Fugitive Prince

Это был довольно несложный выбор.

Горгулья лениво зевала и немного помедлила вместо того, чтобы отскочить в сторону сразу же, как он назвал пароль. Это взбесило Северуса еще больше. Все было против него, начиная с того, что ему не удалось вычислить шпиона раньше и что путь от собрания Пожирателей Смерти до Хогвартса занял слишком много времени, и заканчивая тем, что Волдеморт сможет вычислить, что Северус — шпион. А теперь ему придется терять время еще и на то, чтобы...

— Эй, Снейпи!

Северус нахмурился и бросил сердитый взгляд на молодого человека перед собой, пытаясь вложить всю свою ненависть в один единственный взгляд.

— Блэк, — прорычал он. — Уйди с дороги.

Блэк покачал головой и загородил собой проход к кабинету Дамблдора.

— Ну уж нет, сначала тебе надо назвать пароль. И поторопись, — добавил Блэк с неприятной усмешкой, — он меняется каждые несколько секунд.

— Уйди с дороги, — зло повторил Северус. Он попытался обойти Блэка, но тот оттолкнул его прочь. — Мне надо поговорить с директором!

— И о чем же?

Он метнул на Блэка яростный взгляд, но тот его проигнорировал.

— А почему бы тебе самому не попробовать догадаться? — протянул Северус. — Подумай, о чем я могу хотеть поговорить с директором, если только что вернулся с собрания...

Блэк округлил глаза и, к счастью, наконец-то убрался с дороги. На секунду Северус подумал, что одержал победу своими силами. Но дверь отворилась, и он понял, что это не так. На пороге стоял Дамблдор, приветливо улыбавшийся молодым волшебникам.

— О, Северус! Я ждал тебя...

— Сэр, я принес прямо-таки поразительные новости, — выпалил Северус и замолчал, сражаясь с готовым выступить на щеках румянцем. Он никогда не говорил, если его не спрашивали, тем более в присутствии Дамблдора. И никогда не терял над собой контроль. И только что оба этих правила были нарушены.

Улыбка Дамблдора чуть померкла, но он кивнул и широко распахнул дверь.

— Хорошо, заходи.

Северус уже занес ногу над порогом, когда Блэк проскользнул в кабинет мимо него.

— А ты куда собрался?

Блэк принял невинный вид и пожал плечами:

— Внутрь, я полагаю.

— Тебя это не касается, — прошипел Северус.

— Нет? — Блэк снова пожал плечами. — Возможно, ты и прав, но ведь всегда остается и обратная возможность. Кроме того, Дамблдор не возражает.

Дамблдор улыбнулся при последних словах Блэка, а Северус буквально закипел от гнева, но сумел сдержаться и не вступить в детский спор. Они все заняли свои места: Дамблдор сел за свой письменный стол, а Северус и Сириус опустились в кресла прямо перед ним.

Директор сцепил пальцы в замок и спросил:

— Так ты что-то говорил о новостях?

— Да, — он бросил взгляд на Блэка, но затем мысленно пожал плечами. В конце концов, даже если новости сильно травмируют этого идиота, то он сам виноват: захотел же остаться! — Я обнаружил предателя, сэр. Шпиона.

— Шпиона? — недоверчиво переспросил Блэк. — В Ордене?

— Неслыханно, — согласился Дамблдор. — Но не невозможно. Продолжай, Северус.

Теперь Снейп занервничал, вспомнив, чему стал свидетелем.

— Сегодня вечером дом Аберфорта подвергся нападению, — он остановился, увидев, как побледнело лицо Дамблдора. — Ваш брат был убит.

— Да? — Дамблдор несколько секунд смотрел перед собой невидящим взглядом, а затем встряхнул головой. Северус сделал паузу, но Дамблдор больше ничего не добавил.

— Прежде, чем умереть, ваш брат отдал Волдеморту лист пергамента с написанным на нем пророчеством, его последним пророчеством. Все знают о даре Аберфорта к прорицаниям. Поэтому Волдеморт и выбрал в качестве жертвы именно его.

Дамблдор выглядел сбитым с толку.

