Доброе. Светлое. (общий файл)

— Немедленно отправляйся в свою комнату и задумайся над своим поведением. — надменно произнес папа.

Я резко отвесил положенный по регламенту поклон и вышел из кабинета, печатая шаг. Весь путь до библиотеки (не, ну неужели они действительно думали, что я пойду в свою комнату?!) я пролетел как на крыльях, а там влез на шкаф и схоронился за книгами. Дохра с два они меня теперь найдут...

Жениться, видите ли, пора! Да пусть мои уши узлом свернутся, если я на это решусь! То двадцать три года мне говорили, мол, занимайся чем хочешь, но в пределах замка, а теперь изволь подчиняться! Нет, разумеется, были обязательные занятия — изучение права, географии, математики, языков и прочей мути, необходимой принцу — включая ненавистное фехтование. Но мама всегда больше возилась с моей младшей сестрой Кейрой, а папа — с Гетом. Я же как средний сын оказался предоставлен сам себе... и целой армии нянек. Наверное, даже Гет занимался мною больше, чем родители... А теперь — женись, сынок! Ты же не эгоистичная тварь! Ты же должен подумать о королевстве! А иначе попрощайся с родовым именем, титулом... Где-то в горле клокотало от сдерживаемых слез и ярости. Папа никогда раньше так со мной не разговаривал. Не оскорблял... Почему-то воспоминания об "эгоистичной твари" ранили больше всего. Обидно все-таки. Интересно, он всегда так думал и сейчас сказал это вслух или просто ляпнул первое, что пришло в голову? Наверное, первое — как большинство правителей, папа обычно сначала думает, а потом говорит. Значит, он всегда считал, что я забочусь только о себе. И мама, наверное, тоже, они ведь с папой два сапога — пара. А Гет еще утром сказал — мол, нельзя быть таким эгоистом. Значит, вся семья думает, что я делаю все во имя себя любимого... Я не выдержал и шмыгнул носом. А еще по их мнению я ничего не могу сделать сам и только все рушу...

И что тут сделаешь?..

Отменить свадьбу я не могу — слово Лорда Света выше слова принца, тем более ненаследного. Согласиться — тоже. Это означает не только маяться с женой, которая будет меня ненавидеть и нужна мне как ласты ежику, но и потерпеть поражение в споре с папой. Подчиниться его воле и признать свою неправоту. А я чувствую, я уверен, что я прав! И не пойду на попятный — хотя бы из фамильного упрямства. Мысль убить будущую жену я отмел как неосуществимую, идею покончить с собой — как неконструктивную. Шаху-у-ур! Чувствую себя мышью, посаженной в кувшин — куда ни ткнись, везде все одинаково, и даже крючка нет, чтобы на собственном хвосте повеситься. А сбежать можно, только если разбить кувшин.

В голове молнией пронеслась мысль, за которую я ухватился, как тонущий за портал. Обида, гнев и ненависть трансформировались в странную решимость. Наверное, именно так человек — или эльф, — зачастую принимает судьбоносные решения. Не раздумывая, просто поддавшись внезапно посетившей идее и позволив ей захватить все свое существо.

Женись? Ага! Дохрушки! Обойдетесь! Через три месяца свадьба? Придется отменить по причине того, что жених сделал ноги подальше от невесты...

Я махнул рукой и телепортнулся в свою комнату. Дверь закрыта снаружи, так что если кто придет искать меня сюда, подумают, что я в другом месте. Так, вытащить сумку из тайника (да-да, из тайника — а то папа, если б увидел, как я межпространственной магией балуюсь, оторвал бы руки и выкрутил уши...), собрать вещи... Вещи... Дохр, что может пригодиться? Книжки с заклинаниями — на всякий пожарно-аварийный случай, мало ли... Сухой паек, которым боевых виверн кормят — кстати, очень вкусный, не понимаю, почему его вивернам отдают?.. Одежда... Атрибуты власти ненаследного принца — суть небольшой жезл, голубой плащ и венец, — лучше оставить, тогда путешествие приобретает статус неофициального, что сразу избавляет от множества излишних церемоний. Например, от нанесения визита вежливости градоправителям всех посещаемых городов. Что еще?.. Магические посохи...

