— И что же делать?
— Если нельзя изменить общество снизу, надо попробовать сделать это сверху. Ваши маги признают только силу? Значит, ты должна стать сильной! Создай свой дом или используй уже имеющийся и сделай его самым сильным в государстве. И уже с позиции силы начинай менять порядки. Если не сможешь этого сделать, устранись и предоставь всё естественному ходу вещей, тем более что люди не так уж плохо живут. Войн нет, эпидемий нет, голода тоже нет, в связи с чем возникает вопрос: почему их так мало? Я думаю, что маги каким-то образом регулируют численность населения. Сама же говорила, что у них хорошо развита магическая медицина. И неудивительно, что об этом не пишут в книгах, у нас тоже в общей литературе не упоминают многие вопросы.
— Но как заставить магов признать людей равными себе?
— Никак. Маг — это искусственное создание, которое во всех отношениях выше человека, и они никогда не будут равными. Но можно заставить уважать право людей на жизнь и имущество. Я начал бы переводить в маги детей, пока не исчезнут обычные люди. Естественно, это займёт не одну сотню лет. А если у тебя будут знания родного мира, то можно создать цивилизацию нового типа. Магию можно преобразовывать в другие виды энергии?
— Конечно. В тепловую, кинетическую...
— Значит, ты сможешь с помощью технических знаний Земли и своей магии решить две основные проблемы, которые загнали в тупик нашу цивилизацию. Первая — это экологически чистый источник энергии, а второе — регулирование рождаемости. В мире с большой продолжительностью жизни это очень важный вопрос. Если удастся стабилизировать численность населения, то не возникнет проблем с нехваткой природных ресурсов и с загрязнением окружающей среды. В перспективе не только энергетику, но и многое другое можно перевести на симбиоз магии и технологии и создать техномагическую цивилизацию. Развитие технической цивилизации ведёт в тупик, а магическая приводит к застою. Выбери третий путь, соединив всё то положительное, что есть в технике и магии, и отбросив их недостатки.
Высказавшись, профессор замолчал, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя.
— Так что же вам от меня нужно? — с улыбкой спросил он у Лены.
— Извините за беспокойство, Пётр Степанович, но я хотела узнать, где Светлана Викентьевна.
— Я отпустил домой. Внук у неё заболел, да и поздно уже.
— Тогда я тоже пойду. Спасибо вам. Возьмите тетрадь.
Глава 1
Бывший майор милиции Корнеев Пётр Фёдорович
Я знаю Диму Лаврова уже двадцать лет. Познакомились в воинской части, где служили с осени девяносто третьего года, и подружились, несмотря на разницу в званиях. Ему после окончания института присвоили лейтенанта, а меня забрали с последнего курса юрфака, а поскольку там отродясь не было военной кафедры, то службу начал с самыми простыми погонами. Служили в БРАВ ВМФ в районе Вентспилса. Я был в непосредственном подчинении у Дмитрия, и мы с ним очень быстро сошлись. Я никогда не доставлял ему неприятностей, часто выручал, и он знал, что на Корнеева всегда можно положиться. Позже выяснилось, что живём в одном городе и даже в одном районе и имеем сходные интересы. После демобилизации мы продолжали поддерживать отношения. По настоянию отца я продолжил учёбу, а Дима устроился на одно из режимных предприятий, где через год встретил свою половину в образе очаровательной лаборантки Танечки Гнедых. А через два года в квартире молодой семьи появился ещё один жилец — Леночка, которую Дима, светясь от счастья, принёс из роддома. Жизнь у него удалась во всех отношениях, в отличие от моей. После окончания опостылевшего института я при распределении взял направление в милицию, вызвав единодушное удивление согруппников и гнев отца. Через полгода женился на дочери соседа по лестничной площадке и прожил с ней душа в душу целых два года. Потом начались неприятности. Жена вбила себе в голову, что мне нужно