| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Командир невольно вздохнул:
/Надеюсь, Изначальный Зверь уравняет Зверя Равновесия, Тара. По крайней мере, до моего возвращения./
Посол Междумирья
ФиДель
Итак, ис"сашшин"н вышли на Связь. На нашей с ЭльФом общей памяти это случилось впервые. Происходящее в мирах не интересовало жителей Междумирья, а их присутствие в нашей действительности определялось исключительно Законом Равновесия вселенной. Чтобы ис"сашшин"н заявили о себе, нужна была по меньшей мере угроза их собственному существованию, и если они просили помощи у миров, значит, опасность исходила от Междумиря. То, что драконы как-то связаны с йолинген, лично у меня сомнений не вызывало. Неужели Воины Мрака решились наконец вмешаться в противостояние миров и не-миров? Оставалось надеяться, что те из нас, кто говорит с мирами, смогут услышать и понять Междумирье.
Сопричастность Перворождённых Сокровенному, один из даров Элутара, проявлялась по-разному: проникновением в сознание, управлением Стихиями и Сущностями, общением с ушедшими... Малдуэль всегда были Привратниками, хранившими вселенную от вторжения Извне, поэтому наши сильнейшие маги поддерживали Связь с её источниками Силы — Эльдамалем и Амандором. Говорить-с-мирами — работа, требующая полного самоотречения, вот почему, несмотря на дар, я так и не стал Посвящённым. Воину Света было некогда беседовать со вселенной: вся вечность уходила на её защиту. Разумеется, я не мог не знать о Междумирьи и населявшей его расе, но никогда не сталкивался с ис"сашшин"н лично: противостояние с ними было делом Воинов Жизни. Посвящённые выполняли свою работу, возвращая ушедших, и платили за это частью собственной вечности. Целители других рас расплачивались жизнью.
Эльдагор изменил Внутреннюю вселенную, а значит, и её систему Равновесия. Появившийся дар Навигации предложил более действенный и вместе с тем рискованный способ служения мирам, а астральные сущности — носители нового дара — оценили немалый боевой опыт Воинов Света. Я был ими избран и стал Тир-Элен"на. Созданное нами Звёздное Кольцо было не только надёжным средством связи, но и поясом безопасности, который при необходимости мог полностью закрыть миры для доступа Извне. Правда, в гостей из Междумирья мало кто верил: слишком уж несовместимыми казались существования в мирах и не-мирах. Даже появление кель"этаров ничего не изменило: мы не придали значения той же природе Силы на "изнанке" вселенной, а значит, не смогли предвидеть захвата наших Источников. За ошибку Навигаторов Перворождённые заплатили жизнью.
Чем больше я размышлал о причинах вторжения йолинген, тем больше убеждался, что Разделённый мир Эльдамаля-Амандора привлекал их не столько как внешний Источник общей для нас Силы, сколько как плацдарм для нападения на Междумирье с тыла. Но как теперь, не имея своих Навигаторов и уничтожив наших, они собираются выйти на Перекрёсток миров? Или... Элута-ар, а если им вообще не нужны ни астральные Навигаторы, ни внешние Врата? Йошаан и ис"сашшин"н, Драконы-предки и драконы Междумирья... Как связать драккского Змееглазого с реальностью не-миров? Когда Перворождённые открыли Амандор для других рас, дракков не было среди народов, прошедших через Врата. И хотя сами они утверждали, что жили здесь всегда, мир считал их пришедшими Извне. К тому же во Внутренней вселенной не нашлось ни мира, который мог бы считаться их родиной, ни родственной им расы! А может, искать нужно было совсем не здесь? Почему же тогда никто не обратил на это внимания?
... — Потому что дракки не представляли угрозы для Внутренней вселенной, — ответил Ной. — У нас было полно других забот, ЭльФ. Забыл?
Я сложил на груди руки и откинулся на спинку кресла:
— Помню. Догадываешься, зачем я здесь?
Архимаг положил ногу на ногу и задумчиво взглянул на сапог: усыпанная гранёными чешуйками кожа поблёскивала алморовой пылью.
— А чего тут гадать? Я знал, что когда-нибудь снова встречусь с ним.
Я невольно вскинул брови:
— С Таш...
— Не стоит, командир, — перебил Ной, — у него прекрасный слух, а в Ментале он как рыба в воде.
