Невезучая или эльфы как они есть

Элис начал злиться. Он сам не понимал, почему, но мысль, что из-за женщины-овара, Аня могла погибнуть, пробуждала в нем гнев. Даже понимание того, что ему ни в коем случае нельзя выходить из себя, не останавливало его растущее раздражение.

— Что сделать? — ему захотелось схватить Анну за плечи и хорошенько встряхнуть. — Что ты могла сделать?

В глазах подопечной мелькнула обида, но Аня сразу отвернулась.

— Спроси их, — качнула она головой в сторону яростно спорящих женщин. — Они спланировали это задолго до моего возвращения. Ришалис, скорей всего, не помнит, но овар моей мамы сделала все, о чём они договорились. И, не спрашивай, откуда я это знаю, я потом тебе всё расскажу.

Анна

Я вернулась в своё тело опустошённая и с чувством, что меня с силой пнули в живот. Так болело и скручивалось у меня всё внутри. Василиск сразу зашевелился, его головы синхронно посмотрели на меня, вытянулись и начали тереться об мою шею и подбородок.

— Аня?

Я с удивлением посмотрела на магистра. Аеллир впервые назвал меня по имени. Думала, он рассердится, всё-таки он имел на это право, но эльф смотрел с беспокойством и совсем не сердился. В горле немного першило.

— Вам нужно пойти к источнику, — просипела я.

— Зачем? — приподнял он светлые брови.

— Спасти, — всё так же сипло ответила ему.

— Кого?

— Не знаю, — откашлялась, чтобы не сипеть и пожала плечами. — Либо Элиса, либо Ришалис и маминого овара. Смотря как пойдёт.

На лице эльфа не дрогнул ни один мускул.

— И как мне это понимать?

Со стороны источника послышался жуткий вой и треск ломающихся деревьев.

— Вот так и понимайте, — апатично съязвила я.

— Что за тон, оборванка? — сразу же напомнили мне, кто здесь главный.

— Простите, магистр Аеллир.

Звуки повторились, однако стали разнообразнее и громче.

— Ты идёшь? — подобрался эльф и вопросительно глянул на меня.

— Нет. Мне нужно подумать.

От эльфа тут же прилетело в саркастической манере:

— А есть чем?

Вася-Василиса вместе сердито зашипели.

— Идите, — настойчиво попросила я Аеллира. — Тогда мне не придётся оправдываться за то, что я не делала, или за то, что было спланировано кем-то другим. Не смотрите на меня так. Я расстроена. Я теперь даже не уверена, что делала всё сама. Я благодарна Милостивой, потому что чем больше узнаю, тем больше понимаю, что вы все, включая моих родителей, уже давно всё за меня решили.

Глаза у Аеллира засветились:

— Слушай меня внимательно, оборванка: я сейчас схожу и выясню, что там происходит, а потом вернусь и мы с тобой поговорим. Серьёзно поговорим.

— Конечно, магистр Аеллир, — почтительно наклонила я голову и, выждав, когда мужчина скроется за деревьями, тихо закончила себе под нос: — нам действительно нужно будет с вами поговорить.

— Ну, что за характер? — заговорила тёмная мужская фигура, которая всё это время стояла у костра и буравила меня сердитым взглядом. — Тебе не стыдно? Женщина, ты сама всё начала, так иди, и сама это расхлябывай. Зачем эльфа к ним отправила?

— Не пойду, — упрямо поджала губы, и скопировала его манеру говорить: — Там есть другие женщины, которые начали всё это раньше меня.

— Ты..., — решил оспорить мои слова Варнар, но Ахорон меня поддержал.

— ... правильно сказала, — закончил он за бога тени. Он, кстати, тоже присутствовал при моём разговоре с Аеллиром. — Они это придумали, пусть теперь и отвечают. — Затем он повернулся ко мне. — Однако ты зря расстраиваешься, всё это было спланировано ради тебя, и ради твоей безопасности.

Я начала непроизвольно гладить своего василиска по головам. Это действовало на нас успокаивающе.

— Лучше бы они мне всё сразу рассказали.

