Доброе. Светлое. (общий файл)

Передавайте мои наилучшие пожелания миледи моей матери, моим брату и сестре.

Тинар Дир'ван'Дек.

Я еще раз перечитал текст. Если такое письмо ни о чем ему не скажет, то... То я отказываюсь понимать папу.

Я запечатал письмо и простеньким заклинанием прилепил к седлу лошади Тарка. Как хорошо снова почувствовать магию!.. Я утащил у Бешеного из сумки карту Лиирдии (на кой дохр она ему? В их отряде карта есть у каждого гвардейца! Чай, не обнищают... А если что — папа компенсирует!), прямо на ней нарисовал Круг Поиска (некогда мне возится с изображением карты на земле! А так — быстрее и легче) и произнес формулу поиска предметов. В данном случае меня очень интересовало, где находится молот Джара. Карта знакомо вздрогнула, концентрические круги расходились... Сто-о-оп! Эт-то еще что значит? Какого шахура Джар делает на дороге в дневном переходе от Диссардора?.. Нет, ну ни на минуту нельзя их оставлять!.. Надо телепортироваться — благо, мы эти места проезжали и, теоретически, разнести на части меня не должно... Да и другого выхода нет — в противном случае гноллы меня по запаху най... Шахур!..

Кто-то довольно ощутимо пихнул меня в плечо. От неожиданности я чуть не шуганул Желанием Ночи, но вовремя успел "погасить" заклинание.

Рок!.. Твою налево, я чуть Светлоликому душу не отдал! А я и забыл о тебе, дружище!.. Я прижался лбом к его лбу. Жалко, что придется тебя оставить — но ты не сможешь пойти со мной. Тарк тебя держит на коротком поводке. Пусть лучше тебя отведут обратно в замок, а там папа освободит твою волю. А я уж как-нибудь на своих двоих... Рок чуть прикусил мое плечо. Знаю-знаю! Ты не доверяешь всяким там... Я тоже. Ну а что делать? Хочешь сказать, что я должен вернуться домой? Да меня там уже ждут с распростертыми объятиями! С обручальным браслетом и розгами! Папа мне за все мои подвиги руки оторвет и с ногами местами поменяет!.. Ну не могу я вернуться! Это уже, считай, дело принципа. Кто — кого...

Рок ткнулся мордой в мою ладонь. Спасибо... И тебе удачи... Но учти — если я вернусь и узнаю, что ты опять всякую дрянь жрал — из коня станешь кониной! Рок тихонько заржал — мол, если что и будет, то я не узнаю. Смотри у меня!..

Все. С кем надо — попрощался, с кем не надо — не стал. Хотя нет, так просто уходить нельзя...

Я снова вытащил письменные принадлежности и крупно вывел на листе:

Извините! Я случайно!

Сначала было большое желание написать: "Я больше не буду!", но потом решил — а зачем врать-то? Лист я сложил конвертиком, засунул внутрь серебряные побрякушки. Все-таки казенное добро, папа наверняка стребует это обратно... Засунул все это Тарку в карман и отряхнул руки.

Вот теперь точно все. Ну, со Светлоликим!..

* * *

Вот чего я не ожидал — так это того, куда я попаду. А точнее, во что вляпаюсь. Эльфийское зрение, конечно, не идеально, но оно позволило мне разглядеть необходимые детали.

И в первую же секунду мне дико захотелось телепортнуться обратно.

Я находился в хорошеньком таком, приятном березовом лесочке. Прямо передо мной — шагах в десяти, — залитая лунным светом полянка. Милая, симпатичная, сюда хорошо всей семьей выбираться — кажется, это называется "поездки на природу". Посреди этой идиллии Джар исступленно лупит молотом нечто большое и массивное, больше похожее на гориллу с ободранной кожей, которое пыталось раздавить командира. Из-за спины Джара Энторис одну за другой всаживает стрелы в эту тварь. Существо уже напоминало ежа-переростка, но продолжает напирать.