— Тут что-то не так, — в конце концов сказал он. — Всего три дня назад, когда я впервые узнал о дальнейших планах Волдеморта, я защитил Аберфорта чарами Фиделиус.

Блэк посмотрел на директора:

— Может, это подделка? Если Аберфорт пропал, разумеется, кто-то мог попытаться выдать себя за него. Он богат, его положение в обществе высоко.

Северус мысленно просчитал такую возможность и кивнул:

— Вполне возможно, — согласился он. — Но, тем не менее, пророчество определенно подлинное, — он быстро рассказал короткое предсказание, сделанное в стихотворной форме.

Блэк отреагировал точно так же, как и Питер:

— Это Джеймс!

— Что?

— Судя по всему, Поттер — незарегистрированный анимаг. Олень, если быть точным, — холодно пояснил Северус, игнорируя выражение лица Блэка. — Я был удивлен не меньше Темного Лорда, когда услышал об этом.

— Не мог бы ты написать это пророчество? — спросил Дамблдор. Северус кивнул и быстро набросал на пергаменте несколько строк. Дамблдор прочитал написанное и покачал головой. — Думаю, что ты прав, Сириус, — начал он, с минуту подумав. — Все слишком хорошо сходится, чтобы оказаться простым совпадением. А Джеймс уже женился на Лили. Да, это очень и очень интересно.

Он поднял взгляд:

— Где Поттеры сейчас?

Блэк казался испуганным.

— О, они дома. Ведь Лили беременна, и они пока не хотят выходить из дома. Думаю, это кажется им слишком опасным. Единственное место, куда они ходят — это маггловская больница, в которой Лили лежала пару месяцев назад, когда заболела.

— А Джеймс все время рядом с ней?

Блэк кивнул, и Дамблдор погрузился в свои мысли.

— Сэр, насчет того, почему я сюда пришел, — напомнил ему Северус. Директор озадаченно посмотрел на него. — Шпион.

— А, ну да. Пожалуйста, скажи нам, кто это, чтобы мы могли принять соответствующие меры для поимки предателя. Если, конечно, ты прав на его счет.

— Я прав, — твердо сказал Северус. — Вообще-то, я настолько прав, что первой вашей реакцией, когда вы узнаете имя шпиона, будет неверие, — Блэк покачал головой, — поскольку его имя — Питер Петтигрю.

В кабинете повисла полная тишина, даже дыхания не было слышно. Наконец, Блэк не выдержал.

— Питер?! — закричал он. — Питер? Питер не может быть предателем! Он слишком... слишком...

— Слабый? — мрачно предположил Северус. — Жалкий? Робкий? Замкнутый? — Блэк покачал головой, не в силах поверить Северусу. — Но как аврор, ты должен знать, что Волдеморт ищет как раз таких людей, чтобы повернуть их на свою сторону. Людей, которых никто даже не заподозрит в предательстве.

— Пожалуйста, успокойтесь оба, — сказал Дамблдор, но его проигнорировали.

— Но это не может быть Питер, — настаивал Блэк, однако уже менее рьяно. — Он сейчас здесь, в школе. Пойдем, спросим его сами. Он тут, в коридоре, — он двинулся в сторону двери, но неожиданно споткнулся о подставленную ногу Северуса и грохнулся прямо на дверь, которая широко распахнулась.

Из коридора раздался испуганный визг, и Северус успел мельком увидеть крысу, удирающую без оглядки.

— Поттер — не единственный незарегистрированный анимаг, не так ли? — прошипел он шокированному Блэку, бросаясь в погоню за крысой. Неожиданно разрозненные кусочки мозаики собрались воедино: все те случаи, когда он натыкался на банду Поттера возле школы и следил за ними, только чтобы в конце концов упереться в тупик и увидеть лишь удирающих прочь животных; все те странные клички, которыми они называли друг друга. Насчет Люпина догадаться несложно: он же оборотень. Кличка "Лунатик" подходила ему как нельзя лучше. "Сохатый" — олень, "Хвост" — крыса, а "Бродяга" — это...