— Меньше знаешь, лучше спишь, — ввинтил Варнар.

Я посмотрела на него и постаралась не думать о том, что бог тени выглядит сейчас не столько величественно, как в своём храме. Я бы даже сказала совсем не..., впрочем, Ахорон тоже пылал неоднородно и выглядел немного потрёпанным.

— Хорошая попытка, — усмехнулся бог тени. — Но мы всё рано тебя слышим.

— Простите, — смутилась я.

Ахорон с укором посмотрел на бога тени.

— Ей теперь и не думать при тебе?

— Я этого не говорил, — раздражённо парировал Варнар.

— Хочешь, чтобы Аня слушала тебя, но мнения своего не высказывала. Так? — рассудил Ахорон.

— Это было бы идеально.

"Ничего себе! — подумала я. — Кому это может быть идеально? Тому, кто не хочет слушать? Или тому не хочет думать? Неужели есть те, кому нравится, чтобы за них всё решали?"

Оба бога повернули головы и пристально на меня посмотрели:

— Таких больше, чем ты думаешь, — как мне показалось, тяжело вздохнули оба.

— Но раз мы заговорили об этом, — продолжил Варнар, — ты должна знать, что это опасные мысли. Очень опасные. Так что постарайся не высказывать их вслух.

Лишние неприятности мне были не нужны, поэтому я кивнула. Огненный мужчина подошёл, и присев на корточки, заглянул мне в лицо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Странно, — нахмурилась недоверчиво пытаясь ощутить в себе что-то неладное, после того как излила из себя все свои накопленные силы. — Я чувствую себя нормально, — подумала и удивлённо приподняла брови. — Даже лучше чем раньше.

— Попробуй создать огненные шары.

Послушно создала несколько шаров, и радостно вскрикнула — шары получились не крупными, но стабильно держали форму и не лопались. От счастья, что у меня получилось, я готова была броситься Ахорону на шею, но тот уже отвернулся и с превосходством смотрел на притихшего Варнара.

— Я же говорил! Говорил, что это эффект перенасыщения!

— А что это такое? — тихо спросила я.

Тьма вокруг бога тени сгустилась, и он нехотя пояснил:

— Этот эффект возникает, когда маг накапливает в себе много сырой магии, но не способен ее использовать, и даже контролировать, так как является только носителем, точнее сосудом для нее.

Бог огня снова взглянул на мои висящие в воздухе огненные шарики и весело мне подмигнул.

— Видишь, твой выброс пошёл тебе на пользу.

— Ахорон, нам пора, — резко окликнул его бог тени.

Боги переглянулись и Ахорон кивнул.

— Действительно пора.

— Подождите! — встрепенулась я, так как у меня была еще куча вопросов, которую я хотела бы им задать, но боги начали исчезать.

— Спроси Ришалис, или Аеллира. Они всё тебе подробно объяснят, — услышала я в последний момент, пока еще ощущала их присутствие. — И обязательно передай Кёрну, что Заза его дочь! Не забудь!

На уровне богов.

— Ахорон, ты всерьёз считаешь, что выброс подобной силы не будет никем замечен?

Пламя бога огня приобрело ржаво-рыжий оттенок с вкраплениями синевы.

— Башня впитала в себя больший объём всей магии. К тому же Ришалис поставила заслон.

— Но на месте, где стояла вершина всё еще высокая концентрация сырой магии, и с этим нужно срочно что-то делать.

— Сделаю. У меня есть идея.

И оба переместились, не заметив появления двух богинь.

— Снова эти двое лезут в пекло. Старшая, прошу тебя...

— Тебе то что, Шиа? — мягко усмехнулась Милостивая. — Пусть лезут. Они на то и боги.

— Это глупо. Они не смогут ей помочь.

— Зато ты сможешь, — Старшая с прищуром взглянула на слегка встревоженную богиню эльфов. — Или помочь или воспользоваться моментом. Это твой шанс.

— Это большой риск, — замотала та головой.

— И когда тебя это волновало?

— Но она не такая, как остальные. Это слишком очевидно.

На губах Милостивой появилась лёгкая полуулыбка.

