Доброе. Светлое. (общий файл)

Какие у меня преимущества? Эффект неожиданности и жезл. Пожалуй, все, но это уже немало. Наверное, самое верное было бы шугануть твареныша Шкуродером... или жахнуть Падающей Звездой... а то и просто наслать Предрассветный Муравейник... После чего вылезти и сказать: "С добрым утром!". Вот только три "но": во-первых, вдруг у него щиты? Хотя что значит "вдруг"? Наверняка щиты! И не чета моим. Во-вторых — вдруг я промажу? Еще одно "вдруг"... Если я промажу (что вряд ли), или он успеет отразить мой удар (что ближе к истине) — мне официально конец. Я в этой шахте для него буду как на блюдечке. Можно для красочности еще мишень на лбу нарисовать — мол, целиться сюда. Запусти он в меня тем же самым Огненным Шаром — и все, мой пепел полетит с извинениями обратно к команде. Хотя какой пепел? От меня не то что мокрого — сухого места не останется. Я буду в виде мельчайших частиц засорять воздух в этих катакомбах. Это во-вторых. А в-третьих — вдруг я не смогу его убить? Хотя "вдруг" тут тоже излишне. Мое дохрово человеколюбие не позволит. Хватит с меня... членовредительства. Я среди сектантов так намагичил — век не забуду ни аурную отдачу, ни запах. А что у меня сейчас получается? Если я просто своими силами жахну чем-нибудь по некроманту — ему это будет что комариный укус. Если же воспользуюсь жезлом — могу убить. А я не хочу никого убивать! Да, я ему желал все несчастья мира, но... это не то. Я всегда много чего хорошего желаю врагам своим, но редко это исполняю. Я вообще мирный эльф! Когда не злой... А сейчас я не злой! И вообще — я добрый, я светлый эльфийский маг, я должен предпочитать мирное урегулирование конфликтов боевым методам. Ага, и как это будет выглядеть? "Здравствуйте, я посол от той группы странников, что вы заперли с вашим шахуром; не могли бы вы отозвать свое домашнее животное, чтобы мы могли спокойно обсудить условия вашей капитуляции"? Или "Именем Его Королевского Величества Лорда Света вы арестованы и с этой секунды и до момента вашего заключения под стражу в тюрьме Диссардора должны выполнять все мои указания"? Да-да, и не забыть напомнить, что он не имеет права грохнуть по мне Гибелью Ошоха. Не-е-ет, бред! Трижды бред! И четырежды чушь.

Все, хватит о всякой чепухе думать. Думай о плане. О плане... Как выбраться. Что получается? Убить его я не смогу. Я честно себе в этом признаюсь — на это моего здравомыслия хватает. Оглушить или усыпить — тоже. Своими силами не справлюсь, а жезлом могу и кокнуть ненароком. Значит, надо его обойти. Как? Он не должен меня заметить. Значит... надо отвлечь. Угу, вылезти и — "у вас что-то под стол упало". И пока он будет искать — просочиться за дверь. Нет, тоже чушь.

Мне нужен рациональный план! А для этого надо успокоиться. Спокойно, Тин... Нервозность еще никогда никому не помогала. Спасение в спокойствии, как говорили древние. Или они говорили, что спокойствие в спасении? Второй вариант выглядит правдоподобнее... До-о-охр, опять я думаю не о том. Сосредоточься! Ты не дома! Тебе, забери тебя Тьма с потрохами, нужно выбираться и свою команду спасать! И не только свою! Поэтому возьми себя в руки, убери панику — и думай! Желательно головой! Принц ты в конце концов или заяц трусливый? Думай! У тебя это неплохо получалось! И ты вылезал живым из всех предыдущих ситуаций благодаря своему мозгу... Умолчу о том, что и попадал я в них тоже благодаря своему мозгу, а точнее, его временному отсутствию... Все, собрался в кучку и думай!

