|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Астральная форма сознания
Вельтагир
Ною всё-таки удалось отвязать меня от столба Моррагонда. Кто бы сомневался! Вместе с Анатариен это было бы проще, но искать того, кто не хочет быть найденным — занятие затратное и неблагодарное. Словом, нам пришлось рассчитывать на свои силы, а силы Архимага за прошедшие двадцать эйенов возросли многократно. "Когда ничего не отвлекает от занятий, поневоле начинаешь разбираться в магии". Интересная мысль, но зная друга, я рискнул бы предположить, что он никогда по-настоящему не отходил от дел.
Когда Тари вытащила меня из камня, я не сразу понял, "в когда" вернулся, решив, что Катастрофа произошла не больше чем пару эйенов назад. Странный вид Анатариен и её реакция на моё появление поначалу озадачили, но читать Истинные Имена я ещё не разучился: это была именно она. Не меньше удивило и её сопровождение: Светлые близнецы с Тёмной кровью, причём кровью Тиндомэ, и с ними мой воплощённый замысел — немёртвый Перворождённый. Элутар, когда они успели? Неприятие последнего оказалось таким мощным, что я едва сдержал выброс Силы. Услышав о гибели Навигаторов, утере дара валатэ и Тёмном Расколе, я понял, что пробыл в камне Моррагонда много дольше, чем рассчитывал. Впрочем, не совсем так: я не рассчитывал остаться в живых и пока не был уверен, что жив.
Мой клан понёс в Катастрофе тяжёлые потери. Правда, возглавляла его Фуинрут, что поначалу вселило надежду. К сожалению, напрасную: родичи умудрились ввязаться в противостояние с Л"лиоренталями, да ещё втянуть в это немёртвых. Элута-ар, Поиск Духов! Я ещё не забыл, что это такое. Чем я мог помочь своим? Явиться в качестве привидения? Оставалось одно: уничтожить средство противостояния — этих... как их... делотов. Жаль, но что поделаешь? Клан превыше всего. Потеряв возможность безнаказанно забирать жизни, Дом Тиндомэ окажется перед выбором: отступничество или отказ от смертельной игры. Уверен, Фуинрут примет верное решение. Знать бы ещё, за каким ламброоном её понесло в Подземье!
А парни, кстати, у Архимага хороши. Понятно, что эти тысячи лэдов он занимался не только магией. Фиоравандель и Гиллэстель, Младшие князья Л"лиорентали. Взгляд первого поражал опасной глубиной, и я впервые в жизни не мог поручиться, что этот Светлый не "засветит" в меня Тьмой. А второй... Мастер Оружия, да какой! Кстати, не факт, что я сам так же чисто, как он, извлёк бы артефакт из камня. Однако Ключ от лаборатории у них есть, значит, с ритуалом Отвержения жизни разберутся. Двух эльфийских магов и Навигатора для этого хватит. Должно хватить. Оставалось последнее — валатэ.
— Руку, Гиллэстель, — сказал я, протянув свою ладонью вперёд.
Но Светлый не спешил с ответным жестом.
— Давай же, родич, — усмехнулся я, — это всего лишь ритуал Передачи Знания. У тебя есть дар, ты используешь его вслепую, так открой же глаза! Твоим наставником будет Верховный валатэр клана Фуиндост.
В глазах Гиллэстеля читалось сомнение: для Тёмного Архимага я выглядел слишком прозрачно. Однако он всё же рискнул приложить свою ладонь к моей. Пальцы сомкнулись в замок, руки окутало сияние. Я не был уверен, что в своём теперешнем виде выдержу ритуал до конца, но всё оказалось просто: оружейник сам вытащил из меня то, что хотел. Интересное ощущение: похоже на Связь, только глубже. Надо признать, Духи стали тоньше работать с Менталом. Но когда ритуал был завершён, у меня едва хватило сил на улыбку. Я смотрел на Анатариен, медленно погружаясь в небытие. Почему она делает вид, что мы не знакомы? И узнала ли мой прощальный салют?
