Один плохой день

Дело в том, что его Сплетница бросил вызов его приказам и убил его подчиненного, который был также ее руководителем команды. Он знал, что она хотела освободиться от его руководства, но убийство было той чертой, которую она никогда не пересекала. Она имела тенденцию уничтожать людей словами, а не оружием. Теперь, когда она сделала это однажды, он не мог доверять ей, чтобы она не делала этого снова, и он определенно не мог доверять ей, чтобы она не пыталась в него выстрелить в какой-то момент. Она должна была умереть или казаться умершей таким образом, чтобы послать сообщение остальным его приспешникам: перейди ко мне, и вот что с тобой происходит.

Конечно, если бы он мог обнять ее в тишине, ее смерть не была абсолютно необходимой. Некоторое время он работал над планом резервного копирования, на тот случай, если ему удастся заполучить другого мыслителя. Он включал обильное количество наркотических веществ, хотя для того, чтобы достичь правильного баланса (в конце концов, он не хотел, чтобы конечный результат был болтовней о бесполезности или смерти), ему нужен кто-то с нужными навыками, чтобы поддержать предмет. , ну и в основном осознанно. Не имея другого Мыслителя и с ее полевой полезностью в конце, Сплетница станет идеальным подопытным.

Почти столь же раздражающим аспектом было то, что у него теперь не было реального способа сохранить контроль над Регентом или Сучей, не раскрывая себя им как их таинственного босса. Они были гораздо более полезными, маскируясь как часть независимой команды, чем как две разрозненные накидки без поддержки Thinker или Shaker. С гибелью Мрак и Хардкейса и уходом Таттлтэйла репутация Ундерсайдеров как неприкасаемой команды убегающих художников исчезла навсегда. На самом деле, сами Подмастерье были закончены как команда, если только ленивый Регент и дико безразличная Сука не могли быть убеждены, чтобы поддержать предлог. Возможно, если он приказал Цирку присоединиться... но андрогинный плащ уже дал понять, что она работает одна.

Черт возьми .

По привычке он провел предыдущую ночь на своей базе, следя за текущей ситуацией в Броктон-Бей и пытаясь найти Тэттлеталя, и выспавшись в спокойной ночи. Поднявшись, он сбросил "базовую" временную шкалу, снова разделил время и вызвал больного одной из своих временных шкал. На этой временной шкале он снова оказался на базе, занимаясь микро-управлением повседневными операциями, пытаясь вырваться за пределы своего своенравного мыслителя. В другом он был в своем кабинете, занимаясь неизбежными документами, которые возникли у командира ударной команды PRT.

Целью визита было наблюдение за взаимодействием Хардкейса и Тэттлтэла. В то время как новый руководитель команды был хвастливым уверен в своей способности держать "своих людей" в курсе, Калверт был слишком осведомлен о том, что полевые отчеты часто могут кардинально отличаться от объективной реальности на местах, поэтому он хотел неожиданно заглянуть в него. В то время как Риджент и Сука, конечно, оба отсутствовали — и все видят сами.

Он видел, все в порядке. Жесткий чемодан был мертв, со стрелой в глазах — откуда, черт возьми, эта сука получиластрелу ? — и Тэттлтэйл был на ветру. Беглый осмотр базы заверил его, что две другие накидки не скреплены болтами так же; все их вещи были все еще там. Беда была в том, что с ними делать?

Со вздохом его версия на базе взяла его стационарный телефон и выбрала номер Цирка из справочника. Стук пальца и телефон начал звонить.

" Привет?" Тон был осторожным. Цирк, должно быть, узнал его номер.

"Цирк, ты занят?" Никогда не больно притворяться, что он заботится о времени своих подчиненных.

" Немного. Почему? Он услышал хриплый звук, затем хрип. Однако она ответила на звонок, так что это не могло быть слишком радикальным.

Пришло время привлечь ее внимание. "Я хотел бы удвоить ваш денежный перевод для дополнительных обязанностей".

