростно черкал пером и практиковался в едком сарказме. Интересно, а студенты додумались вести сборник его высказываний?

— Насколько мне известно, нет. Но если вы устраните эту оплошность, то могу вам обещать, что с отработок вы не вылезете до конца обучения! Вам ясно, мистер Поттер?

Упс, я, кажется, сказал это вслух. Походу, мне нравится доводить до бешенства эту легендарную подземную мышь, которая, судя то повадкам и бледно-восковому цвету кожи, в предках имела как минимум высшего вампира. Дождавшись моего ответного кивка, профессор махнул рукой в сторону горы немытой лабораторной посуды.

— Можете приступать. Магию не применять, остаточные эманации чар негативно сказываются на приготовлении зелий.

Я приблизился и критически рассмотрел неопрятную, дурно пахнущую кучу. Без магии, значит. Снейп незаметно поглядывал на меня поверх стопки эссе. Опять он меня на что-то провоцирует, надоело уже. Я принюхался, ага варили бодроперцовое зелье. Капсоицин имеет слабовыраженную кислую реакцию среды, так что нам поможет щелочь. И я бодрым шагом направился к стеллажу с неорганическими реактивами, намешивать раствор. Снейп только демонстративно хмыкнул и более никак не прокомментировал мои действия.

— А знаете, мистер Поттер, — спустя пятнадцать минут нарушил он установившуюся тишину, разбавленную лишь скрипом пера и скрежетом губки. — Директор настоятельно рекомендовал терпимее относиться к сиротке, подвергаемому постоянным оговорам со стороны близких родственников.

— Чего? — изумился я.

— А я про вашу славу малолетнего преступника, — любезно пояснил профессор.

Я с трудом сглотнул. Кто-то спалил меня в Лютном?

— Э-э... — многомудро выдал я, не зная, как можно цензурно прокомментировать данный выпад. — Откуда такая информация?

— С вашего места жительства, мистер Поттер, — продолжал издеваться Снейп.

Вот тут я обалдело уставился на профессора, порадовав его буквально отвисшей челюстью.

— Я чего-то не знаю?

— По-видимому. Я тоже сомневаюсь, что Петуния решит высказать что-либо нелицеприятное о своей семье и позволит распространяться слухам в столь негативном ключе. Скорее морально уничтожит сплетника прямо на месте.

— О, вы знакомы с моей тетей! — уважительно глядя на профессора, заметил я.

— Имел честь, в далеком детстве.

— Она об этом ничего не говорила.

— Это было не слишком приятное знакомство, — поморщился профессор, видимо, припоминая.

— Так что там со слухами? — соскользнул я с неприятной темы.

— По официальной версии в семье Дурслей воспитывается неблагодарный малолетний преступник, забитый и замученный ребенок. Забитый и замученный — глядя на вас, это явное преувеличение, а вот с первой частью не могу, не согласится, — не удержался от шпильки профессор.

Я только фыркнул. Все ясно. Когда Дурсли переключили все свое внимание на старушку-кошатницу, играющую в шпиона-резидента, ей резко стало не до сплетен. Тетя, вырыв топор войны, идет до победного конца и слово жалость, ей не известно в принципе, да и Вернон, количество соседкиных любимцев, закрадывающихся в наш уютный сад, сильно подсократил. Вот и мстит миссис Фигг в силу своих умений и возможностей, воспользовавшись отсутствием объекта. Только забывает, что однажды тетя вернется...

Снейп повторил мой короткий смешок, он, видимо, пришел к тем же выводам. Гора грязных котлов быстро уменьшалась — вот что значит правильный подход к проблеме. Времени до отбоя было вполне достаточно, главное заблокировать двери, чтоб допрашиваемый... э ... собеседник не сбежал.

— Кстати, профессор, просветите, будьте любезны. На какие еще дисциплины так фатально оказал влияние Статут Секретности?

— Не паясничайте, Поттер, вам это не идет. А влиянию Статута Секретности повержены все направления магии. Те, которые не запрещены, а о запрещенных вам знать и вовсе не следует.