Открыв глаза, я убедился, что по-прежнему нахожусь у Моррагонда, а за спиной всё та же каменная колонна. Я что, вернулся? Но как?! Элутар, не важно, как, главное, кем? И вот тут совершенная память впервые не смогла мне помочь: похоже, я был единственным Перворождённым, кому удалось выжить после гибели тела. Если бы знать, как я попал в колонну вместо собственного фантома! Помню, перед самым выбросом ощутил вибрацию под ногами: огромный монолит трясло, как в лихорадке. Я отправил Посланца в колонну за спиной и сосредоточился на Вратах. Дальше — только слепящая вспышка. Элутар, где тебя носит, Ной, когда ты так нужен! Но Связь молчала: друг меня не слышал, и рядом не было никого, кто мог бы помочь. Лаборатория, крепость и коридоры были пусты, но я всё ещё чувствовал прикосновение руки Светлого валатэра. Я подарил его Свету свою Тьму, а вместе с ней и риск лишиться Равновесия. За это придётся отвечать перед Архимагом, если, конечно, удастся вытащить его к Моррагонду. Ной никогда не любил бывать здесь, а теперь уж точно избегает крепости Тиндомэ.
Я рассматривал наш Овальный зал и не узнавал его. Выгорело всё, даже стены, не говоря уж о парящем куполе и колоннаде. Элутар, Хрустальный Шлем Моррагонда! Я потратил на него приличный кусок вечности, но результат того стоил. Не знаю, смогу ли повторить этот подвиг ещё раз. Однако уровень затопления снизился, обнажив ступени основания, значит, с момента встречи с Анатариен прошло несколько дней. Интересно, кому вообще пришло в голову напустить сюда воды? Я сделал несколько шагов и остановился в центре монолита на замковом камне, рассматривая его прямо сквозь сапоги. Судя по всему, Гиллэстель справился с Ключом, а все они вместе — с ритуалом, иначе не смогли бы покинуть лабораторию.
Скрежет открывающегося основания Врат возвестил о новой неприятности. Элутар, от лестницы остались лишь отдельные пролёты! Глупо было надеяться, что, уничтожив Врата, выброс Силы пощадит остальное. Но всё оказалось не так плохо: Анатариен залатала прорехи Воздухом и Тьмой, а значит, и в образе атани не утратила дар Посвящённой. Возможности же моего собственного, теперь уже бесплотного существования по-прежнему оставались загадкой, поэтому я не шагнул в провал, а предпочёл лестницу. Спускаясь, я чувствовал под ногами твёрдую поверхность, хотя сам был почти прозрачен. Это вселяло надежду.
Зал Стража был пуст и тих, но свежие следы на полу и стенах говорили о том, что ребятам пришлось нелегко. Впрочем, другого никто и не ожидал. Я спустился в лабораторию. В кабинете ярко вспыхнули светильники. Ничего не изменилось: сброшенный второпях алет на спинке кресла, недопитый бокал, теперь уже, конечно, пустой, раскрытая тетрадь. Я уходил отсюда ненадолго, а оказалось... Впрочем, на воспоминания и сожаления не было времени: я по-прежнему не знал, сколько мне отпущено и вернусь ли сюда ещё раз. На столе стопкой лежали книги. С третьего раза мне удалось сконцентрировать Силу в пальцах и сдвинуть верхний фолиант. Вскоре я уже мог свободно менять плотность фантомной оболочки. Наименьшая, кстати, позволяла без всякой магии проходить сквозь стены, что несколько примирило меня с существованием в образе привидения.
Я обошёл лабораторию, навестил кузницу, но открыть Переход Вовне не решился: если что, собирать меня по вселенной будет некому. Элутар, где же ты, Ной! Мой взгляд остановился на хрустальном шаре хенельдегона. Три тысячи лэдов. А вдруг? Я попробовал замкнуть Связь, но древняя магомеханика молчала. Я упорно продолжал попытки и понял, что перестарался, только когда потемнело в глазах.
Холодный камень за спиной не слишком удивил: кое-что начинало проясняться. Я исчезал из реальности при переходе некого порогового запаса Силы, значение которого ещё предстояло определить, а возвращался после его восстановления и всегда в одном и том же месте: через уцелевшую колонну Морагонда. Где пребывала моя астральная оболочка между исчезновением и появлением, пока оставалось неясным. Впрочем, то, что я снова оказался наверху, меня устраивало: как выяснилось, установить Дальнюю Связь из лаборатории было невозможно. Хенельдегон потерял старые настройки, новых я не знал, а на астральную привязку к маякам у меня не хватило бы Силы. Оставалось одно: крепость Тиндомэ и наша ментальная Связь с Ноэ"Тхафаром.
