Равновесие

— Релакс, — фыркнула Лена.

Тася кивнула, снова оглянулась на остановку и пожала плечами. Пусто. Обе сели по машинам и снова вышли на следующей остановке.

Нашли спустя ещё три остановки. Сначала замерла Тася. Стоявшая рядом Лена проследила её взгляд и обрадовалась.

— Точно!

Хотя Тася не сказала ни слова. Но отчётливый отпечаток основной эмпатической характеристики женщины, который Лена запомнила наизусть, виднелся в пространстве чётко и повторенный множество раз... Что ж... За остановочным навесом высился двухэтажный продовольственный магазин. Справа от него, параллельно дороге, небольшие дома-высотки, уходящие чуть наверх. Слева, куда и ходила от остановки искомая, начинался двенадцатиэтажный дом. Прикинув размеры, Лена решила, что подъездов семь-восемь будет. Если, конечно, это дом той самой женщины. Может, она просто ходила по дороге перед домом, а потом уходила дальше, вглубь микрорайона?

— Ну что? — спросила, не глядя, Тася. — Мы пешком, они — за нами?

— Можно и так, — пробормотала Лена, чувствуя охотничий азарт.

Кратко доложили в машины положение и зашагали внутри ментально-эмпатического следа женщины.

Время послеобеденное. Перед подъездами, на скамейках, пенсионерки да молодые мамы с колясками — кроме тех, кто вместе с детьми сидел возле песочниц и качелей. Поглядывая вокруг с интересом — в этой части города никогда не бывала, Лена любовалась на примыкающие к дому газоны. Они были не узкие, как это часто бывает, а довольно просторные, и густели чуть не в рост взрослого человека высокими декоративными травами и цветами. Не слишком увлекающаяся посадками, девушка, тем не менее, вспомнила, что вот эти, разноцветные — "китайская ромашка" (второго названия не вспомнила, как ни старалась), вот эти — календула, то есть ноготки. И обрадовалась при виде бархатцев любимого цвета — малиново-коричневого.

Машины команды ползли позади, благо движения на дороге перед домом было мало, а те машины, что изредка попадались навстречу, легко могли разойтись — ширина оказалась в две полосы... Лена уже решила, что женщина живёт в другом доме, но Тася наконец остановилась перед последним подъездом и прищурилась на дверь. Кивнула, кажется, себе, видимо мысленно подтверждая видение... Здесь даже скамейки нет, как у той, что только что прошли... Обе поднялись на приподъездную площадку

Машины тоже застыли напротив подъезда. Тася поколебалась, а потом вернулась к машине мужа и что-то спросила. Тот сунул в приоткрытое окно стопку каких-то бумаг. Дожидаясь Таси и оттого медленно шагая к подъездной двери, Лена раздумывала: "Надо бы Игоря попросить открыть дверь. Домофон он быстро вырубит на несколько секунд, а нам много и не надо..."

Но будто в ответ на мысли о том, как попасть в подъезд, открылась дверь, и вышел какой-то мужчина. При виде идущих навстречу женщин он машинально придержал закрывающуюся дверь, спокойно ожидая, когда они, заспешив, дойдут... Вежливый.

Лена ещё успела подумать: "С перепою мужик, что ли?" Очень уж небритым и неухоженным выглядел незнакомец ...

Тася вдруг чуть не споткнулась. Девушка, привыкшая, что идёт синхронно с нею, тоже встала на месте. Сначала мельком взгляд на женщину: что, мол? Куда смотришь?.. И сама увидела... Мужик, забывшись, отпустил дверь, которая теперь медленно закрывалась. Будто мгновенно окаменел. Глаза застыли на одной точке. И эта точка явно находилась за их спинами.

Лена машинально оглянулась. Из машины Игоря вылетел чем-то ошеломлённый Павел. Замер, глядя на неизвестного, а потом быстро, наверное занервничав, зачесал пальцами свои тёмные лохмы назад, открывая лицо.

В недоумении Лена снова посмотрела на "мужика". Тот не шевелился, но теперь Лена знала, что он немигающе смотрит на Павла. Что происходит? Они знакомы?..

