Следующие за ней Бубенские Головы задыхались в шокированном шоке. Трелони вскочила на ноги в ярости и открыла рот, чтобы войти в одну из своих знаменитых вопящих тирадов ...

"Одна картошка, две картошки, три картошки, четыре ..." пел часовщик, быстро касаясь ее плеча и плеч всех окружающих.Они сразу же замерзли, когда его прерывающая время сила превратила их в живые статуи. Остальная часть закусочной разразилась аплодисментами. "Спасибо, тис, спасибо, тис", — сказал Стояк, принимая приветствия широкими бантами. "Это был арест гражданина за нарушение запретительного приказа, выданного вам Часовщиком и Божьей коровкой, мы здесь всю неделю, будьте уверены и ПОПРОБУЙТЕ СВОЮ РЕАЛЬНОСТЬ", что вызвало у него дополнительный приступ смеха. Спустя несколько мгновений BBPD налил и наручники на неподвижную поклонницу и ее верных помощников, готовясь к их вывозу.

"Тьфу, я не могу выдержать эту чепуху", прорычала Тейлор, обхватив по тротуару, низко опустив голову.

"Это происходит", — сказал Стояк, не отставая от нее. "Вы помните, как читали об этом материале на уроке истории.Люди с полномочиями впервые начали появляться, люди стали странными. Люди стали бегать, говоря, что они демоны, или инопланетяне, или демоны пришельцев, или перевоплощенные боги или ангелы... — он пожал плечами. "Я помню, как читал, как эти крайние религиозные типы сходили с ума, когда появлялся плащ с крыльями", — его голос немного испортился. — Во всяком случае, до появления Симурга. Две накидки вздрогнули.

"По крайней мере, у меня нет никаких странных групп фетишей, преследующих меня", пробормотала Тейлор.

Стояк фактически остановился в середине шага. "Гм. Не заходите на серверы ParaFanfic Online ", — сказал он.

Тейлор оглянулся на него. "Какие??"

"Божья коровка, у них уже есть целый каталог фанфиков только для вас", — сказал он. Ее зрачки превратились в уколы, а челюсть отвисла. "Эй, это случилось почти со всеми нами", — поспешно добавил Стояк. Он почесал затылок. "Слава Богу, что моды боролись с картинками с участием Vista еще до того, как они начали, но большинство из них обходят ограничения по возрасту, говоря, что они устарели, или пять лет в будущем или что-то еще..."

"С кем, черт возьми, они связывают меня?" Из полудюжины потрясенных вопросов, которые возникли, чтобы их задать, это был тот, который встал.

Стояк пожал плечами. "Большинство всех, кого вы можете придумать. Хотя большинство из них превращают другого человека в пони с помощью сумасшедших биотинкеров, или вы превращаетесь в человека, или вы оба превращаетесь в полуживотных гибридов пол-пони ... — он начал бродить. "Хотя есть и много фантастических кроссоверов;Я видел одну, где вы были в лесбийских отношениях с леди Амальтеей из "Последнего единорога"...

Тейлор издал тошнотворный звук. Она возобновила марш по улице, отказываясь смотреть на искривленный временем мыс. "Мое мнение о вас резко снижается из-за того, что вы знаете эти вещи", — фыркнула она.

"Эй, я не НАПИСАЛ их", — запротестовал он, догоняя и подбирая темп. "И, как я уже сказал, это случается со всеми. Я имею в виду, что одним из самых больших подмножеств в фильмах мыса являются лимоны о трехстороннем любовном треугольнике между Glory Girl, Gallant и Дином Стэнсфилдом, парнем Glory Girl ".

Маленькое пони Тейлора в замешательстве. "Но не Дин... я имею в виду, ну, не Галант..." Среди подопечных было довольно секретно, что бойфрендом девушки Славы был также мыс Подопечный Галлант.

"Я знаю. Вот что делает его веселым, — сказал Часблокер, посмеиваясь. "Это те, где Дин бросает Славу, чтобы сбежать сГаллантом, которые беспокоят его больше всего ..."

"Awwwgh."

