Мертвые не разговаривают

Ничто в этом мире не проходит бесследно.

Мы видим то, что хотим видеть.

Глава 1. Не видно ни зги.

— Не гони! — Андрей хмурился, пытаясь разобраться в настройках программы GPS навигации. Последние пятнадцать километров показания наладонного компьютера все больше походили на бред. Маркер автомобиля то пропадал с навигационной карты, то вновь появлялся на ней. При этом программа продолжала рапортовать о наличии нескольких активных спутников и не выдавала никаких ошибок или предупреждений.

— И так тащимся, как черепаха, — шмыгнул носом Вячеслав. Он недавно сменил Андрея за рулем и теперь щурился, всматриваясь в мокрую дорогу, вырываемую из темноты светом фар. Еще недавно моросил слабый дождь, но погода, казалось бы, смилостивилась и прекратила холодные изливания. Ненадолго видимость улучшилось, ехать стало проще. Но вскоре машина погрузилась уже в туман. Поначалу он казался жидким и почти не мешал обзору, но чем дальше, тем сильнее набухала белесая муть, пока не превратилась в густые, неоднородные клубы пара.

— Запаски у нас больше нет. Имей в виду, — сказал Андрей.

— Отстань, Баюн. Помню, — буркнул Вячеслав, но скорость сбросил до сорока километров в час.

Колесо они пробили где-то в районе Сызрани, на приличной скорости влетев в яму. Сильный глухой удар — и логичный итог: пробитая покрышка. Хорошо еще, что на заднем колесе, а то бы вынесло на встречную полосу или выбросило в придорожную канаву — отличное начало командировки.

— Что говорит компьютер? — спросил Вячеслав.

— Не пойму, — мотнул головой Андрей. — Глючит, зараза. Спросить бы у кого, как ехать...

— У кого здесь спросишь?

Действительно, дорога пустовала, словно назло. Сплошная узкая обочина; редкие, тускло горящие в тумане фонари — и ни одного населенного пункта.

Маркер автомобиля на навигационной карте появился снова. Андрей громко выдохнул.

— Только не дыши, — проговорил он с кривой улыбкой. — Сейчас будет развязка. Проезжаем ее насквозь. Потом будет железнодорожный переезд, а там и до Самары рукой подать. Осталось недолго.

— Уже и не верится. Как ежики в тумане. Даже знаков не видно.

— Плевать на знаки. Слушай меня...

Машина двигалась, точно крадучись. Точно ощупывая дорогу световыми лучами. Медленно, метр за метром. Наконец развязка осталась за спиной. Видимости нет по-прежнему, но навигационная программа уверенно диктует дорогу.

Неожиданно гнетущую тишину разорвал быстро нарастающий гудок. Впереди, в тумане, проступили две пары световых пятен. Вячеслав бросил машину в сторону, ударил по тормозам. Раздался рокот включившейся антиблокировочной системы. Мимо, продолжая агонизировать пронзительным гудком, пронеслось нечто большое и темное. Машину тряхнуло ударной волной.

Андрей обернулся. Красные огни габаритов быстро исчезали в белой дымке.

— Приехали?! — раздался с заднего сидения сонный женский голос.

— Нет, — тяжело дыша, проговорил Вячеслав. Он медленно съехал на обочину, остановился. Руки с силой сжимают руль. Глаза вперились куда-то в молочное марево. — И ведь даже не притормозил, сволочь.

— Видел, кто это был? — спросил Андрей.

— Нет.

— Я тоже не разглядел. На скорую не похоже...

— Да какая скорая?! — вспыхнул Вячеслав, с силой саданув ладонями по рулю. — Джип здоровый! Как танк! Чтоб ему до первого столба гнать. Урод!

— Ты хоть по своей полосе ехал?

— А по чьей же? Хочешь, иди, посмотри — наверняка весь протектор стер, пока тормозил.

— Ладно-ладно, успокойся. Давай-ка я дальше поведу. Отдохни.