Сердце ухнуло в пропасть и заболело, едва девушка сосредоточилась на лице незнакомца. Сама того не осознавая, всеми чувствами Лена потянулась к неизвестному. Слёзы брызнули сами по себе, и девушка, скривившись от пронзительной горечи и острой тоски, заморгала, стараясь разлепить мокрые ресницы и рассмотреть, что же происходит.

Она не должна была услышать этого призрачного шёпота, но, уже настроенная на одну эмпато-волну с незнакомцем, больше услышала, чем считала с обескровленных, почти белых губ растерянное: "Пашка..."

— Папа? — звонко и тревожно откликнулся мальчишка.

"Мужик" стремительно спрыгнул с плиты подъездного крыльца на тротуар, а с него — в травы газона, как в первые мгновения показалось... Мимо остолбеневших, не знающих куда глядеть в первую очередь, женщин промчался Влад. За ним — Саша, который прыгнул следом. Оба пропали. Цветы на газоне даже не шелохнулись...

Добежали Игорь и Павел. Игорь было сразу кинулся к Лене, обнял, потом испугался чего-то и, не отпуская девушки, обернулся к газону...

— Почему?! — так же звонко, на грани слёз спросил мальчишка, с великой обидой глядя на газон. — Почему он ушёл?! Он же узнал меня!

Вздохнула Тася, шагнула к Павлу ближе, обняла за пояс. Маленькая рядом с ним, но мальчишка немедленно вцепился в её плечи.

— Сейчас Влад с Сашей вернутся — всё узнаем, — просто сказала Тася. — А я думаю, отец тебя от чего-то бережёт, поэтому сбежал.

— Почему ты думаешь, что Влад прямо сейчас вернётся?

— В слойном пространстве он долго находиться не может. Тем более с Сашей. Тот вообще непонятно чего сиганул в кусты. По инерции, что ли? — недовольно сказала Тася, всматриваясь в пёструю газонную зелень.

Стараясь сделать так, чтобы Игорь не выпустил её из своих неуверенных объятий, Лена отвернулась, быстро восстанавливая эмпатические блоки вокруг себя: мальчишку трясло так, что она сама начинала трястись вместе с ним, чувствуя приближение тошноты. И поэтому она беззастенчиво пользовалась защитой парня и его силами, сознавая, что он и сам щедро делиться с нею. Ещё немного — и источник тошноты: сильная обида, непонимание и отчаяние — постепенно ослабели. Лена кивнула Игорю. Он выпустил её из рук, и девушка, не подходя к мальчишке, "обволокла" его покоем.

Когда на площадке снова появился Влад, Павел успокоился, но от Таси не отходил.

Влад появился сначала ощутимо злой. Может, оттого что почти тащил на себе Сашу. А тот задыхался, бледный, еле стоя на ногах. Игорь немедленно оставил Лену — оглянувшись на неё: "Ты как? Всё хорошо? Обойдёшься без меня?" Она кивнула, и парень быстро сжал руку Саши. На привычном эмпатическом уровне девушка видела, как он делится энергией, как на глазах возвращаются краски на посеревшее лицо "ниндзя". Осторожно прощупав его, Лена ощутила лишь пустоту. Кажется, мужчины не смогли добраться куда бы то ни было.

— Вы не догнали его? — безнадёжно спросил Павел, кажется сам того не замечая, продолжая держаться за руку Таси.

— Если б мы знали, куда он уходит, догнали бы, — спокойно сказал Влад.

Он взглянул на Тасю. Она только улыбнулась в ответ. И Лена заметила, что после этой улыбки мужчина опустил плечи.

— Может, он здесь живёт? — с надеждой предположил Павел.

— Это было бы слишком замечательное совпадение, — сказал Влад, искоса поглядывая на подъездную дверь.

Наконец, когда все успокоились, женщины успели поймать момент, когда из подъезда снова выходили, и вошли в дом.

— Теперь я легче различаю его след, — задумчиво сказала Тася. — И он, этот след, пока и впрямь идёт туда же, куда ведёт след той женщины. Может, Павлик прав?