" Деньги были бы хороши, но какие дополнительные обязанности?" Она не потеряла осторожный тон. Некоторые люди, решил он, были просто параноиками.

Ну что ж. За копейки. "Мне нужен кто-то, кто станет лидером Undersiders, и ты первый человек, о котором я подумал".

Был грубый шум по телефону. "Ты имеешь в виду первого человека после Hardcase? Почему, что с ним случилось?

Ну, по крайней мере, она не так много слышала о том, что происходит. Хотя, как она узнала о Hardcase, он не был уверен."Его больше нет на картинке. Тэттлэтл убил его и убежал. Без сильного лидерства Сука и Регент, скорее всего, просто уйдут. Мне нужно, чтобы вы обеспечили это сильное лидерство.

" Четыре раза". Она снова хмыкнула. "Окончательное предложение".

"Четыре раза...?" Он не совсем понял, что она имела в виду. Конечно, она не собиралась ...

" Не в два раза больше, чем обычно. Четыре раза. Эти два — проблема для любого лидера команды, и я не делаюкоманды. Я хочу в четыре раза больше обычной зарплаты, либо нет сделки ".

Он поморщился, но она держала его над бочкой, и он это знал. "Хорошо, при одном условии."

" Никаких обещаний". По крайней мере, она не подстрелила его, даже не услышав.

"Ты делаешь своим приоритетом выслеживать Тэттлтэйл и доставлять ее ко мне живым. Любой другой уровень травмы, мне все равно. Она просто должна быть способной слышать и говорить ". И чувствовать, но это было само собой разумеющимся. Пытки могут быть лишь таковыми при получении конкретной информации от людей, но это былзамечательный способ их сломить.

" Вы собираетесь отправить ее двух предыдущих товарищей по команде, чтобы помочь выследить ее? Ты понимаешь, что у него есть возможность нанести действительно неприятный удар ". Ее тон был вдумчивым, а не пренебрежительным, что вселяло оптимизм.

"Сука заботится только о своих собаках, а Регент ни о ком не заботится", — отметил он. Тем не менее, у Цирка был смысл."Но я буду удваивать их плату за эту конкретную миссию, на всякий случай", — решил он.

" И бонус за завершение", — добавила она, видимо, только для того, чтобы дернуть его цепь. "Мы хотим, чтобы они чувствовали себя хорошо после этого, верно?"

Он стиснул зубы. Затем она будет требовать фунт плоти, ближайший к его сердцу. Тем не менее, она была профессионалом, и ее слова имели смысл. "Включая себя, я не сомневаюсь?"

" Естественно". Он почти мог видеть дерьмовую улыбку на ее лице. "Итак, мы договорились?"

В какой-то момент в будущем он решил, что они с Цирком собираются долго говорить о том, почему она не должна противодействовать своему боссу. Там было много криков. Если бы ей повезло (для данного определения "повезло"), это было бы в одноразовой временной шкале. "У нас есть сделка", — признал он.

" Хорошо", — сказала она ярко. "Я получу право на это."

Он снова положил трубку и откинулся на спинку кресла. Настало время проверить ситуацию с Питтером, решил он.Теперь, когда Тэттлтэйл, по сути, вызвался быть его пленным мыслителем, ему нужно было продвигаться вперед на этом фронте быстрее, чем когда-либо. Все еще пытаясь решить, возьмет ли он один или оба ее глаза в качестве расплаты за неприятности, которые она ему давала, он снова поднял трубку.

* * *

* * *

* * *

Дэнни

Комната для допросов, казалось, была точной копией тех, что он видел на полицейских шоу: от неудобного на вид стула за столом на болтах до широкого зеркала на противоположной стене. Он рассеянно размышлял, не одурачили ли кого-нибудь одностороннее стекло, или это просто традиция.