Некроманта надо отвлечь. Это однозначно. Дверь должна находиться либо в ближнем углу слева от меня, либо в углу же справа. Иначе я ее заметил бы. Сколько мне нужно времени? Секунды три — вылезти, еще две — подняться... Ага, размечтался! Разбежался об забор — подняться за две секунды. У меня настолько все затекло, что поднимись я за пять-семь — и уже могу считать себя самым ловким эльфом королевства. Ладно, допустим, я еще не такая старая развалюха — четыре секунды на подъем. Еще три — достигнуть двери. Одна — открыть дверь, еще одна — выскочить и закрыть. Итого? Двенадцать. Мало? Много! Слишком много! Двенадцать секунд — это же прорва времени! Нужно уложиться в десять. Три — выползти, попутно засечь дверь; три — подняться (плевать, что там у меня затекло, если что — буду удирать свернутой буквой "зю" каракатицей); еще четыре — достигнуть двери и задать стрекача.

А теперь главный вопрос: чем можно отвлечь некроманта аж на целых десять секунд? Шумелку в угол не кинешь — это секунд пять максимум, потом он поймет, что кто-то бросил заклинание, и начнет искать. Эх, была бы у меня ослепляющая бомба какого-нибудь гнома-алхими...

Идея! Ослепляющей бомбы нет, и заклинанием некроманта зрения не лишишь — наверняка я не смогу пробить его щиты, — а вот магически секунд на десять затушить освещение... Должно получиться. С Жезлом Ночи — должно. И получится. Если очень захотеть... н-да, можно по лбу получить, как говорит мой папа.

Нет. Все получится. Идея хороша. Мне самому нравится. Что-нибудь лучше я все равно не придумаю. Сколько у нас тут магических огоньков? Я взглянул на комнату магическим зрением. Три на одной стене, три на другой. Шесть. Будем надеяться, я ничего не упустил. Чем их можно погасить? Теоретически, самый удачный вариант — это Шар Тьмы. Шесть шаров. Одновременно. Не смогу, придется создавать по одному, а потом все шесть наслать. Жезл поможет — сам я с таким количеством не справлюсь. Я четырьмя Дубинками управлял еле-еле, чуть Светлоликому душу не отдал от напряжения, а тут — шесть Шаров Тьмы!

Итак, на себя — Тепловое Зрение, чтобы не потеряться в темноте, затем создать шары, наслать их на освещение, зафиксировать заклинания и завязать их на себе — пусть труполюб задолбается развязывать, — и успеть смыться за десять секунд. Вряд ли ему понадобится больше времени, чтобы обнаружить мои шары и проследить заклинания до их источника. Он опытный, зар-раза...

Нет, не думать. Думать о том, как я освобожу друзей. Они же друзья? Дохр, я еще сомневаюсь?! Друзья! Никому в обиду не дам! Тем более некромантам всяким!

Все, вот он — боевой настрой! Пора!

Я сложил пальцы в нужную фигуру, чуть сморщившись от боли в ладонях, и закрыл глаза. А когда снова их распахнул, кабинет изменился. Теперь я видел некроманта как большое красно-желтое пятно. Мебель же и стены переливались разными оттенками синего и фиолетового. Очень неудобное зрение, но по-другому я дверь в темноте не увижу. Как только выйду отсюда — сниму заклинание и повешу Светильник.

Теперь — шары. Пальцы снова взялись за работу, шесть раз сложившись в одну и ту же фигуру и проделав одни и те же движения. Два... три... четыре... пять... шесть! Отлично! Завязать нити заклинаний на себе, тогда некроманту, прежде чем снять их, придется магически отследить меня и побороться волей. Я проиграю, конечно, но не сразу. Десять секунд у меня должно быть! Костьми лягу, а эту десятку себе вытрясу! Или я не я!

Ну вот... Теперь все в руках Светлоликого... Помоги мне! Я во славу тебя ночь проведу перед твоим алтарем! Клянусь! Светлоликий, только помоги...

Ну, погнали. Я, аккуратно махнув жезлом в тесноте шахты, разослал Шары Тьмы на положенные места. Комната тут же погрузилась во мрак. Я увидел, как светлое пятно — видимо, бывшее труполюбовой головой, — чуть приподнялось и сместилось. Некромант закрутил башкой.