— Варнар прав, скрыть выброс не получится. Слишком много сырой магии. Иди, и дождись момента, когда Ахорон позовёт тебя. Чтобы он ни задумал, ему понадобится скрыть истинную природу аниной магии. Возьми столько, сколько тебе нужно и используй, чтобы разбудить таких же, как она. На время их магия станет похожей. Проследи, чтобы все они благополучно добрались до Академии Семи Вершин.

— Почему именно туда?

— Ты знаешь другое место, где им смогут помочь и защитить?

Сказав это, богиня Смерти ушла на другие слои реальности, оставив Шиа в глубокой задумчивости: было ли это задумано сестрой с самого начала, или же она решила помочь своей подопечной, дав богине эльфов еще один шанс?

Тираель

Он очнулся, когда его тащили куда-то через кусты, игнорируя тот факт, что ветки постоянно цепляются за одежду, рвут ее, и, к тому же царапают кожу. Он даже обзавёлся синяком на мягком месте и потерял один ботинок, но упрямый несун, всё тащил его куда-то, пыхтя громко и ворчливо, хотя ничего не говорил.

Несколько раз земля ощутимо вздрагивала, и волны чьей-то холодной силы докатывались до них, заставляя несуна ускоряться, от чего Тираелю доставалось еще сильнее.

— Шиес-с! — громко воскликнул парень, когда очередная коряга больно вонзилась ему в бок. — Демоны тебе задери! Отпусти меня!

— Заза?! — отозвался несун.

— Заза? — запрокинул голову Тираель.

Маленькая краснокожая джинния смотрела на эльфа и по-взрослому хмурилась. Она разжала пальцы и отпустила ворот его рубашки.

— Очнулся?

Тираель фыркнул и принял сидячее положение.

— Да.

— Глупый эльф, — тут же припечатала джинния.

— Что-о?!! — опешил парень, испытав неожиданный укол обиды, объяснения которой он дать себе не мог, так как раньше обижался только на членов своей семьи, чьё мнение было ему небезразлично. — С чего вдруг я глупый? Ты на себя посмотри! Где мы? Где Аня? Зачем ты меня сюда притащила?

— Больше тащить не буду. — Заза выразительно потёрла ладошками друг об друга. — Вставай, пойдём к башне.

— Зачем? — нахмурился Тираель, всё еще недоумевая, с чего вдруг мнение какой-то рогатой бестии заставило его, что-то испытать, пусть даже и обиду.

— К Ане.

— Так бы сразу и сказала! — вскочил на ноги парень, мгновенно заживляя все полученные им ссадины и синяки. — Куда идти?

— Туда, — указала Заза направление.

— А там что? — не удержался Тираель и посмотрел в сторону, откуда, судя по примятой траве, его и притащили.

— Источник, — ответила джинния.

Парень сосредоточился, и глаза его засветились.

— Неужели?! Природный источник магии! — воодушевился он. — Тогда мне срочно нужно туда!

— Нельзя, — покачала Заза головой. — Ришалис сказала идти к Ане.

— Я быстро, — не стал слушать ее Тираель.

— Нельзя, — повторила джинния.

Однако Тираель уже бежал в том направлении, не замечая того, что природа оазиса не подчиняется его желанию.

Заза

— Глупый эльф, — вздохнула джинния, наблюдая за тем, как толстая лиана в змеином броске хватает парня за ноги и волочет назад, протаскивая мимо Зазы, и тащит дальше в лес.

Ей было забавно видеть его перекошенное красивое лицо с выражением глубочайшего недоумения, и слышать, как он витиевато ругается на своём певучем языке. Заза непроизвольно растянула губы в хищной улыбке, но подумала, что Аня, возможно, расстроится, если глупый эльф свернёт себе шею и побежала следом за лианой, которая уже начала поднимать вопящее тело наверх.

Девочка прекрасно знала, куда Ришалис стаскивает тех, с кем собирается серьёзно поговорить, поэтому побежала вперёд. Если повезёт, она успеет вытащить эльфа до того, как лиана оплетёт его тело плотным коконом, тогда им точно придётся ждать хозяйку оазиса.