Межпространственная сумка — это, фактически, портал между тем местом, где ты находишься сейчас, и твоим тайником. Иными словами, я кладу, допустим, посох в сумку, а он оказывается в шкафу. И наоборот — если я засуну посох в шкаф, то смогу вытащить его из сумки, когда мне это заблагорассудится. Только мой тайник — не шкаф, а этакий карман в пространстве. Так что до всего моего барахла смогу добраться только я. Даже если кто-то чужой завладеет сумкой, он ничего не найдет — ему она покажется пустой. Если этот кто-то, конечно, не маг...

Расческа, запасная пара сапог, одеяло, теплая одежда, карта, несколько посохов, которые я выклянчил у папы, лук со стрелами... На сборы ушло меньше получаса. Еще надо бы меч какой-нибудь не очень большой прихватить (хотя я и не особенно умею им махать)... Я как раз закидывал сумку на плечо, когда висящий на груди медальон нагрелся. Я мельком глянул на него: камень в центре приобрел насыщенный бордовый оттенок. Папа вызывает. Ага, отвечу я, как же! Уже бегу! Все, моя обиделась, моя никого не простит... Во всяком случае, ровно до тех пор, пока не окажусь на безопасном расстоянии от замка в частности и города в целом.

А, чуть не забыл... Все-таки нехорошо, если мои волноваться будут...

* * *

Тин опять куда-то схоронился. Во всяком случае, обед и ужин он проигнорировал, а родители принципиально не стали его дожидаться. Вроде как все друг на друга разобиделись. Хотя мама пыталась "повлиять" на папу, тот безапелляционно заявил, что пока его младший сын не научится себя вести, может даже не подходить. А Тин наверняка сидит в каком-нибудь углу и дуется, как мышь на крупу... Искать брата Гетир не собирался — все знают, что дело это гиблое. Мальчишка еще в двенадцать лет облазал весь замок сверху донизу, поэтому знал столько мест, где можно было затихариться, сколько, наверное, не знал ни один Лорд Света...

Все-таки Гет был прав: парню рано жениться. У него еще детство в одном месте не отыграло, а его под венец тянут. Рано! И слишком резко! Его надо было потихоньку готовить к этому, по чуть-чуть ограничивать свободу... А теперь его точно придется к алтарю на веревке тащить...

Гет вошел в свою комнату и сел за стол. В ту же секунду перед ним материализовался пергаментный лист. Он узнал почерк брата:

Гет, раз ты это читаешь, значит, я уже успешно смылся. К счастью. В общем, я решил, что из меня выйдет плохой муж, посему я облегчу жизнь своей несостоявшейся невесте. Вот решил попутешествовать. Я прекрасно знаю, что ТЫ меня найти сможешь. Если захочешь. Тебе нужно только позвать. Так что сразу предупреждаю: можешь меня искать, но находить не рекомендую. Скажешь родителям, что я защиту поставил, или щит какой-нибудь вплел... Ну, или придумай что-нибудь. В противном случае я покажу Кейре, как вскрыть твой кабинет. Она давно интересуется. И, кстати, уже почти подобрала пароль.

Вот поганец! Неужели действительно зна... Тут Гет заметил приписку:

P.S.: да, я действительно знаю, как вскрыть твой кабинет. В доказательство скажу, что твой тайник под столом — ни к дохру. Переделай. Вернусь — проверю.

Во имя Тьмы! И сколько раз...

P.P.S: нет, я этого ни разу не делал... Ну ладно, ладно, один раз, когда проверял догадку...

Но как, отвались твои уши к дох...

P.P.P.S.: а вот не скажу как!

Вот маленький... хитрец! Гет свернул письмо. Ладно, от него не убудет. Ты там только поосторожней, братец...

Он просидел два часа над какими-то счетами из провинций и уже собирался лечь спать, когда медальон на груди потеплел и засветился багрянцем. Гет скрипнул зубами и повернул центральный камень.

— Гетир, Тин сбежал. — сухо произнес отец.

