Недалеко от Москвы
В это же время на одной из подмосковных дач встретились люди, которые в дальнейшем должны были сыграть большую роль в судьбе самого крупного острова огромного островного архипелага, вытянувшегося почти на две тысячи километров в безымянном пока океане Алкены. Если бы кто-нибудь случайно попал на эту дачу, он сразу узнал бы в двух участниках встречи президента и премьера. Остальные были меньше известны обывателям, но обладали большим политическим влиянием и весом в экономике и финансах. Все молча просмотрели довольно большой фильм.
— Можно увеличить пропускную способность? — спросил президента один из присутствующих.
— Сегодня Сотников говорил на эту тему с Корнеевой. Помогать не отказываются, но накопители нужно делать самим. Они и так много дали, учитывая их резервы.
— А по остальным вопросам?
— Помогут, но с условием, чтобы мы не забывали о них за своими делами.
— И что требуют?
— Кое-что из оружия, электростанции и ускорение работ по транспорту. Последнее и в наших интересах. И за всё готовы платить.
— Может, не стоит так их усиливать? Зачем создавать себе потенциальных конкурентов?
— Без их помощи мы там не удержимся. В нашем сотрудничестве с Корнеевыми обе стороны заинтересованы в его развитии и в росте влияния партнёров.
— И в чём же наш интерес?
— Нам помогут создать водный, наземный и воздушный транспорт и энергетику, не требующие топлива. В скором будущем на острове откроют школу магии для наших детей. Елена обещала прислать специалистов для увеличения силы и скорости реакции наших солдат, что позволит им по физическим возможностям приблизиться к магам. Обещана поддержка в случае пребывания наших представителей в империи. Сегодня договорились о клинике на острове для создания соответствующего прикрытия.
— И это всё?
— А вам мало? Мне начинает казаться, что я ошибся, пригласив вас в наш проект.
— Вам так симпатична эта девица?
— Я не учитываю свои симпатии в деловых вопросах. Корнеевы делают трудное и полезное для всех дело. Если им не удастся переломить мнение магов о людях, нам так и придётся довольствоваться островом и тем, что сможем найти в океане.
— Вы такого низкого мнения о наших возможностях?
— Главное в мире — это энергия, а на Алкене её очень много. Если бы мы могли легко и дёшево использовать солнечную энергию, мир был бы другим. А там много людей, которые так же естественно управляют этой энергией, как вы дышите. Маги — властелины того мира. Можно попытаться вторгнуться в какое-нибудь государство и, пользуясь неожиданностью и незнанием наших способов борьбы, уничтожить в нём магов и захватить власть. Такое может получиться в одной стране, но информация о вас попадёт к магам соседей. После этого они сделают всё, чтобы от нас избавиться. В крупных сражениях у нас будет подавляющее преимущество, но маги могут использовать методы партизанской борьбы. Противостоять им можно только с магической трансформацией, а нам никто не будет готовить армию вторжения.
— А оружие массового поражения?
— Я уже долго заливаюсь соловьём и теперь не пойму, то ли вы дурак, то ли просто испытываете моё терпение. Вам были переданы документы, составленные нашими специалистами. Вы их не читали? На Алкене нет опустошительных эпидемий, свойственных земному средневековью. У магов достаточно знаний в области биологии и медицины, чтобы давить все эпидемии в зародыше. Но это имеет и обратную сторону. Маги сконструируют для пришельцев такой вирус, что вы не успеете добежать до портала на Землю, раньше сдохнете. Сейчас там такое не принято, но попробуйте нарушить правила игры и развязать геноцид! Это станет началом вашего конца. Я не сразу понял глубину замысла Корнеевых. Думал, что детская мечта Елены о равноправии магов и людей толкнула её на создание своего дома, как инструмента для выполнения этой идеи. А дальше уже логика борьбы заставила постоянно наращивать мускулы, стремясь стать самыми сильными в империи. Но они смотрят глубже и не хотят для этого мира повторения истории собственного. Мы передали оборудование для добычи и переработки нефти, а на днях я узнал, что её там нашли, но не хотят добывать и загаживать свою землю. Земная техника для них — это временная мера. В очень скором времени все потребности в перемещении людей и грузов будут удовлетворяться только за счёт простых и экологически чистых видов транспорта. И если мы не поможем им делать такой транспорт, то сами окажемся привязанными к порталам, как к пуповине, пока не отыщем нефть. А они найдут других помощников. У них есть порталы в Латинской Америке, и ничто не мешает поставить такие же в любой стране мира. Корнеевы не хотят уничтожения магов. Достижение формального равноправия с людьми — это только первый этап. Маг — это более высокая ступень развития разумного, и он не может быть равным человеку. Он может лишь признать за человеком право на жизнь и имущество. Пока большего и не надо. Со временем всё больше детей будут становиться магами, пока не исчезнет обычное человечество. А развитие будет направлено на создание техномагической цивилизации, свободной от многих ошибок нашей.
— Браво, Владимир Фёдорович! Вы уверены, что не подверглись ментальному программированию? Такой страстный спич во славу Корнеевых.
