Скрытая поездка в местную мастерскую по поиску материалов, а затем он аккуратно нарисовал "контурные" узоры в стиле ретро на всем, что светится в темно-синей ткани... На повязке на шапке. На плечи и манжеты куртки. На его поясе (тот, который держал его штаны, а не на ружье.) На бандане. По бокам сапог.

Но на передней части полуночной синей рубашки он нарисовал огромную спираль из звезд, кружащихся в черной пустоте — черной дыре.

В тот момент, когда краска высохла, он бросил все это. Он стоял перед зеркалом в полный рост в прачечной / швейной комнате своей матери, глубоко вздохнул, натянул ремень безопасности и посмотрел на свое отражение.

Долой Грега Ведера, неудачник. Новый Супергерой родился.

Конечно, костюм был немного груб, черт возьми, он все еще мог уловить запах паров ткани, лучше помнить, чтобы проветрить костюм ... и он был немного узким и немного расшатанным — но внешний вид было так правильно. Именно так он изобразил свое альтер эго в своем разуме.

Он не был никем. Он не был бесполезным. Он собирался стать супергероем.

"Yippee-ki-yay, Броктон-Бей", — сказал он, ухмыляясь, как идиот за своей банданой. "Вот и я."

"Как насчет своего рода парящей доски для буги-вуги...?"

Тейлор, он же Сказочный божья коровка, и Кид Вин путешествовали по крышам. Вернее, Кид Вин летал над ними на своем летающем скейтборде, и Божья коровка чередовалась между галопом по ним и телепортацией от одного к другому. Это была довольно теплая весенняя ночь; Подопечные не должны были идти на поздние патрули, но это был вечер пятницы — и в конце концов это был Броктон-Бей, так что нужно это сделать. Город был особенно хорош в ночное время, и она наслаждалась видом и (ну, относительно) свежим воздухом. Она неплохо справлялась и с подростком Тинкером; удивительно. Даже несмотря на то, что она бегала и телепортировалась, она даже не растерялась.

"Я не знаю, это..." (POP) "Больше твоих вещей, Кид Вин", — сказала она, "портируя с одной крыши на другую.

Который не должен был сказать, что путешествие этим путем не становилось утомительным. Отсюда и тема их обсуждения по интеркому, когда они патрулировали: альтернативные средства передвижения для четвероногого прихода. Большинство идей были более или менее осуществимы ...

"Может быть, использовать что-то, связанное с вашей силой Я понял, как насчет облака бабочек?

"Вопреки тому, что вы можете увидеть на мультфильмах, у них не очень сильные спины, Кид. Мне бы пришлось болтаться под ними, нитями или чем-то еще...

... Главным предметом спора было придумать тот, который не выглядел бы ... ну ... глупо.

"Ну, как насчет одной БОЛЬШОЙ бабочки?" — предложил Кид. "Вы можете сделать это".

"Да, но я уже травмировал Гленна этим, я бы не хотел пугать кого-либо еще", — ответила Божья коровка. "Кроме того, ты видел, как летают бабочки? Они не могут сделать прямую линию, чтобы спасти свою жизнь. Через пять минут я бы выдавил свои легкие.

При нормальных обстоятельствах Комс бы лаял на них за то, что они загромождали канал случайной беседой ... но Кид Вин тайно добавил второй, частный канал чата к домофонам Подопечныйа именно для того, чтобы они МОГУТ болтать во время прыжков на крыше. Оружейникбыл склонен бросить на него шаткое, если он когда-нибудь узнает — это не протокол — но двухканальная система оказалась слишком удобной для Подопечныйов, чтобы когда-либо выдавить Кида Вина из-за этого.Кроме того, он сохранил "официальные" связи.

"Тогда никаких гигантских ошибок", — сказал Кид Вин. Он звучал слегка разочарованным. "Даже если вы на прошлой неделе высасывали эту гигантскую гусеницу на рунах и крючках?"

"Эй, это был бой, это было другое!" Она сделала паузу. "Чувак, я никогда не слышал, чтобы кто-то так громко кричал..."

"Да, кто знал, что Крючок был насекомоядным ..."