Даже в полутьме автомобильного салона Андрей видел, как по круглому, чуть полноватому лицу Вячеслава катятся струйки пота. Когда-то тот вплотную занимался пауэрлифтингом и даже достиг разряда мастера спорта, но потом случилась серьезная травма спины — спорт пришлось оставить. Вячеслава, ширококостного от природы, в спокойной малоподвижной жизни начало стремительно разносить. Он еще выглядел крепко сбитым здоровяком, но живот и лицо заметно округлялись от месяца к месяцу. Сам Андрей рядом с громоздким сослуживцем казался щуплым и сухим. Худощавый от природы, он никогда не гнался за массивными габаритами, отдавая предпочтение чистому движению. Даже регулярные походы в секцию бокса преследовали цель не столько поставить удар или прочувствовать себя в спарринге, сколько погрузиться в тот процесс физической накачки, который предшествует непосредственно бою.

Немного обождав, Вячеслав все же вышел из машины, обошел ее, по пути с досады что-то пнув на дороге.

Прежде чем усесться на место водителя, Андрей несколько раз глубоко вздохнул, всмотрелся в скрытую ночью и туманом дорогу. Невольно по спине пробежал холодок. Осознание, что всего несколько минут назад они все трое чуть было не попали в стальную мясорубку, приходило медленно, с запозданием. В голове зазвенело, сердце бешено колотилось.

'Спокойно, все хорошо. Ничего же не случилось. Значит, нечего волноваться'.

Андрей сел за руль, взглянул на экран компьютера.

— Железнодорожный переезд уже был? — спросил он Вячеслава.

Тот сидел рядом, с сигаретой в зубах, и дрожащими руками пытался зажечь зажигалку.

— Открой окно, — раздалось с заднего сидения. На этот раз голос звучал куда бодрее.

— Угу.

— Переезд был? — повторил вопрос Андрей.

— Нет.

— Странно. Судя по карте, мы его проехали.

— Хрен с переездом, поехали уже. Надо было ехать на поезде! Подумаешь, опоздали бы немного.

— Теперь-то чего об этом говорить? — бросил Андрей, заводя двигатель.

Дворники пару раз скользнули по лобовому стеклу, сгоняя с того водяные капли.

Идея ехать из подмосковных Мытищ в Самару на машине теперь не казалась столь уж удачной, как это виделось два дня назад в светлом офисе. Два водителя, тысяча километров дороги — ерунда. Несколько дней консультаций, настройка специализированного программного обеспечения в стенах ЦСКБ "Прогресс" — и домой. Начальство расщедрилось, выделило неплохие командировочные, а в связи со срочностью поездки обещало добавить несколько дней к отпуску.

Андрей глубоко вздохнул, захлопнул дверь.

Ладно, как бы то ни было, а ехать остается всего ничего. К сожалению, выспаться не удастся (дорога заняла больше времени, чем планировали), ну да не страшно. Вон, Настя проспала большую часть дороги, ей и работать завтра.

Машина тронулась. Мерный шум дороги понемногу успокаивал, возвращал мысли в спокойное русло. Время от времени Андрей посматривал в зеркало заднего вида. Несмотря на собственное кажущееся спокойствие, изнутри все равно что-то грызло. Грызло настырно и целенаправленно. Холодный червь беспокойства свернулся в области солнечного сплетения и ворочался, не находя себе места. Ощущение, будто та темная громада, чуть было не отправившая их всех на тот свет или, в лучшем случае, в больницу, вот-вот снова появится на дороге. На этот раз позади.

Андрей тряхнул головой. Что за мысли? Уж в Москве и области он с лихвой повидал таких, кто, садясь за руль, превращается в озабоченного скоростью ублюдка, плюющего и на собственную безопасность, и на безопасность остальных участников дорожного движения. Да, встретить такого здесь, вдалеке от большого города, при никакой видимости, — неожиданно, но не невозможно. И уж тем более не стоит лишних нервов.

Он потянулся к магнитоле, когда машину ощутимо тряхнуло, под колесами загрохотало, а руль едва не вылетел из рук.

На заднем сидении взвизгнула Настя. Вячеслав вздрогнул, выронил тлеющий окурок, выругался.

Андрей резко ударил по тормозам, остервенело вцепился в руль. Еще мгновение — и машина остановилась.