Он окончательно выдохся и остановился, а крысы уже и след простыл. Через несколько секунд его нагнал Блэк. В его глазах явно читалась жажда расправы.

— Теперь ты мне веришь? — тихо спросил Снейп, и аврор опалил его злым взглядом.

— Нам надо добраться до Джеймса, — пробормотал Блэк, лихорадочно обводя взглядом пол, как будто все еще надеялся обнаружить там удирающую крысу. — И Лили. Нам надо обеспечить их безопасность.

— Безопасность? — фыркнул Северус. — Зачем? Им абсолютно ничего не грозит.

Буквально через секунду появился Дамблдор. Его феникс летел впереди и высматривал в коридорах мелких грызунов. Директор успел услышать едкое высказывание Снейпа и спросил:

— Что ты имеешь в виду?

— Пророчество, — повторил Северус. — Оно предупреждает "Тьму" — то есть Темного Лорда — что сын Поттеров может представлять для него угрозу. Но после этого оно предостерегает "Свет" — то есть вас, профессор — что этот ребенок может быть опасен и для вас тоже. Это может означать только то, что судьба этого второго ребенка еще не определена. Если он вырастет светлым, то победит Темного Лорда. В противном случае он присоединится к нему.

— Так почему тогда, по-твоему, Волдеморт не решит просто убить его? — спросил Блэк. — Он может попытаться убить Джеймса и Лили, чтобы у них никогда не было сына.

— Нет. Темный Лорд хочет сделать их сына своим союзником. Он приказал своим Упивающимся Смертью не оставлять Поттеров одних и убедиться, что никто не причинит им вреда. Отныне жизни Поттеров будет охранять их самый злейший враг, — глаза Северуса иронично сверкнули. — Не могу дождаться их реакции...

— Достаточно, — оборвал его Дамблдор, окидывая обоих мужчин тяжелым взглядом. — Я больше не потерплю ваших споров, — спорщики закатили глаза. — Нам достаточно битв с нашими врагами, чтобы сражаться еще и с союзниками. Северус, я уверен, у тебя еще много дел.

Северус зло сузил глаза, услышав этот практически не завуалированный приказ убираться, но все же покорно развернулся на каблуках и ушел. Дамблдор повернулся к Сириусу.

— А теперь извольте объясниться, мистер Блэк.

— Эээ... Объясниться?

— Да, — от мерцания в глазах Дамблдора Сириусу стало не по себе. — Мне бы очень хотелось узнать, почему вы трое решили стать незарегистрированными анимагами. А в особенности меня интересует, почему вы не поставили в известность об этом своем решении меня.

— Эээ..., — Сириус тревожно огляделся вокруг. — Ну, понимаете ли, дело в том, что... Ой, Мерлин, мне же давно пора! Работа и все такое... Я должен идти.

— Разумеется.

Сириус широко улыбнулся своему старому директору. Дождавшись ответной улыбки, мужчина поспешно удалился. Однако счастливое расположение духа бесследно исчезло, стоило ему покинуть пределы школы. Главная новость их небольшого собрания была просто непостижима. Теперь, когда Сириус до конца осознал ее значение, его словно оглушило.

"Джеймс никогда в это не поверит".

Глава 2

В глазах все плыло. Не отдавая себе отчета в том, что делает, он сел на пол пещеры, по-турецки подогнув ноги. Он видел, как в Моджаве, в Индии, юноша принимал такое положение, ожидая духовного просветления. И это работало. Перед его взглядом предстала черная антилопа с острыми рогами — черный, белый и алый. Его рука, которая нервно шарила по грязному полу пещеры, наткнулась на что-то холодное и твердое. Он поднял странный предмет и рассмотрел его. Рог оказался черным с конца и белым в середине, а его острие было алым, словно кровь.

"Те же самые, но другие", Джанет Берлинер.

Гарри Джеймс Поттер, старший сын Лили Эванс и Джеймса Поттера, утер пот с лица, оставив на щеке грязную полосу, и еще глубже вжался в мягкую землю высохшего речного русла, поджав под себя ноги и беззвучно молясь, чтобы тот злой человек ушел прочь.