— Благодарю за предупреждение. Что я ещё должен знать?
— Прости, я не успел...
— Конечно, не успел, учитывая результат! Элутар, как ты вообще подбил Элиарна на такое дело?
— Это было несложно, учитывая его особый интерес к Междумирью, как я теперь понимаю. Видишь ли, ЭльФ, Ловчие Смерти для драконов Мрака — кто-то вроде Духов для Перворождённых, а малдуэль, хоть и ведут поединок с ними, сами ментатами не являются. То есть, являются, конечно, просто их ментальный дар слишком слаб, чтобы поймать Стража Равновесия. Зато заманить его в ловушку, изобразив возвращение из Пустоты, может только Посвящённый.
— То есть вы с Лиром разыграли твою смерть?
— Ну да.
Я молча смотрел на друга. Он пожал плечами:
— Да всё в порядке, ЭльФ. Ты что, Элиарна не знаешь?
— Думал, что знаю, Ной.
— Брось, он бы не... Элута-ар...
— Вот именно. Тебе повезло, напарник: тогда он только начал меняться, а в отступнике-убийце, казнённом мной в Оке Света, уже не осталось ничего от прежнего Лира.
— Поэтому ты и помог ФиДелю... ну, то есть... себе?
— Я просто вспомнил Путь к сознанию того, кто был когда-то Элиарном.
— А... Тари?
— Не знаю. К счастью для меня, она не любит заглядывать в память Анатариен.
— К счастью для всех нас, Фидо.
Мы помолчали.
— И как же ты поймал Ловчего, Охотник? — вернулся я к теме.
— Не поверишь: за хвост.
Я невольно усмехнулся.
— Зря смеёшься. Это всё, что мне удалось вытащить в Астрал до того как Ристадаль восстановил Границы Плоскостей.
Ной кивнул на свой трофей:
— Вот, рекомендую: вечные, с момента пошива ни разу не менял.
— Элутар, Ной, у тебя что, трудности с обувью?
— Нет, просто ловушка на Ловчего оказалась недостаточно прочной, — улыбнулся он и сразу стал серьёзным: — Если бы эта идея пришла мне в голову раньше, возможно, Катастрофы удалось бы избежать.
— Ну да, а пока лишённый Силы Архимаг валялся в постели, избегать Катастрофы нам пришлось без него.
— Только не надо про мага и катастрофу, ЭльФ! Я знаю, что должен был быть с вами.
— Чтобы оказаться там, куда отправились мы с Вэлом? Нет, Ной, лично я склонен рассматривать охоту на драконий хвост как подарок судьбы и спасительное везение для нас всех. И для вселенной, кстати, тоже.
— Возможно, ты прав, — задумчиво казал Архимаг. — Что собираешься делать?
— Пригласить тебя на встречу с хозяином хвоста.
Ной отрицательно покачал головой:
— Не думаю, что это хорошая идея, командир: наше присутствие может сорвать переговоры.
— Ты забыл одно из правил Духа, напарник: чтобы видеть и слышать, присутствовать не обязательно. Я собираюсь использовать феарал"лиэ, нашу с Тарой личную Связь, невидимую в Ментале.
— А если?..
— На случай "если" имеется Зодчий, на всё остальное — мы. Идёт?
— Погоди, Фидо, кто имеется?
— Увидишь, вернее, услышишь.
Анатариен стояла на вершине утёса. Летящее белое платье с широкими рукавами, медово-русая волна волос. Она не меняла их цвет — не считала нужным, — поэтому Дева Света в её исполнении была для меня близкой и далёкой одновременно. Да, в новой вечности любимая выглядела иначе, но глаза оставались прежними: бездонно-синими, изменчивыми, как море, дающими небывалую Силу. Впервые я ощутил это в Семи Башнях, когда Тара открыла мне доступ к Веде, но только сейчас понял, что, объединив Силу, мы объединяем и жизни. Ты отдаёшь любимому всего себя без остатка, но, расходуя свою часть вечности, пьёшь из общего колодца. Феарал"лиэ, слияние душ...
— Таш"Шит"Айн!
Я машинально тронул меч: чуждое слово, произнесённое родным голосом, обострило чувство опасности. Мрак у подножия утёса сгустился и, клубясь, начал подниматься к вершине, где застыла облитая светом тоненькая фигурка. Я невольно напрягся.