— Когда я вас слушаю, у меня создаётся впечатление, что психологической обработке подверглись вы, настолько ваше поведение отличается от обычного и от прогноза аналитиков. Я отзываю для вас своё предложение и прошу уйти.
Говоривший с президентом поднялся и, ни с кем не прощаясь, направился к выходу.
— Что будем делать? — спросил премьер, кивнув в сторону ушедшего. — Его нельзя так отпускать.
— Не беспокойтесь. Перед этой встречей у меня был разговор с Еленой, и я попросил об одолжении. Без желания, но услугу мне оказали. В соседней комнате находится ментальный маг. Вы все проходили мимо него, но никто не заметил. Этот маг ослабил ваш контроль над речью примерно так, как бывает после трёх-четырёх рюмок коньяка. Сделано было для таких, как наш друг. Сейчас он едет домой, забыв содержание разговора. Вместо этого остались приятные воспоминания о хорошо проведённом времени в здешней сауне.
— Ты уверен, что они воздержатся от соблазна сделать тебя своим сторонником? — спросил хозяин дачи.
— Им нет смысла нас зомбировать. Они знают, что и так получат поддержку. А при наличии больших денег могут без нас обойтись и прекрасно это понимают. Понимают и то, что мы постараемся в разумных пределах выполнить все их требования. А зомбирование — это риск, а в случае разоблачения вместо друга и союзника получаешь врага.
— Ты так рассчитываешь на их здравомыслие?
— Нет, конечно. Даже когда мы не знали истинных возможностей магии, сотрудники проекта периодически проходили специальное тестирование, которое, по мнению наших специалистов, со стопроцентной вероятностью выявит вмешательство в психику человека. А для нас с премьером разработаны подробные психологические портреты и система индивидуальных тестов, и за всё время не выявлено существенных отклонений.
— А этого мага нельзя использовать?
— Это исключено. Его дали только потому, что альтернативой стало бы минирование автомобиля. И предупредили, что не будет воздействия на вашу психику, только заменят одни воспоминания другими.
— Тогда давайте распределим обязанности по проекту и прослушаем мнения всех присутствующих по вопросам, которые требуют скорейшего решения.
Глава 33
Магический дом Раум, две недели спустя
— Есть новости? — спросила Лена появившегося перед ужином мужа. — Ты весь день был на Земле, не скажешь, что там можно делать столько времени? Ведь собирался только на два-три часа. Я уже хотела искать через дежурных. Не мог передать, что задерживаешься?
— Сначала сделал всё, что планировал сам, а после начали таскать как по своим объектам, так и нашим. Уже в конце поймал Сотников и отвёз к президенту.
— Что-нибудь серьёзное? — встревожилась Лена. — Это не из-за американцев?
— Из-за них. Наши узнали, что в ближайшие дни следует ожидать крупного наезда. Президент интересовался, не можем ли мы пошуметь где-нибудь вне России, чтобы выиграть время.
— Я сама недавно об этом думала.
— Когда ты так говоришь, мне уже страшно.
— Да ладно тебе! С питаемой аккумулятором защитой я могу почти ничего не бояться.
— То-то и оно, что почти, — проворчал Пётр. — Не было и не будет абсолютной защиты. Говори, что надумала.
— Думаю устроить пресс-конференцию в Аргентине.
— Круто. Захотелось известности?
— Куда мне её больше? Не волнуйся, пойду не одна, а с Элорой. Сделаю ей свадебный подарок. Расскажем о себе, и о том, что мы можем дать Земле. Заодно запустим под шкуру американцам немало колючек. Получится прекрасный отвлекающий манёвр. А для телестудии, которая всё это организует, сделаем бонус в виде поездки в другой мир их съёмочной группы. Сейчас сходим в кафе, заодно обрадую подругу.
— А если вас попробуют повязать?
— Я похожа на дуру? Нарисуем портал, сядем в центре, и пусть ловят конский топот.
— Я вам не нужен?
— Две очаровательные девушки будут смотреться лучше. А ты останешься здесь позировать съёмочной группе.
— Организуем группу поддержки?
— Я думаю, что это лишнее.
— Всё, что касается твоей безопасности, для меня не лишнее.
— Приятно слышать. Вот и займись, а заодно поговори с Сергеем, чтобы не психовал.
Буэнос Айрес, Аргентина
Утром следующего дня в приёмную исполнительного продюсера канала 26 в Буэнос Айресе вошли две молодые девушки. Обе были ослепительно красивы и, без сомнения, принадлежали к высшему свету, что было видно по их дорогой, сшитой на заказ одежде и непробиваемой уверенности. Золотые серьги с крупными камнями, в которых намётанный взгляд секретарши узнал алмазы, довершали облик.
— Я Рози Молина Мартиненс, секретарь сеньора Серхио. Чем могу быть полезна сеньоритам?
— Нам надо встретиться с сеньором продюсером по личному вопросу, — сказала та, которая была ниже ростом. — Визит не согласовывался, но он в интересах вашего шефа.
— Подождите, пожалуйста. Можете присесть в эти кресла.