День за днём я поднимался сквозь камень в свою уснувшую крепость, но даже не пытался заговорить с ней: услышать ответное молчание Звёздных Сумерек было невыносимо. Я звал и звал Ноя до изнеможения, раз за разом оказываясь у опостылевшей колонны, прикованный к ней астральной цепью. Перемещаться я мог только в пределах Следа — силового "столба", образованного выбросом Силы по оси лаборатория-Моррагонд-крепость. Радовало только одно: время восстановления с каждым возвращением становилось короче, а пребывание в Реале — длиннее.
Друг появился, когда я почти утратил надежду. Я ждал его в доступной мне части крепости, в полутёмной комнате, когда-то служившей кабинетом. Ветер скрипел створкой разбитого окна, играл обрывками шёлка на стенах. Тёмный Ветер, несущий Силу. Увидев меня, Ной прислонился к косяку и тряхнул головой, пытаясь прогнать наваждение. Ещё бы: я погиб у Моррагонда три тысячи лэдов назад. На груди Архимага засветился менглир Анатариен, и он машинально коснулся Ключа рукой.
— Знаю, ты не любишь сквозняков, — сказал я каким-то деревянным голосом. — Я бы закрыл окно, но в моём теперешнем состоянии непросто взаимодействовать с материальным.
Ной молча смотрел на меня: он видел перед собой только Посланца. Всего одно прикосновение открыло бы истину и восстановило почти угасшую Связь! Если бы он только позволил...
— Прости за долгое ожидание, Ной. Дружеских объятий не обещаю: отдал слишком много Силы, чтобы вытащить тебя сюда.
Ноэ"Тхафар по-прежнему молчал, а я, понимая, что он вот-вот уйдёт, не знал, как его удержать. Моё время подходило к концу. Элутар, что же делать? Я мог бы назначить Ною встречу у Моррагонда, но он всё ещё мне не верил. Взгляд остановился на амулете Тари, висевшем на груди друга. Кажется, нашёл!
— Менглир Анатариэн? Отлично. Тогда жду тебя у врат Моррагонд через три дня. Кстати, Ной, я передал ей Ключ от лаборатории, как обещал.
— Что?!
Архимаг напрочь забыл о недоверии и схватил меня за руку. Есть!
— Ты в своём уме? Там же у тебя... Элутар!
Я улыбнулся: он по-прежнему переживает за неё больше, чем нужно. Так же, как и я.
— Не Элутар, а ламброон, Ной. Есть разница.
Я больше не чувствовал его руки и почти не различал в полутьме, но знал, что друг всё ещё здесь.
— Вэ-эл...
— Не забудь, Ной: через три дня.
Я смотрел, как Архимаг осторожно касается колонны, которую я назвал лифтовой. Меня он не видел: плотность фантома была наименьшей. Сколько раз за двадцать эйенов он приходил сюда? При его нелюбви к Подземью это подвиг.
— Ты оказался прав, Ной: Врата под Звёздными Сумерками — наша ошибка, — сказал я, приблизившись сзади. — Однако на момент Катастрофы у нас уже не было выбора.
Он резко обернулся, долго смотрел на меня, затем осторожно коснулся груди — там, где я прежде носил Ключ от лаборатории. Разумеется, его рука встретила сопротивление. Он надавил сильнее. Я рассмеялся.
— Эй! Я, конечно, могу уплотнить фантом в одной точке, но не до такой же степени!
— Что это, Вэл?
— Не знаю, Ной. Достоверно известно только одно: я — это я.
— Но как такое могло случиться?
— Надеюсь, вместе мы сможем понять.