Самое страшное то, что я мгновенно узнал, что это за чудо чудесное и диво дивное. Не могу сказать, что я не испугался — испугался, конечно. И даже хотел удрать. Меня остановили два момента: во-первых, страх страхом, но это моя команда; а во-вторых, меня потянуло на подвиги. В крайнем случае, телепортнуться куда подальше я успею всегда, так?.. И вообще, кто посмел на мою команду нападать?!

Я в лучших традициях Мерлина влетел на поляну во всполохах огня и с ходу послал твари Пламенный Привет. Огромный язык огня лизнул чудовище, и то отвлеклось от попыток превратить моего командира в тонкий блин.

— Джар! Это гомункул! Разбей камень у него в спине!

Надо отдать нашему командиру должное — он не застыл с раскрытым ртом, не стал выяснять отношения, а одним точным ударом вбил молот прямо промеж лопаток твари. Раздался звон — и гомункул с тихим бульканьем расплавился и осел на землю неаппетитной лужей полужидкой грязи. Или правильнее говорить — "кучей полужидкой грязи"?..

— Маг!!! Где тебя носило?!..

Энторис двумя широкими шагами в момент оказался возле меня и, схватив за рубашку, притянул к своему лицу. Я даже невольно сжался в комок — и испытал дикое желание вывернуться из рубашки и драпануть подальше от остроухого, от которого здорово фонило желанием сделать со мной что-то непотребное. Горт син! Ни разу не видел его в такой ярости! Мне показалось, что сейчас полуночник готов просто отвинтить мне верхнюю половину тела от нижней. И я не сомневался, что он справится — его ярости хватило бы на небольшую армию. Что же, шахур вас забери, произошло?!..

— Торис! — позвал Джар, — Оставь. Успеется. У нас сейчас другие проблемы.

Эльф еще пару секунд подержал меня на весу, потом отпустил и произнес несколько фраз, каждая из которых сама по себе отражала противоестественный способ моего зачатия, но все вместе противоречили друг другу.

Я одернул рубашку.

— И я тоже скучал...

Но эльф самым наглым образом перебил меня:

— Знаешь, нам тоже очень тебя не хватало! Особенно когда мы полезли в тот особняк — после нескольких дней бессмысленной надежды на то, что наш маг соизволит присоединиться к своей команде! Ты где прохлаждался?!

— Я, знаешь ли, не на экскурсию в королевский дворец ходил! — огрызнулся я, умолчав, правда, о том, что едва на оную не попал — если бы не Кас, — Я пришел, как только сумел смыться!..

— Оба заглохли. Потом выясним, кто, где и чем занимался, — Джар смерил меня тяжелым взглядом, — У нас тут большая встреча намечается...

И он указал подбородком на север. Я, все еще злой как дохр, повернулся туда...

И остолбенел. Твою налево и уши бантиком! Да они от нас мокрого места не оставят!

— Драпаем!

— Мы не уйдем далеко. — хладнокровно заметил командир.

— Так хоть попытаемся! Иначе точно костей не соберем!

А так будет шанс, что Торис нас выведет. Полуночники — лесные жители, они с природой на одной волне, так что ни один представитель их расы в лесу не заблудится никогда. Чего не скажешь о сумеречниках... Зато мы в городах разбираемся!..

Мы втроем попытались убежать. Могли бы и не стараться — оказалось, что бедро Джара здорово повреждено. Стоять на месте или ходить он еще кое-как мог, но бегун из него был никакой. Эльф почти тащил его на себе, отдав мне свой лук. Да что же это за день такой неудачный?! Хромая одноногая черепаха — и та передвигается быстрее!

— Где, дохра вам в подштанники, остальные?! Эти ребята размажут нас по территории леса — и не заметят!

— Остальные? — Энторис злобно на меня зыркнул, — Кого ты имеешь ввиду? Дару? Ей опалили магическим огнем половину левого бока. Иде сломал руку вот такой же уродец... — эльф ткнул пальцем куда-то себе за спину, — А Морту едва не выбили глаз и рассекли руку. Они все остались с мальчишкой, которого мы каким-то чудом сумели выцепить. Сейчас уже ушли далеко вперед.

Я снова помянул дохров. Горт син, удача так и прет!..