Это была ... необычная супер-битва. Руна и Крюк-волк были двумя сильными нападающими в Империи 88, неонацистской мысской банде, которая изводила Броктон-Бей. Руна была телекинетиком, способным одним касанием взять под свою власть многотонные объекты (грузовики, автобусы, куски здания и улицы); Крючок был Чейнджером, который мог превратить все его тело в вращающуюся массу вращающихся стальных лезвий и крючков. "Империя 88", по-видимому, решила, что несколько чернокожих семей переместили свои дома слишком близко к газону Е88, и послала "Крюк-волк" и "Руна" и полдюжины головорезов "Империи", чтобы побудить "дегенератов" перейти к другому соседству.

Божья коровка и Малыш Вин патрулировали в этом районе и только что прибыли, когда нацисты собрались поднести ряд домов к факелу. В отчаянии Тейлор увеличил пару гусениц в траве между нацистами и бегущими людьми, пытаясь создать живую баррикаду. Крюк-волк одним взглядом посмотрел на гигантские унылые глаза и закричал, как чирлидер на гелии.Бедняжки недолго держались на его раскаленных крючках, но Тейлор немедленно использовала свою магию, чтобы призвать каждого таракана в радиусе действия, накапливать и размножать их, и наползла на них убийственный нацистский плащ.

Крюк волка сорвался. Он начал вращаться, как дервиш, и биться, как сумасшедший, пытаясь разбить и разрезать покрывающий его ковер, кишки жуков и разбрызгивание битов повсюду. Он выглядел как тасманский дьявол с эпилептическим припадком. Когда к нему прибыл паддвагон СКП, он лежал на земле в позе зародыша, с головы до пят покрытый пастой от тараканов, и хныкал, как щенок. Руна сбежала, и муки все побежали за свою жизнь, когда их лидер начал исчезать, и Тейлору было сказано, что никогда не использовать этот метод нападения на кого-либо без явного разрешения, НИКОГДА СНОВА, но в целом все были готовы назвать его выиграть.

"Хорошо, так что вы МОЖЕТЕ сделать больше, чем просто ошибаться с помощью своей магии", — продолжил Кид Вин. "А как насчет волшебного облака, как в Dragon Ball? Или ... я не знаю, летать в волшебном пузыре?

Тейлор хихикнул на это. "Как Глинда из Волшебника страны Оз?" — сказала она. "Я просто вижу это..." Она запрыгнула на трубу и приняла позу, левое переднее и правое заднее копыто подняты. "Вы ХОРОШАЯ накидка, или вы ПЛОХАЯ накидка?" — сказала она с самым резким акцентом, каким только могла, и ударила по ресницам.

Малыш Вин фыркнул. "Знаешь, я никогда не замечал, что Глинда до сих пор скучала по Дороти?"

"Какие?"

"Думаю об этом. Она уверенно говорит Дороти, что "только плохие ведьмы уродливы...", затем она спрашивает Дороти: "Ну, ты хорошая ведьма или плохая ведьма?"

Божья коровка разразилась смехом. "Ты прав! Я никогда ... — она ??внезапно остановилась, останавливаясь на краю крыши офиса. Ее уши кололи, и она понюхала воздух. "О, перерыв окончен". Она выключила "чат" и перешла к "Коммуникациям".

"Что это?" — спросил Кид Вин.

"Я чувствую запах пистолета, — сказала она. Она снова понюхала. Чудовища власти рано выяснили, что чувства Тейлора гораздо острее, чем чувства человека; Мисс Милиция и Вооруженный мастер быстро воспользовались этим, осторожно выставив ей запах различных веществ — наркотиков, взрывчатых веществ, обычных ядов — но особенно пороха и его разновидностей. Да, это был определенно оружейный дым; едкий укус в задней части ее ноздрей был безошибочным. "И я тоже слышу выстрелы". Она указала копытом на слабый звук "поп-поп-поп". "Похоже, пистолеты, таким образом, около пяти блоков".

Кид Вин кивнул и позвонил. Он и остальные научились доверять острому носу Божьей Птицы и ее острому направленному слуху. "Comms, это Kid Win, Ladybird сообщает, что слышит запах и звук стрельбы из стрелкового оружия в пяти кварталах к северо-западу от нашего текущего местоположения, каковы наши приказы?"

Голос Триумфа раздался в эфире. "Разведывай, но не вступай в бой", — сказал он. "Держись подальше от крыши и жди поддержки".