стать адвокатом. Её не устраивало в моей работе всё: и частые задержки на работе, и ночные вызовы, и низкая зарплата, и возможность остаться вдовой, ничего не получив в качестве компенсации. Детей не было, а работу по дому она успешно игнорировала и целыми днями пропадала у одной из двух подружек. Те нанюхались красивой жизни и успешно пудрили ей мозги. У одной муж был бизнесменом, а у другой вместо мужа был спонсор с толстым кошельком. Жена бизнесмена и шлюха на содержании сделали своё чёрное дело: семьи у меня больше не было. Отдыхал душой я только в семье Лавровых, у которых был частым гостем. Можно сказать, что Лена росла на моих глазах. Это был замечательный ребёнок, неизбалованный и в меру непоседливый. В школе училась на четвёрки и пятёрки и прекрасно ладила с одноклассниками. Хорошо помню тот день, когда она пропала. На работе неприятности сыпались одна за другой: с утра появился проверяющий из прокуратуры, после обеда к тем трём делам, которые были у меня в производстве, начальство подбросило четвёртое, причём, по моему мнению, явный висяк. К концу дня, когда я уже начал медленно закипать, позвонила Татьяна и срывающимся голосом рассказала, что пропала дочь. Из школы ушла, а дома не появилась. Весь вечер я обзванивал больницы и морги и два раза ездил на опознания пострадавших в ДТП девочек её возраста, но всё было тщетно. Как эту пропажу перенесли Дима с Таней, даже не хочется вспоминать. Шли годы, но они продолжали надеяться на возвращение дочери. Таня сменила работу, а потом вообще ушла в декрет. Рождение очаровательных двойняшек живительно сказалось на Лавровых, но Лену всё равно ждали. Таня даже запретила трогать вещи в её комнате. Я откровенно поговорил с Дмитрием и сказал, что надеяться больше не на что. Не бывает такого, чтобы десятилетние девчонки находились после многолетней пропажи. Находят их тела, да и то случайно. Маленькие несмышлёныши находятся и спустя годы, если потерялись или были украдены, а те, кто старше тринадцати, иной раз сами сбегают из дома, особенно в наше время, но Лена не попадает ни под одну из этих категорий. Он ничего не ответил, но так посмотрел, что я больше не говорил с ними о Лене. Можете представить моё удивление, когда позвонил Дмитрий и сообщил, что Леночка вернулась и хочет меня видеть. Они сейчас все дома и ждут. Дело было в субботу, около пяти вечера, и я сразу же вызвал такси и через полчаса перешагнул порог их квартиры. Лену увидел сразу и узнал, несмотря на то, что она разительно изменилась. Вместо милого домашнего ребёнка предо мной стояла невысокая девушка. Такие лица, как у неё, внешне безразличные, но с едва заметным профессионалу напряжением и цепким взглядом были у женщин, много лет проработавших в убойных отделах родных органов.
— Дядя Петя... — она шагнула мне навстречу и уткнулась лицом в грудь. Её горло перехватил спазм, плечи затряслись.
Я обнял плачущую на моей груди Лену и стал гладить волосы, как делал это раньше, когда она приходила домой чем-то расстроенная, а мне посчастливилось оказаться рядом.
Мы сидели за столом уже часа два. Я выслушал рассказ Лены, который сопровождался впечатляющей демонстрацией новых возможностей. Поверил сразу, хотя рассказывалось о совершенно бредовых вещах. Из разговора узнал, что она уже появлялась дома, а потом опять надолго ушла в другой мир.
— А почему я узнаю об этом только сейчас? — обиделся я. — Были причины?
— Когда появились девочки, ты был в отъезде, — начал оправдываться Дима. — Я не смог дозвониться домой или по мобильному. На работе сказали, что ты взял отпуск и предупредил, чтобы не звонили, потому что уезжаешь туда, где нет сотовой связи. А потом было много мороки с Леной и Элорой. Извини, но мы закрутились, а когда хотели связаться, Лена сама попросила подождать. Да и ты у нас долго не появлялся, а такое бывает только в тех случаях, когда загружен на всю катушку.