Чтобы первой добраться до дерева, на котором Риашилс любила подвешивать своих непослушных "собеседников", Зазе пришлось принять огненную форму. Это позволило стать быстрее и проворнее. Она успела забраться на дерево раньше, чем лиана подтянула тело Тираеля на нужную высоту — ближе к кроне. Джинния, не раздумывая, прыгнула, и руками-лапками обхватила лиану выше оплетённых ног эльфа, направляя жгущий огонь себе в ладони. Растению это не понравилось, и оно попыталось сбросить Зазу, но при этом ослабило свой захват.

— Сейчас! — крикнула она эльфу.

Прекратив ругаться, парень напрягся и вырвался из пут. Приземлился легко, спружинил на ближайшей ветке и, уцепившись за свисающий корень, спустился по нему вниз. В тоже время он наблюдал, как Заза, разжав горящие руки, отталкивается от извивающейся, но не пострадавшей от огня лианы, делает кульбит в воздухе, затем так же ловко, цепляясь за ветки и кору дерева, стремительно спускается вниз, чтобы в следующую секунду показать на него пальцем, и с серьёзным лицом повторить:

— Глупый эльф.

Тираель насупился, но спорить не стал. И они почти готовы были пойти к башне, когда услышали голос сверху:

— Дети, подождите! Не оставляйте меня здесь! Помогите мне! Вытащите меня отсюда!

"Дети" озадаченно переглянулись и, не сговариваясь, подняли взгляды наверх. Там среди ветвей в каменном коконе в горизонтальном положении висел хранитель огненной башни.

Анна

В скором времени мне надоело ждать. Сидеть и ждать. Звуки из леса продолжали раздаваться, но они стали тише, и внутри у меня стало спокойнее. Значит, ситуация частично разрешилась.

Я начала играться своими огненными шарами, а Вася-Василиса спрыгнув с моих колен, стал нетерпеливо бегать у костра, иногда вытягивая шеи и поглядывая куда-то в лес.

— Что случилось? — наконец, спросила я, впитав огонь в свои раскрытые ладони.

Василиск нетерпеливо затопал лапами, подбежал, пристально посмотрел на меня, затем повернул обе головы, указывая направление. Он хотел, чтобы я пошла за ним, но мне не хотелось дёргать тигра за усы.

— Нет. Нам нужно дождаться магистра Аеллира.

Василису не устроил мой ответ, и она даже зашипела, но Василий боднул сестрицу и овар начал хаотично бегать у костра, мельтеша и раздражая меня своим поведением.

Всё же стоит признать, что выбор образа овара дело важное и ответственное. С одной стороны мой овар напоминает курицу с двумя головами, которыми он постоянно подёргивает при ходьбе, с другой ящерицу или мини-динозавра с крыльями. И если с этой частью внешности я ещё могу смириться, то с его хвостом не очень, так как он не только покрыт чёрной глянцевой чешуёй, но еще и извивается, как у змеи. Интересно, о чём я в детстве думала?

Шорох в кустах заставил меня отвлечься от созерцания своего магического непоседы, и поднять голову, сосредоточив взгляд на том, кто крадучись полз к дороге, ведущей к деревне. Огненно-красно-коричневый окрас чешуи сильно выделялся на фоне бледно-зелёной травы, так что мне даже не пришлось напрягать зрение. Возможно, Рахридар и уменьшился до размеров некрупного крокодила, но выглядел так же, и, к тому же, снова пытался сбежать.

— Рахридар! — крикнула я, сильно удивившись, что запомнила его имя. — Я вижу тебя!

Дракон перестал ползти и приподнял голову над кустами.

— Опять ты, — скривился крылатый крокодил.

— Куда намылился? — вздохнула и встала с бревна.

Ноги всё еще подрагивали от переутомления, однако я не могла позволить ему сбежать.

— Что я сделал? — не понял моего образного выражения дракон.

— Куда ползёшь? Пещера в другой стороне.

— Ты! Невежественная возвращенка! — заскрежетал зубами хранитель огненной вершины, реагируя на мой наглый тон. — Я уже сказал тебе, что не намерен тебе помогать!