Он слышал, как они продираются через окружающие его заросли, ломают ветки, топчут цветы, срывают тонкие листья деревьев, даже без единой мысли о том, что под их безжалостными ногами гибнет целый хрупкий мир. Он слышал, как они отдают холодные приказы, говорят о мести и об очищении Магического мира.

Вдруг рядом с ним хрустнула ветка, и Гарри вздрогнул от страха. Над мальчиком пролетел ком грязи, с хлюпаньем приземлившись в нескольких шагах от него. Он чуть не подпрыгнул от неожиданности, но невнятно что-то бормотавший мужчина был слишком близко от него и мог поймать Гарри, если бы тот пошевелился.

Человек, а точнее, женщина, зарычала и поднялась на ноги. Она была одета в черную мантию со скрывающим лицо капюшоном. Это была стандартная одежда Упивающихся Смертью. Но она была одна, и Гарри мог ее не бояться.

За ней гнался мужчина.

Мощный взрыв сотряс воздух, и Гарри отбросило к противоположной стороне высохшего русла. Женщина закричала, скорее от ярости, чем от страха, и резко взмахнула рукой, со свистом рассекая воздух. Ответный взрыв сорвался с кончика ее волшебной палочки, и теперь Гарри услышал крик мужчины. Но это был еще не конец; они никогда не сдавались так просто.

Они появились со всех сторон, окружая ведьму плотным кольцом. Одетые в белоснежные мантии, они казались в лесу чужаками. Капюшоны мантий были низко опущены, словно прятали их лица от того жестокого действа, которое вот-вот должно было произойти. Гарри захныкал и снова свернулся в клубок, пытаясь отгородиться от этого зрелища.

Они медленно окружали ее, уклоняясь от посылаемых ею проклятий и бросаясь проклятиями в ответ. От каждого попадавшего в женщину заклинания из ее горла вырывался крик боли. В воздухе повис тошнотворный запах смерти и паленой плоти. Женщина скинула с себя мантию, загоревшуюся от попавшего в нее заклинания; ее гибкая изящная фигура казалась слишком прекрасной, чтобы принадлежать злу. Но, может быть, она все-таки была злой. А может, она была и доброй, облаченной в обличающий черный цвет, в то время как ее преследователи были одеты в благородный белый.

Авроры и Упивающиеся Смертью. Теперь они не казались такими уж разными. Когда-то мать сказала ему, что авроры — это хорошие люди, которые просто следят за тем, чтобы плохие люди не остались безнаказанными. Но сейчас, когда появились десятки новых законов, дающих отдельным волшебникам неограниченную власть, мир стал диктатурой. Отныне на любого, посмевшего высказаться против текущей власти, навешивался ярлык мятежника, и с этого момента он был обречен. Авроры были основной силой, удерживающей Волдеморта от полного покорения мира. Но в то же время они были и теми, кто поддерживал его текущее положение, в котором у Волдеморта и так было более чем достаточно власти.

Последнее проклятие, которое ударило женщину сильнее всего, заставив ее упасть на землю, явно было Непростительным. Гарри узнал крики боли, которое могло вызвать лишь одно проклятие, возможно, самое ужасное из трех Непростительных — Круциатус. Он крепко зажмурился, смахнув слезы и пытаясь не слышать крики, но не мог этого сделать, так же, как не мог заставить того мужчину уйти. Когда проклятие было снято, крики женщины превратились в сухие рыдания.

Гарри тоже заплакал, позволяя слезам свободно катиться по щекам. Он мрачно смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену, чтобы удовлетворить свое пугающее, отвратительное любопытство, чтобы засвидетельствовать акт "справедливости" Министерства.

Один из одетых в белые мантии мужчин выступил вперед, чтобы убедиться, что ведьма уже не способна нападать — как и защищаться, — и его тяжелый ботинок с силой врезался ей в живот. Она издала тихий стон и попыталась свернуться в клубок. Это было простым рефлекторным движением, слабой попыткой защититься, но он избивал женщину до тех пор, пока она не вытянулась на земле, полностью обессиленная. Удовлетворенный, мужчина отступил назад, в то время как другой человек в белой мантии сделал шаг вперед.