"Ты просто должен позволить этому материалу скатиться с твоей спины, Божья коровка", — посоветовал Стояк. "На самом деле нет никакого способа остановить их, или заставить людей из ParaHumansOnline остановиться с их странными спекуляциями о доставке, или заставить таких чокнутых мадам Трелони проснуться и почувствовать запах реальности.Тебе просто нужно ... — он пожал плечами. "Просто держись позитива".

"Как что?" — потребовал Тейлор.

"Как то, как ты даришь людям надежду".

"Мне? Дай людям надежду? Тейлор насмехался.

Стояк посмотрел на нее. Тейлор понял, что этот пустой козырек на все лицо может действительно нервировать. "Да, надеюсь. Я забираю это назад, иди на PHO когда-нибудь. Для каждого сумасшедшего, который думает, что вы какой-то знак космического откровения или у вас есть действительно странная вещь для плюшевых игрушек, есть еще один, который рассказывает о том, как вы видите кадры, где вы бегаете, трюки со своей силой, чтобы сделать маленьких детей смех, или спасение котят с деревьев, или избиение плохих парней твоим Kickass of Cuteness, заставило их снова улыбнуться. То, как сказка сбылась, заставило их поверить, что в этом мире все еще могут происходить чудесные вещи ". Его голос был необычайно серьезным.

Тейлор действительно должен был сесть на тротуар для этого. "Вау", сказала она. "Я... понятия не имела". Она подняла взгляд на Часовой блокатор, наклонила голову и одарила его любопытной улыбкой. "Это необычайно глубокие вещи, исходящие от вас".

"Да уж. Я стараюсь, чтобы это было легким, — сказал Стояк. "Здесь слишком много Бэтмена и слишком мало Спайди, спросите вы меня".

"Кто и кто?" Сказал Тейлор, сбитый с толку.

"Бэтмен и Человек-паук — старые комиксы пятидесятых или шестидесятых", — сказал Стояк. "Бэтмен был этим супер-гениальным бойцом с боевыми искусствами, на котором было около тысячи гаджетов в виде летучих мышей на поясе ... и так мрачно, что он дерьмо Сталкеров. Не ври. Тейлор хмыкнул. "В то время как Человек-паук был этим студентом из колледжа, который получил паукообразные способности. Супер сильный и ловкий, мог взбираться на стены как паук и обладать чувством опасности ... о, и у него были запястья на запястьях, которые позволяли ему стрелять в паутину, чтобы связать мошенников.

"Я все время читал старую коллекцию комиксов моего отца. Спиди мне нравился больше, чем Летучие мыши. Потому что, независимо от того, насколько он был в опасности, или как плохо, или как он был напуган, Человек-Паук всегда шутил, шутил и даже смеялся в лицо плохому парню. Это привело в бешенство плохих парней, и это дало толчок героям, и все спасенные им граждане знали, что все будет хорошо, потому что "Человек-паук дружественного соседства" был там, чтобы спасти день ". Он звучал почти задумчиво в конец.

"Именно таким героем я всегда хотел быть. Вот почему я так много шучу. Эй, если я смогу войти в кризис и улыбнуться кому-нибудь в лицо ... это и я на самом деле тупой человек. Он махнул руками, указывая на себя. Тейлор усмехнулся.

"Это ... хорошо, не распространяйте это вокруг, но это также, почему я ношу этот козырек", продолжил он, указывая на свое пустое лицо. "По той же причине Спиди носил маску, которая закрывала все его лицо. Таким образом, никто не увидит, насколько мы на самом деле напуганы ". Он замолчал, по-видимому, немного смущенный тем, что так сильно раскрылся.

Тейлор обдумывал это. Он был нападающим, и тот, у кого была довольно ограниченная сила. Она так и не поняла, насколько ему страшно было бы, бросаясь в бой с вооруженными головорезами, монстрами и накидками с ужасающей силой, надеясь, что он подберется достаточно близко, чтобы "пометить" их голой рукой, прежде чем они сокрушат его, как виноград. , В основном он выходил, готовый каждый день, снова и снова, схватить горящий бренд своей голой рукой — и его единственной заботой было не дать другим людям бояться. "Это ... довольно круто, на самом деле", сказал Тейлор."Ты намного больше, чем я рассчитывал, Часы".