Солдат PRT указал на стул, и он сел, полностью осознавая, что любое проявление неповиновения с его стороны было бы в высшей степени неразумным на этом этапе. В конце концов, они забрали его из полиции, которая в противном случае обвиняла бы его в том, что он ударил этого полицейского. Что заставило его задуматься, зачем PRT его хотел. Это из-за Тейлора? Он не мог представить почему. Какой бы грязной она ни была, он не мог себе представить, как PRT вовлекают себя в закалывание в школе — кто бы это ни был, кто это сделал. Он развел руками по столу, радуясь, что они хотя бы сняли с него наручники.

Дверь снова открылась, и вошла тяжелая женщина в синем деловом костюме с портфелем. Солдат PRT отдал честь, и она случайно вернула его. Мисс Милиция последовала за ней в комнату, неся складной стул. Развернувшись, стул был поставлен с другой стороны стола, и женщина с избыточным весом опустилась в него, положив портфель на пол рядом с ней. Мисс Милиция перешла на другую сторону комнаты к охраннику и заняла аналогичную позу. Однако Дэнни не пропустил большой пистолет в кобуре рядом с ней.

"Мистер Хеберт, меня зовут Эмили Пиггот", — сказала женщина напротив него, ее серо-стальные глаза смотрели на его лицо. "Ты знаешь кто я?"

"Вы — директор PRT в Броктон-Бей", — ответил Дэнни. Он не знал этого сразу, но приветствие и несколько полузабытых телевизионных выступлений дали ему понять. Имя только что прибило его к нему. Он думал, что может видеть темные корни в ее светлом бобе. Под смягчающим эффектом дополнительного веса он мельком увидел пугающе напряженную женщину, которая ни на что не отошла. Что с тобой случилось ? он задавался вопросом. "Чего я не знаю, так это почему я здесь, и что вы хотите от меня".

"Речь идет о твоей дочери", — прямо сказал Пиггот. Ее глаза не сходили с его лица.

"Позвольте мне угадать: обвинение в убийстве ерунды? Потому что это все, что есть. Полная фигня. Тейлор никогда никому не причинит вреда. Пока он говорил, его разум искал возможности. Почему PRT допрашивает его по этому поводу? Снова он нарисовал полный бланк. Он думал о том, чтобы замолчать и попросить адвоката, но если бы он это сделал, он бы никогда не узнал, чего они действительно хотят.

"Да и нет", парировал Пиггот. "Тейлор нанес удар кому-то, но она не убийца. Кто-то еще Мы пытаемся выяснить, кто, почему и что случилось ".

Дэнни почувствовал, как мир слегка дрогнул, но глубоко вздохнул и заставил себя сосредоточиться. Ладно, они не пытаются связать убийство с Тейлором. Тем не менее, это не хорошо. "Зачем я тебе нужен?"

"Нам нужно, чтобы Тейлор вошла, чтобы рассказать нам свою сторону вещей", — кратко объяснила Пиггот. "Но прежде чем это произойдет, нам нужно узнать некоторую информацию от вас".

"Хорошо ..." Он не был уверен, что происходит, но, по крайней мере, они не кричали на него. "Что вы хотите узнать?"

То, что сказал Пиггот, пришло с левого поля. "Вас удивит, что жертва была черной?"

"Почему это будет иметь значение?" — ответил Дэнни. "Черный, белый, азиат, латиноамериканец; в чем твоя точка зрения?

Директор Пиггот никогда не колебался. "Дело в том, что мы уверены, что убийство было совершено по расовым мотивам, и мы пытаемся выяснить, имеет ли Тейлор какое-либо отношение к этому".

Он положил обе руки на стол и наклонился вперед. В своем периферийном видении он увидел, как и мисс Милиция, и охранник PRT подошли ближе, но ему было все равно. "Она не. Я научил свою маленькую девочку лучше, чем думать так.Ни в коем случае она не из тех расистских придурков. Ни как, ни за что, никогда. У тебя больше шансов заставить Мартина Лютера Кинга присоединиться. Тяжело дыша, он снова уселся в кресло.