Так и было. В последнее время навалилось столько работы, что не радовала даже высокая зарплата и всё чаще появлялась мысль послать всех к чёрту и свалить со службы.
— Дядя Петя, мне нужна ваша помощь, — сказала Лена. — Я хочу вернуться в тот мир и изменить его к лучшему!
— А ты не размениваешься на мелочи, — ответил я. — И как же собираешься менять целый мир?
— Я хочу создать свой дом, в котором маги будут жить с людьми на равных. Магам отдам свои знания, а люди будут отвечать за технику. Создавать самой тяжело, поэтому думаю подчинить небольшой дом и сделать его базой, куда будут прибывать нужные люди и оборудование, и где будем обучать детей магии и научным дисциплинам.
— А как на это отреагируют остальные дома? — спросил я. — Это ведь нарушение тысячелетних традиций.
— Сначала никак. Дом выберу где-нибудь на отшибе, где не появляются маги великих домов. Потом, скорее всего, просто проигнорируют. Вот когда игнорировать будет трудно... К этому времени мы должны так усилиться, чтобы они обломали о нас зубы и порознь, и все вместе!
— И как ты себе представляешь это усиление?
— Переучивать молодёжь долго, а учить детей ещё дольше, так что в первое время надеюсь только на земное оружие. Нужны опытные бойцы, техники, учителя, и желательно найти геолога. Потребуются техническое оборудование, средства связи, транспорт, компьютеры, дизельный электрогенератор и горючее, оружие и боеприпасы.
— Это очень трудная и опасная работа, — сказал я. — Сколько людей хочешь привлечь?
— Пока с полсотни бойцов, и желательно, чтобы они разбирались в технике и умели водить транспорт. Надо найти хотя бы по одному учителю по математике, физике, химии и биологии. Людей нужно подбирать постепенно, потому что их не получится сразу нормально устроить.
— А сразу всех и не найдёшь, — ответил я. — Подобрать такую команду и обеспечить всем необходимым — дело нелегкое. Чем думаешь заинтересовать?
— У меня есть сорок килограммов золота в монетах, которое я хотела использовать здесь для покупок.
— Оружие? — спросил я.
— Не только. Одежда и обувь, продовольствие на первое время, другие вещи. Здесь это стоит дёшево, а в том мире всё, кроме продовольствия, очень дорого и низкого качества. А заинтересовать... Вот вас заинтересует долгая жизнь без болезней? Такой, как у магов, не обещаю, но лет двести проживёте. Кроме того, перестроим вам организм, повысим энергетику и скорость прохождения сигналов по нервам. С магом не сравнитесь, но сможете двигаться намного быстрее тренированного человека. Есть чем привлечь любителей экстрима и тех, кому мало только зарабатывать и тратить, а непременно нужна идея.
— А здесь можно так переделать организм?
— Здесь очень мало энергии. Накопители потихоньку соберут на работу портала и для моих личных нужд, а остальное не получится, разве что кого-нибудь вылечить, или отвести глаза. Укрепление организма требует много энергии, и после него вы сможете быстро двигаться только при сильной магической подпитке, потому что своих запасов силы надолго не хватит. Я не сделаю вас магами, но станете намного сильней и сможете долго жить без болезней. Этим можно заниматься в тайниках интерфекторов, куда будут проложены стационарные порталы.
— Очень заманчиво. — Я повернулся к Диме. — Вам не предлагали туда перебраться?
— Предлагали, но не сейчас, а позже, когда будет нормальный дом и подрастут дети. Может, и мы к тому времени созреем.
— Ну а меня ничего не держит. Если сможешь вылечить от тяжёлых болезней, легче найдём нужных людей. У меня обширные знакомства и много полезных связей. Есть среди знакомых очень полезные и порядочные люди с серьёзными заболеваниями.