Мы спустились в лабораторию. Ной устроился на диване, по обыкновению водрузив длинные ноги на столик. Ставя перед ним "Вэлле Эстэ" и бокал, я невольно вздохнул: на него никакого хрусталя не напасёшься. Расположившись в кресле напротив, я рассказал другу всё, что знал и что успел выяснить за время своего странного существования. Когда он понял, что мог освободить меня раньше, был потрясён. Пришлось совать ему в руку бокал с вином и объяснять, что вытащить меня из камня не смог бы ни один маг Внутренней вселенной. Для этого требовалась особая Сила, которой не существовало раньше.
— Что ты называешь особой Силой, Вэл? — спросил наконец Ной, глотнув вина.
— Разве Навигаторам отвечает Круг Стихий?
— Навигаторам — нет, Анатариэн — да. Забыл, из какого она рода?
— Помню.
Анатариен. Я постоянно ощущал её присутствие. Мне хотелось прикоснуться к ментальному Следу и ощутить ответ — так, как это бывало раньше. Но едва я пытался приблизиться, как возникало мощное противодействие: кто-то закрывал её от меня. Я не сомневался, что это Светлые близнецы: Фиоравандель и Гиллэстель. ТемноСветы Л"лиоренталей, куда там нашим делотам! Похоже, клан Фуиндост опять поставил не на того альгвара. Архимаг смотрел на меня без улыбки. Для него я был прозрачен не только снаружи, но и внутри — обнажённое сознание! Впрочем, для ментата может ли быть иначе?
— Каковы шансы вернуть ей память, Ной?
— Я бы на это не рассчитывал, Вэл: пережив столько смертей и возрождений, Тари вряд ли сохранила Наследие.
— Да, пожалуй. Но почему она всё время выбирала такую нестойкую жизненную форму — атани?
— Не понял, кто из нас пил "Вэлле Эстэ", дружок, — рассмеялся Архимаг. — А где ты видел на Терре другую форму разумной жизни?
Он прав: я соображаю со скоростью камня.
— Кстати, насчёт камня, Вельтагир. Насколько я понял, ты каким-то образом связан с этим местом.
— Вернее сказать, привязан к нему, — кивнул я. — Думаю, это астральный канал, через который я каждый раз возвращаюсь в Эльдамаль. Мои персональные астральные Врата, если хочешь.
Ной сложил на груди руки:
— И ты ждёшь, что я выпущу тебя отсюда, позволив свободно разгуливать по Эльдамалю?
Я поднял бровь:
— А для чего же ещё я поил тебя таким вином, Архимаг?
Мы работали несколько дней напролёт, изучая астральную форму сознания, то есть меня. От постоянной беготни от столба до лаборатории я становился почти прозрачным, зато Ною удалось определить порог Силы, превышение которого выбрасывало фантом из Реала. К сожалению, сам я порога не чувствовал, поэтому пришлось задействовать менглир. Настроив чувствительный к изменениям Силы артефакт, друг в который раз решил проверить, насколько я усвоил правила игры.
— Да сколько можно об одном и том же? — возмутился я.
Ной был неумолим:
— Я должен убедиться, что ты не наделаешь ошибок.
— Светлый маньяк, — констатировал я.
— У Л"лиоренталей это наследственное, Тёмный, Свет здесь ни при чём, — напомнил Архимаг. — Итак, я жду.
Я коснулся менглира на груди. Было странно ощущать на себе что-то материальное, ведь даже мои собственные рисморы были теперь не более чем астральной проекцией, иначе говоря, фантармом. Да, я не оговорился, именно фантармом, то есть, фантомом, имеющим свойства реального физического объекта. Насколько реального — вопрос приложения Силы, а значит, и её запаса, который контролировал менглир. Я прекрасно понимал, что означает для нас потеря единственного во вселенной Ключа-от-Врат, поэтому изобразил вздох и обречённо начал:
— Мерцание артефакта означает приближение запаса Силы к пороговому значению. Любые обращения к Астралу в этом случае запрещены до полного восстановления.
— Иначе — столб, Вэл, и потеря Ключа. И всё придётся начинать сначала, — напомнил Ной.
— Знаю. Однако я бы сделал проще: восполнил запас с помощью ударно-волнового воздействия через менглир.
— Это если есть, кому воздействовать, — кивнул Архимаг. — Пока этот способ не для тебя, так что расходуй Силу разумно.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