"Не волнуйся, я не позволю этому идти мне в голову", — пошутил Стояк.

"Хм". Тейлор щуря коснулась подбородка копытом. "Веб-шутеры ..." Она внезапно взглянула на Стояк."Стояк, скажи мне, как твоя сила знает, когда остановиться?"

"А?" Вопрос застал его врасплох.

"Я имею в виду ... хорошо, предположим, вы схватили парня за запястье и остановили его. Откуда ваша сила знает, чтобы заморозить его всех, а не только, скажем, его рубашку? Или целую машину, а не только бампер или дверь?

"Ой. Ну, некоторые из них, похоже, контролируются моими намерениями, но они также распространяются ", — сказал он."Как вода наполняет стакан. Чем больше громкость, тем медленнее скорость, но это все еще довольно быстро. И, конечно, прыгать от одного к другому, это трогательно, но не один кусок? Замедляет весь процесс ".

"Значит, это очень быстро и быстро, но занимает больше времени, чтобы заполнить что-то большое и громоздкое?"

"Более или менее, да. Я могу заморозить человека почти мгновенно. Но скажете, все это здание и все в нем? Он ударил по стене офисного здания, мимо которого они проходили. "Вероятно, до минуты. И, конечно, после этого я буду чертовски долго выпадать. Так что нет, к сожалению, я не смог вовремя заморозить целый город в атаке Эндбрингера ".

"Жаль," сочувствовала она. Но не то, к чему я стремился. Давайте посмотрим ... — ее голова начала качаться и наклоняться в маленьких движениях, которые другие Опекуны узнали, что она использует свой козырек для просмотра веб-страниц.Огни, мерцающие на ее забрале, наконец прекратились. Она уверенно улыбнулась. "Хорошо, вам не нужно меня слушать, но ... я думаю, у меня есть несколько идей, как сделать вашу власть более полезной".

Она почти слышала, как он поднял бровь за козырьком. "Шутки в сторону?"

"Да, давай, по данным Google Maps, прямо за углом есть магазин долларов". Она побежала веселой походкой.

"Долларовый магазин?" Смущенный, но любопытный, последовал Стояк.

Ограбление было учебником. Мошенник с капюшоном вошел на заправку с оружием в руках и потребовал деньги.Регистр был опустошен — смешные пятьдесят долларов — и грабитель приготовился бежать. Он отступил к двери, держа пистолет наготове.

CLINK!

Что-то металлическое появилось из ниоткуда и защелкнулось на руке. Мир моргнул, и внезапно его пистолет исчез, а его запястья и лодыжки были в наручниках. Там стоял Подопечный-Кейп, Часовщик, и тот маленький бледно-фиолетовый единорог, который ухмылялся ему. Стояк жонглировал что-то металлическое и пружинящее между его руками. "И именно поэтому вы не пытаетесь грабить заправочные станции в заливе Броктон", — самодовольно сказал Стояк.

" Слинки?"

Оружейник уставился на упругую металлическую игрушку в своей перчатке. Это поразило воображение, но один из его подопечных использовал эту глупую вещь, чтобы остановить вооруженное ограбление.

"Дешевый, одноразовый и самовосстанавливающийся", — сказал Стояк. "И оказывается, отличный способ дать мне дальний удар".

"Это как-то пришло ко мне, когда Стояк объяснил, что его сила распространяется через то, к чему он прикасается — и может распространяться с особенно высокой скоростью по тонкой линии или проводу", — сказал Тейлор. "О, мы попробовали несколько вещей. Моя первая идея состояла в том, чтобы позволить одному из моих очень больших прыгающих пауков прыгнуть с кончика пальца с помощью якорной линии...

"Ууууууу", горячо сказал Часовщик.