— Ты что?! — глядя ошалелыми глазами, спросил Вячеслав. Он все же нашел окурок на сидении и выбросил его в открытое окно.

— Ничего не понимаю, — выдохнул Андрей. — Сам посмотри.

В свете фар отчетливо виднелись две глубокие колеи, убегающие от машины дальше, в туман.

— Ты куда заехал? — с удивлением спросил Вячеслав.

— Черт его знает. По карте ехали. Ты последнюю версию карт скачивал?

— Конечно!

— Мы заблудились, да? — неуверенно спросила Настя.

— Без паники, — сказал Андрей. — Сейчас разберемся.

Не глуша двигателя, он вышел, осмотрелся. От асфальтового покрытия не осталось и следа. Дорога даже не проселочная, скорее — грунтовая, накатанная. Причем весьма основательно. По обе стороны — густой кустарник, за которым смутно виднеются темнеющие стволы деревьев. Даже обочины почти нет. Двум машинам не разъехаться.

Хлопнула дверь — показался Вячеслав. Он расправил широкие плечи, потянулся, разминая затекшую спину.

— Похоже, лажа все эти карты, — проговорил он, выуживая из пачки очередную сигарету. — Дорога явно не та. Тут, поди, и не ездит никто.

— Не скажи, — Андрей опустился на корточки перед машиной, провел пальцами по жесткой траве, затем поднес их к носу. — Масло, кажется...

Вячеслав присел рядом.

— Ладно, Баюн, беру свои слова обратно. Был не прав. Но я бы все равно двинулся обратно, к трассе. Ну к лешему этот лес. Здесь, может, только на тракторе и проехать. Еще увязнем — так и к завтраму не доберемся до Самары, — он выдохнул облако дыма.

Андрей поморщился. В чистоте лесного воздуха загружать свои легкие этой дрянью... зачем? Он не мог понять. Вячеслав же продолжал курить, вглядываясь в темноту.

На фоне тихо работающего двигателя машины разливался стрекот сотен кузнечиков. Густой, насыщенный звук — низкое гудение. Странно. Андрей не мог припомнить, чтобы раньше становился свидетелем столь масштабного концерта.

— А погода-то проясняется, — послышался голос Вячеслава.

Андрей взглянул на небо: в легкой белесой дымке отчетливо проступали звезды. Да и дорога будто протянулась на несколько метров дальше. Отличный знак — теперь-то они не заблудятся.

— Ну, как? — спросила Настя, когда мужчины вернулись в машину.

— Сейчас выберемся, — ухмыльнулся Андрей, включая заднюю передачу.

Они проехали метров двести, а шоссе так и не показалось. Под колесами все так же шумела колея, по металлу кузова скреблись ветви кустарника. Наконец, дорога раздалась в стороны, по днищу загрохотал гравий. Андрей поморщился: как бы после такой поездки не пришлось гнать машину в сервис. Постепенно колея уступила место гравийной дороге. Туман практически развеялся. Над чернеющими кронами деревьев показалась низкая луна — желтая и большая, точно подгорелый блин.

— Стой! — почти закричал Вячеслав.

Андрей вжал педаль тормоза. Машина пошла юзом, остановилась.

— Видишь знак? — Вячеслав указал пальцем в сторону от дороги. Там, почти у самых деревьев, замер покосившийся дорожный знак. На белом, тронутом ржавчиной фоне хорошо читалось единственное слово: 'Водино'.

— Эко нас занесло... — покачал головой Андрей, всматриваясь в показания наладонного компьютера. — Впрочем, не так и далеко. Странно — съехали с трассы. Ничего не понимаю... нам же на развязке надо было налево уходить. Почему он показал прямо? Чудеса современных технологий, — Андрей протяжно выдохнул. — Небольшой городок или даже село. Ну что, попробуем обратно выехать?

Вячеслав молчал, задумчиво рассматривая знак.

— Погоди. Как мы вообще сюда попали? Какая к чертям гравийка, какое Водино? Мы же метров десять как с шоссе слетели в ту колею. Потом вернулись. Вернее — должны были вернуться. И вот уже сколько тащимся? Чертовщина какая-то. Или ты снова куда-то свернул?