— Тася, а мы ведь не подумали... — Лена даже взглянула на лестницу, остановившись у двери в лифт. — А что мы скажем той женщине? Ну, когда войдём?

— Нашла проблему, — отмахнулась Тася, усмехаясь. И показала те самые листы, которые ей дал Влад из машины. Сначала Лена решила, что видит рекламки, потом, после внимательного вглядывания, обнаружила религиозные журнальчики, довольно потрёпанные. — Мы с тобой сейчас изобразим двух сектанток. Я начну — ты подыгрывай. А ещё лучше, если буду говорить только я, а ты — изучай. Нам нужно всего пару минут — на неё посмотреть. Дай Бог, чтобы повезло, и она оказалась дома.

Ехать на лифте, чтобы останавливаться на каждом этаже и проверять наличие следа, не пришлось. Тася уверенно сказала, что след чётко идёт к лестнице. Лена проверила по-своему и признала её правоту. Некоторое время, пока поднимались, она посомневалась. А вдруг женщина не впустит их в квартиру? Посмотрит через "глазок", скажет, что незнакомые и что таких не пускает, а тем более — с разговорами такими... Да ещё... Лена улыбнулась: Тася-то идёт уверенно, но бывают ли такие женщины-сектантки — в джинсах, в джемперах? Насколько помнила девушка, чаще они ходят в скромных платьях или в скромных же костюмах.

Третий этаж преподнёс сюрприз.

— Ничего себе, — прошептала не менее изумлённая Тася, стоя у двери в нужную им квартиру. — Он только что был здесь! Дальше его следов нет! Ты можешь определить, что здесь было? С каким настроем?

И попятилась, освобождая место для осмотра.

Лена внимательно обследовала дверь. Внешне — всё в порядке. Металлическая, со скромным квадратиком номера; сбоку, на косяке, скромный кружок с кнопкой звонка. Затем просмотрела маленькое пространство с точки зрения эмпатии. Еле сдержанное волнение. Тревога, беспокойство. Толика страха. Всё — с этой стороны. Со стороны лестничной площадки. Почему ни одной эмпатической зацепки со стороны квартиры?

— Такое впечатление, что Дмитрий разговаривал с пустотой, — невольно прошептала Лена. — Или разговаривал с кем-то, но не с женщиной. Тогда, возможно, её нет дома. Он очень беспокоился, наверное, до разговора, а потом, когда понял...

— Ничего не поняла, — тихо сказала Тася. — Ну, давай я позвоню.

Лена отступила, стараясь спрятаться, стать незаметной.

Несмотря на ситуацию, чуть не расхохоталась. Она не видела, как внешне преобразилась Тася, но почуяла изменения в её эмпатическом слое. Женщина внезапно стала бодрой и жизнерадостной. Такой... Ну, какой-то бодряческой.

Жим на кнопку звонка.

Спрашивать, "кто там", не стали. Сразу открыли дверь.

— Здравствуйте! — доброжелательно запела Тася — чувствительно широко и чуть не сладко улыбаясь. — Ой, как мы рады, что вы дома! Милая, как вы думаете, можно ли в этом мире быть оторванной от мыслей о Боге? Что вы думаете об одиночестве?

Лена глянула через её плечо.

За порогом квартиры стояла странная женщина. Халат, тапочки — всё указывало, что, возможно, они оторвали её от работы на кухне. Но... Внезапно для себя Лена передёрнула плечами. У неё лицо спящего без снов человека. Невыразительное, без единого намёка, что оно может изображать улыбку или морщиться в плаче. Кукла. Глаза оцепенелые, как на фотографии. Внутри которой холодно. Пусто... Додумать не успела.

— Что вам надо? — размеренно и без интонаций спросила женщина.

"Размеренно". Так, наверное, раскачивается маятник настенных часов. Без единой вопросительной нотки, с паузами на каждом слоге. "Тик. Так. Тик-так". Лена в смятении подумала, что этой женщине абсолютно всё равно, открывать ли дверь проповедницам, или бандитам. И тем, и другим она задаст тот же вопрос без волнения, без чувства. И задан был вопрос настолько странным тоном. Она что — не слышала или не поняла, что проговаривает Тася?