"Роджер", сказал Кид Вин. Он сбросил крышу и полетел так быстро, как только могла взлететь его доска. Божья коровка выскочила с крыши на крышу вслед за ним.

Они попадали туда мгновенно, падая на крышу и укрываясь в тени, достаточно далеко, чтобы уличные фонари внизу не освещали их. То, что они увидели, не отрадно.

"Черт возьми", сказал вслух маленький единорог. Внизу, толпясь на улице, была пара побитых машин, заполненных вооруженными людьми в цветах АББ. Они остановились посреди улицы, небрежно парковаясь перед магазином поздней ночи. Несчастные владельцы были на тротуаре, оружие нацелено на них. Пожилой азиатский мужчина, которого Тейлор считал владельцем магазина, лежал на земле, сжимая кровоточащую рану на ноге, выброшенный дробовик лежал на земле вдали от его досягаемости. Женщина, скорее всего его жена, истерично рыдала рядом с ним. Ружье пистолета — и пулевые отверстия в кирпичной стене позади человека, указывающие на паршивую цель гангстера — объяснили выстрел, который она слышала ...

Один из гангстеров АББ разговаривал с владельцем магазина; Тейлор слышал его ясно. К его удивлению, он говорил по-английски. "... оскорбил Лунга и АББ, отказавшись платить ваши взносы", — говорил он. "Будьте благодарны, если мы возьмем только то, что принадлежит нам, и не сожжем ваш жалкий магазинчик!"

Малыш Вин уже бормотал в свою гарнитуру. "Похоже, мальчики Лунга трясут местных жителей", — сказал он. "Два мирных жителя, один раненый, нам нужно подкрепление сейчас..."

"Скопируйте это", — вернулся голос Триумфа. "Имейте в виду, Velocity и BBPD уже в пути. Есть признаки их накидок?

"Нет, спасибо... о, черт возьми?" Малыш Вин отрезал себя. Тейлор посмотрел на него, затем вниз на улицу, чтобы понять, почему он смотрел.

Фигура только что вышла из бокового переулка. Кто-то, одетый во что-то похожее на смесь Бака Роджерса и Роя Роджерса.Он вышел на середину улицы. Он стоял там, вооружившись подбоченясь, лицом к толпящейся толпе бандитов АББ.

"А теперь держи его прямо здесь, боковые стороны!" - раздался его резкий голос по улице. Тейлор мгновенно узнал этот носовой опушенный голос. Четыре копыта или нет, она чуть не упала в шоке.

Грег Ведер ???

Все виды частичных воспоминаний начали собираться в быстрой последовательности. Она вспомнила сообщение о пропавших без вести, о исчезнувшем второкурснике Уинслоу — примерно в то же время, когда она сработала. Она не обратила внимания в то время; студенты в Уинслоу всегда прогуливали или убегали из дома или тому подобного ... краткий шум на Parahumans Online, когда один из самых печально известных троллей в чате выложил одну последнюю строчку: "Я извиняюсь за все. Прощай ", — он удалил свой онлайн-аккаунт и удалил все записи на форуме, блоги и фан-сайты, все — и исчез, и никогда не возвращался.

Она взглянула на довольно блестящий и явно тинкерный ремешок и пистолеты, которые носил Грег. Она сложила числа и почувствовала ужасное ощущение, когда вычисляла сумму.

Грег Ведер, что ты делаешь, идиот?

У Грега была лучшая ночь в его жизни.

Черт возьми, он не решался, он трясся в сапогах, когда впервые вышел в ту ночь и отправился на поиски героев. Но все прошло так хорошо! Это было так легко! Он остановил похитителя кошельков, спас одного парня от ограбления, обанкротил пару сделок с наркотиками, бросил пару парней, пытающихся взломать вход ... просто выходя из тени в этом наряде, посланном самым плохим ребята бегут. Для тех, кто не ... ну, силовое поле впитывало любые удары или уколы (и даже один выстрел — он чуть не обмочился, когда это произошло. Он надеялся, что никто не заметил), и один выстрел из одного из его бластеры упали, как мешки с грязью.

Он даже пригвоздил клюшку с бегущим кошельком в прикладе на расстоянии половины квартала. Хех. Это было потрясающе.