— Понятно. Пиггот, поднявшись, взял портфель и положил его на стол. Щелчки открывающихся защелок эхом отозвались в комнате, затем она подняла крышку и вынула форму. "По закону нам больше не разрешено говорить вам, пока вы не подпишете это". Положив дешевую пластиковую ручку поверх бланка, она подкатила его к Дэнни.

Он взял его и перевернул. Взглянув на верхнюю часть формы, он обнаружил, что это соглашение о неразглашении с его именем и уже заполненными данными. К сожалению, он не сказал ему, какую информацию ему было предписано не разглашать, за исключением того, что он ссылался на "подробности, относящиеся к секретной личности мыса или накидок", которые, очевидно, можно найти в "Документе 3А".

Они думают, что Тейлор нанес удар мысу ? Это был единственный вывод, который имел какой-либо смысл.Неудивительно, что они так хотели вытащить меня из полиции.

Он перевел взгляд на NDA, ища какие-либо пункты, которые могли бы замкнуть его на что-то еще. Ничего не выпрыгнуло на него, поэтому он взял ручку и подписал ее, затем откинулся на спинку стула. "Итак, как, по-вашему, пятнадцатилетняя девочка получила плащ, нож или нож?"

"Это то, что мы пытаемся выяснить". Ее выражение кислое, директор забрал NDA. "София Хесс была подопечным, известным как Сталкер Теней. Вчера произошла ссора между вашей дочерью и ней, а также двумя другими девушками.Shadow Stalker неоднократно наносили ножевые ранения, затем ее горло было перерезано, а на спине вырезана свастика.Другая девушка была кишит массой ядовитых насекомых и умерла в результате. Третья девушка ушла и подняла тревогу, определенно назвав вашу дочь зачинщиком. Тейлор сбежал в растерянности и все еще на свободе. Из-за путаницы в общении полиция добралась до вашего дома раньше нас, и вы, очевидно, были арестованы за нападение на них.

"Я не нападал на них", сказал Дэнни в обороне. "Один из придурков сказал мне, что моя дочь уходит на убийство, поэтому я ударил его кулаком".

"Я понимаю, у него сломана челюсть", — мягко ответил Пиггот. "Для справки, этот заряд был снят, но не пытайтесь сделать это здесь".

Дэнни кивнул. "Хорошо. Понял. Итак, эта София Хесс была подопечным по имени Тень Сталкер. Я думаю, что я видел ее по телевизору однажды. И ты думаешь, что Тейлор напал на нее, потому что она была черной?

"Это была рабочая теория, особенно после того, как мы увидели свастику", — вмешалась мисс Милиция. "Значит, ты абсолютно уверен, что твоя дочь не имеет склонностей Империи". Это был не вопрос.

"Сто процентов", сказал Дэнни. "У нее нет татуировок, о которых я знаю. Она не побрила голову. Черт, спроси ее лучшего друга. Эмма Барнс. Она поручится за Тейлора.

"Мистер Хеберт ..." Голос директора Пигго был почти нежным. "Эмма Барнс была третьей девочкой. Тот, кто поднял тревогу.

Какие. . Блядь?

* * *

* * *

* * *

Эмили Пиггот

Лицо Дэнни Хеберта совершенно ослабло от этой информации. Либо он не знал о разногласиях между своей дочерью и Эммой Барнс, либо он был лучшим актером, которого Эмили когда-либо встречала, без исключения. Как только Эмили собиралась получить дополнительную информацию, зазвонил ее телефон.

Проклятье. Из всех сроков. Она достала телефон из кармана и проверила номер, затем встала. "Я должен принять это", сказала она. "Мы возобновим, когда я вернусь".

Выйдя из комнаты для допросов, она нажала значок, чтобы ответить на звонок. "Что это, оружейник?" — кратко спросила она. "Я был в центре чего-то важного".

" Ваша догадка окупилась, директор", — ответил Тинкер, звуча так же радостно, как и прежде. "В этой ванной определенно происходило что-то странное".