/Спокойно, Дель: всё предусмотрено. Наш гость любит представления, не будем его разочаровывать./
Утёс погружался во мрак, словно тонущий корабль, и я вдруг понял, что это не мрак, а огромный дракон обнимает его крылом. Из тёмного облака прямо перед Тарой соткалась рогатая голова, блеснули рубисы глаз...
/Фидо!/ — крикнул Ной.
Я не успел ответить. Удивительная, звенящая хрустальными переливами мелодия возникла и сразу взлетела на недосягаемую высоту. Повинуясь зову, вслед за ней взметнулась ввысь белая ажурная башня. Она появилась на месте утёса и мгновенно унесла Тару к небесам.
/Элутар, это же Зодчий! Зодчий, ЭльФ!/
/А ты думал, я шучу? Наслаждайся, Архикнязь: когда ещё придётся увидеть Песнь Зодчего — воплощённую магию Творения! Кстати, сегодня в Облачном городе станет на одну башню больше./
Друг покачал головой:
/Наслаждайся... Ты хоть понимаешь, командир, что означает возвращение Зодчих? Впрочем, я и сам пока не понимаю./
Тем временем тема созидания и спасения в Песне Зодчего отошла на второй план, зато зазвучал мощный рефрен защиты. Из открытых порталов башни навстречу мраку ринулись белоснежные грифоны: Сын Неба отправлял в наползавшую тьму своих бойцов. Распахивая крылья, грифоны испускали из груди свет и растворялись в ослепительной вспышке, выстраивая на пути нездешней тьмы сияющую стену. Ешё аккорд — и стена ощетинилась копьями молний.
— Хватит, Зодчий, я пош-шутил! — прозвучал раскатистый бас, заглушив звучащую мелодию.
Песнь растворилась в наступившей тишине, вместе с ней исчезла и башня.
— Я тоже, Ловчий, — прозвучал звенящий ответ.
Гость из Междумирья принял вид клубящегося тьмой дракона. Возникший перед ним грифон ничуть не уступал ему размерами, а на сияющее белоснежное оперение было больно смотреть. Звери стояли друг против друга на голой серой равнине, сверкая одинаковыми рубисами глаз. Наконец похожий на косматое облако дракон отряхнулся, и потревоженный светом мрак, подобно вздыбленной шерсти, улёгся на гибком мощном теле зверя. Блеснула чешуя из гранёных алморовых пластин — броня, по крепости не уступающая перьям на груди Зодчего. Примерно на последней трети драконьего хвоста чешуйки оказались мельче и располагались реже, местами открывая чёрную гладкую кожу. Граница была ровной и хорошо заметной. Я прикинул: как раз на сапоги.
/Отрастил/, — заметил Ноэ"Тхафар.
Ну разумеется! Ис"сашшин"н плотнее сложил крылья и улёгся, подобрав лапы и обвив себя хвостом. Ни дать, ни взять, домашний любимец!
— Она звала. Я приш-шёл говорить.
Гриш молча склонил голову набок, недоверчиво рассматривая опасного чужака.
— Говори.
— Зачем ты её скрываешь?
— Не мне решать.
Дракон ненадолго задумался. Блеснул золотистый глаз с вертикальным зрачком, и ис"сашшин"н произнёс странную фразу:
— Это даршиз-с, хос-споша, шенс-ский холофной шарф.
Элутар, неужели тот самый дракк из Полянок — Змееглазый? Вот хитрец! Разумеется, Тара тут же появилась рядом с Гришем.
/Фидо?../
/Погоди, Архипредок!/
— ТараПата! — приветствовал её ис"сашшин"н. — Ты изменилась с наш-шей первой встречи.
Она изумлённо покачала головой:
— Да и ты с-слегка подрос-с, торговетс-с тканями. Куда девался твой акцент?
Дракон рассмеялся:
— Завис-сит от формы сущ-ществования, Тир-Элен"на.
— Ис"сашшин"н, йошаан или дракк?
— Нет. Дракки когда-то были ис"сашшин"н, но для йошаан, истинных ис"сашшин"н, они прос-сто форма сущ-ществования в мирах.
Так значит, дракки — это бывшие ис"сашшин"н? Вот почему Амандор считает их пришедшими Извне! А те, которых они называют йошаан, ис"сашшин"н настоящие? Тара права: Врата в Междумирье существуют, а ис"сашшин"н присутствуют в мире как наблюдатели за ними и... нами?