— Только, дядя Петя...
— Пётр. И прекрати мне выкать.
— Хорошо, Пётр. Ты должен сразу их предупредить, что я буду принимать окончательное решение после собеседования. Я могу чувствовать ложь, поэтому задам несколько вопросов и оценю искренность ответов.
Прошло два месяца. Лена уводила первую группу в десять человек, а я оставался заниматься снабжением и подбирать людей. Парни в камуфляже заняли весь сарай на даче Лавровых. Каждый был вооружён автоматом и нёс тяжёлый рюкзак. Лена активировала портал и исчезла. После небольшой заминки следом за ней ушли остальные.
Лена Лаврова, месяц спустя
Привлечение к выполнению её планов давнего друга семьи стало огромной удачей. Мало того что без Петра Лена не справилась бы, он стал для неё соратником, другом и самым близким человеком, хотя о последнем ещё не догадывался. Бывший майор за время работы в Следственном Комитете оброс такими связями, что Лена просто диву давалась. Почти все люди пришли на Алкену по его рекомендации, и только некоторых предложил отец. И собеседования проводили на его холостяцкой квартире. Пётр приглашал выбранного человека к себе домой и подробно объяснял, что ему хотят предложить. Если кандидат не соглашался, что случалось редко, он забывал о разговоре, а в случае согласия Лена предлагала правдиво ответить на вопросы разработанного ею теста. Если удовлетворяли ответы, следовал ментальный посыл, и получивший его человек в дальнейшем воспринимал её как своего руководителя, приказы которого должны безоговорочно выполняться. Делалось это потому, что многим было трудно подчиняться такой молоденькой девушке, а для выживания дома была необходима дисциплина, а не дебаты, неповиновение или разлад. Об этом заранее предупреждали, поэтому Лена давала такую установку с лёгким сердцем. Те, кто был с гнильцой, безжалостно отбраковывались вне зависимости от полезности и деловых качеств. Лена не хотела иметь в своём окружении мерзавцев, пусть даже преданных.
Потом был обмен золота на деньги. Пётр предложил менять небольшими порциями в разных местах. Конечно, посредникам можно внушить что угодно, но если золото пойдёт десятками килограммов, это привлечёт к ним внимание людей, от которых лучше держаться подальше. Чуть не погорели при покупке партии автоматов. Дело провернул Пётр, к этому времени уже уволившийся со службы. На следующий день он пришёл хмурый и заявил, что оружия больше не будет.
— Квартира посредника под наблюдением, — сообщил он Лене, — а на выездах из города повальные проверки автотранспорта.
— И что делать? — спросила она. — Нам мало купленных автоматов, а боеприпасов всего по два магазина.
— Возьмём у государства, — сказал Пётр. — На мобилизационных складах при каждом крупном городе хранятся горы устаревшего вооружения. Многое как поступило с завода, так и лежит уже десятки лет. Боеприпасов вообще море. Всё равно это добро со временем уничтожат.
— А охрана?
— Узнаем и об охране, и о местонахождении. Есть у меня в приятелях майор из военкомата. Он заведует снабжением, так что должен знать. Разговоришь?
— Без проблем. Давайте расколем вашего майора сегодня.
— Сегодня не получится. Семейный человек, и всё такое. Завтра суббота, так что я договорюсь с ним на вечер.
От разговорчивого майора узнали о расположении складов и системе охраны. Естественно, что после разговора он обо всём забыл.
— Знал, что в нашем государстве нет порядка, но не думал, что настолько! — сказал Пётр после ухода гостя. — Нет ни автоматической сигнализации, кроме пожарной, ни электронной системы охраны. Дежурят только три человека: один в будке у въездных ворот и двое обходят территорию складов. Точнее, должны обходить, чем время от времени занимаются днём, а ночью спят в караулке и выходят, если приспичит облегчиться.