Ну, вот и началось. Слава Богам, Тин успел предупредить его, так что было время придумать нужное оправдание, чтобы "не найти" брата.

Гет тоскливо вздохнул, потянулся и покорно зашагал по направлению к родительским покоям.

* * *

Свобода!.. Нет, не так — СВОБОДА!!!

До чего же приятно чувствовать себя свободным! Когда никто не стоит над душой, никто поминутно не дергает...

Медальон снова потеплел. За последние десять минут он нагревался уже четырнадцать раз. Камень в центре четыре раза становился багровым — значит, родители обнаружили письмо и папа в гневе... Тоже мне, дурака нашел — естественно, я не буду отвечать, когда сам Лорд Света рвет и мечет... Рвет он, скорее всего, всю ненужную корреспонденцию, а мечет — фамильный фарфор в стены и слуг... Еще восемь раз он светился зеленым. Мама волнуется... Жалко, конечно, но что ж делать?.. Какой у меня был выбор? Они сами загнали меня в угол, из которого был только один выход. В конце концов, папа всегда говорил, что доказывать что-либо лучше делом, а не словом. Вот я делом и докажу, что имею право сам решать за себя. Кроме того, вся семья уверена, что я — эгоистичная сволочь. Тогда я и буду поступать, как мне предписывает подобный нелестный титул. Я не маленький, мне не три года, и согласно "Третьему Кодексу Света" уже два года, как могу нести ответственность за свои поступки. Так что имею полное право не обращать внимания на родительские призывы.

Последние два раза медальон подмигивал осторожным золотистым. Брат. Не выдал, значит. Спасибо, Гет, век помнить буду! Все-таки хорошо иметь такого понимающего брата...

* * *

— Как. Это. Могло. Произойти? — в очередной раз спросил Лорд Света.

Гет вздохнул и начал отчитываться:

— Я оббежал весь замок. Выяснить удалось не особенно много. Тин воспользовался подземным ходом. Он взял из конюшни Рока...

— Ты же сказал, что он воспользовался подземным ходом?.. — уточнила Элизарра. Она сидела в кресле очень прямо и напряженно вглядывалась в лицо сына. Ее и без того бледное лицо было белее снега, длинные светло-каштановые волосы убраны в строгий пучок (в знак случившейся в семье напасти), в больших глазах — синих, как у брата, — на самом дне спрятана грусть, а тонкие руки смиренно сложены на коленях, и лишь длинные пальцы нервно мнут подол кружевной накидки. В этот момент Первый Сын Солнца почти ненавидел своего брата за то, как волновалась их мать.

— Мам, я заглянул в эти ходы. Там виверна может пролететь, и еще место останется! Он мог хоть проскакать там во главе небольшой кавалерии... Так вот, он взял Рока и боевое седло, — Лорд Света хмыкнул, — и через подземный ход улизнул за стены замка. Скорее всего, он накинул маску, потому что ход выводит прямо в центр Аэрон-Тея, а в городе его не видели. Под маской он может бродить где угодно и как угодно. Кстати, по пути он заглянул в сокровищницу. Дух-хранитель в истерике: говорит, забрал меч и небольшой мешок золота. Дух догадался, что Тин замышляет что-то не то, но помешать не смог — ну, знаешь, все эти детали, что Дух не может причинить вред членам семьи и всякое такое...

— А мне почему не сказал?! — рявкнул Годлар.

— А тебе сказать сначала не догадался, а потом испугался. — Гет вздохнул, — Вот, попросил меня отмазать...

— И на кой дохр ему это сдалось? — вздохнул Лорд, меняя тему. Гет понял, что на этот раз Духа-хранителя пронесло. Надо будет потом спуститься в сокровищницу, порадовать старика. А то он там так картинно прикладывал руку к груди и охал, что даже зная, что Хранители бессмертны, Гет едва не поверил, что у конкретно их Духа в ближайшие пять минут случится сердечный приступ.

— Па, — осторожно сказал Гет, — Ну, как будто ты сам не понимаешь? Парень понял, что еще чуть-чуть, и ему настолько закрутят гайки, что ни продохнуть, ни пер... — он осекся, покосившись на маму, — ...едохнуть будет. Вот и решил нагуляться на жизнь вперед... А ты еще ему такую отповедь прочел! Вам бы повременить, а ты давить начал... Знаешь, я б на его месте тоже ноги сделал!