Все, пошел! Один, два, три... Мысленно отсчитывая время, я в два взмаха рук выскользнул из шахты. Четыре, пять, шесть... Поднялся — довольно резво для своего состояния. Ощутил чужое давление на волю — пока легкое. С усилием отбросил его, выставив слабый ментальный щит. Семь...

Твою налево!..

Я замер на месте, в моей голове шарился некромант, и я не обращал на это внимания. Все расчеты были зря и уже не имели значения.

Потому что двери в этой комнате не было.

ГЛАВА 12

Я лихорадочно соображал. Телепорт не сработает — это я понял еще где-то на первых тридцати метрах шахты. Заклинание не действовало, и было глупо тратить на него драгоценные три секунды.

То есть уже две...

До-о-охр! Что делать?! Обратно в шахту нельзя — я там буду как гусеница в коконе, зажат со всех сторон, и некромант без особых проблем поджарит мои босые пятки. Спрятаться негде — под стол я не полезу, за шкаф не помещусь, а сесть в углу и слиться со стеной не получится. Времени на раздумья нет. Выхода тоже.

Ну что, Тин? Дипломатия спасет мир? Языком молоть я умею, так может, попробовать устроить переговоры? Хоть польза будет... Конечно, позиция для этого у меня не ахти, торговаться нечем, но Светлоликий любит рисковых и помогает отчаянным. Я кивнул согласно своим мыслям ровно в тот момент, когда мои Шары Тьмы съежились и с тихим шипением поглотили сами себя. Тепловое зрение сразу стало ненужным — и я одним словом снял заклинание, несколько раз моргнув. Некромант стоял за столом напротив меня с выражением странного удивления на холеной морде. Ну, сейчас начнется...

— Ты откуда?

Такого вопроса я не ожидал. А чего ожидал? Наверное, чего-то вроде: "Ты, презренный смерд! Как смеешь ты осквернить своим присутствием обитель Великого, Могучего и Несокрушимого Меня?! Ты дерзнул переступить границы дозволенного и теперь я вырежу тебе печень через почки и вырву сердце через гланды"... Ну, или как-то так. Но уж точно не изумленного: "Ты откуда?".

— Из шахты, — я взлохматил и без того взъерошенный затылок.

— А что ты там делал?

Час от часу не легче...

— Воздухом дышал.

Нет, а что? Логично же!

Некромант задумчиво переложил какие-то листочки на отвратительно аккуратном столе и вздохнул — кажется, с сожалением:

— Вот чего тебе на месте не сиделось, а, принц?

Я огромным усилием воли удержал на лице невозмутимое выражение и едва устоял перед искушением совершенно неподобающим образом раскрыть рот.

— Был бы жив-здоров, к мамке с папкой скоро вернулся бы... — продолжил тем временем труполюб.

Вот уж упаси Светлоликий! Потому и не сиделось, знаешь ли...

Труполюб усмехнулся, а я сразу вспомнил, что он умеет читать мысли. И почувствовал, как у меня покраснели уши и щеки. Нет, надо уговорить папу ввести запрет на чтение мыслей — все-таки то, что мы произносим про себя, должно оставаться в голове. И только в голове. Потому что если бы я хотел озвучить свои мысли, я бы это сделал. А если не озвучил — значит, на то есть причины. Корыстные ли, этические ли — это уже проблемы мои, моей совести и моего бога, а не всяких там... мыслелазающих и думоползающих...

Маг хлопнул рукой по столу.

— Значит так, мальчик...

Да почему мальчик?! Ладно, уговорили, я не взрослый, но почему мальчик? Почему не юноша, например?! И вообще, у меня есть титул!..

— ...Я не детоубийца и не мечтаю им стать, но если что — от угрызений совести не умру. В твоих силах выбрать дальнейшее развитие событий. Вариант первый: ты сейчас надеваешь серебряные оковы и бодрым шагом идешь в камеру, где и сидишь. К шахуру можешь не возвращаться, — он как-то странно хохотнул, хотя я ничего забавного в его словах не усмотрел, — Или же вариант второй: мои мертвые слуги проводят тебя к шахуру, если уж ты без своей команды никак и никуда. Но тебе все равно придется надеть серебро.