— Живы-то все? — примирительно спросил я.

— Пока — все. — Джар мрачно взглянул на меня, — Но, похоже, скоро наша команда потеряет двух своих членов.

— Почему двух? Я уже исключен?

— Нет, ты уже бежишь следом за остальными.

Та-а-ак... Это еще что за шахуровы штучки?..

— Не понял...

— Что непонятного? — лицо командира было непроницаемо, — Мы с Энторисом остаемся, чтобы хоть как-то задержать эту ватагу. Ты уходишь. Ты нам здесь не нужен.

Я от возмущения даже остановился. Нет уж, дохрушки! Хватит с меня, я на жизнь вперед набегался!.. Кроме того, как остальные воспримут тот факт, что я бросил полуночника и командира — а сам тактично смылся? Моей совести достаточно того, что я один раз не смог свою команду прикрыть! Второго ей не выдержать — загрызет меня насмерть.

— То есть как — "не нужен"?! Там не меньше десятка гомункулов!

— Ничего.

— А то, что за ними следом чешет некромант, который их оживил — тоже "ничего"?

— Мы справимся.

— Да шахура с два вы справитесь! Я остаюсь!

— Тинар! Засунь себе в... — Энторис еле сдержался, — Засунь куда подальше свой юношеский идеализм — и вали, пока предлагают. Нам тут дети не нужны.

Дети?! Это кто тут дети?! Я вам покажу ребеночка...

— Во-первых, я не ребенок.

Джар насмешливо взглянул на меня:

— А кто?

— Я маг! — огрызнулся я, — Именно это должно вас волновать в первую очередь! И идите вы к дохрам, если считаете иначе!

— "Маг"! Пошел вон отсюда! Я командир — и имею право тебе приказывать!

— Да шахура с два. Можешь потом наказать меня за неповиновение — если выживем!.. Кроме того... бежать уже как бы некуда...

И с этими словами я обернулся. Гомункулы почти настигли нас. Место для схватки было, прямо скажу, не ахти. Лесная тропинка, справа и слева — невысокие кустики, вокруг масса берез. В общем, не препятствие для этих тварей.

Я судорожно вздохнул. Тяга к подвигам несколько ослабела, когда я увидел, что дюжина тварей берет нас в неровное кольцо. Джар покрепче сжал молот. Энторис забрал у меня свой лук и наложил первую стрелу.

— Лупите сначала по глазам. — вполголоса посоветовал я, — Скорее всего, они довольно быстро отрастят новые, но пары секунд слепоты им не миновать. Гомункулы — это тот же организм, только на новый лад. Старайтесь как можно быстрее раздробить прозрачные камни у них в спине. Именно эта дрянь их оживляет.

Мои спутники, не отрывая глаз от наступающих на нас тварей, кивнули.

И покатилось...

Я не мог отвлекаться на команду. Оставалось довериться силе Джара и ловкости Энториса. Ну, и еще убедить себя в том, что они надежно прикроют мою спину и не поддадутся искушению воткнуть туда что-нибудь острое...

Первый мой гомункул оказался самым невезучим. Я наскоро прикинул, какое дерево улыбается твари больше всего, и Силовой Волной отправил ее башкой вперед в ближайшую березку. Пока он поднимался, я создал Дубинку и в несколько взмахов расколошматил ею камень жизни.

Минус один.

Никаких угрызений совести я не чувствовал — гомункулы, порождения некромантии, даже живыми существами можно было назвать лишь с натяжкой. Их аура отсвечивала бурым с вкраплениями разноцветных искр — след личности создавшего их некроманта, — и вызывала жгучую ненависть к тому, кто посмел нарушить порядок жизни и оживить мертвую материю, влив в нее свою магию. Уничтожение таких тварей — святое дело для светлого. Да и Светлоликий одобрит...

К сожалению, я потратил слишком много времени на первую тварь. Остальные гомункулы этим воспользовались — и расстояние между нами сократилось до критического. Я рискнул использовать Испепеляющий Взгляд — только энергию зря потратил. Потом вызвал Грозу. Тоже не помогло. Да что же ты будешь делать?! У меня, конечно, потенциал такой, что любому на зависть, но он тоже конечен!..