После каждого бюста он тщательно связывал руки и ноги преступника, отдавая жертве обратно их украденные вещи, вызывал полицейских и СКП, а затем тащил прикладом, прежде чем власти показали. Легко peasy, азбука супергероя.

И люди поблагодарили его. Пара пожала ему руку. Маленькая пожилая женщина, которую похитили в кошельке, поцеловала его в щеку.

Его, Грег Ведер.

Быть супергероем было здорово.

Он следил за тем, чтобы каждый раз, когда он делал бюст, каждый раз, когда он звонил в СКП, он говорил им свое имя Кейпа. Все в PHO смеялись бы над ним своими задницами за то, что он выбрал имя, которое он сделал, устно оскорбляли бы его как идиота за его использование. Ну, прикрути их. Они все равно его ненавидели. Они все смеялись над ним. Онипраздновали, когда он удалил свою учетную запись PHO, ублюдки.

Ну, он собирался владеть этим именем. Он собирался впихнуть свое имя в горло, пока они не выдержали. Он собирался стать ГЕРОЕМ, и он собирался сделать это имя нарицательным, пока они не смогут говорить о Кейпсе, не сказав этого.

Его звали Void Cowboy, черт возьми. И они собирались вспомнить это.

Единственным недостатком супергероя до сих пор была чепуха. В конце концов, у него точно не было мотоцикла, такого как Оружейник. Как черт возьми, он собирался кататься на велосипеде в патруле (он мог просто видеть, что. "Стоп во имя справедливости!" Цин Цин, Цин Цин ). И ехать на автобусе как накидка было бы ... странно. Что это оставило? Мопед может быть? Или скейтборд?

Интересно, выбросил ли когда-нибудь Кид Вин свои старые ховерборды?

Он начинал уставать от копыт везде. Так же, как он думал об этом и отправился домой (обратите внимание на себя, в следующий раз принесите сменную одежду, чтобы вы могли надеть несколько штатских и поехать на автобусе домой) и желая, чтобы он мог закончить вещи на высокой ноте, он споткнулся через эту маленькую табличку перед маленьким китайским местом на вынос. С полдюжины бандитов в красном и зеленом цветах ... цветов ABB ... владелец магазина и его жена лежали на земле под дулом пистолета.

Грег почувствовал, как его сердце поет. Ему всегда нравилось это место (дочь владельца всегда улыбалась ему, когда она ждала его будку), и он хотел, чтобы он мог сделать что-то хорошее для них. Желание исполнено.И уничтожение группы парней, потрясающих витрину магазина, наверняка сделает его имя.

Шесть болванов с пистолетами против мыса с силовым полем и двуручными бластерами? Кусок пирога.

"Теперь держи это прямо там, боковые стороны!" — кричал он. Его голос дрогнул (черт возьми), но он все понял. "Ты хочешь подраться с кем-то, ты делаешь это с Пустотой..." Грег нетерпеливо улыбнулся про себя за банданой, когда члены группы АББ шли один за другим. Это был его день наверняка ... " Что здесь происходит в восемнадцати адах?" Грег почувствовал, как его сердце упало прямо на ковбойские сапоги с завышенной ценой. Из магазина вышел огромный мускулистый азиат, покрытый татуировками, вытирая рот салфеткой. Он был такой большой, что ему практически пришлось нырнуть в сторону, чтобы выбраться через дверь. Грегу даже не нужно было видеть маску дракона, закрывающую верхнюю часть лица человека, чтобы понять, кто это был.

Они не дождались, пока он закончит. "Мыс!" — крикнул один из них. Они сразу открыли огонь. Силовое поле Грега вспыхнуло, когда свинец рикошетом сорвался с него. Он вскрикнул и почти (ПОЧТИ, черт побери) побежал к укрытию, но остановился. Проклиная себя за то, что он вздрогнул, как усс (у него было силовое поле, черт его побери!), Он ответил огнем. По счастливой случайности его первый выстрел ударил одного члена банды в грудь, заставив его сделать сальто с задней части своего грузовика. Благодаря тому, что Грэг стрелял в подбоченясь, второй и третий выстрелы были широко, но четвертый и пятый царапали свои следы, заставляя их дергаться на земле, когда энергетический заряд поражал их.