"Не выбирай из двух зол, а предлагай свое — третье", очень некстати вспомнилась мне поговорка полуночников.

Ну что, начинаем торги... то есть, переговоры?..

— А если я не согласен? — чувствуя, как пальцы начинают мелко-мелко дрожать, спросил я.

Некромант пожал плечами:

— Тогда я сейчас сначала потреплю тебя магически, а потом отправлю в камеру всего в серебре.

Вот тебе и вся дипломатия.

Итак, у меня есть три варианта. Первый мне не нравится, потому что на этот раз со мной не будет полуночника с его чудо-поясом. Второй тоже как-то не пляшет — потому что это бессмысленно, возврат на предыдущую точку. Третий вариант неплох, но... Это самое дурацкое, глупое и неправдоподобное место в любом романе — когда главный герой сражается с главным злодеем в финальной схватке один на один. Я ненавижу этот момент, но он встречается в каждой книжке и всегда заканчивается победой героя! Нет, меня напрягает не победа вечного-доброго — наоборот, это единственный светлый момент во всей сцене, — а то, как проходит схватка. Дохр, неужели меня постигнет судьба всех этих недосветлых недорыцарей?!

Не хочу!

Потому что если сейчас, в моей реальной жизни все пойдет как по сюжету такого романа — я сам убьюсь о ближайший угол. Чтоб не мучиться. Почему мучиться? Потому что в противном случае сначала некромант долго и упорно будет мне натягивать глаза на копчик, потом — внезапно! — остановится и, пока я буду плеваться кровью и собирать выбитые зубы, станет во всех деталях рассказывать мне весь свой Злобный и Хитрый План по Захвату Мира, доверительно сообщит имена всех его сообщников (а может, чтоб я не забыл, еще и на листочке запишет и положит на видное место), а также время и место, с которого он начнет. Я за время этой краткой — буквально на полтора часика! — речи найду какую-нибудь смертоубийственную лопату, которую мой враг, до этого отличающийся редкостной глазастостью, случайно не заметил, и которой он получит в лоб в разгар своих разглагольствований. Или, к примеру, он скажет: "А потом я разделаюсь с твоими друзьями", и мерзко засмеется, после чего я внезапно осознаю, что — о, ужас! Мои друзья в опасности! Как такое могло получиться?! — и наваляю ему. Как будто до этого подобная мысль ну вообще никак не приходила мне в голову. Затем я устрою ему кровавую баню и перед последним ударом — а может, и после, сюжет дозволяет оба варианта, — скажу что-нибудь высокопарное. Или смешное. Или высокопарное и смешное. А потом, изрядно побитый и покалеченный, но не побежденный, потопаю выручать команду, где должна находиться моя возлюбленная принцесса, которая бросится мне на шею, и "наши губы сольются в долгом поцелуе"...

Фу-у-у-у! Нет, благодарю покорно, я так не хочу!..

Лучше...

Лучше я сразу залеплю Бичом Небес ему промеж глаз!

Или еще попытать счастья с дипломатией? Дело гиблое, конечно — мне нечего предложить некроманту, нечем угрожать и не известно ни единого слабого места, на которое я мог бы надавить. Но чем дохры не шутят... Может, хоть зубы ему заговорю.

Я потер шею и прямо спросил:

— Есть ли какие-нибудь условия, при которых я и мои друзья сможем покинуть ваши гостеприимные катакомбы живыми и невредимыми?

Очередная усмешка на ухоженной роже.

— Есть. Верните мальчика.

Ха! И я должен поверить, что он в этом случае отпустит даже ненаследного принца Лиирдии?..

— Я никогда не перебегаю дорожку могущественным политикам, если только те сами не вынуждают меня. — ответил некромант на мои мысли, чем вызвал у меня легкую вспышку злости — к счастью, вполне поддающуюся подавлению, — Вернув тебя домой в целости и сохранности, возможно, я смогу выторговать для себя какие-нибудь... привилегии.

Ага. Выторгуешь. Привилегию просидеть пару недель в гостеприимных камерах нашего родового замка с бесплатным питанием, обслуживанием и массажем почек сапогами в случае неповиновения.