Тася тоже замолчала. Она всматривалась в женщину так внимательно, что даже ссутулилась в напряжении. Тоже заметила неладное?

Молчание, возникшее неожиданно, совершенно не впечатлило женщину. Она продолжала стоять и остекленело смотрела в глаза Таси, в упор не замечая Лены, выглядывавшей из-за её плеча... И так же внезапно Тася уже погасшим, каким-то усталым голосом произнесла:

— А что надо тебе?

Женщина равнодушно подняла руку. Дверь хлопнула.

А Тася задышала быстро-быстро, будто вылетела откуда-то из другого места, а до него бежала изо всех сил. Выругалась матом сквозь зубы, отдышалась — Лена не выдержала, взяла её под руку, а то показалось, что женщина вот-вот упадёт. Взяла и подвела к перилам лестницы, по которой дошли сюда.

— Вот чего он испугался, — на выдохе прошептала Тася. — Лен, пошли отсюда. И прости за мат. Давно не поминала — с времён, как на заводе работала.

Всё ещё поддерживая под руку Тасю, Лена помогла ей дойти до подъездной двери. Пока шли, девушка всё думала: да, ничего удивительного, что Дмитрий испугался. Судя по следам у двери, он был здесь лишь раз, то есть до их прихода только что. Если он пришёл навестить спасённую и увидел её такой, какой восприняла её Лена... Она сама испугалась до чёртиков — призналась себе девушка. Никогда ещё не видела пустых людей без единой зацепки за эмоции.

Когда дверь раскрылась, Тася резко выпрямилась и твёрдо шагнула через порог. А у машин она сказала Владу:

— Уезжаем отсюда, находим местечко поболтать. Всё — там.

"Местечко" нашлось в парке неподалёку. В середине оказалась сцена с рядами сидений, а близко к ней — киоск с выпечкой и напитками. Присели на последние места двух рядов, чтобы разговаривать и видеть друг друга. Сверху нависали ветви деревьев, спасая от слишком яркого полуденного солнца. Здесь Тася и Лена, жадно отхлёбывая горячий кофе, рассказали о том, что видели... А потом команда принялась за обсуждение, в котором Лена поняла одно: вслух высказываются не только различные версии, но и делаются попытки понять, как вести, в сущности, расследование далее. Началось с мальчишки. Павел, с трудом старавшийся не показать, как он обижен, жалобно (с голосом не справился) спросил сразу всех:

— И что? Тупик?

— Почему? — удивился Влад. — Наоборот. Теперь у нас есть конкретная задача — поискать остальных спасённых твоим отцом и определить, все ли они такие. По сути, надо было бы порасспросить жителей этого дома, какой раньше была женщина. Ведь люди, например, после клинической смерти, часто изменяются. Меняется характер, отношение к жизни. Может, и с этой женщиной так?

— Не знаю, не знаю, — покачала головой Тася. — Люди меняются — это да. Но чтобы менялись так, словно у них стёрли вообще все чувства. Как-то настораживает это.

— Неплохо бы Саше с Игорем съездить в поместье Алексеича, — задумчиво сказал Влад, словно и не расслышал жены.

— Зачем? — поднял голову Саша, с особой жадностью накинувшийся на пирожные. Лена уже прощупала его: быстро восстанавливал энергию.

— Это всего лишь пожелание. Игорь нужен, чтобы отвезти тебя. А для обоих два задания. Первое — надо осмотреться у Володи. Второе — узнать у того же Володи насчёт ребёнка. Алексеича в момент появления подкидыша в поместье не было. Именно Володя быстро вызвал как скорую, так и полицию. Он видел подкидыша — должен помнить, какое поле у ребёнка было. Если примерно то же самое, что у этой женщины... Будем искать дальше. Игорь, просьба такая: узнай, где именно нашли на крыльце ребёнка. Ты видишь ауру — приглядись к месту. Может, что интересное заметишь... Да, Павел, заруби на носу: к отцу не подходить, пока сам к тебе не подойдёт.

— Почему? — поразился мальчишка.

— Впечатление, что он ограждает тебя и твоих родных от общения с собой, чувствуя, что представляет собой опасность.