— Очень интересно, — оценила Тара. — А кто же тогда йолинген и что они делают в нашем Ментале?
Вокруг головы дракона сгустился мрак, золотистые глаза из-под низких надбровных дуг неожиданно блеснули рубисом.
— За этим я и приш-шёл. Но сначала покончим с формальнос-стями.
Дракон сел и сложил на груди лапы. Его огромные ладони с когтистыми пальцами были исключительно подвижными и по строению напоминали наши. Мне тоже захотелось присесть, потому что я ни разу не видел ничего подобного.
/ЭльФ.../
/Отстань, Ной, я знаю не больше твоего!/
— Я, Таш"Шит"Айн, Третий Ловчий Смерти Цитадели Гимен-Гибар, от имени Гнезда Айнушарратх сообщаю об угрозе Равновесию вселенной и прош-шу у миров помощи и за-щиты.
Дракон закончил и с достоинством наклонил голову. Я проглотил слюну. Все громкие титулы гостя и, судя по всему, посла Междумирья, проскочили мимо, значение имело только одно: угроза Равновесию вселенной. Элутар, у нас один Навигатор и один Зодчий, Перекрёсток нам не удержать!
/У нас один плюс два ментальных Навигатора, Дель: ты и Гил. Отправим Гриша на Соррш, он приведёт Зодчих/, — сказала Тара.
/Тара, ты знаешь, почему Гриш закрыл собой Квадриш"ш?.. Вот и я нет! У них там, в Девяти мирах, своих дел хватает./
/Равновесие вселенной — общая забота, Верховный Навигатор./
/Эй, Навигаторы, может, выслушаем гостя?/ — напомнил Ной.
/Ты как сюда попал, Архикнязь?/ — возмутилась Тара. — /Дель, ты бы его ещё к нам в спальню притащил!/
/Да ладно, Тари, я там уже был, помнишь, в Семи Башнях? Прости, что без стука. Взгляни-ка лучше на хвост нашего гостя. Что скажешь?/
/Элута-ар.../
Вот именно — Элутар! Честно говоря, я не представлял, каким боком теперь нам выйдут кожаные сапоги Архимага. Таш"Шит"Айн и Тара смотрели друг на друга. Похоже, наша девушка пыталась "прокачать" три проблемы сразу: посла Междумирья, Равновесие вселенной и трофейную обувь Ноя. Наконец она спросила:
— Прости, Ловчий, ты назвал себя "третий". Что это значит?
Дракон рассмеялся:
— Это прос-сто номер кладки Айнушарратх. Не имеет значения.
— Не имеет? Тогда почему именно ты?
— Видиш-шь ли, ТараПата, я единс-ственный йошаан, кто имеет знакомс-ство в Разделённом мире. И я думаю, што мой знакомый поблизос-сти.
/Он что, меня видит, ЭльФ?/ — встревоженно спросил Архимаг.
/Нет, Ной, но, зная тебя, я бы тоже предположил, что ты где-то рядом. Иди, я присмотрю за вселенной./
/Пижон ты, ЭльФ. Каким был, таким остался./
/Кто бы говорил, Л"лиоренталь!/
— Ной! — встревожилась Тара, когда Архимаг появился из пустоты.
— Всё в порядке, ТараПата, — заверил ис"сашшин"н. — Разве я не с-сказал, что не ос-спариваю результаты поединков?
— Разумно, враг мой, — оценил Ноэ"Тхафар и с поклоном обратился к грифону: — Приветствую, Зодчий. Высокого Неба Крылатому племени.
— Авэн Элль, Архимаг Ноэ"Тхафар Л"лиоренталь, — грифон с достоинством наклонил голову. — Перворождённые снова на Перекрёстке. Это не может не радовать Зодчего.
— Благодарю, Белый Гриш, — ответил Ной и вновь обратился к ис"сашшин"н: — А ты проницателен, Страж Равновесия. Однако прошло столько времени... Я мог бы давно уйти в Пустоту. Как ты понял, что я здесь?
— Я прос-сто логичен, Страж Границ. В момент падения Кольца ты был слиш-шком слаб для битвы, как и я. Ты не мог сражаться, поэтому выжил, а раз выжил, то не был бы собой, пропус-стив моё появление.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