— Свернул, ага... — усмехнулся Андрей.

Понятно дело — вопрос задан в пустоту. Вячеслав отлично видел, куда рулил товарищ.

— Давайте поедем в это Водино, — неуверенно предложила Настя. — Хотя бы до утра переждем. Опоздаем немного — не страшно. Я утром позвоню, предупрежу, что немного задерживаемся. Муторно здесь как-то... — девушка виновато пожала плечами.

— И стоило торопиться, чтобы все равно опоздать, — буркнул Вячеслав.

— Доедем до Водино, спросим дорогу, — сказал Андрей. — А там уж решим, что делать дальше. Я тоже устал плутать.

Постепенно грохот под днищем стих, гравий сменился асфальтом. Довольно неплохим. Не сказать, чтобы идеально ровным, но хотя бы нет ям. Дорога двухполосная, с тусклыми остатками разметки. Постепенно лес отступил, и на фоне ночного неба появились очертания зданий — черные прямоугольные коробки.

— Неужели?! — радостно воскликнул Вячеслав. — Цивилизация прямо по курсу.

Рассмотреть здания получше не удалось: они расположились метрах в трехстах от дороги, света в окнах не видно. Но по размытому виду вроде бы типовые пятиэтажки. Штук пять. Вряд ли больше.

Андрей про себя усмехнулся. Признаться, он уже начинал сомневаться, что им удастся добраться до населенного пункта. Хотя бы до какого-нибудь. Не до жиру, чтобы воротить нос и все еще надеяться на мягкую постель забронированного номера в гостинице Самары. Совсем не факт, что в Водино удастся найти место для ночлега. Плевать, в крайнем случае можно и в машине переночевать. Неудобно, не выспаться, но сейчас Андрей готов согласиться и на такую малость, как обычная автомобильная стоянка. Дорога вымотала, выпила силы. Не столько физические, сколько моральные.

Они обогнули здания, въехали в городок. Света так и нет, фонарные столбы застыли бесполезными темными изваяниями, только вдалеке что-то мерцает разноцветными огнями.

— Как тихо, — проговорила Настя. — Выходной, а тихо.

— Завтра на работу, — пожал плечами Вячеслав.

— Все равно...

— Нам бы тоже не мешало вздремнуть, — сдерживаясь, чтобы не зевнуть, проговорил Андрей. — Сколько времени?

На заднем сидении загорелась подсветка мобильного телефона.

— Почти два часа уже.

— О, я думал — больше.

Они ехали медленно, пристально всматриваясь в город за окнами. А тот продолжал хранить молчание, ни на мгновение не сбросив ночного покрова. Между тем мерцание приближалось, пока не обрело очертания пары не то пальм, не то импровизированных фонтанов, вырывающихся из земли вспышками разноцветных огней. За фонтанами, подсвеченное несколькими направленными фонарями, застыло аккуратное двухэтажное здание, над единственным входом которого горела надпись 'Отдохнем'. На больших витринных окнах, наполовину заклеенных синей пленкой, красовались надписи более мелкие: мотель, баня, ресторан, бильярд.

Андрей, не раздумывая, свернул на пустующую перед мотелем стоянку.

— Спать! Спать! — потирая руки, громко проговорил Вячеслав.

— Вот, я же говорила, — голос Насти звучал победно. — А то бы до сих по лесу катались. Ох, сейчас бы душ...

— Главное, чтобы там была кровать, — сказал Андрей, глуша машину.

Воздух в городе ничуть не отличался от лесного. Все та же прохлада и свежесть. Та же чистота, напоенная душистыми запахами. И тишина.

— Смотрите-ка, какая красавица, — присвистнул Вячеслав. Он отошел к противоположной стороне стоянки и с интересом рассматривал припаркованный там автомобиль. Андрей и не заметил бы его. На машину хоть и падал свет, но как-то стороной, плохо выхватывая ее из сумрака.

— Что там? — поморщилась Настя. Девушка уже забросила на плечи небольшой рюкзачок и направилась было ко входу в мотель.