Лорд Света подозрительно посмотрел на сына:

— И в кого же вы такие неусидчивые? — после чего ехидно покосился на покрасневшую жену, — Вон, мама твоя, помнится, вообще из-под венца сбежала прямо в свадебном платье...

— Годлар! Это было давно и неправда! — возмутилась она, делая вид, что щеки у нее покраснели не от смущения, а от праведного гнева. Гетир отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Ну, слава Светлоликому, она возмущается, а то сидела, как бледный призрак...

Не подозревая о радости сына, Элизарра опустила глаза и тихо произнесла:

— Не стоило так ему все это заявлять... Он всегда был вспыльчивым мальчиком... И невесту тоже не очень удачно подобрали...

— Да чхать я хотел на эту шахурову женитьбу с этой дохровой невестой. — досадливо поморщился Лорд — он уже начинал жалеть о своей утренней вспышке гнева, — В конце концов, это был единственный способ раз и навсегда установить мир на границе с Подлунными Землями! Теперь весь тщательно продуманный план и пара лет переговоров летят шахуру под хвост, мой сын бродит неизвестно где и неизвестно с кем, а вы мне в два голоса тут поете про личную свободу! А то я не знаю, что у него шило в зад... — он тоже боязливо покосился на жену, — ...ней части тела... — Лорд Света помолчал, успокаиваясь, — Собственно, за него я не особенно переживаю. В конце концов, переходный возраст бывает у всех, мы не исключение. Парень он толковый, законы знает, да и книжки заклинаний захватил — я проверил, — "В том числе и "Двести запретных заклятий", "Сто тридцать два способа нанести вред здоровью" и "Принципы действия Магии Смерти с примерами и иллюстрациями"", подумал он про себя, — Дело не в этом. Дело в том, что это абсолютно безответственный поступок, ставящий под угрозу честь королевской семьи в целом и ненаследного принца в частности. И если через три месяца он не вернется, мне придется либо отречься от сына, либо изгнать Тинара — чтобы не запятнать родовую честь.

Гет согласно склонил голову. Решение трудное, но честь рода превыше всего для сумеречных эльфов. В нем мгновенно началась борьба: с одной стороны, Тин никогда ему не простит, если брат так скоро вернет его в родные пенаты; с другой, что может быть хуже, чем изгнание, на которое тебя обрекает родной отец? Или, тем паче, публичное и официальное отречение от брата и сына?

— Но у нас же есть еще три месяца? — осторожно поинтересовался он.

— Да. И за это время мальчика надо вернуть, — твердо заявила ему мать, — Потому что я не собираюсь отрекаться от собственного сына! И изгнать его не позволю!

— Элира, пожалуйста! — взмолился Лорд, — Найдем мы его! Найдем и отправим домой, даже если мне придется лично тащить его за ухо от самой Тмесии! Гет, иди к нашим магам, пусть рассчитают радиус и начинают поиски.

Вот и дождались... Ну, братишка, недолго тебе осталось свободой наслаждаться...

* * *

Все когда-то заканчивается. Причем далеко не всегда удачно.

Меня нашли спустя семнадцать часов и двадцать три минуты после того, как я вышел за ворота. Было раннее утро, я как раз неторопливо проезжал поля, когда почувствовал, как меня настигло поисковое заклинание. Я резко сдернул с себя метку, но было поздно. Мое местоположение успели определить. Конечно, не точно, а весьма приблизительно, что называется, плюс-минус километров пять... Но и этого вполне достаточно. Что там у нас получается? Круг площадью около восьмидесяти километров... Ну все, я прямо вижу, как папа высылает отряд всадников на вивернах, и те с позором возвращают меня домой. Да, именно на вивернах. Нет, ну что за невезение, а? Убежать, и то не смог. И Гет — не мог предупредить, что ли? Ууу, все папе расскажу! И даже спрятаться... Хм... Спрятаться... А что, это идея!