Я быстро оглянулся: Джар свалил уже двоих, но еле противостоял атакам третьего; Энторис уничтожил одного, но сломал лук и теперь, вооруженный лишь коротким мечом (или длинным кинжалом?..) сошелся со вторым противником — на редкость ловким для своей природы и габаритов.. Еще один гомункул вслепую бродил по поляне, вытянув перед собой руки — из обеих его глазниц торчало по стреле. Итак, их осталось восемь... Нет, даже семь с половиной... много, все равно слишком много!

Шахур! Шахур! Шахур! Я не справлюсь стихийной магией! Некромант оказался слишком силен — и гомункулов наштамповал соответствующих! Придется...

А-а-а, пошло оно все к дохрам!..

— Джар, Энторис! Я сейчас кое-что сделаю — вы только не удивляйтесь, хорошо?..

И, не дождавшись ответа, я со всей королевской ненавистью саданул по ближайшему гомункулу Поднебесным Громом — заклинанием пятой ступени. От твари осталась только струйка дыма.

Вот. Это. Да!!! Слу-ушайте, а мне понравилось!

Меня охватило чувство эйфории... а потом я почувствовал, что у меня "поплыла" голова. Вот дохр! Слишком много сил затратил...

Торопясь, пока я еще был в сознании — и относительно невредим, — я выпустил подряд на одного несчастного — Бич Небес и Молнию Рассвета, на второго — Поток Света, на третьего — Весеннюю Круговерть.

И их осталось четверо. Вот только на этих уродцев меня уже не хватало — слишком сильно выложился. Голова шла кругом, перед глазами роились черные мушки, а ноги едва держали мое внезапно уставшее тело. Теперь я даже вшивый Огненный Шар смогу создать с огромным трудом, потому что израсходовал почти весь свой доступный резерв энергии. И я уже лихорадочно пытался заставить голову придумать что-то конструктивное, когда гомункулы окружили нас — и будто окаменели.

Мы тоже замерли.

Та-а-ак. Значит, мы нужны живыми. Я попытался прошмыгнуть между двумя тварями, но одна из них как-то очень ловко перехватила меня и швырнула обратно. Ууу, злодеи! Нажалуюсь на вас папе. Точно нажалуюсь!..

Я посмотрел на эльфа. Тот сумрачно взглянул на меня. Эй, ну что такого?..

— Светлый, так?

Я коротко кивнул.

— И когда собирался нам рассказать?

Хм... Стоит ли говорить, что я вообще не собирался?.. Или это опасно для жизни?..

— Превосходная магия, молодой человек. — раздалось внезапно слева от нас.

Мы все разом посмотрели туда, откуда доносился голос. Дядя лет двадцати восьми-тридцати. Наверное, можно назвать симпатичным — темные вьющиеся волосы, округлое чисто выбритое лицо, тонкий нос, широко посаженные темные глаза, изящный рот, твердый подбородок. Одежда не оставляла сомнений относительно его некрофиль... эмм... некромантской сущности — белая рубашка, белые брюки и белая же накидка. Только сапоги черные. Эх ты, дядя, стиль не выдерживаешь!.. Что ж так? Хотя да, пилить ночью в белой обуви через лес по всяким оврагам-буреломам — не самая хорошая идея.

— Я давно не видел такого красивого Бича Небес — можно сказать, классического.

Еще б ты его видел! Папа обучал, а у него Бич Небес — первый метод устрашения...

— Хотите, еще раз продемонстрирую? — любезно предложил я — и получил тычок в плечо от Энториса.

Ах да, забыл. Я несовершеннолетний, ребенок и вообще не должен вмешиваться в разговоры взрослых дядь. Ну что ж, беседуйте!.. И я демонстративно сложил руки на груди.

— Вы — некромант, — скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес Джар.

Парень кивнул с легкой полуулыбкой, а Энторис поудобнее перехватил меч. Маг, казалось, даже не заметил этого.

— Что вам от нас нужно? — спросил командир ровным тоном.

— Верните мальчика. И мы вас отпустим.