Секретарша не воспользовалась телефоном, а прошлась к двери кабинета, продемонстрировав отличную фигуру и наличие вкуса у своего начальства, открыла её и вошла внутрь. Разговор за закрытыми дверями не стал секретом для обострённого магией слуха девушек.
— Николас, — фамильярно обратилась к шефу Рози, — тебя страстно хотят видеть две увешанные алмазами красотки. Говорят, что ты будешь рад до смерти. На каждой из них можно ставить штамп "мисс высшее общество". Почему я не наблюдаю радости на твоём лице?
— Рози, ну сколько можно! Я ни с кем не договаривался о встрече, тебе ли об этом не знать! Попроси их войти, сейчас разберёмся, что им от меня нужно.
— Проходите, пожалуйста, сеньориты! — Секретарша распахнула перед девушками дверь кабинета. — Сеньор Николас Серхио Эскивель готов вас принять.
Николас был представительным мужчиной средних лет, одетым в элегантный строгий костюм из тонкой шерсти в полоску чёрного цвета. При виде девушек он как-то быстро вытек из-за стола и пошёл к ним навстречу.
— Чем могу...
— Давайте обойдёмся без преамбулы, — прервала его одна из посетительниц, чей вид рождал у продюсера смутные ассоциации с чем-то хорошо знакомым. — Это ничего, если мы в разговоре будем называть вас просто Николас? Меня зовут Елена Корнеева, а мою спутницу можете называть Элорой Потаповой. Да узнавайте же меня, в конце концов!
— Господи! Ну конечно же! Рад, честное слово, рад! Что привело вас на наш канал? Присаживайтесь, пожалуйста. Чай, кофе или, может быть, чего-нибудь покрепче?
— Спасибо, ничего не нужно. У нас чисто деловой визит. Большинство того, что передавали о нас СМИ, является вымыслом, в связи с чем родилась мысль провести пресс-конференцию в прямом эфире. Вы можете её организовать? В знак благодарности мы готовы доставить вашу съёмочную группу в наш мир.
— Извините, сеньора Елена, нельзя ли представить какое-нибудь доказательство того, что вы... оттуда? Я ведь многим рискую и, если это мистификация, то запросто лишусь места.
— Устроит это в качестве доказательства? — Лена взлетела к потолку и опустилась на то же место.
— Вполне... — сглотнув, выдавил из себя Николас. — Когда вы хотели бы это сделать?
— Давайте поступим так, — предложила Элора. — Сейчас вы выбираете эфирное время, куда нас можно было бы вставить на час-полтора, а заодно подбираете съёмочную группу. После этого покажете помещение студии, чтобы мы его осмотрели и кое-что подготовили. Попутно обзвоните представительства газет основных государств, аккредитованные в Буэнос Айресе. Не нужно собирать большую толпу, достаточно десяти человек. Мы расскажем о себе и ответим на их вопросы. Вам должно быть понятно, что истинную причину предстоящей пресс-конференции не должен знать никто. У вас в этом городе только одна студия? Вот и отлично, если придётся строить новую, то места вы в ней точно лишитесь, если раньше не лишитесь головы. Я ясно выразилась?
— Конечно, сеньора Элора. Сделаю так, как вы сказали. Но это потребует времени.
— Если не очень большого, то мы готовы подождать. Где это лучше сделать?
Пресс-конференция состоялась через два часа в одном из съёмочных павильонов студии. Перед этим девушки начертили там портал и отправили им в дом репортеров с двумя кинокамерами. После этого в контур перенесли небольшой журнальный столик и два кресла. В назначенное время собрались корреспонденты. Вспыхнули светильники, залив павильон ярким, но не слепящим глаза светом, и "мероприятие" началось.
— Я, Елена Корнеева, и моя спутница и подруга Элора Потапова являемся членами Совета дома Раум империи Исмаил мира Алкены, — не вставая, сказала Лена. — Мы собрали вас, для того чтобы расчистить те завалы лжи и измышлений, которые нагромождены вокруг нашего дома не без помощи вас и ваших коллег. Прошу сразу представиться, чтобы не делать этого потом по ходу пресс-конференции. Начнём с вас.
— Эдуардо Гарсиа Хименес, газета Ла Насион, Аргентина.
— Мириэлла Серхио Шимон, газета Клариан, Аргентина.
— Игорь Васильев, газета Известия, Российская Федерация.
— Жан-Мишель Симон, газета Ле Монде, Французская Республика.
— Рудольф Леманн, газета Франкфуртер альгемайне цайтунг, Федеративная Республика Германия.
— Альфонсо Гальдос Рикардо, газета Универсал, Мексиканские Соединенные Штаты.
— Марк Миллер, газета Дейли Экспресс, Соединенное Королевство.
— Майкл Джонсон, газета Уол Стрит Джонерел, Соединенные Штаты Америки.
— Девид Мур, газета Нью Йорк Пост, Соединенные Штаты Америки.
— Прекрасно. Для начала вопрос к вам. Есть ли у кого-нибудь сомнение в том, что мы те, за кого себя выдаём?
— Позвольте мне, — поднял руку Девид Мур. — Вы очень похожи на Елену Лаврову, но, если сможете это доказать, то вашим словам будет больше веры.