"Но он продолжал делать это", сухо сказал Тейлор. "Итак, мы попробовали много разных вещей. Нитка и леска были слишком опасны — это все равно, что оставить повсюду невидимую колючую проволоку! Глупая нить выглядела неплохо, но мы не могли придумать, как он мог бы заморозить струю, не затрачивая время на банку ... Но Слинки сработал почти идеально ".

"Я вижу, что вы прикрепили неодимовый магнит к концу", — указал оружейный мастер.

"И пару безвкусиц", согласился Тейлор. "Чтобы он держался достаточно долго, чтобы сила Часового блока могла перейти к цели".

"Новый подход к проблеме", — сказал оружейник. "У этого, похоже, есть несколько недостатков".

"Да, это слишком громоздко, чтобы нести более четырех или пяти таких вещей", — согласился Стояк. "А магнит и настенные наклейки не всегда будут держаться хорошо". Его голос обернулся надеждой. "Так я думал ..."

"Чтобы я мог придумать более эффективную версию вашей, ах, системы доставки?" — сказал оружейный мастер. Двое кивнули. Казалось, он задумался на минуту, прогуливаясь между руками. "Хм, возможно, зажим для волос или зажимной конец на конце", — подумал он. "Что-то вроде мышеловки. Или об одной из тех подушек молекулярной сплоченности, о которых говорил Дракон. Хммм ..."

"О, и мы тоже нашли эти вещи", сказал Тейлор. Она вытащила из сумки деревянную палочку размером с карандаш. У него был рулон украшенной бумаги, обмотанный вокруг одного конца. "Эти китайские вещи". Вы щелкаете палкой, и бумажная катушка выходит. Она схватила палку в зубы и покачала головой, как собака; свернутая в рулон бумага на несколько футов разлетелась, как вечеринка с штопором, а затем резко вернулась к палке. "Они сделаны только из бумаги, но что-то среднее между обтяжкой, и это может быть более эффективным способом намотать пружины..."

"Я немного поработаю с ними, посмотрим, что я смогу придумать", — сказал оружейник. Он взял китайское йо-йо от Тейлора, все еще отвлеченного слизистым. "Я тоже заставлю Кида Вин повозиться с ними, посмотрим, есть ли у него какие-либо идеи". Он начал уходить, бормоча про себя металлы памяти и пластичность. "О, и хорошая работа сегодня, вы двое", — сказал он через плечо.

Тейлор наклонился к Стояк. "Это было для вооруженного грабителя, которого мы поймали, или слизняк?" — пробормотала она.

"Пофиг, я возьму похвалу, где смогу их достать. Брофист! Он протянул ей руку с кулаками.

"Ой. Э-э, брат ... копыто, я полагаю. Тейлор ухмыльнулся и ударил копытом по ноге.

Глава 7.

Тейлор посмотрел на передние ступени Аркадии Хай. Путь, путь вверх. "В каком разрыве ткани пространства и времени это, возможно, хорошая идея?" — сказала она вслух.

"Я ошеломлен собой", — сказал Дэнни Хеберт, глядя на свою дочь в смеси скорби и веселья. Они сидели в его грузовике перед школой, наблюдая, как все приходят и уходят.

"Почему они отправляют подопечные в государственную школу в любом случае? Разве домашнее обучение или даже домашние занятия не будут лучше? "

Дэнни поморщился. "Это было бы, но политика ..."

"Тьфу, ничего не сказал."

"— Политика грязная", — продолжил он, улыбнувшись и посмотрев на нее, сказав, что он подготовил лекцию и не собирается ее расстраивать. "Если бы ГВП или Протекторат предоставили приходам штатных наставников, обычные подозреваемые обвиняли бы их в" изоляции детей от внешних воздействий, чтобы их контролировать ". В этом штате профсоюзы учителей борются изо всех сил на домашнем обучении по той же причине, и правительство штата послушно выписывает множество правил, чтобы сделать это практически невозможным. Та же история со школами заочного обучения ".

"Каким образом они получают удовольствие от того, что в их системе есть такие школы, как Уинслоу?" — пробормотал Тейлор. Она прекрасно понимала, что там должно быть несколько Уинслоу Хай ... это было большое государство.